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第六十八章尋救

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第六十八章 尋救

四人立在村口,眼看著一隊人馬到了近前。

領頭的是一名宋朝軍官,手拿一根水火棍,氣勢淩人。後面幾匹馬,幾個軍兵綁著一個人,推推搡搡,不停地叫罵著。

那人身材消瘦,個子卻很高,臉上有幾道鞭痕,沁出幾串血珠。

鄭易不看則已,一看魂飛天外。被綁的不是旁人,正是自己要找的胡隨。

胡隨猛然看見鄭易,也是吃了一驚,隨即將頭側向一邊,裝作不相識。

只聽那軍官罵罵咧咧說道:“看什麽看,梁山草寇,賊性不改!膽子倒是不小,竟敢圖謀行刺金國使臣老爺!”

回頭看看胡隨,陰險地一笑:“回衙門給你吃幾頓鞭子,看是招也不招?”

鄭易心中凜然,不禁生疑:“行刺金使的明明是自己,與胡隨何幹?難道是走漏了風聲,官兵要從胡隨嘴中問出個究竟?”

正思來想去間,那軍官沖著四個人走過來,口中問道:“你們幾個,是幹什麽的?這個時辰到村子裏來,莫不是探子?”

趙榛心中實在羞惱,可又不便亮出王爺的身份。何況此時和鄭易在一起,一旦被對方發覺,誰知道會惹出什麽麻煩來。於是趕忙上前,將鄭易擋在身後,躬身答道:“小的幾個是從濟南府來,到此地采買糧食和黃豆!”

那軍官大笑,不相信地說道:“就你們幾個,還采買糧食?是要一袋一袋背嗎?”

趙榛一指柳樹邊的船:“軍爺請看,那邊有船只!”

軍官笑得更厲害了:“這船雖說不小,卻也裝不了多少糧食。你們幾個來路蹊蹺,先抓起來再說!”

說罷,手一揮,幾個軍兵沖上來就要抓人。

小七臉色大變,舉起拳頭就要上前。趙榛一把攔住,口中連聲說道:“軍爺明鑒,小的幾個只是先來看看情形,一旦妥了,自有糧船來運送!”

方圓心中一動,從懷中摸出一面銅牌,巴掌大小,細細的水波中,一尾金色鯉魚栩栩如生。

他將銅牌遞到軍官面前,說道:“這一趟是我們漕幫霸爺的差事!”

那軍官接過銅牌,翻來覆去看了幾下,嘴裏哼哼著:“你以為漕幫老爺就怕了嗎?”

話雖如似,還是把銅牌還給方圓,語氣也緩和了些。

趙榛將軍官拉到一邊,將一錠約五兩重的黃金塞到他手裏,一邊附到耳邊,故作神秘地小聲說道:“不瞞軍爺,我是奉了濟南府劉大人的密令,前來楚州采辦軍需。”

那軍官瞅瞅自己的士兵,一邊打著哈哈:“你……你這是幹啥?軍爺可不吃你這一套!”一手卻將金子飛快地收入袖中。

那軍官將信將疑,問道:“劉大人的密令?可有官府文書?”

趙榛故意回頭看看,壓低身子,一手捂著嘴,湊到他鼻子底下說道:“這是劉知府特別差遣的,哪有什麽文書好給!大爺,你懂的!”

那軍官擡頭看看頭頂的大太陽,擦了一把額頭的汗,遲疑著說道:“既然如此,那就放過你們幾個!”

隨即斜了小七幾眼,臉色一怔,說道:“要守規矩,別給大爺惹是生非!要是出了麻煩,可別怪大爺不講情面!”

趙榛連連稱是,轉頭看了被綁的胡隨一眼,故作不解地問道:“爵爺,這人犯了什麽事,要五花大綁地捆了?”

軍官聳聳鼻子,作出一個不屑的表情:“昨夜金國上使在船上被刺,有人密報說那賊人正是梁山宋江的手下。這人是梁山餘孽,與那賊人是一夥,必定脫不了幹系。”

看了一眼胡隨,繼續說道:“這漢子嘴硬,不肯招認。只有帶回府衙,細細拷打。”

趙榛故作驚慌,吸了一口冷氣,問道:“軍爺可認得那刺客?”

