第十三章
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第十三章
女孩加入采礦團後的旅途已有一月之久，對采礦流程和機器操縱也已有一定掌握。他們徘徊在克桑西阿斯的各個星球上，多為人跡罕至之地。她在這裏的父親付鷲杳無音信，她時常被焦慮感伴隨。她忘不了行前夢到的場景，他手舉火炬，光耀溫暖她的心。良知使她明白找到他是最重要的任務之一。
她房間的門被叩響。她按下按鈕，門自動滑開，看到卡洛斯站在外面，聽到他說：“長官要見你。”
她跟隨卡洛斯進入長官的房間，隨後他退下，留她一人。
“白蕊，你來這裏有一個月了，感覺如何？咱們敞開心扉談一談。”長官說，聲音悠揚動人。
“我還好。”
“你對我們這個團隊有什麽看法嗎？”
“我……”她不知如何作答，“沒有看法。”
長官輕笑一聲。“沒有看法就是一種看法。我理解作為新人對新的環境不太熟絡，可能會產生畏懼感，害怕對這個新環境進行評價。我們的團隊臥虎藏龍，人種多樣，很多人都不太好相處，你可能會覺得受委屈。你可能也還不太習慣我們的行事風格。如果你覺得哪裏不妥當，請直白地告訴我。”
“沒有不妥當，”她不敢多言，“但我的確需要習慣一下。”
“慢慢來，不著急。一個新人成長到一個有經驗的老人需要一定時間，有可能是三個月，也有可能是一年。這就是為什麽很多工作會有試用期。但我認為試用期是為剝削新人的產物。一個單位有責任將新人培養成老人，因此不信任新人就是不信任單位本身。我們埃姆裏斯號上的采礦團才不會延續這個愚蠢的模式，我給你足夠的信任，你拿的薪水和老人一樣多，至少和魏菁娥和庫瑪爾一樣。”
“我會好好成長。”
長官滿意地點頭，繼續道：“對於采礦，你還有什麽不明白的嗎？”
“基本都明白了。”
“有什麽不明白的一定及時請教餘鶴翎，他很好接觸，會很樂意為你講解。”
“他幫了我很多。”
“我最願看到的就是團隊成員之間互幫互助。在混沌的世界中這是十足珍貴的。我們人類占領了如此多的星球與星系，哪兩個之間不是劍拔弩張，無法做到全面交好。人們更願意看到其他人自生自滅，甚至做出落井下石的事情。”
“我會和其他人互幫互助的。”
“你真是個聰明的女孩。”
“沒有。”她謙虛地反駁。
她走出長官的房間，心情沈重。她方才沒有說太多話，很好地保護了自己。她深知長官是這萬惡的源頭，無論他說什麽，做什麽。他就如一座高峰，崇高、冷漠，讓人不可高攀，給人壓迫感。他說起話來總滴水不漏、無懈可擊，且具有煽動性。她隱約有一種想要扳倒他的心思，但不知如何實施，或是否應該實施，但她知道一旦失敗結局一定悲慘。她有時冥冥中覺得他會不得善終，由於他所犯下的罪惡。
采礦團在一個下午來到了米裏亞姆。天空被夕陽染成藕粉色，籠罩大地，如夢似幻，意境像青澀的少女在耳邊呼喚。他們將礦物在互聯網上兜售，在米裏亞姆交貨。長官囑咐交貨時人不可太多，防止目標過大引來紛亂，因此命令卡洛斯帶領女孩、艾利爾和庫瑪爾前去。
埃姆裏斯號在米裏亞姆的中心太空港降落。女孩從未到達過太空港，這是第一次，大開眼界。這裏各類飛船眾多，一排排一列列在此停泊。有的華麗非凡，高調且引人註目，比如在她左手邊停靠的這架飛船，通體金黃，設計別致，定翺翔於天宮如一只金鳳。這裏的人流熙熙攘攘，擁有各色皮膚的人們來回穿插，甚至還有非人類生物的出現，是真正的種族大融合。
女孩等人攜帶礦物走下飛船，來到港口的邊緣，在網上約定好的地點。她看到對方的人早已在此等候。他們只有一人站在前方，身著西裝，像個老板，身後是三名全副武裝的雇傭兵，佩戴槍械，站得筆直，顯示出他們來者不善，招惹不起。她沒有畏縮，挺著胸膛走在卡洛斯的身後，餘光看到艾利爾已扶上她腰間的槍。
