第81章
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第81章
喜春懷孕後,也給盛京那邊送了信兒的，那邊一直沒提，喜春也沒放心上,她如今都懷孕四五個月了,大夫說能感受到胎動了。
肚子裏的小郎君第一次胎動後沒兩日，盛京那邊突然有了動作。先是浩浩蕩蕩給送了四五車東西來，還有大伯母潘氏在來信中透露出想來照顧她的意思。
兒媳婦懷孕,婆家娘家總要出個人的。
潘氏還在信上都交代了，“周嚴和二房的鴛姐兒都相看好了人家，府上連著把他們的親事給定了下來,至於婚期還早,得明年去了。”
喜春就跟周秉商量起來了：“我這裏下人婆子這麽多，真有甚照顧的,我娘從縣裏趕來也趕得急,大伯母要是過來玩玩是好的,照顧我就不必了,就怕她把我們這邊顧忌到了,嚴哥兒那頭的沒顧忌到,惹了以後的兒媳婦不高興。”
大伯周承繼原在吏部清吏司任職，升職了,如今是吏部侍郎,正四品上，官職與府城的劉知府平級，但京官與外官不同,自是吏部侍郎的位置更尊貴些。
周嚴借著大伯升職的東風，跟上峰尚書府上的小姐定了親。
整個周家，出嫁的女兒中以周珍嫁的人最好,公候府邸，嫁進門兒的媳婦中，便是以這位如今還未過門的尚書小姐最貴重了。
人尚書府的小姐嫁到周家是下嫁，哪有未來的婆母不顧著她，而大老遠跑到外邊來伺候侄媳婦的。
周秉倒是滿口應下：“行，我這就給大伯母回信兒。”他目光落在喜春肚子上，俊朗的面容先柔和了幾分，“他今日有無鬧你的？”
小郎君還在娘胎裏就是個執拗的性子，翻身動作的時辰每日都是固定的，絕對不會在其他時辰多動上一下的。
喜春不時就笑話他，“也不知道你這性子是隨了誰的，莫非是隨了你爹不成？”
瞧瞧他爹多執拗啊，出了一本兒有過黑歷史的詩集，非得掩蓋掉曾經的年少輕狂，當場作詩一首，非要扭轉別人對他的印象，好叫人知道，曾經的他已經不是他了。
上回去劉府參加詩會的事兒，喜春是後來才探聽到的，周秉原本是沒打算作詩的，高舉子早就對他有所耳聞，先叫了他，周秉沒應，直到提及到曾經看到過那本黑皮黑面的沙海集，周秉立時起身。
他走了七步，郎朗的就當場做了一首。
現在外邊都還在流傳，說他滿腹詩華，當個商人可惜了。
喜春眉眼一轉，嘴一瞥兒，嗔道：“鬧甚鬧的，你又不是不知道他的，一早先踢上兩腳，比巧雲他們兩個還準時的，以後都不用她們進來喚我起了，咱們家小郎君就可以了。”
看看，還在肚子裏就這麽孝順他娘的。
周秉勾著唇，順著朝她肚子說：“聽到了嗎，你娘有怨言了，叫你改改時間的，你等你娘午憩過後叫她好不好？”有模有樣的打起商量來了。
喜春忍不住掩了掩嘴兒：“他哪裏能聽懂的，你也是，你等他長大四五歲了再好好跟他去商量吧。”
盛京那邊送來的四五車禮有給小孩的玩具、衣物、書籍、有大房的、二房的，老太太和家中姐妹的，出嫁的周珍和周鶯也給備了禮。
喜春當著周秉沒好說，周鶯再如何那也是姓周的，是他周家的姐妹，她要是回回都說起周鶯的不好，難免叫人聽著不順耳。
可能還會覺得，“我周家的姑娘這不好那不好的，你寧家的就好了？”
大家心裏都有譜兒，周鶯是什麽人都清楚，她犯不著一而再再而三的去提醒，只叫人把送來的東西都分分，放庫裏給收撿起來。
周鶯果然是出了幺蛾子的，都不用喜春提，甄婆子收拾完幾車禮，就單獨把周鶯的禮給挑了出來，放在兩個當主子的跟前兒，“是幾雙虎頭鞋子，並著幾個貼身的小衣裳，兩對銀手鐲，這衣裳的布料有些勾人，是不是得重新換個地方放，要是把其他的綢緞衣裳給勾掉絲兒了就不好了。”
喜春沒說話，嘴角帶著譏笑，這還是內親呢，就是關系好的人家送禮也不會送這麽寒酸的。
喜春是知道為什麽周鶯會送這樣寒酸的禮的，上回花水的事兒，周鶯想從中賺銀子，叫他們拒絕了，喜春氣不過還特地的給回了封信過去，周鶯這是借著送禮跟她打擂臺呢。
周秉伸手把小衣裳給拿了起來，一入手他就知道了，閉了閉眼，揮了揮手：“都拿去扔了。”
甄婆子一走，周秉臉上的陰沈頓時直白的顯現出來，好一會兒他才說：“下月裏柳家的禮，你就挑了這樣的給她備過去。”
“那豈不是要叫她丟個大臉的。”周鶯好面兒，這樣的禮送過去，她還能不被妯娌給擠兌的。早前對周鶯，周秉跟她人不合，但對外的禮數卻是周全的。
周秉冷哼：“她一個當長姐的都不要臉面，還指望我給她留臉面不成？”
他立身在秦州，妻兒就是他最柔軟的地方。
“好好好，那就給她下臉子，別氣了。”喜春反正是不氣的，可能也是她跟周鶯也只見了幾回的緣故，沒甚情分，還建議他：“要不你再走幾步，再做上一首詩給咱們小郎君聽聽。”
周秉心頭的冷凝頓時化作了無奈。
他還沒做第二回 詩，但卻收到了來自好友的質問。
唐安在信上頗有些氣急敗壞的，早前他還喜歡用古話，這回通篇的大白話了，問周秉是不是管不住媳婦了。“她給白氏寄了匣子，你知道匣子裏頭裝了甚？！”
周秉心裏有幾分猜測。
“是詩集！”
唐舉人的質問簡直要溢出信紙了，說起當白氏收到詩集後，他家中就徹底變了個樣了，白氏嫁給唐舉人就是當時傾心他的滿腹文學，喜歡他所做的詩，唐舉人靠著一首詩迎得美人歸在當地可是一段佳話。
白氏一直把夫君當做推崇的對象，因為這本詩，眼中不可跨越的鴻溝沒了，白氏如今動不動就要他照著詩集念上幾句。
唐安羞恥，奈何不了白氏，只得寫信給好友訓上一頓。
“這不挺好的嗎，哪有兩口子過日子還隔那麽遠距離的。”喜春的原話，周秉照著把話寫進了信裏，給唐安回了過去。
幸虧他家喜春沒叫她給念詩的。
喜春看他一眼，笑了聲兒，哪裏不知道他想法的。
到霜降時，喜春懷孕也快七月了，她如今肚子大得很，按她的尺寸，繡娘們早就備好了衣裳，遠遠看著，就看到她肚子挺著。
府城已經連著下了好幾日的雨了，喜春如今這個肚子不敢到處走的，每日只圍著府上走了一圈兒，穿著夾襖子，捧著手壺，立在樹下賞花。
周嘉抱了自己的琴來，說要彈琴給她聽。
