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第63章 63人逢喜事

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第63章 63人逢喜事

晏然把銀子赫然放在桌上,杜昌希將契約交給晏然,這是他昨晚寫好的。這時王芷捧著一個泥塑的財神像和兩個中人進了屋,中人是杜家鄰居兼好友,做文房四寶生意的,一個姓成,叫成德,一個叫於華,倆人看見晏然的頭一眼,不可置信地瞅著王芷,王芷笑道:你們可不要小瞧她!

晏然與中人見過禮後,拿起契紙,像個小大人似地打趣杜昌希,“ 姨父辦事效率夠高!就如同當年娶我姨母一樣。”

杜昌希被外甥女說紅了臉,可如今倆人捆在一起做生意,他倒也不好意思用長輩身份,教訓晏然了。

晏然抿了口叫不出名字的茶,仔細看了兩遍契紙,紙上,杜昌希用小楷規整地寫明雙方合作方式,出資比例,以及時下此類文書的套話,什麽財從伴生,事在人為,什麽同心揭膽,營謀生意等等。

讀書人的謹慎和迂腐相伴相生,晏然心裏暗笑。幾人簽字畫押後,晏然將契紙疊了兩疊,揣入袖袋中,眾人都表現得非常輕松和興奮,一種對未來充滿期盼的喜悅,掛在大家臉上。

“姨父,”晏然笑靨如花,語調輕快又明亮,“打今日起,您便是書坊老板,肚裏可要騰些地方,放律例和算盤,把《左轉》、《公羊》往旁邊擠擠。”

杜昌希哈哈大笑,拍著肚皮道:“以後這裏全是‘生意經’,日後養妻活兒全靠它哩!”杜昌希自那日從晏家回來後,就決定棄“政”從商了。

王芷笑道:“你不視金錢如糞土了?”

杜昌希笑了笑,起身把朋友送的財神像,搬到孔子像下面,“以後他倆一起拜!”

中人於華,是個小個子男人,他笑道:“學子讀書是為當官,當官是為賺錢,既如此,不如直接去賺錢。”

杜昌希道:“於兄此言差矣,學子出仕,乃為國效力,為百姓分憂,怎能說是謀利呢?"

於華道:“若不是為了謀利,為何貪官那麽多?”

晏然聽了會,她對這種幹逗嘴,解決不了任何問題的辯論,沒什麽興趣,她趁倆人說話間隙,打斷道:“書坊名字可想好了?”

“想好了,樂芷書坊,”杜昌希回道,眼神看向王芷,頗有賣乖之意,“讀書之樂樂何如,岸芷汀蘭起沙鷗。”

“這名字好啊!芷紙同音,”晏然會意,看著王芷,笑容帶著詭秘和調皮。

王芷赧然一笑,塞了一個梨子到晏然手裏,讓她不要胡說八道。

晏然嘿嘿一笑,又陪坐了片刻,正預起身告辭,腦裏浮現杜英娘的名字,來杜家幾次,都未曾見過她的真容,晏然不由自主地瞟向西邊廂房方向。她心想:若是深宅大院,後院不知前院事,也就罷了,眼下就隔著一個門,她對外面發生了什麽,不好奇嗎?她不想知道,我長什麽模樣?

杜昌希想到了什麽,支吾道:“那屋住的是我小妹,你應該叫她姑姑,她最近身體有恙,在屋休息呢。”他臉頰顫了一下,若不是杜方氏執意讓妹妹嫁給老員外,他這個做哥哥的,是絕不肯的。

“那我也…… 不打擾姑姑了,改日再來拜訪,”晏然知趣地笑笑。

從杜家出來,杜昌希叫了一輛騾車,安排晏然主仆上車,眼看車子轉彎,消逝在巷子盡頭,他才轉身。

他心裏暢快,上一次這麽暢快,還是王芷誕下兩個孩子時,之後他就一直困在求仕的路上,他一直以為入仕是讀書人的唯一出路,沒想到,一回頭,還有這麽一條生路,他近日曾想過,仕途渺茫,先不說能不能出仕,就算出了,能分到什麽樣的職缺,還不可知,若分到偏遠地區,做個芝麻小官,那真是叫天天不應。

可如今,他可以守著妻子,孩子,老媽子,雖說經商不體面,可最起碼,每月生活所需,不用再依賴廩膳生員那點米了。

想及此,他像打了雞血一般,沖進院中,他要馬上動工,一個月內書坊開業!

大青騾的蹄子很有力氣,每走一步,晏然和綺雲就晃悠一下,綺雲緊緊靠著晏然,身子蜷縮著,迎面的冷風,讓她打了一個噴嚏,晏然把腿上的毛氈毯,向綺雲的方向扯了扯。

綺雲問晏然:“你說杜家姑姑,願意嫁到賈員外家做妾嗎?”

“我也不知道,”晏然搖了搖頭。

“可憐!”

“這世上誰不可憐?”晏然反問道,她把視線轉向車外,輕聲嗔著綺雲,“你也不要鹹吃蘿蔔淡操心了!”忽然,她看見路的右前方,有一間規模頗大的茶莊,“蔣家茶莊”四個大字,映入她眼簾。

晏然瞇眼看向茶莊,兩個小廝,戴著厚厚的氈帽,正在清掃店前積雪,一個身材高挑,身穿毛領錦緞長袍的少年,正站在店門口與一個老者交談。

“綺雲,你看,那是不是蔣奇?”

