第五十二章 日食；沈自丹覆起
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第五十二章日食；沈自丹覆起
韓偃上旗艦與周敏靜會合後，船隊準備向寧波港返航。因走私帆船的帆大多已經被水師破壞，帆桅工們正在修覆船帆，目前還要以巡海舟拖著四艘戰利品歸駛。
今天的風力似乎特別強勁，巡海舟的帆居然可以再拖一掛滿載的船。
有經驗的船工開始不斷地觀察風旗，和南面海面上的天空。
多雲。
士兵們正在清點戰利品，韓春上來報告道：“侯爺、公子，在那蜈蚣船上發現一個銅的大家夥，不好搬動，請移玉步上去觀鑒。
聽士兵們說，好像有妖法，有個兵士上去觀看，眼睛像被蟄了，流淚不止。”韓春猶豫了一下，“士兵們都聽說戈大姑娘是天妃娘娘護體，命硬，請戈大姑娘上去克一克。”
周敏靜於是將指揮權交給韓偃，帶著戈舒夜登上小舟，登上加萊船查看。
只見甲板之上，以鉛錘軸吊掛著一品銅鑄的四分之一圓的東西，兩片之間以鉸鏈相連，兩圓片可以開合。圓弧上有刻度，隨著開合的角度不同讀出不同的數字。
其中可活動的一片上帶著一個竹筒，一端嵌著一枚水晶的鏡片，還有一枚墨晶的分光片。
軍士拉動了兩下，鉸鏈發出哢哢的聲音。
“這是什麽？莫不是紅毛用來做法事的東西？我看他們有時候，有跳大神的巫師，身穿彩袍，像觀音菩薩撒玉露似的，從銀瓶子裏蘸水灑人頭上。”
“你說這紅毛的巫師，跟咱們灑狗血驅邪是不是一樣的？”
敏靜搖搖頭：“這是一架測定星星、太陽位置的儀器，叫做象限儀，是從大食國傳過來的，我在欽天監的器物記載上讀過，當年元代郭守敬修訂授時歷，就是用象限儀測定太陽和群星的高度。船上應當是用來確定海上的位置，比星學家們用羅盤要更方便。你們去前方船長室中搜一搜，看是不是有寫滿符號的對照表。”
士兵進入船長室，果然發現，用繩子系在桌子上的一本圖標，上面密密麻麻地寫滿了他們看不懂的符號。
周敏靜查看那個受傷的士兵，那人一只眼睛流淚不止。敏靜問：“你剛是不是通過目鏡看太陽了？”
“正是，大人英明。那竹筒原來的位置就是對準太陽的方向的。”他同伴們道。
“此水晶目鏡有聚光的作用，直視太陽因以被灼傷。使用此物觀看太陽，要使用平光的墨晶。”說著他就要上前拉動象限儀。
“大人不可！萬有要妖法——還是請戈大姑娘鎮一鎮吧。”
戈舒夜問敏靜：“真的沒有妖法？”確定再三後才湊了上去，轉動垂直軸，撥動鉸鏈，將竹筒對準太陽的方向。一邊口中喃喃說道：“這和瞄準鏡好像啊……”
她突然揉了揉眼。
眾人被嚇了一跳：“真有妖法？戈大姑娘也不行？”
敏靜擔心她真受到什麽傷害，不顧衛士阻攔，沖上前去，抱住她將她向後一拉。因為敏靜拉的太急，戈舒夜沒防備，兩人向後仰面摔倒在甲板上。敏靜著急地問：“如何？”
戈舒夜口中說著“沒事”用力眨眨眼，卻又一骨碌爬起來奔到那目鏡前面，對著太陽努力觀察。然後她又離開目鏡，瞇著眼睛裸眼觀看驕陽。
“天狗吃太陽了！”
“取我望遠鏡來！”敏靜戴上墨晶趕緊觀察。
眾士兵這才發現，天色不知不覺間變暗了，海鳥們不安地呱呱亂飛，成群的魚、海豚也躍出水面。他們本以為是海上某片雲遮住了太陽，但此時，日輪圓盤上的缺蝕，已經肉眼可辨。
霎時間，鳥獸驚慌、魚水不安。被俘虜的黑皮櫓手們跪在地上用聽不懂的語言念誦經文，拼命地畫十字。
士兵們嚇得跪在甲板上朝天妃的神像高聲叩拜，一片混亂。
******
北京。
本是秋日晴朗的天氣，初秋氣爽，樹葉開始變黃、疏落。
突然天空一片晦暝，天空中突然升起如同黑煙一般的雲翳，飛禽走獸驚啼哀鳴，呼啦啦逃竄；天色突變，妖風驟起，樹枝搖動，妖風卷著落葉撲簌簌落下，又在地面上和嗆鼻的北方來的塵土幹辣地渦旋在一起。
人心惶惶，宮中、街市的人們躁動地走動，突然，鑼鼓聲激烈地想起來！
“天狗食日！天狗食日！”
鳳藻宮，芝蘭跑進來：“娘娘，不好啦，天狗食日，大兇之兆！”
萬貴妃站起來：“快，放鞭炮、敲鑼鼓，快，快把天狗攆走！宣欽天監來！”
欽天監監正道：“娘娘，這太陽就乃是皇上、就是國運呀——
古星書有雲，日不食、星不悖，才是太平盛世。