呼出的氣都帶著幾分白霧，喜春笑道：“你想談什麽啦？”
周嘉練得最熟的是小曲兒，“秦州小調！”
秦州小調哦，喜春聽他談過七八回了都，周嘉還自帶了聽眾，伴讀蔣翰，兩個弟弟，回回都聽，但回回也給他面子，兩個小的還圍在周嘉身邊給伴起了舞。
儼然一副奏樂起舞的模樣，跟當日喜春帶他們去茶坊裏看的一樣。
一曲罷，幾個聽眾很給面子的稱讚，周嘉抿著小嘴兒，很是珍惜的擦拭著琴身。到底買了他心儀的琴，花了整整三百兩，這是周嘉用假日日日去育養院教孩子們讀書識字換取來的。
這形成了一種習慣，哪怕周嘉已經鄭重的從嫂嫂手裏接過了幾百兩銀子，買到了自己心儀的琴，還有請來的琴先生教導學琴，但周嘉還是習慣了每一旬休時去育養院裏教孩子們讀書認字，還給買了不少的筆墨紙硯。
走的都是他的私房。
育養院裏的孩子早前都是在地上或木板上寫寫畫畫，後來用上了沙盤，如今有了周秉走私房給買的紙筆，仍舊舍不得用，哪怕是買的最便宜的紙張，也輕易不在上邊落筆。
等教完了，他還給孩子們彈琴，把先生教的曲子彈了個遍，得個滿堂喝彩的。
談完了，他還問喜春：“嫂嫂，你滿意不滿意？”
喜春在他仰著的清秀小臉上看過，嘴角隱隱帶著笑，“行，滿意滿意，巧香，給他二兩銀子。”
周嘉如今小肩膀上擔子重著呢，就學會了到處挖錢，他學著人家茶坊彈琴唱曲兒的一樣，若是滿意還要給他打賞的。
接過了二兩銀子，周嘉小心的放在自己的小荷包裏頭，珍惜得很。
明明他房中任何一個小擺件都不值這點銀子的。
“多謝嫂嫂。”他道了謝，這回還跟喜春說起了正事來，“嫂嫂，城外的湯池莊子是要開張了嗎？”
喜春叫丫頭搬了桌椅去亭子裏，有紗帳遮著，進不來風，手上又揣著手壺，桌上擺著熱氣騰騰的熟水，小小的空間裏倒是有幾分暖和。
喜春這才問起：“還有一個來月呢，你有什麽事不成？”
周嘉就說起他們書院的同窗們都知道他家的湯池要開了，想約著一塊兒去，又怕付不上銀子，叫周嘉來打聽打聽進去一回要多少銀子的。
湯池莊子男池和女池都各修築了兩個大池，池子很大，一個池能容得下好幾十個的，莊子已經到了結尾，只差透透風，布置一番就能開張了。
這個大工程快要竣工，城裏城外關註的不少。
“不貴，外邊大池子一個人也就幾倆銀子的，你們同窗都是多大的？太小了可不行，必須得由專門看著才能進。”只是進，能脫了鞋襪泡在一邊的小水窪裏泡泡腳的，但不能進大池。
湯池莊子這等地方，最重要的就是安全。
要是出了事兒，這莊子怕也就開不下去了。
周嘉應了聲兒，算計起了自己的銀子來。湯池莊子上除了能泡泉，還有城中各家的小食兒，小孩兒們愛喝的氣泡兒水、零嘴兒，甚至裏邊還有幾個單獨的房，盛京的水行進去洗了澡，還可以選擇搓背、修面兒等，行當不可謂不成熟，這裏喜春就提了意了，說，“人家能在洗了澡後搓搓背，享受享受的，我們一個莊子還不行呢？”
“光搓背算甚的，要是能聽聽曲兒，看看舞，給夫人們在泡了池後，再請了人來給按按擦擦的，這才叫享受呢。”
喜春肚子越大，身上的不適就冒了出來，眼睛時常幹涉，偶爾還怕光，身子也不大適應，周秉不敢再隔四五日家來了，他每日再晚都要回來看看才放心，夜裏就給喜春講講莊子上的事。
今日是陳玉娶親的日子，周秉一早就趕去道喜去了。
喜春現在的身子已經不適合在用調制的膏來擦身體了，肚子太大，她行動也多有不便，偶爾腰有些泛酸，就要人給按按舒緩。
她出不去，石炭鋪子上頭的楊掌櫃隔幾日就要進府上來給她匯報一回。
大夫說了，她如今要以緩解心理為主，像這種聽聽匯報的事兒可以聽一聽，好叫她把心頭的不安和擔憂排在一邊。
冬日的天兒是石炭鋪子買賣最紅火的時候，炭司還給他們下邊的商家們都下了定量的，趕在歲節前，他們周家必須得采購四船石炭，四船石炭直接運到碼頭來。
這也是周家最大的一筆支出，趕上給湯池莊子投入的了。
楊掌櫃每每想起都不由得慶幸，“還是夫人有先見之明，先叫我們把貨鋪給備上了，不然這幾船的石炭全堆在碼頭，我們哪裏來得及的。”
“他們下邊把貨拉走了嗎？”喜春問，手裏還捧著登記的冊子看著，幾家石炭鋪子拿的貨前些月都差不多，這兩月驟然加大了量，尤其是這一回，這七八家鋪子一分，直接分掉了兩船石炭。
楊掌櫃點頭：“都拉走了，叫的車馬行給送過去。”
車馬行還給周家早早送了年禮來，還有給孩子玩耍的撥浪鼓等玩具，也是有心意的了。車馬行的活計雜，本是便利老百姓，現在因為周家的石炭買賣直接加了一條線，專門負責給他們押運，掙的可不少，想著跟他們搞好關系，明年繼續接下這單活計呢。
他們還想接下周家跑盛京押運花水的路子，但如今還吃不下，周家在盛京的花水情況如何，府城裏沒幾個知道，但從周家每月給薛家下的單子就能看到大概，整個府城所有的花水都供給了周家一家，本地都沒有賣的，現在外邊兒一瓶兒花水的價格已經炒到了薔薇水的好幾倍了。
要不是周家如今已經閉門不見客了，只怕早有人遞帖子想登門兒了。城中的夫人們，沒有一瓶兒朱欒水在手上，哪有臉好見人的，尤其眼見年節將到。
喜春這等情況，年節是回不了娘家的了，只交代了甄婆子開始準備年禮，還是按去歲的章程，周家老家先備了幾車禮，年銀，盛京周家、寧家等各家親眷，往來的商戶人家，給周家備過禮的，也通通回了一份去。
辦禮的單子都有，按單子上增減就是，今年喜春有孕，年初周秉又沒事，按他的意思，是往老家的禮銀上多添一層，這點喜春沒意見。
周秉是天擦黑兒才家來的，廚房裏給他備著飯菜，直接端進房裏的，喜春就坐在一旁問，“陳家娶親熱鬧不熱鬧的？”
道臺家那是比知府府還大的，陳家娶親，各路去送禮祝賀的人自然多，有往常做買賣的商戶，也有沒見過的官老爺們。
周秉就著手邊的湯匙餵喜春喝了幾口，臉上是慣常沒有甚的表情來：“還行吧，來來去去說的也就那些了。”
喜春斜倪他：“你難道還做詩了不成？”
詩集的事兒是過不去了，偏偏周秉還不敢跟她爭，只得問道：“今日可好？孩子有沒有頑皮？”
