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第3章 餵藥

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第3章 餵藥

沐春堂辰時而啟,辰時未到,醫館外已經陸陸續續來了不少人,其中更不乏遠道而來求診之人。

藥童阿福取了木牌依照次序發給候診的病人,每塊木牌上都寫了數字,一共十五塊牌子,一天發兩輪,若是沒拿到牌子,只能去別處求診抑或是明日再來。

因著有聖上禦賜的匾額,放眼京城就是權貴親至,也得按沐春堂的規矩就診。

後半夜夢魘過後,心中餘悸難平,裴出岫索性摸黑來到醫館前堂抓藥熬粥。

看了一夜的爐火,心緒稍平,眼下卻青黑愈甚。

這些年不知試了多少法子、換了多少方子,卻始終不能擺脫夢魘之苦。

她邁著比前來求診的病人還要虛浮的步子,精神懨懨地坐在前堂,面上對著病人卻是和風細雨般細致溫柔。

好不容易強撐精神熬到午時,裴出岫揉了揉酸疼的肩背,起身對阿福道,“外頭為何這般吵嚷?”

阿福如實道,“有幾位病人來晚了,沒拿到號牌,坐在外頭不肯離去。”

裴出岫點了點頭,“你隨我去看看。”

醫館外,三兩孩童圍著一名女子,那女人咳個不停,裴出岫面色一凜,自袖中取出布帛蒙住口鼻,著阿福站在遠處不要靠近。

她不顧地上多塵土,蹲下身子,執起女人的手腕,切了切脈。

果真不是尋常咳疾,痹癥入肺,恐時日無多了。

裴出岫起身,對阿福低語幾句,後者入內取了幾貼藥來,她交給孩童中最年長的女孩,“這是你娘親吧,將藥帶回去,每日清晨煎了給她服下,可消解肺熱之痛。”

“大夫,我娘親……她還能好嗎?”女孩目露憂懼地問道。

裴出岫微微一頓,輕拍了拍女孩的肩膀安撫道,“好好照料弟弟妹妹,你娘親心中放不下你們,會好起來的。”

如是這般照看了醫館門前餘下幾位病人,回到後院已是過了晌午。

裴出岫用清水仔細凈了手,凈了面,方要用午膳時,想起些什麽,又快步去到後院藥屋。

阿福說劉叔替男人換過藥後,他便又睡下了。

裴出岫走進屋子,屋內炭火未熄盡,一室融融暖意。小榻旁盛放藥粥的碗已經見底,她輕輕替他診了診脈,見脈象已趨平穩,放下心來,遂悄無聲息地端著食盤推門離去。

~

林知秋待她闔上屋門後,靜靜睜開了一雙無神的眼眸。

自流落畫舫以後,他便總是沒有安全感。到了夜裏從不敢睡熟,稍有響動就會醒來。

而今雖身在沐春堂,可到底孤身一人,雙眸又不能視物,好不容易得來的寧靜卻叫他沒由來的心慌。

他在小榻上艱難地翻動著身子,身上傷處雖換過了藥,可稍一動彈還是渾身疼得厲害。倘換作是三年前,他必定料想不到這世上的遭罪事竟都能應在自己身上。

想到昨夜二皇女那狠厲的眼神,周圍人戲謔的笑聲,還有鞭子落在身上皮開肉綻那鉆心的疼痛,他不自覺地環緊身子,蜷縮在小榻上怔忪起來。

當年宮裏的人帶著聖旨來抄家時他沒有落淚,爹娘死在獄中的消息傳來時他沒有落淚,肩上被人烙下奴印時他沒有落淚,在畫舫裏撫琴吟唱時他也沒有落淚……

這三年來他以為自己不會再落淚了。可是命運為何還是不肯放過他。

如今得罪二皇女殿下在先,又牽連到宋府小姐為他贖身。畫舫是斷然不能再回去了,舫主這三年來並未苛待他,不能因他再叫舫主為難。

而宋府……

想到這兒,男人的情緒又低落下來。他何嘗不明白,自那人成婚之後,他們就不該再有旁的牽扯了。

他要的從來都不是同情和憐憫。

當年之事宋家念著多年情誼,不惜冒著觸怒聖上的風險從中多次斡旋。即便最後兩家還是取消了婚約,可於情於理宋家都不曾虧欠過他,他同樣不能再為宋家添麻煩了。

林知秋將面頰深埋在透著濃重藥香的被褥裏,遮掩住臉上滿是濕意的狼狽。

自由。

身不由己之人,又怎敢祈盼自由。

~

酉時剛過,天色|欲黑。

阿福送走醫館裏最後一位病人,便拿起笤帚開始清掃堂廳。裴出岫走到藥櫃前抓了幾味藥材,仔細包好遞給阿福,連同藥包一道的還有幾兩碎銀。

阿福見了,臉色一變,抓緊笤帚連連後退,“裴姐姐,這我不能收,阿爹知道了定要罵我的。”

裴出岫神色淡淡,語氣卻很篤定,“你既喚我一聲姐姐,給你的拿著便是。秋末時候你爹的哮癥定會反覆得厲害,買點好的給他補補身子。”

