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第一百五十四章失蹤之謎

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第一百五十四章 失蹤之謎

馬擴,失蹤了。

趙榛從兵士口中聽到這個消息,著實吃了一驚。更讓他驚異的是,知府衙門張貼的榜文裏,竟說馬擴私開官倉,投敵叛國,畏罪潛逃。

開倉放糧的事,趙榛自是知曉;可投敵叛國這一說,趙榛無論如何也不會相信。至於畏罪潛逃,在趙榛看來,決然是無稽之談。

可是,馬擴去哪裏了?

府衙的兵士撤走後,趙榛讓田牛和方圓立時雇了車馬,不用腳夫,一行人悄無聲息地搬到了另一所宅院。

這所宅院也在城東,距離原先的院落不過三四條街,是之前馬擴事先安置好的。原本待事情有了眉目後再搬,此時卻也顧不得那麽多了。

天氣一天比一天冷,城內卻平靜了許多。

往日滿大街的難民,如今已經少得很多了。土地廟前的粥棚,也不見了擁擠不堪的場景。官兵站於四角,將手籠在袖筒裏,瑟縮起身子,很是悠閑。

日子過去兩天了,還是沒有馬擴的消息。

知府衙門雖則出了榜文,卻不曾看見衙役和兵士四處搜捕的場景。感覺更像一個告示,非是通緝的文書。

從軍兵那裏打聽到的消息,說馬擴那日在天黑時候,獨自一人離開土地廟,向著城東的方向走,而後就沒了蹤跡。衙門裏一整天沒看見知府大人,直到掌燈時候,有人才發現知府大人被綁在內庭的椅子上,凍得半死。

後來才知道,是馬擴將知府大人綁了,擅自做主,開倉放糧。知府大人被松開綁繩,卻沒有動怒,又聽衙役稟告說不見了馬擴,反倒神色輕松,只令衙役張貼榜文,告與民眾,便鉆進了內室,不再理會。

馬擴和小七到土地廟轉了一圈。與數日前相比,土地廟前目今清靜了許多。躲在墻角避風的人,俱都面色暗淡,形容消瘦,確是難民的模樣。

兩人離開土地廟,沿著大街,一直向城東走去。

太陽落山,天色向晚。

街道兩邊,不少店鋪亮起了燈盞,雖然街上行人依舊稀少。

這是城中的一條主街,筆直寬闊,只是到了東郊才分成幾條巷子。而其中一條,正是通向王院外出賣的那一所舊宅院。

趙榛和小七站在巷口。

冷風卷起路邊的積雪,紛紛揚揚。趙榛猛然醒悟,那日馬擴離開土地廟,十有八九是要去看望自己。

月亮還沒有升起來,地上的雪映出白白的光。趙榛忽然看到巷口的一棵小樹上,掛著幾片布條,在風中搖來晃去。

他走過,將布條扯了下來。借著微微的光亮,趙榛一眼看出,那是禁軍服飾的衣料。再向小樹四周看看,地上明顯有一些打鬥的痕跡,有幾處積雪呈烏黑色,像是血跡。

此處較為偏僻,灌木和小樹叢生,零零星星的有幾所宅院。

城內這些日子一直有些不太平,加上天氣寒冷,此處人跡少至,故而那些印記看得仍是清楚。

趙榛將布片拿給小七看。小七端詳了半天,也覺得這就是禁軍衣裳上的布料。

兩人沿著巷子,又向前走了裏許。前面愈發荒涼,有一些溝渠和小河。一大片空闊的黑地上,孤零零立著幾株大樹。

再往前不遠,便是那所宅院了。兩人不再向前,返身折了回來。

一彎寒月,斜掛在樹梢。黑沈沈的街市,零星的有一些燈火。城門上,遠遠的傳來幾聲鑼響,打破了清冷的靜夜。

趙榛和小七好不容易,才在路邊找到一個開著的小酒肆。時候雖然還不算晚,店主已正要關門打烊,卻被小七一把拉住。

店主嚇了一跳,抖抖索索,連聲道:“這位大爺,兵荒馬亂的,小店生意清淡,沒有幾個利錢。還請大爺高擡貴手,放過小的!”

趙榛雙手捂著凍得麻木的耳朵,撲哧一聲笑了:“小七哥,人家把你當成是歹人了!”

小七將店主拉進屋內,哈哈大笑:“你別怕,爺爺我不幹這買賣好多年了!今個天寒,只想喝壺熱酒暖暖身子。”

說罷,一屁股坐在凳子上,隨手摸出一大錠銀子,扔在桌子上,沖著店主說道:“放心,爺爺不是強盜。不白吃你的,少不了你的銀子。拿去,拿去!”

那錠銀子在桌上蹦了幾下,滾落在地上。店主看看小七,卻不敢去拾,依舊縮在門邊,動也不動。

小七有些不耐煩,叫道:“奶奶的,快些拿去!”

那店主還是不動,旁邊的夥計也向後躲著身子,不敢向前。

小七眼睛一瞪,喝道:“還不快收起來,難道要爺爺親自遞到你手裏嗎?”

