第一百九十六章小村之變
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第一百九十六章 小村之變
眾人出門一看，果然見裏正走進院子，後面還跟著七八個村人。
梁員外趕忙迎了上去，拱手道：“不知裏正有何見教？”
那裏正五十幾歲年紀，胡子有些灰白，一雙三角眼，不停地轉著。
他咧咧嘴，臉上擠出些笑容，一面向屋裏張望，一邊答道：“我聽說你的幾個族親捉住了一個‘水鬼’，特意來看看！”
“是，是！”梁員外應道：“是捉住了一個‘水鬼’，裏正屋裏看！”說罷，將裏正引進屋來。
那人聽說是裏正，偷偷擡眼看了幾下，又很快將頭垂了下去。
裏正進了屋，並未坐下，只是沖著那人看了幾眼，臉色一正，說道：“既然捉住了，就該送官府才對！雖說現今不是大宋了，可王法還在。你說是不是，員外？”一邊回頭看梁員外。
梁員外弓著腰，連聲答道：“裏正說的是，說的是！”看了一眼馬擴，梁員外問道：“可眼下這個光景，如何送去見官啊？”
裏正臉色一沈，說道：“這個不勞員外操心，我自有辦法！”
“裏正盤算如何去送？”阮小七插言道，聲音響如洪鐘。
裏正吃了一驚，擡眼見是阮小七，氣勢不覺先矮了三分，小心地說道：“我自會派人去報告官府……”
“倘若這人與官府有些幹系，你如何說法？”阮小七追問道。
裏正眼珠一轉，陰陰地笑了幾聲：“那怎麽會，那怎麽會？”
“怎麽不會？萬一是呢？”馬擴冷言道。
裏正陡然變了臉色，看了看馬擴，還是將心頭的怒氣壓了下去。
他幹咳了兩聲，陪著笑，說道；“無憑無據的，可不敢亂說！”隨即，臉色一頓，繼續道：“幸虧是我，倘若被旁人聽了去，報告官府，這可是要坐牢的！”
馬擴還要再說，卻見裏正朝梁員外一瞪眼：“員外，這可是蘆花村的事，輪不到不相幹的人插手！”
梁員外諾諾兩聲，卻聽裏正又說道：“員外，你可是蘆花村的人，一家老小都在這裏，胡來不得！”
梁員外一怔，忙道：“裏正，你這是說的哪裏話來？老朽一向安守本分，何嘗做出出格的事來！”
裏正悄然一笑：“員外知道就好。倘若有個三長兩短的，到時候我可救不了你！”
梁員外張張嘴，沒有說話，兩眼巴巴地望著馬擴。馬擴心中一軟，說道：“員外，你看著處置就是，我等都是外人……”
梁員外這才松了一口氣，沖著裏正說道：“那你……你把人帶走吧！”
裏正沖著屋外招招手，進來兩個身高體壯的年輕人，將那人帶了出去。阮小七還要攔阻，被趙榛一把拉到身後。
梁員外一直將裏正送到大門外面，才心神不定地走回來。一屁股坐在門口的木凳上，低頭不語。
趙榛一笑，安慰道：“員外別擔心，反正我們已將‘水鬼’捉住了。即便和官府有幹系，想必他們也不敢再來了。”
梁員外擡起頭，楞了一會，點點頭，長長嘆了一口氣。
馬擴這才想起路上劫道之人說的話，忙說與眾人知道。眾人一聽，都罵道：“看來真的是官府所為！”
“不能便宜了那惡賊！”阮小七站起身。
“阮爺，你要去幹啥？”田牛忙問。
“我要去殺了那惡賊，方消了我心頭這口惡氣！”阮小七怒眼圓睜。
“別，小七哥，這事急不得！”趙榛拽了拽阮小七的衣袖，“咱們從長計議！”
阮小七抓了抓腦袋，憤憤地坐了下來。
夜深了，蘆花村沈浸在一片濃重的陰暗裏。
月光很淡，朦朦朧朧的，像下了一層薄霧。樹影沈沈，稀稀落落撒落一地。狗不吠，雞不叫。深巷沈寂，萬籟無聲。
忽然，巷口閃出一個矮小的人影。他立在墻角，前後左右，四處小心看了看，隨即把手輕輕一招。隨即，一個大漢牽著一匹馬，從黑暗裏悄無聲息地走了出來。
