第一百九十二章飛來橫禍
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第一百九十二章 飛來橫禍
趙榛等人回到蘆花村，已是春意盎然。
桃紅柳綠，雀鳥齊鳴，一片新綠照眼。四圍的蘆葦，新芽怒發，密密層層的，綠浪起伏。
早春的海，出奇的安靜，像一個乖孩子。海水拍打著堤岸，浪頭嬉戲追逐。遠遠望去，澄碧無垠。海風吹來，還帶著新鮮的涼意和濃濃的鹹腥味。
一路走過，好山好水好春光。春日美景看個不夠，心中說不出的舒暢。
人勤春早。可奇怪的是，此時不但海邊空空蕩蕩的，看不到一艘船只；就連村外的田野上，也不見有勞作的村人。
村口靜悄悄的。幾株大柳樹柔條垂地，織成一片朦朧綠煙。渣渣的鳥叫聲，自濃蔭處瀉*出，清脆悅耳。
三人牽著馬，慢慢走著，一面向四處張看。
雖是下午，陽光卻很好，風聲細細。明亮亮的大白天，卻是如此出奇地安靜，驀然讓人生出幾分莫名的不安。
進了村子，街巷不見人跡，家家院門緊閉。周圍靜悄悄的，就連平日裏的雞鳴犬吠聲也聽不到了。整個村子，變成了一座死寂無人的荒村。
三人不由心中著慌，腳下步伐加快，穿街過巷。走不多時，已來到了梁員外的宅院前。
梁員外家的大門，一樣緊緊關閉著。綴滿綠葉的樹枝伸出墻頭，隨風颯颯作聲。院內悄然無聲，聽不到人畜活動的聲音。
三人心中疑竇叢生，急於想探個究竟。趙榛走上前，用手拍打門環。好一會，不見有人應聲來開門。
阮小七急了，將馬韁繩一丟，幾個大步上前，舉起拳頭就猛力捶打院門。
咚咚！
咚咚咚！
咚咚！
像一湖平靜的水，驟然扔進一塊石頭。砸門的響聲打破了村子的沈寂，惹得不知何處的狗叫了起來。
忽聽得一陣急促的腳步聲，從院子裏傳來。有人到了門口，顫著聲音問道：“是誰啊……誰在外面敲門？”
三人一聽，是梁員外的聲音。阮小七大叫道：“梁員外，是我們啊！”
院子裏面靜了下來。稍頃，門閂響動，院門拉開一道縫，梁員外的頭探了出來。
還未待他說話，阮小七已一把將院門推開，嘴裏喊著：“員外，你啰嗦個啥，快些開門啊！”
梁員外身子向外一仆，差點摔倒。趙榛趕忙扶住他，一邊問道：“員外，這到底是怎麽了？怎麽家家關門閉戶，外面連個人也看不到？”
梁員外朝兩邊看看，忙道：“幾位快些進來，進屋再說！”三人把馬牽進院子，梁員外隨即關好院門，上了門閂。
院子裏沒有人。屋檐下一棵石榴樹，長滿了嫩綠的葉子。三人將馬拴好，梁員外在前，幾個人一起向跨院走去。
剛邁進跨院，就聽得人語聲響起。馬擴、田牛、末柯已從屋裏走出來，卻不見方圓。
“方圓呢？”趙榛一楞，心中生疑，不禁問道。
田牛面現悲傷之色，搶先答道：“方圓出事了！”
“出事了？”阮小七也大感意外，“出了什麽事？”
馬擴此前還帶著笑意的臉，立時陰沈了下來。他皺了皺眉，點點頭：“方圓出了意外，就在前些日子，不治身死。”
趙榛還待再說，梁員外招呼一聲,說道：“別在這待著了，進屋去說！”
眾人進了屋，各自坐了下來。馬擴看了一眼蕭若寒，沒有說話。趙榛這才想起來，還沒給幾個人引薦她。
他把路上的情形約略一說，馬擴等人不住點頭。蕭若寒與眾人一一見禮，重又坐下。
“到底出了什麽事？村子裏怎麽是這個樣子，方圓他出了啥意外？”阮小七有些等不及了。
梁員外張張嘴，看看馬擴，方開口道：“馬大人，我看，還是由你來說吧。”馬擴點點頭，擡眼望了望屋外，神色凝重。
