第51章
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第51章
暑熱悶聲,蟬鳴陣陣。
他們相隔不過十丈，十丈中洪波咆哮，急浪沖刷殘留的是滿地狼藉。
她看向江懷澈的眸光是沈聿白曾見過的模樣，泛著點點斑駁光影,神色柔和而專註,這雙泛著柔情的眼眸,曾幾何時是落在他的身上的。
或者說，沈聿白曾見過更甚的模樣。
在秦楨及笄的前年。
京中世家女子多在及笄前就定下了人家，或雙方親屬早早地相看中了眼,或指腹為婚，隔年就要及笄了,喬氏忙著尋來京中尚未婚配的世家公子名帖,也有不少世家親自上門送來名帖。
那天傍晚沈聿白恰好忙完政事回府,還未踏入主院就聽到秦楨糯糯撒嬌的嗓音。
“姨母,我不著急的。”
“傻姑娘,明年都要及笄了，哪能不著急。”
“我……”秦楨唇瓣輕啟的剎那,眼眸餘光和踏過滿園春色的沈聿白遙遙相望,她下意識地挺直了身軀，眨著眼眸望著來人，嗓音也不似適才軟糯,道：“我覺得現在就挺好的。”
喬氏輕笑,也看到了來人,瞥了眼桌案擺放的道道名帖,揮手道：“聿白你也來看看,這些個男子在外的名聲如何。”
沈聿白瞥了眼神色霎時間繃起的秦楨，權當她是害羞了,目光慢條斯理地掠過道道名帖，名帖上的男子不能說好，也論不上多好，他如實說了。
“那這些就不考慮了。”喬氏聞言皺起了眼眸，不甚滿意地示意田嬤嬤收起名帖，說完後頓了頓，視線若有所思地擡起看向沈聿白，又道：“和你相識的適齡男子想來不少，你得空時也幫著多看看。”
沈聿白側眸，微垂頭的秦楨驀地擡頭看來，恰似驚魂兔子，神情未定的眼眸中閃爍著欲語還休之意，飽含著水光的瞳仁一顫一顫的，好似是在害羞，他笑著擡手揉了揉她的頭，道：“好。”
那雙清澈見底的眼眸暗了暗，漸漸地斂下。
沈聿白答應後就回了宣暉園。
夜幕悄然降臨，萬籟寂靜。
幽幽琴鳴聲禦著微風徐來，在寂靜深夜中清晰無比。
低沈的琴鳴欲語還休地訴說著禦琴者的低語，憂愁的琴聲飄然入耳，沈聿白執筆落在宣紙上的筆觸微頓，擡眸望向大開的窗柩，縈繞著深墨的筆觸悄悄滴落，皎白宣紙上落下一灘黑墨。
沈聿白斂回視線，掃了眼信件中的黑點，落下手中的狼毫將信紙收攏成團扔進桶中，起身循著琴聲而去。
走著走著，就走到了與他遙遙相望的鶴園。
沈聿白站在鶴園門口，縷縷燭火搖曳生姿，落在涼亭的女子身上，不僅是她的琴聲，就連她的神思，都在訴說著她的哀愁。
是聞夕先看到了他，欲要開口提醒秦楨之時，他指尖微抵薄唇，揮手示意她退下。
聞夕福了福身，踮著腳尖離去。
滿懷心事的秦楨彈完一曲，耳畔忽然傳來清脆的掌聲，她擡眸望去，就見到沈聿白踏著夜色前來，淡薄的神色中夾雜著她甚少見到的欣賞，不是哥哥對妹妹的讚許，而是彈奏者和聽眾之間的欣賞。
沈聿白落座，拎過茶壺給她倒了一杯甘甜清泉水，“心情不好？”
秦楨雙手捧著茶盞，口是心非地搖搖頭，小口小口地抿著水，半響才鼓足勇氣擡眸看向他，“哥哥，你別幫我尋夫婿，好不好。”
沈聿白聞言楞了下，“不相信我？”
“不是。”秦楨焦急地搖頭，語無倫次的解釋著：“我只是不想麻煩你，你那麽忙，怎能讓你在這件事上費心，更何況……”
她的話停在半空中，沒有說完。
沈默良久，沈聿白狐疑地‘嗯’了聲，示意她繼續言說。
秦楨抿著唇，垂在琴案下的手指交織環繞，不知該如何言語。
她不想，不想喜歡的人為自己尋夫婿。
私心地覺得，相識的人都可以幫她尋夫婿，可沈聿白不能。
沒有得到回答的沈聿白也沒有催促她，而是頷首呷了口聞夕遞來的茶水，轉移了話題，“半載不聽，你的琴音又更甚了。”
聞言，秦楨暗淡的眼眸倏地亮起，裝載著星辰的漆黑瞳仁一眨不眨地盯著他看，“真的嗎？”
“嗯。”沈聿白右手微擡，指腹慢條斯理地拂過琴弦，“就是太哀愁了些，不好。”
秦楨絞著的十指微頓，“我……”
“我奏蕭作陪，你覺得如何。”沈聿白說。
琴蕭和鳴，清悅簫聲或許能夠淡去彌漫鶴園的憂愁。
而且如果沈聿白沒有記錯的話，他吹蕭作陪之時，小姑娘都是開心的。
聽到這句話，秦楨連忙點頭，生怕答應晚一瞬他就會反悔，也忍不住道：“我們已經很久都沒有合奏了。”
上一次還是一年前。