那人在前面帶路，大漢緊隨其後。兩人輕悄悄地走過大街，拐過幾條小巷子，很快就到了村口。
鄉間道路空寂，四野蟲聲唧唧。兩人站在大柳樹下，樹蔭將人馬掩在黑暗裏。
矮小之人從懷中掏出一封信，遞給那牽馬的漢子，低低的聲音說道：“事不宜遲，你快些趕回登州去。那幾個外鄉來的漢子，很有些來頭，不好對付！”
牽馬的漢子點點頭，將信揣入懷中，又用手在胸前按了幾下，飛身上馬，頭也不回，沿著大路向前奔去。
得得的馬蹄聲，劃破了沈寂的夜。幾只夜鳥，從野地裏飛起來，驚叫著沖向天空。
矮小之人還站在柳樹下，不禁嚇了一跳。他驚慌地向兩邊張望，見並無人跡，方松了一口氣。
眼見的那馬疾馳如電，轉瞬消失在蒼茫的夜色裏。那人這才放了心。沖著馬去的方向眺望了幾眼，轉過身去，背著手，向村子裏走回去。
路兩邊是高高的蒿草，此時更見濃密。似乎有隱隱的狗叫聲。
那人停了下來，豎起耳朵，仔細聽了聽。沒有動靜，只有細細的風聲，和此起彼伏的蟲鳴聲。
那人暗笑自己疑心過了頭，晃了晃腦袋，繼續向前走。影子投在地上，烏黑的一團，時快時慢地移動著。
到了村口，向右拐進一條小巷子。月光下，那人臉上顯出得意的神色，自言自語道：“了了這事，銀子下輩子也夠花了！”
“裏正大人，什麽事這麽高興啊？”黑暗之中，一個聲音突然傳來。
那人渾身陡的一震，登時驚呆了，大睜著兩眼，目光驚詫，好似碰見了鬼：“我……我……”嘴唇抖動了半天，卻是一句話也說不出來。
這人果然是裏正。他定了定神，當認出來人是趙榛和田牛，似乎有了些底氣，幹笑兩聲：“我當是誰，原來是你倆，嚇我一跳！”隨即笑道：“睡不著覺，出來走走！”
“裏正大人，這深更半夜的，四處閑逛，真是好興致！”趙榛譏諷道。
裏正臉一正，應聲道：“這位官人，在這蘆花村，我去哪裏，恐怕到不了你這個外鄉人來管吧？”
“裏正去哪裏，我自然管不得，”趙榛冷冷道。頓了一下，他兩眼緊盯著裏正，繼續說道：“不過，要是串通官府，殘害村人，那可是人人盡可以管的！”
裏正一楞，心虛的向後看了看，見並無動靜，遂轉過身來，眼露寒光：“這位官人，這話可不能亂說！我雖只是一小小裏正，卻也知道愛惜村民，造福鄉裏，不敢胡來！”
“呵呵，”趙榛一笑，“裏正說這話，心裏不虧嗎？”
裏正愈發怒了：“你……你敢誣陷於我，定要與你見官！”
“見官？”趙榛眼睛一亮，“請問裏正大人，我等擒住的那個‘水鬼’，如今在哪裏？可是送去了官府？”
裏正有些慌亂，猶豫了一下，才支吾著說道：“自然……自然是關押在祠堂裏看管……。明日……。明日送去見官……。”
“裏正唱的好一出‘空城計’！”趙榛笑道，“那人若果真在祠堂，可否帶在下去看上一看？”
裏正眼珠滴溜溜轉著，哼了一聲“你算什麽人”，掉頭就要走。
“勞煩裏正大人等一等！”趙榛胳膊一伸，攔住了裏正的去路。田牛走了上來，用一柄單刀逼住了他。
“你……你們……這是要幹什麽”裏正這下慌了神。
“裏正大人莫急，你送去的人很快就回來了。”趙榛不慌不忙地答道。
裏正停住了腳步，兩眼狐疑地看著趙榛，神色間已有幾分不安。
說話間，遠處響起了馬蹄聲。由遠及近，月光之下，村外的路上出現了幾匹馬，馬上人影影影綽綽。
人馬很快就到了跟前。三匹馬，馬上兩個人，另一個人卻被綁了手腳，橫放在馬背上。
前面那人先勒住了馬韁繩，隨手將馬背上的人朝地下一扔，口中喊道：“這潑賊，差點讓他逃掉了！”說罷，跳下馬來，氣喘個不止，正是阮小七。
月色雖不十分明朗，地上那人的輪廓卻看得清楚。非是旁人，正是那假扮“水鬼”的漢子。
裏正登時神色大變，驚叫道：“你……你怎麽被人擒住了？”