天狗食日，說明陛下施政有失，上天不滿而示警啊！”
萬貴妃奇道:“陛下寬懷仁厚，治水患，免去陜甘大旱之地的賦稅，對刑獄中人寬赦，難道還不夠麽？”
欽天監道：“微臣不敢妄議陛下，只是否有有功之人受到冤屈，以致社稷動蕩、國家有難啊！”
萬貴妃沈吟不語。
卻又聽外面侍女急吼吼地跑進來：“娘娘，快去看看吧。陛下大怒攻心，眼前眩暈！”
萬貴妃趕緊準備車輦，來到皇帝所在宮殿，在門口偷偷張望。宮門閉著，太監說陛下一時半會沒空見娘娘。
萬貴妃知道朱見深不常上朝，奏章都是內閣票擬、司禮監批紅，如果有送到朱見深面前的，就是大事。
透過窗欞，卻見朱見深氣喘籲籲地坐在桌前，懷恩攜司禮監跪在地上。
“韃靼又打了大同？”這是她的第一反應，因為看到的是宣大的軍報，似乎還有唁報。
她趕緊問旁邊太監，看門的太監因為要巴結萬貴妃，也沒保密，只滿臉愁容地道：“娘娘，這次大同可出了大紕漏，姚英都戰死了。”
“誰？”
“回娘娘，就是大同指揮使。”
萬貴妃吃了一大驚：“怎麽浙江還有一封？”
“海盜，還自稱什麽藏海王，打了寧波、臺州，把寧海衛都打下來了！前段時間，陛下還和沈，哎，陛下還說呢，要去浙江整治整治，這下可好，都亂了套了。”
只聽朱見深在裏面突然發出一聲怒極的聲音：“反了你們了！”
萬貴妃心下驚懼不已，匆匆回得宮去，屋內亂轉：“陛下，陛下不會怪罪於本宮吧？”
芝蘭小聲道：“娘娘，怎麽會呢？只是，真不該聽那李孜省的鬼話！”
“如今之計，為之奈何呀？”
“娘娘趕緊向陛下再推薦沈公公，以避嫌吧！”
*******
九月初一，日食。
月內得軍報，達延汗再入宣大，攻破大同，指揮使姚英戰死，河套丟失。
九月初五，海盜徐山率盜匪攻破寧海衛，劫掠寧波、臺州。
欽天監報日食此為皇帝施政重大過失，謂天眼不查，上天提醒。
時楊昶襲爵成功。九月初七，建章伯楊昶聯合徽王、遼東總節制馬文升上書建策，奏議先安□□粵則財政、糧草無憂，請以先安南而逐北。
沈自丹上書謝罪，支持庭杖林俊、張黼，重得貴妃幸，覆起。
九月初九，覆沈自丹禦馬監之職，任命趙祜齡為巡察使，楊昶為巡察副使，沈自丹為左少監，靳孝海為護衛，攜帶聖旨、印信，監督浙、閩二省平海匪之事。
九月十一，沈自丹於南京就地領旨，監督浙、閩兩省水師，剿滅徐山。
******
“謝陛下隆恩，奴婢只有盡忠效命，竭誠萬死為報！”
在南京禦奉局老太監們不可置信的目光中，沈自丹五體投地，頂禮跪拜，然後接過楊昶手中的聖旨。
“禦賜蟒服、玉帶、尚方寶劍，如朕親臨！如有違抗，許生殺之權！”
“萬歲萬萬歲。”
沈自丹換掉身上素簡的布衣，更換上華彩耀眼的五彩蟒袍、玉帶寶劍，他躊躇滿志，成竹在胸——權力巔峰，瞬間覆起，他又是那個令人見之色變、聞之膽寒的權閹了！
他隨即臉色一變，滿面春風又不容置喙地道：“趙監察史，楊副使，皇命難違，盡忠才是人臣之禮，如此我們就連夜去寧波赴任吧——也好看看，這個抗稅不繳還膽敢作亂的徐山是個什麽人物！”
趙、楊二人都答應了。趙祜齡雖身負監察使之職，卻也對沈自丹提防得兩股戰戰。夜中二人在南京準備好行裝，登上車駕準備趕路，趙祜齡暗問楊昶道：“楊副使，你從前可曾與這位沈公公共事過？他……？”
話還沒問完，卻見外面大路上西廠暗衛們乘車騎馬、兵甲粼粼，各個衣飾華麗，兵器、皮甲閃閃發光，火把映照的夜中明徹如白晝，至少有數百人的排場。
其中朔、上弦，下弦、殘，各立於沈自丹兩邊，緊緊跟隨保護他，後面望率領衛隊開道，車中還有兩名美貌少女，一粉一碧，跟隨左右。
趙祜齡只得把話吞了回去，嘆了口氣：“哎，西廠。”
******
鐵九童在徐山攻擊寧海衛之時，根本沒出兵反擊，收拾細軟倉皇棄城逃回了寧波，路上摔斷了一條腿，只能投奔錢其斌府上。
他躺在被窩裏一邊大罵徐山，一邊謀劃著手中的細軟還有多少可以給錢其斌好讓他為自己寫一個“英勇抗敵、被圍不敵，敵眾我寡、突圍而退”的陳情折子。不知道給了錢其斌之後，自己還能落下多少。
那大同的姚英戰死，皇帝不還撫恤了家眷嗎？我這條斷腿應該還能換回些撫恤金。
想到這裏，鐵九童將心中算盤上給錢其斌的賄賂，又多撥了一個算珠。
