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第60章 端倪

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第60章 端倪

◎他是不會娶你的。◎

她望著魏樅的目光裏透著幾分哀求, 淚水在眼眶裏打轉,她依稀看到了結局,閉上了眼睛不想面對接下來的難堪。

魏樅想要假裝看不到她眼底的哀求, 卻在淚珠砸在唇上時, 被灼傷一般驟然放開了她。

他的口齒間染上了苦澀的味道。

“郡主……”聲音漸漸逼近, 幾乎近在耳畔。

這時外面忽然又響起了另一道兒聲音,“劉公子, 我好像看到小娘子在那邊。”

說話的是魏樅的小表妹張瑩瑩, 隨著二人的說話聲漸行漸遠, 永嘉提著的心終於落下,她用力推開魏樅。

沒想到輕輕一推魏樅便踉蹌著後退了數步, 永嘉擡手狼狽地抹去臉上的淚痕, 怒道:“魏樅, 你發什麽瘋!”

魏樅眼中的火焰仍在燃燒,頹然地立在原地, 他此時真的有些恍惚,她究竟對自己有幾分真情,將近四年的漫長情愫, 像是慢性中毒, 待到發覺時毒素早已擴散到四肢百骸。

永嘉慌忙整理自己的妝容, 離開前又看了魏樅一眼,見他低垂著頭, 手扶著胸口不知在想些什麽。

察覺到她的視線,他豁然擡眸, 依稀有閃爍的淚光。

“你……”

“你不是想找他嗎, 走啊!”永嘉話未說完便被他打斷, 聲音透著幾分咬牙切齒。

永嘉驚魂未定, 不敢再遲疑,咬了咬唇,提起裙裾就往外跑。

身後傳來魏樅冰冷的聲音:“他是不會娶你的。”

永嘉腳步一頓,聽出了話中的異樣,但她實在沒膽回去詢問,覆又加快了腳步。

跑了沒多遠,感覺有樣東西從衣袖中掉了出來,她彎下身子去撿,尚未看清楚手中何物,忽然聽到頭頂有人喚她,“郡主,你原來在這兒。”

永嘉下意識地將手中的東西塞入袖中,擡首時臉上已換作往日溫柔的笑靨。

劉崇安見她無恙便也放心了,只是目光在她有些紅腫的唇瓣上停留了片刻,很快又收回目光。

永嘉有些心虛地垂下頭,低聲道:“我方才有些腳酸便墻根底下休息了會兒。”

“你若是累了,我送你回宮。”劉崇安體貼地喚來了馬車,親自扶永嘉上了馬車,他自己則騎馬隨行。

坐回馬車的永嘉輕輕舒了一口氣,方才魏樅吻她時發了狠,唇上此刻還隱隱酥麻著,她唯恐被劉崇安察覺出異樣,好在對方並未察覺。

她松了口氣,摸出藏在袖中的物事。

那是一個長約六寸,寬約一寸的小匣子,打開裏面是一柄灑金折扇,泥金扇面,並輔以墨繪弧線,扇面上繪有一幅《白石溪邊》圖,作畫之人構圖明潔秀潤,下筆氣韻濃郁,立意更是高曠清淡,深邃雋永。

永嘉一眼認出這便是蘭臺公子的畫作,隨即便心口怦怦直跳,這分明就是今日射粉團的彩頭,魏樅竟然趁著有她親吻之時,偷偷塞入她衣袖中。

尤其在聯想到他先前所言,在端陽之日未婚男子送女子扇子有定情之意。

她一時心悸,一時又覺委屈,從前她求他一個承諾,他不肯給,如今她放棄了,他卻巴巴地送來了定情信物。

想到此她心頭更覺惱恨,揚手便將折扇丟了出去。

雪衣看著丟在車角的折扇,不知該不該撿,正猶豫不決就聽自家主子道:“收起來吧。”

劉崇安將她送回宮後,便回了國公府,一入門管事便請他去書房,言稱國公爺已等候多時。

他原以為今日宮中有宴,父親會晚些回來,沒想到父親竟比自己先一步回到家中。

父子二人坐在茶桌前吃茶,案上一個古銅香爐香煙裊裊。

信國公見兒子吃了茶,不緊不慢地問道:“這茶如何?”

