第九章 (2)
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麽一個女兒，我絕對不會任你流落在外的。而且從接你回來開始，我就一直設法想彌補你素素拭去淚，心平氣和地說道：“我知道。我也沒有怪任何人，這都是我的命。更何況我並不以為過去的日子過得不好，正如我說過，二爺照顧我一如親人。”
她看著他。“也因為這樣，無論世事如何變化，我都不可能就此斬斷與杜家之間的情誼。請阿瑪體諒女兒的心情。”
王爺看著她，半晌一揚手。“你下去吧！”
孫姨娘原還想著要看王爺責罰素素，卻沒想到就這樣偃兵息鼓了！她忍不住開口說道：“王爺為什麽這麽護著素素，雖然她是紫薇的孩子，但誰又能確定她一定是王爺的親骨肉呢？說不定是紫薇她……”
“你給我住口！以後不許你再說這種話。”啪一聲，他一掌重重擊在桌上。“你也下去吧！這裏沒你的事了！”
孫姨娘又羞又氣，只得含恨退下。
“王爺難道還看不出來，素素對杜覺非絕非僅是一般感恩之情，我想她是愛上他了。”公主開口說道。“您再想想，當日孫齊祥意圖染指素素，也是杜覺非不畏權勢，甘冒大險到王府求情，才救下了她。所以我猜他對素素的用情必也是極深才是。”
“真是冤孽！”他頹然說道。“其實我何嘗不明白。只是你也知道，我一直覺得虧欠素素許多，總希望將來能替她找個好婆家。杜覺非人品雖好，家境也寬裕，但到底是個生意人家，我好不容易才還了素素格格的身分，總不能又叫她回頭去做商人婦，那豈不是人委屈她了？況且不說別家，就是咱們明珂、明玥那兩個丫頭，我也都早已替她們想好了出路，素素身為長女，條件又比她們更好，難道嫁得反而不如兩個妹妹？這也太說不過去了。”
“王爺自然是為素素著想沒錯，但是這些事王爺也別操心太過了。”公主想了一會兒說道：“我本來以為素素是糯米團似的人，沒太多見地，由人擺弄，但瞧她方才那個樣兒，又不是如此。依我看，素素也不是糊塗人，她心裏明白得很，若打定了主意，也是倔強性子，由不得人的。所以找說王爺也別太早替她打算，感情這種事難說的。況且我倒覺得杜二爺人品俊秀，溫厚沈著，素素嫁給他也是不愁衣食的，若他小倆口真是情投意臺，又是老天註定的緣分，那也未嘗不是件好事。”
王爺嘆道：“我原還指望替她訂一門好親事，好彌補我昔日對她的虧欠，也算對紫薇在天之靈有個交代。”
公主心想反正話已說到此，不如再順水推舟一番，使與王爺商量著說道：“依我看，既然素素和杜覺非兩情相悅，王爺何不就成全他們了吧！畢竟他們相處也不是一朝一夕的事，都七、八年了，王爺這時要再阻止也不管用了。”
王爺還在猶豫。
公主又道：“我看杜覺非這人很好啊，雖然不是官家出身，但家道也殷實，素素嫁過去不會吃虧的。就像咱們，什麽榮華富貴沒享過，還不如一家子親親和和的過日子來得實在，王爺怎麽還沒看破？”她也嘆了一口氣。“而且感情這檔子事兒，要防也是防不住的。王爺怎不想想？當年老福晉拆散您和紫薇，都事隔這麽久了，王爺尚且難以忘情，那您又怎麽能要求素素和杜覺非放下情絲呢？更何況他兩人正是年輕恩愛的時候，王爺若是執意攔著他們，那可不就像是以前老福晉的所作所為？其實老福晉的出發點也是為王爺好，但王爺您心中又何嘗沒有遺憾？”
公主這話說得一針見血，王爺聽了不由得感慨萬分。再一想起紫薇，他更是滿心愧疚遺憾。他心想，他已經誤了紫薇一輩子，這回無論如何，他都要讓素素幸福才行。
“依公主的意思，我們要怎麽做才好呢？”他終於軟了下來。
公主喜道：“依我看，不如過幾天，找個人去杜家暗示一下，請杜覺非上門來提親就是。”