陽光灑了一院子。墻根下幾叢綠竹，新葉初發，瀟瀟有聲。樹影落在窗臺上，一陣明，一陣暗。
馬擴的聲音有些沙啞。
原來就在一個月前，登州府的官吏突然造訪蘆花村。
蘆花村是個小村落，戶少人稀。村民多以打魚為生，間或種幾畝田，植些桑麻之屬。村裏的大事小情，日常都由裏正（村長）出面，村民圖個清閑。這麽多年來，哪怕在大宋治下，一年到頭也難得見個官府的人來。
如今蘆花村名義上已歸屬大齊，不過充其量也只是個名分。雖常有大小商船由此經過或停靠，但畢竟是個小漁村，地處偏僻，物產有限。倘若還有什麽值得言說的，那就是村外近海處，蘆葦環繞的一大片海灣，遼闊靜深，能藏的下上百艘船只，稱得上是天然良港。
登州府縣懶得過問，村民的日子還和從前一樣，並無二致。可這一回竟有登州府的官員來到蘆花村，煞有介事的，著實有些不同尋常。
村民們被召集到村中的大場院裏。好幾百口人，擠在一起，亂糟糟的，人聲沸騰。
多少年了，村裏都沒有過這樣的場景。小孩童們倒是挺高興，在人叢中鉆來鉆去，鬧個不停。大人們都有些心神不安，不知道會是什麽事情。
果然，一個身著官服的官員登上了高臺。人群一下子安靜下來，連那些小孩子也都藏進了大人懷裏，所有人的目光一起望向他。
那官員朝著人群掃視一圈，臉上的神情凝重。他清了清嗓子，很鄭重地說道：“眾位鄉親，下官受知府大人委派，前來貴村，有一事相告！”
“有事快說吧，別啰嗦！”人群中有人大喊。
“黃鼠狼給雞拜年吧！”哄笑聲四起。
“你快些說吧，有啥好事？”聲音裏不無調侃。
那官員面色一沈，回頭示意身邊的隨從。那隨從會意，向遠處一招手，頓時有二三十幾名兵士圍攏了過來。每人手中拿著弓箭，眼神兇狠，如狼似虎般。
“肅靜！”旁邊有官吏大聲呵斥。
那官員咳嗽幾聲，小聲罵了一句“一群刁民”，又繼續說道：“蘆花村地處偏遠之地，土地貧瘠，往來很是不便。現今官府體恤民情，不惜財力，在登州另辟一地，請各位鄉親遷了去！”
話音一落，人群中立時像炸開了鍋。不少人被這意外驚呆了。有幾個老者氣的胡子亂翹，幾乎要暈了過去。
“憑什麽讓我們搬家？”
“我們祖祖輩輩在這多少年了，祖墳都在這裏，怎麽遷？”
“要遷，總的有個由頭吧！”
“老老少少的，這幾十口人，換個地，你讓我們怎麽過活？”
“你要我們到什麽地方？我們都是打魚的，離了海，吃什麽？”
有幾個年輕的小夥子沖上前來，要與那官員理論個是非曲直。
“噤聲，肅靜！”那官員低喝一聲，怒容滿面。幾名兵士早已沖了過來，張弓搭箭，正對準了那幾個年輕人。
“各位鄉親，不要敬酒不吃吃罰酒！”那官員背著手，在臺上踱著步，猛然擡起頭，厲聲說道。“今個我不是來和諸位商議的，是來通報一聲。”
說到這裏，他一下子提高了聲音：“這是官府的命令！搬，也得搬；不搬，也得搬！沒得個商量！”
人群中發出幾聲怒吼，又有幾個人沖到臺前。那官員冷冷一笑，向後退了幾步，臉色陡變，罵道：“一群刁民，果然是敬不得！”
手一揮，不知從哪裏湧出上百名兵士，持刀攜弓，將一眾村民團團圍住。
“都不要亂動！否則，格殺勿論！”一名軍官跳上站臺，大聲喊道。
幾支箭從村民頭頂飛過，落到遠處土墻下。人群暫時靜了下來。
那官員向前走了幾步，陰陰笑了兩聲，語氣又變得和緩下來：“眾位鄉親，給你們三天的時間考慮。有什麽條件，盡管提出來。下官回去一定稟報知府大人！”
