第三章
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後來，他們將淩小九帶回了石關寨好生照看，調理了幾日這才讓淩小九緩過勁來，可當問起他到底發生了什麽，淩小九只會迷茫地一問三不知。
那天發生的事，蘇木到後來也沒有解釋，若當時發現血跡的是張旭，恐怕那小子早就一天到晚纏著蘇木一定要問個水落石出不可。可惜，楊智賢不是他那種好奇心過剩的毛頭小子，他沒興趣打聽別人的秘密，與其浪費時間去撬開一個不願多說的嘴巴，還不如練練拳腳，研究研究兵法來得更為有趣。
山上因為蘇木和淩小九的到來確實熱鬧了幾天，蘇木功夫不錯，且為人爽快，時不時地與人切磋喝酒，不出幾日便同山寨上上下下打成了一片。
與他相對的，淩小九就沒有他這麽有人緣。
他性格內斂，說話軟軟糯糯就像個大姑娘一樣，帶他同去訓練，他雙手難提四兩肉，邀他前去喝酒，他卻只會連連擺手，就算飯桌上其他人談得極為熱鬧，他也只是坐在一邊安安靜靜地吃著自己的飯，別人問一句，他便答一句，不會主動搭腔，也不會討人歡喜，山寨中的人接連碰壁，自然也就對他沒了興趣。
楊智賢在山寨中也是屬於話少的人，只是因為他曾是朝廷大將，身上自帶的官威縱使落魄了也難以消去，山寨中至今還有不少人依舊怕他，所以自然也沒人有那個膽子敢上前與他搭話。
不過這樣倒也讓他落得個耳根清凈，閑來無事睡不著，索性在院子裏拿了槍便開始舞弄起來，只見寒星點點，銀光皪皪，一套招式下來，已然出了一身汗，正待他打算收槍回屋時，卻忽聽院外傳來一聲輕輕的嘆讚。
“游龍一擲乾坤破，孤槍九連國境絕。”
見到楊智賢猛然回頭，躲在院外的人頓時瑟縮了一下，但躲回暗處後似乎又覺得自己這樣有些失禮，所以猶猶豫豫還是邁出一步現了身形。
“是你？怎麽，有事？”和山寨上的其他人不同，楊智賢不會叫他小九，也不知是不是他還記著淩小九曾經打他的那一悶棍，每次見面，他都從不給淩小九好臉色看。
“不，沒事，我只是路過，看到楊兄在舞槍，一時好奇，所以才忍不住過來看看。”兩個都是平日裏話少的人，如今聚到了一塊兒，氣氛頓時變得有些尷尬起來。
楊智賢耐不住這詭異的靜默，索性先一步轉身準備回屋。
“楊兄，你能……教我習武嗎？”
“你說什麽？”楊智賢回身有些奇怪地上下打量了他一眼，“我沒義務也沒時間從頭教一個沒有基礎的人，你要習武，就去校場裏練，等你什麽時候把基本功練紮實了再來跟我說吧。”
萬二郎是一山之主，張旭又是個不學無術的土匪頭子，所以山寨內的練兵一事全然都落在了他的肩上，前不久校場那邊發生的事他也有所耳聞，貌似是有人將淩小九帶去了校場，可誰曾想這人身子骨甚弱，不過是挨了一拳，晚上立馬起了大片淤青，嚇得蘇木第二天立刻告知眾人下次莫要再帶淩小九去練武。
蘇木那頭剛囑咐完，誰想這才沒過幾天，那人居然自己跑到他面前來，一個連嘍啰兵的一拳都挨不住的人居然請他來教授武藝，不知道是那人無知還是真的不怕死。
“我兒時倒是學過幾年武，只是後來遇上點事……便荒廢了。”見他不信，淩小九只能挺起胸膛繼續說道，“楊兄可以先教一次試試看，若你覺得我實在是朽木不可雕，那我也心裏有數，日後也不會再來煩你。”