早前他們家的小郎君是每日雷打不動的點動兩下的，其後風平浪靜，任由你隔著肚皮跟他說話都不帶理的，現在喜春偶爾會感覺到肚子一跳一跳的，甄婆子說這是小郎君開始動了，按大夫的話說，肚子一陣兒一陣兒的跳，許是小郎君打嗝呢。
喜春如今在家中沒事就開始數，今日小郎君打了幾個嗝的。
甄婆子沒事過來時，看著喜春的肚子，就坐在一邊兒講起了周秉幼時的事兒來，說他再小的時候不愛動，眼眸清亮，常常要吃喝，要尿了才出上幾聲兒來，最早在夫人肚子裏的時候也是不愛動的性子。
肚子裏的小郎君有幾分隨了他，大夫說叫她多看看，若是胎動多，肚子裏的小郎君就許是個愛動的性子，若是胎動不多，小郎君就是斯斯文文的性子。
橫在兩個頭一回當爹娘的頭上的大事兒，是孩子叫什麽。
“周星？”
周秉夜裏給她揉揉腿揉揉腰的，喜春從肚子有了七個月後，肚子偶爾會覺得膨脹，站立久了還會覺疲勞，已經不敢多走動了，走上一會就要坐下歇一歇。
黃夫人來看望喜春時，對她肚子裏的小郎君還沒有名兒也也不由說道：“還是得趕緊取上一個的，大名兒沒有，小名兒總該有吧，不然當真等了生出來了再娶啊。”
喜春也愁：“名兒倒是有幾個的，就是不知道該選哪個好。”
“這倒是。”黃夫人是過來人，表示理解，又看了眼她肚子，“那湯池莊子開張你去不去的？”
湯池莊子開張是在臘月歲節前邊，喜春正是懷孕八月的時候，她現在肚子就大了，腰酸水腫就有了，走路都多有不便，等到八月更是走路都要小心，哪裏敢跑去城外的，“我就不去了，等以後再去吧。”
“也是，最後還有兩個來月，熬過去就好了。”從喜春不出門開始，黃夫人就三五不時的登門兒，陪著喜春說說話，解解悶兒，喜春外邊的消息都是黃夫人告訴她的。
她一五一十的都說，從各家夫人到外邊哪家的鋪子，誰家的小郎君小娘子不爭氣的。
到湯池莊子開張前，何夫人帶著何小雅回了府城，先來周家看過了喜春這才去的城外。
喜春沒怎麽見人，跟何夫人說話的時候還特意叫人在中間豎了個屏風，府上的下人們她都不怎麽見，只有伺候的巧雲兩個和周秉能見到人。
走動的地方也從府上縮小到了房中。
夜裏就拉著周秉，說著又哭了起來，非要他說自己不醜才罷休，喜春不是那等懷孕還能顯得身姿窈窕的女子，相反，所有該有的癥狀她都有，尤其是到了最後兩個來月，酸軟水腫得越發厲害，早前的衣裳鞋襪全都穿不下了，剛開始時連喘氣都有些喘不過來，過了半月才好了。
喘上氣了，睡覺、胃口又不好，夜裏不時就要人扶著去裏間如廁，走路都要人攙著，這樣笨拙，喜春心情也不大好，她想起黃夫人說的話，熬兩個月就好了，可是這，“實在是太難熬了。”
城外湯池莊子的事兒周秉已經盡數放了手，如今守在家中寸步不離的。
玉河垂著眉眼，隔著屏風跟他們匯莊子上的事兒：“...去的夫人老爺們太多了，還有好些沒能進得去的，沈公子叫小人來問問，要不要按先前說的，以後還是先下了帖子再請人進去，也不得罪人的。”
周秉手上捧著本書，“全滿了？”
“可不呢，一開張那些夫人老爺的一個個就交了銀子進去了，後來的人進不得了，只的被攔下來了。”秦州府頭一家湯池莊子呢，誰不想進去看幾眼的。
周秉拒了：“先不管，先叫人引引話，告訴他們要去湯池莊子就稍早上一刻兩刻的。”
玉河躬了躬身：“嗳，小人這就去回話去。”
“咱們府城的有錢人可真多。”喜春感嘆，她靠在軟枕上，腫大的腳輕輕在身邊人上踢了踢，周秉立時看了過來，“怎麽了？”
“我要如廁。”喜春說這話半點沒有不好意思。
早前在周秉面前說起如廁這等事，喜春還有些羞意，說話都要遮遮掩掩的，如今懷了孕，已經破罐子破摔，張口就來了。
活人總不能叫尿憋死不是？
他們房裏夜裏只有巧雲兩個中一個守在外間裏，最多幫著傳個話的，一個人又扶不動喜春這母子兩個，喜春就是再薄的臉皮也能叫這給磨厚實了的。
周秉立時放了書，小心把人扶起來，扶著去了裏間裏，喜春就不要他了，“我自己來，你去門口守著。”
最後一點羞恥心她還是護著的。
周秉在她大肚子上看過，面上閃過擔憂：“你行不行的，要不然還是我幫你...”
“你出去等，我能行！”喜春推他，她都能懷孕了還有什麽不能的，一手掌著旁邊的扶手，喜春抓得穩穩的，還不住催他：“你快出去。”
周秉只得應下，又交代一句：“要是不行你就出聲兒知道嗎。”
“嗯嗯。”喜春敷衍得很，如今她多數都在房中，穿得衣裳都是繡娘們做得最簡單的款式，只要小心些，總是能行的。
周秉在外邊等了小半個時辰，才聽到她出聲兒喚他進去，裏邊的味道不好聞，但他視若無睹一般，把人扶著，重心靠在身上，等把人給扶了出去，又端了水給她清洗，他一手拿著帕子，輕輕在她身上擦拭過，神情專註，眼裏沒有半點嫌棄，喜春突然就鼻子一酸，“你不嫌棄我嗎？”
一個男人，有身份有地位，卻能彎得下腰來這樣伺候一個女子，喜春幾乎沒有從別處聽說過，她聽說過的，都是女子懷孕不易，艱苦艱辛的話來。
有身孕確實不是一樁輕松的事兒，尤其各種不適反應在身上，若是換做家中男人不管不顧的，只要一想都覺得難受。
“嫌棄你甚麽？”周秉動作沒停，水是他先前試過了溫度的，不熱不冷，動作輕柔，怕碰疼了她，又找了烘過的帶著溫度的衣裳給她換過了，這才俯身在她臉上落下一個吻來：“別多想了。”
他起身端了水出去，遞給守在門口的巧雲，問道：“去瞧瞧，寧夫人可來了。”
周秉特意把丈母娘給請來了，他不放心喜春一個人如廁，喜春人又犟，不肯由他去，周秉只得換了個人，他們親母女，這總是放得下心的。
“嗳，奴婢這就去。”
湯池莊子開張前，周家也給寧家去了信兒的，喜春還說把她那間小池給空出來給娘和嫂子們用，寧家石炭鋪子忙，也回了話，等忙過這陣兒就要上府城來，也是等著喜春生產。
陳氏接了周秉傳的信兒，只交代了一番就趕了來，先聽周秉說了一番，喜春一醒來，就在床頭見了陳氏，“娘，你怎麽來了？”