那人口中塞了布團，身子蜷作一堆，嗚嗚地發不出聲來。一只眼仍舊腫脹，只是瞪著另一只眼，很是氣惱。
裏正作勢要跑，被田牛架了回來。
馬擴也從馬上跳了下來，看了看地上的漢子，搖著頭，似乎心有餘悸，說道：“這漢子真是兇悍，我的小七兩個人一齊動手，才堪堪將其制服！好險！”
馬擴從懷中掏出一封信來，遞給趙榛，面色冷峻。
趙榛就著月光看了一遍，臉上的寒意越來越重。他將信折疊好，重又塞了進去，遞還給馬擴。
此際，月亮正在中天，月色明亮。在一片靜謐的安寧裏，蘆花村無聲地沈睡著。
“猜的沒錯，果然是官府下的黑手！”趙榛沈聲說道。
“我還是想不通，究竟是為了啥，不惜攔路殺人、裝鬼害命？這也太狠了些！”馬擴嘆了口氣，像是問趙榛，又像是在對自己說話。
“那就問問裏正和這個鬼東西！”阮小七沒好氣地說道。眾人的目光一起轉向裏正。
裏正面色蒼白，身子篩糠一樣哆嗦著，口中喃喃自語：“我……我……”
阮小七一拳打在他的臉上。裏正身子搖晃了幾下，跨出好幾步，才勉強站住。摸摸臉，一手血，眉骨已被阮小七打斷。
“我……我不該貪心……”裏正自語道。隨即一咬牙，頹然道：“可……可我也有一家老小……要活命啊……”
“你要活命，那些村人的命就不是命了？”阮小七叱喝道，揮手又是一拳，打在裏正面頰上。
“是命……也是命……”裏正呻吟了幾聲，“我……我該死……該死…。。”
說完這話，裏正忽然擡起身，一把抓過田牛手中的刀，猛然朝著自己的脖子橫切過去。
田牛猝不及防，只覺刀頭一阻，那刀身已刺入裏正的咽喉中。鮮血噴湧，濺了田牛一臉一身。裏正仰面向後，直挺挺地倒了下去。
眾人急忙上前查看。汩汩的血從頸間流出，如泉湧，眼看是活不成了。
裏正的嘴唇輕輕顫動著，氣息微弱：“我寧可死個痛快，也不要讓鄉人千刀萬剮……”
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梁員外趕忙迎了上去，拱手道：“不知裏正有何見教？”
那裏正五十幾歲年紀，胡子有些灰白，一雙三角眼，不停地轉著。
他咧咧嘴，臉上擠出些笑容，一面向屋裏張望，一邊答道：“我聽說你的幾個族親捉住了一個‘水鬼’，特意來看看！”
“是，是！”梁員外應道：“是捉住了一個‘水鬼’，裏正屋裏看！”說罷，將裏正引進屋來。
那人聽說是裏正，偷偷擡眼看了幾下，又很快將頭垂了下去。
裏正進了屋，並未坐下，只是沖著那人看了幾眼，臉色一正，說道：“既然捉住了，就該送官府才對！雖說現今不是大宋了，可王法還在。你說是不是，員外？”一邊回頭看梁員外。
梁員外弓著腰，連聲答道：“裏正說的是，說的是！”看了一眼馬擴，梁員外問道：“可眼下這個光景，如何送去見官啊？”
裏正臉色一沈，說道：“這個不勞員外操心，我自有辦法！”
“裏正盤算如何去送？”阮小七插言道，聲音響如洪鐘。
裏正吃了一驚，擡眼見是阮小七，氣勢不覺先矮了三分，小心地說道：“我自會派人去報告官府……”
“倘若這人與官府有些幹系，你如何說法？”阮小七追問道。
裏正眼珠一轉，陰陰地笑了幾聲：“那怎麽會，那怎麽會？”
“怎麽不會？萬一是呢？”馬擴冷言道。
裏正陡然變了臉色，看了看馬擴，還是將心頭的怒氣壓了下去。
他幹咳了兩聲，陪著笑，說道；“無憑無據的，可不敢亂說！”隨即，臉色一頓，繼續道：“幸虧是我，倘若被旁人聽了去，報告官府，這可是要坐牢的！”
馬擴還要再說，卻見裏正朝梁員外一瞪眼：“員外，這可是蘆花村的事，輪不到不相幹的人插手！”
梁員外諾諾兩聲，卻聽裏正又說道：“員外，你可是蘆花村的人，一家老小都在這裏，胡來不得！”