話都說到這份上了，楊智賢再拒絕未免也顯得太過小家子氣，所以他也只好略微地點點頭，算是勉強同意了淩小九的提議。
“今日時辰不早了，明晚你早點過來。”反正也用不了多長時間，等他嘗到了苦頭自然也就會離去。
不同於淩小九的滿心歡喜，楊智賢根本沒有將這一插曲放在心上，一覺睡醒，他早已將此事拋至腦後，帶兵操練，陪張旭喝酒，直到夜深臨睡前返回屋子，遠遠地看見院門外候著的那個身影時，他這才想起前一天與人定下的約定。
“楊兄，你來啦！”楊智賢滿臉尷尬地沖人點了點頭，可對於他的晚到淩小九似乎並未在意，他隨著楊智賢走進院子，直到這時他才發現楊智賢的院子邊上居然擺放著一整排各式各樣的兵器，見他的目光被其吸引，楊智賢擡了擡下巴，示意他挑一把自己喜歡的兵器使。
“隨我挑？楊兄，難道你是每樣兵器都會使嗎？”
“這有什麽好奇怪的，我自幼學武，自然是學過十八般武藝，只不過常年行軍打仗還是槍用著較為順手，但若要說最愛的，那還得是刀。”
淩小九雙眼亮閃閃地望著他，眼裏的崇敬幾乎都要滿溢出來。
“那……挑楊兄喜歡的，我便也學刀好了。”
楊智賢詫異地看了他一眼，但也沒說什麽，將隨身攜帶的玄鐵寶刀抽出，站在院子裏當著淩小九的面示範了一遍。
刀風呼呼，寒光逼人，只聞刀風，不風人影，直待院子中的人舞畢，看楞的淩小九都遲遲未能反應過來，等楊智賢將刀遞到他面前時，恍然回神的他這才慌手慌腳地接過去。
“你試一遍，我看看。”
淩小九依著他方才的招式做了一遍，只是力道軟綿，動作間絲毫不見殺氣。
“習刀尚猛，練習時應氣充而力雄，身械協調，刀隨身轉，以身體帶四肢，來助力法迅疾輕靈。”說罷，楊智賢又讓淩小九舞了一遍，這遍明顯比第一次要好不少，但仍達不到楊智賢認為的標準，索性，他直接走上前從背後抓著淩小九的手帶著他從頭走了一遍。
火熱的身軀緊貼著他的脊背，獨屬於男性的氣息將他包裹在內，帶著厚繭的粗糙大掌隔著他白皙的小手緊緊地抓著刀柄，說話間那人吐出的氣息噴灑在他的耳後，讓他戰栗得幾乎要腿腳發軟倒在這燙人的懷抱裏。
啊，真是要死了……
“你有在聽嗎？”
手把手地教下來，卻忽見懷中瘦小的人影此時紅著一張臉眼神閃爍，他沒意識到其中的暧昧，只是稍感疑惑，還不待他再問些什麽，淩小九已經掙脫了他的懷抱，一邊捂著他滾燙的臉一邊胡亂地點著頭。
“罷了，今晚便先學到這，你比我想的要好不少，但以我的標準來說，你還是連最低的界線都未達到。”
淩小九聞言失落地低下了頭，未能達到標準，所以最後還是沒有資格能夠跟著他習武嗎？
“不過，你學東西倒還挺快的，初學者能達到你這個地步，也算勉強過關了。”楊智賢收回他的刀，見上一刻還在垂頭喪氣的人轉眼就一臉希翼地擡頭望著他，不知怎的，看著那人緊張的模樣他莫名覺得想笑。
“嗯，明晚再來吧，下次我不會再忘了。”
那之後，每晚淩小九都會去楊智賢院外等候，發覺楊智賢喜愛飲酒，所以後來他便常常帶著一壇酒一同前去。酒是好酒，吃人嘴短，楊智賢也只好一次一次耐下心來教他，這模樣若是被底下的嘍啰們見了，指不定要驚掉他們的下巴。
若碰上個雨天，兩人便幹脆對坐在桌前，淩小九為他斟酒，陪他邊聊天邊吃著他帶去的一小碟下酒菜。