“三十天內，必須搬離！若是抗命，別怪下官不客氣！”他又補充道。
人群中一陣騷動。
“我們不搬！”
“對，不搬！”
“就是不搬！”
“不搬，就是不搬！看能拿我們怎麽樣？”
喊聲震天，人群朝臺前湧了過來。
那官員表情尷尬，臉上怒意又起。那些兵士拉開了弓，近百支弩箭對準了人群。
那官員面色忽而由陰轉晴，幹笑了幾聲，雙手向下虛按幾下，說道：“慢著，慢著！都是一家人，何必動刀動槍的！有話好說！”
“誰和你是一家人？”
“逼迫我們背井離鄉，還假裝好人！”
“快滾吧！”
“我們不搬！”
“回去告訴知府老爺，就是那假皇帝劉豫來了，我們也不搬！”
人群變得不安起來，喊叫聲四面響起。
那官員強忍著怒氣，又高聲叫道：“各位相鄰，先別動怒，聽我說！先聽我說！”
幾個年輕人已擠到了臺下，正要爬上來，卻被幾名兵士用刀箭逼了回去。
“聽聽他說些啥！”人群中有人在喊。
“還能說啥？狗嘴裏吐不出象牙！”
“鬼才信他！”
那官員眉毛猛然跳了幾下，一只手慢慢擡起。舉到一半，又停了下來，晃晃腦袋，嘿嘿笑了幾聲，高聲說道：“各位鄉親，聽我說!搬遷這事是宮裏的意思，下官只是奉命行事！至於緣由，下官實在是不知！”
“那劉豫不是大宋的子民嗎？”
“是啥啊？早當了金人的好兒子了！”
“那把他的祖墳遷了把！”
“你讓他來，我當面問問他！”
“住口，竟敢褻瀆當今官家！是不是不想活了！”之前上臺的軍官厲聲喝止。
前面的人群一陣騷動，好幾個人擠了過來。軍官嘴一努，十幾名兵士上前，用刀抵在了胸前。那幾個人被逼得連連後退，人群暫時又停歇下來。
“各位鄉親，聽我說啊！”那官員見狀，又向前邁了一步，站到了臺邊，沖著人群高聲喊道，“來之前，知府大人說了，只要各位答應搬遷，每戶每人撥付十兩銀子！”
“我們不要銀子！”
那官員擺擺手，又說道：“諸位要是不滿意這個價錢，還可以商量！”
“這不是銀子的事！”
“那銀子讓知府大人自己留著吧！”
“我們就是不搬！”
那官員終於怒了，大聲罵道：“一群刁民，敬酒不吃，偏偏要吃罰酒！這可怪不得我了！”隨即將手一揮，喝道：“來人，看哪個不服？”
人群又騷動起來，紛紛向前湧來。
“我們就是不搬！”
“死了也不搬！”
兵士們一擁而上，將前面的幾個年輕人五花大綁捆了起來。後面的人還想動彈，只聽一陣弓弦急響，弩箭擦著頭頂呼嘯而過。
人群又靜了下來。
“這位大人！”人群中有個聲音響起。眾人一起望過去，原來是梁員外。
梁員外分開人群，走到臺前。兩名兵士上前，欲要攔阻，卻被官員示意制止。
“大人！”梁員外拱拱手。那官員朝旁邊的裏正看了一眼，問道：“這是何人？”
裏正湊在官員耳邊，低語了幾句。那官員扭過頭來，沖著梁員外一笑：“原來是梁員外，有話好說！”
梁員外手撚胡須，沈聲說道：“大人，蘆花村百姓世居於此，就像樹紮下了根，牽枝帶葉，盤根錯節，挪動不得。”
那官員眼珠轉了幾下，並未答話。
“大人，”梁員外繼續說道，“不論誰做官家，哪個朝代，都得給百姓活路才是。你這憑空來個搬遷，豈不是荒唐？就是官府，也得講個道理不是？”
“梁員外此言差矣！”那官員終於開了口，“這搬遷是朝廷的旨意，我等只是奉命行事。”他看了看人群，又道：“都是大齊的子民，就得遵從朝廷的法度。再說了，官府也給了銀子不是？”
