第二十三章
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第二十三章
第二學年結束後暑假的一天，女孩結束了烘焙店的工作，在路上遇見了一位回收舊電器的老嫗。老嫗穿著樸素，抱著一個電子屏幕，靜坐在路旁，往來飛行器和行人匆匆，無人問津。
她走近，用智能手環投射出付鷲的照片，說：“老奶奶，您見過這個人嗎？”
“蓋婭星。付鷲。”老嫗喃喃低語，眉梢緊簇。
“是的。”
“你找他做什麽？你是蓋婭星派到阿瓦隆星的間諜嗎？”老嫗語氣咄咄逼人。
“不是。”她平靜地說，“我聽說他來過阿瓦隆星，只是好奇他的去向。如果您知道，可以跟我說一下，好嗎？”
“你叫什麽名字，是做什麽的？”
“我叫魏菁娥，德妤大學即將上大三的飛船制造專業的學生，和政府毫無瓜葛。”
“我見過他。”
“什麽時候的事，能詳細說說嗎？”
老嫗猶豫，不言不語，仔細打量她。
“請相信我。”她鄭重地說。
“大概是五年前，他居無定所，我收留過他。”
“他現在還在阿瓦隆星或者阿馬塞斯特星系嗎？”
“他走了。”
“他去哪裏了？”
“他沒有跟我說，但他提及過地球，說他這輩子一定要親自去一趟。”
“我記住了。謝謝您。”
“你長得真像他。”
“是巧合。”
“你騙不了我。我不會跟別人說的。如果我有幸再見到他，會跟他說，他的女兒已經是個亭亭玉立的大姑娘了。”
“我如果見到他，他就能親眼看到我了。”
“是。希望幸運女神保佑，你早日找到他。”
她給老嫗轉賬了兩百星際通幣後道別離開。
十一月的一天，她下課後在校園內游轉，心情舒暢，呼吸著雨後清鮮的空氣。她偶然發現德黑蘭學院的男生宿舍樓下圍坐著一群人，三女兩男。她湊近，看到他們中間擺放著硫磺、硝石與木炭[1]。她熟悉礦物，一眼便認出了這些物品。硫磺石為黃色，閃閃發亮，一些混有小矽石片。硝石為白色，有玻璃光澤。木炭黢黑，成塊狀。他們正將這些成分用石臼碾成粉末。
她確定這些人正在制作火藥，悄悄拍下他們的照片。她晚上和蔡恩約在一起吃飯。
“你知道嗎，我今天看到有人在校園裏制作火藥。他們把硫磺、硝石和木炭磨成粉末，再混合到一起，形成一種黑色的火藥。這是最傳統的制作火藥的方式，古中國人發明的。”
“火……藥？”
“對，火藥。可引起劇烈燃燒的藥劑。”
“他們……要幹……什麽？”
“對啊，他們要幹什麽？會不會是要把學校炸了？”
“那……不可以。”
“是，絕不可以。你說我要不要去舉報他們？”
“嗯，必須……舉報。”
她第二日向學生處檢舉了此事，和學生處的智能機器人親自來到男生宿舍樓下，看到那群人在往黑色的火藥中摻入金屬粉末。
“你們在幹什麽？”智能機器人說。
“我們在制作煙花。”一個女生說。
女孩恍然大悟，因錯怪了他們而臉頰微微泛紅。
“那黑色的是什麽？”智能機器人說。
“是我們做的火藥。”
“校規說禁止攜帶危險品進入校園。”
“但沒有校規說禁止制造火藥。我們是從礦石開始制作的。你不是機器人嗎？你應該知道的。”
智能機器人語塞。
“好了好了，我舉報錯了。”女孩說，“機器人老師，您請走吧。”
智能機器人離開，面無表情。
“對不起，各位。”女孩說。
“沒事。”一個男生說，“你是怎麽看出我們在制作火藥的？”
“我之前學過礦物，所以認出了這些東西。”
“原來是內行人。我們也是學礦物工程的。”
“你們從哪裏弄來的硫磺、硝石和木炭？”
“都是從網上買的。網上沒有賣火藥粉的，我們只能買最基礎的成分。”
“想放煙花的話也可以在網上買煙花啊。”
“那就少了制作煙花的樂趣了，不是麽？”
女孩嘴角微微上揚，笑著點點頭。
一個女生說：“我們準備在跨年夜放我們做好的煙花，在學校的各個角落。到時候別忘了看。”
“好，我拭目以待。你們缺人手嗎？我能否加入你們？”
“不缺，我們五個人挺好。”
她回去後跟蔡恩說明了事情原委。他們坐在校園裏的長椅上，靜默地看著來來往往的學生。他們背後是一座哥特式的教堂，周日有住校的學生參與禮拜，平日是學生上大課的地方。古時的聖賢被雕刻在大門旁，一排排，一列列，註視踏入教堂的人。莊嚴肅穆，仿佛控制著人的心理與精神。