“一年前我和蘇木哥哥在鄧州時救下了一個被打劫的賣酒商販，前不久我竟看到他遷至江寧府做起了買賣，那人念著我們的恩情，非要贈我好酒，我不願白拿人家東西，好說歹說這才讓他勉強答應便宜賣予我。”
淩小九說著失聲笑了一下，伴著屋外淅淅瀝瀝的雨聲，又為楊智賢面前的空碗重新斟滿了酒。
“入口甘美醇和，回味經久不息，確實是好酒，尋常人若是得了這便宜，心裏高興都來不及，又怎會如你這般想到商販們生活也不容易。”楊智賢放下酒碗，夾了一筷盤中的醬肉，醬香濃郁，肥糯不膩，又能賣好酒，又會做好菜，就連楊智賢都忍不住想著什麽時候下山去親眼瞧瞧這了不得的商販。
淩小九坐在對面，將楊智賢眼底的欣喜默默記下，隨後又為他斟了一碗酒。
“聽智賢哥哥所說，之前可是在朝廷為官，還親自率兵抵禦過遼人來襲？”
曾經的那些事，於他而言，是榮耀，也是傷痛，他渴望與人交談這份苦楚與不甘，卻又害怕他人不解的神情或是嘲笑，久而久之，這些苦澀的回憶便只能伴著孤獨咽回肚裏。
可如今，淩小九亮晶晶的眼睛裏只有崇敬，這讓他不禁又開始相信，自己傷痕累累的心房終於有人願意接納，燭火微顫，他慢慢開始講述，講述那些從未予人知曉的過往經歷。
楊智賢本以為自己這一生都將奉獻在邊關與戰場，自當兵以來便靠著一把長槍在軍中硬生生殺出了一片威望，遼人常年來襲，他便帶著下屬們屢次抵擋，因其屢戰屢勝，立下不少汗馬功勞，軍中人便稱呼他為“百勝將軍”。
可縱使他有一夫當關之勇，卻也敵不過朝中奸臣當道，同朝為官的將領因嫉妒他的豐功偉績，怕他有朝一日會扶搖直上爬到他們頭上來，便暗中聯合上報兵部尚書，在他又一次平定遼人之亂後一紙訴狀給他扣上了反叛的罪名，硬說他手握兵權要起兵謀反，隨後便不顧他的喊冤將他押入大牢。
昔日的大將最終卻淪落為牢獄裏的囚犯，多麽可笑，囚中的獄卒笑話他，同牢的犯人欺辱他，這些他都能忍，那時的他還在想著，一定是那裏出了差錯，只要他忍一忍，等朝廷將此事查個水落石出，他便能夠恢覆清白之身。
可他不知道，春風得意馬蹄疾，一朝落難誰人理，往日的同僚紛紛避之不及，這世上也就只有他的家人還信他是無罪之身，四處打點祈求能為他翻案，只可惜，只可惜隨著兵部尚書送來的一封信件，將他和他們的所有期望全部斬斷。
等他通過獄卒得到消息時，這才知道自己的一家老小都因他的緣故已遭滅門之災，得知此事的他當下就氣到一口血噴了出來，他不明白，自己保家衛國忠心可鑒，可為何最後竟會落得如此下場。
那一日，他放下了大將的姿態如同一個市井小民般在牢獄內失聲痛哭，獄卒嫌他吵鬧拿棍子打他讓他閉嘴，可他就仿佛沒感覺一樣，打得獄卒都累了也不曾停歇，見狀，他們也當他失心瘋了，便也不再管他。
哭啞了，淚盡了，後來他便如同麻木的傀儡靠坐在墻角，不吃不喝，對他人的叫喊無動於衷，這樣恍惚的日子不知過了多久，因那些人提供不了他確切的謀反證據，且他原先的部下們都在紛紛為他求情，終於在那年秋後朝廷下了對他的審判，最終他披枷帶鎖被刺配通州。
也算是勉強保住了一條命，可大好前途卻恍變戴罪之身，又有誰會對此覺得慶幸。
此去通州路途遙遠，兩個差人時不時地還要對他肆意嘲諷，聽著那兩人一聲聲滿含嘲弄的“大將軍”，他只覺得心中似有刀在割一般。