沈聿白入仕後，留在府中的時間越來越少，很多時候都是夜幕黝黑時分才會回來，清晨又踏著漫天白光離去，別說是合奏，就是相見的時間都沒有以前多。
鶴一很快就送來了塵封已久的蕭。
清脆琴聲和微微清亮的蕭聲縈縈環繞於鶴園上方，也引來了不少人駐足停留傾聽，就連沈希橋也從院中趕來，甚是安靜地坐在一側聽著。
一曲完畢，秦楨嬌俏容顏中的笑也明媚不少，笑意盈盈地看著他。
沈聿白指尖微動，蕭在他的手中轉了道圈收起，道：“再過幾年，說不定我都不配和你合奏了。”
“不會的。”秦楨凝著他眼眸中的笑，倏地站起身，神情認真地許諾：“我只會和哥哥合奏的。”
她說的很認真，一字一頓，就怕沈聿白不信。
眼前的男子嘴角揚起一抹笑，揶揄道：“往後你的夫君要和你合奏，你也不願意嗎？”
“嗯。”秦楨頷首，“不會的。”
只會和你，不會和別人。
-
不只是沈聿白想起了這件事，五折屏風後凈手的秦楨也想起來，她垂眸望著銅盆中倒映的面龐，豆大的水珠啪嗒一聲，匯入銅盆水流之中。
遞著帕子的聞夕指尖顫了下，不安地看著自家姑娘，“我去回絕了江公子？”
“不用。”秦楨微微仰頭，眨去眼眸中的水光，取來帕子擦拭著手中的水珠，道：“我只是有一點點難受而已。”
著意塵封的記憶忽而漫起的瞬間，也讓她的心不由得澀了幾分。
曾經的秦楨覺得再壞也不會壞到哪兒去了，就算是嫁給了其他人，也能夠守住這道承諾，萬萬沒想到的是，她嫁給了心中的那個人，但他也不似以前那樣。
年少的那顆赤忱之心，也隨之消散。
屏風另一側響起沈希橋的聲音，秦楨心中深深地呼了口氣，整理好心情走出去，她常用的琴也被搬到了院中。
眾人註視下，秦楨神情不變地走到琴案前坐下，微微拂動琴弦，擡眸和另一端的江懷澈點著頭。
立在樹影下的欣長冷峻身影也沒有離去，他薄唇微抿，望著她明眸皓齒的容顏，看著她仰起頭眼眸含笑地對著其他男子，神色隨著琴蕭合鳴音幽幽響起愈發僵硬。
她曾許諾過，只會和他合奏，現下卻和初見一面的男子，在京中世家的註視下，幽幽合鳴。
而這一切，都是他自作自受。
沈聿白失了色的薄唇愈發的蒼白，心中泛起的酸澀鋪天蓋地地襲來，似驚濤駭浪將他卷入高浪之中，卷起不過一瞬又重重地砸落，砸穿湖面沈入湖底。
攥緊的拳背青筋繃起，日光透過薄背灑落筋背，緊得拳心微微顫動著。
曲音到了最後，蕭聲逐漸散去，只餘下琴聲。
江懷澈收起蕭，清澈溫和的眼眸落在正中央的女子身上，神色中掠過一抹淡淡的驚艷，揚著唇靜靜地聽她獨奏。
琴聲斂下時，席下的人面色各異。
就連李綰年也斂下了神情中的高傲，殘留著些許不可置信，被迫地承受著來自各處的打量指責，那些人適才不出聲阻止，現下或不滿或嘲笑地看著她。
就連陪同她來的嫂嫂，也甚是不悅地看著她。
李綰年咬了咬唇。
遠處而來的掌聲響起時，她挺直的薄背顫了下，循聲望去。
來人的眼眶血絲微顯，眸子卻始終落在席中的秦楨身上，踏著日光而來都不曾挪動分毫，也無視了所有人或詫異或不解的註視，就只是望著那個女子。
李綰年望著沈聿白，又看向秦楨。
不解，也不甘。
她曾多次聽父親提起過沈聿白，甚少誇人的父親對其讚不絕口，漸漸的，她也對這個人上了心。
李綰年曾無數次停留在他曾出入的地方，想著或許某天他就能夠看到自己，她不嫌棄他曾有過妻子，那只是他的一段過往而已，更何況他的妻子已死，總有一日，他會意識到不會尋到這個人。
可她沒想到的是，秦楨沒有死，而是好好地生活在京中。
李綰年自虐般地打聽著他們的事情，聽聞沈聿白曾多次前去尋找秦楨，嫉妒地心中泛著酸水。
她不懂，秦楨到底有哪裏好，值得身居高位，高高在上的心上人屈尊降貴，所以聽聞國公夫人設宴時，她求著母親帶她一同前來。
下輿的那瞬間，李綰年就瞧見了淡笑的秦楨，她就靜靜地站在那兒，不言不語，也能奪走所有人的目光。
李綰年也是備受矚目長大的，心中不甘也難捱，是以一聽說秦楨琴技極佳時，就忍不住出聲與她爭執，再聽她說琴技不如以前時，心中的暢快也多了幾分。
可適才心中的暢快多幾分，現下的難捱也加倍地訴諸在身上。
秦楨斂下撫琴的十指，擡眸看向鼓掌前來的沈聿白，剎那間，宛若看到了多年前的場景，那時是深夜，而如今是炎炎盛夏，暑熱將她拉扯出記憶。
她垂下眼眸，起身對著江懷澈福了福身，“多謝江公子相助。”