突聽得外面明火執仗、人聲吵鬧，鐵九童自己正在算錢的煩心關頭上，不由得怒從心頭起，對著外面大聲道：“哪個作死的，敢在都司指揮使大人府上吵鬧？”
對方道：“你是誰？”
“哼，你爺爺我就是堂堂寧海衛總兵鐵九童大爺是也！”
“鐵九童？哈，這還真是得來全不費功夫，找的就是你！來人，把他拿下！”
房門被普踏踏踹開，無數儼衣肅甲的錦衣衛沖進來，將鐵九童按倒在被窩裏。
“你們是什麽人？都司大人府上也敢作亂嗎？你們眼裏難道沒有王法，難道沒有皇上嗎！”
望舉著火炬往他臉上一晃，對照清楚畫像、官制和姓名，嘲諷地道：“我奉的正是陛下的命令前來抓你，不長眼的，西廠辦案，你們眼裏難道沒有西廠嗎？”
鐵九童嚇得兩腿一軟，直接跪倒在地。
“帶走。”望一聲令下，錦衣衛將鐵九童上枷，拖入錢府園子中跪下。鐵九童低頭偷看四周，錢其斌、及其妻小、婢妾、奴仆都綁了手腳跪在園中。周圍一圈錦衣衛，圍得和鐵桶一般，火把圍成一個火堆，明晃晃地照著他們，熱氣威脅地炙烤著他們。油汗不停地從他們臉上滴下。
只見在這一圈圍獵者正中，簇擁著一位容貌極其清俊的少年內監，他面如玉人，皮膚和貓兒眼似的淡色瞳珠，在明滅的火把間顯出一種寶石般的光澤，皮膚幾乎透明。他頭上烏紗無翅冠，身上穿著一件禦賜的橙色的蟒袍，上面用金銀線緙絲鐫繡五彩龍紋，在火焰的照射下發出五彩的光來；底下皂底官靴，幾乎不曾沾地，在蟒袍的下擺的分片間露出猩紅色的綢緞褲子——這一身都是皇帝特別加恩賞賜，以示他備受寵信、代表皇權。
“鐵九童，就是你，丟了寧海衛？倭寇的船隊來的時候，你反抗了麽？”
鐵九童趕緊將那條傷腿湊上去：“大人明鑒！鐵某丟失寧海衛，自知有罪，求大人看在我拼死奮戰、斷了一條腿的份兒上，留我一條性命，讓我戴罪立功……”
“行啦，鐵總兵，您那條腿是逃跑路上從馬上摔下來摔斷的，是不是呀？”沈自丹不緊不慢地呷了一口茶葉：“這龍井啊，經過一趟海上，存放得再好，也有股潮腥氣。——你作為長官、擅離職守，來寇不應戰，丟棄寧海衛逃回來時，帶的那十二大箱金銀、胡椒細軟，本監也算是有數。這茶葉就是箱子裏的，這是徐山送你的吧？來，請鐵總兵嘗一口，回憶回憶。”
殘接過茶杯，將滾燙的茶就要往鐵九童嘴裏灌。
鐵九童嚇得一下子跪在地上，一邊掙紮一邊大叫：“錢大人，錢大人，救我！我冤枉！”
沈自丹當做沒聽見，微笑著，慢悠悠地道：“寧海衛總兵鐵九童，擅離職守，棄城於敵，私通倭寇，致寧海、臺州被劫掠，民死傷無數，罪不容誅——拖下去，斬。”
鐵九童沒了聲音。
錢其斌汗如雨下，但仍強忍著不動聲色。
“哦，對了，差點忘了，這個罪大惡極的。鐵九童還有一罪，賄賂上司。錢大人，你說是不是啊？”
錢其斌咬牙道：“下官不知道少監在說什麽，此人齷齪不堪，在下有失職失察之罪。他也曾試圖向我行賄，被我拒絕，此時不過是狗急跳墻想拉我下水罷了。但浙江官場人人皆知，錢某兩袖清風，從不收受賄賂，若是少監聽聞此言而治罪錢某，浙江都司群龍無首，征討徐山何日可成？不是讓徐山得償所願，親者痛、仇者快嗎？！”
沈自丹嘆了一口氣，道：“擡上來。”
只見望領著一隊錦衣衛，兩人擔著一個大筐，裏面全是金幣和熔化又凝結的金塊。
“這是從錢大人家花園池底挖出來的。”
“這是鐵九童栽贓！”
沈自丹此時看著錢其斌面紅耳赤、完全沒有平日自稱文士風采的溫文爾雅，嘲笑的笑意湧上臉龐。
沈自丹站起來，上前兩步，然後彎下腰，附在錢其斌耳畔，輕聲細語地道：
“錢大人，我也和你攤牌。陛下的意思，你若把徐山給你的都吐出來，完全聽從本座的安排，可以留你一條命。
但如果你意圖藏私，哪怕一錠金子，我當著你的面，先殺你兒子，從小到大，再殺你夫人，然後殺掉你府上所有人，最後再殺你——剮刑。
到時候，錢大人英姿風采，可以屍骨眼耳口鼻都被海鷗所啄食。”
錢其斌已經流汗如註，但仍然不松口，叫道：“下官冤枉！”
沈自丹笑道：“那咱們玩個游戲吧——貓捉耗子。上弦，墻。”上弦聞言知意，開始逐塊敲擊園中他們正對的一塊照壁。
“此處！”上弦用錘子一砸，磚塊碎裂，顯示出照壁磚塊中藏著的日本金幣。