周秉先前就出去了，由得他們母女說話，陳氏看了她一眼：“我要不來，還不知道你連這都犟呢。”
喜春肚子還不到九月，陳氏原本是打算等九月了就到府城來伺候閨女的。提及周秉，陳氏都不得不誇，“咱女婿是個好的。”
“你爹這回是辦了回好事兒了。”
成親不算什麽，只有懷孕了才是一柄照妖鏡，把是人是妖的都給照出來，這時候誰到底是不是真情假意的，再清楚不過。
往日甜言蜜語的說得再多，等懷孕後跑得人影兒都沒了，不常著家，還嫌棄妻子模樣的男子，都是那等負心薄涼之輩。
“有些人吧，看著是不著調兒的，別想，遇上事兒了還真抗得住。”陳氏坐近了些，壓著聲兒，“那寧三嬸子家你還記得吧，她家寧強早前被她給慣壞了，那回去鎮上賭還被人把家給搬空了，後邊又娶了那姓黃的，那女子是個不安分的你娘我一眼就看得出來，嫁到寧三家也整日妖妖嬈嬈的，沒少招閑言碎語，今年開春添了個孩子，這當娘的不著調呢，寧強倒是不出去了，整日就在家裏守著他閨女。”
陳氏看不慣黃家人，都是稱那姓黃的。
“我看你還是換個稱呼得了，免得我三哥聽了跟你生氣。”喜春許久沒打聽起娘家的情況了，趁機就問：“那我三哥幾時成親？日子定下來了嗎？”
“急甚急，他要定日子，你這頭還要生孩子呢，誰急我往哪兒奔的，你娘我可只有一個。”
陳氏下邊孫子孫女都有了，她還當真沒這麽急切的了。
“這回走得急，你這裏大著肚子，我又不好把子儀他們帶來，免得沖了撞了的，等你生了過後，我再把他們給接了來。”
陳氏一來，就風風火火的。
先讓他們把準備好的小衣裳、小被子被褥的都重新給洗上一次，又問過了甚穩婆找好了沒，“哪年不是歲節前後成親的多，這生產的婦人也多著。”
這個前後穩婆不好找，你找上一個，人許是前家還沒忙完呢，等請上兩個才行，還有大夫甚也要請好了先，“我見城裏許多婦人都是請的奶娘，你要不打算自己餵，現在就能尋摸起來了，得請那種沒吃重鹽重油的婦人家，好下奶，吃了也不上火。”
喜春看得眼暈，“不是有牙行嗎？請他們給尋摸就是了。”她還問，“當年生我們兄妹幾個也這樣兒不成？”
“那沒有的。”陳氏搖頭：“莊戶人家生孩子簡單，村裏有穩婆和赤腳大夫，提前兒說一聲兒就是了。”
這就是當娘的啊，喜春不由得撫上肚子，像是在回應她一般，肚皮上輕輕動了動。
小名兒叫星星的周家小郎君是在歲節前出生的。
正好趕上過節呢，他出生的時候周家早就備了年禮了，廚房裏每日都是不斷的小食兒，正給喜春送了兩塊兒炸糕來，剛嘗了一口，喜春就覺得肚子一個勁兒往下墜。
大夫說的產期也本就是這幾日，不是懷胎九月時感覺腹中有些下墜的感覺，那是要孕婦控制體重，喜春這裏三天兩頭就有大夫上門把脈，體重一直控制得穩穩的。
她是真的要生了。
“叫、叫穩婆。”喜春手頭的炸糕掉了下去。
周秉就坐在旁邊，看著她挺著大肚子，眼神一直放在她身上的，見狀，立時朝外頭大喊：“快，叫穩婆和大夫來。”
他聲音大，又離得近，喜春肚子上就有一腳，疼得她一巴掌拍了過去：“輕點！”
擁進來的丫頭們給嚇了一跳，齊齊瞪圓了眼。
夫人方才，打了主子爺了？
夫為綱，再厲害的女子也沒有聽說敢直接朝男人動手的，周秉壓著聲兒，眼一厲：“還不快去！”
“是是是。”
陳氏跨步進門兒，手中還端著一個春卷兒，她把東西一放，幾步到了他們跟前兒，“先別急，這婦人生產還有好一陣兒的。”
她又點了個丫頭，叫她去通知甄婆子，府上早早得了大夫叮囑過，東西早就備好了，先前也是一時沒反應過來，這會兒幾道吩咐下來，頓時井然有序起來。
“把人扶起來，先扶到床上。”陳氏又說，巧雲兩個還沒來得及，周秉一把把人抱了起來，放到了床上，理了理她的頭發，“痛不痛？”
喜春咬著嘴兒點頭。
陳氏三兩步走過來，“哪有這麽疼的，女人生孩子都是一陣一陣兒的，你現在別出聲兒，忍著，等實在受不住了再叫。”
喜春淚眼朦朧的，“可我現在就忍不住了！”
陳氏還要說，下人帶著穩婆和大夫來了，穩婆一進門，先叫大夫看過，一把脈，大夫道：“時候到了。”
穩婆立時把人都給趕了出去，還請了周秉出去，“周東家，我們要給夫人接生了，你先去外邊等一等的。”
時候到了，就是快生了。
有些婦人家生產慢，生一日一夜的都有，但有些婦人生產快，個把時辰就生了，穩婆也說不準，但生得快也就要少受罪。
周秉握著喜春的手，臉上遲疑，喜春幹幹脆脆的把他手先放了，嘴裏溢出悶聲兒：“你、你出去！”
喜春發了話，周秉這才出了門兒。
他筆直站在門外，半垂著頭，只聽著裏邊一聲兒大過一聲兒的叫聲傳來，甄婆子帶著人匆匆趕來，身後的丫頭端進去一盆又一盆的熱水，端出來的卻是一盆又一盆的血水，當主子的顯見的渾身發著冷氣兒，下邊丫頭們紛紛垂頭，不敢往他身邊過。
直到一聲啼哭從房裏傳來，周秉渾身僵硬的四肢才像是註入了活力一般，裏邊傳來幾道喜慶聲兒，穩婆抱著孩子出門恭喜，“恭喜周東家，賀喜周東家，夫人順利誕下了一位小郎君，孩子生得快，都沒叫夫人怎麽受罪的。”
周秉目光越過她，在房中搜尋：“夫人如何了？”
“夫人就是一時脫了力，等歇上兩個時辰就好了。”穩婆笑呵呵的，依她的經歷，早就是見多識廣的了。
周秉拋下一句“我去看看”，人已經從她身邊進去了。
穩婆早前碰到過不少有錢人家，越是有錢越是摳門兒，進來一趟也撈不到甚油水的，這周家恐怕也是不想給賞錢的。
周秉不親眼見到人哪裏放得下心。
喜春已經睡下了，她小臉兒還白著，腦門上的汗把頭發都打濕了的，嘴角還咬破了，大大的肚子已經消了下來，明明模樣纖細，卻仍能懷著那麽大的肚子，與從前他驚鴻一瞥時的堅毅一般無二。
陳氏退了出來，從穩婆手裏把孩子接過，給了賞錢，送走了穩婆，她這才把孩子抱進來，放到喜春身邊的小床上。
“這孩子，想來是不忍心叫他母親受罪呢，說來就來了。”陳氏輕輕給他蓋上小被子。
周星星許是聽到聲兒，眼皮微動，又睡了過去。
作者有話要說：~
小名：周星星