不知走了多遠，只聽那差人說到了石關山附近，說此地強人興起，萬事需得小心，誰料當晚他們便真遭到了山賊打劫，兩個差人不過會些花拳繡腿，幾下便被山賊抹脖喪了命，包裹裏的銀兩被翻出，為首的那個接過去掂了掂，隨後呵呵一笑便讓手下將這兩個差人的屍體拉去山上餵野狗。
“二頭領，這個犯人該怎麽處置？”
那人走上前來看了看他，隨後手一揚，便自顧自地轉身離去。
身旁的嘍啰得了令，提起刀朝著他的腦袋就要砍下來，身體的本能令他屈身避開，隨後擡腿便將那個嘍啰踹飛出去。
其他山賊見狀，紛紛拔刀上前，積壓在他心中的屈辱和憋悶，在這一刻化為了噴湧而出的怒火，雖然戴著鐐銬，但區區山野莽夫又怎會是他的對手，木枷砸得面前的嘍啰頭破血流，隨後飛起一腳，直接將人踢得向後飛去，撞翻了本想離開的山賊頭領。
“好你個不知好歹的賊配軍，爺爺我本想讓你死個痛快，誰料你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪爺爺我手下不留情。”
那人揮著一把樸刀，腳步淩亂，招式隨意，看起來並未經過什麽訓練，只是單憑力氣而已，他退了幾步，陪那人周旋了幾招，不出所料，幾個回合下來那人明顯開始體力不支吃不消。
“只會躲算什麽好漢，有本事來和我打呀！”
那人大喊一聲再度上前，樸刀沖著他的腦袋直劈過來，他擡手用木枷擋住，刀口穿透了縫隙，眼看那人還要再進一步，這次他沒有再選擇避讓，而是迎著刀口旋身，借刀的力量劈開了禁錮住他的枷鎖，“咣啷”一聲樸刀脫手落在了地上，那人來撿時他上前一腳踩住，隨後另一腳直接正中那人下頷。
這一擊力道甚重，那人痛得不禁瑟縮著後退，捂著嘴巴的手縫間湧出鮮血，許是剛剛的一擊令他咬破了自己的舌頭。
直到這時，那人才意識到他的危險，轉身想逃，可已經起了殺心的他又怎會輕易放過，拖著鐵鏈的他追著那人在山間一路狂奔，最終在那人就要逃進山寨時終於飛身上前撲倒了他。
倒在地上的山賊頭領已經被嚇得瑟瑟發抖，口中滿是鮮血，含糊不清地向他討著饒，可他此時卻猶如前來索命的惡鬼，舉起手中的鐵索銬對著那人的腦袋就要狠狠砸下去。
這一刻，保家衛國的楊將軍已經隨著他最後的良知一同死去，活下來的只是一個手上沾滿了鮮血的楊智賢，官府也好，山賊也罷，這世上的所有人都想要害他性命，他只能不停地殺，不停地殺，在刀光血影裏戰鬥到力竭，戰鬥到死去為止。
可這時一柄樸刀擋住了他，他下手太重，已無法撤回，頓時，斷裂的索銬伴著鮮血濺了底下那人一臉，來人用刀柄格推他，隨即伸手將倒在地上的山賊一把拉起。
“大哥！大哥他……”
可來人只是粗略地看了看他的傷勢，見並無大礙便收刀抱拳上前。
“萬某管教無方，這才讓小弟們得罪了英雄，還望英雄莫怪，既然來了我山寨，不妨進寨喝上一碗，咱們化幹戈為玉帛，如何？”
面前這人看起來倒是比他身後的山賊要懂禮數，一時沖動昏了頭的他此刻也慢慢冷靜了下來，他怎麽會失去了理智，這雙本該抵禦外敵的手怎麽會不管不顧就要將人活活砸死。
他徹底失了力氣，癱坐在地不顧旁人在場便痛苦地嗚咽出聲。
這一刻，他便明白，自己回不去了，他再也回不去了。