“哎——可惜啊。哪個是錢其斌兒子？”錦衣衛從大哭大喊的錢其斌夫人手中奪過未滿周歲的他最小的兒子，然後暗衛殘，推上來一個有很多篩孔的絞肉機。這個刮刀上面是個巨大的漏鬥形的開口，底部是齒輪和如兩手交握的手指般交錯的刀片。下面一個輪軸，殘丟進去一掛豬肉，轉動輪軸，頓時，交錯的刀片將豬肉切成無數手指那麽粗的肉條。
“帶他出去吧，這園林風景這麽好，別弄臟了。”沈自丹搖搖手示意。錦衣衛竟抱著孩童、推著那刮刀器走出去。只聽幾聲孩子淒慘的哭喊，然後就沒了聲音！
院子中萬籟俱寂，氣氛凝滯到了極點。
過了一會兒，殘端著一盆冒著熱氣的、血淋淋的，內臟骨肉交錯的肉條上來了！
錢夫人一頭暈了過去。
但錢其斌還是不肯改口。
“哎，下一個。”
下面一個孩子兩三歲了，已經朦朧知道不是好事，死活不肯離開奶娘的懷抱，哭聲之慘厲慘絕人寰。連仆人、奶娘都看不下去了，捉著錢其斌的衣服哭喊道：“大人，你就依了他吧——西廠不要命的，哥兒能換一條命啊！”
但錢其斌還是不肯改口。
沈自丹又要擺手示意將孩子帶出去了。
此時，金雲翹再也忍耐不住，從跪著的人群中，刷地一聲站立起來，鶴立雞群，罵道：“閹狗，你不是人！
錢其斌，你這個沒有擔當的軟骨頭、偽君子！
姑奶奶金雲翹是也，我就是藏海王徐山的人，閹狗，你要殺要剮隨便來，稚子何辜，你居然對未滿周歲的嬰兒下手，怪不得寧波民間的人都說，官比倭匪還殘忍——
跟你們比起來，藏海王徐山大人簡直就是鐵骨錚錚的仁義漢子！
你放開那個孩子，有什麽要問的，我來答便是！”
沈自丹瞇著眼睛，裝作不在意的樣子問：“徐山給了錢其斌多少東西？”
“前前後後，全部換算成黃金，總共一萬兩有餘。”
此言一出，西廠的錦衣衛也略略吃驚，大明國庫夠嗆能拿出一萬兩黃金。
“你知道，都藏在哪兒？”
“絕大部分藏在這園子的各處。當年，錢大人到杭州到任，想要建設私人園林，徐山假裝商人和錢大人見面，並建議他將錢府虹苑建在寧波，此地海運發達，又是徐山的地盤，方便他向錢其斌行賄。
徐山於是將行賄的黃金裝進建園子的青磚之中，鋪地的金磚和房頂的蓋瓦之中，分批運送到虹苑。園子漸漸建設，藏得隱秘，誰也瞧不出這裏運進過黃金白銀，這裏堆積的賄款也越來越多。
但錢大人還是認為不安全，狡兔三窟，他各分走了1/3給徐榮寶和他的下屬，分批藏匿。1/3藏在徐榮寶的貨船公司的泊位之下，1/3讓他們試圖往海外運送，在南洋換成土地，如今，大約有田地、果園、橡膠園無數。”
“很好，上弦，搜查整個虹苑；望，帶人去打撈徐榮寶貨船泊位下贓款；下弦，整理錢其斌在南洋的地契，收歸國有。”
錢其斌聽到她把自己所有的家私抖露出來，面色發灰，一下子癱軟在地上：“我為官數十年的積蓄呀……”哭喊起來。
金雲翹厭惡地看都不看他一眼。
“夫人，本座還有一問，剛被抱走的是你的孩子？”
“不是。”
“你和錢大人有孩子？”
“更沒有。金雲翹身入賤籍，早不能生育了。”
“那你為什麽要出手救這兩個孩子？”
“哼，我不需要向一條閹狗解釋——你沒有人性！”
“罷了，我看這兩個孩子就交給金夫人撫養吧，跟著父親，怕是學壞了。”此言一出，錦衣衛抱著第一個孩子出來，原來那盤肉條是一只小豬替換的。金雲翹方知中計，面如死灰：“你是沈自丹？”
“賤名恐汙尊耳，夫人是怎麽知道的？”
“當年藏海王對我說，以他的聰明機智，可以一統浙閩粵水面，乃至琉球、東、南海面，時無英雄，豎子當道。什麽閣老將軍他都不懼，只有二人他畏懼，一是仙去了的襄毅公韓雍，二是禦馬監沈自丹。”
“承蒙夫人看得起，本座還有一事相求，不知夫人是否可以向藏海王寫封信。”
“你想讓我誑他上岸？休想！”
“那就不為難夫人——不是還有錢大人麽？將那機器呈上來。”
沈自丹捉起錢其斌的一只手，按在那絞肉機上，叫人運轉□□。
“錢大人，你寫不寫？”
“啊啊啊啊——”錢其斌被那哢噠哢噠的齒輪運轉聲所激，最終嚇得癱在了地上失心瘋似的瑟瑟發抖。
“拿紙筆來，我說，你寫。”
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韓偃上旗艦與周敏靜會合後，船隊準備向寧波港返航。因走私帆船的帆大多已經被水師破壞，帆桅工們正在修覆船帆，目前還要以巡海舟拖著四艘戰利品歸駛。