過了幾日，王爺便與公主商量妥當了，便吩咐潘總管去杜家傳話。
孫姨娘在旁聽了，心裏一個勁兒地冷笑。這個沒出息的丫頭，放著世家子弟不要，偏要嫁給一個賣布的，可見命中註定就是沒有格格的命！
她回房後又跟孫齊祥唸了幾句。“那個臭丫頭早點嫁出去也好，別在這裏擋了明珂、明玥的路。我們明珂將來是要嫁到宮裏，伺候皇上的，若能掙個什麽妃，也算替我出了一口氣。”
孫齊祥聽了，心中卻另有一番打算。
晚上他找了潘總管來，低聲與他說道：“王爺可對您老說了吧！要您去杜家傳幾句話。我便是來跟您商量這件事的。”
“這有什麽好說的？不過是去傳個話罷了！”他奇道。
他悄聲道：“傳話也得看怎麽傳啊！”
“舅爺……”
“你去就跟姓杜的說，王爺雖是讓他來提親，不過有個條件，是他得入贅到王府來。”
“入贅！”潘總管瞪大眼睛。“王爺可沒這麽說啊！”
“誰知王爺有沒有這麽說！反正你說了就算，難道他還找王爺對質不成了”孫齊祥一拍他的肩膀，笑道。“我保證那個姓杜的一定不肯答應的，所以這門親事也一定會告吹，那就表示我還有希望娶素素，只要我娶到素素，保管有你的好處……”他故意又半硬半軟地說道：“連你挪用王府的銀子還賭債的事，我都可以裝作什麽都不知道。”
潘總管一聽，便知把柄落在他的手裏，不敢不依。“只是……萬一這件事讓王爺知道了……”
“你放心，”孫齊祥冷笑道。“王爺不會知道的。你想杜家拒絕了王爺的婚事，怕都來不及，哪裏還敢到處說去了”
潘總管雖則此事茲事體大，但他又不敢不聽系齊祥的話，只得硬著頭皮賭上一賭。
@@@
杜覺非等人聽了潘總管的傳話之後，先是欣喜，但聽到後來……“……只是王爺和公主舍不得大格格嫁出去，又想大格格是長女，將來總要繼承王府香火的，所以還要請杜二爺一塊兒住到王府裏去。”
王爺的意思不是分明要我入贅王府嗎？杜覺非又驚又氣。
眾人心知肚明，但無人敢開口。
“多謝王爺看得起。”半晌，杜覺非才冷冷說道。“只是還請潘總管替在下回話一聲，就說在下德淺福薄，實在不敢高攀貴府格格。”
“二爺的話，我一定會一字不漏地帶回去告訴王爺。”潘總管微微一笑，站起身來說道。“既然如此，那我就告辭了。”
送走了潘總管，杜覺如才回頭說道：“王爺這麽做到底是什麽意思？一會兒說願意把素素許配給二哥，一會兒又要二哥入贅？”
“你還不明白？”杜覺非冷笑道。“王爺這是給我臺階下呢！好讓咱們知難而退，別再打素素主意，你連這也看不出來嗎？也許王爺打算把素素送進宮裏，依素素的條件，她一定會很得寵的。再不然隨便嫁給哪個官家弟子，也比來咱們家強得多，何必讓她受委屈？”
“那素素的意思呢？”杜覺如猶不相信。“我不相信素素她也會同意這樣的事！”“這不是正素素能做主的事。”杜覺非能想像得到，素素自小逆來順受慣了，而王府裏的人又是個個牙尖嘴利，在這樣的情況下，她又能說什麽呢？半晌他才無奈地揮揮手說道：“別再提這件事了，別再提了。”
@@@
王府一家人正在廳上喝茶時，潘總管回報。他一五一十地說：“杜二爺說他多謝王爺看得起，但他自認德淺福薄，實在不敢高攀大格格。”
“什麽！”王爺一聽大怒，慍道。“姓杜的這個不知好歹的家夥！”
公主聽了，忙命嬤嬤將兩位小姐帶進房去。回頭看著素素，卻見她獨自發楞，想來這樣的結果，也是出乎她的意料之外。
不敢高攀？二爺為什麽甘願放棄這樣的機會，唯可以在一起的機會……原來他真的不喜歡我……孫姨娘故意說道：“哎喲，這姓杜的太過分了吧！雖然他說得好聽是不敢高攀咱們，但說起來，簡直是拿咱們的熱臉去貼他的冷屁股嘛！連咱們王府的臉面都不顧了。”