“後來呢？後來怎麽樣了？”淩小九撐著腦袋輕輕地問著他，蠟燭已經燒了大半，屋外的雨也已經停歇，楊智賢摸了摸手中的碗，暗自低頭笑了下。
“說來慚愧，二十好幾的人了，和遼軍對峙時都沒有掉過一滴眼淚，結果出了事後卻像個孩童般還要當著別人的面痛哭流涕。”
雖然在講著很丟臉的事情，可他的眼神裏卻滿是柔和。
“大哥他自己也是個苦命人，可他接納了我，知道我含冤入獄，如今差人已死又無處可去，索性便邀我暫時在這石關寨上住了下來，山寨裏的人雖然大字不識一個，舉止也較為粗魯，可他們卻待我為家人，視我為兄弟，曾經的我大概做夢也不會想到，最後自己竟會被一群山賊救贖。”
所以他最終還是決定入夥，決定將自己的一身武藝教授給山寨裏的人，將原本石關山上的這群小小山賊培養成了現在能夠與朝廷正面為敵的軍隊。
這大概，是他報答恩情唯一能做的事了吧。
這樣的日子持續了很久，兩個孤獨的靈魂在一個個夜晚相互慰籍，彼此陪伴。
淩小九接納了楊智賢積壓在心底的憂愁，也不會像其他人一樣對他未能實現的壯志不屑一顧，作為回報，楊智賢教起刀法來也更加認真，他盡可能地顧及到淩小九羸弱的身體，必要時也會手把手地教他，不知為何，每到這時淩小九看起來都顯得極為開心，所以楊智賢便把這一舉動當成是方便理解的意思。
本以為這樣的陪伴能夠持續下去，可誰能想到，僅僅是一場酒宴，就讓他們倆之間的關系再也回不到從前。
宴席上眾人高聲闊談，蘇木和張旭拼酒已經喝得有點上頭，最後以張旭一頭栽倒在桌子上宣告蘇木的勝利。
“多大的人了，還和別人拼酒，喝壞了身子可怎麽辦？”
雖然蘇木還未完全失去意識，但他看著餵他茶水給他醒酒的淩小九只會傻乎乎地笑，張口說話也早已經含糊不清。
“小九兄弟還真是會體貼照顧人啊，這日後若是哪家姑娘嫁給了他，那簡直是前世修來的福分。”
寨中的弟兄們開著他的玩笑，淩小九笑了下，卻也並未說什麽。
“哎……此言差矣……”就在這時，原本靠在椅背上歇息的蘇木不知怎得突然來了精神，他豎著一根手指，神神秘秘地沖著其他人說著話。
“不是別人嫁給小九，是小九……呃……嫁給別人，那才是前世修來的……修來的福分……”
淩小九的臉色頓時變了，可其他人好似並未在意，紛紛喊著說蘇木羨慕淩小九，喝醉後都開始講起胡話來了。
“我……我沒喝醉……我說的可都是實話，小九他這輩子不可能娶妻生子，因為……”淩小九頓感不好，急忙伸手要去捂那張喋喋不休的嘴，可喝醉的蘇木還以為淩小九在與他玩鬧，左右躲閃就是不讓淩小九得逞。
“因為……因為小九他喜歡的是男人呀！”似乎是為了避免被淩小九阻攔，這句話蘇木用了好大的力氣喊了出來，喧鬧的廳內頓時鴉雀無聲，醉倒的張旭被剛剛的那一聲喊醒了，此刻正迷茫地看著周圍不知所雲。
“蘇木兄弟一定是喝醉了，大家莫要在意，啊莫要在意，來咱們繼續喝酒。”萬二郎笑笑本想將此事搪塞過去，可誰料喝醉的蘇木脾氣大得很，見沒有人相信他的話，便甩開淩小九制止他的手，站起身沖著大夥兒繼續說道。
“你們可別不相信，小九……小九他早已心有所屬，若非如此，他一個憎惡習武的人又怎會夜夜帶著美酒佳肴跑去找楊二哥，這不是喜歡是什麽，他分明就是……”後面的話被一下重重的拍桌子聲給打斷，坐在對面的楊智賢黑著一張臉，嚇得淩小九幾乎都不敢擡頭去看。