今天的風力似乎特別強勁，巡海舟的帆居然可以再拖一掛滿載的船。
有經驗的船工開始不斷地觀察風旗，和南面海面上的天空。
多雲。
士兵們正在清點戰利品，韓春上來報告道：“侯爺、公子，在那蜈蚣船上發現一個銅的大家夥，不好搬動，請移玉步上去觀鑒。
聽士兵們說，好像有妖法，有個兵士上去觀看，眼睛像被蟄了，流淚不止。”韓春猶豫了一下，“士兵們都聽說戈大姑娘是天妃娘娘護體，命硬，請戈大姑娘上去克一克。”
周敏靜於是將指揮權交給韓偃，帶著戈舒夜登上小舟，登上加萊船查看。
只見甲板之上，以鉛錘軸吊掛著一品銅鑄的四分之一圓的東西，兩片之間以鉸鏈相連，兩圓片可以開合。圓弧上有刻度，隨著開合的角度不同讀出不同的數字。
其中可活動的一片上帶著一個竹筒，一端嵌著一枚水晶的鏡片，還有一枚墨晶的分光片。
軍士拉動了兩下，鉸鏈發出哢哢的聲音。
“這是什麽？莫不是紅毛用來做法事的東西？我看他們有時候，有跳大神的巫師，身穿彩袍，像觀音菩薩撒玉露似的，從銀瓶子裏蘸水灑人頭上。”
“你說這紅毛的巫師，跟咱們灑狗血驅邪是不是一樣的？”
敏靜搖搖頭：“這是一架測定星星、太陽位置的儀器，叫做象限儀，是從大食國傳過來的，我在欽天監的器物記載上讀過，當年元代郭守敬修訂授時歷，就是用象限儀測定太陽和群星的高度。船上應當是用來確定海上的位置，比星學家們用羅盤要更方便。你們去前方船長室中搜一搜，看是不是有寫滿符號的對照表。”
士兵進入船長室，果然發現，用繩子系在桌子上的一本圖標，上面密密麻麻地寫滿了他們看不懂的符號。
周敏靜查看那個受傷的士兵，那人一只眼睛流淚不止。敏靜問：“你剛是不是通過目鏡看太陽了？”
“正是，大人英明。那竹筒原來的位置就是對準太陽的方向的。”他同伴們道。
“此水晶目鏡有聚光的作用，直視太陽因以被灼傷。使用此物觀看太陽，要使用平光的墨晶。”說著他就要上前拉動象限儀。
“大人不可！萬有要妖法——還是請戈大姑娘鎮一鎮吧。”
戈舒夜問敏靜：“真的沒有妖法？”確定再三後才湊了上去，轉動垂直軸，撥動鉸鏈，將竹筒對準太陽的方向。一邊口中喃喃說道：“這和瞄準鏡好像啊……”
她突然揉了揉眼。
眾人被嚇了一跳：“真有妖法？戈大姑娘也不行？”
敏靜擔心她真受到什麽傷害，不顧衛士阻攔，沖上前去，抱住她將她向後一拉。因為敏靜拉的太急，戈舒夜沒防備，兩人向後仰面摔倒在甲板上。敏靜著急地問：“如何？”
戈舒夜口中說著“沒事”用力眨眨眼，卻又一骨碌爬起來奔到那目鏡前面，對著太陽努力觀察。然後她又離開目鏡，瞇著眼睛裸眼觀看驕陽。
“天狗吃太陽了！”
“取我望遠鏡來！”敏靜戴上墨晶趕緊觀察。
眾士兵這才發現，天色不知不覺間變暗了，海鳥們不安地呱呱亂飛，成群的魚、海豚也躍出水面。他們本以為是海上某片雲遮住了太陽，但此時，日輪圓盤上的缺蝕，已經肉眼可辨。
霎時間，鳥獸驚慌、魚水不安。被俘虜的黑皮櫓手們跪在地上用聽不懂的語言念誦經文，拼命地畫十字。
士兵們嚇得跪在甲板上朝天妃的神像高聲叩拜，一片混亂。
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本是秋日晴朗的天氣，初秋氣爽，樹葉開始變黃、疏落。
突然天空一片晦暝，天空中突然升起如同黑煙一般的雲翳，飛禽走獸驚啼哀鳴，呼啦啦逃竄；天色突變，妖風驟起，樹枝搖動，妖風卷著落葉撲簌簌落下，又在地面上和嗆鼻的北方來的塵土幹辣地渦旋在一起。
人心惶惶，宮中、街市的人們躁動地走動，突然，鑼鼓聲激烈地想起來！
“天狗食日！天狗食日！”
鳳藻宮，芝蘭跑進來：“娘娘，不好啦，天狗食日，大兇之兆！”
萬貴妃站起來：“快，放鞭炮、敲鑼鼓，快，快把天狗攆走！宣欽天監來！”
欽天監監正道：“娘娘，這太陽就乃是皇上、就是國運呀——
古星書有雲，日不食、星不悖，才是太平盛世。
天狗食日，說明陛下施政有失，上天不滿而示警啊！”
萬貴妃奇道:“陛下寬懷仁厚，治水患，免去陜甘大旱之地的賦稅，對刑獄中人寬赦，難道還不夠麽？”
欽天監道：“微臣不敢妄議陛下，只是否有有功之人受到冤屈，以致社稷動蕩、國家有難啊！”