“就這點銀子，杯水車薪，哪裏夠用？”梁員外露出一絲苦笑：“最要緊的是，沒有村民願意搬遷。誰知道那是什麽所在？兵荒馬亂的，這不是要人命嗎？”
那官員面色不悅，看也不看梁員外，說道：“梁員外，你請回吧！”
梁員外急了，順著臺階就要登上臺來。那官員以為梁員外要來打他，心中一氣，罵道：“老東西，給你臉，你不要臉！”向後撤了幾步，手一揮，沖著兵士命令道：“來人，把這個老家夥綁了！”
幾個兵士答應一聲，就要來抓梁員外。梁員外剛登上臺階，將官兵前來，向後就躲。沒留神腳下，一個踉蹌，從臺子上面倒了下來。一跤摔在地下，磕了個鼻青臉腫。
那天方圓不放心，跟著梁員外一起出來。見勢不妙，趕忙上前來扶。還沒靠近前臺，就被幾名兵士退了回來。
方圓大怒，掄拳就打。那幾名兵士沒想到有人敢反抗，不曾小心防備，接連被打翻在地。
那官員在臺上見了，勃然大怒，叫了一聲：“把這個刁民給我一起綁了！”
方圓聞聲，見那官員在臺上指指點點，無名火起。撇下那幾名兵士，徑朝著那官員而來。
那官員一陣慌亂，一連向後退了好幾步，指揮兵士：“給我攔住他！”
幾名兵士上前攔擋，都被方圓打倒。那官員急了，大聲喊道：“廢物！放箭，快放箭！”
圍攏過來的兵士方才如夢初醒，紛紛張弓搭箭，一起向方圓射來。方圓赤手空拳，離得又近，無處躲閃，身上兩種數箭。
“射，接著射！”那官員大喊。
數十支弩箭一起射過來，方圓終於支撐不住，倒在了臺上。方圓的身上插滿了箭，像是一支刺猬了。
臺下的人群發出一陣驚呼，有人喊著要上前，都被兵士用弩箭射退。那軍官指揮著兵士，把幾十個孩子抓了起來。母親們哭天喊地，要來搶奪自己的孩子，都被兵士用刀擋了下來。男人要上前，兵士一陣弩箭，有人受了傷。
“都不要動，誰要動，就把這些小孩子都帶走！”兵士惡狠狠的。
於是，村人們暫時安靜下來。有幾個村人蠢蠢欲動，被老人們攔了下來。
“給你們三天時間，”那官員在臺上喊著，“三天之後，我會再來！”
說罷，那官員掉轉頭，鉆進臺子後面停放的大轎裏，頭前走了。軍官領著那些兵士，看著官員走遠了，才丟下孩子，那幾個被綁的年輕人也不顧，匆匆走了。
當馬擴等人聞訊趕來，那些兵士早已不知去向，只剩下梁員外還躺在地上，方圓已經早沒了氣息。
三天之後，那官員和兵士並沒有現身。又過了十幾天，還是沒有動靜。正當村人們以為事情就要過去的時候，卻突然出現了意外。
傍晚，天擦黑的時候，幾個村人打魚回來。在通往村口的路上，突然被一群來歷不明的蒙面人截殺，無一幸存。
次日一早，幾個村人趕早到村外的田裏施肥。從蘆葦蕩中，竄出一夥蒙面人，將村人剖腹開膛，拋屍野地，其狀慘不忍睹。
第三天正午，幾個從外地探親回來的村人，死在村外的蘆葦塘邊，死因不明。
馬擴帶人出去查看，卻一無所獲，搞不清是何人所為，所為又是為何。一時間，人心惶惶。村裏人人驚懼，大白天也不敢出門。
趙榛和阮小七聽罷，一時無語。梁員外滿臉歉意，說道：“都是為了我，讓那方兄弟送了性命！”
趙榛沈吟半晌，方才說道：“這事情蹊蹺，說不定與那搬遷的事情有關。”
馬擴點頭：“我猜至少也有七八分。”
屋子裏一時靜了下來。
風動竹葉，樹影亂晃。一片雲彩掠過樹梢，院子裏一時暗了下來。
這時，忽聽得大街上響起一陣喊聲，在這空闊靜寂的黃昏時候，格外清晰。
“不好了，有人被水鬼拖下海去了！”
