只昭華殿到此這麽短短一小段路，德妃雜亂的鬢間已經起了汗，順著側臉汩汩流下，裹走臉上血汙沖刷出條條白印。因殿內宮人被押至暴室，昭華殿形同冷宮囚獄，無人侍奉打理，加之蠱痛時不時發作，她臟得比當日更甚，形容若乞丐。

甫一被帶上殿，四個禁衛手上齊齊用力，德妃腿窩一彎，重重跪了下去又被拉扯著直起上半身。

依舊跪在一旁的衛崢見狀，渾身肌肉不自覺地緊繃，兩腮鼓動些許牙齦間泛起甜腥味。他的母妃生來高貴，自小到大何曾受過如此屈辱。

“符慧柔，你可認得此人？”皇帝眼眸微闔，指著形容可怖的苗仙兒問道。

符慧柔乃德妃本名，已經多年未曾有人叫過，德妃稍稍怔神之後看了一眼蜷縮成團的苗仙兒，然後擡眸直視著皇帝癡笑，狀似瘋傻並不言語。

高正遠神色冷凝，目光中不乏刻骨的恨意，在與孫神醫對視一眼之後，不動聲色點了點頭。

孫神醫手握長針，撩袍蹲於苗仙兒面前，而後以迅雷之勢將針對準苗仙兒腹部一處刺了進去。

長針刺破皮肉，較之蠱蟲啃噬之痛算不得什麽，苗仙兒只稍稍抖了一下沒有旁的反應，倒是德妃面色突變，口中痛嚎一聲，被鐵索捆成直跪狀痙攣不止。

二皇子衛崢紅著眼眶擡頭，厲聲道：“高大人！你們這麽做是否過分了些？”

高正遠冷冷瞥了一眼德妃，仿佛聽不懂一般，不緊不慢道：“過分？二皇子是指老臣父子二人不該這麽對苗仙兒嗎？你放心，那針紮不死她，刺中的只是她身上的蠱蟲而已。”

說著，孫神醫捏著針尾旋了幾圈，德妃痛叫聲更大了些，掙紮起的巨力險些讓護衛拉不住。

高正遠分明就是故意的，而他卻只能眼睜睜看著，衛崢怒目相視，心口劇烈起伏，只恨不得沖上去將他二人生吞活剝。

“二哥方才不是說，此人不可能是涼夏嗎？不過刺了她一針，你便心疼成了這樣，難道說二哥口味如此獨特，竟瞧上了這老婆子？”三皇子衛炎吊兒郎當看著他，面露嫌棄語氣極為調侃。

如此不著調的話，約莫也只有三皇子說的出來了。

二皇子不著痕跡瞥了皇帝一眼，見他只是怒視著德妃並未理會，眼神如刀般剮著衛炎：“三弟慎言。”

衛炎還想說什麽，見淑妃視線又掃來，撇了撇嘴之後，也不知是故意還是怎的，大聲嘀咕：“德妃刺了大皇子那麽多針，這才哪跟哪……”

“符慧柔，朕再問你一次，這些事是不是你做的？”皇帝眉間溝壑加深，眼中有暗火跳動。

孫神醫適時停手，德妃已痛至喋血，自知裝瘋賣傻顯然不成，大勢已去之下無可辯駁，可終究還是想替衛崢爭取一點什麽，深深吸了一口氣開口：“皇上可還記得臣妾入宮那日，您說過的話……”

皇帝哪能不知其意，冷哼一聲，重重打斷：“朕只問你，是與不是！”

如此，便是連一丁點希望也不給了！她知道天家帝王生來薄情，卻不想絕情至斯。

德妃看了一眼獨自跪在地上的衛崢，滿目哀戚：“是！全都是臣妾一人所為。”

皇帝怒極反笑，面容幾乎扭曲，聲音如同數九寒潭墜落的浮冰：“好……好，如此歹毒若不嚴懲，朕如何對得起被你謀害之人！”

德妃似沒有聽見般猶自開口：“呵呵……您以為您是真的愛皇後嗎？”

皇帝稍一怔忪，德妃已經飛快地吼了出來：“不，你愛的從來都只有你自己而已！您是天底下最為最貴的人，有什麽不是輕而易得的，除了高雅。這種迫切想要征服的感覺讓您誤以為是愛，可是你不懂，愛是什麽。

是啊，皇後說的不錯，金玉之物俗氣，可你除了這些給不了她什麽，您不甘心，卻偏又自慚形穢，所以你不敢看到衛昭，所以你要派人去殺了高黎！

皇上眼中只有皇後，可曾知道臣妾才是最愛你的那個，是皇上給了我機會，是你教我做的！害死高雅的是你，不是我！”

話音在寂靜的殿內回響，一眾朝臣恨不得堵住耳朵，德妃這麽不管不顧的吼叫，是要激怒皇帝將所有人都拉去陪葬嗎！

皇帝怒極攻心，一口淤氣堵在喉頭，喘著粗氣道不出一言半語。

高正遠看了一眼孫神醫，哀痛地閉了閉眼。

宋時瑾則一直面無表情，心無波瀾，德妃此言雖是實話，目的卻不過是想故技重施，讓皇帝心有芥蒂，他意不在此，也樂得隨了她去。

金鑾殿門口斜射進來的陽光內有纖毫湧動，重重疊疊仿佛堵住了門口的空氣，氣氛近乎凝結帶著透骨的寒涼。

“皇上若是想要殺我，我怎能獨活至今日。”孫神醫低喃一句，仿佛有風吹化了豎立起來的堅冰：“你犯不著拿先皇後說事。”