江懷澈搖頭，她溫柔淺笑的模樣悄悄地穿過心膛，似羽毛輕輕地拂過心口，引起微微顫動，他斂了斂神思，道：“沒有江某，姑娘也能完成得很好，是我唐突了。”
秦楨微微一笑，轉身看向沈眸不語的李綰年。
也僅僅是掠了一眼，沒有說什麽，轉身看向雀躍地摟抱在一起的兩位姑娘。
回眸的瞬間，秦楨瞧見站在長廊下的幾道身影，是喬氏等人，他們神色間都是讚許之意，她就知道自己沒有給他們丟了面子，餘光瞥見相視而笑的江老夫人和江夫人，她也微微頷首致意。
沈希橋也顧不上矜持，一把將她拉扯了回去，上下翻動著她的手心，“不是說生疏了，我看嫻熟地很呢！”
“這個曲子我練了很久，已經刻在心中了。”秦楨嘴角噙著笑，低低說著。
“嗯？”沈希橋楞了須臾，就覺得這個曲子耳熟像是在哪兒聽過，腦海中忽而靈光一閃，她倏地瞪大眼眸，看向自家兄長，又看向秦楨，“是你和哥哥……”
“噓。”秦楨擡手抵住她的唇瓣。
沈希橋雙指捏緊，在嘴邊劃拉了下，表示她不會說出去的。
話是這麽說的，但她心神還是顫動的，這可是秦楨出閣前練來和哥哥合奏的曲子，誰知真的等到這日時，竟然換了個人！
憋了一會兒，沈希橋還是忍不住趴到她耳邊，問：“你和哥哥有合奏過這一曲嗎？”
“沒有。”秦楨道，瞥了眼被喬氏叫去的沈聿白，就是詫異於江懷澈竟然也知道這一曲子，“練完沒多久，就出了那件事，後來就再也沒有撫琴過了。”
沈希橋聞言，頗為遺憾地嘆息著，欲言又止地看著秦楨。
江檸聽不懂她們倆打著的啞謎，但神情依然是雀躍的，掃了眼和其他人閑談的兄長，道：“姐姐，你真的不考慮我家哥哥嗎，他真的很好的！”
“不行。”沈希橋毫不猶豫地替秦楨拒絕道，總覺得情感上經歷了那麽多事情的秦楨，一定要擁有她想要的那份情才行，“死人留在活人心中的都是最美好的一瞬，活人哪能比得過，更何況你家哥哥還那麽心悅他的妻子，為了她多年不娶。”
“啊？”江檸被她叨叨地一楞一楞的，忍不住問：“誰跟你說我哥哥心悅嫂嫂的？”
沈希橋：“……？”
秦楨聞言，也忍不住看向江檸。
江檸瞥了眼時不時看來這處的眾人，拉著她們倆人自顧自地離席，直到走到後院的無人之處，她左右看了幾眼，確定沒有人後，方才道：“哥哥娶了嫂嫂，不止是為了那道承諾，也是因為嫂嫂的家中生事。”
如果之前只是有那麽點想要將哥哥介紹給秦楨的小心思，一曲之後江檸是真的覺得若是哥哥真的能夠和秦楨在一起，是一件幸事，也不想她們誤會了自家兄長。
“嫂嫂常年久病，京中所有的大夫都束手無策，曾多次對嫂嫂家中說可以備下後事，可嫂嫂的娘親不信，又遣人四處奔波尋來了一個又一個的名醫，不管是正方還是偏方都試了個遍，直到嫂嫂及笄那年，她都沒有恢覆過來。”
“嫂嫂的娘親也是個知理的人，不願耽誤了哥哥，也悄悄來家中提出了解除婚約的事情。”江檸踢了踢腳下的石子，提起這件事時還是不由得嘆息，“其實那時家中也是有考慮過這件事的，畢竟誰也不敢去賭嫂嫂的身體會好，但哥哥沒有同意。”
沈希橋不懂，“為什麽，他們之間又沒有情，為什麽不同意？”
“因為哥哥聽聞過嫂嫂家中的事情。”說起這個江檸神色中的憂愁散了些，染上了些許氣憤，著意壓低的嗓音都帶著憤怒，“嫂嫂家中不似我家和你家這般，家中有側室也有妾室，側室又得寵，常年吹著枕頭風，他們竟然想著將婚事退了，給嫂嫂配冥婚！”
秦楨點著巨石的指尖頓下。
冥婚？
沈希橋忽而難耐地‘嘶’了聲，她擡手扇了扇不小心咬傷的舌尖，顧不上太多，“活生生的人，為何要配冥婚！”
冥婚一事秦楨曾聽說過，可這在京中世家中是斷不可能出現的，沒有哪家高門大戶是要將自家姑娘許配給已死之人。
“他們家中覺得，嫂嫂離死也不遠了，而恰巧京外也有一富家子弟，多年前不甚落水身亡，亡時尚未婚配，嫂嫂父親的側室正好和他們家中相識，且那家許諾了黃金一千兩作為聘禮，只要嫂嫂家中點頭，聘禮隔日就會送入京中。”
“家中聽聞此事後也覺得詫異，悄悄叫來了嫂嫂的娘親，一問才知道卻有其事，而嫂嫂的娘親因為常年將心思落在女兒的病痛上，在夫君那兒早就說不上話了，也不願生了事鬧得滿城風雨讓女兒臥病在榻都不得安寧，只能生生咽下此事。”
後來，江家不願退親，這件事也就不了了之了。