“他說的這些話，你都沒什麽想解釋的嗎？”
發完酒瘋的蘇木已經抱著椅子腿酣睡過去，留下這一地的爛攤子讓淩小九不知該如何是好。其實他也完全可以一口咬死說那些都是無稽之談，只是蘇木喝醉胡謅的罷了，可懷疑的種子已經種下，瞞得了一時，瞞不了一世，既然這事已經捅破，他和楊智賢之間，不論如何都再也回不到過去和睦相處的樣子了。
“是，我確實心悅智賢哥哥。”深吸了一口氣，發著顫的嗓音還是選擇將心底不可言說的秘密全然吐露，果不其然，聽到此話的楊智賢怒不可遏，拍著桌子站起身似乎就要對膽大包天的淩小九大打出手。
“智賢，智賢，算了算了。”萬二郎急忙起身阻攔，他拍著楊智賢的背示意他莫要因一時沖動壞了山寨和氣，“大家今日都喝多了，說了些胡話，都莫往心裏去。”
可誰都清楚地明白向來不喝酒的淩小九根本不會喝醉說胡話，萬二郎說這話，不過是給彼此一個臺階下。
楊智賢冷哼一聲轉身離場，場面一時變得很是尷尬，四周人悉悉索索地小聲議論著，帶著異樣的眼光時不時地打量著桌子邊沈默不語的淩小九，這種如芒刺背的感覺他又何曾陌生，這世上唯一不會用這種眼神看他的恐怕只有蘇木，可這次，卻是他信任的蘇木親手將他推入了深淵。
“蘇木哥哥，蘇木哥哥，醒醒，別在這睡，我帶你回屋歇息。”用力搖了搖倒在地上的身影，可那人睡得昏天暗地，對他的呼喊毫無反應。
好好的宴席鬧成這樣他也很過意不去，可周圍人明顯的介意已經讓他待不下去了，就在他打算架著蘇木提前離席時，方才離開的楊智賢又去而覆返，只不過這次剛跨過門檻，遠遠地就把手裏拿著的包裹甩到了淩小九面前的桌子上，桌子發出沈悶的響聲，似乎多靠近一步，都會讓他心生厭惡。
“這裏面是二十兩紋銀，這段時間吃你的喝你的，如今一並結算於你。”
“這……太多了，根本不用二十兩……”
淩小九本想推脫，可楊智賢一皺眉頭，他便又不敢再說。
“多出的錢就給你當作今後的藥錢，若是你安分守己，那咱們大路朝天各走一邊，若是你再敢來糾纏我，那便休怪我這拳頭打起來不認人。”
扔下這話，楊智賢又再度轉身離開，已經稍稍醒酒的張旭此時也反應了過來，他面色不虞地看著面前的淩小九，眼底的厭惡清晰可見。
“我……那我先帶蘇木哥哥回去了。”
直到跌跌撞撞扶著人回了屋，將醉酒的蘇木安頓好後，靜下來的淩小九這時才拿出楊智賢扔給他的包裹細細查看。
裏面包著的大多都是些碎銀，可以想象那人曾經是如何一點一點地積攢下來，可如今他卻用這筆好不容易才省下來的錢讓他斷了那不該有的心思。
他知道這感情世俗難容，他也從未想過在這份暗自滋長的情愫裏與人沈淪，可這整整一袋子的碎銀卻仿佛狠狠地扇了他一個耳光，扇得他清醒，扇得他羞愧難當。
他不怪蘇木，從他迷暈楊智賢的那晚起，命運的長河便早已將他推向名為心動的漩渦，從他拿走寶刀卻被那人不自知地抓住手腕時，他悸動的內心就再也騙不了任何人。
未見君兮，心無所戀。既見君兮，心有所屬。
宿醉醒來，頭疼得很，做了整晚的夢，似乎夢裏聽見淩小九在低聲地哭。好不容易撐起身子，沈重的眼皮還未完全睜開，就見一個人影端著茶水走了過來。