蔡恩表情沈靜，若有所思。他說：“會不會……騙子？”
“你是說，他們在撒謊？”她表情驚詫，雙目圓睜地看著蔡恩。
“騙子……很多。我……總……被騙。”
“我理解。現在有我在，你不會再受騙。”她輕撫一下蔡恩的肩，“他們說跨年夜要到校園的各個角落放煙花，如果他們做的真是炸藥，那就等同於他們要將整個學校炸毀。但我看到他們加入金屬粉末了，有金屬粉末煙花才會有各種各樣的光輝。他們既可能在做煙花，也有可能在做炸藥。這是薛定諤的問題。”
“薛定諤……我聽不……懂。”
“量子疊加原理。”
“我……不懂。那……怎麽……辦？”
“這是個棘手的問題。咱們沒有足夠的證據說他們撒謊，實際上是在做炸/藥，所以不好再向學生處舉報。我問他們能不能加入，他們回絕了，所以也沒有辦法知道他們真正在做什麽。我們能做的也只有等待，看看跨年夜那天他們究竟要幹什麽。這樣其實很危險，但我想不出更好的方法。”
大三飛船制造的課程難度大。她日夜苦讀，才通過了十二月中旬的期末考試。她整個人如同虛脫，頭昏腦脹。考試結束的時候她躺在床上一天一夜，方才緩過勁來。
到了十二月的最後一天，她神經緊繃，心緒與過節的氣氛沒能融為一體。她晚間在校園內走動，看到制作火藥的學生分散地站在校園裏。他們的腳前擺放著許多圓筒，裏面裝有調制好的火藥。
“你們準備放嗎？”她對一個女生說。
“是，馬上就放。”
“什麽顏色的？”
“什麽顏色都有。”
她將信將疑，站在一旁等待，看到這個女生瞥了一眼智能手環上的時間，將地上放置的一個圓筒的芯點燃。
火星直勾勾地向上飛起，沖到魆黑的天穹中，綻放出如花的形態。金色與粉色雙色的火花為黑夜烙下印記。與此同時，煙花在校園中其它四個地方依次綻開。學校上方的夜空頓時不再孤寂落寞，喜慶起來。宿舍樓中的，或是行走在路上的零零散散的學生聽到聲音，皆擡頭望向空中，手指絢麗多彩的煙花，口中感嘆著。
她呼了一口長氣，心想的確錯怪了他們。她的擔心與狐疑都化作灰塵，隨煙花一同飛入高空，被晚風吹向遠方，漸漸消隱。她看到那個女孩繼續點燃小圓筒。各式煙花接連綻放。如玫瑰，如蝴蝶，如愛心。還有一組煙花寫出德妤大學的名字。她聽到遠方傳來的驚奇的呼喊，與觀看煙花秀的學生們一同心潮澎湃，百感交集。
足球隊的池熙用中文給她發送信息，問她有沒有看到煙花，她回覆並問候。蔡恩來電。
“你看到煙花了嗎？”她說。
“看到了……漂亮，很……漂亮。你呢？”
“我也看到了。他們的確是造了煙花，不是炸學校。”她不羈地笑了。
“是。新年……快樂。”
“新年快樂。”
時間如泠泠流水般流逝，在蹉跎歲月的樂譜上留下跳動的音符的痕跡。她從大三結束後的暑假開始便一直在購買飛船組件，用她在烘焙店賺來的錢和獎學金。因經濟原因組件多為二手。她在綠石城的興花港租下了一塊場地，用來組裝飛船。
真正的硬課在大四才教授，對她組裝飛船幫助巨大。她因組裝飛船耗時耗力，退出了學校的足球隊，而保留了在烘焙店的兼職以賺取資金。她在課業和雪梨的幫助下於畢業前成功制造出了一艘飛船，同樣刷得通體雪白，固然仍命名為雪鯨。她也在畢業前以魏菁娥的身份考取了飛船駕駛執照，一切順利。
她走進新飛船的駕駛艙，按下啟動鍵，如同十八歲時初次走進白蔻所建造的雪鯨一樣，聽這座飛船的聲音，辨別音高、音色、時長。因組件過老，聲音不是那麽悅耳動聽，但聽起來尚能工作。
她駕駛新的雪鯨駛入太空中，在阿馬塞斯特星系短暫地航行了一圈，看大小行星從舷窗劃過，再次與宇宙這個大調色盤親密接觸。她心中頗為喜悅，這次航行的目標遠在地球。
她通過了大四最後一次期末考試，為大學四年的學習畫上句號，開始期待新的旅程。
[1]《失樂園》第六卷和《血色子午線》第十章均對火藥制作有所描寫，《失樂園》中提及硫磺與硝石，《血色子午線》中也提及了木炭。
