第87章
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第87章
李素節見到李娘子的時候, 昭昧也走進了曲府。
曲準曲大雖然死去，但曲芳洲仍在，曲府尚未荒廢, 卻有幾分冷清。曲府娘子能在軍中安插細作，在曲府更不遑多論，因此早換了一批人手, 將曲府娘子軟禁一隅。
但就目前來看，她們擔心的事情並沒有發生。曲大死去的消息傳來時, 她大驚失色，一時暈厥，但醒來後卻鎮定許多，沒有當初曲府娘主那般瘋狂發作，只默默流了幾回淚，便好像接受了現實。
傳入她耳中的消息, 自然是廣為流傳的版本：曲大刺殺公主, 故被處死。
旁人信, 但曲府娘子這樣知根知底的人，怎麽也不信，卻也沒有喊冤，也順從地隱居，再沒有半點聲息，好像就消失在庭院裏一般。
昭昧來見的時候, 發現她面容清臒, 還白了頭，只是神情淺淡, 不似痛徹心扉。
“別來無恙。”昭昧說。
娘子看她一眼說：“公主才是別來無恙。我卻變了。變老了。”
昭昧沒有繼續寒暄，道：“見我什麽事？”
娘子道：“郎君戰死沙場, 長子大逆不道，如今他們都去了，只留下我一人，住在這裏，實在傷心，還請公主恩典，許我……落發出家。”
昭昧眨了下眼：“出家？”
娘子點頭：“願長伴青燈古佛，了此餘生。”
昭昧說：“出家不出家的，我不在意。但你要搬出去，就有些為難了。”
娘子沈吟片刻，說：“願以一事交換。”
昭昧道：“先說來聽聽。”
娘子說：“不知公主是否記得大郎身上玉佩……”
昭昧道：“不記得。”
娘子頓了頓，繼續說：“那塊玉佩，為形狀不規則的圓環，之所以如此奇怪，是因為它只是一半。”
說到這，她擡眼看昭昧，看不出什麽情緒，只好接著說：“而另一半，本在郎君身上，如今他戰死沙場，那半塊玉佩便下落不知。”
昭昧問：“找到又能怎樣？”
“曾聽郎君一言，”娘子道：“兩塊玉佩合一，便能得一秘密。”
“哦。”昭昧說。
娘子問：“不知此事可否作為交換？”
“這事情於我用處不大。”昭昧道：“但你只是去出家，也不算什麽大事。”
娘子道：“多謝公主開恩。”
昭昧問：“寺廟選好了？”
娘子道：“……尚未。”
昭昧向身邊人道：“為娘子選個寺廟，送她去出家吧。”
她起身：“還有旁的事情？”
或許發展太快，娘子接受不及，有些遲鈍：“沒有了。”
“以後這種事情別來找我。”昭昧道：“我很忙。”
說完，轉身走人。
出了門，說：“找人到廟裏去給她做伴。”
隸臣應聲。
自曲大那裏得來的玉佩始終在她手中，但不知有何用處，今日娘子一言，的確提醒了她。若能找到另外半塊，或許便能派上用場。
回到日居，她安排人照著玉佩的不規則形狀去找對應的半塊。再過一陣，李素節回來，兩人交流了今日所得，李素節道：“我娘想要見你。”
昭昧微訝：“你娘？”
這件事似乎沒什麽了不得，但是，自她與李素節來到邢州，李娘子便從未與她正式相見，不說李娘子與她娘有舊，無論從昭昧與李府的合作，還是從她和李素節的關系，這都有些奇怪。
現在她突然邀請，就更奇怪了。
李素節推測，或許是今日喚醒了母親許多回憶，便也想起了和殿下的往昔。
但昭昧是誰，李娘子許久不見她，突然約見，難道她會立刻趕過去嗎？
她只會先去做別的消遣了時間，再不慌不忙地應約。
李素節又將李素舒的事情說清，唏噓之餘，又有幾分擔憂：“暗鸮曾與我們相處多時，在我母親手中時，我尚可放心，但素舒……她只怕藏有心結。”