“醉了一宿，現在感覺如何，可有哪裏不舒服？”搖了搖頭，大口飲完淩小九遞給他的茶水，冒煙的嗓子這才終於得到了緩解。
“沒事，就是有點餓，感覺都能吃下一頭牛了。”昨夜光顧著和張旭拼酒，都沒吃幾口菜，如今胃裏空空如也，此時正叫囂著抱怨不滿。
“昨晚我是怎麽回來的？是你帶我回來的？”蘇木撓了撓頭，可腦子裏對昨夜的記憶僅止步於張旭醉倒在桌上，之後發生了什麽，他一點也想不起來了。
“待我洗把臉，咱們這就去吃早飯吧。”
可背對著他正在舀水的淩小九聞言卻是手下一頓，隨後默默放下了手中的瓢，轉身時臉上已經恢覆了正常，他將臉巾遞給蘇木，似乎方才的異樣只是錯覺。
“今日我就不和蘇木哥哥你一起去了。”
“嗯？為何？”
“昨晚照顧了你一夜，如今有些累了，我想先休息一會兒。”
他眼底的疲倦確實像是一夜未眠，見此情形蘇木也不好再打擾他，替他輕輕掩上了房門隨後便獨自一人去了前廳。
剛走進前廳，裏頭的兩人似乎就很緊張地看了過來，見蘇木背後的人沒有一同前來，兩人這才稍稍松了口氣。
“哎，今日楊二哥也不來吃早飯嗎？”端著粥碗“咕咚咕咚”一通猛喝的蘇木似乎並未察覺此間沈默的異樣，直到他奇怪地看了那兩人一眼，張旭這才結結巴巴地說著是啊。
“難道他昨晚也喝多了？不對啊，我印象裏好像也沒見他喝多少啊。”蘇木搖了搖頭，根本不記得自己昨晚說了什麽驚天動地的話攪得所有人都寢食難安。
“蘇木，你……你以後會娶妻生子嗎？”張旭小心翼翼地問著話。
“這不廢話嗎，我不娶妻生子難道你來養我嗎？”
不知為何，聽到這話張旭頓時放松下來，但隨之他又像是想到了什麽，湊上前來壓低聲音提醒道。
“蘇木啊，那個……作為兄弟，我勸你還是小心一點吧……”
“小心？小心什麽？”可這時張旭又皺著眉頭糾結得似乎不知該如何開口。
“有話就說啊，這吞吞吐吐的模樣真是急死個人。”講得這般不清不楚不上不下的，害得他連好好吃飯的心思都沒了。
“哎，這麽說吧，雖然知道你和小九兄弟是好友，可畢竟……你倆現在同住一屋，不怕一萬就怕萬一，萬一他要是對你日久生情，那你……總之你還是小心一點為好。”
話裏的意思誰都聽得出來，可也正因如此，蘇木聽完整個人都像呆楞住了一樣。
“你……你怎麽知道……”忽然想起早上淩小九那不自然的反應，莫非……莫非是昨晚喝醉的自己說了什麽不該說的話？
“我昨晚說了什麽？你告訴我，我昨晚有沒有說什麽胡話？”
蘇木急紅了眼，聽到張旭說自己昨晚當著山寨所有人的面戳破了淩小九對楊智賢的眷戀，頓時整個人看起來如遭雷殛，他不可置信地瞪大了雙眼，隨後扔下筷子飛也似地跑了出去。
“哎，蘇木！蘇木！”
張旭在背後的呼喊他已經顧不上了，此時此刻他滿腦子想的都是該如何向淩小九請罪。
回到兩人同住的屋子裏，床榻上的淩小九似乎還沒有醒，蘇木放輕了腳步慢慢走上前，隨後便在那床邊蹲了下來。
他的酒量甚好，平常也少有完全喝醉的時候，可一旦真的酒勁上頭，這嘴就像是口無遮攔般什麽話都會往外說。
曾經淩小九也勸過他莫要醉酒，恐終有一日會禍從口出，可那時的他毫不在意，想著以他的酒量和身上所剩無幾的銀兩，他又有幾回能痛痛快快地喝到爛醉。