“朋友，你的貨到了。”卡洛斯張開手臂，讓女孩等人將礦物推給他們。
對面的男人拿出一個小型探測器，對礦石進行掃描。他說著像樣的特裏斯代勒斯星系語言：“含鐵量這麽低，為什麽按一般鐵礦的價格賣？”
“我們賣的已經比普通鐵礦便宜了。采礦不易，賣你這點錢只夠我們的辛苦費，已經很良心了。”卡洛斯說。
“再便宜兩千通幣。”
“我們在網上明碼標價，不講價錢。”
“黑市上哪有明碼標價？”
“我們就是明碼標價。”卡洛斯開始不耐煩。
“再便宜一千通幣，我們就都拿下。”
“你不是說只有鐵礦含量低，其他的黃銅礦、鋁礦等等，可都沒有問題。便宜一千塊錢是不可能的。”
“再便宜五百。我點收貨鍵，錢自動匯給你，你返還給我五百。”
卡洛斯稍作思考後說：“成交。快點收貨鍵。”他不想惹出事端。
對方打開系統後按下收貨鍵，又得到了卡洛斯五百通幣的匯款，交易到此結束。他命令身後的雇傭兵將礦物運上他們的飛船，等到了工廠後進行加工，再賣給其他人。
她在回去的路上問：“雪梨，雇傭兵在克桑西阿斯星系是合法的嗎？”
“當然。”
“那這裏不禁槍械嗎？”
“不禁。只要有執照，人人都可以有槍。季尼戈斯星系也是如此。”
女孩頓時對這裏喜歡不起來。
他們回到埃姆雷斯號旁邊和其他人匯合。長官說：“一切順利？”
“還可以，長官。就是他們因鐵礦中鐵含量低壓價了五百元。我看他們有雇傭兵，不是好惹的樣子，就給他們便宜了五百元。”
“沒事的。有時就是要權衡利弊，做出犧牲。我們便宜了他們五百元，是為了保障這幾萬元的受益和你們的人身安全。我們並不希望雙方劍拔弩張，卷入械鬥或槍戰之中。再引來警察，事情更無法控制。”
“長官，你說得不對，”匹普站了出來，“這次便宜他們五百元，下次豈不是要便宜一千元。咱們不應該硬氣一些嗎？如果真打起來，我們打贏便是了。”
“又開始瘋言瘋語了。”卡洛斯說。
“匹普，”長官淺笑著說，“是人都是生性好鬥的，這是人的本性。因此你看，一旦發生天災人禍，為了爭搶活下去的資源，人和人之間的沖突便會自然地顯露無疑，那時候將沒有一個好人活到最後。我們采礦團不是低端的，屈就人性的，我們不能主動去滋事生非，這樣是不優雅的。五百塊錢就能優雅地解決問題，我們何樂而不為呢？”
“我明白了，長官。”匹普垂下頭說。
長官要在米裏亞姆招納新人，因此他們要在這裏住下，已訂好旅店。他們離開，到太空港站搭乘一輛告訴快軌列車，向城市進發。他們穿著各異，體態不同，再加上長官故作神秘的裝扮，在列車上成為人們目光的聚焦點。她朦朧中聽到對他們身份的議論，心中微有不悅。
她向列車的窗外望去，看到高度現代化的樓房鱗次櫛比，聳入雲天。高速行駛的飛行器在空中劃著一道道弧線，不留一絲痕跡。匆匆忙忙，如同采蜜的蜂。她穿越至此後從未到達有人類生活的都市，被此情此景震撼。
列車行駛得極快且穩，不出十分鐘他們就到達了目的地天星橋站。這裏離市中心還有一段距離，但有一條商業街相鄰。他們是為數不多的徒步穿越商業街的人，其他人大都坐在飛行器內，碰到喜愛的店鋪便將飛行器停在外面，再進門購物。她竟然看到了在地球上熟悉的奢侈品品牌，心想千年過後他們竟然沒有倒閉，還在經營。她發現艾利爾和魏菁娥對周遭的商鋪毫無興趣，而莉迪亞在認真地打量它們，似乎想親自走進查看。
他們最終在一棟六層的中式建築前駐足。她往上看去，發現整棟樓用魆黑的木材構成，屋頂為精致的榫卯結構，屋檐上雕刻著龍之九子，巧奪天工，精美絕倫。它與其他建築格格不入，全然不屬於這個時代，如同一件老古董放在了一群機器人之間。門前有一塊匾額，上面書寫著她無比熟悉的中文和克桑西阿斯星系的語言。她立刻認出了“冷月無聲”[1]四個字。
