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第3章驍勇

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第3章 驍勇

“你怎麽會在這兒的?”

趁著人少,顧越把葉祁拉進自己的屋子裏,疑惑地問道。他沒記錯的話,此時葉祁應該拿著元屾給他和鐘韞的那筆錢在春暖花開的地方快活,怎麽會到丘元山來當山賊的呢?

葉祁拿過聞人越遞給他的衣服,換下了身上好像是土匪頭子哪裏批量定做的衣服,看起來總算是有點樣子:“別說了,當時我早該信那個小丫頭的話的。早知道那娘們兒是那種人,我也不會問屾世子要她。我真是豬油蒙了心,悔死我了。”

聞人越挑眉看著葉祁一臉懊惱的樣子,呷了口顧越說話時沖的茶,咂咂嘴覺得味道還不錯:“發生什麽了?”

他當然是明知故問。當時在場的除了葉祁,還有誰看不出來鐘韞是那種虛榮、拜金、崇尚利己主義的女人?偏偏葉祁還把她當個寶,疼惜得要命。現在人財兩空了,才回過頭來知道後悔。這故事肯定老套得很,無非是鐘韞嫌棄葉祁賺不了幾個錢,轉身又投入別人的懷抱,而這個癡情又傻氣的男人把自己所有的家當都供給了鐘韞,只能被逼走上不歸路。

翻來覆去也就是些街坊巷子都講爛了的俗氣故事,也沒什麽好聽的。

但葉祁好不容易可以找到傾訴的人,自然不會輕易放過這個機會。把自己收拾得像個正經人了,才哭喪著和這兩個丘州的故人講述自己悲慘的遭遇,說鐘韞是如何負他時,葉祁的煙酒嗓子又啞了幾分:“真不是我說,當初我就該聽你們的話的。這種敗家娘們兒,也就元屾養得起也願意養,我去湊什麽熱鬧啊?左右那娘們兒心裏都是沒我的,就是因為我沒錢,所以不管我做多少,我在她心裏都沒有一點好。她這種人能愛誰啊?她只愛錢!為了錢她可以什麽都不要……”

“那你怎麽會到亓州來的呢?”顧越對葉祁的遭遇一點兒興趣也沒有,在他看來,葉祁淪落到現在這個地步,全是他自己作出來的,他好奇的只是葉祁為什麽會來亓州當土匪,“亓州和丘州還有一段距離的,你怎麽會想到來亓州的?還當了個土匪……”

葉祁絲毫不優雅地拿起茶盞灌了自己兩杯茶,粗魯地樣子就像自己喝的不是茶,而是可以麻痹他自己的烈酒。可是他本來就是醉的,從未清醒過,又怎麽會需要酒呢?

葉祁沈默了一會兒,隔著衣服摸了摸自己的花臂:“亓州地方是偏了點,但到底是水上商路的出發點,都是些有錢的富商。我什麽都不會,也什麽都沒有,空有一身力氣,本來是想到亓州來找個搬貨的活幹的……然後你們也知道,我被那娘們騙得一窮二白的,什麽都沒有,所以一到亓州就被濟貧堂的人盯上了……”

“你說那些土匪的組織,叫濟貧堂?”聞人越問了句,然後輕蔑地笑了聲。

葉祁不明所以,就繼續描述他是如何進入濟貧堂的:“是啊。大概是因為我穿得破破爛爛的,身上沒一樣東西看起來是值錢的,所以他們一眼就看出來我很窮吧。濟貧堂的人邀請我去他們那兒坐坐,我剛到亓州又冷又餓,也不知道該找誰,我看他們也沒有惡意,就跟著去了。”

見顧越和聞人越並不想評價他的做法,又接著說道:“他們給我好吃好住的,然後在吃飯的時候,又跟我描述了下亓州的官府和富商是如何欺侮普通百姓的,然後又跟我說,他們是專門為貧困百姓打抱不平的。雖說是土匪,但只劫貪官和壓榨工人的惡商。劫了那些人的錢財後,他們又是如何的布施給貧民,讓為濟貧堂作出貢獻的兄弟金盆洗手再給他們一筆錢財。”

“他們真這樣做了嗎?”顧越想到那些土匪竄出來時,住在附近山腳下的百姓躲閃的樣子,就斷定那些土匪肯定把劫來的東西都私吞了。

“怎麽可能啊!”葉祁大聲感嘆了下,突然狠狠地揪住裹著他右臂的衣服,恨不能透過衣服把他臂上的紋身都給揪下來,“我當時也不了解亓州嗎,就信了他們了。我進濟貧堂少說也有半個月了,可從未見過他們給百姓布施、讓兄弟回家什麽的。反而三天兩頭地打斷哪個人的腿、搶了哪家的姑娘、劫了哪家的糧食牲畜什麽的,反正凈做一些豬狗不如的事情。”