她固然出言相激，可短暫的失態後，李素舒也迅速平靜，只是此次談判失敗，暗鸮也沒能再取回來。或者說，以李素舒表現出的對李素節的態度，暗鸮怕是沒那麽容易得到。
昭昧聽出李素節話中意味，道：“我們剛到邢州的時候，一無所有，又受曲準掣肘，要不是暗鸮護衛在側，只怕我們早就暴露，根本等不到今日，更談不上為暗鸮換主感到憂慮了。”
李素節展顏一笑：“你倒安慰起我來了。”
昭昧故作不滿：“你剛還難過呢，現在又笑，難不成是耍我的？”
“不笑了不笑了。”李素節道：“素舒那邊，我再想想辦法。”
曲準沒死的時候，她們受制於曲準，曲準死了，又有千頭萬緒湧到她們面前，竟有種從頭邁步的艱難。勢力不夠穩定、 人力夠充足、金錢不夠支撐……連暗鸮也沒了蹤影。
她們都是第一次做這樣的事，都只能試探著一步步向前踩。
李素節掛念著暗鸮的事情，昭昧則惦記著錢和人的問題，而這兩個問題，她打算從一個人身上想辦法解決。
她找了個時間，前往明芳樓，見鐘憑欄。這回掌櫃的不裝什麽老板了，直接將她請進內室，不多時，鐘憑欄帶著笑聲走進來，一陣風似的湊到近前：“小公主，你可算來了。”
她總帶著親切往昭昧身上貼，昭昧推測她大約是自己母親的相識，姑且算長輩，但也不喜歡這樣的熱情，讓了讓，說：“我來是為了你的慈幼堂。”
鐘憑欄好笑道：“我就知道。”
慈幼堂並不在邢州城。昭昧帶著鉞星，在鐘憑欄的安排下，前往邢州城外的一處莊園。
鐘憑欄跟莊園的護院說了一聲，帶昭昧走進去，說：“這裏住著六十七個孩子，最小的才四個月——”
忽然有人打斷道：“現在是三個月了。”
昭昧扭頭：“丹參？”
正是明醫堂的丹參，懷裏還抱著個嬰兒，說：“公主，喏，這就是前幾日撿回來的孩子，才三個月，誰這麽忍心——嗐，這麽忍心的人多了。”
鐘憑欄問：“能吃東西嗎？”
“吃了一點，又吐了，一直哭，才睡著。”丹參向昭昧道：“這個年紀的孩子，幾乎就是出生沒多久，總是生病，很難養活，莊園裏現在就有十多個，從前還有更多，可惜……”
她沒說下去，昭昧也懂了，又問鐘憑欄：“除了她們呢？”
鐘憑欄道：“丹參說了，一歲以下的就有十幾個——她們多半是出生就被扔掉了，因為不好養，有的也就夭折了，不然還會更多。剩下的便是十歲以下的，有四十個左右，孩子最多，有的是被扔掉的，也有的是好不容易養大的。再往上的，十幾歲的有十個左右，數量最少，到了十幾歲的年紀，她們一般也不會被扔在外面了，少數的，都是從幾歲時候養大的。”
丹參嘴快道：“是啊，十幾歲都可以生孩子了，誰舍得扔呢。便是有早早就扔掉的，長到十幾歲了，還有可能被人拐去賣掉呢。”
鐘憑欄也說：“我們收養鉞星的時候，她有十二歲，也是早些年就流浪了，只是性格很倔，沒人能欺負，才留到那麽大。”
昭昧聽她們簡單說明了情況，才跟著鐘憑欄到莊園裏逛上一圈。很快發現這裏設施齊全，不僅有學堂，更有校場。按照她們起名的規則，學堂便叫明學堂，校場便叫明武場，簡單粗暴。
昭昧來到的時候，正有幾個孩子在練武，看起來都是十幾歲年紀。
昭昧不禁想起自己十歲時習武的模樣，難免又想起那時陪在身旁的母親。默默地看了一會兒，問：“沒有更大的孩子了嗎？”
鐘憑欄道：“再大些的孩子，便要她們幫忙做些事情了，可能分配到各處去，並不住在這裏。”
昭昧問：“做什麽事情？”
“橫豎不是為官或從軍。”鐘憑欄調侃一句，說：“在我名下的各處店鋪做事。似丹參，便是趙娘子當初撿回來的，如今在明醫堂做事。”