“揚子江中水,蒙山頂上茶。”劉崇安晃了晃越甌中湯色碧綠的茶水,笑吟吟道:“這是今年的貢茶?”

信國公點了點頭,“這是陛下今日所賜。”

這樣的賞賜在信國公府是稀松平常,劉崇安並未放在心上,覆又吃了一口茶,擡眸時發現父親的神色有異,不禁疑道:“不知父親何時憂心?”

信國公面色端凝,望向自家兒子,沈吟道:“你當真想迎娶永嘉郡主?”

劉崇安有一瞬的遲疑,不過很快他就調整了神色,溫聲笑道:“永嘉郡主端淑靜美,出身高貴,肯為續弦已是我高攀了。”

言下之意信國公自然是聽得明白,兒子對永嘉郡主有愛慕之心,但尚未情根深種,他斟酌了用詞,開口道:“今日陛下單獨召見我,話裏話外皆有催促為父盡快提親的意思。”

劉崇安微微詫異,大長公主那裏尚未松口,按理說陛下不該如此焦急。

“可是朝中出了亂子?”

自毛仲案後,程戈實力受損,朝廷在處置了一幹朔方官員後留下大批職位空缺,幾方勢力紛紛加入角逐,恨不得多分一杯羹。

其中也不乏信國公府的門生,總的來說他們也算是受益方,但最後的贏家卻非大長公主莫屬,即便是梁帝也安插了不少自己的親信。

信國公並未直接回答劉崇安的話,而是說起了另一樁事兒。

“不日後吐谷渾的使者將入京,隨行人員中有吐谷渾王子慕容晞光。”

他話只說了一半,劉崇安略一思量便猜出父親心中的憂慮,大梁素來有與西域諸國和親的慣例,十多年前嫁入突厥的朝華公主便是如此。

當今陛下唯有永嘉郡主這一個親妹妹,倘使吐谷渾求親,宗室中再沒有比永嘉郡主更合適的人選,也難怪梁帝突然向信國公施壓。

劉崇安腦海中浮現出永嘉宜喜宜嗔的嬌靨,心頭一緊,忽然起身朝父親施了一禮道:“請父親為我請婚。”

原本梁帝想要許嫁只需一道賜婚的聖旨便可,偏偏大長公主不允,便是帝王亦束手無策。

信國公將兒子扶起,幽幽嘆了口氣:“到底是英雄難過美人關。”

他頓了頓又繼續道:“不瞞你說你母親不久前至大長公主府拜見,大長公主並未接見你的母親……”

劉崇安臉色微變,他早料到大長公主不會輕易許了婚事,但未曾想大長公主態度竟如此冷漠。

然而信國公看了他一眼,又道:“大長公主雖未見你母親,但留了你母親用膳,然而怪就怪在飯食上。”

“如何怪?”

信國公道:“你母親說所有的飯菜俱未曾放鹽巴,她曾向女使打聽,女使卻說‘河東鹽價寖貴,府上人皆食淡’。”

劉崇安便是再傻也知道這話並非出自女使之口,分明是有人借女使之口傳話,只是他一時不知這話中深意。

不同於劉崇安的懵懂,官場浸淫數十載的信國公在翻閱了河東鹽業的相關卷宗後很快便明了了大長公主的意思。

天下之賦,鹽利居半,而每年河東解鹽歲得鹽萬斛,以供京師。

在本朝一直以來都實行的是開放、寬松的鹽政,朝廷讓利於民,朝廷只在鹽區設榷鹽使,其掌管運銷事務,而鹽業基本掌握在地方豪強手中,每年只需繳納一定額的鹽課便可。

然而這些年戰事頻繁,朝廷需要更多的銀錢來支持龐大的軍費開支,鹽政改革勢在必行,但大長公主不願意得罪河東世族,便想讓信國公出頭攬下此事。

信國公府雖非大梁傳統世族,但百年經營已與世族無異,豈不知唇亡齒寒的道理,倘使他攬下這差事必然會得罪其他幾大門閥,日後在朝中恐難立足。

但拒絕了大長公主,下場也同樣好不到哪兒去,以至於他左支右絀,舉步維艱。

聽了父親的解釋,劉崇安也陷入了踟躕,一時也拿不定主意,好在信國公並未逼他,拍了拍他的肩膀道:“為父給你兩日時間考慮,這兩日你不妨多走多看多聽。”