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第二學年結束後暑假的一天，女孩結束了烘焙店的工作，在路上遇見了一位回收舊電器的老嫗。老嫗穿著樸素，抱著一個電子屏幕，靜坐在路旁，往來飛行器和行人匆匆，無人問津。
她走近，用智能手環投射出付鷲的照片，說：“老奶奶，您見過這個人嗎？”
“蓋婭星。付鷲。”老嫗喃喃低語，眉梢緊簇。
“是的。”
“你找他做什麽？你是蓋婭星派到阿瓦隆星的間諜嗎？”老嫗語氣咄咄逼人。
“不是。”她平靜地說，“我聽說他來過阿瓦隆星，只是好奇他的去向。如果您知道，可以跟我說一下，好嗎？”
“你叫什麽名字，是做什麽的？”
“我叫魏菁娥，德妤大學即將上大三的飛船制造專業的學生，和政府毫無瓜葛。”
“我見過他。”
“什麽時候的事，能詳細說說嗎？”
老嫗猶豫，不言不語，仔細打量她。
“請相信我。”她鄭重地說。
“大概是五年前，他居無定所，我收留過他。”
“他現在還在阿瓦隆星或者阿馬塞斯特星系嗎？”
“他走了。”
“他去哪裏了？”
“他沒有跟我說，但他提及過地球，說他這輩子一定要親自去一趟。”
“我記住了。謝謝您。”
“你長得真像他。”
“是巧合。”
“你騙不了我。我不會跟別人說的。如果我有幸再見到他，會跟他說，他的女兒已經是個亭亭玉立的大姑娘了。”
“我如果見到他，他就能親眼看到我了。”
“是。希望幸運女神保佑，你早日找到他。”
她給老嫗轉賬了兩百星際通幣後道別離開。
十一月的一天，她下課後在校園內游轉，心情舒暢，呼吸著雨後清鮮的空氣。她偶然發現德黑蘭學院的男生宿舍樓下圍坐著一群人，三女兩男。她湊近，看到他們中間擺放著硫磺、硝石與木炭[1]。她熟悉礦物，一眼便認出了這些物品。硫磺石為黃色，閃閃發亮，一些混有小矽石片。硝石為白色，有玻璃光澤。木炭黢黑，成塊狀。他們正將這些成分用石臼碾成粉末。
她確定這些人正在制作火藥，悄悄拍下他們的照片。她晚上和蔡恩約在一起吃飯。
“你知道嗎，我今天看到有人在校園裏制作火藥。他們把硫磺、硝石和木炭磨成粉末，再混合到一起，形成一種黑色的火藥。這是最傳統的制作火藥的方式，古中國人發明的。”
“火……藥？”
“對，火藥。可引起劇烈燃燒的藥劑。”
“他們……要幹……什麽？”
“對啊，他們要幹什麽？會不會是要把學校炸了？”
“那……不可以。”
“是，絕不可以。你說我要不要去舉報他們？”
“嗯，必須……舉報。”
她第二日向學生處檢舉了此事，和學生處的智能機器人親自來到男生宿舍樓下，看到那群人在往黑色的火藥中摻入金屬粉末。
“你們在幹什麽？”智能機器人說。
“我們在制作煙花。”一個女生說。
女孩恍然大悟，因錯怪了他們而臉頰微微泛紅。
“那黑色的是什麽？”智能機器人說。
“是我們做的火藥。”
“校規說禁止攜帶危險品進入校園。”
“但沒有校規說禁止制造火藥。我們是從礦石開始制作的。你不是機器人嗎？你應該知道的。”
智能機器人語塞。
“好了好了，我舉報錯了。”女孩說，“機器人老師，您請走吧。”
智能機器人離開，面無表情。
“對不起，各位。”女孩說。
“沒事。”一個男生說，“你是怎麽看出我們在制作火藥的？”
“我之前學過礦物，所以認出了這些東西。”
“原來是內行人。我們也是學礦物工程的。”
“你們從哪裏弄來的硫磺、硝石和木炭？”
“都是從網上買的。網上沒有賣火藥粉的，我們只能買最基礎的成分。”
“想放煙花的話也可以在網上買煙花啊。”
“那就少了制作煙花的樂趣了，不是麽？”
女孩嘴角微微上揚，笑著點點頭。
一個女生說：“我們準備在跨年夜放我們做好的煙花，在學校的各個角落。到時候別忘了看。”
“好，我拭目以待。你們缺人手嗎？我能否加入你們？”
“不缺，我們五個人挺好。”
她回去後跟蔡恩說明了事情原委。他們坐在校園裏的長椅上，靜默地看著來來往往的學生。他們背後是一座哥特式的教堂，周日有住校的學生參與禮拜，平日是學生上大課的地方。古時的聖賢被雕刻在大門旁，一排排，一列列，註視踏入教堂的人。莊嚴肅穆，仿佛控制著人的心理與精神。