長官說：“朋友們，到了我們住的地方了，是不是別有情調？我最熱愛古老的文化，包括著名的中國的。後星際殖民時代的社會發展成這種地步，古老的元素日漸稀少。文化是人類的根基，是堅決不能摒棄的。我挑的這家仿古的旅店在這裏最為別具一格，並不多見。”
她走進旅店，看到兩側的墻壁上都掛有國畫，左側的是山巒，右側的是一個池塘，在裏面游蕩的金魚活靈活現。前臺上擺著兩具青花瓷，後面站著一位小姑娘，年齡不過二十，帶著隱形牙套，向他們笑。
長官操著一口流利的克桑西阿斯星系的語言說：“我們有預定，十個人。名字是卡洛斯·索珊亞。”
“請提供所有人的星際ID。”小姑娘說。
“來吧，把你們的星際ID都傳輸給她。”長官說。
“我只接到了九個。”小姑娘疑惑。
女孩湊到長官身旁，悄聲細語：“長官，我沒有星際ID。”
“哦，”長官說，“我們只有九個ID。”
“可是你們有十個人。”
“我們只有九個ID，你明白嗎？”長官語氣極為溫柔。
小姑娘漲紅了臉，看著面前長官無情而有壓迫感的面具。面露兇色的托比亞斯不懷好意地盯著她，魏菁娥把槍拿在手裏當著她的面把玩，其餘團隊的成員都冷酷地看著她。她唯唯諾諾地避開眾人的眼神，說：“我……我只能給你們開四個雙人間和一個單人間。”
“麻煩你了。”長官說。
女孩和艾利爾住雙人間。她用覆古的鑰匙打開房門，看到裏面所有家具都是中式的，如同穿越回古代住那時的客棧。她的手撫摸桌子和桌腿間精致的鏤空部分，思緒緩緩回到地球，想念曾經的生活，似乎一切都是虛無縹緲，一切都是莊周夢蝶。
[1]取自宋代姜夔的《揚州慢·淮左名都》
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女孩加入采礦團後的旅途已有一月之久，對采礦流程和機器操縱也已有一定掌握。他們徘徊在克桑西阿斯的各個星球上，多為人跡罕至之地。她在這裏的父親付鷲杳無音信，她時常被焦慮感伴隨。她忘不了行前夢到的場景，他手舉火炬，光耀溫暖她的心。良知使她明白找到他是最重要的任務之一。
她房間的門被叩響。她按下按鈕，門自動滑開，看到卡洛斯站在外面，聽到他說：“長官要見你。”
她跟隨卡洛斯進入長官的房間，隨後他退下，留她一人。
“白蕊，你來這裏有一個月了，感覺如何？咱們敞開心扉談一談。”長官說，聲音悠揚動人。
“我還好。”
“你對我們這個團隊有什麽看法嗎？”
“我……”她不知如何作答，“沒有看法。”
長官輕笑一聲。“沒有看法就是一種看法。我理解作為新人對新的環境不太熟絡，可能會產生畏懼感，害怕對這個新環境進行評價。我們的團隊臥虎藏龍，人種多樣，很多人都不太好相處，你可能會覺得受委屈。你可能也還不太習慣我們的行事風格。如果你覺得哪裏不妥當，請直白地告訴我。”
“沒有不妥當，”她不敢多言，“但我的確需要習慣一下。”
“慢慢來，不著急。一個新人成長到一個有經驗的老人需要一定時間，有可能是三個月，也有可能是一年。這就是為什麽很多工作會有試用期。但我認為試用期是為剝削新人的產物。一個單位有責任將新人培養成老人，因此不信任新人就是不信任單位本身。我們埃姆裏斯號上的采礦團才不會延續這個愚蠢的模式，我給你足夠的信任，你拿的薪水和老人一樣多，至少和魏菁娥和庫瑪爾一樣。”
“我會好好成長。”
長官滿意地點頭，繼續道：“對於采礦，你還有什麽不明白的嗎？”
“基本都明白了。”
“有什麽不明白的一定及時請教餘鶴翎，他很好接觸，會很樂意為你講解。”