“不過家中始終備著婚事，等到嫂嫂好了不少能夠動身時就迎娶入了江家，但不知是不是回光返照之故，嫂嫂入府的當晚就又病下了，家中沒有聲張，是喊來了家中大夫醫治，第三日才有消息漸漸流出。”
秦楨想起姨母適才說的，江家少夫人入府第三日就又臥病在床，也和江檸所言對上了。
江檸：“我說這些，不是想要引起姐姐的惻隱之心，只是想告訴你，我家哥哥真的很好很好，姐姐可以考慮一下我家哥哥。”
秦楨思緒回籠，捏了捏神色緊張的江檸，“我知道。”
江檸松了口氣，眨巴著眼眸看她，“那姐姐會考慮我家哥哥嗎？”
秦楨默了幾息，笑著道：“我和你家哥哥都不認識，更何況你家哥哥對我也沒有那個心思，哪來得考不考慮一說呢。”
沈希橋見江檸還要說，悄悄地捏了捏她的手心，“這種事情可急不得，而且我們家只看楨楨喜不喜歡，可不看別的。”
江檸想想，“也是，是我著急了。”
“姑娘。”
聽到聞夕的聲音，秦楨側頭看去。
聞夕小跑過來，喘著氣道：“國公爺和夫人尋您呢。”
秦楨和她們倆對視了眼，說了聲後就和聞夕一同往東苑的方向去。
後院通往東苑的徑路樹影重重，茂密枝椏疊落成群，襯出一條清涼徑路，走在徑路上時身上的炎熱都會散去不少，若不是那麽悶熱的時節，走在這兒甚至會覺得身上微涼。
這個時節走在這兒，正好。
徑路樹影下，沈聿白站在池水欄桿處。
他聽到輕盈的步伐響聲，微微側眸看來，看到來人時他倚著樹幹的身影站直，眸光直勾勾地盯著她看。
秦楨也看到了他，僅僅是看了一眼後就收回了目光，目不斜視地徑直走著。
不堪一握的手腕被擒住時，她偏頭，眸光沈靜地看向沈聿白。
沈聿白神色中的陰側已然散去，凝著她淡漠的眼眸，恍惚間想起那雙含笑欲語還休的視線，心中微澀。
他眼前滑過前院中的她和其他男子合奏的那一幕，也忍不住想著，若不是他自作自受，和她在眾人面前合奏的男子，是否就會是自己。
思及此，沈聿白喉骨艱難地滾動了番，道：“剛才彈得很好，比之前都要好。”
秦楨聞言，淺笑了下。
曾經付諸心血和日夜練習的曲子，就算是隔了許多年，十指撫上琴弦時都不用去動思緒，十指已然自己拂動。
那時的她想著，不僅是要讓沈聿白驚艷，也要讓他只要在看到別人撫琴時，就會想起和她同奏的這一曲，要在他心中留下不可磨滅的記憶。
誰知世事難料，她確實留下了難以磨滅的記憶。
不過不是好事。
“這個曲子，我練了很多遍。”
沈聿白被她眸中的涼薄刺得微微動了指尖，手腕將將脫落時倏地回過神來握緊，怕她頭也不回地離去。
那雙眸好像說了很多，又好像什麽都沒有說，他仿佛看透了眸底下蘊含的意思，嗓子緊了緊，似猜測又似肯定地問：“為何會練那麽多遍。”
秦楨平靜地說：“想著和你合奏，讓你以後若是看到別人撫琴，想到的也是我。”
沈聿白聞言，指尖倏地緊了下，深邃如靜默湖泊的眼眸狠狠地顫了下，一縷捕捉不住的恐慌蔓延開來，挺直的身影也僵直住，他怔怔地看著眼前的女子，“我……”
“不過已經過去了。”秦楨微微啟唇，截斷他的話，她擡眸望著眼前稍顯不知所措的男子，神色中閃過一絲暢快，但也僅僅是一瞬。
她是故意的，故意當著他的面彈奏這一曲，也是故意將這件事告訴他，就是想知道他會是什麽反應。
看到沈聿白一閃而過的慌亂，秦楨也就覺得好像沒有那麽難過的。
“至少今日和江公子合奏的時候，我真的沒有再想到你了。”
合奏時，秦楨想到的只是那個日夜練琴的自己，而不是像當時那樣，滿心滿眼都是他。
沈聿白僵硬的神色掠過錯亂。
他不知道，不知道這首曲子是秦楨著意練來和他合奏的，也不知道她當時是抱著那樣的心思，而如今，她和別人合奏了這個曲子，對於她而言，這首曲子裏殘存的記憶，也不再是他。
沈聿白握著她的五指微抖，“我可以和你合奏的，鶴一，取蕭——”
“我不需要了。”秦楨凝著他清冽眼眸中的執拗，顫抖的指尖透過肌膚遞入她的心中，她平靜地看著他，重覆道：“沈聿白，我不需要了。”
得不到就是得不到，失去了就是失去了，不是補上一曲就能夠彌補這段記憶。
沈聿白薄唇微張，蒼亂之間還未說出口，就被別人奪了聲。
“秦姑娘，可需要幫忙。”
秦楨聽過這道溫潤嗓音，就在不久前。
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暑熱悶聲,蟬鳴陣陣。
