第八十八章 不得不接的第二單；飛廉如意帆
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第八十八章 不得不接的第二單；飛廉如意帆
合該是你的，你就必須接住。鏢也是，盤也是。——接盤俠顧沈星
惹月看了看走出去的兩人，覺得有點不對勁，不禁秀眉微蹙。
兩個人出了天海豊大門，沿著兩邊植柳的土路往郊外走了一段。兩側是蛙鳴蟲聲的稻田，稻花香飄，一望無際。天海豊大院後面是一片村落，沿著河流兩側一片鋪面，上面游人如織，商賈來往，那河流直通向繁忙的太倉港。遠遠地可以看到停靠在遠處的船。
兩個人一前一後地走著，玄清塵隔著幾步跟在他們後面，作為青年男女獨處的避嫌。兩個人都犯了難，該從哪裏問起呢？戈舒夜心想：我到底是什麽時候、在哪裏被他瞧見了呢？啊，三山條例，師父不得罵死我！早知道我也應該像藍先生編一點什麽龍啊蛇的騙人的法子！顧沈星就更糾結了，難道能開口就問一個陌生的姑娘，三年前，沙灘上，你為什麽要……
“顧少東，不如你先問我冷判官的事吧。”
顧沈星點點頭，這是個辦法。他看了舒夜一眼，覺得應該先解釋一下自己和冷昭陽的關系，於是緩緩道：“我和冷昭陽識於微時，十年前，我第一次跟著鏢隊走鏢，途經常山，被地痞為難，動了手。地痞根本不是我們的對手，但當地官府和地痞有親戚關系，誣陷我們。冷兄當時不過是一個小小捕快，卻敢仗義執言，調查清楚還我們天海豊清白。後來，冷兄破了京城妖獸案，成了名震天下的冷面判官。十幾年來，他從來都是鐵面無私，上至皇親國戚，下至流民乞丐，既不輕視、也不偏私，因此美名遍天下。”
舒夜擡起眼睛，真誠地看著他，道：“冷判官是個好漢。”
顧沈星道：“但是也讓他自身陷入危機——大約也是三四年前，還是先帝在世，他突然找到我，說受人威脅，陷入兩難之地：一方讓他殺人，一方讓他保人，兩方都是位高權重，也都是以他的性命相要挾。若是他不能攜帶信物親自與我相見，就是遇害了。”
舒夜眨眨眼，這才明白當年冷昭陽能為韓偃脫罪，是背負了多大的壓力。也難怪他設計縝密，要宮中、府中、六扇門和西廠全數參與，在眾目睽睽之下設計雙盲實驗，是何等的苦心。只是韓偃也沒救下來，冷昭陽倒還搭了進去。“那個人是無辜的，冷判官還了他清白，可是終究沒有救下他性命。”
“那你知道冷兄是怎麽死的嗎？”
“是……”血池二字在舒夜舌尖上，像是有千斤之重，她為難地擡頭看了看顧沈星，上下仔細打量著他，看得顧沈星心裏有些發毛。不行，我已經打算離開人類了，不能再卷進去新絲線了。“是事故。”舒夜只能盡量簡潔地道，“冷判官那件案子，梁芳想要陷害一個武官，我被作為證人卷了進去。冷判官要洗刷冤屈的那人，雖然還是無辜死了，但冷判官成功結案，還了他清白名聲，兩邊都沒有得罪。萬貴妃沒的那一年，京城發了大水，他為了幫我們不被妖僧繼曉進一步迫害，護送我們離開永昌寺，被卷進大水裏沖走了。”
“兩邊？西廠，還有誰？”
舒夜想了想，覺得逝者已矣，道：“先帝的萬貴妃，還有他們手下的那群妖人——卷入其中的人都已經過身了，今上登基以來，梁芳李孜省被流放、繼曉也被處死了。都已經過去了。”
顧沈星突然盯著她的眼睛，目中精光畢露，像是在拷問：“西廠沒有對他下手？”
戈舒夜沒有躲避他的眼神，回望了一會兒，然後肯定地說：“沒有。——冷判官被大水沖走的時候，站在他邊上的人是我，要怨，就怨我沒有拉住他吧。”
顧沈星看了看她瘦削的肩膀，道：“哥舒姑娘，我不是這個意思。”
戈舒夜沒看他，往前走了一步，望著水田裏緩緩東去的水流，輕輕地嘆道：“逝者如斯夫。”
