第109章 見笑
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第109章 見笑
孟昔昭口若懸河, 巴拉巴拉半天,就跟天壽帝之前料想的一樣,全是來給三司使落井下石。
這又沒什麽好奇怪的, 他們兩家的仇怨已經發展到連周邊村鎮都快聽說的地步,要是孟昔昭來給邱肅明求情, 那才會讓人們滿頭霧水。
天壽帝被那句十年國庫總收入驚了一下, 心思轉了好幾個彎,等他醒過神來, 聽見孟昔昭話裏話外都是讓他嚴辦三司使,抄家砍頭、全族流放, 說到得意忘形的時候, 他甚至還向天壽帝請命,希望自己能攬下抄家的活計。
天壽帝:“…………”
簡直是司馬昭之心, 路人皆知。
天壽帝當然沒給他好臉色,聽到一半,就把他轟出去了, 蘇若存端著甜羹回來的時候, 天壽帝還陰沈著臉,倒是沒遷怒在她身上, 一口一口的, 把那甜羹吃了一大半。
蘇若存只字不提別的事,只一心一意伺候他, 看著蘇若存如此乖巧,天壽帝的氣也順了一些。
但這只是白天。
等到了晚上,他今日沒有幹那種事的心思, 就把蘇若存打發回去了,獨自躺在床上, 天壽帝腦子裏就跟有個覆讀機一樣,始終重覆著一句。
十年國庫總收入……
十年國庫總收入……
其實如今大齊國庫還是很充盈的,年初的時候,跟匈奴買了一大堆的物資回來,自己用不上,就由戶部操作一番,分給幾個皇商,讓皇商把那些東西都賣給了百姓,別的不提,單牛羊肉,如今應天府的酒樓幾乎家家都打出了旗號,吃匈奴牛,長匈奴人的力氣。
……
本朝不限制百姓吃牛肉,可不管怎麽說,這牛都是耕地的好手,即使可以滿足自己的口腹之欲了,牛肉也是極其貴的,比豬肉貴了七八倍都不止。
匈奴不耕地,他們養牛就是為了吃肉,所以匈奴牛價,比齊國便宜好幾成,可商人就是商人,人家賺的就是這個差價,等牛從匈奴運到齊國來,賣的還是齊國內部的這個價錢,甚至因為路途遙遠,還比本土牛更貴一些了。
按理說,朝廷應該出面管轄,呵呵,不好意思,朝廷才是最大的供貨商,他們傻了才會主動降價。
賣牛羊,賺了一筆,搜刮南詔皇宮,又賺了一筆,孟昔昭在朝上提出拿南詔皇帝換贖金,滿朝文武都覺得這主意超級好,集體商量了一番,一起寫了一封勒索信,準備交給丁醇,讓他送去南詔殘部。
等書信送到羅薩花手裏,定是又能增加一筆進項。
林林總總加一起,戶部尚書都快笑開花了,這恐怕是天壽帝登基以來,最富裕的一年!
但……錢多了,天壽帝就開始有別的想法了。
比如,大理那個地方,山明水秀,人傑地靈,而且養育的長仙,比南詔還多呢。
放以前,他是不會有這種想法的,可現在不是打勝仗了嗎,而且國庫充盈了,要不是怕自己這麽快提起來,會引起全朝堂反對,他早就下令,讓詹慎游的兒子繼續出征了。
真不錯……他居然也知道,沒人會支持他的想法。
什麽大理背靠吐蕃,窮兵黷武、民不聊生,他都想不到那裏去,他就覺得應該乘勝追擊,繼續擴大版圖,繼續做自己的千古一帝。
他認為,只要自己準備好了錢糧,任命好了主將,再征一堆的農夫過來打下手,那就是萬事俱備了。
什麽?打輸了怎麽辦,打輸了,那就是主將無能啊,撤下來,再換一個厲害的上去。
……
當然,天壽帝目前也只是想想而已,他還是很有經驗的,知道這事不能著急,最起碼,也得等南詔這邊徹底打完了,再提這件事。
但他可以現在就開始準備嘛。
十年啊……邱肅明一個人,等於十個大齊國庫,這怎能讓他不心癢。
只是,邱肅明好歹為他鞍前馬後了這麽多年,真要動他,說句實話,天壽帝還真是有些舍不得。
一面著急,一面氣惱,一面眼饞,天壽帝糾結半天,還是一點困意都沒有,他習慣性的把枕頭邊上的天石拿過來,盤了盤。
說起來,這天石確實是個好東西,厚積薄發,一開始什麽效用都沒有,但如今,已經展現出它的作用了,真的可以讓人精神倍增。
就是精神的過了頭,都子時三刻了,還讓他沒有閉眼的想法。
……
第一天,就這樣有驚無險的過去了。
也就天壽帝還有心情抱怨自己睡不著覺,外面,各個高官府邸當中,幾乎人人都挑燈夜書,摩拳擦掌,準備第二日的戰鬥內容。
……
第二日是個常朝日,文武百官都要來,然而就算沒有常朝,閆順英也不可能老老實實在家待著,他這人,不下場則已,一下場,就必須撈到屬於自己人的好處。
天壽帝也知道今天不能再翹了,反正他最近精神好,來上個朝,也沒太抗拒,更何況,如今他不覺得這件事煩了,他還有點期待,想看看大臣們能吵出個什麽結果來,不管放人還是定罪,總要有個方向吧,不然一味的把邱肅明關在大牢,也沒什麽用啊。
於是,針對三司使是否有罪、該如何定罪這兩點,大家展開了激烈討論。
主要的戰鬥人員,是閆順英、孟舊玉,還有甘太師,他們三個各自的派系,也時不時的敲敲邊鼓。
孟昔昭也在朝中,但他幾乎不怎麽發言,全是他爹,還有他大哥,據理力爭,尤其他大哥,熱血沸騰、慷慨淋漓,不知道的,還以為邱肅明偷的是他家的錢。
說到激動處,他指天罵地,活活把邱肅明說成了自三皇五帝時期開始的第一大貪官。
甘太師被孟昔昂氣的心肝疼。
你是這麽高風亮節的人嗎!