“他幫了我很多。”
“我最願看到的就是團隊成員之間互幫互助。在混沌的世界中這是十足珍貴的。我們人類占領了如此多的星球與星系，哪兩個之間不是劍拔弩張，無法做到全面交好。人們更願意看到其他人自生自滅，甚至做出落井下石的事情。”
“我會和其他人互幫互助的。”
“你真是個聰明的女孩。”
“沒有。”她謙虛地反駁。
她走出長官的房間，心情沈重。她方才沒有說太多話，很好地保護了自己。她深知長官是這萬惡的源頭，無論他說什麽，做什麽。他就如一座高峰，崇高、冷漠，讓人不可高攀，給人壓迫感。他說起話來總滴水不漏、無懈可擊，且具有煽動性。她隱約有一種想要扳倒他的心思，但不知如何實施，或是否應該實施，但她知道一旦失敗結局一定悲慘。她有時冥冥中覺得他會不得善終，由於他所犯下的罪惡。
采礦團在一個下午來到了米裏亞姆。天空被夕陽染成藕粉色，籠罩大地，如夢似幻，意境像青澀的少女在耳邊呼喚。他們將礦物在互聯網上兜售，在米裏亞姆交貨。長官囑咐交貨時人不可太多，防止目標過大引來紛亂，因此命令卡洛斯帶領女孩、艾利爾和庫瑪爾前去。
埃姆裏斯號在米裏亞姆的中心太空港降落。女孩從未到達過太空港，這是第一次，大開眼界。這裏各類飛船眾多，一排排一列列在此停泊。有的華麗非凡，高調且引人註目，比如在她左手邊停靠的這架飛船，通體金黃，設計別致，定翺翔於天宮如一只金鳳。這裏的人流熙熙攘攘，擁有各色皮膚的人們來回穿插，甚至還有非人類生物的出現，是真正的種族大融合。
女孩等人攜帶礦物走下飛船，來到港口的邊緣，在網上約定好的地點。她看到對方的人早已在此等候。他們只有一人站在前方，身著西裝，像個老板，身後是三名全副武裝的雇傭兵，佩戴槍械，站得筆直，顯示出他們來者不善，招惹不起。她沒有畏縮，挺著胸膛走在卡洛斯的身後，餘光看到艾利爾已扶上她腰間的槍。
“朋友，你的貨到了。”卡洛斯張開手臂，讓女孩等人將礦物推給他們。
對面的男人拿出一個小型探測器，對礦石進行掃描。他說著像樣的特裏斯代勒斯星系語言：“含鐵量這麽低，為什麽按一般鐵礦的價格賣？”
“我們賣的已經比普通鐵礦便宜了。采礦不易，賣你這點錢只夠我們的辛苦費，已經很良心了。”卡洛斯說。
“再便宜兩千通幣。”
“我們在網上明碼標價，不講價錢。”
“黑市上哪有明碼標價？”
“我們就是明碼標價。”卡洛斯開始不耐煩。
“再便宜一千通幣，我們就都拿下。”
“你不是說只有鐵礦含量低，其他的黃銅礦、鋁礦等等，可都沒有問題。便宜一千塊錢是不可能的。”
“再便宜五百。我點收貨鍵，錢自動匯給你，你返還給我五百。”
卡洛斯稍作思考後說：“成交。快點收貨鍵。”他不想惹出事端。
對方打開系統後按下收貨鍵，又得到了卡洛斯五百通幣的匯款，交易到此結束。他命令身後的雇傭兵將礦物運上他們的飛船，等到了工廠後進行加工，再賣給其他人。
她在回去的路上問：“雪梨，雇傭兵在克桑西阿斯星系是合法的嗎？”
“當然。”
“那這裏不禁槍械嗎？”
“不禁。只要有執照，人人都可以有槍。季尼戈斯星系也是如此。”
女孩頓時對這裏喜歡不起來。
他們回到埃姆雷斯號旁邊和其他人匯合。長官說：“一切順利？”
“還可以，長官。就是他們因鐵礦中鐵含量低壓價了五百元。我看他們有雇傭兵，不是好惹的樣子，就給他們便宜了五百元。”
“沒事的。有時就是要權衡利弊，做出犧牲。我們便宜了他們五百元，是為了保障這幾萬元的受益和你們的人身安全。我們並不希望雙方劍拔弩張，卷入械鬥或槍戰之中。再引來警察，事情更無法控制。”
“長官，你說得不對，”匹普站了出來，“這次便宜他們五百元，下次豈不是要便宜一千元。咱們不應該硬氣一些嗎？如果真打起來，我們打贏便是了。”
