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第一百九十章戰事起

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第一百九十章 戰事起

三月初,勇毅公府裏剛用罷晚膳,傅胭和蕭烈對視一眼,打算一會兒和葉卓齊桐商量回程的事兒。

突然,鐘情急匆匆走進來。

齊桐皺眉:“出什麽事了?”鐘情甚少有這種著急忙慌的樣子。

鐘情行了一禮,回道:“吳管家正在院外候著,說皇上身邊的蘇公公已經在前院等著,傳召國公爺進宮。”

這個點兒宮門都要落鎖了,好好的怎麽會突然傳召葉卓。

葉卓卻是臉色一變:“我換身衣裳就來。”

鐘情為難地補充道:“前院傳話,國公爺無需沐浴更衣,盡快隨蘇公公入宮。”

齊桐臉色不佳,究竟是何事竟如此緊急?

“卓哥?”齊桐起身想隨他一塊兒入宮,她要去找皇後娘娘探聽探聽。

葉卓擡手阻止她:“孩子們都在家,你在府裏守著。我入宮看看。”

“好……”

葉卓腳步匆匆地走出鳴玉堂。

吳鋒候在外院裏,見他出來忙迎道:“蘇公公來了,看樣子急得很。”

“我知道了,你去備馬,守好府裏。”

“是。”

見到蘇公公,顧不上寒暄,葉卓便跟著他翻身上馬疾馳向皇宮。

已快亥時,南書房裏燈火通明。

葉卓進來時,丞相、提督、兵部尚書、戶部尚書、吏部尚書等人都已經垂頭候在南書房裏。

皇上齊灼神色難辨地坐在桌案後。

“臣叩見陛下。”

“免禮,勇毅公來了。”齊灼擡頭看了看,問身邊伺候筆墨的小太監,“人都齊了嗎?”

小太監恭敬地回道:“撫遠將軍尚未到,應還在路上。”

“老將軍年事已高,慢些無妨。不等他了。”

齊灼將手裏的一封密折遞給蘇公公:“這是從西北快馬加鞭傳來的密函。你們都看看吧。”

蘇公公恭敬地舉著奏折遞給勇毅公。

葉卓看過,薄唇緊抿,將奏折又給了丞相等人傳看。

兵部尚書搖搖欲墜,早春的冷風裏竟然有汗珠滾落。

“都看過了?”齊灼沈聲問道。

眾人沈默。

“好一個盧副都統!”齊灼勃然,憤恨地拍了把案幾,“年末北戎小股來犯,朕給了他五萬兵馬讓他鎮守西北。他可倒好,城裏游玩享樂有他,邊塞空虛卻讓北戎摸了個正著?”

更讓齊灼氣憤的是,因為盧副都統的疏忽致使西北丟了兩座城池,而盧副都統竟也被北戎人斬於馬下。

若不是曙州城的羅總兵帶人馳援,厲朝可不止丟兩座城池了。

自二十年多年前,齊灼帶兵平定西北,北戎莫不敢犯。

相安無事這麽多年,今年冬天異常寒冷的氣候逼得北戎南下掠奪厲朝邊塞百姓的糧食物資。

寒冷少食的艱難環境裏,北戎在塞外積蓄著力量。而厲朝這邊派來的錦衣玉食堆出的草包都統,卻毫無還手之力。

齊灼沈著臉將奏折一把扔在兵部尚書的臉上,“這就是你們推舉出來的都統,你的好侄兒!”

兵部尚書“噗通”一聲跪在地上,無話可說,只能瑟瑟發抖地求饒著。

厲朝安穩了這麽些年,他不過是想將侄子推到西北刷個名聲經歷再回京高升,誰知道就這麽倒黴正好碰上北戎來犯。

侄兒身死先不提,可還會連累得他項上這頂烏紗帽不保啊。

“知錯?求饒?”齊灼冷笑一聲,“誰來替我西北兩座城池的百姓求饒?”

兵部尚書偷眼看了看前面的丞相和戶部尚書。

二人皆面無表情地垂眸站在那,不發一言。

他平日可沒少敬奉丞相,方書植怎可無事人一般立在一邊?不等他說話,方書植陰冷的眼神好似無意間掃了他一眼,兵部尚書一抖,顫巍巍地垂下頭。

陛下的怒火可怖,丞相的陰冷手段也讓人生畏。

“明日信使將會在朝會上稟報西北戰事,眾位卿家可有對策?”

眾人沈默,厲朝安定了這麽多年,重文輕武,年輕一代的武將官職大多都是推選的各個姻親的子侄們刷經歷,只會些花拳繡腿,真才實學的沒幾個。

現下要立馬選出一個能挑大梁的派往西北,眾人不敢出頭說話。

這些小心思,齊灼能不知道嗎?

以往為了平衡各方勢力,有些事他睜只眼閉只眼。可戰事緊急,已經被北戎攻下了兩座城池,不能再派個酒囊飯袋過去了。

老將們被他派遣鎮守在厲朝其他邊界之處,不可輕易調換,只能從京中再選人。而雲京中,撫遠將軍這些從先皇時期便留下的老將軍,有心無力。

齊灼敲了敲桌面,將目光投向站在首位的勇毅公葉卓。

葉卓如今正值壯年,且他的本事他是知道的。能文能武,排兵布陣智計無雙,是一員猛將。

葉卓感受到陛下的目光落在他的身上,餘光見丞相等人仍靜默不語。

他不再等待,向前邁出一步,“臣願為陛下分憂,請願一戰!”

方書植擡眸看了看前面的葉卓,又漠然地垂下頭。

西北告急,雲京現在能出戰的也只有這位追隨陛下立下汗馬功勞的駙馬爺了。

因著盧副都統的無能,陛下正在氣頭上,方書植圓滑自不會在此時反對。

“好好好。”齊灼展眉,高興於葉卓的主動承擔。

“眾卿家可有其他政見?”

“勇毅公勇猛過人,堪當大任!”

“有勇毅公鎮守,北戎定不敢再犯我邊塞。”

……

書房內的眾臣子連聲附和,都不是傻瓜,既已瞧出陛下滿意勇毅公,他們自然不會反對。況且除了勇毅公,他們也不知道該推出誰來收覆失地了。

而若是勇毅公也敗了……便是他身為長公主的駙馬,與陛下又有著少年情誼,怕也是要失了聖心啊。

無論好壞,他們等著就是。

“既如此,朕便命勇毅公葉卓為撫北都統,率領八萬兵馬收覆我朝城池,解救百姓於水火之間。葉卓,你可有把握?”

“臣,定不負陛下所托。”葉卓鄭重道。

“好!”齊灼一拍掌心,“此事便如此定了。明日早朝再另行商討出戰事宜。”

“勇毅公留下,其餘人先退下吧。”

“臣等告退。”

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