孟昔昂看見甘太師憤怒的眼神,也不怵,梗著脖子,一副我沒說錯的模樣。
最討厭貪官了!憑什麽他在清水衙門裏任職,一文錢都貪不到,而這個邱肅明,隨隨便便一出手,就是幾百萬兩銀子?!
我貪不了錢,那你也不能貪!吐,都給我吐出來!!
……
孟昔昭要是知道他大哥這麽激動的原因是這個,估計能當場噴出一口老血,但誰讓他不知道呢,所以,雖然他覺得奇怪,更多的卻還是欣慰。
經此一役,大哥的清官名聲,估計是穩了。
真不容易啊,他們孟家,總算是出了一個名聲好的官了。
說著說著,閆相公還提到了王易徵,他人目前被關押在刑部大牢,由於孟舊玉去鬧了一通,刑部的人也不敢把他怎麽樣,就只是關在裏面,他的狀紙,早被刑部沒收了,但沒關系,刑部裏也有閆相公的人,他把這事告訴天壽帝,把刑部尚書也給扯了下來。
刑部尚書又不能給天壽帝賺錢,一聽說他徇私枉法,天壽帝連個眼神都沒給他,大手一揮,就讓侍衛把他拖出去。
官帽肯定是戴不了了。
甘太師看著這一幕,心裏直冒涼氣。
從昨天到今天,天壽帝對他的態度還是一如既往,很親近,還會提醒他不要給邱肅明說話,至少從這點上能看出來,天壽帝沒有遷怒他。
但也就到此為止了,他想保邱肅明,昨日天壽帝還會露出沈吟的神情來,今日,卻一聲不吭,裝沒聽見。
這說明什麽?說明天壽帝的想法改了。
甘太師也不知道哪裏出了問題,按理說,邱肅明對陛下極為有用,他是絕對不可能問罪邱肅明的啊!
孟昔昭眼觀鼻、鼻觀心,偶爾擡起眼皮,看一眼前面的甘太師,見他那張老臉露出震驚又茫然的神色,孟昔昭樂了一聲,又低下頭去。
太子站在上方,望著孟昔昭偷偷幸災樂禍的模樣,不禁也勾了勾唇。
……
天壽帝的態度就是個風向標,原本朝中只有一半的人聲討邱肅明,今日大家察言觀色,發現天壽帝好像不是那麽護著邱肅明了,頓時,又有四分之一的人調轉方向,決定加入聲討的大軍。
至於剩下的四分之一,一半是甘太師和邱肅明的親信,另一半,則是官場老油條,不管出什麽事,都不表態的那種。
至此,形勢已經一邊倒,近乎所有人都唱衰的情況下,邱肅明,已經沒有回天之力了。
拔出蘿蔔帶出泥,一開始只是魚肉鄉裏,後來是橫征暴斂,再後來,縱容家丁行兇、強搶富紳家財、亂點鴛鴦譜、幫助屬下吃絕戶、以及汙蔑屬下文字獄、只是為了屬下家裏的傳家寶……等等等等。
孟昔昭聽著都十分驚訝,原來大家手裏不是沒證據,而是全都藏著呢,三司使不出事,他們就當自己什麽都不知道,如今他出事了,大家立刻把他的破事全都抖落出來了。
聽得上面的天壽帝,也是滿臉漆黑。
他知道邱肅明是貪官,可他不知道邱肅明在底下跟土皇帝似的,瞧瞧他幹的這些事,這都什麽亂七八糟的,尤其是那條,亂點鴛鴦譜,他這輩子最討厭的,就是強逼婚配!
天壽帝當場震怒,擼了邱肅明的三司使之職,還有他的國公之位,以及很多很多的榮譽職稱,擲地有聲的扔下一句秋後問斬,然後,他就甩袖離開了。
他看著如此的義憤填膺,走的也是如此痛快,不過,他走的這麽快,究竟是因為太生氣,還是因為怕有人攔下他,對他求情,那就不得而知了。
他走了,其他人也一瞬間安靜下來,然後在閆相公的帶領下,集體下跪,異口同聲的高喊,陛下聖明。
甘太師沒有跪下,而是邁開老腿,急急忙忙的追上去,閆順英見狀,心裏十分生氣。
想求陛下收回成命?門都沒有!
不過他也知道,秋後問斬,這裏面可操作的空間太大,時間久了,很容易被甘太師鉆了空子,讓天壽帝回憶起邱肅明的好來,說不定,到時候就把秋後問斬給免了。
閆相公起身,準備回家跟自己的親信們再商量商量,看接下來如何是好,而孟昔昭站起來之後,沒有立刻離開,只是站在原地,等他爹過來,然後跟他爹一起回家。
等待的時候,孟昔昭擡起眼皮,和上面的太子恰好眼神碰撞了一下。
太子對他微不可見的笑了一下,然後轉過身,朝後殿去了。
孟昔昭安心了,垂下眼,正想著什麽,突然,他的肩膀被人拍了一下。
轉過頭,發現是今日格外意氣風發的大哥:“看什麽呢?走了,回府。”
*
邱肅明身在刑部大牢,跟王易徵就隔了幾個監號,雖說刑部尚書是他們的人,他進來以後,也是單人間待遇,各種用具都備好了,用不著受苦,可他這心裏,一直都七上八下的。
原因無他,陛下他老人家,是真的把他下獄了啊!