他們相隔不過十丈，十丈中洪波咆哮，急浪沖刷殘留的是滿地狼藉。
她看向江懷澈的眸光是沈聿白曾見過的模樣，泛著點點斑駁光影,神色柔和而專註,這雙泛著柔情的眼眸,曾幾何時是落在他的身上的。
或者說，沈聿白曾見過更甚的模樣。
在秦楨及笄的前年。
京中世家女子多在及笄前就定下了人家，或雙方親屬早早地相看中了眼,或指腹為婚，隔年就要及笄了,喬氏忙著尋來京中尚未婚配的世家公子名帖,也有不少世家親自上門送來名帖。
那天傍晚沈聿白恰好忙完政事回府,還未踏入主院就聽到秦楨糯糯撒嬌的嗓音。
“姨母,我不著急的。”
“傻姑娘,明年都要及笄了，哪能不著急。”
“我……”秦楨唇瓣輕啟的剎那,眼眸餘光和踏過滿園春色的沈聿白遙遙相望,她下意識地挺直了身軀，眨著眼眸望著來人，嗓音也不似適才軟糯,道：“我覺得現在就挺好的。”
喬氏輕笑,也看到了來人,瞥了眼桌案擺放的道道名帖,揮手道：“聿白你也來看看,這些個男子在外的名聲如何。”
沈聿白瞥了眼神色霎時間繃起的秦楨，權當她是害羞了,目光慢條斯理地掠過道道名帖，名帖上的男子不能說好，也論不上多好，他如實說了。
“那這些就不考慮了。”喬氏聞言皺起了眼眸，不甚滿意地示意田嬤嬤收起名帖，說完後頓了頓，視線若有所思地擡起看向沈聿白，又道：“和你相識的適齡男子想來不少，你得空時也幫著多看看。”
沈聿白側眸，微垂頭的秦楨驀地擡頭看來，恰似驚魂兔子，神情未定的眼眸中閃爍著欲語還休之意，飽含著水光的瞳仁一顫一顫的，好似是在害羞，他笑著擡手揉了揉她的頭，道：“好。”
那雙清澈見底的眼眸暗了暗，漸漸地斂下。
沈聿白答應後就回了宣暉園。
夜幕悄然降臨，萬籟寂靜。
幽幽琴鳴聲禦著微風徐來，在寂靜深夜中清晰無比。
低沈的琴鳴欲語還休地訴說著禦琴者的低語，憂愁的琴聲飄然入耳，沈聿白執筆落在宣紙上的筆觸微頓，擡眸望向大開的窗柩，縈繞著深墨的筆觸悄悄滴落，皎白宣紙上落下一灘黑墨。
沈聿白斂回視線，掃了眼信件中的黑點，落下手中的狼毫將信紙收攏成團扔進桶中，起身循著琴聲而去。
走著走著，就走到了與他遙遙相望的鶴園。
沈聿白站在鶴園門口，縷縷燭火搖曳生姿，落在涼亭的女子身上，不僅是她的琴聲，就連她的神思，都在訴說著她的哀愁。
是聞夕先看到了他，欲要開口提醒秦楨之時，他指尖微抵薄唇，揮手示意她退下。
聞夕福了福身，踮著腳尖離去。
滿懷心事的秦楨彈完一曲，耳畔忽然傳來清脆的掌聲，她擡眸望去，就見到沈聿白踏著夜色前來，淡薄的神色中夾雜著她甚少見到的欣賞，不是哥哥對妹妹的讚許，而是彈奏者和聽眾之間的欣賞。
沈聿白落座，拎過茶壺給她倒了一杯甘甜清泉水，“心情不好？”
秦楨雙手捧著茶盞，口是心非地搖搖頭，小口小口地抿著水，半響才鼓足勇氣擡眸看向他，“哥哥，你別幫我尋夫婿，好不好。”
沈聿白聞言楞了下，“不相信我？”
“不是。”秦楨焦急地搖頭，語無倫次的解釋著：“我只是不想麻煩你，你那麽忙，怎能讓你在這件事上費心，更何況……”
她的話停在半空中，沒有說完。
沈默良久，沈聿白狐疑地‘嗯’了聲，示意她繼續言說。
秦楨抿著唇，垂在琴案下的手指交織環繞，不知該如何言語。
她不想，不想喜歡的人為自己尋夫婿。
私心地覺得，相識的人都可以幫她尋夫婿，可沈聿白不能。
沒有得到回答的沈聿白也沒有催促她，而是頷首呷了口聞夕遞來的茶水，轉移了話題，“半載不聽，你的琴音又更甚了。”
聞言，秦楨暗淡的眼眸倏地亮起，裝載著星辰的漆黑瞳仁一眨不眨地盯著他看，“真的嗎？”
“嗯。”沈聿白右手微擡，指腹慢條斯理地拂過琴弦，“就是太哀愁了些，不好。”
秦楨絞著的十指微頓，“我……”
“我奏蕭作陪，你覺得如何。”沈聿白說。
琴蕭和鳴，清悅簫聲或許能夠淡去彌漫鶴園的憂愁。
而且如果沈聿白沒有記錯的話，他吹蕭作陪之時，小姑娘都是開心的。
聽到這句話，秦楨連忙點頭，生怕答應晚一瞬他就會反悔，也忍不住道：“我們已經很久都沒有合奏了。”
上一次還是一年前。
沈聿白入仕後，留在府中的時間越來越少，很多時候都是夜幕黝黑時分才會回來，清晨又踏著漫天白光離去，別說是合奏，就是相見的時間都沒有以前多。