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趙榛等人回到蘆花村，已是春意盎然。
桃紅柳綠，雀鳥齊鳴，一片新綠照眼。四圍的蘆葦，新芽怒發，密密層層的，綠浪起伏。
早春的海，出奇的安靜，像一個乖孩子。海水拍打著堤岸，浪頭嬉戲追逐。遠遠望去，澄碧無垠。海風吹來，還帶著新鮮的涼意和濃濃的鹹腥味。
一路走過，好山好水好春光。春日美景看個不夠，心中說不出的舒暢。
人勤春早。可奇怪的是，此時不但海邊空空蕩蕩的，看不到一艘船只；就連村外的田野上，也不見有勞作的村人。
村口靜悄悄的。幾株大柳樹柔條垂地，織成一片朦朧綠煙。渣渣的鳥叫聲，自濃蔭處瀉*出，清脆悅耳。
三人牽著馬，慢慢走著，一面向四處張看。
雖是下午，陽光卻很好，風聲細細。明亮亮的大白天，卻是如此出奇地安靜，驀然讓人生出幾分莫名的不安。
進了村子，街巷不見人跡，家家院門緊閉。周圍靜悄悄的，就連平日裏的雞鳴犬吠聲也聽不到了。整個村子，變成了一座死寂無人的荒村。
三人不由心中著慌，腳下步伐加快，穿街過巷。走不多時，已來到了梁員外的宅院前。
梁員外家的大門，一樣緊緊關閉著。綴滿綠葉的樹枝伸出墻頭，隨風颯颯作聲。院內悄然無聲，聽不到人畜活動的聲音。
三人心中疑竇叢生，急於想探個究竟。趙榛走上前，用手拍打門環。好一會，不見有人應聲來開門。
阮小七急了，將馬韁繩一丟，幾個大步上前，舉起拳頭就猛力捶打院門。
咚咚！
咚咚咚！
咚咚！
像一湖平靜的水，驟然扔進一塊石頭。砸門的響聲打破了村子的沈寂，惹得不知何處的狗叫了起來。
忽聽得一陣急促的腳步聲，從院子裏傳來。有人到了門口，顫著聲音問道：“是誰啊……誰在外面敲門？”
三人一聽，是梁員外的聲音。阮小七大叫道：“梁員外，是我們啊！”
院子裏面靜了下來。稍頃，門閂響動，院門拉開一道縫，梁員外的頭探了出來。
還未待他說話，阮小七已一把將院門推開，嘴裏喊著：“員外，你啰嗦個啥，快些開門啊！”
梁員外身子向外一仆，差點摔倒。趙榛趕忙扶住他，一邊問道：“員外，這到底是怎麽了？怎麽家家關門閉戶，外面連個人也看不到？”
梁員外朝兩邊看看，忙道：“幾位快些進來，進屋再說！”三人把馬牽進院子，梁員外隨即關好院門，上了門閂。
院子裏沒有人。屋檐下一棵石榴樹，長滿了嫩綠的葉子。三人將馬拴好，梁員外在前，幾個人一起向跨院走去。
剛邁進跨院，就聽得人語聲響起。馬擴、田牛、末柯已從屋裏走出來，卻不見方圓。
“方圓呢？”趙榛一楞，心中生疑，不禁問道。
田牛面現悲傷之色，搶先答道：“方圓出事了！”
“出事了？”阮小七也大感意外，“出了什麽事？”
馬擴此前還帶著笑意的臉，立時陰沈了下來。他皺了皺眉，點點頭：“方圓出了意外，就在前些日子，不治身死。”
趙榛還待再說，梁員外招呼一聲,說道：“別在這待著了，進屋去說！”
眾人進了屋，各自坐了下來。馬擴看了一眼蕭若寒，沒有說話。趙榛這才想起來，還沒給幾個人引薦她。
他把路上的情形約略一說，馬擴等人不住點頭。蕭若寒與眾人一一見禮，重又坐下。
“到底出了什麽事？村子裏怎麽是這個樣子，方圓他出了啥意外？”阮小七有些等不及了。
梁員外張張嘴，看看馬擴，方開口道：“馬大人，我看，還是由你來說吧。”馬擴點點頭，擡眼望了望屋外，神色凝重。
陽光灑了一院子。墻根下幾叢綠竹，新葉初發，瀟瀟有聲。樹影落在窗臺上，一陣明，一陣暗。