劉崇安不是鬥雞走狗的紈絝子弟,他是信國公府世子,一言一行皆代表整個家族的利益,大長公主在這緊要關頭丟下河東鹽務給他,無非是想告誡他,想要娶永嘉郡主必得整個信國公的前途去賭。

成,他便是世家之首,大梁新貴。

輸,他便是喪家之犬,大梁罪臣。

這樣一場豪賭,究竟值不值當?劉崇安陷入了兩難之境。

端陽過後,天氣越來越熱,永嘉便不大愛t z出門,有時興致來時也會領著魏紫游覽宮中諸多妙景。

這日她聽雪衣提起魏昭儀不思飲食,便讓禦膳房做了幾樣解暑的果子去關雎殿尋她,去了之後才知道魏紫出去逛園子了。

她等了約莫半個時辰依舊不見人回來,便讓宮人去尋,不多時宮人們都回來了,一同帶回的還有個哭哭啼啼的宮女。

永嘉一眼便認出她是平日跟在魏紫身邊的貼身宮女流雲,見她神情驚慌,她便有不好的預感,驟然起身問道:“你家主子嗎?”

流雲顯然也是嚇到了,說話有些前言不搭後語,雪衣立即為她端了杯水,輕輕拍了拍她的背道:“你別急,慢慢說。”

在雪衣安撫下流雲這才找回思緒,強壓下驚慌道:“今日昭儀在園子裏閑逛看到園中的繡球花開得正好便想采些回去,便讓奴婢回宮取剪花的用具,奴婢回宮取了東西卻不見昭儀的蹤影,便在園子裏尋了許久,卻只找到了這個。”

流雲顫抖著雙手捧起一方絲帕,顫聲道:“這是昭儀娘娘貼身之物。”

永嘉拿過帕子,當即便白了臉,她咬牙道:“還不快去找人!都楞在這裏做什麽!”

她調動了自己所能調動的所有人手在後宮尋找魏紫的下落,起先只是在宮室中尋找,直到天色漸晚,永嘉臉色煞白,不得不吩咐宮人在湖畔搜尋。

大梁皇宮雖在前朝宮殿的基礎上修建,但歷經數代帝王不斷修繕擴建,殿閣三十餘座,其間宮闕重樓覆壁,樓臺錯落,宮室千萬間,可謂千宮之宮。

蟄伏於黑暗中的皇宮仿佛是洪荒巨獸,永嘉從未如此地懼怕黑夜來臨,她束手無策地等待搜尋的結果,卻被張美人告知她的婢女蘭兒親眼見到魏昭儀被皇後身邊的女使帶走了。

永嘉在蘭兒口中再三確認之後,深吸了口氣帶上自己的侍從浩浩蕩蕩朝著鳳儀宮行去。

中宮早便得了消息,她不慌不忙地坐在妝臺前由內侍為她打理滿頭如緞的青絲。她平日裏十分愛惜頭發,總要宮人用榧子、核桃、側柏葉等藥材泡了雪水再兌以刨花水抿頭,一日梳頭三次,這頭發自然就養得烏黑柔軟。

便是對她不甚歡喜的梁帝,也總愛撫摸她一頭柔順的烏發。

在梳到第三遍時,殿門外響起了吵嚷聲。

程玉珠唇角勾起一抹冷笑,吩咐嬤嬤換作黃楊木密齒疏再疏一遍,梳發的嬤嬤手法嫻熟,梳篦落在頭皮上時她甚至舒服地閉上了眼睛,顯然很是享受梳發的過程。

相較於殿內的閑適,外面已是劍拔弩張。

鳳儀宮掌事嬤嬤姿態傲慢,冷冷怒視永嘉,“這裏是鳳儀宮不是郡主能夠撒野的地方!”

作者有話說:

放假啦,祝大家元旦快樂!

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