梁員外一怔，忙道：“裏正，你這是說的哪裏話來？老朽一向安守本分，何嘗做出出格的事來！”
裏正悄然一笑：“員外知道就好。倘若有個三長兩短的，到時候我可救不了你！”
梁員外張張嘴，沒有說話，兩眼巴巴地望著馬擴。馬擴心中一軟，說道：“員外，你看著處置就是，我等都是外人……”
梁員外這才松了一口氣，沖著裏正說道：“那你……你把人帶走吧！”
裏正沖著屋外招招手，進來兩個身高體壯的年輕人，將那人帶了出去。阮小七還要攔阻，被趙榛一把拉到身後。
梁員外一直將裏正送到大門外面，才心神不定地走回來。一屁股坐在門口的木凳上，低頭不語。
趙榛一笑，安慰道：“員外別擔心，反正我們已將‘水鬼’捉住了。即便和官府有幹系，想必他們也不敢再來了。”
梁員外擡起頭，楞了一會，點點頭，長長嘆了一口氣。
馬擴這才想起路上劫道之人說的話，忙說與眾人知道。眾人一聽，都罵道：“看來真的是官府所為！”
“不能便宜了那惡賊！”阮小七站起身。
“阮爺，你要去幹啥？”田牛忙問。
“我要去殺了那惡賊，方消了我心頭這口惡氣！”阮小七怒眼圓睜。
“別，小七哥，這事急不得！”趙榛拽了拽阮小七的衣袖，“咱們從長計議！”
阮小七抓了抓腦袋，憤憤地坐了下來。
夜深了，蘆花村沈浸在一片濃重的陰暗裏。
月光很淡，朦朦朧朧的，像下了一層薄霧。樹影沈沈，稀稀落落撒落一地。狗不吠，雞不叫。深巷沈寂，萬籟無聲。
忽然，巷口閃出一個矮小的人影。他立在墻角，前後左右，四處小心看了看，隨即把手輕輕一招。隨即，一個大漢牽著一匹馬，從黑暗裏悄無聲息地走了出來。
那人在前面帶路，大漢緊隨其後。兩人輕悄悄地走過大街，拐過幾條小巷子，很快就到了村口。
鄉間道路空寂，四野蟲聲唧唧。兩人站在大柳樹下，樹蔭將人馬掩在黑暗裏。
矮小之人從懷中掏出一封信，遞給那牽馬的漢子，低低的聲音說道：“事不宜遲，你快些趕回登州去。那幾個外鄉來的漢子，很有些來頭，不好對付！”
牽馬的漢子點點頭，將信揣入懷中，又用手在胸前按了幾下，飛身上馬，頭也不回，沿著大路向前奔去。
得得的馬蹄聲，劃破了沈寂的夜。幾只夜鳥，從野地裏飛起來，驚叫著沖向天空。
矮小之人還站在柳樹下，不禁嚇了一跳。他驚慌地向兩邊張望，見並無人跡，方松了一口氣。
眼見的那馬疾馳如電，轉瞬消失在蒼茫的夜色裏。那人這才放了心。沖著馬去的方向眺望了幾眼，轉過身去，背著手，向村子裏走回去。
路兩邊是高高的蒿草，此時更見濃密。似乎有隱隱的狗叫聲。
那人停了下來，豎起耳朵，仔細聽了聽。沒有動靜，只有細細的風聲，和此起彼伏的蟲鳴聲。
那人暗笑自己疑心過了頭，晃了晃腦袋，繼續向前走。影子投在地上，烏黑的一團，時快時慢地移動著。
到了村口，向右拐進一條小巷子。月光下，那人臉上顯出得意的神色，自言自語道：“了了這事，銀子下輩子也夠花了！”
“裏正大人，什麽事這麽高興啊？”黑暗之中，一個聲音突然傳來。
那人渾身陡的一震，登時驚呆了，大睜著兩眼，目光驚詫，好似碰見了鬼：“我……我……”嘴唇抖動了半天，卻是一句話也說不出來。
這人果然是裏正。他定了定神，當認出來人是趙榛和田牛，似乎有了些底氣，幹笑兩聲：“我當是誰，原來是你倆，嚇我一跳！”隨即笑道：“睡不著覺，出來走走！”
“裏正大人，這深更半夜的，四處閑逛，真是好興致！”趙榛譏諷道。
裏正臉一正，應聲道：“這位官人，在這蘆花村，我去哪裏，恐怕到不了你這個外鄉人來管吧？”
“裏正去哪裏，我自然管不得，”趙榛冷冷道。頓了一下，他兩眼緊盯著裏正，繼續說道：“不過，要是串通官府，殘害村人，那可是人人盡可以管的！”