顧沈星道：“哥舒姑娘，我真的不是這個意思——”他想了想，從隨身攜帶的香囊中取出兩半碎掉的銅鏡，遞給她：“他將這個給你，就是希望我能替他幫你，希望你能活下去。”戈舒夜有點奇怪，拿起來仔細端詳，然後道：“顧大少，有你這樣重視承諾的朋友，冷判官泉下有知，一定感到欣慰。我曾聽人說，一個人死後，只要世上還有人記掛著他，那他的靈魂就不算完全消失。有你替他守著他的承諾和節操。——對了，顧大少，我們以前應當沒有見過面吧？”她擡起頭，試探著問他。
顧沈星一楞，眼神微動，感覺嘴裏像是含著一口吞不下去也吐不出的冷泉水：“如果姑娘覺得沒有見過，那便是沒有見過了。”
戈舒夜好像松了一口氣似的，終於放心地笑了（她一笑就像個嬌嬈的女孩子在撒嬌了）：“太好了，我還以為我又要挨罵了呢！”
顧沈星眼睛還是盯著她：“姑娘以為，我是怎麽得到這半塊銅鏡的呢？”
戈舒夜道：“施七先生說，顧大少為了冷判官的事情，四處打探、多方求證，一定花費了很多心思。”顧沈星還要說什麽，大道上突然傳來劇烈的馬蹄聲。他們轉眼望去，只見遠遠一票雄兵駿馬，騎兵開道步兵押送，護送著一輛馬車和一頂轎子快速向他們駛來。兩人只能中斷對話，顧沈星側身，微微擋住舒夜在道旁，一陣塵土飛揚。
在路過他們的間隙，馬車簾子被風掀起，戈舒夜恍然看到故人面容。
“好像是往天海豊去的。”玄清塵也縱步跳過來，和他們並排站在路邊。顧沈星遙遙眺望著，不多一會兒那兵車嚴謹的貴客已經在天海豊大門前止住了腳，隨從肅整，鴉雀無聲。馬車旁邊騎在高頭駿馬上的一個十七八歲身穿甲胄的少年上前，放下腳凳，畢恭畢敬地挑開車簾，一個身穿藏藍色暗繡白澤團紋長袍、頭戴烏冠的貴公子從車帷後下來。他側襟的翡翠扣子和腰上翠玉環佩都顯示出身份高貴、權力不凡。
玄清塵奇道：“好大排場。看衣飾，不像太倉府的府兵。”沈星眼尖：“轎中陪著他的人，是太倉知府？”玄清塵道：“看來今日是貴客盈門，你快回去看看吧。”顧沈星搖頭笑道：“今天怎麽這麽多麻煩——我們還是同歸吧，我怕早一刻回去，我的清靜自在就早一刻沒了！”他說完，像水田裏騰空起飛的一只白鷺，輕盈地一跳。玄清塵運起梯雲縱要追。
戈舒夜看著他們笑了笑，問：“顧大少、玄道長，這三年浙江都司指揮調任過嗎？”
玄清塵道：“沒有啊，先帝時候錢其斌貪墨被西廠擼掉之後，指揮同知周大人立功後遞補上。今上蕭規曹隨，沒怎麽改水師的人手。怎麽？”
顧沈星突然讀懂了她話裏的玄機：“周敏靜？！”
******
“小六子，備茶。用最好的明前龍井。”蘇惹月道。
“大小姐不是說今天大少爺回來，不開門待客了嗎？”
蘇惹月笑著搖搖頭：“你看看陪著客人來的是誰？雖是便裝——那是太倉知府荀大人，而且對那來客是畢恭畢敬，竟不敢同乘一車，甚至在引路進入天海豊之時，都隨時註意腳步，生怕走在他前面哪怕半步——此人年紀這麽輕，就起碼比太倉知府官高兩級以上；微服前來應當不是南直隸省轄內人，看他身上的圖紋、打扮，加上前些日子那些事兒，我心中已有九分了。”
“天海豊蘇惹月，有禮了。”
來客還禮後坐下，擡頭打量天海豊正堂，似乎很滿意這裏的陳設格調。對方呷了一口清茶，道：“蘇大小姐，某冒昧叨擾，只是請問顧沈星顧少東在嗎？可否親見？”
蘇惹月道：“這位爺這麽說，是信不過我蘇惹月了？”
對方道：“非也。只是事關重大，某必須親眼見到顧少東，親自托鏢。——而且天海豊絕對不能再拒絕。”
蘇惹月微微一笑：“是麽？貴客可知，前些日子已經有人這麽說了？”
太倉知府荀大人給惹月使了個眼色：“蘇姑娘，你可知道你面前的是什麽人嗎？”
蘇惹月上下打量了來客，道：“惹月心中已經有了九分。”
那貴公子饒有興趣，道：“哦？那請蘇大小姐猜猜，某是什麽人，是何來歷，又是為何而來？”