“孫姨娘，你大沒規矩了！”公主喝道。“你說的這是什麽話！”
王爺聽了，正著痛處，更是忿忿。“潘總管，你到帳房那兒去支五百兩銀子，然後到杜家去，要他們把嘴給我閉緊一點。挑明說了，從今以後，素素與他們杜家再無瓜葛。”
“阿瑪，”素索回神，忙欄道。“二爺他不是這種人，也許他有他自個兒的打算，您也不必這樣，他絕不會隨便編造傷害我的流言……求您別把事情鬧得這麽難看。現在，您如果把話說絕了，以後我還怎麽見他呢？”
“你還想見他？”孫姨娘冷笑道。“不是我說，大格格，你也太不懂事了！人家都已經表明清楚了，你怎麽還不死心？真是不知規矩，難道咱們王府丟的臉還不夠嗎？”
誰都聽得出來地分明是火上加油，但王爺和公主心裏也不免埋怨素素到這個時候還分不清輕重。所以只沈了臉，並沒出聲制止。
素素眼見自己孤立無援，半晌說道：“我並沒別的意思，二爺有他自己的考量，他不願娶女兒，也沒什麽不對。阿瑪何苦如此氣憤？倒讓女兒覺得不安。”
“王爺為了你，在杜家去了那麽大的臉，你還好意思說這沒什麽？”孫姨娘插口說道。
素素一凜。“阿瑪真是這麽認為嗎？”
王爺寒著臉不答。
素素了然。她低下頭，輕輕轉動著她腕上玉觸，又輕聲道：“既然阿瑪不要女兒再見他們，那女兒從此不見他們就是。”事已至此，還能說什麽？
“對！你明白就好。”王爺一揮手，不耐地說道。“人家既然表示不敢高攀咱們，那你也沒什麽必要再同他來往了。你聽清楚了嗎？”
沒有想到事情會演變成這樣。
素素深深嘆息。
“你們都聽著，以後我不想再聽到杜家的事，也不許任何人再提這件事。”王爺下令。
潘總管一聽，忙大聲應是。
@@@
“王爺真的那麽說？”孫齊祥喜道。“你看，我就說嘛，像王爺這麽好面子的人，肯定會氣得七竅生煙不可，這下沒有人敢去追問這件事了吧！”
潘總管說道：“我想也是。您沒看見那天王爺的臉色，如果杜覺非在跟前，我相信王爺非把他拖出去砍了不可，所以就連公主也不敢再提這件事了。”
“那真是太好了。”孫齊祥得意非凡。“打鐵趁熱，老潘你就趕快去杜家傳王爺旨意吧！”又叮嚀道：“你可得裝得兇惡一點，把他們嚇得從今以後，不敢再提素素一句最好。”
“舅爺放心吧！”
潘總管又到杜家傳話。他把銀子往桌上一擲，神氣活現地說道：“我們王爺說，這裏是五百兩銀子，二爺您收下以後，就請您忘了曾經認識我們格格。以後說話可得小心謹慎點！”
杜覺非冷冷說道：“王爺不必如此，我以性命擔保，我家裏不會有人說任何一句對格格不利的話。”
潘總管哼了一聲：“你們識相就最好了，不過王爺送這五百兩銀子還有一個目的，就是以後為了確保您與格格之間再無恩情瓜葛，你最好記住這點。”說罷便揚長而去。
杜覺非氣得說不出話來。
“王爺也實在太過分了，咱們已經依了他的意思，他何必要再派人這樣侮辱咱們？”杜覺如也是咬牙切齒。
“這簡直是過河拆橋嘛！”錢嬤嬤憤憤說道。“咱們好歹替他養大了女兒，難道他就這樣對咱們？未免做得太絕了！”
“算了，別再說了。”杜覺非籲出一口氣，說道：“從素素住進王府那一天開始，就該料到會有今天的。只怪我們太天真了……”
@@@
素素倚著窗儒、覺得日子太過安靜了，甚至近乎有些死氣沈沈的，甚至連過年也是。今年，王府的慶祝方式大是肅靜，但她也知道私底下是很熱鬧的……她一牽嘴角。王爺說不許任何人再提二爺拒婚的事，可是下人們總是背著她喁噮私語，這會兒只怕全府的人都知道了。然後開始猜著她的心思，也許有人可憐她、也或許人家是在嘲笑她。
