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第一百〇八章 足利茶茶丸

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第一百〇八章  足利茶茶丸

天海豊與南乘風的人啟程了。西日本馬匹稀少而矮小,肩高不到四尺,力不足拉車;只有牛車,顛簸而緩慢,拉著輜重,眾人只能步行。燕三娘默默掀開車簾,看著一語不發、默默前行的顧沈星。

燕三娘在心裏嘆息了一聲,雖然終於得到了她夢寐以求的單獨相處,但他心中憂心忡忡——是啊,他一定擔心著失蹤的蘇惹月,還有那個蠻夷姓氏的姑娘。什麽哥舒?她是夷狄之人嗎、還是假名字?短暫地,我得到了在他身邊的機會,唯一的我,不會再有那麽多鶯鶯燕燕。我甚至希望蘇惹月和那個哥舒姑娘都被倭匪帶走,永遠都不回來才好呢……

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蘇惹月也掀起牛車的草簾,看著和武田忍者一起走在路上的戈舒夜的背影。她這樣看起來總讓人恍神,是個英俊的美少年,(註意這裏這裏哈!戈舒夜外表帶入年輕韓偃,端的是唇紅齒白雪膚烏發的高個美少年,也是一表人才啊)我究竟應該討厭她呢、還是感激她呢?在這異國他鄉的國土,她竟然成了我唯一的依靠、安全感的來源——這太奇怪了。

崎嶇的山地終於展開,逐漸有村落出現眼簾,但當地農民似乎更加貧瘠,薄地寡屋,屋頂更是以茅草或者石頭壓木板而成,連墻都是草編成,竟然絕無半點燒制的瓦。十幾間原始部落似的草屋圍成一圈,當中是較為平坦的場院。武田忍眾們精神為之一振,他們上前,與當地農人攀談,掏出腰中竹筒,用鹽換取馬匹。原來甲斐國山多地少,四面被群山包圍,因為沒有沿海領地,並不能自產鹽,甚至成為如果不靠他國輸入就會造成亡國的軍事物資。“大小姐,他們見過村長,打算在農戶家借宿一夜。”

武田忍眾到農戶家,在武士中身份地位的忍者居然對這裏的農戶吆五喝六,而農戶們則是低著頭如奉神明。進入茅屋,蘇惹月徹底被這裏的貧窮困乏驚呆了——與堺市清茶歌舞、達官貴人高大的瓦屋、描金的屏風、女眷華麗的和服相比,這農民家裏簡直可以說是家徒四壁。除了用木板、茅草綁紮成墻,搭出的小屋子,屋內竟然連一件家具都沒有。條件好的家庭能鋪就木頭的榻榻米,大部分就是稻草和草席。一無所有的屋子中只中間有一個方形的坑狀火塘,火塘裏是燃燒後的木灰,上用支架架著一只煮得漆黑的瓦罐,罐子裏翻滾著說不出名字的植物葉子,仿佛在煮一種野菜和野生植物種子的混合粥。武田忍者們抽出腰間竹筒,在火上開始就著山泉水煮白米飯吃。忍者的菜就只是滿滿一缽小山高的白米飯,加上一撮鹽,沒有菜也沒有肉。衣衫襤褸的農人望著眼中竟然露出艷羨之色。

蘇惹月見到武田忍眾們湊在一堆,竊竊私語,不斷用餘光掃著她和戈舒夜。她終於放棄永遠不理對方的打算,有點不安地蹭到戈舒夜邊上,但還是不肯稱呼對方,問道:“他們說什麽呢?”

戈舒夜眼睛仍盯著武田忍眾,稍稍側頭道:“他們在商量,該分給我們每人一個飯團還是兩個。他們每個人的俸祿是每餐一合白米,若是分給我們過多,怕是自己撐不到領祿米的那天了。”

“什麽?他們幹這種殺人的勾當,一個人的俸祿只是三餐白米?”蘇惹月聽得大為驚訝。她是天海豊的掌櫃,雖然並不細管到廚房,但走鏢是體力活,養的鏢師要好身板。若是出鏢的時候,就是像地主家割麥時節雇長工,是大活搶割,絕不能在吃食上怠慢,否則使不出力氣。一天的兩餐必得有酒有肉,粳香的白米飯更是要煮上兩大桶,下飯的鹹菜、梅幹菜、芥菜、酸豆角、鹹魚蒸豆瓣、黴豆腐都是小菜,滿滿當當地盛上六大海碗,圍住大碗的肉菜,總是讓鏢師們放開肚皮吃才好。就算日常吃食,天海豊小康之家絕不算大富大貴,那五個人也是要起碼五菜一湯:太倉河海都有,魚米之鄉,河鮮海魚都便宜,也只能有一個全素菜清清口,豆腐魚蝦蛋類都不能算全葷。雖有時也吃糙米麥飯,大都是新糧下來,為了換換口味。四季瓜果,楊梅枇杷桃子西瓜酸杏秋梨,零星買些供在財神、佛像前,閑時就叫少庭偷吃了,都不算大支出。