“聽你這麽說,他們應該是不對朝廷的人動手的?”聞人越問道。

“餵,我進濟貧堂也就半個月啊,我怎麽知道他們是怎麽來的……”葉祁嘴上是這麽說著,但還是很誠實地把自己知道的都全盤托出了,“不過應該是這樣的沒錯。我聽他們的頭頭兒說,以往每年皇上都會來丘元山采個叫什麽……迷疊蘭的東西,亓州的官員為了討好皇上,必然會在皇上到來之前準備好他阿諛奉承的東西,但越是這時候羌京的人管得越是嚴,這邊的地方官也只能用正當方式向丘元山附近的百姓購買他需要的物資。”

“那這和他們打劫又有什麽關系?”顧越想到元暉說過,知道迷疊蘭的人在北丘少之又少,每年元暉來亓州采迷疊蘭都是以登高祈福之名,這山裏的一介莽夫又怎麽會知道迷疊蘭?

“怎麽會沒有關系?”葉祁反駁道,“地方官買東西,受益的不就是那些住在山腳下的百姓嗎?每每這個時候,那些土匪就會在皇上離開後打劫那些百姓。可是今年皇上沒來,土匪在那些百姓那兒什麽都撈不到,而從普通商隊那裏劫來的東西根本不夠他們揮霍的,這才膽大包天地盯上朝廷的商隊。”

“喲,這麽說,還是我們的錯咯?”聞人越冷笑,想到那些土匪濺在自己衣服上的血就惡心到作嘔。

“什麽你們的錯?”葉祁狐疑道。

顧越意識到聞人越說漏了什麽,趕忙和葉祁打馬虎眼:“他的意思是,濟貧堂的人打劫我們,還是我們商隊的錯咯?不過你既然早就受夠他們了,為什麽不離開?”

“我也想離開啊。”葉祁沒什麽心眼,自然不會深究聞人越的話到底是什麽意思,繼續和他倆抱怨著,“剛入濟貧堂的人每天都要接受他們的洗腦的,看得可嚴了,根本不讓出寨子,還強行給我文了那麽一個大花臂……這次是因為要和朝廷的人對抗,你們剛進亓州城的時候,濟貧堂的人就摸清你們狀況了,缺人得很,所以寨子裏能上的都上了。唉對了,我光顧著回答你們,你們倒說說,為什麽你們也會在亓州啊?”

“我們跟著屾世子去羌京小住了一個半月,我們是出來游歷的,又不能一直賴在他那兒。剛好北丘這邊該看的也都看了,恰好有商隊要去沂澤,屾世子便安排著我們也一起去,也好省點路費。”這番說辭是顧越和聞人越早就想好的,所以葉祁一問,顧越想也沒想回答他了,且他的回答聽起來是天衣無縫的。

“那難怪你不會使長槍了,原來是走後門的。”葉祁了然道,“只顧著聊天,我還不知道怎麽稱呼你倆呢。我叫葉祁,肯定比你倆大,你也不用感謝我什麽救命之恩,叫我一聲葉大哥就可以了。”

“我叫顧越,他叫聞人。”顧越給葉祁又倒了杯茶,“葉大哥,你的救命之恩,我是不能不謝的。你之前倒戈,那些土匪肯定還記著呢,留在亓州肯定不太安全。要不我幫你……”

“你們不是要去沂澤嗎?能不能帶我一個啊。”葉祁喝了茶,有些不好意思地請求道,“北丘就這麽點大,我可不想再看見那娘們兒了。你不是屾世子給你開的後門嗎?那商隊頭兒肯定認識你的咯?我長槍使得可比你好,你都能開後門蹭船去沂澤,能不能給我也開個後門啊?”

葉祁都把話說到這份上了,顧越也不好拒絕他。和聞人越商量了一下,覺得把救命恩人留在這傷心地實在太不道德了,便讓商隊的頭領給了葉祁一個差事,讓他也留在商隊裏。

臨行前,顧越寫了封長信把商隊遇劫匪的事兒原原本本的告訴了元暉,讓人加急送去羌京。做完這些,顧越才安心地上了去往沂澤的商船。

新的旅程在等待他們,新的困難也會離他們越來越近。

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