素素閉上眼，其實她不怪任何人，只是靜靜思索著未來的日子要怎麽過下去了她覺得很累、而且寂寞……她開始鎮日關在房裏，低著頭抄寫經文，不想也不敢再多說一句話，唯恐又說錯了什麽。
公主見她落寞的樣子十分不忍，但又因為這件事已鬧得王爺生氣、素素自責，她也不好再同他兩人談這個話題，只得另外與李嬤嬤說道：“總不能讓素素這樣下去，而且我一直覺得這件事有些古怪，但又說不上來是哪兒不對勁？”
“公主是指杜二爺不願來王府提親的事？”李嬤嬤也道。“我也覺得不太通情理。照那是的情形來看，杜二爺明明是很喜歡咱們大格格的，而且我聽幾個曾經跟大格格去杜家的人回來說道，也說杜二爺對格格好得不得了。”
“所以這就搞不懂了？”公主支著頭，猜道。“莫非杜二爺還有什麽難言之隱嗎？還是潘總管沒把話說明白？最近我總覺得潘總管有些不對勁，辦起事來也不像從前一樣爽利，像掉了魂似的。”
李嬤嬤點頭說道：“提起潘總管，最近我總覺得他有些怪怪的，昨兒個我還見他和孫舅爺在一起鬼鬼祟祟地不知在談些什麽？一見我來又急急忙忙散了。”
這話倒是提醒了公主。
“對了，前幾天采姨娘居然還敢開口替她那寶貝侄兒求親呢！”她冷笑道。“就憑孫齊祥那塊料，哪裏配得超大格格，真是好笑。就算是我身邊的丫頭，也不肯給他，更別說是素素了。還說什麽願意入贅到王府裏，誠心想幫忙看照王府，他真是異想天開。王府沒有他，只怕還安靜些呢！”
一時，公主和李嬤嬤忽然互看一眼。
難道是他們從中……．
公主想了想，說道：“嬤嬤，你想辦法找個人到杜家去打聽一下吧！這件事我非要弄清楚不可。”
“是。”
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她看著他。“也因為這樣，無論世事如何變化，我都不可能就此斬斷與杜家之間的情誼。請阿瑪體諒女兒的心情。”
王爺看著她，半晌一揚手。“你下去吧！”
孫姨娘原還想著要看王爺責罰素素，卻沒想到就這樣偃兵息鼓了！她忍不住開口說道：“王爺為什麽這麽護著素素，雖然她是紫薇的孩子，但誰又能確定她一定是王爺的親骨肉呢？說不定是紫薇她……”
“你給我住口！以後不許你再說這種話。”啪一聲，他一掌重重擊在桌上。“你也下去吧！這裏沒你的事了！”
孫姨娘又羞又氣，只得含恨退下。
“王爺難道還看不出來，素素對杜覺非絕非僅是一般感恩之情，我想她是愛上他了。”公主開口說道。“您再想想，當日孫齊祥意圖染指素素，也是杜覺非不畏權勢，甘冒大險到王府求情，才救下了她。所以我猜他對素素的用情必也是極深才是。”
“真是冤孽！”他頹然說道。“其實我何嘗不明白。只是你也知道，我一直覺得虧欠素素許多，總希望將來能替她找個好婆家。杜覺非人品雖好，家境也寬裕，但到底是個生意人家，我好不容易才還了素素格格的身分，總不能又叫她回頭去做商人婦，那豈不是人委屈她了？況且不說別家，就是咱們明珂、明玥那兩個丫頭，我也都早已替她們想好了出路，素素身為長女，條件又比她們更好，難道嫁得反而不如兩個妹妹？這也太說不過去了。”
“王爺自然是為素素著想沒錯，但是這些事王爺也別操心太過了。”公主想了一會兒說道：“我本來以為素素是糯米團似的人，沒太多見地，由人擺弄，但瞧她方才那個樣兒，又不是如此。依我看，素素也不是糊塗人，她心裏明白得很，若打定了主意，也是倔強性子，由不得人的。所以找說王爺也別太早替她打算，感情這種事難說的。況且我倒覺得杜二爺人品俊秀，溫厚沈著，素素嫁給他也是不愁衣食的，若他小倆口真是情投意臺，又是老天註定的緣分，那也未嘗不是件好事。”
