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第三十六章苦肉計

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第三十六章 苦肉計

屋子還是那個屋子,只是因著皇後的到來,門窗都洞開了,整個屋子裏亮亮堂堂的。

床榻還是那個床榻,上頭躺著兩個人,無疑就是發病的太子妃和傅錦儀。她們就像此前無數的日子那樣一同躺在並不寬敞的床榻上,只是傅錦儀滿嘴是血,臉色慘白,昏迷不醒;太子妃尚有神智,渾身無力,面露痛苦之色。

皇後就坐在她們床邊上的一把椅子上。狹小的空間,簡陋的桌椅,皇後對此倒是絲毫沒有嫌惡的意思。她認真地盯著眼前跪著的女官,慢慢地道:“你就是王秋雲?”

王秋雲疼得渾身冒汗,勉強道:“是奴婢……”

“這個賤婢膽敢給太子妃殿下和榮安縣主投毒,真是罪不可赦啊!”一把清亮的女聲毫不客氣地插了進來,正是皇後身邊服侍的心腹大宮女。大宮女冷眼看著秋女官道:“皇後殿下何須與她廢話,扔進那暴室裏,七十二道刑具一一地招呼一番,可不是什麽都吐出來了。”

這話直把秋女官嚇得魂飛魄散。她瘋狂地一下一下地磕頭,道:“奴婢冤枉,奴婢冤枉,奴婢沒有謀害主子啊……”只是下一瞬,那嘴巴就叫人給堵上了,隨後她就看見皇後輕輕地擡了一下手,先前的兩個內監便立即上來,將她往外拖。

秋女官沒命地掙紮,她知道,皇後是默許的意思了。她要被拖去的地方,是暴室!

她在宮裏伺候了二十多年,吃過苦,受過難,也曾經歷過生死。只是她還是想不到,最後自己的死法會是最淒慘的。比起那些犯了錯之後被白綾絞死、被毒酒毒死的宮人,她的下場,是要受盡酷刑而死!

她想要咬舌自盡,可是嘴裏已經塞了東西。她什麽都做不了……

秋女官被拖下去了,坐著的皇後臉上則扯出一抹冷笑。她看了看四周狹小的空間,極其緩慢地說了一句話:“讓暴室的人好生地審問,問清楚這群女官們究竟是受了誰的指使,竟敢謀害太子妃和縣主。”

這話說得平靜,然而屋裏屋外聽見的人卻再也平靜不了了。大家誰都不是傻子,都聽明白了皇後的意思——

能是誰在指使呢?除了豫王那一派的人,又能有誰。

皇後此前跟隨太子一同被禁足已有半月多,此時重見天日,她通身的威儀絲毫不減,面上神色中更是透著一股子成竹在胸。她知道,她們很快就會翻身了。

想要用七公主的死來陷害太子?以為勾結了朝中的禦史們、積蓄了足夠多的力量,就能一舉奪嫡?呵,邱家未免太天真了些!

是,聖上病重以來,精神很是不好,脾氣也越來越古怪。對年過三十、手握權勢的太子,他越來越不待見了。想要利用聖上的疑心來殺人?豫王啊,你能想到這一點,旁人未嘗不能。

太子在朝中黨羽眾多,豫王何嘗不是一樣。不過是五十步笑百步的事情……

皇後心裏快意,又側目看向了躺在床榻上生死未蔔的兩個女孩子,不由地微微嘆息一聲。

只是可憐了自己的兒媳婦和傅家的這個孩子。為了這一出苦肉計,她們可是真的服毒了……

這個主意還是太子妃提出來的。先前她們得到了聖上病重的確切消息後,便決定以身犯險。只要她們中了毒,再有宮外太子的勢力刻意安排,豫王一黨就會被扣上謀殺她們的罪名!

比起七公主的死,這一出戲顯然更能令聖上信服!七公主身份並不顯赫,太子謀殺七公主又能有什麽好處呢?顯然這一點說不通,太子夫婦之所以還沒有被廢黜,也正是因為很多朝臣們死死咬住這一點,勸阻皇帝徹查清楚後再做決定。

七公主並無價值,但太子妃可不一樣了!

豫王謀殺關押在宗人府裏的太子妃,這事兒一出,就算沒有切實的證據,大家也都會相信。太子一黨搖搖欲墜,朝堂上眾臣子們各執一詞、不能定奪,聖上也猶猶豫豫,廢位的聖旨懸而未發。豫王一著急,自然就想要用暗殺的方式來結果太子妃的性命……

最後再制造一個畏罪自裁的假象,就皆大歡喜了。

這其中的關竅,聖上一清二楚。因此,當下頭人慌張地來稟報說太子妃中毒的時候,他立即發了火。

聯想到這幾日朝堂上的動向,聖上的火氣越冒越大。

因為不光是太子妃快要被毒死了,朝堂上的太子也快人掀翻了,甚至皇後也受到了前所未有的磋磨……

就在前兩日,朝堂上的風向變了。起先阻止皇帝廢太子的人裏頭,有不少開始倒戈……這導致廢太子的呼聲越來越高,甚至另有一位大學士提出了皇後是否也參與了七公主的謀殺案,建議一同廢黜皇後!