“我雖不識,是梁山賊黨卻是無疑。那女子有人在城裏見過……”,說到這裏,軍官似乎猛然想起什麽,盯著趙榛喝問道,“你問這麽多幹什麽?”

趙榛臉上頓現慌亂之色,連連點頭答道:“軍爺多疑了,小的只是好奇,想問個究竟……”

那軍官眼一瞪:“你知道這麽多幹什麽?看好自己的腦袋就行了!”

說罷,沖著手下的兵士一招手,帶著那群人呼呼啦啦出了村子,沿著一條鄉間土路,慢慢地走遠了。

四人不敢進村,等了半天,直到日頭當午,才見村口的一家飯店開了門。

四個人早已饑腸轆轆,在店中大吃了一頓,又買了些炊餅和熟食,切了些牛肉,拿上幾壇村醪濁酒,回到船上。

趙榛在野地裏采了些草藥和野花,搗碎成汁,照著靈兒教會的法子,將幾個人的面色塗了。

小七塗成灰黑顏色,更顯兇悍;方圓塗了黑紅色,胖墩墩的一張臉,自然是常在水上風吹日曬的模樣;鄭易塗成土黃色,病殃殃的模樣,像是大病初愈;而趙榛則將膚色稍稍塗深,分明是一個鄉間的少年了。