王爺嘆道：“我原還指望替她訂一門好親事，好彌補我昔日對她的虧欠，也算對紫薇在天之靈有個交代。”
公主心想反正話已說到此，不如再順水推舟一番，使與王爺商量著說道：“依我看，既然素素和杜覺非兩情相悅，王爺何不就成全他們了吧！畢竟他們相處也不是一朝一夕的事，都七、八年了，王爺這時要再阻止也不管用了。”
王爺還在猶豫。
公主又道：“我看杜覺非這人很好啊，雖然不是官家出身，但家道也殷實，素素嫁過去不會吃虧的。就像咱們，什麽榮華富貴沒享過，還不如一家子親親和和的過日子來得實在，王爺怎麽還沒看破？”她也嘆了一口氣。“而且感情這檔子事兒，要防也是防不住的。王爺怎不想想？當年老福晉拆散您和紫薇，都事隔這麽久了，王爺尚且難以忘情，那您又怎麽能要求素素和杜覺非放下情絲呢？更何況他兩人正是年輕恩愛的時候，王爺若是執意攔著他們，那可不就像是以前老福晉的所作所為？其實老福晉的出發點也是為王爺好，但王爺您心中又何嘗沒有遺憾？”
公主這話說得一針見血，王爺聽了不由得感慨萬分。再一想起紫薇，他更是滿心愧疚遺憾。他心想，他已經誤了紫薇一輩子，這回無論如何，他都要讓素素幸福才行。
“依公主的意思，我們要怎麽做才好呢？”他終於軟了下來。
公主喜道：“依我看，不如過幾天，找個人去杜家暗示一下，請杜覺非上門來提親就是。”
過了幾日，王爺便與公主商量妥當了，便吩咐潘總管去杜家傳話。
孫姨娘在旁聽了，心裏一個勁兒地冷笑。這個沒出息的丫頭，放著世家子弟不要，偏要嫁給一個賣布的，可見命中註定就是沒有格格的命！
她回房後又跟孫齊祥唸了幾句。“那個臭丫頭早點嫁出去也好，別在這裏擋了明珂、明玥的路。我們明珂將來是要嫁到宮裏，伺候皇上的，若能掙個什麽妃，也算替我出了一口氣。”
孫齊祥聽了，心中卻另有一番打算。
晚上他找了潘總管來，低聲與他說道：“王爺可對您老說了吧！要您去杜家傳幾句話。我便是來跟您商量這件事的。”
“這有什麽好說的？不過是去傳個話罷了！”他奇道。
他悄聲道：“傳話也得看怎麽傳啊！”
“舅爺……”
“你去就跟姓杜的說，王爺雖是讓他來提親，不過有個條件，是他得入贅到王府來。”
“入贅！”潘總管瞪大眼睛。“王爺可沒這麽說啊！”
“誰知王爺有沒有這麽說！反正你說了就算，難道他還找王爺對質不成了”孫齊祥一拍他的肩膀，笑道。“我保證那個姓杜的一定不肯答應的，所以這門親事也一定會告吹，那就表示我還有希望娶素素，只要我娶到素素，保管有你的好處……”他故意又半硬半軟地說道：“連你挪用王府的銀子還賭債的事，我都可以裝作什麽都不知道。”
潘總管一聽，便知把柄落在他的手裏，不敢不依。“只是……萬一這件事讓王爺知道了……”
“你放心，”孫齊祥冷笑道。“王爺不會知道的。你想杜家拒絕了王爺的婚事，怕都來不及，哪裏還敢到處說去了”
潘總管雖則此事茲事體大，但他又不敢不聽系齊祥的話，只得硬著頭皮賭上一賭。
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杜覺非等人聽了潘總管的傳話之後，先是欣喜，但聽到後來……“……只是王爺和公主舍不得大格格嫁出去，又想大格格是長女，將來總要繼承王府香火的，所以還要請杜二爺一塊兒住到王府裏去。”
王爺的意思不是分明要我入贅王府嗎？杜覺非又驚又氣。
眾人心知肚明，但無人敢開口。
“多謝王爺看得起。”半晌，杜覺非才冷冷說道。“只是還請潘總管替在下回話一聲，就說在下德淺福薄，實在不敢高攀貴府格格。”