蘇惹月看了他長袍上的白澤花紋、翡翠紐子和蛟紋的腰配，道：“蘇杭皆產絲綢，蘇長於繡，杭長於織，公子身上內外衣飾織法各不相同、精美至極，極有講究，繡花卻很少，公子是從杭州而來。”對方點頭。
“公子身上，只有外袍有暗繡，這種紋飾卻並非是用來裝飾，而繡工也不是蘇杭一帶的精細華美針法，而是京中禦賜。公子衣飾華美，袍子卻有多餘的針孔，開始我還百思不得其解，轉念一想，應當是剛剛除孝不久。公子家中應當有一位賢惠的女眷管理服飾，將公子外袍上原有的藍、黑色鑲條拆掉後留下的痕跡。”對方再點頭。
“結合前些日子，有客人來天海豊托鏢未果，和後面寧波市舶司發生的慘案，曲有誤周郎顧——民女參見浙江都司指揮大人、綏遠侯爺。”
周敏靜將手中折扇一合，拍手道：“天海豊果然不愧是天下第一鏢，蘇大小姐也不愧是智多星。不必多禮，快快請起。今日本侯微服前來，顧老爺、蘇老爺和我父在鄭和下西洋時曾同船工作，本侯不光把顧大少當做托鏢之人，更是有大明水師的袍澤情誼，我們就以江湖之禮相見。費誠之前告訴本指揮，蘇大小姐曾留一句話，天海豊有二必保，救急救命必保，為國為家為大明必保。所以請務必引見。”
“侯爺既然如此說，顧某豈有推脫之理？”堂後聲音響起，一少年俠客翩然而至，如同一陣拂面春風。
******
二人抱拳，互相見禮，互相驚訝於對方的神采風姿：周敏靜端方優雅、雍容大度；顧沈星風流玉質、布衣氣華、灑落倜儻；氣質如朗月入懷，笑如春風拂面。
周敏靜道：“這件事還要從鄭和下西洋說起。當年鄭和的寶船船隊到達滿剌卡王國，與滿剌卡蘇丹和人民結下了深厚友誼，因此後面六次下西洋，總在滿剌卡補充淡水、物資和大米。在此期間，一位隨船南下的大明女子嫁給了滿剌卡蘇丹，當地人稱之為漢麗寶公主。
漢麗寶公主生下兒子帕杜卡，在一場宮廷政變中，為了保護蘇丹和王子而死。帕杜卡王子成年後，一直與大明交好，前段時日，帕杜卡王子說思念母親，因此給大明皇帝，也就是當今聖上寫了一封信，希望找尋母親的親人，並且隨信附送了一顆碩大如雞蛋的南洋黑珍珠，這顆珍珠在夜中可以發出光亮，稱之為‘帕特帕拉’，翻譯成漢語，是永生者的眼淚。近日由寧波市舶司入了大明境內，也就是本官的轄區內。”
“藥師之淚？”顧沈星道。
周敏靜點頭：“正是，這位費誠將軍，就是當年鄭和下西洋的翻譯費大通的後人，他們信仰□□教，通曉阿拉伯語。費大通的後人留在了滿剌卡，落地生根，一直在從事南洋與大明的海上貿易。而費誠將軍是在福建遇到我，後加入我的麾下。
由於費誠將軍能讀懂阿拉伯文和滿剌卡文字，他在滿剌卡使者帶來的夜明珠身上發現了極細小的雕刻文字。他能讀個大概，這應當是一封帕杜卡王子寫給陛下的國書，也是一封求救信。”
“求救信？！”
“據費將軍生前口述，應當是帕杜卡王子被人軟禁了，他請求陛下出兵營救。本侯得知這件事，知道非同小可，想要趕緊將此物送上京師，請外文博士翻譯文本，讓陛下定奪。可奇怪的是，本侯派出的兵馬每次都會出事，不是被人截殺，就是迷路失蹤，而這東西總在長江口這一帶打轉，像是鬼打墻。
這讓本侯想起鄭和下西洋時的一件奇事，當時鄭和路過滿剌卡時，也被這種情境困在礁石之中，但船上官員中有一人攜帶了一幅辟邪的天妃畫像，船上眾人於是連夜將此幅天妃像縫在主帆上，從此風平霧散，駛出了暗礁區。——從此寶船主帆上都會畫上或者是繡上天妃像，而這種大帆也有個特殊的名字，叫做——”此時一廳中，眾人的目光都往天海豊大堂中那幅巨大的屏風上看去。
“飛廉如意帆！”