萬貴妃沈吟不語。
卻又聽外面侍女急吼吼地跑進來：“娘娘，快去看看吧。陛下大怒攻心，眼前眩暈！”
萬貴妃趕緊準備車輦，來到皇帝所在宮殿，在門口偷偷張望。宮門閉著，太監說陛下一時半會沒空見娘娘。
萬貴妃知道朱見深不常上朝，奏章都是內閣票擬、司禮監批紅，如果有送到朱見深面前的，就是大事。
透過窗欞，卻見朱見深氣喘籲籲地坐在桌前，懷恩攜司禮監跪在地上。
“韃靼又打了大同？”這是她的第一反應，因為看到的是宣大的軍報，似乎還有唁報。
她趕緊問旁邊太監，看門的太監因為要巴結萬貴妃，也沒保密，只滿臉愁容地道：“娘娘，這次大同可出了大紕漏，姚英都戰死了。”
“誰？”
“回娘娘，就是大同指揮使。”
萬貴妃吃了一大驚：“怎麽浙江還有一封？”
“海盜，還自稱什麽藏海王，打了寧波、臺州，把寧海衛都打下來了！前段時間，陛下還和沈，哎，陛下還說呢，要去浙江整治整治，這下可好，都亂了套了。”
只聽朱見深在裏面突然發出一聲怒極的聲音：“反了你們了！”
萬貴妃心下驚懼不已，匆匆回得宮去，屋內亂轉：“陛下，陛下不會怪罪於本宮吧？”
芝蘭小聲道：“娘娘，怎麽會呢？只是，真不該聽那李孜省的鬼話！”
“如今之計，為之奈何呀？”
“娘娘趕緊向陛下再推薦沈公公，以避嫌吧！”
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九月初一，日食。
月內得軍報，達延汗再入宣大，攻破大同，指揮使姚英戰死，河套丟失。
九月初五，海盜徐山率盜匪攻破寧海衛，劫掠寧波、臺州。
欽天監報日食此為皇帝施政重大過失，謂天眼不查，上天提醒。
時楊昶襲爵成功。九月初七，建章伯楊昶聯合徽王、遼東總節制馬文升上書建策，奏議先安□□粵則財政、糧草無憂，請以先安南而逐北。
沈自丹上書謝罪，支持庭杖林俊、張黼，重得貴妃幸，覆起。
九月初九，覆沈自丹禦馬監之職，任命趙祜齡為巡察使，楊昶為巡察副使，沈自丹為左少監，靳孝海為護衛，攜帶聖旨、印信，監督浙、閩二省平海匪之事。
九月十一，沈自丹於南京就地領旨，監督浙、閩兩省水師，剿滅徐山。
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“謝陛下隆恩，奴婢只有盡忠效命，竭誠萬死為報！”
在南京禦奉局老太監們不可置信的目光中，沈自丹五體投地，頂禮跪拜，然後接過楊昶手中的聖旨。
“禦賜蟒服、玉帶、尚方寶劍，如朕親臨！如有違抗，許生殺之權！”
“萬歲萬萬歲。”
沈自丹換掉身上素簡的布衣，更換上華彩耀眼的五彩蟒袍、玉帶寶劍，他躊躇滿志，成竹在胸——權力巔峰，瞬間覆起，他又是那個令人見之色變、聞之膽寒的權閹了！
他隨即臉色一變，滿面春風又不容置喙地道：“趙監察史，楊副使，皇命難違，盡忠才是人臣之禮，如此我們就連夜去寧波赴任吧——也好看看，這個抗稅不繳還膽敢作亂的徐山是個什麽人物！”
趙、楊二人都答應了。趙祜齡雖身負監察使之職，卻也對沈自丹提防得兩股戰戰。夜中二人在南京準備好行裝，登上車駕準備趕路，趙祜齡暗問楊昶道：“楊副使，你從前可曾與這位沈公公共事過？他……？”
話還沒問完，卻見外面大路上西廠暗衛們乘車騎馬、兵甲粼粼，各個衣飾華麗，兵器、皮甲閃閃發光，火把映照的夜中明徹如白晝，至少有數百人的排場。
其中朔、上弦，下弦、殘，各立於沈自丹兩邊，緊緊跟隨保護他，後面望率領衛隊開道，車中還有兩名美貌少女，一粉一碧，跟隨左右。
趙祜齡只得把話吞了回去，嘆了口氣：“哎，西廠。”
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鐵九童在徐山攻擊寧海衛之時，根本沒出兵反擊，收拾細軟倉皇棄城逃回了寧波，路上摔斷了一條腿，只能投奔錢其斌府上。
他躺在被窩裏一邊大罵徐山，一邊謀劃著手中的細軟還有多少可以給錢其斌好讓他為自己寫一個“英勇抗敵、被圍不敵，敵眾我寡、突圍而退”的陳情折子。不知道給了錢其斌之後，自己還能落下多少。
那大同的姚英戰死，皇帝不還撫恤了家眷嗎？我這條斷腿應該還能換回些撫恤金。