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喜春懷孕後,也給盛京那邊送了信兒的，那邊一直沒提，喜春也沒放心上,她如今都懷孕四五個月了,大夫說能感受到胎動了。
肚子裏的小郎君第一次胎動後沒兩日，盛京那邊突然有了動作。先是浩浩蕩蕩給送了四五車東西來，還有大伯母潘氏在來信中透露出想來照顧她的意思。
兒媳婦懷孕,婆家娘家總要出個人的。
潘氏還在信上都交代了，“周嚴和二房的鴛姐兒都相看好了人家，府上連著把他們的親事給定了下來,至於婚期還早,得明年去了。”
喜春就跟周秉商量起來了：“我這裏下人婆子這麽多，真有甚照顧的,我娘從縣裏趕來也趕得急,大伯母要是過來玩玩是好的,照顧我就不必了,就怕她把我們這邊顧忌到了,嚴哥兒那頭的沒顧忌到,惹了以後的兒媳婦不高興。”
大伯周承繼原在吏部清吏司任職，升職了,如今是吏部侍郎,正四品上，官職與府城的劉知府平級，但京官與外官不同,自是吏部侍郎的位置更尊貴些。
周嚴借著大伯升職的東風，跟上峰尚書府上的小姐定了親。
整個周家，出嫁的女兒中以周珍嫁的人最好,公候府邸，嫁進門兒的媳婦中，便是以這位如今還未過門的尚書小姐最貴重了。
人尚書府的小姐嫁到周家是下嫁，哪有未來的婆母不顧著她，而大老遠跑到外邊來伺候侄媳婦的。
周秉倒是滿口應下：“行，我這就給大伯母回信兒。”他目光落在喜春肚子上，俊朗的面容先柔和了幾分，“他今日有無鬧你的？”
小郎君還在娘胎裏就是個執拗的性子，翻身動作的時辰每日都是固定的，絕對不會在其他時辰多動上一下的。
喜春不時就笑話他，“也不知道你這性子是隨了誰的，莫非是隨了你爹不成？”
瞧瞧他爹多執拗啊，出了一本兒有過黑歷史的詩集，非得掩蓋掉曾經的年少輕狂，當場作詩一首，非要扭轉別人對他的印象，好叫人知道，曾經的他已經不是他了。
上回去劉府參加詩會的事兒，喜春是後來才探聽到的，周秉原本是沒打算作詩的，高舉子早就對他有所耳聞，先叫了他，周秉沒應，直到提及到曾經看到過那本黑皮黑面的沙海集，周秉立時起身。
他走了七步，郎朗的就當場做了一首。
現在外邊都還在流傳，說他滿腹詩華，當個商人可惜了。
喜春眉眼一轉，嘴一瞥兒，嗔道：“鬧甚鬧的，你又不是不知道他的，一早先踢上兩腳，比巧雲他們兩個還準時的，以後都不用她們進來喚我起了，咱們家小郎君就可以了。”
看看，還在肚子裏就這麽孝順他娘的。
周秉勾著唇，順著朝她肚子說：“聽到了嗎，你娘有怨言了，叫你改改時間的，你等你娘午憩過後叫她好不好？”有模有樣的打起商量來了。
喜春忍不住掩了掩嘴兒：“他哪裏能聽懂的，你也是，你等他長大四五歲了再好好跟他去商量吧。”
盛京那邊送來的四五車禮有給小孩的玩具、衣物、書籍、有大房的、二房的，老太太和家中姐妹的，出嫁的周珍和周鶯也給備了禮。
喜春當著周秉沒好說，周鶯再如何那也是姓周的，是他周家的姐妹，她要是回回都說起周鶯的不好，難免叫人聽著不順耳。
可能還會覺得，“我周家的姑娘這不好那不好的，你寧家的就好了？”
大家心裏都有譜兒，周鶯是什麽人都清楚，她犯不著一而再再而三的去提醒，只叫人把送來的東西都分分，放庫裏給收撿起來。
周鶯果然是出了幺蛾子的，都不用喜春提，甄婆子收拾完幾車禮，就單獨把周鶯的禮給挑了出來，放在兩個當主子的跟前兒，“是幾雙虎頭鞋子，並著幾個貼身的小衣裳，兩對銀手鐲，這衣裳的布料有些勾人，是不是得重新換個地方放，要是把其他的綢緞衣裳給勾掉絲兒了就不好了。”
喜春沒說話，嘴角帶著譏笑，這還是內親呢，就是關系好的人家送禮也不會送這麽寒酸的。
喜春是知道為什麽周鶯會送這樣寒酸的禮的，上回花水的事兒，周鶯想從中賺銀子，叫他們拒絕了，喜春氣不過還特地的給回了封信過去，周鶯這是借著送禮跟她打擂臺呢。
周秉伸手把小衣裳給拿了起來，一入手他就知道了，閉了閉眼，揮了揮手：“都拿去扔了。”
甄婆子一走，周秉臉上的陰沈頓時直白的顯現出來，好一會兒他才說：“下月裏柳家的禮，你就挑了這樣的給她備過去。”
“那豈不是要叫她丟個大臉的。”周鶯好面兒，這樣的禮送過去，她還能不被妯娌給擠兌的。早前對周鶯，周秉跟她人不合，但對外的禮數卻是周全的。
周秉冷哼：“她一個當長姐的都不要臉面，還指望我給她留臉面不成？”
他立身在秦州，妻兒就是他最柔軟的地方。
“好好好，那就給她下臉子，別氣了。”喜春反正是不氣的，可能也是她跟周鶯也只見了幾回的緣故，沒甚情分，還建議他：“要不你再走幾步，再做上一首詩給咱們小郎君聽聽。”
周秉心頭的冷凝頓時化作了無奈。
他還沒做第二回 詩，但卻收到了來自好友的質問。
唐安在信上頗有些氣急敗壞的，早前他還喜歡用古話，這回通篇的大白話了，問周秉是不是管不住媳婦了。“她給白氏寄了匣子，你知道匣子裏頭裝了甚？！”
周秉心裏有幾分猜測。
“是詩集！”
唐舉人的質問簡直要溢出信紙了，說起當白氏收到詩集後，他家中就徹底變了個樣了，白氏嫁給唐舉人就是當時傾心他的滿腹文學，喜歡他所做的詩，唐舉人靠著一首詩迎得美人歸在當地可是一段佳話。
白氏一直把夫君當做推崇的對象，因為這本詩，眼中不可跨越的鴻溝沒了，白氏如今動不動就要他照著詩集念上幾句。
唐安羞恥，奈何不了白氏，只得寫信給好友訓上一頓。
“這不挺好的嗎，哪有兩口子過日子還隔那麽遠距離的。”喜春的原話，周秉照著把話寫進了信裏，給唐安回了過去。
幸虧他家喜春沒叫她給念詩的。
喜春看他一眼，笑了聲兒，哪裏不知道他想法的。
到霜降時，喜春懷孕也快七月了，她如今肚子大得很，按她的尺寸，繡娘們早就備好了衣裳，遠遠看著，就看到她肚子挺著。
府城已經連著下了好幾日的雨了，喜春如今這個肚子不敢到處走的，每日只圍著府上走了一圈兒，穿著夾襖子，捧著手壺，立在樹下賞花。
周嘉抱了自己的琴來，說要彈琴給她聽。
呼出的氣都帶著幾分白霧，喜春笑道：“你想談什麽啦？”