裏正一楞，心虛的向後看了看，見並無動靜，遂轉過身來，眼露寒光：“這位官人，這話可不能亂說！我雖只是一小小裏正，卻也知道愛惜村民，造福鄉裏，不敢胡來！”
“呵呵，”趙榛一笑，“裏正說這話，心裏不虧嗎？”
裏正愈發怒了：“你……你敢誣陷於我，定要與你見官！”
“見官？”趙榛眼睛一亮，“請問裏正大人，我等擒住的那個‘水鬼’，如今在哪裏？可是送去了官府？”
裏正有些慌亂，猶豫了一下，才支吾著說道：“自然……自然是關押在祠堂裏看管……。明日……。明日送去見官……。”
“裏正唱的好一出‘空城計’！”趙榛笑道，“那人若果真在祠堂，可否帶在下去看上一看？”
裏正眼珠滴溜溜轉著，哼了一聲“你算什麽人”，掉頭就要走。
“勞煩裏正大人等一等！”趙榛胳膊一伸，攔住了裏正的去路。田牛走了上來，用一柄單刀逼住了他。
“你……你們……這是要幹什麽”裏正這下慌了神。
“裏正大人莫急，你送去的人很快就回來了。”趙榛不慌不忙地答道。
裏正停住了腳步，兩眼狐疑地看著趙榛，神色間已有幾分不安。
說話間，遠處響起了馬蹄聲。由遠及近，月光之下，村外的路上出現了幾匹馬，馬上人影影影綽綽。
人馬很快就到了跟前。三匹馬，馬上兩個人，另一個人卻被綁了手腳，橫放在馬背上。
前面那人先勒住了馬韁繩，隨手將馬背上的人朝地下一扔，口中喊道：“這潑賊，差點讓他逃掉了！”說罷，跳下馬來，氣喘個不止，正是阮小七。
月色雖不十分明朗，地上那人的輪廓卻看得清楚。非是旁人，正是那假扮“水鬼”的漢子。
裏正登時神色大變，驚叫道：“你……你怎麽被人擒住了？”
那人口中塞了布團，身子蜷作一堆，嗚嗚地發不出聲來。一只眼仍舊腫脹，只是瞪著另一只眼，很是氣惱。
裏正作勢要跑，被田牛架了回來。
馬擴也從馬上跳了下來，看了看地上的漢子，搖著頭，似乎心有餘悸，說道：“這漢子真是兇悍，我的小七兩個人一齊動手，才堪堪將其制服！好險！”
馬擴從懷中掏出一封信來，遞給趙榛，面色冷峻。
趙榛就著月光看了一遍，臉上的寒意越來越重。他將信折疊好，重又塞了進去，遞還給馬擴。
此際，月亮正在中天，月色明亮。在一片靜謐的安寧裏，蘆花村無聲地沈睡著。
“猜的沒錯，果然是官府下的黑手！”趙榛沈聲說道。
“我還是想不通，究竟是為了啥，不惜攔路殺人、裝鬼害命？這也太狠了些！”馬擴嘆了口氣，像是問趙榛，又像是在對自己說話。
“那就問問裏正和這個鬼東西！”阮小七沒好氣地說道。眾人的目光一起轉向裏正。
裏正面色蒼白，身子篩糠一樣哆嗦著，口中喃喃自語：“我……我……”
阮小七一拳打在他的臉上。裏正身子搖晃了幾下，跨出好幾步，才勉強站住。摸摸臉，一手血，眉骨已被阮小七打斷。
“我……我不該貪心……”裏正自語道。隨即一咬牙，頹然道：“可……可我也有一家老小……要活命啊……”
“你要活命，那些村人的命就不是命了？”阮小七叱喝道，揮手又是一拳，打在裏正面頰上。
“是命……也是命……”裏正呻吟了幾聲，“我……我該死……該死…。。”
說完這話，裏正忽然擡起身，一把抓過田牛手中的刀，猛然朝著自己的脖子橫切過去。
田牛猝不及防，只覺刀頭一阻，那刀身已刺入裏正的咽喉中。鮮血噴湧，濺了田牛一臉一身。裏正仰面向後，直挺挺地倒了下去。
眾人急忙上前查看。汩汩的血從頸間流出，如泉湧，眼看是活不成了。
裏正的嘴唇輕輕顫動著，氣息微弱：“我寧可死個痛快，也不要讓鄉人千刀萬剮……”
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