“那農民們吃的是什麽?”蘇惹月看了一眼,不禁驚呆了,那些為“武士階層”提供食宿的農民,竟然是稗子混著米糠和野菜。“天哪,這裏這麽窮嗎?”

忍眾們呈上一個荷葉包來,給戈舒夜的有兩個飯團,給蘇惹月的則只有一個。“他們說你是女人,又不用走路。”戈舒夜將呈飯者的話翻譯給蘇惹月聽,然後將自己的兩個飯團放在蘇惹月盤子裏。

蘇惹月問:“你怎麽辦?”“我可以通過其他方式攝取能量,可以不吃飯。”戈舒夜道。蘇惹月搖搖頭,然後站起來,將飯團掰成六塊,分給村中的小孩。“餵,你們幹什麽?”高阪猿之助道,“你們知不知道,農民是不配吃白米的!”蘇惹月絲毫不為所動,對戈舒夜道:“你告訴他,在我們大明,別說士農工商,從太祖以來就愛惜農民;就算是販夫走卒、哪怕是漁奴賤籍,過年也要吃上一盤冬米的糖。我給小孩子一碗白米算什麽?”

武田忍眾不再阻止,高阪猿之助搖搖頭,無奈地笑笑道:“你等著吧,他們不會舍得吃的。”卻見小孩子的父母親們拍開小孩的手,將飯團小心收藏起來:“白米要攢起來,咱們還要攢著請武士護村呢!”正說著,突然村中示警的擊竹節聲大作,村民們口中哭喊著“強盜來了”“強盜來了”“麥子還沒熟強盜就來了!”,四散奔逃亂作一團。

只見塵煙滾滾,一隊二十幾人的騎兵打著浸滿硝煙的破爛的旗子沖進村莊。這群敗兵還保留著陣型,似乎保護著為首什麽重要的人物,但他們的馬橫沖直撞,登時撞傷了奔逃的村民。而為首的為了不被擋住去路,竟然抽刀將楞在馬頭前的村民一刀刀砍倒!絲毫不在乎馬蹄踐踏下的人命!一時之間馬嘶、來者的喊叫、村民的哭喊、驚叫聲混成一團。

“叫你們村長出來!”為首的身穿盔甲、頭上戴著螃蟹似的頭盔的大將對著村民喊道:“拿出米、肉和酒給我們!”

年邁、眼睛白翳半瞎的村長顫顫巍巍地拄著棍子出來:“看大人的家紋是將軍家的旗號?小村不幸,被強盜盯上了,米麥去年就已經被他們劫掠一空,僅剩下一點是我們活命的口糧。眼看麥熟,他們又要下山劫掠,請諸位救救我們吧!若是能保護我們村子,我們願意交出僅存的口糧供奉大人們!”

為首的將軍一鞭子抽過來:“大膽,我們是高貴堀越公方的家來,正急著護送主公往武田家而去,怎麽能侍奉你們這群低賤的農民!還不快把米糧供奉給我們!否則我們就殺光你們、燒了這個村!”

“堀越公方?你們是官府,收取我們的米麥地租,應當保護我們農民的呀!”村長和村民跪在地上哀求。

“退開!快把米、肉和酒奉上,否則我殺光你們,燒了這個村!”為首的將領用馬鞭將人群抽開。

“慢著!”蘇惹月忍無可忍,出聲喝道。

為首的將軍擡起頭,望著這個蓮步緩出的美人,身上還披著足利家的二兩引家紋的羽織,不禁目中放亮:“有女人,把她抓過來!”跟著他的亡命武士們也往前聳動幾步,躍躍欲試地想要上前,人人眼中如同饑餓,仿佛蘇惹月不是一個人,而是案板上的一塊令人垂涎欲滴的肉似的。戈舒夜站起來,武田忍眾也不得不現身,站在蘇惹月身前與來者對峙。

“你們是什麽人?”