“二爺的話，我一定會一字不漏地帶回去告訴王爺。”潘總管微微一笑，站起身來說道。“既然如此，那我就告辭了。”
送走了潘總管，杜覺如才回頭說道：“王爺這麽做到底是什麽意思？一會兒說願意把素素許配給二哥，一會兒又要二哥入贅？”
“你還不明白？”杜覺非冷笑道。“王爺這是給我臺階下呢！好讓咱們知難而退，別再打素素主意，你連這也看不出來嗎？也許王爺打算把素素送進宮裏，依素素的條件，她一定會很得寵的。再不然隨便嫁給哪個官家弟子，也比來咱們家強得多，何必讓她受委屈？”
“那素素的意思呢？”杜覺如猶不相信。“我不相信素素她也會同意這樣的事！”“這不是正素素能做主的事。”杜覺非能想像得到，素素自小逆來順受慣了，而王府裏的人又是個個牙尖嘴利，在這樣的情況下，她又能說什麽呢？半晌他才無奈地揮揮手說道：“別再提這件事了，別再提了。”
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王府一家人正在廳上喝茶時，潘總管回報。他一五一十地說：“杜二爺說他多謝王爺看得起，但他自認德淺福薄，實在不敢高攀大格格。”
“什麽！”王爺一聽大怒，慍道。“姓杜的這個不知好歹的家夥！”
公主聽了，忙命嬤嬤將兩位小姐帶進房去。回頭看著素素，卻見她獨自發楞，想來這樣的結果，也是出乎她的意料之外。
不敢高攀？二爺為什麽甘願放棄這樣的機會，唯可以在一起的機會……原來他真的不喜歡我……孫姨娘故意說道：“哎喲，這姓杜的太過分了吧！雖然他說得好聽是不敢高攀咱們，但說起來，簡直是拿咱們的熱臉去貼他的冷屁股嘛！連咱們王府的臉面都不顧了。”
“孫姨娘，你大沒規矩了！”公主喝道。“你說的這是什麽話！”
王爺聽了，正著痛處，更是忿忿。“潘總管，你到帳房那兒去支五百兩銀子，然後到杜家去，要他們把嘴給我閉緊一點。挑明說了，從今以後，素素與他們杜家再無瓜葛。”
“阿瑪，”素索回神，忙欄道。“二爺他不是這種人，也許他有他自個兒的打算，您也不必這樣，他絕不會隨便編造傷害我的流言……求您別把事情鬧得這麽難看。現在，您如果把話說絕了，以後我還怎麽見他呢？”
“你還想見他？”孫姨娘冷笑道。“不是我說，大格格，你也太不懂事了！人家都已經表明清楚了，你怎麽還不死心？真是不知規矩，難道咱們王府丟的臉還不夠嗎？”
誰都聽得出來地分明是火上加油，但王爺和公主心裏也不免埋怨素素到這個時候還分不清輕重。所以只沈了臉，並沒出聲制止。
素素眼見自己孤立無援，半晌說道：“我並沒別的意思，二爺有他自己的考量，他不願娶女兒，也沒什麽不對。阿瑪何苦如此氣憤？倒讓女兒覺得不安。”
“王爺為了你，在杜家去了那麽大的臉，你還好意思說這沒什麽？”孫姨娘插口說道。
素素一凜。“阿瑪真是這麽認為嗎？”
王爺寒著臉不答。
素素了然。她低下頭，輕輕轉動著她腕上玉觸，又輕聲道：“既然阿瑪不要女兒再見他們，那女兒從此不見他們就是。”事已至此，還能說什麽？
“對！你明白就好。”王爺一揮手，不耐地說道。“人家既然表示不敢高攀咱們，那你也沒什麽必要再同他來往了。你聽清楚了嗎？”
沒有想到事情會演變成這樣。
素素深深嘆息。
“你們都聽著，以後我不想再聽到杜家的事，也不許任何人再提這件事。”王爺下令。
潘總管一聽，忙大聲應是。
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“王爺真的那麽說？”孫齊祥喜道。“你看，我就說嘛，像王爺這麽好面子的人，肯定會氣得七竅生煙不可，這下沒有人敢去追問這件事了吧！”