昭昧感慨：“那該有很多人了。”
“如今收養的孩子，無論年紀，凡是在冊的，算起來也有上千人了。這裏只是邢州的，旁的州也有。”鐘憑欄道。
昭昧忽然扭過頭來看她：“別的州？哪些州？”
鐘憑欄坦誠道：“上京、潁、豫、湖、邢、揚六州。”
昭昧深深看她一眼：“鐘娘子當真是好發財啊。”
鐘憑欄苦笑了：“如果開慈幼堂能夠發財，我的確要做中原首富了。”
昭昧沈吟不語。
“我明白你的來意。”鐘憑欄嘆息一聲，說：“你若要人，這些十幾歲的還沒有安排去處，各地算起來也能有幾十人，你大可以來用。但你若要錢，每年十萬倒是可以，再多的，我也無力為繼。你也看到了，我雖然店鋪不少，可開支也大，實在不能一力承擔你的軍費。”
昭昧坦白道：“我要人，但幾十人太少。我也要錢，十萬遠遠不夠。”
鐘憑欄搖頭：“沒有更多了。”
“那就先把人留著吧，需要時再來找你。”昭昧說。
昭昧在這裏住了幾日，和其中幾個孩子交流了一番，雖未發現鉞星這樣的天縱奇才，但個個識字，學文的也略通武藝，箭術可圈可點。
雖然稍有欣慰，可最大的問題仍舊沒有解決。
昭昧和李素節討論過擴軍的事情。她們依靠上武軍太多，需要更多新鮮力量的加入，但再一次卡在錢糧上。
她心事重重地回到日居，李素節正在等候，先遞了杯水，昭昧下意識接過，喝了一口，說：“這幾日安排我去見你娘——”
話到一半，她才察覺李素節也同時開了口，便打住，問：“你說什麽？”
李素節沒有客套，直言：“你聽說了嗎？李璋那邊的消息……又有人過去了。”
昭昧問：“誰？”
李素節頓了頓，說：“宋含熹。”
她的老師。
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曲準曲大雖然死去，但曲芳洲仍在，曲府尚未荒廢, 卻有幾分冷清。曲府娘子能在軍中安插細作，在曲府更不遑多論，因此早換了一批人手, 將曲府娘子軟禁一隅。
但就目前來看，她們擔心的事情並沒有發生。曲大死去的消息傳來時, 她大驚失色，一時暈厥，但醒來後卻鎮定許多，沒有當初曲府娘主那般瘋狂發作，只默默流了幾回淚，便好像接受了現實。
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旁人信, 但曲府娘子這樣知根知底的人，怎麽也不信，卻也沒有喊冤，也順從地隱居，再沒有半點聲息，好像就消失在庭院裏一般。
昭昧來見的時候, 發現她面容清臒, 還白了頭，只是神情淺淡, 不似痛徹心扉。
“別來無恙。”昭昧說。
娘子看她一眼說：“公主才是別來無恙。我卻變了。變老了。”
昭昧沒有繼續寒暄，道：“見我什麽事？”
娘子道：“郎君戰死沙場, 長子大逆不道，如今他們都去了，只留下我一人，住在這裏，實在傷心，還請公主恩典，許我……落發出家。”
昭昧眨了下眼：“出家？”
娘子點頭：“願長伴青燈古佛，了此餘生。”
昭昧說：“出家不出家的，我不在意。但你要搬出去，就有些為難了。”
娘子沈吟片刻，說：“願以一事交換。”
昭昧道：“先說來聽聽。”
娘子說：“不知公主是否記得大郎身上玉佩……”
昭昧道：“不記得。”
娘子頓了頓，繼續說：“那塊玉佩，為形狀不規則的圓環，之所以如此奇怪，是因為它只是一半。”
說到這，她擡眼看昭昧，看不出什麽情緒，只好接著說：“而另一半，本在郎君身上，如今他戰死沙場，那半塊玉佩便下落不知。”