“所以，請顧公子看在令尊、令祖父和大明水師的榮譽上，為了大明和滿剌卡的百年友誼，接下此鏢，替本侯將帕特帕拉送達京師、陛下手中。本侯願以黃金千金答謝，周某在此拜托了！”周敏靜站起來，對著顧沈星拜了兩拜。顧沈星趕緊扶住周敏靜。
蘇惹月道：“且慢，既然侯爺也知道我們天海豊的二必保，應該知道在費將軍托鏢當日，有一樁攸關人命的保單，我們必要在一個月內送上京城。而侯爺，浙江水師炮船何等威風，即使是要走海路，大可以炮船開路船隊護送，難道不比我們天海豊一家鏢號要安全得多？”
周敏靜額上微微沁出汗滴，破敵上前叫聲“爺”扶住他，周敏靜猶豫了一下，道：“本侯與徐山有過節，這人人皆知。”顧沈星疑惑：“當年侯爺六橫島一戰將徐山趕出浙江水面，從此才得海面廓清、航路無阻，功績名震整個東海，誰人不知？”
周敏靜道：“正是因此，徐山視我為仇讎，一旦聽說是本侯出海，必定窮追不舍，使盡絆子，反而會讓事情變得更加覆雜。而且……”周敏靜深呼吸了一下，“爺，不能說！”破敵叫道。周敏靜止住破敵，努力抵住聲音的顫動，“三年前，我被詛咒了，從此不能在海上再取得任何一場勝利。此事關系重大，我不敢冒這樣的險。”
顧沈星想了一會兒，道：“好，那這鏢，我們天海豊接下了。”
周敏靜鄭重道：“那就萬事拜托，我留破敵在貴鏢局，有什麽需要的，隨時聯絡。本侯不便長時間在外，先告辭了。”
二人送客至門口，蘇惹月突然道：“侯爺，恕惹月多嘴，那位為侯爺拆去衣裳孝帶的女子，似乎很期待著三年期滿。”
周敏靜站住，苦笑：“蘇姑娘心細如發，可我心裏的孝，是為我的戰友戴的，卻永遠不能除下了。”
******
送走周敏靜，二人找來陸劍羽和老把頭馬四爺，商議押鏢之事。惹月道：“我覺得很奇怪，從剛才綏遠侯的神情中，他好像……他好像很畏懼徐山。一個打了勝仗的人，會畏懼自己的手下敗將，會被一個所謂‘詛咒’困住，不敢再次揚帆嗎？”
顧沈星給自己倒了一杯茶，道：“綏遠侯是金枝玉葉，他的外祖母是英宗的嫡出姐妹，大明公主，因此真刀真槍上戰場的機會並不多。”
陸劍羽道：“我還聽說過更邪乎的，在民間流傳著一種謠言，說他當年攻打徐山，並不是親自上陣，而是用民間一種邪門的法術，叫做傀儡之術，像人偶一樣捏出一個替代，替他去拼殺。他原應因剿滅六橫島的大功而加封公爵，聽說封號都擬好了，就是因為替代的事兒，先帝不高興，吹了。”
這時陸少庭突然連滾帶爬地跑進來，道：“哎呀，哎呀，我看見了！太邪門了！哥舒姑娘背的那個娃娃，會動，會說話！剛我偷偷跑到她房裏，那娃娃踢了我一腳！差點把我踢瞎了！”
顧沈星站起來，彈了陸少庭一個腦瓜崩：“小六子，你怕不是自己貪玩，偷偷動哥舒姑娘的東西，自己跌了一跤來誑我們的吧？”“大小姐！”小六子哭唧唧地跑到惹月那裏，惹月笑道：“你過來，給我看看。”卻見陸少庭眼皮上烏青一塊，只差一點點就會眼球爆裂而瞎，位置和力道都十分講究，似乎是一個武功高強人的警告。
她擡頭看看顧沈星，問：“沈星，你跟哥舒姑娘，以前見過嗎？她和冷昭陽的關系，你弄清了嗎？”
顧沈星想了想，道：“我相信冷兄臨終的決斷，他親手將銅鏡交給她，就是讓她代替他來見我的意思——因此她不會是壞人。”
惹月道：“沈星，我們行走江湖，害人之心不可有，但防人之心不可無。我自負有知人之明，但她的來歷，我怎麽看也看不透——這讓我很沒有自信。”
顧沈星笑道：“所以我不是拉來玄道長幫我們了嗎？昆侖臺無論是劍法還是眼力，你總該放心了吧——況且施七先生確實言中，我們鏢局確有大買賣了。”
玄清塵心中腹誹，女人的第六感還真準。
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合該是你的，你就必須接住。鏢也是，盤也是。——接盤俠顧沈星