邱肅明這輩子只有把人關進牢房的時候,還沒有親自來過牢房,高高在上了一輩子,這回他終於是慌了。
尤其,遲遲不見甘太師的人過來跟他知會消息,他就更慌了。
牢中不知歲月,外面什麽時辰了他都不清楚,他只知道,突然之間,刑房對他的看管嚴了起來,牢頭不再對他點頭哈腰,連見都不見他,聽到他喊人,也是面無表情的出來,一副公事公辦、要跟他撇清關系的意思。
邱肅明看的心驚肉跳,連忙吩咐牢頭,讓他把自己的家人找來,還許諾會給他很多的金銀,可牢頭撇了撇嘴,根本不敢接這要命的差事,邱肅明見他不願意,心裏本就又怕又急,頓時也沒個好臉色,當場對牢頭吹胡子瞪眼,還想擺三司使的譜。
牢頭見狀,也不客氣了:“叫你家人來做什麽?給你收屍?咱們都是正經辦差的,怎麽會收你這點賄賂,再說了,你那錢,我拿著燙手,我怕回頭你家被抄了,錄事官還要來問我要回去呢!”
邱肅明徹底傻了,牢頭看他這模樣,總算是揚眉吐氣了一回,往回走的時候,經過王易徵的監號,想起上面吩咐的,這位估計沒多久就要被放出去了,他還提醒了王易徵兩句,然後問他,餓不餓,渴不渴,有需要的,就跟他說。
王易徵哪敢勞動他,直說沒有,等牢頭走了,王易徵悄悄來到東側,抓著木條,使勁去看邱肅明的監號。
看是看不見的,但是他能聽見。
邱肅明終於是反應過來了,拼命的搖晃木條,跟瘋了一樣,大喊要見甘太師,見他家人,可這回,牢頭無論如何都不過來了。
王易徵心有戚戚,下意識的往後走了幾步。
他總覺得,這三司使變成這樣,是他造成的。可是,那狀紙他也看了,字字血淚,每一行的內容都觸目驚心,雖無文藻,卻讓人讀了就忘不掉。
所以,不是他,而是邱肅明自己,把自己害到了這般田地。
這麽一想,王易徵心裏就淡定了一些,順便還用邱肅明的絕望大喊,給自己當警鐘。
以後做了知縣,他可不能貪,稍微收點有錢人送的禮就得了,百姓的錢,他還是一文都別碰比較好,不然的話,他怕孟昔昭挖個坑,把自己也埋了。
……
又過了不知道多長時間,邱肅明靠著墻,無意中的睡著了,聽到有人叫自己,邱肅明驚醒過來,然後看見,他的二管家眼中含淚的看著他。
邱肅明一看他這表情,心中就是一個咯噔。
二管家:“老爺,陛下動了真怒,把您貶為庶人,家產全抄,夫人和幾位公子、娘子,如今都關了起來,說是要流放,至於您……您……”
邱肅明吼道:“快點說!”
二管家傷心欲絕:“您被判絞刑,六日後,就在東華門外行刑。”
七月還沒過去,天氣依舊炎熱,可邱肅明如墜冰窟,渾身上下,一點熱乎氣都沒有了。
他喃喃道:“不可能,陛下不可能對我如此無情……”
二管家抹掉眼淚,恨恨的說道:“本來太師已經為您求情,免了您的死罪,可是,可是太子不知道怎麽,提起了當年您挪用賑災款的事情,還自請調查,閆相公等人本來就一直揪您的錯處,聽說之後,便大開方便之門,幫他一起調查,那事、那事本就經不起查,陛下得知那些賑災款都是您挪用了,不是蘇萬鈞做的,當時就下令,對您判處絞刑,如今,他連太師的面都不願意見了……”
二管家真的是悲從中來,因為邱肅明死了,他也絕對落不到好啊,今天他就是來見邱肅明最後一面的,往後,他能不能活下來,也未可知了。
二管家哭的十分傷心,他覺得,太子之所以也摻和進來,就是為了出風頭,順便賣閆相公一個好,經此一事,閆相公對太子都比以前親近了幾分,他們倒是笑的開心了,殊不知,說不得哪一日,他們也會落到他家老爺一般的下場!
二管家只知道哭,而邱肅明呆呆的看著他,想著他所說的話,心裏竟然油然而生一種,靴子落地的感覺。
從聽到蘇若存這個名字開始,他心裏就不安穩,如今,所有的不安,都得到了驗證。
什麽太子,分明是蘇若存這個賤人,在背後給他下絆子!
死在這個女人的手裏,他不甘心,不甘心啊!
他突然抓住二管家的手,像是抓著最後一根救命稻草,要他現在就把自己的所有家財,全都送到甘太師府上,不是還沒抄家嗎?那就還有機會,如今能救他的,只剩下甘太師了!
二管家見他這個模樣,心中一慌,然後,慢慢變成了滿腔無奈。
他沒有告訴邱肅明的是,不止陛下不再見甘太師了,在甘太師發現陛下不見自己之後,他就回府稱病,不再見客了,二管家跟了邱肅明那麽多年,能不知道去求甘太師救命嗎?可問題是,甘太師不見他啊!