馬擴的聲音有些沙啞。
原來就在一個月前，登州府的官吏突然造訪蘆花村。
蘆花村是個小村落，戶少人稀。村民多以打魚為生，間或種幾畝田，植些桑麻之屬。村裏的大事小情，日常都由裏正（村長）出面，村民圖個清閑。這麽多年來，哪怕在大宋治下，一年到頭也難得見個官府的人來。
如今蘆花村名義上已歸屬大齊，不過充其量也只是個名分。雖常有大小商船由此經過或停靠，但畢竟是個小漁村，地處偏僻，物產有限。倘若還有什麽值得言說的，那就是村外近海處，蘆葦環繞的一大片海灣，遼闊靜深，能藏的下上百艘船只，稱得上是天然良港。
登州府縣懶得過問，村民的日子還和從前一樣，並無二致。可這一回竟有登州府的官員來到蘆花村，煞有介事的，著實有些不同尋常。
村民們被召集到村中的大場院裏。好幾百口人，擠在一起，亂糟糟的，人聲沸騰。
多少年了，村裏都沒有過這樣的場景。小孩童們倒是挺高興，在人叢中鉆來鉆去，鬧個不停。大人們都有些心神不安，不知道會是什麽事情。
果然，一個身著官服的官員登上了高臺。人群一下子安靜下來，連那些小孩子也都藏進了大人懷裏，所有人的目光一起望向他。
那官員朝著人群掃視一圈，臉上的神情凝重。他清了清嗓子，很鄭重地說道：“眾位鄉親，下官受知府大人委派，前來貴村，有一事相告！”
“有事快說吧，別啰嗦！”人群中有人大喊。
“黃鼠狼給雞拜年吧！”哄笑聲四起。
“你快些說吧，有啥好事？”聲音裏不無調侃。
那官員面色一沈，回頭示意身邊的隨從。那隨從會意，向遠處一招手，頓時有二三十幾名兵士圍攏了過來。每人手中拿著弓箭，眼神兇狠，如狼似虎般。
“肅靜！”旁邊有官吏大聲呵斥。
那官員咳嗽幾聲，小聲罵了一句“一群刁民”，又繼續說道：“蘆花村地處偏遠之地，土地貧瘠，往來很是不便。現今官府體恤民情，不惜財力，在登州另辟一地，請各位鄉親遷了去！”
話音一落，人群中立時像炸開了鍋。不少人被這意外驚呆了。有幾個老者氣的胡子亂翹，幾乎要暈了過去。
“憑什麽讓我們搬家？”
“我們祖祖輩輩在這多少年了，祖墳都在這裏，怎麽遷？”
“要遷，總的有個由頭吧！”
“老老少少的，這幾十口人，換個地，你讓我們怎麽過活？”
“你要我們到什麽地方？我們都是打魚的，離了海，吃什麽？”
有幾個年輕的小夥子沖上前來，要與那官員理論個是非曲直。
“噤聲，肅靜！”那官員低喝一聲，怒容滿面。幾名兵士早已沖了過來，張弓搭箭，正對準了那幾個年輕人。
“各位鄉親，不要敬酒不吃吃罰酒！”那官員背著手，在臺上踱著步，猛然擡起頭，厲聲說道。“今個我不是來和諸位商議的，是來通報一聲。”
說到這裏，他一下子提高了聲音：“這是官府的命令！搬，也得搬；不搬，也得搬！沒得個商量！”
人群中發出幾聲怒吼，又有幾個人沖到臺前。那官員冷冷一笑，向後退了幾步，臉色陡變，罵道：“一群刁民，果然是敬不得！”
手一揮，不知從哪裏湧出上百名兵士，持刀攜弓，將一眾村民團團圍住。
“都不要亂動！否則，格殺勿論！”一名軍官跳上站臺，大聲喊道。
幾支箭從村民頭頂飛過，落到遠處土墻下。人群暫時靜了下來。
那官員向前走了幾步，陰陰笑了兩聲，語氣又變得和緩下來：“眾位鄉親，給你們三天的時間考慮。有什麽條件，盡管提出來。下官回去一定稟報知府大人！”
“三十天內，必須搬離！若是抗命，別怪下官不客氣！”他又補充道。