周嘉練得最熟的是小曲兒，“秦州小調！”
秦州小調哦，喜春聽他談過七八回了都，周嘉還自帶了聽眾，伴讀蔣翰，兩個弟弟，回回都聽，但回回也給他面子，兩個小的還圍在周嘉身邊給伴起了舞。
儼然一副奏樂起舞的模樣，跟當日喜春帶他們去茶坊裏看的一樣。
一曲罷，幾個聽眾很給面子的稱讚，周嘉抿著小嘴兒，很是珍惜的擦拭著琴身。到底買了他心儀的琴，花了整整三百兩，這是周嘉用假日日日去育養院教孩子們讀書識字換取來的。
這形成了一種習慣，哪怕周嘉已經鄭重的從嫂嫂手裏接過了幾百兩銀子，買到了自己心儀的琴，還有請來的琴先生教導學琴，但周嘉還是習慣了每一旬休時去育養院裏教孩子們讀書認字，還給買了不少的筆墨紙硯。
走的都是他的私房。
育養院裏的孩子早前都是在地上或木板上寫寫畫畫，後來用上了沙盤，如今有了周秉走私房給買的紙筆，仍舊舍不得用，哪怕是買的最便宜的紙張，也輕易不在上邊落筆。
等教完了，他還給孩子們彈琴，把先生教的曲子彈了個遍，得個滿堂喝彩的。
談完了，他還問喜春：“嫂嫂，你滿意不滿意？”
喜春在他仰著的清秀小臉上看過，嘴角隱隱帶著笑，“行，滿意滿意，巧香，給他二兩銀子。”
周嘉如今小肩膀上擔子重著呢，就學會了到處挖錢，他學著人家茶坊彈琴唱曲兒的一樣，若是滿意還要給他打賞的。
接過了二兩銀子，周嘉小心的放在自己的小荷包裏頭，珍惜得很。
明明他房中任何一個小擺件都不值這點銀子的。
“多謝嫂嫂。”他道了謝，這回還跟喜春說起了正事來，“嫂嫂，城外的湯池莊子是要開張了嗎？”
喜春叫丫頭搬了桌椅去亭子裏，有紗帳遮著，進不來風，手上又揣著手壺，桌上擺著熱氣騰騰的熟水，小小的空間裏倒是有幾分暖和。
喜春這才問起：“還有一個來月呢，你有什麽事不成？”
周嘉就說起他們書院的同窗們都知道他家的湯池要開了，想約著一塊兒去，又怕付不上銀子，叫周嘉來打聽打聽進去一回要多少銀子的。
湯池莊子男池和女池都各修築了兩個大池，池子很大，一個池能容得下好幾十個的，莊子已經到了結尾，只差透透風，布置一番就能開張了。
這個大工程快要竣工，城裏城外關註的不少。
“不貴，外邊大池子一個人也就幾倆銀子的，你們同窗都是多大的？太小了可不行，必須得由專門看著才能進。”只是進，能脫了鞋襪泡在一邊的小水窪裏泡泡腳的，但不能進大池。
湯池莊子這等地方，最重要的就是安全。
要是出了事兒，這莊子怕也就開不下去了。
周嘉應了聲兒，算計起了自己的銀子來。湯池莊子上除了能泡泉，還有城中各家的小食兒，小孩兒們愛喝的氣泡兒水、零嘴兒，甚至裏邊還有幾個單獨的房，盛京的水行進去洗了澡，還可以選擇搓背、修面兒等，行當不可謂不成熟，這裏喜春就提了意了，說，“人家能在洗了澡後搓搓背，享受享受的，我們一個莊子還不行呢？”
“光搓背算甚的，要是能聽聽曲兒，看看舞，給夫人們在泡了池後，再請了人來給按按擦擦的，這才叫享受呢。”
喜春肚子越大，身上的不適就冒了出來，眼睛時常幹涉，偶爾還怕光，身子也不大適應，周秉不敢再隔四五日家來了，他每日再晚都要回來看看才放心，夜裏就給喜春講講莊子上的事。
今日是陳玉娶親的日子，周秉一早就趕去道喜去了。
喜春現在的身子已經不適合在用調制的膏來擦身體了，肚子太大，她行動也多有不便，偶爾腰有些泛酸，就要人給按按舒緩。
她出不去，石炭鋪子上頭的楊掌櫃隔幾日就要進府上來給她匯報一回。
大夫說了，她如今要以緩解心理為主，像這種聽聽匯報的事兒可以聽一聽，好叫她把心頭的不安和擔憂排在一邊。
冬日的天兒是石炭鋪子買賣最紅火的時候，炭司還給他們下邊的商家們都下了定量的，趕在歲節前，他們周家必須得采購四船石炭，四船石炭直接運到碼頭來。
這也是周家最大的一筆支出，趕上給湯池莊子投入的了。
楊掌櫃每每想起都不由得慶幸，“還是夫人有先見之明，先叫我們把貨鋪給備上了，不然這幾船的石炭全堆在碼頭，我們哪裏來得及的。”
“他們下邊把貨拉走了嗎？”喜春問，手裏還捧著登記的冊子看著，幾家石炭鋪子拿的貨前些月都差不多，這兩月驟然加大了量，尤其是這一回，這七八家鋪子一分，直接分掉了兩船石炭。
楊掌櫃點頭：“都拉走了，叫的車馬行給送過去。”
車馬行還給周家早早送了年禮來，還有給孩子玩耍的撥浪鼓等玩具，也是有心意的了。車馬行的活計雜，本是便利老百姓，現在因為周家的石炭買賣直接加了一條線，專門負責給他們押運，掙的可不少，想著跟他們搞好關系，明年繼續接下這單活計呢。
他們還想接下周家跑盛京押運花水的路子，但如今還吃不下，周家在盛京的花水情況如何，府城裏沒幾個知道，但從周家每月給薛家下的單子就能看到大概，整個府城所有的花水都供給了周家一家，本地都沒有賣的，現在外邊兒一瓶兒花水的價格已經炒到了薔薇水的好幾倍了。
要不是周家如今已經閉門不見客了，只怕早有人遞帖子想登門兒了。城中的夫人們，沒有一瓶兒朱欒水在手上，哪有臉好見人的，尤其眼見年節將到。
喜春這等情況，年節是回不了娘家的了，只交代了甄婆子開始準備年禮，還是按去歲的章程，周家老家先備了幾車禮，年銀，盛京周家、寧家等各家親眷，往來的商戶人家，給周家備過禮的，也通通回了一份去。
辦禮的單子都有，按單子上增減就是，今年喜春有孕，年初周秉又沒事，按他的意思，是往老家的禮銀上多添一層，這點喜春沒意見。
周秉是天擦黑兒才家來的，廚房裏給他備著飯菜，直接端進房裏的，喜春就坐在一旁問，“陳家娶親熱鬧不熱鬧的？”
道臺家那是比知府府還大的，陳家娶親，各路去送禮祝賀的人自然多，有往常做買賣的商戶，也有沒見過的官老爺們。
周秉就著手邊的湯匙餵喜春喝了幾口，臉上是慣常沒有甚的表情來：“還行吧，來來去去說的也就那些了。”
喜春斜倪他：“你難道還做詩了不成？”
詩集的事兒是過不去了，偏偏周秉還不敢跟她爭，只得問道：“今日可好？孩子有沒有頑皮？”