鶴一很快就送來了塵封已久的蕭。
清脆琴聲和微微清亮的蕭聲縈縈環繞於鶴園上方，也引來了不少人駐足停留傾聽，就連沈希橋也從院中趕來，甚是安靜地坐在一側聽著。
一曲完畢，秦楨嬌俏容顏中的笑也明媚不少，笑意盈盈地看著他。
沈聿白指尖微動，蕭在他的手中轉了道圈收起，道：“再過幾年，說不定我都不配和你合奏了。”
“不會的。”秦楨凝著他眼眸中的笑，倏地站起身，神情認真地許諾：“我只會和哥哥合奏的。”
她說的很認真，一字一頓，就怕沈聿白不信。
眼前的男子嘴角揚起一抹笑，揶揄道：“往後你的夫君要和你合奏，你也不願意嗎？”
“嗯。”秦楨頷首，“不會的。”
只會和你，不會和別人。
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不只是沈聿白想起了這件事，五折屏風後凈手的秦楨也想起來，她垂眸望著銅盆中倒映的面龐，豆大的水珠啪嗒一聲，匯入銅盆水流之中。
遞著帕子的聞夕指尖顫了下，不安地看著自家姑娘，“我去回絕了江公子？”
“不用。”秦楨微微仰頭，眨去眼眸中的水光，取來帕子擦拭著手中的水珠，道：“我只是有一點點難受而已。”
著意塵封的記憶忽而漫起的瞬間，也讓她的心不由得澀了幾分。
曾經的秦楨覺得再壞也不會壞到哪兒去了，就算是嫁給了其他人，也能夠守住這道承諾，萬萬沒想到的是，她嫁給了心中的那個人，但他也不似以前那樣。
年少的那顆赤忱之心，也隨之消散。
屏風另一側響起沈希橋的聲音，秦楨心中深深地呼了口氣，整理好心情走出去，她常用的琴也被搬到了院中。
眾人註視下，秦楨神情不變地走到琴案前坐下，微微拂動琴弦，擡眸和另一端的江懷澈點著頭。
立在樹影下的欣長冷峻身影也沒有離去，他薄唇微抿，望著她明眸皓齒的容顏，看著她仰起頭眼眸含笑地對著其他男子，神色隨著琴蕭合鳴音幽幽響起愈發僵硬。
她曾許諾過，只會和他合奏，現下卻和初見一面的男子，在京中世家的註視下，幽幽合鳴。
而這一切，都是他自作自受。
沈聿白失了色的薄唇愈發的蒼白，心中泛起的酸澀鋪天蓋地地襲來，似驚濤駭浪將他卷入高浪之中，卷起不過一瞬又重重地砸落，砸穿湖面沈入湖底。
攥緊的拳背青筋繃起，日光透過薄背灑落筋背，緊得拳心微微顫動著。
曲音到了最後，蕭聲逐漸散去，只餘下琴聲。
江懷澈收起蕭，清澈溫和的眼眸落在正中央的女子身上，神色中掠過一抹淡淡的驚艷，揚著唇靜靜地聽她獨奏。
琴聲斂下時，席下的人面色各異。
就連李綰年也斂下了神情中的高傲，殘留著些許不可置信，被迫地承受著來自各處的打量指責，那些人適才不出聲阻止，現下或不滿或嘲笑地看著她。
就連陪同她來的嫂嫂，也甚是不悅地看著她。
李綰年咬了咬唇。
遠處而來的掌聲響起時，她挺直的薄背顫了下，循聲望去。
來人的眼眶血絲微顯，眸子卻始終落在席中的秦楨身上，踏著日光而來都不曾挪動分毫，也無視了所有人或詫異或不解的註視，就只是望著那個女子。
李綰年望著沈聿白，又看向秦楨。
不解，也不甘。
她曾多次聽父親提起過沈聿白，甚少誇人的父親對其讚不絕口，漸漸的，她也對這個人上了心。
李綰年曾無數次停留在他曾出入的地方，想著或許某天他就能夠看到自己，她不嫌棄他曾有過妻子，那只是他的一段過往而已，更何況他的妻子已死，總有一日，他會意識到不會尋到這個人。
可她沒想到的是，秦楨沒有死，而是好好地生活在京中。
李綰年自虐般地打聽著他們的事情，聽聞沈聿白曾多次前去尋找秦楨，嫉妒地心中泛著酸水。
她不懂，秦楨到底有哪裏好，值得身居高位，高高在上的心上人屈尊降貴，所以聽聞國公夫人設宴時，她求著母親帶她一同前來。
下輿的那瞬間，李綰年就瞧見了淡笑的秦楨，她就靜靜地站在那兒，不言不語，也能奪走所有人的目光。
李綰年也是備受矚目長大的，心中不甘也難捱，是以一聽說秦楨琴技極佳時，就忍不住出聲與她爭執，再聽她說琴技不如以前時，心中的暢快也多了幾分。
可適才心中的暢快多幾分，現下的難捱也加倍地訴諸在身上。
秦楨斂下撫琴的十指，擡眸看向鼓掌前來的沈聿白，剎那間，宛若看到了多年前的場景，那時是深夜，而如今是炎炎盛夏，暑熱將她拉扯出記憶。
她垂下眼眸，起身對著江懷澈福了福身，“多謝江公子相助。”