樹倒猢猻散……二管家這輩子都沒如此理解過這五個字。
需要的時候,邱肅明是三司使,是最親近的女婿,而不需要的時候,他就是個罪人,是不能沾的腥臭之物。
二管家滿心悲傷,但最終,還是點了頭,沒有把這殘忍的事實告訴邱肅明,至少,在活著的時候,他心裏還是存著一線希望的。
……
怒意是一點點聚集的,暗示也是一點點增加的,從蘇若存進宮開始,蘇家的事情,就已經在天壽帝這裏掛上了號,他早就知道這件事有問題,但他不說,也沒表現出過生氣的模樣,可在多種加持之下,在邱肅明已經不是他寵臣的情況下,他又有什麽好替他遮掩的呢。
更何況,他覺得他也是受害者,他以前只知道這事有問題,可他不知道,那一百九十五萬兩,全是邱肅明一個人貪的啊。
在發現了真相之後,他不也立刻就下令,處死邱肅明了嗎,還把他推出東華門外,那裏是集市,所有百姓都能來,百姓們看見他把貪官懲處了,大概也就滿意了。
天壽帝想的特別好,但從他想的這麽多就能看出來,其實,他也心虛了。
百姓受殘害,天壽帝是沒什麽感覺的,蘇萬鈞被活活冤死,他就不能沒心沒肺的一笑而過了。
畢竟他認識蘇萬鈞,而且,他還娶了蘇萬鈞的女兒,這人離自己太近,他怕蘇萬鈞的冤魂不放過自己。
因為這個,他都不想再去見蘇若存了,可是,他不見蘇若存,蘇若存竟然主動找上了他。
而且進來之後,便跪在他的腳邊,以最卑微的姿態,默默流淚,在他驚訝的彎下腰,把她扶起來之後,她立刻就緊緊貼在了天壽帝身上,抱著他,像是抱著自己的全世界一般。
她泣不成聲的開口,說出來的,全是感謝:“多謝陛下為我父親洗清冤屈,多謝陛下給若存一個堂堂正正做人的機會,父親沒有愧對陛下的期望,真是太好了、太好了……”
天壽帝:“……”
這一刻,他也無法不動容了。
蘇萬鈞什麽樣,天壽帝已經基本想不起來了,可蘇若存讓他產生了一種幻覺,仿佛那蘇萬鈞,就是蘇若存這樣的性格,對他無比忠誠,無比信任,哪怕快死了,這份信任和忠誠都不會變質。
他們父女,就是這樣的呀。
天壽帝很感動,而他一感動,就又下了個令,挖墳,把蘇萬鈞從那小破墳裏挖出來,送回老家,以郡公的禮儀厚葬。
然後再追封蘇萬鈞為遠西郡公,金紫光祿大夫,一品少保,等等等等。
當然,人都死了,追封也沒什麽用,他們家又沒別的人,唯一一個女兒,如今還成了宮裏的婕妤,就是賞賜什麽,也全都賞賜回皇宮這邊了。
這些,都是說出去好聽的,在外人看來,一點用都沒有,但蘇若存聽著,卻是心跳一停。
死人是已經死了,可活人,還能享受到他的遺澤,郡公、金紫光祿大夫、少保的女兒,當四妃都綽綽有餘,她卻還是個婕妤,這不是有些不像話了嗎?
果然,蘇若存又等了一會兒,然後就聽到天壽帝頓了一頓,憐憫又寵溺的看向她,對她說道:“愛妃這些年受苦了,以愛妃的家世,做婕妤,著實是委屈你了,這樣,從今日起,便晉你為淑儀,愛妃意下如何?”
蘇若存聽了,先是呆了一瞬,然後眼裏的淚水更加洶湧,但她並沒有繼續哭,而是當場破涕為笑,天壽帝看著,也松了一口氣,笑了好啊,笑了就不用朕哄了。
…………
邱肅明行刑這一日,孟昔昭正好搬家。
他的府邸建好了,翦大人還算有心,不僅給他搞好了硬裝,還贈送了不少的軟裝,看著都能拎包入住了。
但搬家不是這麽簡單的,古代對這個非常講究,要看日子,挑時辰,幾乎和結婚差不多麻煩。
孟昔昭今日過來,就是看看情況,小廝們進進出出,他則把整個府邸繞了一圈。
孟昔昂陪他過來一起看,本來是抱著挑刺的念頭,可看著看著,他又羨慕起來了,“這府邸著實不錯,各處風水都是勘驗過的,工部尚書有心了。”
孟昔昭不懂風水,他就覺得這地方夠大,夠讓他折騰,滿意的笑了一下,他對大哥說:“看吧,就說我的選擇是對的,多有先見之明,要是像你們說的那樣,在皇宮附近選地址,哪有這麽大的地方給我啊。”
孟昔昂:“……”
就你一個人住,你要這麽大的地方幹什麽,太子也不至於紆尊降貴,過來跟你一起窩在這小狗窩裏。
看看四周,孟昔昂勉強改了一下稱呼。
好吧,大狗窩。
搖搖頭,孟昔昂問他:“你打算何時發請帖?親戚讓阿娘發就行了,同僚好友,這就要你自己拿主意了。”
孟昔昭擺手:“不要問我,我不管事的,問我的兩個管事丫鬟,從今日起,她倆就是我的代行夫人了。”
孟昔昂聞言,愕然的看向一旁跟著他們的金珠和銀柳,這倆人也不客氣客氣,直接大大方方一笑,還對他福了一禮。
隨後,她們異口同聲道:“大公子見笑。”
孟昔昂:“…………”
我不笑。
呵呵,我生性就不愛笑。
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孟昔昭口若懸河, 巴拉巴拉半天,就跟天壽帝之前料想的一樣,全是來給三司使落井下石。