早前他們家的小郎君是每日雷打不動的點動兩下的，其後風平浪靜，任由你隔著肚皮跟他說話都不帶理的，現在喜春偶爾會感覺到肚子一跳一跳的，甄婆子說這是小郎君開始動了，按大夫的話說，肚子一陣兒一陣兒的跳，許是小郎君打嗝呢。
喜春如今在家中沒事就開始數，今日小郎君打了幾個嗝的。
甄婆子沒事過來時，看著喜春的肚子，就坐在一邊兒講起了周秉幼時的事兒來，說他再小的時候不愛動，眼眸清亮，常常要吃喝，要尿了才出上幾聲兒來，最早在夫人肚子裏的時候也是不愛動的性子。
肚子裏的小郎君有幾分隨了他，大夫說叫她多看看，若是胎動多，肚子裏的小郎君就許是個愛動的性子，若是胎動不多，小郎君就是斯斯文文的性子。
橫在兩個頭一回當爹娘的頭上的大事兒，是孩子叫什麽。
“周星？”
周秉夜裏給她揉揉腿揉揉腰的，喜春從肚子有了七個月後，肚子偶爾會覺得膨脹，站立久了還會覺疲勞，已經不敢多走動了，走上一會就要坐下歇一歇。
黃夫人來看望喜春時，對她肚子裏的小郎君還沒有名兒也也不由說道：“還是得趕緊取上一個的，大名兒沒有，小名兒總該有吧，不然當真等了生出來了再娶啊。”
喜春也愁：“名兒倒是有幾個的，就是不知道該選哪個好。”
“這倒是。”黃夫人是過來人，表示理解，又看了眼她肚子，“那湯池莊子開張你去不去的？”
湯池莊子開張是在臘月歲節前邊，喜春正是懷孕八月的時候，她現在肚子就大了，腰酸水腫就有了，走路都多有不便，等到八月更是走路都要小心，哪裏敢跑去城外的，“我就不去了，等以後再去吧。”
“也是，最後還有兩個來月，熬過去就好了。”從喜春不出門開始，黃夫人就三五不時的登門兒，陪著喜春說說話，解解悶兒，喜春外邊的消息都是黃夫人告訴她的。
她一五一十的都說，從各家夫人到外邊哪家的鋪子，誰家的小郎君小娘子不爭氣的。
到湯池莊子開張前，何夫人帶著何小雅回了府城，先來周家看過了喜春這才去的城外。
喜春沒怎麽見人，跟何夫人說話的時候還特意叫人在中間豎了個屏風，府上的下人們她都不怎麽見，只有伺候的巧雲兩個和周秉能見到人。
走動的地方也從府上縮小到了房中。
夜裏就拉著周秉，說著又哭了起來，非要他說自己不醜才罷休，喜春不是那等懷孕還能顯得身姿窈窕的女子，相反，所有該有的癥狀她都有，尤其是到了最後兩個來月，酸軟水腫得越發厲害，早前的衣裳鞋襪全都穿不下了，剛開始時連喘氣都有些喘不過來，過了半月才好了。
喘上氣了，睡覺、胃口又不好，夜裏不時就要人扶著去裏間如廁，走路都要人攙著，這樣笨拙，喜春心情也不大好，她想起黃夫人說的話，熬兩個月就好了，可是這，“實在是太難熬了。”
城外湯池莊子的事兒周秉已經盡數放了手，如今守在家中寸步不離的。
玉河垂著眉眼，隔著屏風跟他們匯莊子上的事兒：“...去的夫人老爺們太多了，還有好些沒能進得去的，沈公子叫小人來問問，要不要按先前說的，以後還是先下了帖子再請人進去，也不得罪人的。”
周秉手上捧著本書，“全滿了？”
“可不呢，一開張那些夫人老爺的一個個就交了銀子進去了，後來的人進不得了，只的被攔下來了。”秦州府頭一家湯池莊子呢，誰不想進去看幾眼的。
周秉拒了：“先不管，先叫人引引話，告訴他們要去湯池莊子就稍早上一刻兩刻的。”
玉河躬了躬身：“嗳，小人這就去回話去。”
“咱們府城的有錢人可真多。”喜春感嘆，她靠在軟枕上，腫大的腳輕輕在身邊人上踢了踢，周秉立時看了過來，“怎麽了？”
“我要如廁。”喜春說這話半點沒有不好意思。
早前在周秉面前說起如廁這等事，喜春還有些羞意，說話都要遮遮掩掩的，如今懷了孕，已經破罐子破摔，張口就來了。
活人總不能叫尿憋死不是？
他們房裏夜裏只有巧雲兩個中一個守在外間裏，最多幫著傳個話的，一個人又扶不動喜春這母子兩個，喜春就是再薄的臉皮也能叫這給磨厚實了的。
周秉立時放了書，小心把人扶起來，扶著去了裏間裏，喜春就不要他了，“我自己來，你去門口守著。”
最後一點羞恥心她還是護著的。
周秉在她大肚子上看過，面上閃過擔憂：“你行不行的，要不然還是我幫你...”
“你出去等，我能行！”喜春推他，她都能懷孕了還有什麽不能的，一手掌著旁邊的扶手，喜春抓得穩穩的，還不住催他：“你快出去。”
周秉只得應下，又交代一句：“要是不行你就出聲兒知道嗎。”
“嗯嗯。”喜春敷衍得很，如今她多數都在房中，穿得衣裳都是繡娘們做得最簡單的款式，只要小心些，總是能行的。
周秉在外邊等了小半個時辰，才聽到她出聲兒喚他進去，裏邊的味道不好聞，但他視若無睹一般，把人扶著，重心靠在身上，等把人給扶了出去，又端了水給她清洗，他一手拿著帕子，輕輕在她身上擦拭過，神情專註，眼裏沒有半點嫌棄，喜春突然就鼻子一酸，“你不嫌棄我嗎？”
一個男人，有身份有地位，卻能彎得下腰來這樣伺候一個女子，喜春幾乎沒有從別處聽說過，她聽說過的，都是女子懷孕不易，艱苦艱辛的話來。
有身孕確實不是一樁輕松的事兒，尤其各種不適反應在身上，若是換做家中男人不管不顧的，只要一想都覺得難受。
“嫌棄你甚麽？”周秉動作沒停，水是他先前試過了溫度的，不熱不冷，動作輕柔，怕碰疼了她，又找了烘過的帶著溫度的衣裳給她換過了，這才俯身在她臉上落下一個吻來：“別多想了。”
他起身端了水出去，遞給守在門口的巧雲，問道：“去瞧瞧，寧夫人可來了。”
周秉特意把丈母娘給請來了，他不放心喜春一個人如廁，喜春人又犟，不肯由他去，周秉只得換了個人，他們親母女，這總是放得下心的。
“嗳，奴婢這就去。”
湯池莊子開張前，周家也給寧家去了信兒的，喜春還說把她那間小池給空出來給娘和嫂子們用，寧家石炭鋪子忙，也回了話，等忙過這陣兒就要上府城來，也是等著喜春生產。
陳氏接了周秉傳的信兒，只交代了一番就趕了來，先聽周秉說了一番，喜春一醒來，就在床頭見了陳氏，“娘，你怎麽來了？”
周秉先前就出去了，由得他們母女說話，陳氏看了她一眼：“我要不來，還不知道你連這都犟呢。”