惹月看了看走出去的兩人，覺得有點不對勁，不禁秀眉微蹙。
兩個人出了天海豊大門，沿著兩邊植柳的土路往郊外走了一段。兩側是蛙鳴蟲聲的稻田，稻花香飄，一望無際。天海豊大院後面是一片村落，沿著河流兩側一片鋪面，上面游人如織，商賈來往，那河流直通向繁忙的太倉港。遠遠地可以看到停靠在遠處的船。
兩個人一前一後地走著，玄清塵隔著幾步跟在他們後面，作為青年男女獨處的避嫌。兩個人都犯了難，該從哪裏問起呢？戈舒夜心想：我到底是什麽時候、在哪裏被他瞧見了呢？啊，三山條例，師父不得罵死我！早知道我也應該像藍先生編一點什麽龍啊蛇的騙人的法子！顧沈星就更糾結了，難道能開口就問一個陌生的姑娘，三年前，沙灘上，你為什麽要……
“顧少東，不如你先問我冷判官的事吧。”
顧沈星點點頭，這是個辦法。他看了舒夜一眼，覺得應該先解釋一下自己和冷昭陽的關系，於是緩緩道：“我和冷昭陽識於微時，十年前，我第一次跟著鏢隊走鏢，途經常山，被地痞為難，動了手。地痞根本不是我們的對手，但當地官府和地痞有親戚關系，誣陷我們。冷兄當時不過是一個小小捕快，卻敢仗義執言，調查清楚還我們天海豊清白。後來，冷兄破了京城妖獸案，成了名震天下的冷面判官。十幾年來，他從來都是鐵面無私，上至皇親國戚，下至流民乞丐，既不輕視、也不偏私，因此美名遍天下。”
舒夜擡起眼睛，真誠地看著他，道：“冷判官是個好漢。”
顧沈星道：“但是也讓他自身陷入危機——大約也是三四年前，還是先帝在世，他突然找到我，說受人威脅，陷入兩難之地：一方讓他殺人，一方讓他保人，兩方都是位高權重，也都是以他的性命相要挾。若是他不能攜帶信物親自與我相見，就是遇害了。”
舒夜眨眨眼，這才明白當年冷昭陽能為韓偃脫罪，是背負了多大的壓力。也難怪他設計縝密，要宮中、府中、六扇門和西廠全數參與，在眾目睽睽之下設計雙盲實驗，是何等的苦心。只是韓偃也沒救下來，冷昭陽倒還搭了進去。“那個人是無辜的，冷判官還了他清白，可是終究沒有救下他性命。”
“那你知道冷兄是怎麽死的嗎？”
“是……”血池二字在舒夜舌尖上，像是有千斤之重，她為難地擡頭看了看顧沈星，上下仔細打量著他，看得顧沈星心裏有些發毛。不行，我已經打算離開人類了，不能再卷進去新絲線了。“是事故。”舒夜只能盡量簡潔地道，“冷判官那件案子，梁芳想要陷害一個武官，我被作為證人卷了進去。冷判官要洗刷冤屈的那人，雖然還是無辜死了，但冷判官成功結案，還了他清白名聲，兩邊都沒有得罪。萬貴妃沒的那一年，京城發了大水，他為了幫我們不被妖僧繼曉進一步迫害，護送我們離開永昌寺，被卷進大水裏沖走了。”
“兩邊？西廠，還有誰？”
舒夜想了想，覺得逝者已矣，道：“先帝的萬貴妃，還有他們手下的那群妖人——卷入其中的人都已經過身了，今上登基以來，梁芳李孜省被流放、繼曉也被處死了。都已經過去了。”
顧沈星突然盯著她的眼睛，目中精光畢露，像是在拷問：“西廠沒有對他下手？”
戈舒夜沒有躲避他的眼神，回望了一會兒，然後肯定地說：“沒有。——冷判官被大水沖走的時候，站在他邊上的人是我，要怨，就怨我沒有拉住他吧。”
顧沈星看了看她瘦削的肩膀，道：“哥舒姑娘，我不是這個意思。”
戈舒夜沒看他，往前走了一步，望著水田裏緩緩東去的水流，輕輕地嘆道：“逝者如斯夫。”
顧沈星道：“哥舒姑娘，我真的不是這個意思——”他想了想，從隨身攜帶的香囊中取出兩半碎掉的銅鏡，遞給她：“他將這個給你，就是希望我能替他幫你，希望你能活下去。”戈舒夜有點奇怪，拿起來仔細端詳，然後道：“顧大少，有你這樣重視承諾的朋友，冷判官泉下有知，一定感到欣慰。我曾聽人說，一個人死後，只要世上還有人記掛著他，那他的靈魂就不算完全消失。有你替他守著他的承諾和節操。——對了，顧大少，我們以前應當沒有見過面吧？”她擡起頭，試探著問他。