這又沒什麽好奇怪的, 他們兩家的仇怨已經發展到連周邊村鎮都快聽說的地步,要是孟昔昭來給邱肅明求情, 那才會讓人們滿頭霧水。
天壽帝被那句十年國庫總收入驚了一下, 心思轉了好幾個彎,等他醒過神來, 聽見孟昔昭話裏話外都是讓他嚴辦三司使,抄家砍頭、全族流放, 說到得意忘形的時候, 他甚至還向天壽帝請命,希望自己能攬下抄家的活計。
天壽帝:“…………”
簡直是司馬昭之心, 路人皆知。
天壽帝當然沒給他好臉色,聽到一半,就把他轟出去了, 蘇若存端著甜羹回來的時候, 天壽帝還陰沈著臉,倒是沒遷怒在她身上, 一口一口的, 把那甜羹吃了一大半。
蘇若存只字不提別的事,只一心一意伺候他, 看著蘇若存如此乖巧,天壽帝的氣也順了一些。
但這只是白天。
等到了晚上,他今日沒有幹那種事的心思, 就把蘇若存打發回去了,獨自躺在床上, 天壽帝腦子裏就跟有個覆讀機一樣,始終重覆著一句。
十年國庫總收入……
十年國庫總收入……
其實如今大齊國庫還是很充盈的,年初的時候,跟匈奴買了一大堆的物資回來,自己用不上,就由戶部操作一番,分給幾個皇商,讓皇商把那些東西都賣給了百姓,別的不提,單牛羊肉,如今應天府的酒樓幾乎家家都打出了旗號,吃匈奴牛,長匈奴人的力氣。
……
本朝不限制百姓吃牛肉,可不管怎麽說,這牛都是耕地的好手,即使可以滿足自己的口腹之欲了,牛肉也是極其貴的,比豬肉貴了七八倍都不止。
匈奴不耕地,他們養牛就是為了吃肉,所以匈奴牛價,比齊國便宜好幾成,可商人就是商人,人家賺的就是這個差價,等牛從匈奴運到齊國來,賣的還是齊國內部的這個價錢,甚至因為路途遙遠,還比本土牛更貴一些了。
按理說,朝廷應該出面管轄,呵呵,不好意思,朝廷才是最大的供貨商,他們傻了才會主動降價。
賣牛羊,賺了一筆,搜刮南詔皇宮,又賺了一筆,孟昔昭在朝上提出拿南詔皇帝換贖金,滿朝文武都覺得這主意超級好,集體商量了一番,一起寫了一封勒索信,準備交給丁醇,讓他送去南詔殘部。
等書信送到羅薩花手裏,定是又能增加一筆進項。
林林總總加一起,戶部尚書都快笑開花了,這恐怕是天壽帝登基以來,最富裕的一年!
但……錢多了,天壽帝就開始有別的想法了。
比如,大理那個地方,山明水秀,人傑地靈,而且養育的長仙,比南詔還多呢。
放以前,他是不會有這種想法的,可現在不是打勝仗了嗎,而且國庫充盈了,要不是怕自己這麽快提起來,會引起全朝堂反對,他早就下令,讓詹慎游的兒子繼續出征了。
真不錯……他居然也知道,沒人會支持他的想法。
什麽大理背靠吐蕃,窮兵黷武、民不聊生,他都想不到那裏去,他就覺得應該乘勝追擊,繼續擴大版圖,繼續做自己的千古一帝。
他認為,只要自己準備好了錢糧,任命好了主將,再征一堆的農夫過來打下手,那就是萬事俱備了。
什麽?打輸了怎麽辦,打輸了,那就是主將無能啊,撤下來,再換一個厲害的上去。
……
當然,天壽帝目前也只是想想而已,他還是很有經驗的,知道這事不能著急,最起碼,也得等南詔這邊徹底打完了,再提這件事。
但他可以現在就開始準備嘛。
十年啊……邱肅明一個人,等於十個大齊國庫,這怎能讓他不心癢。
只是,邱肅明好歹為他鞍前馬後了這麽多年,真要動他,說句實話,天壽帝還真是有些舍不得。
一面著急,一面氣惱,一面眼饞,天壽帝糾結半天,還是一點困意都沒有,他習慣性的把枕頭邊上的天石拿過來,盤了盤。
說起來,這天石確實是個好東西,厚積薄發,一開始什麽效用都沒有,但如今,已經展現出它的作用了,真的可以讓人精神倍增。
就是精神的過了頭,都子時三刻了,還讓他沒有閉眼的想法。
……
第一天,就這樣有驚無險的過去了。
也就天壽帝還有心情抱怨自己睡不著覺,外面,各個高官府邸當中,幾乎人人都挑燈夜書,摩拳擦掌,準備第二日的戰鬥內容。
……
第二日是個常朝日,文武百官都要來,然而就算沒有常朝,閆順英也不可能老老實實在家待著,他這人,不下場則已,一下場,就必須撈到屬於自己人的好處。
天壽帝也知道今天不能再翹了,反正他最近精神好,來上個朝,也沒太抗拒,更何況,如今他不覺得這件事煩了,他還有點期待,想看看大臣們能吵出個什麽結果來,不管放人還是定罪,總要有個方向吧,不然一味的把邱肅明關在大牢,也沒什麽用啊。
於是,針對三司使是否有罪、該如何定罪這兩點,大家展開了激烈討論。
主要的戰鬥人員,是閆順英、孟舊玉,還有甘太師,他們三個各自的派系,也時不時的敲敲邊鼓。
孟昔昭也在朝中,但他幾乎不怎麽發言,全是他爹,還有他大哥,據理力爭,尤其他大哥,熱血沸騰、慷慨淋漓,不知道的,還以為邱肅明偷的是他家的錢。
說到激動處,他指天罵地,活活把邱肅明說成了自三皇五帝時期開始的第一大貪官。
甘太師被孟昔昂氣的心肝疼。
你是這麽高風亮節的人嗎!