潘總管說道：“我想也是。您沒看見那天王爺的臉色，如果杜覺非在跟前，我相信王爺非把他拖出去砍了不可，所以就連公主也不敢再提這件事了。”
“那真是太好了。”孫齊祥得意非凡。“打鐵趁熱，老潘你就趕快去杜家傳王爺旨意吧！”又叮嚀道：“你可得裝得兇惡一點，把他們嚇得從今以後，不敢再提素素一句最好。”
“舅爺放心吧！”
潘總管又到杜家傳話。他把銀子往桌上一擲，神氣活現地說道：“我們王爺說，這裏是五百兩銀子，二爺您收下以後，就請您忘了曾經認識我們格格。以後說話可得小心謹慎點！”
杜覺非冷冷說道：“王爺不必如此，我以性命擔保，我家裏不會有人說任何一句對格格不利的話。”
潘總管哼了一聲：“你們識相就最好了，不過王爺送這五百兩銀子還有一個目的，就是以後為了確保您與格格之間再無恩情瓜葛，你最好記住這點。”說罷便揚長而去。
杜覺非氣得說不出話來。
“王爺也實在太過分了，咱們已經依了他的意思，他何必要再派人這樣侮辱咱們？”杜覺如也是咬牙切齒。
“這簡直是過河拆橋嘛！”錢嬤嬤憤憤說道。“咱們好歹替他養大了女兒，難道他就這樣對咱們？未免做得太絕了！”
“算了，別再說了。”杜覺非籲出一口氣，說道：“從素素住進王府那一天開始，就該料到會有今天的。只怪我們太天真了……”
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素素倚著窗儒、覺得日子太過安靜了，甚至近乎有些死氣沈沈的，甚至連過年也是。今年，王府的慶祝方式大是肅靜，但她也知道私底下是很熱鬧的……她一牽嘴角。王爺說不許任何人再提二爺拒婚的事，可是下人們總是背著她喁噮私語，這會兒只怕全府的人都知道了。然後開始猜著她的心思，也許有人可憐她、也或許人家是在嘲笑她。
素素閉上眼，其實她不怪任何人，只是靜靜思索著未來的日子要怎麽過下去了她覺得很累、而且寂寞……她開始鎮日關在房裏，低著頭抄寫經文，不想也不敢再多說一句話，唯恐又說錯了什麽。
公主見她落寞的樣子十分不忍，但又因為這件事已鬧得王爺生氣、素素自責，她也不好再同他兩人談這個話題，只得另外與李嬤嬤說道：“總不能讓素素這樣下去，而且我一直覺得這件事有些古怪，但又說不上來是哪兒不對勁？”
“公主是指杜二爺不願來王府提親的事？”李嬤嬤也道。“我也覺得不太通情理。照那是的情形來看，杜二爺明明是很喜歡咱們大格格的，而且我聽幾個曾經跟大格格去杜家的人回來說道，也說杜二爺對格格好得不得了。”
“所以這就搞不懂了？”公主支著頭，猜道。“莫非杜二爺還有什麽難言之隱嗎？還是潘總管沒把話說明白？最近我總覺得潘總管有些不對勁，辦起事來也不像從前一樣爽利，像掉了魂似的。”
李嬤嬤點頭說道：“提起潘總管，最近我總覺得他有些怪怪的，昨兒個我還見他和孫舅爺在一起鬼鬼祟祟地不知在談些什麽？一見我來又急急忙忙散了。”
這話倒是提醒了公主。
“對了，前幾天采姨娘居然還敢開口替她那寶貝侄兒求親呢！”她冷笑道。“就憑孫齊祥那塊料，哪裏配得超大格格，真是好笑。就算是我身邊的丫頭，也不肯給他，更別說是素素了。還說什麽願意入贅到王府裏，誠心想幫忙看照王府，他真是異想天開。王府沒有他，只怕還安靜些呢！”
一時，公主和李嬤嬤忽然互看一眼。
難道是他們從中……．
公主想了想，說道：“嬤嬤，你想辦法找個人到杜家去打聽一下吧！這件事我非要弄清楚不可。”
“是。”
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