店主諾諾連聲:“小的不敢,小的不敢!”隨即,遲疑地移動步子,俯身把地上的銀子撿了起來。

店主將銀子握在掌中,身子仍抖個不停。他伸出手,小心將銀子遞到小七面前:“這位大爺,你的銀子!”

小七一拍桌子,罵道:“你是豬腦子嗎?這是大爺給你的酒錢,你又還我作甚?是你的銀子了!快些去準備酒菜,大爺的肚子要餓扁了!”

那店主這才盯了小七一眼,哆哆嗦嗦地走到櫃臺前,將銀子放入了櫃中,然後招呼夥計去了後堂。

不多時,酒菜端上來。有雞有魚,菜蔬齊全。說實話,這個時候還能吃到這樣的菜肴,也很難得。

那店主和夥計上好了酒菜,便躲在櫃臺後面,遠遠地看著。小七也不計較,只顧倒上酒,吃喝起來。趙榛自不多言,默然陪著小七,心中卻還在想著馬擴的事。

兩人從小酒肆出來,已經起更。月色黃暈,冷風穿巷,街上空無一人。

小七腳步搖晃,已微微有了幾分酒意。趙榛踩著凍得硬邦邦的路面,身上仍覺寒冷難當。

拐過巷口,兩人加快了腳步。眼前是一條短街,伸向一片空曠的黑暗中。

風勢小了,四周很安靜,偶爾,有枯枝落地的聲音。“嘎巴”一聲,在靜夜裏聽得分外清楚。

兩人出了短街,踏上一個土坡。兩邊的枯草在寒風中抖著,發出“窸窸窣窣”的聲響。

夜很靜,一只夜鳥忽然叫了一聲。

沙沙!

沙沙沙!

腳步聲傳來,正一點點靠近。趙榛吃了一驚,趕忙拉起小七,躲進了路邊一堵倒塌的石墻後面。

沙沙!

腳步聲到了近前,兩個黑影出現在路上。兩人的腳步很輕,轉瞬就飄了過去。

等腳步聲遠了,兩人才從石墻後走了出來。

這麽晚了,會是什麽人?趙榛心中疑惑。

和小七向前走了幾步,趙榛忽然轉過身,沖小七說道:“七哥,我們追上去看看!”

小七打了幾個酒嗝,應聲道:“反正沒事,看看就看看!”說罷,兩人沿著來路,悄悄追了回來。

月色微明,街巷空寂。

走出去不到半裏路,遠遠的便看到了前面的兩條人影。人影忽快忽慢,漸漸走上了那條大街。

趙榛和小七閃躲行進在陰暗處,緊緊跟隨其後。那兩條人影左拐右拐,最後竟然來到了知府衙門的後面。

那兩個人走到墻根底下的黑暗裏,靜立了片刻,隨後朝周圍看了看。

府衙後面是一條不算太寬的街道,兩邊都是高高的院墻。脫光了葉子的幾排大樹,悄然而立。墻根下,叢叢的冬青和一些不知道名字的灌木,依舊青蔥濃黑。

趙榛和小七躲在冬青樹後面,隔著一條不寬街道,遠遠的看著。

兩條黑影從黑暗中閃了出來,輕手輕腳走到了門邊。一個黑影擡起手,輕輕敲打著門環。

只聽“吱呀”一聲輕響,門開了,一條人影跨出門來。他側頭朝兩邊看了看,招招手。那兩個黑影閃身進門,門又輕輕地關上。

一切重又安靜下來。

空空的一條大街,地上映出黑黑的樹影。冷風吹過,枯葉打著卷,在地上追逐著。

趙榛和小七從冬青樹後走出,來到府衙的高墻下。

這院墻足有兩丈多高,墻壁光滑冰冷。兩人來回走了兩趟,沒找到可以攀爬之處。看看墻邊的大樹,雖則高過院墻,距離卻還遠,不好跳躍。

趙榛攀上一株大樹。待爬到高出院墻處,試著跳了幾下,根本夠不到墻頭。沒辦法,只好又滑了下來。

小七摸摸了墻壁,蹲下身,示意趙榛攀爬。趙榛踩著小七的肩膀,扶著墻壁,慢慢直起身。

擡頭向上看看,離著墻頭還有好幾尺。無論小七怎麽跳躍使勁,總是差那麽一點點夠不到。

趙榛的手碰到了腰間的短刀。他心念一動,拔出短刀,用力往墻上插。

費了半天勁,頭上也冒出了汗,才將短刀插進墻裏半寸許。手握刀柄,剛懸起身子,只聽“嘎巴”一聲,刀刃繃斷了。趙榛身子一歪,從小七肩上掉了下來。

跌在冰冷堅硬的石地上,渾身生疼。趙榛咧著嘴,卻不敢叫出聲來。

小七兩手一攤,氣惱地拍著腦袋。沿著院墻又走了一趟,還是無計可施。他走到門邊,用手摸著門框,滿嘴吐著酒氣。

趙榛撿起地上的短刀,發現已斷去半截。他把斷刀朝冬青叢中一丟,氣呼呼地將身子往門上一靠。

“咯吱!”

一聲輕微的響動,在靜寂裏分外聽得清楚。趙榛和小七都嚇了一大跳。

微光中,只見趙榛的身子忽的向後倒去。

那扇門竟然開了一道縫!

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