第455章

“可分為透明、微透明，樹脂光澤。正交鏡下全消光。在光下發藍色及淺黃、淺綠色熒光。導熱性差，有溫感，加熱軟化，近火有松香味。琥珀誕生於四千萬至六千萬年前，屬於地質學上所稱的始新世紀，是珍貴的松樹脂在歷經地球巖層的高壓、高熱擠壓作用之後，產生質變的化石。琥珀屬於非結晶質的有機物半寶石，玲瓏輕巧，觸感溫潤細致。大部份的琥珀是透明的，顏色種類多而富有變化，以黃色最普遍，也有紅色、綠色和極為罕見的藍色。琥珀，古代稱瑿或遺玉，傳說是老虎的魂魄，所以又稱為虎魄。琥珀自古就被視為珍貴的寶物，因為琥珀來自松樹脂，而松樹又象征長壽。有的琥珀不必點火燃燒，只需稍加撫摩，即可釋出迷人的松香氣息，具有安神定性的功效，被廣泛做成宗教器物。自古人就喜愛松香味，視琥珀和龍涎香為珍貴的香料，唐《西京雜記》記載，漢成帝後趙飛燕就是枕琥珀枕頭以攝取芳香。公元前一千六百年以後，波羅的海沿岸的住民，就以錫和琥珀作為貨幣，與其南方地域的部落交易，換取銅制武器或其它的工具。公元前兩千年，歐洲中部的美錫尼人、腓尼基人和伊特魯利亞人共同形成一個琥珀的商業網。同一時期，波羅的海琥珀則經由愛琴海，輾轉流傳到地中海東岸。曾在敘利亞挖掘出古希臘美錫尼文明時期的瓶和壺，在容器中發現波羅的海的琥珀項鏈。公元第五世紀，羅馬人更遠征波羅的海，尋找琥珀，琥珀的交易也在此一時期，達到前所未有的盛況。中古世紀，波羅的海琥珀以宗教器物的用途而風行。在東方，琥珀同樣受到各個民族的珍愛，特別是阿拉伯、波斯、土耳其和我們漢人。最早記錄的化石樹脂是石炭紀，但琥珀一直到白堊紀早期才出現。著名的琥珀沈積巖來自緬甸，波羅的海地區和多米尼加共和國。琥珀主要是古代裸子植物的樹脂，但則有開花類植物所產生的樹膠。波羅的海區琥珀有時含有昆蟲或植物的殘體。推測該琥珀可能是在原始松樹種的森林中形成。全新世的半化石硬樹脂與琥珀的不同處在於它們在有機溶液中會熔解。顏色一般為黃紅色調，透明至半透明。在比沸點還高的溫度時，琥珀會軟化。優質的琥珀可以加工成工藝品，質次的則可以用作化工材料。琥珀屬於沈積作用的產物，主要產於白堊紀或第三紀的砂礫巖、煤層的沈積物中。琥珀是第三紀松柏科植物的樹脂，經地質作用掩埋地下，經過很長的地質時期，樹脂失去揮發成分並聚合、固化形成琥珀。它常與煤層相伴而生。樹脂被進行商業化收集，例如產自新西蘭高瑞松的硬樹脂。波羅的海區琥珀用珠寶焐，而硬樹脂則用於裝飾業。”

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