“在下高阪猿之助,效忠武田家。”“原來是武田忍眾!天助我也——我乃堀越公方足利茶茶丸!快來護送我們前往武田家的領地!伊勢新九郎和今川家的追兵還在追殺我們,事不宜遲!你們,都快起來!”足利茶茶丸喜出望外,沒想到在一個小村遇到援軍。

“等等,你們身為公方官府,村民們遭遇強盜,為什麽不履行官府的職責救援?”蘇惹月讓戈舒夜替她翻譯。

“啊哈哈哈哈,武士聽從農民的號令?官府的職責?啊哈哈哈哈!”足利茶茶丸瘋狂大笑,隨著他的笑聲,他的殘兵敗將們正背著村中搜刮出的雞、肉幹、稻米,獻寶似的朝他擁來,還不忘往自己空蕩蕩的米袋裏多塞兩把。“這才是我們官府的職責!無知的女人,我告訴你,武士天生是高貴的,怎麽可能聽從庶民的號令,這是奇恥大辱!庶民供奉我們才是天經地義!

高阪猿之助,快給我們帶路!”高阪猿之助見狀,只能道:“是。”

“戈舒夜,你不是法力高強嗎?為什麽你不出手保護村子?”蘇惹月埋怨道。

戈舒夜道:“大小姐,先不說這是人家別國的治安事件,我們不好插手;就算我們硬要摻一腳進去,我的靈力在這種明顯幹涉現實的□□情況下禁止使用,對方可是數十個富有作戰經驗的騎兵盜匪,咱們兩個女子,用肉拳頭去對付他們嗎?遇到這種事,人家政權都不管,咱們跑還來不及呢!”

蘇惹月道:“不行!若是天海豊在,何用畏懼幾十個蟊賊!沈星也絕不會袖手旁觀。總得想個法子救他們才行!”

戈舒夜道:“既然如此,只能給他們點錢,讓他們自己去雇傭武士保護村子了。”

蘇惹月想了想,拆下頭上金釵,雙手送給村老,道:“戈舒夜,告訴他們,這金子分量足有一兩,至少可以雇傭十個武士,足以保衛村子!”

卻見足利茶茶丸眼中看見金子,放出綠光來。直接從幹瘦的村老手中劈臉奪過來,道:“哈哈哈哈,想不到你這個女人竟來頭不小,還有錢!你們農民怎配擁有高等的東西,拿來!

至於你……我要娶你做我的側室!”

“愚か者!妄想をやめろ!(傻子,別妄想了!)”戈舒夜還沒等翻譯給惹月足利茶茶丸的原話,直接脫口而出,“在你們武士的眼裏,農民是螻蟻;在大明姫様的眼裏,你們又豈不是化外蠻夷!你也不看看你那一尺長的小短腿,你也配!”

足利茶茶丸和他的殘兵敗將們氣得全數拔出刀指著戈舒夜:“大膽!小子,我殺了你!”

“你們這群讓女人都看不起的家夥!要證明你們是真正的武士,就留下來幫村民抵禦強盜啊!若勝了,姫様說不定還能高看你一眼,心甘情願地跟著你!我們姫様那可是家財萬貫、家仆萬千、武將如雲、謀士如雨啊!”戈舒夜上下倆嘴皮一碰,臉不紅心不跳地開始吹噓。

足利茶茶丸被伊勢宗瑞(北條早雲)的追兵打得如同喪家之犬,早想趕緊到武田的城池恢覆元氣。被戈舒夜言語一激,少不得只能回頭對隨從中一個頭發花白的武士道:“勘九郎,你去。若你助本公方娶得這個女子,東山再起,他日我必定讓你封城立戶,成為一城之主!”

貼身隨從上前道:“茶茶丸大人,勘九郎可是足智多謀的老武士,是前代公方大人的家臣,咱們多次脫險都是靠了他,你讓他留在險境……”足利茶茶丸這公方的位子本來就是殺母殺弟得來的,勘九郎為人正派,忠主不變,卻難以抑制流露出對他卑鄙行為的不讚成。暴戾恣睢的茶茶丸看他不順眼許久,只是逃亡路上還要依仗勘九郎豐富的戰場經驗,如今武田城近在眼前,早想一腳把他踹開。

頭發花白的勘九郎久經沙場人心,如何不知道少主的心意?只能上前道:“是。”

足利茶茶丸上馬揚鞭,看殘兵吃飽喝足還搶得不少谷子,道:“武田忍眾,前方帶路,出發!”

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