人群中一陣騷動。
“我們不搬！”
“對，不搬！”
“就是不搬！”
“不搬，就是不搬！看能拿我們怎麽樣？”
喊聲震天，人群朝臺前湧了過來。
那官員表情尷尬，臉上怒意又起。那些兵士拉開了弓，近百支弩箭對準了人群。
那官員面色忽而由陰轉晴，幹笑了幾聲，雙手向下虛按幾下，說道：“慢著，慢著！都是一家人，何必動刀動槍的！有話好說！”
“誰和你是一家人？”
“逼迫我們背井離鄉，還假裝好人！”
“快滾吧！”
“我們不搬！”
“回去告訴知府老爺，就是那假皇帝劉豫來了，我們也不搬！”
人群變得不安起來，喊叫聲四面響起。
那官員強忍著怒氣，又高聲叫道：“各位相鄰，先別動怒，聽我說！先聽我說！”
幾個年輕人已擠到了臺下，正要爬上來，卻被幾名兵士用刀箭逼了回去。
“聽聽他說些啥！”人群中有人在喊。
“還能說啥？狗嘴裏吐不出象牙！”
“鬼才信他！”
那官員眉毛猛然跳了幾下，一只手慢慢擡起。舉到一半，又停了下來，晃晃腦袋，嘿嘿笑了幾聲，高聲說道：“各位鄉親，聽我說!搬遷這事是宮裏的意思，下官只是奉命行事！至於緣由，下官實在是不知！”
“那劉豫不是大宋的子民嗎？”
“是啥啊？早當了金人的好兒子了！”
“那把他的祖墳遷了把！”
“你讓他來，我當面問問他！”
“住口，竟敢褻瀆當今官家！是不是不想活了！”之前上臺的軍官厲聲喝止。
前面的人群一陣騷動，好幾個人擠了過來。軍官嘴一努，十幾名兵士上前，用刀抵在了胸前。那幾個人被逼得連連後退，人群暫時又停歇下來。
“各位鄉親，聽我說啊！”那官員見狀，又向前邁了一步，站到了臺邊，沖著人群高聲喊道，“來之前，知府大人說了，只要各位答應搬遷，每戶每人撥付十兩銀子！”
“我們不要銀子！”
那官員擺擺手，又說道：“諸位要是不滿意這個價錢，還可以商量！”
“這不是銀子的事！”
“那銀子讓知府大人自己留著吧！”
“我們就是不搬！”
那官員終於怒了，大聲罵道：“一群刁民，敬酒不吃，偏偏要吃罰酒！這可怪不得我了！”隨即將手一揮，喝道：“來人，看哪個不服？”
人群又騷動起來，紛紛向前湧來。
“我們就是不搬！”
“死了也不搬！”
兵士們一擁而上，將前面的幾個年輕人五花大綁捆了起來。後面的人還想動彈，只聽一陣弓弦急響，弩箭擦著頭頂呼嘯而過。
人群又靜了下來。
“這位大人！”人群中有個聲音響起。眾人一起望過去，原來是梁員外。
梁員外分開人群，走到臺前。兩名兵士上前，欲要攔阻，卻被官員示意制止。
“大人！”梁員外拱拱手。那官員朝旁邊的裏正看了一眼，問道：“這是何人？”
裏正湊在官員耳邊，低語了幾句。那官員扭過頭來，沖著梁員外一笑：“原來是梁員外，有話好說！”
梁員外手撚胡須，沈聲說道：“大人，蘆花村百姓世居於此，就像樹紮下了根，牽枝帶葉，盤根錯節，挪動不得。”
那官員眼珠轉了幾下，並未答話。
“大人，”梁員外繼續說道，“不論誰做官家，哪個朝代，都得給百姓活路才是。你這憑空來個搬遷，豈不是荒唐？就是官府，也得講個道理不是？”
“梁員外此言差矣！”那官員終於開了口，“這搬遷是朝廷的旨意，我等只是奉命行事。”他看了看人群，又道：“都是大齊的子民，就得遵從朝廷的法度。再說了，官府也給了銀子不是？”
“就這點銀子，杯水車薪，哪裏夠用？”梁員外露出一絲苦笑：“最要緊的是，沒有村民願意搬遷。誰知道那是什麽所在？兵荒馬亂的，這不是要人命嗎？”