江懷澈搖頭，她溫柔淺笑的模樣悄悄地穿過心膛，似羽毛輕輕地拂過心口，引起微微顫動，他斂了斂神思，道：“沒有江某，姑娘也能完成得很好，是我唐突了。”
秦楨微微一笑，轉身看向沈眸不語的李綰年。
也僅僅是掠了一眼，沒有說什麽，轉身看向雀躍地摟抱在一起的兩位姑娘。
回眸的瞬間，秦楨瞧見站在長廊下的幾道身影，是喬氏等人，他們神色間都是讚許之意，她就知道自己沒有給他們丟了面子，餘光瞥見相視而笑的江老夫人和江夫人，她也微微頷首致意。
沈希橋也顧不上矜持，一把將她拉扯了回去，上下翻動著她的手心，“不是說生疏了，我看嫻熟地很呢！”
“這個曲子我練了很久，已經刻在心中了。”秦楨嘴角噙著笑，低低說著。
“嗯？”沈希橋楞了須臾，就覺得這個曲子耳熟像是在哪兒聽過，腦海中忽而靈光一閃，她倏地瞪大眼眸，看向自家兄長，又看向秦楨，“是你和哥哥……”
“噓。”秦楨擡手抵住她的唇瓣。
沈希橋雙指捏緊，在嘴邊劃拉了下，表示她不會說出去的。
話是這麽說的，但她心神還是顫動的，這可是秦楨出閣前練來和哥哥合奏的曲子，誰知真的等到這日時，竟然換了個人！
憋了一會兒，沈希橋還是忍不住趴到她耳邊，問：“你和哥哥有合奏過這一曲嗎？”
“沒有。”秦楨道，瞥了眼被喬氏叫去的沈聿白，就是詫異於江懷澈竟然也知道這一曲子，“練完沒多久，就出了那件事，後來就再也沒有撫琴過了。”
沈希橋聞言，頗為遺憾地嘆息著，欲言又止地看著秦楨。
江檸聽不懂她們倆打著的啞謎，但神情依然是雀躍的，掃了眼和其他人閑談的兄長，道：“姐姐，你真的不考慮我家哥哥嗎，他真的很好的！”
“不行。”沈希橋毫不猶豫地替秦楨拒絕道，總覺得情感上經歷了那麽多事情的秦楨，一定要擁有她想要的那份情才行，“死人留在活人心中的都是最美好的一瞬，活人哪能比得過，更何況你家哥哥還那麽心悅他的妻子，為了她多年不娶。”
“啊？”江檸被她叨叨地一楞一楞的，忍不住問：“誰跟你說我哥哥心悅嫂嫂的？”
沈希橋：“……？”
秦楨聞言，也忍不住看向江檸。
江檸瞥了眼時不時看來這處的眾人，拉著她們倆人自顧自地離席，直到走到後院的無人之處，她左右看了幾眼，確定沒有人後，方才道：“哥哥娶了嫂嫂，不止是為了那道承諾，也是因為嫂嫂的家中生事。”
如果之前只是有那麽點想要將哥哥介紹給秦楨的小心思，一曲之後江檸是真的覺得若是哥哥真的能夠和秦楨在一起，是一件幸事，也不想她們誤會了自家兄長。
“嫂嫂常年久病，京中所有的大夫都束手無策，曾多次對嫂嫂家中說可以備下後事，可嫂嫂的娘親不信，又遣人四處奔波尋來了一個又一個的名醫，不管是正方還是偏方都試了個遍，直到嫂嫂及笄那年，她都沒有恢覆過來。”
“嫂嫂的娘親也是個知理的人，不願耽誤了哥哥，也悄悄來家中提出了解除婚約的事情。”江檸踢了踢腳下的石子，提起這件事時還是不由得嘆息，“其實那時家中也是有考慮過這件事的，畢竟誰也不敢去賭嫂嫂的身體會好，但哥哥沒有同意。”
沈希橋不懂，“為什麽，他們之間又沒有情，為什麽不同意？”
“因為哥哥聽聞過嫂嫂家中的事情。”說起這個江檸神色中的憂愁散了些，染上了些許氣憤，著意壓低的嗓音都帶著憤怒，“嫂嫂家中不似我家和你家這般，家中有側室也有妾室，側室又得寵，常年吹著枕頭風，他們竟然想著將婚事退了，給嫂嫂配冥婚！”
秦楨點著巨石的指尖頓下。
冥婚？
沈希橋忽而難耐地‘嘶’了聲，她擡手扇了扇不小心咬傷的舌尖，顧不上太多，“活生生的人，為何要配冥婚！”
冥婚一事秦楨曾聽說過，可這在京中世家中是斷不可能出現的，沒有哪家高門大戶是要將自家姑娘許配給已死之人。
“他們家中覺得，嫂嫂離死也不遠了，而恰巧京外也有一富家子弟，多年前不甚落水身亡，亡時尚未婚配，嫂嫂父親的側室正好和他們家中相識，且那家許諾了黃金一千兩作為聘禮，只要嫂嫂家中點頭，聘禮隔日就會送入京中。”
“家中聽聞此事後也覺得詫異，悄悄叫來了嫂嫂的娘親，一問才知道卻有其事，而嫂嫂的娘親因為常年將心思落在女兒的病痛上，在夫君那兒早就說不上話了，也不願生了事鬧得滿城風雨讓女兒臥病在榻都不得安寧，只能生生咽下此事。”
後來，江家不願退親，這件事也就不了了之了。