顧沈星一楞，眼神微動，感覺嘴裏像是含著一口吞不下去也吐不出的冷泉水：“如果姑娘覺得沒有見過，那便是沒有見過了。”
戈舒夜好像松了一口氣似的，終於放心地笑了（她一笑就像個嬌嬈的女孩子在撒嬌了）：“太好了，我還以為我又要挨罵了呢！”
顧沈星眼睛還是盯著她：“姑娘以為，我是怎麽得到這半塊銅鏡的呢？”
戈舒夜道：“施七先生說，顧大少為了冷判官的事情，四處打探、多方求證，一定花費了很多心思。”顧沈星還要說什麽，大道上突然傳來劇烈的馬蹄聲。他們轉眼望去，只見遠遠一票雄兵駿馬，騎兵開道步兵押送，護送著一輛馬車和一頂轎子快速向他們駛來。兩人只能中斷對話，顧沈星側身，微微擋住舒夜在道旁，一陣塵土飛揚。
在路過他們的間隙，馬車簾子被風掀起，戈舒夜恍然看到故人面容。
“好像是往天海豊去的。”玄清塵也縱步跳過來，和他們並排站在路邊。顧沈星遙遙眺望著，不多一會兒那兵車嚴謹的貴客已經在天海豊大門前止住了腳，隨從肅整，鴉雀無聲。馬車旁邊騎在高頭駿馬上的一個十七八歲身穿甲胄的少年上前，放下腳凳，畢恭畢敬地挑開車簾，一個身穿藏藍色暗繡白澤團紋長袍、頭戴烏冠的貴公子從車帷後下來。他側襟的翡翠扣子和腰上翠玉環佩都顯示出身份高貴、權力不凡。
玄清塵奇道：“好大排場。看衣飾，不像太倉府的府兵。”沈星眼尖：“轎中陪著他的人，是太倉知府？”玄清塵道：“看來今日是貴客盈門，你快回去看看吧。”顧沈星搖頭笑道：“今天怎麽這麽多麻煩——我們還是同歸吧，我怕早一刻回去，我的清靜自在就早一刻沒了！”他說完，像水田裏騰空起飛的一只白鷺，輕盈地一跳。玄清塵運起梯雲縱要追。
戈舒夜看著他們笑了笑，問：“顧大少、玄道長，這三年浙江都司指揮調任過嗎？”
玄清塵道：“沒有啊，先帝時候錢其斌貪墨被西廠擼掉之後，指揮同知周大人立功後遞補上。今上蕭規曹隨，沒怎麽改水師的人手。怎麽？”
顧沈星突然讀懂了她話裏的玄機：“周敏靜？！”
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“小六子，備茶。用最好的明前龍井。”蘇惹月道。
“大小姐不是說今天大少爺回來，不開門待客了嗎？”
蘇惹月笑著搖搖頭：“你看看陪著客人來的是誰？雖是便裝——那是太倉知府荀大人，而且對那來客是畢恭畢敬，竟不敢同乘一車，甚至在引路進入天海豊之時，都隨時註意腳步，生怕走在他前面哪怕半步——此人年紀這麽輕，就起碼比太倉知府官高兩級以上；微服前來應當不是南直隸省轄內人，看他身上的圖紋、打扮，加上前些日子那些事兒，我心中已有九分了。”
“天海豊蘇惹月，有禮了。”
來客還禮後坐下，擡頭打量天海豊正堂，似乎很滿意這裏的陳設格調。對方呷了一口清茶，道：“蘇大小姐，某冒昧叨擾，只是請問顧沈星顧少東在嗎？可否親見？”
蘇惹月道：“這位爺這麽說，是信不過我蘇惹月了？”
對方道：“非也。只是事關重大，某必須親眼見到顧少東，親自托鏢。——而且天海豊絕對不能再拒絕。”
蘇惹月微微一笑：“是麽？貴客可知，前些日子已經有人這麽說了？”
太倉知府荀大人給惹月使了個眼色：“蘇姑娘，你可知道你面前的是什麽人嗎？”
蘇惹月上下打量了來客，道：“惹月心中已經有了九分。”
那貴公子饒有興趣，道：“哦？那請蘇大小姐猜猜，某是什麽人，是何來歷，又是為何而來？”
蘇惹月看了他長袍上的白澤花紋、翡翠紐子和蛟紋的腰配，道：“蘇杭皆產絲綢，蘇長於繡，杭長於織，公子身上內外衣飾織法各不相同、精美至極，極有講究，繡花卻很少，公子是從杭州而來。”對方點頭。