高黎這麽一否認，倒是給了皇帝梯子下來，德妃所言不過是妄加揣測罷了。

“死到臨頭不知悔改。”皇帝面孔極怒，又隱含著些許惶然與哀痛，氣息急促不可耐煩道：“如此不配為人，合該受世人唾棄！高黎，朕許你親自掌刑，將符氏所作之惡悉數還報至其身，待之一一受過，再處以極刑！”

德妃咯咯咯怪異地笑了兩聲，早在毒死高雅那日，她就做好了死無全屍的準備，只是沒想到報應來的這麽快而已。

饒是衛崢再心狠，聞得此言也低呼一聲，“父皇……”

皇帝側轉身，踱步至他身前：“怎麽？你覺得朕處罰重了，要為符氏求情？”

德妃渾然不言，盯著衛崢似要將他的臉印進心底，搖頭間濁淚簌簌滴進衣襟，她張了張嘴，無聲而念：“清妍……清妍……”

衛崢緩緩低腦袋，俯身磕了一個響頭：“兒臣沒有異言，只懇切父皇降罪於兒臣，兒臣定日日吃齋念佛，贖母妃之罪。”

直到德妃被護衛粗暴地拖在地上拉走，衛崢也再沒有擡起頭來，稍稍發抖的肩膀不知是在為德妃哀痛，還是在為自己擔憂。

“你真這麽想？”皇帝語氣陰陽莫辨：“擡起頭來，看著朕回答。”

衛崢閉了閉眼，緩緩擡頭：“兒臣知母妃罪孽深重，不敢替她求情。”

皇帝倏然間沈下了臉，自己這個兒子當真是為了權勢，什麽都可拋棄的，今日是德妃，他日若是為了皇位，恐怕是自己他也下得去手。

顧懷瑜冷眼旁觀看得明白，衛崢倒是乖覺，如今他已經被架到了火上，無論怎麽回答，皇帝都不會滿意，他唯一的求生之路，只能舍棄許多。

今日種種與他都脫不了幹系，審問至此竟也叫他抽身的幹幹凈凈，若他不先開口請罪，皇帝連坐之罰，只怕比之更甚。

既是吃齋念佛，唯宗廟與禁足兩條而已，再者，如今謀亂之罪已被符瀾頂下，沒有確鑿證據便誅殺，傳出去反倒會替衛崢討一個無辜可憐之名，恐惹民心動亂，朝綱不穩。

看到殿內面色惶恐靜若木雞的朝臣，皇帝長長嘆了口氣，“便依你所言，自今日起，二皇子衛崢閉門思過，非召不得出府，不許任何人探視。既然你想替那個罪婦贖罪，那什麽時候贖完什麽時候再出來！”

衛崢盯著大理石地板上自己吐出的那團熱氣，尚有餘悸：“謝父皇恩典。”

“高愛卿，宋愛卿隨朕來一趟。”說罷，便先一步離開了金鑾殿。皇後緊隨其後，摸了摸掌心被護甲掐出來的印痕，一言不發由身邊的嬤嬤扶著走了。

身邊是低如蚊吶的抽氣聲，顧懷瑜卻無暇顧及，她看著宋時瑾，心中有些擔憂，皇帝顯然是要將他認回皇家的，那麽以後……

似乎察覺到了什麽，宋時瑾回頭看著顧懷瑜，朝她笑了笑以口型道：“你放心。”

顧懷瑜一顆雜亂的心瞬間就安穩了下來，沒有別的，她相信他。

隨著幾人離去抽走了殿中的冷氣，外頭炎熱的溫度湧來，百官緩緩舒了口氣，這才擡起頭看了看堂下跪著的二皇子，又看了一眼高正遠與宋時瑾離開的背影，各有所思之後，暗潮洶湧而起。

……

次日，便由刑部尚書主筆，將符家罪行一一列出後廣告於世人。

其黨羽或抄家滅族或流放苦寒之地，二皇子看似所受牽連最輕，只是禁足而已，但皇帝一句贖完罪孽之後方可出府，幾乎就等同於判了他死刑，想要再上朝堂，已經是不可能。

符瀾行刑之時，百官觀刑。判決出來之後，他似瞬間蒼老了十歲，兩鬢斑白，被執刑禁衛解開腳鏈枷鎖之後，分別將脖子四肢捆綁在五匹駿馬之上，身體四分五裂的瞬間，意味著一代世家就此雕敝。

午門口每日都有人被推出去砍頭，邢臺上的血蓋了一層又一層，始終沒有幹涸過，烈日一照，隔日就開始散發著腐臭。

京中風雨飄搖，皇帝以雷霆之勢將符家連根拔起後，隨即親筆詔書，公開了宋時瑾的身份，引起一片嘩然，倒是將符家與德妃一事蓋了下去。

連帶著顧懷瑜也成了炙手可熱之人，誰能料得到，她會搖身一變成了將來的皇子妃，而且還是皇帝親自賜的婚。

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