皇後的侄子、二品京城指揮使徐策,請罪辭官後便被軟禁在府中,徐家四周也被禦林軍團團圍住。然而即便如此,和徐策不和的臣子們還是迫不及待地想要落井下石。以蕭雲天為首的武將聯名彈劾徐策,揭發徐策在淮南為官時以殘酷刑法處置土匪盜賊等罪不至死之人,甚至有一位禦史指出徐策曾誤殺百姓,屬於草菅人命的大罪,建言應重罪論處。

而昨日夜裏,貼身為他侍疾的蕭妃竟然向他進言,要求以“不賢不德、不孝不悌”的罪名廢黜太子!

什麽時候連蕭妃母子都攙和進來了?!

其實在昨日,聖上已經發覺了不對勁。他病重的時日不久,對朝堂局勢還算熟悉,他原本以為,廢太子這事兒估計要牽扯三五個月才會有個決斷。支持太子的朝臣那麽多,拉鋸起來可是耗時耗力。太子畢竟年過三十,又深受朝臣百姓的愛戴,想要廢了他可不容易!

然而……事情的發展越來越出乎意料。太子的黨羽內,竟有不少人在臨頭倒戈一擊,聯名上奏廢太子的折子裏,人名越積越多。

徐家本是千年望族,樹大根深。然而一朝獲罪,竟是墻倒眾人推,蕭雲天等武將新貴們都群起而攻之,恨不能將徐家徹底踩死。

造成這種結果的,一定是有人事先謀劃,暗中收買。

那能是誰在推波助瀾呢?除了豫王,還會有旁人嗎?

豫王來勢洶洶,幾乎逼得太子和皇後走投無路,聖上看在眼裏,心裏也冷了。他沒想到豫王這個一貫令他放心的兒子,竟不知從什麽時候起,擁有了這麽強大的力量……

正巧這時,太子妃中毒的消息報上來了。

按理說,這太子妃身為宗人府的死囚,太子妃的尊位名存實亡,這事兒本不該報給聖上的。只是因著那看守的武士統領見秋女官遲遲未歸、禦醫遲遲不來,生怕出事,這才直接捅到了聖上跟前。

這一捅,可就捅了馬蜂窩。

太子妃是真中毒了,尤其是身邊那個一同被關押的榮安縣主,說是黑血嘔了一地。同時,傳話人特地說明了宗人府的女官們怠慢太子妃、長達一個時辰都不曾把禦醫請回來,故而才不得不越級上報給聖上。

女官們的所作所為,簡直是給豫王謀殺太子妃的火苗添了一把幹柴。是啊,既然要太子妃的命,那些女官自然會故意拖延時間!

聖上勃然大怒,立即下旨令幾位年長的禦醫前往宗人府救命,並命令刑部官吏並禦前大學士徹查投毒之人。同時,他在思考了片刻之後,下旨允許皇後前往宗人府看顧病重的太子妃。

這等同於解了皇後的禁足,也等同於給太子一個喘息的機會。

禦醫們是被聖上直接請去宗人府的,等秋女官慌慌張張地跑到內醫院,便只看見一個醫官在值守了。在那個時候,一切都已經晚了。

等秋女官再次回到宗人府時,等待她的,只有地獄。

皇後乘坐鳳輦親臨宗人府。在這裏,她雷厲風行地處置了十幾位女官,將她們嚴刑拷打逼問幕後主使。只要有一個人松口說出了豫王指使,她就贏了。

她相信,暴室那些聞名遐邇的酷刑,一定不會令她失望。

***

十月二十一日,太子妃被赦出宗人府,與榮安縣主一同擡回東宮靜養。

二十二日,宗人府投毒案有了眉目,太子妃先前用的一碟子玫瑰栗子糕裏被發現混有銀環蛇毒,所有和這道糕點有關的人都倒了大黴。先是無辜的尚膳局上下遭到了血洗,送膳食的小宮女們也被送進慎刑司毒打。

宮裏貴人們吃的所有東西,為了防止刺殺,都是要由尚膳局的嘗膳姑姑試過後再呈上來。也不知怎麽回事,呈給太子妃的玫瑰糕明明有毒,尚膳局卻沒有檢驗出來。所以尚膳局的幾百號宮人們被斬首,也著實不冤枉。

所有涉案人員在被處死之前都經歷了刑部的酷刑審訊,皇帝因此得到了很多口供。口供證明,尚膳局之所以沒有檢驗出蛇毒,是因為下毒的人很聰明,在一匣子涼糕中只有被夾在中間的兩塊有毒,尚膳局試吃了好幾塊都沒發現毒性。銀環蛇毒又不是尋常的,用銀針試探不會有反應。

皇帝看到心腹呈上這樣的奏報,嗤笑一聲。

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