孟昔昂看見甘太師憤怒的眼神,也不怵,梗著脖子,一副我沒說錯的模樣。
最討厭貪官了!憑什麽他在清水衙門裏任職,一文錢都貪不到,而這個邱肅明,隨隨便便一出手,就是幾百萬兩銀子?!
我貪不了錢,那你也不能貪!吐,都給我吐出來!!
……
孟昔昭要是知道他大哥這麽激動的原因是這個,估計能當場噴出一口老血,但誰讓他不知道呢,所以,雖然他覺得奇怪,更多的卻還是欣慰。
經此一役,大哥的清官名聲,估計是穩了。
真不容易啊,他們孟家,總算是出了一個名聲好的官了。
說著說著,閆相公還提到了王易徵,他人目前被關押在刑部大牢,由於孟舊玉去鬧了一通,刑部的人也不敢把他怎麽樣,就只是關在裏面,他的狀紙,早被刑部沒收了,但沒關系,刑部裏也有閆相公的人,他把這事告訴天壽帝,把刑部尚書也給扯了下來。
刑部尚書又不能給天壽帝賺錢,一聽說他徇私枉法,天壽帝連個眼神都沒給他,大手一揮,就讓侍衛把他拖出去。
官帽肯定是戴不了了。
甘太師看著這一幕,心裏直冒涼氣。
從昨天到今天,天壽帝對他的態度還是一如既往,很親近,還會提醒他不要給邱肅明說話,至少從這點上能看出來,天壽帝沒有遷怒他。
但也就到此為止了,他想保邱肅明,昨日天壽帝還會露出沈吟的神情來,今日,卻一聲不吭,裝沒聽見。
這說明什麽?說明天壽帝的想法改了。
甘太師也不知道哪裏出了問題,按理說,邱肅明對陛下極為有用,他是絕對不可能問罪邱肅明的啊!
孟昔昭眼觀鼻、鼻觀心,偶爾擡起眼皮,看一眼前面的甘太師,見他那張老臉露出震驚又茫然的神色,孟昔昭樂了一聲,又低下頭去。
太子站在上方,望著孟昔昭偷偷幸災樂禍的模樣,不禁也勾了勾唇。
……
天壽帝的態度就是個風向標,原本朝中只有一半的人聲討邱肅明,今日大家察言觀色,發現天壽帝好像不是那麽護著邱肅明了,頓時,又有四分之一的人調轉方向,決定加入聲討的大軍。
至於剩下的四分之一,一半是甘太師和邱肅明的親信,另一半,則是官場老油條,不管出什麽事,都不表態的那種。
至此,形勢已經一邊倒,近乎所有人都唱衰的情況下,邱肅明,已經沒有回天之力了。
拔出蘿蔔帶出泥,一開始只是魚肉鄉裏,後來是橫征暴斂,再後來,縱容家丁行兇、強搶富紳家財、亂點鴛鴦譜、幫助屬下吃絕戶、以及汙蔑屬下文字獄、只是為了屬下家裏的傳家寶……等等等等。
孟昔昭聽著都十分驚訝,原來大家手裏不是沒證據,而是全都藏著呢,三司使不出事,他們就當自己什麽都不知道,如今他出事了,大家立刻把他的破事全都抖落出來了。
聽得上面的天壽帝,也是滿臉漆黑。
他知道邱肅明是貪官,可他不知道邱肅明在底下跟土皇帝似的,瞧瞧他幹的這些事,這都什麽亂七八糟的,尤其是那條,亂點鴛鴦譜,他這輩子最討厭的,就是強逼婚配!
天壽帝當場震怒,擼了邱肅明的三司使之職,還有他的國公之位,以及很多很多的榮譽職稱,擲地有聲的扔下一句秋後問斬,然後,他就甩袖離開了。
他看著如此的義憤填膺,走的也是如此痛快,不過,他走的這麽快,究竟是因為太生氣,還是因為怕有人攔下他,對他求情,那就不得而知了。
他走了,其他人也一瞬間安靜下來,然後在閆相公的帶領下,集體下跪,異口同聲的高喊,陛下聖明。
甘太師沒有跪下,而是邁開老腿,急急忙忙的追上去,閆順英見狀,心裏十分生氣。
想求陛下收回成命?門都沒有!
不過他也知道,秋後問斬,這裏面可操作的空間太大,時間久了,很容易被甘太師鉆了空子,讓天壽帝回憶起邱肅明的好來,說不定,到時候就把秋後問斬給免了。
閆相公起身,準備回家跟自己的親信們再商量商量,看接下來如何是好,而孟昔昭站起來之後,沒有立刻離開,只是站在原地,等他爹過來,然後跟他爹一起回家。
等待的時候,孟昔昭擡起眼皮,和上面的太子恰好眼神碰撞了一下。
太子對他微不可見的笑了一下,然後轉過身,朝後殿去了。
孟昔昭安心了,垂下眼,正想著什麽,突然,他的肩膀被人拍了一下。
轉過頭,發現是今日格外意氣風發的大哥:“看什麽呢?走了,回府。”
*
邱肅明身在刑部大牢,跟王易徵就隔了幾個監號,雖說刑部尚書是他們的人,他進來以後,也是單人間待遇,各種用具都備好了,用不著受苦,可他這心裏,一直都七上八下的。
原因無他,陛下他老人家,是真的把他下獄了啊!