“公子身上，只有外袍有暗繡，這種紋飾卻並非是用來裝飾，而繡工也不是蘇杭一帶的精細華美針法，而是京中禦賜。公子衣飾華美，袍子卻有多餘的針孔，開始我還百思不得其解，轉念一想，應當是剛剛除孝不久。公子家中應當有一位賢惠的女眷管理服飾，將公子外袍上原有的藍、黑色鑲條拆掉後留下的痕跡。”對方再點頭。
“結合前些日子，有客人來天海豊托鏢未果，和後面寧波市舶司發生的慘案，曲有誤周郎顧——民女參見浙江都司指揮大人、綏遠侯爺。”
周敏靜將手中折扇一合，拍手道：“天海豊果然不愧是天下第一鏢，蘇大小姐也不愧是智多星。不必多禮，快快請起。今日本侯微服前來，顧老爺、蘇老爺和我父在鄭和下西洋時曾同船工作，本侯不光把顧大少當做托鏢之人，更是有大明水師的袍澤情誼，我們就以江湖之禮相見。費誠之前告訴本指揮，蘇大小姐曾留一句話，天海豊有二必保，救急救命必保，為國為家為大明必保。所以請務必引見。”
“侯爺既然如此說，顧某豈有推脫之理？”堂後聲音響起，一少年俠客翩然而至，如同一陣拂面春風。
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二人抱拳，互相見禮，互相驚訝於對方的神采風姿：周敏靜端方優雅、雍容大度；顧沈星風流玉質、布衣氣華、灑落倜儻；氣質如朗月入懷，笑如春風拂面。
周敏靜道：“這件事還要從鄭和下西洋說起。當年鄭和的寶船船隊到達滿剌卡王國，與滿剌卡蘇丹和人民結下了深厚友誼，因此後面六次下西洋，總在滿剌卡補充淡水、物資和大米。在此期間，一位隨船南下的大明女子嫁給了滿剌卡蘇丹，當地人稱之為漢麗寶公主。
漢麗寶公主生下兒子帕杜卡，在一場宮廷政變中，為了保護蘇丹和王子而死。帕杜卡王子成年後，一直與大明交好，前段時日，帕杜卡王子說思念母親，因此給大明皇帝，也就是當今聖上寫了一封信，希望找尋母親的親人，並且隨信附送了一顆碩大如雞蛋的南洋黑珍珠，這顆珍珠在夜中可以發出光亮，稱之為‘帕特帕拉’，翻譯成漢語，是永生者的眼淚。近日由寧波市舶司入了大明境內，也就是本官的轄區內。”
“藥師之淚？”顧沈星道。
周敏靜點頭：“正是，這位費誠將軍，就是當年鄭和下西洋的翻譯費大通的後人，他們信仰□□教，通曉阿拉伯語。費大通的後人留在了滿剌卡，落地生根，一直在從事南洋與大明的海上貿易。而費誠將軍是在福建遇到我，後加入我的麾下。
由於費誠將軍能讀懂阿拉伯文和滿剌卡文字，他在滿剌卡使者帶來的夜明珠身上發現了極細小的雕刻文字。他能讀個大概，這應當是一封帕杜卡王子寫給陛下的國書，也是一封求救信。”
“求救信？！”
“據費將軍生前口述，應當是帕杜卡王子被人軟禁了，他請求陛下出兵營救。本侯得知這件事，知道非同小可，想要趕緊將此物送上京師，請外文博士翻譯文本，讓陛下定奪。可奇怪的是，本侯派出的兵馬每次都會出事，不是被人截殺，就是迷路失蹤，而這東西總在長江口這一帶打轉，像是鬼打墻。
這讓本侯想起鄭和下西洋時的一件奇事，當時鄭和路過滿剌卡時，也被這種情境困在礁石之中，但船上官員中有一人攜帶了一幅辟邪的天妃畫像，船上眾人於是連夜將此幅天妃像縫在主帆上，從此風平霧散，駛出了暗礁區。——從此寶船主帆上都會畫上或者是繡上天妃像，而這種大帆也有個特殊的名字，叫做——”此時一廳中，眾人的目光都往天海豊大堂中那幅巨大的屏風上看去。
“飛廉如意帆！”
“所以，請顧公子看在令尊、令祖父和大明水師的榮譽上，為了大明和滿剌卡的百年友誼，接下此鏢，替本侯將帕特帕拉送達京師、陛下手中。本侯願以黃金千金答謝，周某在此拜托了！”周敏靜站起來，對著顧沈星拜了兩拜。顧沈星趕緊扶住周敏靜。