蔡恩表情沈靜，若有所思。他說：“會不會……騙子？”
“你是說，他們在撒謊？”她表情驚詫，雙目圓睜地看著蔡恩。
“騙子……很多。我……總……被騙。”
“我理解。現在有我在，你不會再受騙。”她輕撫一下蔡恩的肩，“他們說跨年夜要到校園的各個角落放煙花，如果他們做的真是炸藥，那就等同於他們要將整個學校炸毀。但我看到他們加入金屬粉末了，有金屬粉末煙花才會有各種各樣的光輝。他們既可能在做煙花，也有可能在做炸藥。這是薛定諤的問題。”
“薛定諤……我聽不……懂。”
“量子疊加原理。”
“我……不懂。那……怎麽……辦？”
“這是個棘手的問題。咱們沒有足夠的證據說他們撒謊，實際上是在做炸/藥，所以不好再向學生處舉報。我問他們能不能加入，他們回絕了，所以也沒有辦法知道他們真正在做什麽。我們能做的也只有等待，看看跨年夜那天他們究竟要幹什麽。這樣其實很危險，但我想不出更好的方法。”
大三飛船制造的課程難度大。她日夜苦讀，才通過了十二月中旬的期末考試。她整個人如同虛脫，頭昏腦脹。考試結束的時候她躺在床上一天一夜，方才緩過勁來。
到了十二月的最後一天，她神經緊繃，心緒與過節的氣氛沒能融為一體。她晚間在校園內走動，看到制作火藥的學生分散地站在校園裏。他們的腳前擺放著許多圓筒，裏面裝有調制好的火藥。
“你們準備放嗎？”她對一個女生說。
“是，馬上就放。”
“什麽顏色的？”
“什麽顏色都有。”
她將信將疑，站在一旁等待，看到這個女生瞥了一眼智能手環上的時間，將地上放置的一個圓筒的芯點燃。
火星直勾勾地向上飛起，沖到魆黑的天穹中，綻放出如花的形態。金色與粉色雙色的火花為黑夜烙下印記。與此同時，煙花在校園中其它四個地方依次綻開。學校上方的夜空頓時不再孤寂落寞，喜慶起來。宿舍樓中的，或是行走在路上的零零散散的學生聽到聲音，皆擡頭望向空中，手指絢麗多彩的煙花，口中感嘆著。
她呼了一口長氣，心想的確錯怪了他們。她的擔心與狐疑都化作灰塵，隨煙花一同飛入高空，被晚風吹向遠方，漸漸消隱。她看到那個女孩繼續點燃小圓筒。各式煙花接連綻放。如玫瑰，如蝴蝶，如愛心。還有一組煙花寫出德妤大學的名字。她聽到遠方傳來的驚奇的呼喊，與觀看煙花秀的學生們一同心潮澎湃，百感交集。
足球隊的池熙用中文給她發送信息，問她有沒有看到煙花，她回覆並問候。蔡恩來電。
“你看到煙花了嗎？”她說。
“看到了……漂亮，很……漂亮。你呢？”
“我也看到了。他們的確是造了煙花，不是炸學校。”她不羈地笑了。
“是。新年……快樂。”
“新年快樂。”
時間如泠泠流水般流逝，在蹉跎歲月的樂譜上留下跳動的音符的痕跡。她從大三結束後的暑假開始便一直在購買飛船組件，用她在烘焙店賺來的錢和獎學金。因經濟原因組件多為二手。她在綠石城的興花港租下了一塊場地，用來組裝飛船。
真正的硬課在大四才教授，對她組裝飛船幫助巨大。她因組裝飛船耗時耗力，退出了學校的足球隊，而保留了在烘焙店的兼職以賺取資金。她在課業和雪梨的幫助下於畢業前成功制造出了一艘飛船，同樣刷得通體雪白，固然仍命名為雪鯨。她也在畢業前以魏菁娥的身份考取了飛船駕駛執照，一切順利。
她走進新飛船的駕駛艙，按下啟動鍵，如同十八歲時初次走進白蔻所建造的雪鯨一樣，聽這座飛船的聲音，辨別音高、音色、時長。因組件過老，聲音不是那麽悅耳動聽，但聽起來尚能工作。
她駕駛新的雪鯨駛入太空中，在阿馬塞斯特星系短暫地航行了一圈，看大小行星從舷窗劃過，再次與宇宙這個大調色盤親密接觸。她心中頗為喜悅，這次航行的目標遠在地球。
她通過了大四最後一次期末考試，為大學四年的學習畫上句號，開始期待新的旅程。
[1]《失樂園》第六卷和《血色子午線》第十章均對火藥制作有所描寫，《失樂園》中提及硫磺與硝石，《血色子午線》中也提及了木炭。
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