想到這裏，鐵九童將心中算盤上給錢其斌的賄賂，又多撥了一個算珠。
突聽得外面明火執仗、人聲吵鬧，鐵九童自己正在算錢的煩心關頭上，不由得怒從心頭起，對著外面大聲道：“哪個作死的，敢在都司指揮使大人府上吵鬧？”
對方道：“你是誰？”
“哼，你爺爺我就是堂堂寧海衛總兵鐵九童大爺是也！”
“鐵九童？哈，這還真是得來全不費功夫，找的就是你！來人，把他拿下！”
房門被普踏踏踹開，無數儼衣肅甲的錦衣衛沖進來，將鐵九童按倒在被窩裏。
“你們是什麽人？都司大人府上也敢作亂嗎？你們眼裏難道沒有王法，難道沒有皇上嗎！”
望舉著火炬往他臉上一晃，對照清楚畫像、官制和姓名，嘲諷地道：“我奉的正是陛下的命令前來抓你，不長眼的，西廠辦案，你們眼裏難道沒有西廠嗎？”
鐵九童嚇得兩腿一軟，直接跪倒在地。
“帶走。”望一聲令下，錦衣衛將鐵九童上枷，拖入錢府園子中跪下。鐵九童低頭偷看四周，錢其斌、及其妻小、婢妾、奴仆都綁了手腳跪在園中。周圍一圈錦衣衛，圍得和鐵桶一般，火把圍成一個火堆，明晃晃地照著他們，熱氣威脅地炙烤著他們。油汗不停地從他們臉上滴下。
只見在這一圈圍獵者正中，簇擁著一位容貌極其清俊的少年內監，他面如玉人，皮膚和貓兒眼似的淡色瞳珠，在明滅的火把間顯出一種寶石般的光澤，皮膚幾乎透明。他頭上烏紗無翅冠，身上穿著一件禦賜的橙色的蟒袍，上面用金銀線緙絲鐫繡五彩龍紋，在火焰的照射下發出五彩的光來；底下皂底官靴，幾乎不曾沾地，在蟒袍的下擺的分片間露出猩紅色的綢緞褲子——這一身都是皇帝特別加恩賞賜，以示他備受寵信、代表皇權。
“鐵九童，就是你，丟了寧海衛？倭寇的船隊來的時候，你反抗了麽？”
鐵九童趕緊將那條傷腿湊上去：“大人明鑒！鐵某丟失寧海衛，自知有罪，求大人看在我拼死奮戰、斷了一條腿的份兒上，留我一條性命，讓我戴罪立功……”
“行啦，鐵總兵，您那條腿是逃跑路上從馬上摔下來摔斷的，是不是呀？”沈自丹不緊不慢地呷了一口茶葉：“這龍井啊，經過一趟海上，存放得再好，也有股潮腥氣。——你作為長官、擅離職守，來寇不應戰，丟棄寧海衛逃回來時，帶的那十二大箱金銀、胡椒細軟，本監也算是有數。這茶葉就是箱子裏的，這是徐山送你的吧？來，請鐵總兵嘗一口，回憶回憶。”
殘接過茶杯，將滾燙的茶就要往鐵九童嘴裏灌。
鐵九童嚇得一下子跪在地上，一邊掙紮一邊大叫：“錢大人，錢大人，救我！我冤枉！”
沈自丹當做沒聽見，微笑著，慢悠悠地道：“寧海衛總兵鐵九童，擅離職守，棄城於敵，私通倭寇，致寧海、臺州被劫掠，民死傷無數，罪不容誅——拖下去，斬。”
鐵九童沒了聲音。
錢其斌汗如雨下，但仍強忍著不動聲色。
“哦，對了，差點忘了，這個罪大惡極的。鐵九童還有一罪，賄賂上司。錢大人，你說是不是啊？”
錢其斌咬牙道：“下官不知道少監在說什麽，此人齷齪不堪，在下有失職失察之罪。他也曾試圖向我行賄，被我拒絕，此時不過是狗急跳墻想拉我下水罷了。但浙江官場人人皆知，錢某兩袖清風，從不收受賄賂，若是少監聽聞此言而治罪錢某，浙江都司群龍無首，征討徐山何日可成？不是讓徐山得償所願，親者痛、仇者快嗎？！”
沈自丹嘆了一口氣，道：“擡上來。”
只見望領著一隊錦衣衛，兩人擔著一個大筐，裏面全是金幣和熔化又凝結的金塊。
“這是從錢大人家花園池底挖出來的。”
“這是鐵九童栽贓！”
沈自丹此時看著錢其斌面紅耳赤、完全沒有平日自稱文士風采的溫文爾雅，嘲笑的笑意湧上臉龐。
沈自丹站起來，上前兩步，然後彎下腰，附在錢其斌耳畔，輕聲細語地道：
“錢大人，我也和你攤牌。陛下的意思，你若把徐山給你的都吐出來，完全聽從本座的安排，可以留你一條命。
但如果你意圖藏私，哪怕一錠金子，我當著你的面，先殺你兒子，從小到大，再殺你夫人，然後殺掉你府上所有人，最後再殺你——剮刑。
到時候，錢大人英姿風采，可以屍骨眼耳口鼻都被海鷗所啄食。”
錢其斌已經流汗如註，但仍然不松口，叫道：“下官冤枉！”
沈自丹笑道：“那咱們玩個游戲吧——貓捉耗子。上弦，墻。”上弦聞言知意，開始逐塊敲擊園中他們正對的一塊照壁。
“此處！”上弦用錘子一砸，磚塊碎裂，顯示出照壁磚塊中藏著的日本金幣。