喜春肚子還不到九月，陳氏原本是打算等九月了就到府城來伺候閨女的。提及周秉，陳氏都不得不誇，“咱女婿是個好的。”
“你爹這回是辦了回好事兒了。”
成親不算什麽，只有懷孕了才是一柄照妖鏡，把是人是妖的都給照出來，這時候誰到底是不是真情假意的，再清楚不過。
往日甜言蜜語的說得再多，等懷孕後跑得人影兒都沒了，不常著家，還嫌棄妻子模樣的男子，都是那等負心薄涼之輩。
“有些人吧，看著是不著調兒的，別想，遇上事兒了還真抗得住。”陳氏坐近了些，壓著聲兒，“那寧三嬸子家你還記得吧，她家寧強早前被她給慣壞了，那回去鎮上賭還被人把家給搬空了，後邊又娶了那姓黃的，那女子是個不安分的你娘我一眼就看得出來，嫁到寧三家也整日妖妖嬈嬈的，沒少招閑言碎語，今年開春添了個孩子，這當娘的不著調呢，寧強倒是不出去了，整日就在家裏守著他閨女。”
陳氏看不慣黃家人，都是稱那姓黃的。
“我看你還是換個稱呼得了，免得我三哥聽了跟你生氣。”喜春許久沒打聽起娘家的情況了，趁機就問：“那我三哥幾時成親？日子定下來了嗎？”
“急甚急，他要定日子，你這頭還要生孩子呢，誰急我往哪兒奔的，你娘我可只有一個。”
陳氏下邊孫子孫女都有了，她還當真沒這麽急切的了。
“這回走得急，你這裏大著肚子，我又不好把子儀他們帶來，免得沖了撞了的，等你生了過後，我再把他們給接了來。”
陳氏一來，就風風火火的。
先讓他們把準備好的小衣裳、小被子被褥的都重新給洗上一次，又問過了甚穩婆找好了沒，“哪年不是歲節前後成親的多，這生產的婦人也多著。”
這個前後穩婆不好找，你找上一個，人許是前家還沒忙完呢，等請上兩個才行，還有大夫甚也要請好了先，“我見城裏許多婦人都是請的奶娘，你要不打算自己餵，現在就能尋摸起來了，得請那種沒吃重鹽重油的婦人家，好下奶，吃了也不上火。”
喜春看得眼暈，“不是有牙行嗎？請他們給尋摸就是了。”她還問，“當年生我們兄妹幾個也這樣兒不成？”
“那沒有的。”陳氏搖頭：“莊戶人家生孩子簡單，村裏有穩婆和赤腳大夫，提前兒說一聲兒就是了。”
這就是當娘的啊，喜春不由得撫上肚子，像是在回應她一般，肚皮上輕輕動了動。
小名兒叫星星的周家小郎君是在歲節前出生的。
正好趕上過節呢，他出生的時候周家早就備了年禮了，廚房裏每日都是不斷的小食兒，正給喜春送了兩塊兒炸糕來，剛嘗了一口，喜春就覺得肚子一個勁兒往下墜。
大夫說的產期也本就是這幾日，不是懷胎九月時感覺腹中有些下墜的感覺，那是要孕婦控制體重，喜春這裏三天兩頭就有大夫上門把脈，體重一直控制得穩穩的。
她是真的要生了。
“叫、叫穩婆。”喜春手頭的炸糕掉了下去。
周秉就坐在旁邊，看著她挺著大肚子，眼神一直放在她身上的，見狀，立時朝外頭大喊：“快，叫穩婆和大夫來。”
他聲音大，又離得近，喜春肚子上就有一腳，疼得她一巴掌拍了過去：“輕點！”
擁進來的丫頭們給嚇了一跳，齊齊瞪圓了眼。
夫人方才，打了主子爺了？
夫為綱，再厲害的女子也沒有聽說敢直接朝男人動手的，周秉壓著聲兒，眼一厲：“還不快去！”
“是是是。”
陳氏跨步進門兒，手中還端著一個春卷兒，她把東西一放，幾步到了他們跟前兒，“先別急，這婦人生產還有好一陣兒的。”
她又點了個丫頭，叫她去通知甄婆子，府上早早得了大夫叮囑過，東西早就備好了，先前也是一時沒反應過來，這會兒幾道吩咐下來，頓時井然有序起來。
“把人扶起來，先扶到床上。”陳氏又說，巧雲兩個還沒來得及，周秉一把把人抱了起來，放到了床上，理了理她的頭發，“痛不痛？”
喜春咬著嘴兒點頭。
陳氏三兩步走過來，“哪有這麽疼的，女人生孩子都是一陣一陣兒的，你現在別出聲兒，忍著，等實在受不住了再叫。”
喜春淚眼朦朧的，“可我現在就忍不住了！”
陳氏還要說，下人帶著穩婆和大夫來了，穩婆一進門，先叫大夫看過，一把脈，大夫道：“時候到了。”
穩婆立時把人都給趕了出去，還請了周秉出去，“周東家，我們要給夫人接生了，你先去外邊等一等的。”
時候到了，就是快生了。
有些婦人家生產慢，生一日一夜的都有，但有些婦人生產快，個把時辰就生了，穩婆也說不準，但生得快也就要少受罪。
周秉握著喜春的手，臉上遲疑，喜春幹幹脆脆的把他手先放了，嘴裏溢出悶聲兒：“你、你出去！”
喜春發了話，周秉這才出了門兒。
他筆直站在門外，半垂著頭，只聽著裏邊一聲兒大過一聲兒的叫聲傳來，甄婆子帶著人匆匆趕來，身後的丫頭端進去一盆又一盆的熱水，端出來的卻是一盆又一盆的血水，當主子的顯見的渾身發著冷氣兒，下邊丫頭們紛紛垂頭，不敢往他身邊過。
直到一聲啼哭從房裏傳來，周秉渾身僵硬的四肢才像是註入了活力一般，裏邊傳來幾道喜慶聲兒，穩婆抱著孩子出門恭喜，“恭喜周東家，賀喜周東家，夫人順利誕下了一位小郎君，孩子生得快，都沒叫夫人怎麽受罪的。”
周秉目光越過她，在房中搜尋：“夫人如何了？”
“夫人就是一時脫了力，等歇上兩個時辰就好了。”穩婆笑呵呵的，依她的經歷，早就是見多識廣的了。
周秉拋下一句“我去看看”，人已經從她身邊進去了。
穩婆早前碰到過不少有錢人家，越是有錢越是摳門兒，進來一趟也撈不到甚油水的，這周家恐怕也是不想給賞錢的。
周秉不親眼見到人哪裏放得下心。
喜春已經睡下了，她小臉兒還白著，腦門上的汗把頭發都打濕了的，嘴角還咬破了，大大的肚子已經消了下來，明明模樣纖細，卻仍能懷著那麽大的肚子，與從前他驚鴻一瞥時的堅毅一般無二。
陳氏退了出來，從穩婆手裏把孩子接過，給了賞錢，送走了穩婆，她這才把孩子抱進來，放到喜春身邊的小床上。
“這孩子，想來是不忍心叫他母親受罪呢，說來就來了。”陳氏輕輕給他蓋上小被子。
周星星許是聽到聲兒，眼皮微動，又睡了過去。
作者有話要說：~
小名：周星星
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