阿福聞言還是搖頭,咬著嘴唇道,“裴姐姐已經幫了我們一家許多,若不是您恐怕我和阿爹早就凍死在街頭了。”

裴出岫見她執拗,索性將東西一股腦塞進她懷裏,“你若不肯收,往後我便再也不吃你家做的東西了。”

阿福知道她言出必行的性子,囁嚅著不敢再推辭了,想了想又道,“那今夜我給姐姐做些飯菜再回去。”

“不必了,我一會兒關了醫館出去吃點便是。你阿爹身子不好,現下天色暗的早,你還是早些回去陪他。”

說罷,便接過她手裏的笤帚,將人推出了門外。

阿福走後,裴出岫擡頭看了眼天色,在醫館門前又怔立了一會兒。本想去酒肆打二兩酒、要幾道小菜,可念及後院躺了一個大活人,嘆息一聲還是轉身往回走了去。

~

後院藥屋。

裴出岫推門進來的時候,就見床上的男人目光渙散著,維持著僵硬的姿勢瑟縮在榻上。

倘若旁人不知情,恐怕要當這裏不是醫館,而是她將面前這個男人脅迫了來。

將食盤擺上木桌,裴出岫對屋那頭靜默得沒有半點聲息的男人說道,“海棠公子,今日劉叔來替你換藥,說你身上傷口已不再滲血。再悉心將養幾日,便能自如地起身走動了。”

榻上的男人沒有回應。

裴出岫掀開藥盅的蓋子,清淡微苦的藥香在屋內彌漫開來。她取木勺在藥粥表面輕輕攪動,散去些熱氣,而後盛了半碗藥粥到瓷碗裏,端到男人榻前。

“外傷易愈,然氣血有損,需得慢慢進補。這藥粥裏我又添了當歸、決明,利於化瘀明目。午後阿福來餵你湯水,你半點未進,現下多少進用些才能早日恢覆氣力。”

男人身子微動,略略偏過身,卻是在枕上幾不可見地搖了搖頭。

“裴大夫好意,海棠心領了,只是現下……實是沒有胃口。”

他雙眸無光、神色晦暗,不過才一日光景,竟是頹敗得這樣徹底。

多年行醫,見慣了形形色色的病人,裴出岫豈能看不出眼下他意志消沈。然而這世上每個人都有自己的困厄,她能做的也不過是盡力而為。

“海棠公子,裴某受人所托照料你的傷勢,你若在沐春堂內病勢加重,恐怕裴某也難以對宋府小姐有所交代。”

明明她聲音冷淡,說出的話語也並不柔和,可林知秋卻從她直白的言行中覺察出一絲暖意,連他自己都覺得詫異。

好半晌後,他終於擁著被褥微微仰起身,裴出岫將瓷碗放在榻邊,小心地避開他傷處隔著被褥攙他坐穩。

林知秋還不能適應眼前的黑暗,接過藥粥後手端不太穩。今晨用粥時便不小心弄灑在被褥上,累及藥館裏那中年男人還要替他擦拭。他心中存了怯意,手便顫得更厲害。

裴出岫見狀接回他手中的瓷碗,掌心無意間碰觸到他手背,他身子略僵了些。她低頭熟稔地舀了一勺藥粥,吹涼了餵到他唇邊。

男人下意識地向後避開了些,蒼白的面頰因為赧意而漸漸泛起紅暈。裴出岫眼中倒是沒有半點旖念,用一種大夫待病人的口吻說道,“不必覺得難為,從前阿福他爹病重時,我也是這般照料的。”

她是指餵藥,還是……

想到昨夜裴大夫為他上藥,林知秋渾身驟冷驟熱,卻是愈發無措了。裴出岫見他如此扭捏,嘆息一聲,正欲收回手。下一刻,男人用嘴銜住了勺子,一口吞下了藥粥。

這藥粥中有幾味補藥苦口,然而他卻並不抱怨。裴出岫收回目光,重又舀了一勺,細細吹涼。

林知秋從前也是吃不得半點苦的嬌養公子,可如今歷經的難事多了,苦味入口也淡了幾分。倒是喝下熱粥讓身子暖了起來,心下的陰霾也不自覺散去了些。

男人喝粥時,動作亦是十足秀氣,即使藥粥味苦,他也只是微微蹙眉、皺動秀挺的鼻子。

這樣好的樣貌倘若失了生氣真是暴殄天物,可惜了左面臉頰上的腫脹還未消退,紮眼的紅痕破壞了整張臉的美感。

藥屋內二人一時無言,只餘勺子與瓷碗相碰的聲音。

小半碗粥很快見底,男人欲言又止地抿了抿唇,裴出岫很快領會過來,輕聲應道,“罷了,少食些也無礙,夜裏積食也不得好眠。”

男人如獲赦令,眉目舒展,那仿如初生貓兒一般畏怯的神色看得裴出岫不由心中好笑。

從前不知,她竟有這樣可怖嗎。

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