“不過家中始終備著婚事，等到嫂嫂好了不少能夠動身時就迎娶入了江家，但不知是不是回光返照之故，嫂嫂入府的當晚就又病下了，家中沒有聲張，是喊來了家中大夫醫治，第三日才有消息漸漸流出。”
秦楨想起姨母適才說的，江家少夫人入府第三日就又臥病在床，也和江檸所言對上了。
江檸：“我說這些，不是想要引起姐姐的惻隱之心，只是想告訴你，我家哥哥真的很好很好，姐姐可以考慮一下我家哥哥。”
秦楨思緒回籠，捏了捏神色緊張的江檸，“我知道。”
江檸松了口氣，眨巴著眼眸看她，“那姐姐會考慮我家哥哥嗎？”
秦楨默了幾息，笑著道：“我和你家哥哥都不認識，更何況你家哥哥對我也沒有那個心思，哪來得考不考慮一說呢。”
沈希橋見江檸還要說，悄悄地捏了捏她的手心，“這種事情可急不得，而且我們家只看楨楨喜不喜歡，可不看別的。”
江檸想想，“也是，是我著急了。”
“姑娘。”
聽到聞夕的聲音，秦楨側頭看去。
聞夕小跑過來，喘著氣道：“國公爺和夫人尋您呢。”
秦楨和她們倆對視了眼，說了聲後就和聞夕一同往東苑的方向去。
後院通往東苑的徑路樹影重重，茂密枝椏疊落成群，襯出一條清涼徑路，走在徑路上時身上的炎熱都會散去不少，若不是那麽悶熱的時節，走在這兒甚至會覺得身上微涼。
這個時節走在這兒，正好。
徑路樹影下，沈聿白站在池水欄桿處。
他聽到輕盈的步伐響聲，微微側眸看來，看到來人時他倚著樹幹的身影站直，眸光直勾勾地盯著她看。
秦楨也看到了他，僅僅是看了一眼後就收回了目光，目不斜視地徑直走著。
不堪一握的手腕被擒住時，她偏頭，眸光沈靜地看向沈聿白。
沈聿白神色中的陰側已然散去，凝著她淡漠的眼眸，恍惚間想起那雙含笑欲語還休的視線，心中微澀。
他眼前滑過前院中的她和其他男子合奏的那一幕，也忍不住想著，若不是他自作自受，和她在眾人面前合奏的男子，是否就會是自己。
思及此，沈聿白喉骨艱難地滾動了番，道：“剛才彈得很好，比之前都要好。”
秦楨聞言，淺笑了下。
曾經付諸心血和日夜練習的曲子，就算是隔了許多年，十指撫上琴弦時都不用去動思緒，十指已然自己拂動。
那時的她想著，不僅是要讓沈聿白驚艷，也要讓他只要在看到別人撫琴時，就會想起和她同奏的這一曲，要在他心中留下不可磨滅的記憶。
誰知世事難料，她確實留下了難以磨滅的記憶。
不過不是好事。
“這個曲子，我練了很多遍。”
沈聿白被她眸中的涼薄刺得微微動了指尖，手腕將將脫落時倏地回過神來握緊，怕她頭也不回地離去。
那雙眸好像說了很多，又好像什麽都沒有說，他仿佛看透了眸底下蘊含的意思，嗓子緊了緊，似猜測又似肯定地問：“為何會練那麽多遍。”
秦楨平靜地說：“想著和你合奏，讓你以後若是看到別人撫琴，想到的也是我。”
沈聿白聞言，指尖倏地緊了下，深邃如靜默湖泊的眼眸狠狠地顫了下，一縷捕捉不住的恐慌蔓延開來，挺直的身影也僵直住，他怔怔地看著眼前的女子，“我……”
“不過已經過去了。”秦楨微微啟唇，截斷他的話，她擡眸望著眼前稍顯不知所措的男子，神色中閃過一絲暢快，但也僅僅是一瞬。
她是故意的，故意當著他的面彈奏這一曲，也是故意將這件事告訴他，就是想知道他會是什麽反應。
看到沈聿白一閃而過的慌亂，秦楨也就覺得好像沒有那麽難過的。
“至少今日和江公子合奏的時候，我真的沒有再想到你了。”
合奏時，秦楨想到的只是那個日夜練琴的自己，而不是像當時那樣，滿心滿眼都是他。
沈聿白僵硬的神色掠過錯亂。
他不知道，不知道這首曲子是秦楨著意練來和他合奏的，也不知道她當時是抱著那樣的心思，而如今，她和別人合奏了這個曲子，對於她而言，這首曲子裏殘存的記憶，也不再是他。
沈聿白握著她的五指微抖，“我可以和你合奏的，鶴一，取蕭——”
“我不需要了。”秦楨凝著他清冽眼眸中的執拗，顫抖的指尖透過肌膚遞入她的心中，她平靜地看著他，重覆道：“沈聿白，我不需要了。”
得不到就是得不到，失去了就是失去了，不是補上一曲就能夠彌補這段記憶。
沈聿白薄唇微張，蒼亂之間還未說出口，就被別人奪了聲。
“秦姑娘，可需要幫忙。”
秦楨聽過這道溫潤嗓音，就在不久前。
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