“哎——可惜啊。哪個是錢其斌兒子？”錦衣衛從大哭大喊的錢其斌夫人手中奪過未滿周歲的他最小的兒子，然後暗衛殘，推上來一個有很多篩孔的絞肉機。這個刮刀上面是個巨大的漏鬥形的開口，底部是齒輪和如兩手交握的手指般交錯的刀片。下面一個輪軸，殘丟進去一掛豬肉，轉動輪軸，頓時，交錯的刀片將豬肉切成無數手指那麽粗的肉條。
“帶他出去吧，這園林風景這麽好，別弄臟了。”沈自丹搖搖手示意。錦衣衛竟抱著孩童、推著那刮刀器走出去。只聽幾聲孩子淒慘的哭喊，然後就沒了聲音！
院子中萬籟俱寂，氣氛凝滯到了極點。
過了一會兒，殘端著一盆冒著熱氣的、血淋淋的，內臟骨肉交錯的肉條上來了！
錢夫人一頭暈了過去。
但錢其斌還是不肯改口。
“哎，下一個。”
下面一個孩子兩三歲了，已經朦朧知道不是好事，死活不肯離開奶娘的懷抱，哭聲之慘厲慘絕人寰。連仆人、奶娘都看不下去了，捉著錢其斌的衣服哭喊道：“大人，你就依了他吧——西廠不要命的，哥兒能換一條命啊！”
但錢其斌還是不肯改口。
沈自丹又要擺手示意將孩子帶出去了。
此時，金雲翹再也忍耐不住，從跪著的人群中，刷地一聲站立起來，鶴立雞群，罵道：“閹狗，你不是人！
錢其斌，你這個沒有擔當的軟骨頭、偽君子！
姑奶奶金雲翹是也，我就是藏海王徐山的人，閹狗，你要殺要剮隨便來，稚子何辜，你居然對未滿周歲的嬰兒下手，怪不得寧波民間的人都說，官比倭匪還殘忍——
跟你們比起來，藏海王徐山大人簡直就是鐵骨錚錚的仁義漢子！
你放開那個孩子，有什麽要問的，我來答便是！”
沈自丹瞇著眼睛，裝作不在意的樣子問：“徐山給了錢其斌多少東西？”
“前前後後，全部換算成黃金，總共一萬兩有餘。”
此言一出，西廠的錦衣衛也略略吃驚，大明國庫夠嗆能拿出一萬兩黃金。
“你知道，都藏在哪兒？”
“絕大部分藏在這園子的各處。當年，錢大人到杭州到任，想要建設私人園林，徐山假裝商人和錢大人見面，並建議他將錢府虹苑建在寧波，此地海運發達，又是徐山的地盤，方便他向錢其斌行賄。
徐山於是將行賄的黃金裝進建園子的青磚之中，鋪地的金磚和房頂的蓋瓦之中，分批運送到虹苑。園子漸漸建設，藏得隱秘，誰也瞧不出這裏運進過黃金白銀，這裏堆積的賄款也越來越多。
但錢大人還是認為不安全，狡兔三窟，他各分走了1/3給徐榮寶和他的下屬，分批藏匿。1/3藏在徐榮寶的貨船公司的泊位之下，1/3讓他們試圖往海外運送，在南洋換成土地，如今，大約有田地、果園、橡膠園無數。”
“很好，上弦，搜查整個虹苑；望，帶人去打撈徐榮寶貨船泊位下贓款；下弦，整理錢其斌在南洋的地契，收歸國有。”
錢其斌聽到她把自己所有的家私抖露出來，面色發灰，一下子癱軟在地上：“我為官數十年的積蓄呀……”哭喊起來。
金雲翹厭惡地看都不看他一眼。
“夫人，本座還有一問，剛被抱走的是你的孩子？”
“不是。”
“你和錢大人有孩子？”
“更沒有。金雲翹身入賤籍，早不能生育了。”
“那你為什麽要出手救這兩個孩子？”
“哼，我不需要向一條閹狗解釋——你沒有人性！”
“罷了，我看這兩個孩子就交給金夫人撫養吧，跟著父親，怕是學壞了。”此言一出，錦衣衛抱著第一個孩子出來，原來那盤肉條是一只小豬替換的。金雲翹方知中計，面如死灰：“你是沈自丹？”
“賤名恐汙尊耳，夫人是怎麽知道的？”
“當年藏海王對我說，以他的聰明機智，可以一統浙閩粵水面，乃至琉球、東、南海面，時無英雄，豎子當道。什麽閣老將軍他都不懼，只有二人他畏懼，一是仙去了的襄毅公韓雍，二是禦馬監沈自丹。”
“承蒙夫人看得起，本座還有一事相求，不知夫人是否可以向藏海王寫封信。”
“你想讓我誑他上岸？休想！”
“那就不為難夫人——不是還有錢大人麽？將那機器呈上來。”
沈自丹捉起錢其斌的一只手，按在那絞肉機上，叫人運轉□□。
“錢大人，你寫不寫？”
“啊啊啊啊——”錢其斌被那哢噠哢噠的齒輪運轉聲所激，最終嚇得癱在了地上失心瘋似的瑟瑟發抖。
“拿紙筆來，我說，你寫。”
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