昭昧問：“找到又能怎樣？”
“曾聽郎君一言，”娘子道：“兩塊玉佩合一，便能得一秘密。”
“哦。”昭昧說。
娘子問：“不知此事可否作為交換？”
“這事情於我用處不大。”昭昧道：“但你只是去出家，也不算什麽大事。”
娘子道：“多謝公主開恩。”
昭昧問：“寺廟選好了？”
娘子道：“……尚未。”
昭昧向身邊人道：“為娘子選個寺廟，送她去出家吧。”
她起身：“還有旁的事情？”
或許發展太快，娘子接受不及，有些遲鈍：“沒有了。”
“以後這種事情別來找我。”昭昧道：“我很忙。”
說完，轉身走人。
出了門，說：“找人到廟裏去給她做伴。”
隸臣應聲。
自曲大那裏得來的玉佩始終在她手中，但不知有何用處，今日娘子一言，的確提醒了她。若能找到另外半塊，或許便能派上用場。
回到日居，她安排人照著玉佩的不規則形狀去找對應的半塊。再過一陣，李素節回來，兩人交流了今日所得，李素節道：“我娘想要見你。”
昭昧微訝：“你娘？”
這件事似乎沒什麽了不得，但是，自她與李素節來到邢州，李娘子便從未與她正式相見，不說李娘子與她娘有舊，無論從昭昧與李府的合作，還是從她和李素節的關系，這都有些奇怪。
現在她突然邀請，就更奇怪了。
李素節推測，或許是今日喚醒了母親許多回憶，便也想起了和殿下的往昔。
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李素節又將李素舒的事情說清，唏噓之餘，又有幾分擔憂：“暗鸮曾與我們相處多時，在我母親手中時，我尚可放心，但素舒……她只怕藏有心結。”
她固然出言相激，可短暫的失態後，李素舒也迅速平靜，只是此次談判失敗，暗鸮也沒能再取回來。或者說，以李素舒表現出的對李素節的態度，暗鸮怕是沒那麽容易得到。
昭昧聽出李素節話中意味，道：“我們剛到邢州的時候，一無所有，又受曲準掣肘，要不是暗鸮護衛在側，只怕我們早就暴露，根本等不到今日，更談不上為暗鸮換主感到憂慮了。”
李素節展顏一笑：“你倒安慰起我來了。”
昭昧故作不滿：“你剛還難過呢，現在又笑，難不成是耍我的？”
“不笑了不笑了。”李素節道：“素舒那邊，我再想想辦法。”
曲準沒死的時候，她們受制於曲準，曲準死了，又有千頭萬緒湧到她們面前，竟有種從頭邁步的艱難。勢力不夠穩定、 人力夠充足、金錢不夠支撐……連暗鸮也沒了蹤影。
她們都是第一次做這樣的事，都只能試探著一步步向前踩。
李素節掛念著暗鸮的事情，昭昧則惦記著錢和人的問題，而這兩個問題，她打算從一個人身上想辦法解決。
她找了個時間，前往明芳樓，見鐘憑欄。這回掌櫃的不裝什麽老板了，直接將她請進內室，不多時，鐘憑欄帶著笑聲走進來，一陣風似的湊到近前：“小公主，你可算來了。”
她總帶著親切往昭昧身上貼，昭昧推測她大約是自己母親的相識，姑且算長輩，但也不喜歡這樣的熱情，讓了讓，說：“我來是為了你的慈幼堂。”
鐘憑欄好笑道：“我就知道。”
慈幼堂並不在邢州城。昭昧帶著鉞星，在鐘憑欄的安排下，前往邢州城外的一處莊園。
鐘憑欄跟莊園的護院說了一聲，帶昭昧走進去，說：“這裏住著六十七個孩子，最小的才四個月——”
忽然有人打斷道：“現在是三個月了。”
昭昧扭頭：“丹參？”
正是明醫堂的丹參，懷裏還抱著個嬰兒，說：“公主，喏，這就是前幾日撿回來的孩子，才三個月，誰這麽忍心——嗐，這麽忍心的人多了。”