“又開始瘋言瘋語了。”卡洛斯說。
“匹普，”長官淺笑著說，“是人都是生性好鬥的，這是人的本性。因此你看，一旦發生天災人禍，為了爭搶活下去的資源，人和人之間的沖突便會自然地顯露無疑，那時候將沒有一個好人活到最後。我們采礦團不是低端的，屈就人性的，我們不能主動去滋事生非，這樣是不優雅的。五百塊錢就能優雅地解決問題，我們何樂而不為呢？”
“我明白了，長官。”匹普垂下頭說。
長官要在米裏亞姆招納新人，因此他們要在這裏住下，已訂好旅店。他們離開，到太空港站搭乘一輛告訴快軌列車，向城市進發。他們穿著各異，體態不同，再加上長官故作神秘的裝扮，在列車上成為人們目光的聚焦點。她朦朧中聽到對他們身份的議論，心中微有不悅。
她向列車的窗外望去，看到高度現代化的樓房鱗次櫛比，聳入雲天。高速行駛的飛行器在空中劃著一道道弧線，不留一絲痕跡。匆匆忙忙，如同采蜜的蜂。她穿越至此後從未到達有人類生活的都市，被此情此景震撼。
列車行駛得極快且穩，不出十分鐘他們就到達了目的地天星橋站。這裏離市中心還有一段距離，但有一條商業街相鄰。他們是為數不多的徒步穿越商業街的人，其他人大都坐在飛行器內，碰到喜愛的店鋪便將飛行器停在外面，再進門購物。她竟然看到了在地球上熟悉的奢侈品品牌，心想千年過後他們竟然沒有倒閉，還在經營。她發現艾利爾和魏菁娥對周遭的商鋪毫無興趣，而莉迪亞在認真地打量它們，似乎想親自走進查看。
他們最終在一棟六層的中式建築前駐足。她往上看去，發現整棟樓用魆黑的木材構成，屋頂為精致的榫卯結構，屋檐上雕刻著龍之九子，巧奪天工，精美絕倫。它與其他建築格格不入，全然不屬於這個時代，如同一件老古董放在了一群機器人之間。門前有一塊匾額，上面書寫著她無比熟悉的中文和克桑西阿斯星系的語言。她立刻認出了“冷月無聲”[1]四個字。
長官說：“朋友們，到了我們住的地方了，是不是別有情調？我最熱愛古老的文化，包括著名的中國的。後星際殖民時代的社會發展成這種地步，古老的元素日漸稀少。文化是人類的根基，是堅決不能摒棄的。我挑的這家仿古的旅店在這裏最為別具一格，並不多見。”
她走進旅店，看到兩側的墻壁上都掛有國畫，左側的是山巒，右側的是一個池塘，在裏面游蕩的金魚活靈活現。前臺上擺著兩具青花瓷，後面站著一位小姑娘，年齡不過二十，帶著隱形牙套，向他們笑。
長官操著一口流利的克桑西阿斯星系的語言說：“我們有預定，十個人。名字是卡洛斯·索珊亞。”
“請提供所有人的星際ID。”小姑娘說。
“來吧，把你們的星際ID都傳輸給她。”長官說。
“我只接到了九個。”小姑娘疑惑。
女孩湊到長官身旁，悄聲細語：“長官，我沒有星際ID。”
“哦，”長官說，“我們只有九個ID。”
“可是你們有十個人。”
“我們只有九個ID，你明白嗎？”長官語氣極為溫柔。
小姑娘漲紅了臉，看著面前長官無情而有壓迫感的面具。面露兇色的托比亞斯不懷好意地盯著她，魏菁娥把槍拿在手裏當著她的面把玩，其餘團隊的成員都冷酷地看著她。她唯唯諾諾地避開眾人的眼神，說：“我……我只能給你們開四個雙人間和一個單人間。”
“麻煩你了。”長官說。
女孩和艾利爾住雙人間。她用覆古的鑰匙打開房門，看到裏面所有家具都是中式的，如同穿越回古代住那時的客棧。她的手撫摸桌子和桌腿間精致的鏤空部分，思緒緩緩回到地球，想念曾經的生活，似乎一切都是虛無縹緲，一切都是莊周夢蝶。
[1]取自宋代姜夔的《揚州慢·淮左名都》
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