那官員面色不悅，看也不看梁員外，說道：“梁員外，你請回吧！”
梁員外急了，順著臺階就要登上臺來。那官員以為梁員外要來打他，心中一氣，罵道：“老東西，給你臉，你不要臉！”向後撤了幾步，手一揮，沖著兵士命令道：“來人，把這個老家夥綁了！”
幾個兵士答應一聲，就要來抓梁員外。梁員外剛登上臺階，將官兵前來，向後就躲。沒留神腳下，一個踉蹌，從臺子上面倒了下來。一跤摔在地下，磕了個鼻青臉腫。
那天方圓不放心，跟著梁員外一起出來。見勢不妙，趕忙上前來扶。還沒靠近前臺，就被幾名兵士退了回來。
方圓大怒，掄拳就打。那幾名兵士沒想到有人敢反抗，不曾小心防備，接連被打翻在地。
那官員在臺上見了，勃然大怒，叫了一聲：“把這個刁民給我一起綁了！”
方圓聞聲，見那官員在臺上指指點點，無名火起。撇下那幾名兵士，徑朝著那官員而來。
那官員一陣慌亂，一連向後退了好幾步，指揮兵士：“給我攔住他！”
幾名兵士上前攔擋，都被方圓打倒。那官員急了，大聲喊道：“廢物！放箭，快放箭！”
圍攏過來的兵士方才如夢初醒，紛紛張弓搭箭，一起向方圓射來。方圓赤手空拳，離得又近，無處躲閃，身上兩種數箭。
“射，接著射！”那官員大喊。
數十支弩箭一起射過來，方圓終於支撐不住，倒在了臺上。方圓的身上插滿了箭，像是一支刺猬了。
臺下的人群發出一陣驚呼，有人喊著要上前，都被兵士用弩箭射退。那軍官指揮著兵士，把幾十個孩子抓了起來。母親們哭天喊地，要來搶奪自己的孩子，都被兵士用刀擋了下來。男人要上前，兵士一陣弩箭，有人受了傷。
“都不要動，誰要動，就把這些小孩子都帶走！”兵士惡狠狠的。
於是，村人們暫時安靜下來。有幾個村人蠢蠢欲動，被老人們攔了下來。
“給你們三天時間，”那官員在臺上喊著，“三天之後，我會再來！”
說罷，那官員掉轉頭，鉆進臺子後面停放的大轎裏，頭前走了。軍官領著那些兵士，看著官員走遠了，才丟下孩子，那幾個被綁的年輕人也不顧，匆匆走了。
當馬擴等人聞訊趕來，那些兵士早已不知去向，只剩下梁員外還躺在地上，方圓已經早沒了氣息。
三天之後，那官員和兵士並沒有現身。又過了十幾天，還是沒有動靜。正當村人們以為事情就要過去的時候，卻突然出現了意外。
傍晚，天擦黑的時候，幾個村人打魚回來。在通往村口的路上，突然被一群來歷不明的蒙面人截殺，無一幸存。
次日一早，幾個村人趕早到村外的田裏施肥。從蘆葦蕩中，竄出一夥蒙面人，將村人剖腹開膛，拋屍野地，其狀慘不忍睹。
第三天正午，幾個從外地探親回來的村人，死在村外的蘆葦塘邊，死因不明。
馬擴帶人出去查看，卻一無所獲，搞不清是何人所為，所為又是為何。一時間，人心惶惶。村裏人人驚懼，大白天也不敢出門。
趙榛和阮小七聽罷，一時無語。梁員外滿臉歉意，說道：“都是為了我，讓那方兄弟送了性命！”
趙榛沈吟半晌，方才說道：“這事情蹊蹺，說不定與那搬遷的事情有關。”
馬擴點頭：“我猜至少也有七八分。”
屋子裏一時靜了下來。
風動竹葉，樹影亂晃。一片雲彩掠過樹梢，院子裏一時暗了下來。
這時，忽聽得大街上響起一陣喊聲，在這空闊靜寂的黃昏時候，格外清晰。
“不好了，有人被水鬼拖下海去了！”
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