邱肅明這輩子只有把人關進牢房的時候,還沒有親自來過牢房,高高在上了一輩子,這回他終於是慌了。
尤其,遲遲不見甘太師的人過來跟他知會消息,他就更慌了。
牢中不知歲月,外面什麽時辰了他都不清楚,他只知道,突然之間,刑房對他的看管嚴了起來,牢頭不再對他點頭哈腰,連見都不見他,聽到他喊人,也是面無表情的出來,一副公事公辦、要跟他撇清關系的意思。
邱肅明看的心驚肉跳,連忙吩咐牢頭,讓他把自己的家人找來,還許諾會給他很多的金銀,可牢頭撇了撇嘴,根本不敢接這要命的差事,邱肅明見他不願意,心裏本就又怕又急,頓時也沒個好臉色,當場對牢頭吹胡子瞪眼,還想擺三司使的譜。
牢頭見狀,也不客氣了:“叫你家人來做什麽?給你收屍?咱們都是正經辦差的,怎麽會收你這點賄賂,再說了,你那錢,我拿著燙手,我怕回頭你家被抄了,錄事官還要來問我要回去呢!”
邱肅明徹底傻了,牢頭看他這模樣,總算是揚眉吐氣了一回,往回走的時候,經過王易徵的監號,想起上面吩咐的,這位估計沒多久就要被放出去了,他還提醒了王易徵兩句,然後問他,餓不餓,渴不渴,有需要的,就跟他說。
王易徵哪敢勞動他,直說沒有,等牢頭走了,王易徵悄悄來到東側,抓著木條,使勁去看邱肅明的監號。
看是看不見的,但是他能聽見。
邱肅明終於是反應過來了,拼命的搖晃木條,跟瘋了一樣,大喊要見甘太師,見他家人,可這回,牢頭無論如何都不過來了。
王易徵心有戚戚,下意識的往後走了幾步。
他總覺得,這三司使變成這樣,是他造成的。可是,那狀紙他也看了,字字血淚,每一行的內容都觸目驚心,雖無文藻,卻讓人讀了就忘不掉。
所以,不是他,而是邱肅明自己,把自己害到了這般田地。
這麽一想,王易徵心裏就淡定了一些,順便還用邱肅明的絕望大喊,給自己當警鐘。
以後做了知縣,他可不能貪,稍微收點有錢人送的禮就得了,百姓的錢,他還是一文都別碰比較好,不然的話,他怕孟昔昭挖個坑,把自己也埋了。
……
又過了不知道多長時間,邱肅明靠著墻,無意中的睡著了,聽到有人叫自己,邱肅明驚醒過來,然後看見,他的二管家眼中含淚的看著他。
邱肅明一看他這表情,心中就是一個咯噔。
二管家:“老爺,陛下動了真怒,把您貶為庶人,家產全抄,夫人和幾位公子、娘子,如今都關了起來,說是要流放,至於您……您……”
邱肅明吼道:“快點說!”
二管家傷心欲絕:“您被判絞刑,六日後,就在東華門外行刑。”
七月還沒過去,天氣依舊炎熱,可邱肅明如墜冰窟,渾身上下,一點熱乎氣都沒有了。
他喃喃道:“不可能,陛下不可能對我如此無情……”
二管家抹掉眼淚,恨恨的說道:“本來太師已經為您求情,免了您的死罪,可是,可是太子不知道怎麽,提起了當年您挪用賑災款的事情,還自請調查,閆相公等人本來就一直揪您的錯處,聽說之後,便大開方便之門,幫他一起調查,那事、那事本就經不起查,陛下得知那些賑災款都是您挪用了,不是蘇萬鈞做的,當時就下令,對您判處絞刑,如今,他連太師的面都不願意見了……”
二管家真的是悲從中來,因為邱肅明死了,他也絕對落不到好啊,今天他就是來見邱肅明最後一面的,往後,他能不能活下來,也未可知了。
二管家哭的十分傷心,他覺得,太子之所以也摻和進來,就是為了出風頭,順便賣閆相公一個好,經此一事,閆相公對太子都比以前親近了幾分,他們倒是笑的開心了,殊不知,說不得哪一日,他們也會落到他家老爺一般的下場!
二管家只知道哭,而邱肅明呆呆的看著他,想著他所說的話,心裏竟然油然而生一種,靴子落地的感覺。
從聽到蘇若存這個名字開始,他心裏就不安穩,如今,所有的不安,都得到了驗證。
什麽太子,分明是蘇若存這個賤人,在背後給他下絆子!
死在這個女人的手裏,他不甘心,不甘心啊!
他突然抓住二管家的手,像是抓著最後一根救命稻草,要他現在就把自己的所有家財,全都送到甘太師府上,不是還沒抄家嗎?那就還有機會,如今能救他的,只剩下甘太師了!
二管家見他這個模樣,心中一慌,然後,慢慢變成了滿腔無奈。
他沒有告訴邱肅明的是,不止陛下不再見甘太師了,在甘太師發現陛下不見自己之後,他就回府稱病,不再見客了,二管家跟了邱肅明那麽多年,能不知道去求甘太師救命嗎?可問題是,甘太師不見他啊!