四人對著河水照了一番,又互相看看,都大笑起來。

天快黑時,四人回到了運河碼頭。

金國使者的大船已經不見,水面上的船只依舊密密地停靠著,想是一整天船閘都沒有放行。

船上的人三三兩兩,在河水中洗菜淘米,一邊發著怨氣,罵金國使臣,罵看守船閘的大宋官兵。

淡淡的炊煙從每艘船上升起,在水面上慢慢彌散著,草木燃燒的味道和米飯的香氣充斥著,使人心中有想家的沖動。

晚上沒有月亮,一顆顆星星懸在天幕,眨啊眨的。

運河上的船只擠靠在一起,船艙中透出或明或暗的燈火。有人大聲行著酒令,笑罵打鬧之聲,不時傳來。

過了許久,河上才安靜下來。或大或小的船只,隨著波浪微微搖晃著,發出輕輕的磕碰聲。

等待了一天或數天的船人們,在新的等待裏進入了不安的夢中。

碼頭上沈沈一片。平日裏掛著的燈籠,不知什麽時候沒了光亮。

三條黑影從石堤下的一艘船躍上岸來,順著沿河的一條小路疾走。

走在前面的是鄭易。他跟隨宋江在楚州幾年,道路地形很是熟悉。趙榛和小七緊隨其後,不多時便來到了西南邊的城墻跟。

鄭易朝城墻上看了看,拿出一個飛爪,向上拋過去。叮當一聲脆響,飛爪搭在了磚縫間。

他用力向下拽了幾下,感覺牢靠了,雙腳蹬著磚墻,兩膀用力,一步步登上了垛口。

稍稍站立,收了飛爪,再向上拋去。如是幾次,便到了城墻之上。

他收好飛爪,拿出一根長長的繩索,垂放下去,將小七和趙榛二人拉了上來。

極目四望,城內昏昏暗暗,不見燈火。

沿著城墻的馬道下去,到了大街之上。鄭易對城上的守衛情況了然於胸,這一路下來,竟是無人阻攔。

街道空曠,偶有巡更的兵士經過。

鄭易依舊在前,領著趙榛和小七穿街過巷,來到西北角的一片黑墻黑瓦的建築附近。一道並不很高的院墻,院子裏幾株大樹的枝幹伸出了墻頭。

這一帶少有民居,道路兩旁種了不少大樹,在黑夜裏陰森森。

鄭易在墻根下聽了聽動靜,拿出飛爪,輕輕拋向墻頭。旋即手抓繩索,登了上去。趙榛和小七也沒費多少力氣,緊隨其後攀墻而上。

大院裏有幾盞燈籠亮著,但大部分地方還是黑沈沈的。

三人躍下墻頭,進到院子裏面。

剛一落地,一條狗忽然從旁邊跑了出來,張口欲叫。小七從懷中掏出一塊肥肉,扔了過去。那狗嗚咽一聲,伸嘴叼起肉塊,搖搖尾巴,轉瞬鉆入了一片樹叢之中。

鄭易帶著兩人穿過一道月亮門,沿著一個長滿荷葉的池塘,再走上三四十步,便是一道矮墻。墻上一道大門,門口兩盞燈籠。趙榛知道,這就是楚州府的監獄了。

鄭易沖趙榛點點頭,趙榛撿起兩塊石頭,撲撲兩聲,將燈籠打滅。

裏面傳來慵懶的聲音:“啥東西,燈籠怎麽滅了?”

接著,就見一個獄卒睡眼惺松地走到門口,伸手推開木門。

小七一個箭步上前,已將獄卒的口牢牢捂住。那獄卒一驚之下,睡意全無,眼中露出恐懼之色,口中嗚嗚作聲,似在求饒。

小七將獄卒拖到一邊,短刀冰涼的刀刃觸在喉間,低聲說道:“別出聲,亂叫就宰了你!”

那獄卒連連點頭,身子卻抖動個不止。

小七稍稍放松了手,瞪著眼問道:“這兩天抓來的行刺金國使臣的犯人關在哪裏?帶我們去!”

那獄卒臉色煞白,只顧點頭。

小七松開了手,讓那獄卒走在前面。他卻緊緊貼在身後,短刀死死抵住獄卒腰間。

獄卒抖抖索索地走著,幾個人魚貫而入。裏面燈光昏暗,一條甬道延伸向前。走不多遠,陣陣濕腐腥臭之味撲面而來。

兩名獄卒正坐在一條木凳上,將兩只腳搭在墻壁上,有一句沒一句地扯著。忽見這個獄卒表情木然地走過來,有些奇怪,正待發問,卻被身後竄出來的兩個人一人一拳,登時打昏在地。

三個人挨個監室察看著,終於在甬道盡頭一個陰暗的房間內發現了胡隨。

他躺在一堆稻草中,身上的衣服被打成一條一條,和汙血粘在一起。頭發散亂,臉上傷痕道道,蜷縮著身子,不停地呻吟著。

聽到牢門響動,胡隨顯然吃了一驚,下意識地朝墻角縮了幾下。等看清楚是鄭易,眼中露出驚喜之色,喉嚨間滾動著,卻發不出聲來。

鄭易連忙過去扶起他。胡隨咬著牙站了起來,隨即又倒在地上。鄭易再看,原來他的一條腿已被打斷。

小七著急,俯起身將胡隨背在背上,出了牢房。

眾人再去尋找。接連找了兩三遍,卻不見少女鄭瑤。

監獄內的好多犯人被驚醒,驚異地望著外面的幾個人,不知所以。

鄭易急了,一把揪住那個獄卒,連聲問道:“那個姑娘呢?那個姑娘在那裏?”

那獄卒嚇得癱倒在地,好半天才如夢方醒似的,結結巴巴地說道:“那……那……那姑娘被金使留在了船上!”

鄭易腦子嗡地一聲,眼前金星亂冒,差一點摔倒,怒睜著雙眼問道:“你說什麽?再說一遍!”

那獄卒嘴唇抖動著,兩眼驚恐地望著鄭易,終於重覆了出來:“那……那姑娘不在這裏,被囚禁在金使的大船上!”

鄭易呆若木雞,突然一腳將獄卒踹翻在地。用拳頭狠狠捶了幾下自己的腦袋,轉身跑出了監獄。

外面起了大風。

細細的雨,飄了下來。

朦朦朧朧的碼頭上,大大小小的船只,都像聽話的孩子,在運河的懷中安睡著。

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