綺雲探過頭去,“是啊,就是他,我聽子升說他已經開始接管家裏生意了,”綺雲問:“我們要下去看看嗎?”

“不了,”晏然心想,二人也非熟稔,冒然拜訪,怪怪的,可還是忍不住偷偷看去,“做男子真好,想讀書,可以科考,想賺錢,可以經商!不像女子,只能做井底之人,眼界狹窄,心胸也就自然狹窄。"

她滿心羨艷,暗自發誓,此生要活得痛痛快快,賺到足夠的錢後,像沈山哥哥那樣,走出金陵,去見識外面的世界,沈山哥哥不知道現在過得好不好......

***

晏然和綺雲都吹了涼風,倆人回家,自己動手煮了一鍋姜糖水,喝完後,倆人都捂著棉被,酣睡了一場,再醒來時,已是紅輪西墜……

晏然喊了兩聲綺雲,見她不在房間,正納悶,忽聽門外有急匆匆腳步聲。

綺雲推門進來,看見晏然臉蛋紅撲撲的,正裹著棉衾,怔怔望她,她笑著對晏然說:“小姐醒的正是時候,溫公子在鼎香樓等見你,說有要事相談。”

“這麽晚了,他來找我做什麽?”

“不知道,是子升通報了門房,說是我親戚要給我傳個話,我還納悶,我哪裏來的親戚,結果我出去看,是子升那臭小子!”綺雲一邊笑著說,一邊將床幔掛起。

晏然口上說不想見,埋怨溫廷言任性,這麽晚了還要叫她出去,可身體卻很誠實地做在梳妝桌前,她讓綺雲把紅絲絨披風取來,自己則對著銅鏡,描起眉毛。

不消片刻,晏然迤邐至鼎香樓,果不其然,溫廷言坐在老位置等著她,子升則倚著欄桿向外翹望朝聞街上的夜景。

溫廷言拉著臉,表情嚴肅,晏然還從未見過他這個樣子,心裏咯噔一下,她努力去想哪裏得罪了這個大公子,唯一的可能就是綺雲去了溫家當鋪,可那是一場正常的交易,有什麽值得生氣的?

“我今日有些忙,所以現在才得空過來,”溫廷言一邊說,一邊從懷裏掏出一個墜著綠松石的錦袋,“這是你的東西,你收好了!”

晏然盯著桌面的錦袋,袋子鼓鼓的,和綺雲那日早上拿走時一摸一樣。她沒有說話,而是想:“難道當鋪掌櫃覺得這筆生意虧了?這些不值當十兩銀子?溫廷言不會是來跟我要銀子的吧?不可能......”晏然心裏搖著頭。

“你有很急需錢嗎?”溫廷言黑著臉說。

晏然並不急著回答,而是讓綺雲備茶,端一些小吃過來。

“你若手頭緊,可以同我說啊?”溫廷言怨氣未消,他長了一雙多情的桃花眼,即使生氣,眼裏仍是散發一種深情的神采。

“我為何要同你說?”晏然一向喜歡獨自解決問題,心想:我有做錯嗎?這少爺生哪門子氣?

溫廷言伸手點了點桌面,“你把這個拿回去,那十兩銀子,權當我私人借你,你也不用付利息,想什麽時候還都可以,”他知道晏然不會答應,於是道:“你若覺得欠我人情,可以辦我個忙?”

晏然用小手勾著綠松石,把袋子拽到眼前,疑惑道:“你想我幫你做什麽?”

溫廷言見晏然收回了東西,心裏舒暢了,公子哥的性子,讓他臉上充滿得意和舒心的神色。

他呷了一口熱茶,吃了兩口點心,暢然道:“下月十五,溫府設席筵客,你可否過來幫我家廚房一天?”

晏然疑惑地瞪大眼睛,溫廷言耐心解釋道:“本來府上也安排了四司六局,只是他們做的菜,都沒什麽新鮮樣式,你可以做幾道你研制的菜,鼎香樓的招牌菜。”

晏然瞬間想到,這是宣傳鼎香樓的好機會,立刻答應道:“這個沒問題,我一定去,包貴府滿意。”同時,她也清楚,如果不同意溫廷言的建議,這個公子哥,今日一定不會善罷甘休,說不好還要與她“反目成仇”,那樣......著實沒必要!

溫廷言願望達成,開心地笑了,與一刻鐘前的他判若兩人,晏然也笑了,她想一會把這個消息告訴祖父,祖父也會高興。

倆人和好如初,溫廷言再四強調,若以後有困難,可以與他說,他一定會竭盡全力幫她,他特意強調二人的“朋友”關系,晏然莞爾笑道:“好,朋友!”她說完,還不忘在溫廷言肩膀上狠狠拍一下,表示蓋章確認了。

早慧的晏然,看出了溫大公子對她的心意,只是這個男人太“高貴”,她要如何接受呢?她內心搖擺不定,她知道只要她稍微明確下態度,面前這個高貴的公子就會為他立下山盟海誓,可昨日隋夫人對她說的話,還言尤在耳——

倆人成婚,過的不是眼前的日子,而是過去的日子……

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