蘇惹月道：“且慢，既然侯爺也知道我們天海豊的二必保，應該知道在費將軍托鏢當日，有一樁攸關人命的保單，我們必要在一個月內送上京城。而侯爺，浙江水師炮船何等威風，即使是要走海路，大可以炮船開路船隊護送，難道不比我們天海豊一家鏢號要安全得多？”
周敏靜額上微微沁出汗滴，破敵上前叫聲“爺”扶住他，周敏靜猶豫了一下，道：“本侯與徐山有過節，這人人皆知。”顧沈星疑惑：“當年侯爺六橫島一戰將徐山趕出浙江水面，從此才得海面廓清、航路無阻，功績名震整個東海，誰人不知？”
周敏靜道：“正是因此，徐山視我為仇讎，一旦聽說是本侯出海，必定窮追不舍，使盡絆子，反而會讓事情變得更加覆雜。而且……”周敏靜深呼吸了一下，“爺，不能說！”破敵叫道。周敏靜止住破敵，努力抵住聲音的顫動，“三年前，我被詛咒了，從此不能在海上再取得任何一場勝利。此事關系重大，我不敢冒這樣的險。”
顧沈星想了一會兒，道：“好，那這鏢，我們天海豊接下了。”
周敏靜鄭重道：“那就萬事拜托，我留破敵在貴鏢局，有什麽需要的，隨時聯絡。本侯不便長時間在外，先告辭了。”
二人送客至門口，蘇惹月突然道：“侯爺，恕惹月多嘴，那位為侯爺拆去衣裳孝帶的女子，似乎很期待著三年期滿。”
周敏靜站住，苦笑：“蘇姑娘心細如發，可我心裏的孝，是為我的戰友戴的，卻永遠不能除下了。”
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送走周敏靜，二人找來陸劍羽和老把頭馬四爺，商議押鏢之事。惹月道：“我覺得很奇怪，從剛才綏遠侯的神情中，他好像……他好像很畏懼徐山。一個打了勝仗的人，會畏懼自己的手下敗將，會被一個所謂‘詛咒’困住，不敢再次揚帆嗎？”
顧沈星給自己倒了一杯茶，道：“綏遠侯是金枝玉葉，他的外祖母是英宗的嫡出姐妹，大明公主，因此真刀真槍上戰場的機會並不多。”
陸劍羽道：“我還聽說過更邪乎的，在民間流傳著一種謠言，說他當年攻打徐山，並不是親自上陣，而是用民間一種邪門的法術，叫做傀儡之術，像人偶一樣捏出一個替代，替他去拼殺。他原應因剿滅六橫島的大功而加封公爵，聽說封號都擬好了，就是因為替代的事兒，先帝不高興，吹了。”
這時陸少庭突然連滾帶爬地跑進來，道：“哎呀，哎呀，我看見了！太邪門了！哥舒姑娘背的那個娃娃，會動，會說話！剛我偷偷跑到她房裏，那娃娃踢了我一腳！差點把我踢瞎了！”
顧沈星站起來，彈了陸少庭一個腦瓜崩：“小六子，你怕不是自己貪玩，偷偷動哥舒姑娘的東西，自己跌了一跤來誑我們的吧？”“大小姐！”小六子哭唧唧地跑到惹月那裏，惹月笑道：“你過來，給我看看。”卻見陸少庭眼皮上烏青一塊，只差一點點就會眼球爆裂而瞎，位置和力道都十分講究，似乎是一個武功高強人的警告。
她擡頭看看顧沈星，問：“沈星，你跟哥舒姑娘，以前見過嗎？她和冷昭陽的關系，你弄清了嗎？”
顧沈星想了想，道：“我相信冷兄臨終的決斷，他親手將銅鏡交給她，就是讓她代替他來見我的意思——因此她不會是壞人。”
惹月道：“沈星，我們行走江湖，害人之心不可有，但防人之心不可無。我自負有知人之明，但她的來歷，我怎麽看也看不透——這讓我很沒有自信。”
顧沈星笑道：“所以我不是拉來玄道長幫我們了嗎？昆侖臺無論是劍法還是眼力，你總該放心了吧——況且施七先生確實言中，我們鏢局確有大買賣了。”
玄清塵心中腹誹，女人的第六感還真準。
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