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三、萬裏風沙(四)

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三、萬裏風沙(四)

到了晚間,獅子國獻上來的紅寶石和綠寶石堆滿了整個房間,雖然太後居於宮中多年,見慣了世間珍寶,可有半個足球那麽大的紅寶石亮閃閃的放在眼前,在燈光之下閃閃發亮,太後還是被驚呆了。

獅子國就是錫蘭,也是日後的斯裏蘭卡,太後從那一堆紅寶石綠寶石挪開眼睛,“獅子國要做什麽,送這麽大的禮物給我?”無利不起早,他們,有什麽企圖?

“獅子國王和世子等人已經被英國人圈禁在孟買,”高心夔說道,“這是本地的王公,獻給太後,”高心夔臉上有些古怪,“聽說太後是最熱心為藩屬出頭的,昔日蘇祿國的情景他們也聽說過的,錫蘭王公說,昔日前明鄭和下西洋,獅子國就是天朝藩屬,還領了金冊金寶的。所以這些是要重新歸天朝,做天朝藩籬,希望太後給他們撐腰呢。”

太後搖搖頭,讓人拿下去,“錫蘭離著印度這麽近,我實在是力不從心,叫人退回去吧。”

“那王公的使者已經服毒自盡了,沒人可以退回去。”高心夔淡然說道。

室內突然無人說話,死寂一片,“英國人之威,竟到了如此地步,罷了,收了人家的手軟,”太後突然有些意氣闌珊,“伯足,你也在加爾各答瞧見了,你說,這還不是英國人的本部,就已經如此繁華發達,英國人在此地勢力之大,簡直是觸目驚心,中國要想和英國人一較長短,怕是三五十年之間,還不夠。”

“既然不能與之較長短,何不奮起直追?”高心夔說道,他陪同太後出行,感觸也是頗大,除了給大清日報供稿之外,他自己也私底下記日記,記錄出洋之事,“我如今瞧了英國人的繁華,倒是心裏有了底。”

“此話怎講?”太後奇問,她自己覺得出來,這麽一下比較,猶如一個人拿著刀,一個人拿著火槍,如此豈能對抗?原本雄心壯志頗強,可現在看來,未免差距太大了。

“中國百代強盛,千年之間屹立世界之巔,因為都是第一,遠遠強盛於周鄰,這才養了狂妄自大的毛病,如今洋人把咱們甩在後頭,軍備科技之利,冠絕天下,雖然有些沮喪,可到底,咱們有了學習的榜樣,有了這個榜樣,咱們一樣樣的學起來,把洋人的科學技術都學了起來,之後再推陳出新,再青出於藍而勝於藍,這樣豈不是省了不少彎路?”

“同治十年以來,用翻天覆地的詞來形容變化,不為過,”高心夔侃侃而談,“水師從無到有,洋務的事兒,也一樣樣入雨後春筍一般興盛了起來,可以說,是如同火藥般爆炸似的變化,別的不說,就說電報,此舉,拉近中樞和地方的距離,消息瞬間可達,不虞有不通而致民變之事,且地方也沒有割據一方延遲尊朝廷政令的可能,鐵路、官道、郵政、輪船,國內物華之勝,遠超嘉道鹹,比康雍乾三代還要富裕,這些雖然花了錢買的,可到底,咱們也就省去了無數心思要把他們發明出來。”

“伯足你說的有道理,”太後點頭,她突然想到日後的天朝,就是搭上西方國家的順風車,科學技術買進學進偷進,就跟在西方國家屁股後頭亦步亦趨,把他們的科技學到了十成十,再自主創新,或者山寨之,難怪日後的美國總統奧巴馬酸溜溜的說中國人一直在搭順風車,對著世界發展沒有做出貢獻。

“只要一直推行洋務,把他們的東西都學來,咱們就不怕跟不上,”太後興奮的來回踱步,“這也是我帶著你們出來的原因,咱們在國內,看到的都是洋人願意給咱們看到的,單單以北洋水師來說,在加爾各答的港口裏頭,我瞧著英國人的艦隊,就比咱們大了幾成,我不懂軍艦,但是我想著炮彈口大一點,總是威力強一點的,白天瞧見英國水兵如此桀驁不馴的樣子,想著若是很服北洋水師,必然也是不會。”

“去了外頭,看到什麽就買,買不來就學,學不到就偷學!”太後斬釘截鐵的說道,“我就不信,這個時候,他們會因為什麽國家利益,而拒絕錢!”如今可還是自由貿易的時代,還沒到以後的為了國家政治利益放棄經濟利益的時代。

納蘭福來稟告:“北邊來人了。”

“叫進來!”太後連忙說道,“我就等著見他了!他要是再不來,我怕就要走了,伯足你一起吧。”

“是。”(未完待續)

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