鐘憑欄問：“能吃東西嗎？”
“吃了一點，又吐了，一直哭，才睡著。”丹參向昭昧道：“這個年紀的孩子，幾乎就是出生沒多久，總是生病，很難養活，莊園裏現在就有十多個，從前還有更多，可惜……”
她沒說下去，昭昧也懂了，又問鐘憑欄：“除了她們呢？”
鐘憑欄道：“丹參說了，一歲以下的就有十幾個——她們多半是出生就被扔掉了，因為不好養，有的也就夭折了，不然還會更多。剩下的便是十歲以下的，有四十個左右，孩子最多，有的是被扔掉的，也有的是好不容易養大的。再往上的，十幾歲的有十個左右，數量最少，到了十幾歲的年紀，她們一般也不會被扔在外面了，少數的，都是從幾歲時候養大的。”
丹參嘴快道：“是啊，十幾歲都可以生孩子了，誰舍得扔呢。便是有早早就扔掉的，長到十幾歲了，還有可能被人拐去賣掉呢。”
鐘憑欄也說：“我們收養鉞星的時候，她有十二歲，也是早些年就流浪了，只是性格很倔，沒人能欺負，才留到那麽大。”
昭昧聽她們簡單說明了情況，才跟著鐘憑欄到莊園裏逛上一圈。很快發現這裏設施齊全，不僅有學堂，更有校場。按照她們起名的規則，學堂便叫明學堂，校場便叫明武場，簡單粗暴。
昭昧來到的時候，正有幾個孩子在練武，看起來都是十幾歲年紀。
昭昧不禁想起自己十歲時習武的模樣，難免又想起那時陪在身旁的母親。默默地看了一會兒，問：“沒有更大的孩子了嗎？”
鐘憑欄道：“再大些的孩子，便要她們幫忙做些事情了，可能分配到各處去，並不住在這裏。”
昭昧問：“做什麽事情？”
“橫豎不是為官或從軍。”鐘憑欄調侃一句，說：“在我名下的各處店鋪做事。似丹參，便是趙娘子當初撿回來的，如今在明醫堂做事。”
昭昧感慨：“那該有很多人了。”
“如今收養的孩子，無論年紀，凡是在冊的，算起來也有上千人了。這裏只是邢州的，旁的州也有。”鐘憑欄道。
昭昧忽然扭過頭來看她：“別的州？哪些州？”
鐘憑欄坦誠道：“上京、潁、豫、湖、邢、揚六州。”
昭昧深深看她一眼：“鐘娘子當真是好發財啊。”
鐘憑欄苦笑了：“如果開慈幼堂能夠發財，我的確要做中原首富了。”
昭昧沈吟不語。
“我明白你的來意。”鐘憑欄嘆息一聲，說：“你若要人，這些十幾歲的還沒有安排去處，各地算起來也能有幾十人，你大可以來用。但你若要錢，每年十萬倒是可以，再多的，我也無力為繼。你也看到了，我雖然店鋪不少，可開支也大，實在不能一力承擔你的軍費。”
昭昧坦白道：“我要人，但幾十人太少。我也要錢，十萬遠遠不夠。”
鐘憑欄搖頭：“沒有更多了。”
“那就先把人留著吧，需要時再來找你。”昭昧說。
昭昧在這裏住了幾日，和其中幾個孩子交流了一番，雖未發現鉞星這樣的天縱奇才，但個個識字，學文的也略通武藝，箭術可圈可點。
雖然稍有欣慰，可最大的問題仍舊沒有解決。
昭昧和李素節討論過擴軍的事情。她們依靠上武軍太多，需要更多新鮮力量的加入，但再一次卡在錢糧上。
她心事重重地回到日居，李素節正在等候，先遞了杯水，昭昧下意識接過，喝了一口，說：“這幾日安排我去見你娘——”
話到一半，她才察覺李素節也同時開了口，便打住，問：“你說什麽？”
李素節沒有客套，直言：“你聽說了嗎？李璋那邊的消息……又有人過去了。”
昭昧問：“誰？”
李素節頓了頓，說：“宋含熹。”
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