樹倒猢猻散……二管家這輩子都沒如此理解過這五個字。
需要的時候,邱肅明是三司使,是最親近的女婿,而不需要的時候,他就是個罪人,是不能沾的腥臭之物。
二管家滿心悲傷,但最終,還是點了頭,沒有把這殘忍的事實告訴邱肅明,至少,在活著的時候,他心裏還是存著一線希望的。
……
怒意是一點點聚集的,暗示也是一點點增加的,從蘇若存進宮開始,蘇家的事情,就已經在天壽帝這裏掛上了號,他早就知道這件事有問題,但他不說,也沒表現出過生氣的模樣,可在多種加持之下,在邱肅明已經不是他寵臣的情況下,他又有什麽好替他遮掩的呢。
更何況,他覺得他也是受害者,他以前只知道這事有問題,可他不知道,那一百九十五萬兩,全是邱肅明一個人貪的啊。
在發現了真相之後,他不也立刻就下令,處死邱肅明了嗎,還把他推出東華門外,那裏是集市,所有百姓都能來,百姓們看見他把貪官懲處了,大概也就滿意了。
天壽帝想的特別好,但從他想的這麽多就能看出來,其實,他也心虛了。
百姓受殘害,天壽帝是沒什麽感覺的,蘇萬鈞被活活冤死,他就不能沒心沒肺的一笑而過了。
畢竟他認識蘇萬鈞,而且,他還娶了蘇萬鈞的女兒,這人離自己太近,他怕蘇萬鈞的冤魂不放過自己。
因為這個,他都不想再去見蘇若存了,可是,他不見蘇若存,蘇若存竟然主動找上了他。
而且進來之後,便跪在他的腳邊,以最卑微的姿態,默默流淚,在他驚訝的彎下腰,把她扶起來之後,她立刻就緊緊貼在了天壽帝身上,抱著他,像是抱著自己的全世界一般。
她泣不成聲的開口,說出來的,全是感謝:“多謝陛下為我父親洗清冤屈,多謝陛下給若存一個堂堂正正做人的機會,父親沒有愧對陛下的期望,真是太好了、太好了……”
天壽帝:“……”
這一刻,他也無法不動容了。
蘇萬鈞什麽樣,天壽帝已經基本想不起來了,可蘇若存讓他產生了一種幻覺,仿佛那蘇萬鈞,就是蘇若存這樣的性格,對他無比忠誠,無比信任,哪怕快死了,這份信任和忠誠都不會變質。
他們父女,就是這樣的呀。
天壽帝很感動,而他一感動,就又下了個令,挖墳,把蘇萬鈞從那小破墳裏挖出來,送回老家,以郡公的禮儀厚葬。
然後再追封蘇萬鈞為遠西郡公,金紫光祿大夫,一品少保,等等等等。
當然,人都死了,追封也沒什麽用,他們家又沒別的人,唯一一個女兒,如今還成了宮裏的婕妤,就是賞賜什麽,也全都賞賜回皇宮這邊了。
這些,都是說出去好聽的,在外人看來,一點用都沒有,但蘇若存聽著,卻是心跳一停。
死人是已經死了,可活人,還能享受到他的遺澤,郡公、金紫光祿大夫、少保的女兒,當四妃都綽綽有餘,她卻還是個婕妤,這不是有些不像話了嗎?
果然,蘇若存又等了一會兒,然後就聽到天壽帝頓了一頓,憐憫又寵溺的看向她,對她說道:“愛妃這些年受苦了,以愛妃的家世,做婕妤,著實是委屈你了,這樣,從今日起,便晉你為淑儀,愛妃意下如何?”
蘇若存聽了,先是呆了一瞬,然後眼裏的淚水更加洶湧,但她並沒有繼續哭,而是當場破涕為笑,天壽帝看著,也松了一口氣,笑了好啊,笑了就不用朕哄了。
…………
邱肅明行刑這一日,孟昔昭正好搬家。
他的府邸建好了,翦大人還算有心,不僅給他搞好了硬裝,還贈送了不少的軟裝,看著都能拎包入住了。
但搬家不是這麽簡單的,古代對這個非常講究,要看日子,挑時辰,幾乎和結婚差不多麻煩。
孟昔昭今日過來,就是看看情況,小廝們進進出出,他則把整個府邸繞了一圈。
孟昔昂陪他過來一起看,本來是抱著挑刺的念頭,可看著看著,他又羨慕起來了,“這府邸著實不錯,各處風水都是勘驗過的,工部尚書有心了。”
孟昔昭不懂風水,他就覺得這地方夠大,夠讓他折騰,滿意的笑了一下,他對大哥說:“看吧,就說我的選擇是對的,多有先見之明,要是像你們說的那樣,在皇宮附近選地址,哪有這麽大的地方給我啊。”
孟昔昂:“……”
就你一個人住,你要這麽大的地方幹什麽,太子也不至於紆尊降貴,過來跟你一起窩在這小狗窩裏。
看看四周,孟昔昂勉強改了一下稱呼。
好吧,大狗窩。
搖搖頭,孟昔昂問他:“你打算何時發請帖?親戚讓阿娘發就行了,同僚好友,這就要你自己拿主意了。”
孟昔昭擺手:“不要問我,我不管事的,問我的兩個管事丫鬟,從今日起,她倆就是我的代行夫人了。”
孟昔昂聞言,愕然的看向一旁跟著他們的金珠和銀柳,這倆人也不客氣客氣,直接大大方方一笑,還對他福了一禮。
隨後,她們異口同聲道:“大公子見笑。”
孟昔昂:“…………”
我不笑。
呵呵,我生性就不愛笑。
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