可誰曾想，如今他確實喝痛快了，可卻也闖下彌天大禍了，淩小九的脾氣甚好，若是自己不主動提及，他全然會當無事發生般不與他置氣，可自己到底是犯了錯，若是不與人把話說清，他心裏到底還是過意不去。
當時他們剛剛從楊智賢手中劫了糧食，他清楚地記得，坐在馬車上的淩小九抱著那把刀笑得滿臉春風，那時他問他，何事這般高興，淩小九回答道：“蘇木哥哥，你可相信一見鐘情？”
他知道淩小九暗藏的情愫，知道淩小九眼底的滿心歡喜，作為兄長，他自然也是為其高興的，哪怕這份感情永遠都無法說出口。
可如今，卻是他親手捅破了這層窗戶紙，是他親手斷送了淩小九苦苦掩飾的愛慕，將這份見不了光的感情赤裸裸地暴露在陽光下，遭人恥笑，供人鞭撻，他又何其不悔，恨不得回到昨晚撕爛自己的嘴。
“嗯……蘇木哥哥？你吃好早飯了？”許是睡得並不熟，蘇木這才剛握住淩小九的手，那人便迷迷糊糊地醒了過來。
“小九，哥哥對不起你。”蘇木的聲音裏滿是愧疚，他不知道如今還能怎麽彌補自己犯下的過錯，他只能一聲又一聲地道著歉，直到淩小九從被褥裏伸出胳膊，帶著溫暖的體溫環住了面前低垂著腦袋的身影。
“沒事的蘇木哥哥，我從來沒有怪過你，是我太貪心，不滿足遠遠地觀望，是我忍不住去接近他，陪伴他，對他起了不該有的心思，歸根到底，只不過是我自作自受罷了，智賢哥哥是何等聰明的人，時間長了，他又怎會察覺不到，到時候哪怕你不說，我也一樣還是會被厭惡的。”
淩小九安撫性地笑了笑，可並沒有起多大的作用，他眼底的哀傷和疲憊，好似擊垮了這個小小的身軀，蘇木趴在他的床頭，只能無聲地抓著淩小九的手。
“所以啊，蘇木哥哥，你也莫要太過自責，這件事，從我心動的那一天起，就已經註定了這樣的結局。”
可惜上輩子只求了緣，有緣無分，便是只能抱憾終身。
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後來，他們將淩小九帶回了石關寨好生照看，調理了幾日這才讓淩小九緩過勁來，可當問起他到底發生了什麽，淩小九只會迷茫地一問三不知。
那天發生的事，蘇木到後來也沒有解釋，若當時發現血跡的是張旭，恐怕那小子早就一天到晚纏著蘇木一定要問個水落石出不可。可惜，楊智賢不是他那種好奇心過剩的毛頭小子，他沒興趣打聽別人的秘密，與其浪費時間去撬開一個不願多說的嘴巴，還不如練練拳腳，研究研究兵法來得更為有趣。
山上因為蘇木和淩小九的到來確實熱鬧了幾天，蘇木功夫不錯，且為人爽快，時不時地與人切磋喝酒，不出幾日便同山寨上上下下打成了一片。
與他相對的，淩小九就沒有他這麽有人緣。
他性格內斂，說話軟軟糯糯就像個大姑娘一樣，帶他同去訓練，他雙手難提四兩肉，邀他前去喝酒，他卻只會連連擺手，就算飯桌上其他人談得極為熱鬧，他也只是坐在一邊安安靜靜地吃著自己的飯，別人問一句，他便答一句，不會主動搭腔，也不會討人歡喜，山寨中的人接連碰壁，自然也就對他沒了興趣。
楊智賢在山寨中也是屬於話少的人，只是因為他曾是朝廷大將，身上自帶的官威縱使落魄了也難以消去，山寨中至今還有不少人依舊怕他，所以自然也沒人有那個膽子敢上前與他搭話。
不過這樣倒也讓他落得個耳根清凈，閑來無事睡不著，索性在院子裏拿了槍便開始舞弄起來，只見寒星點點，銀光皪皪，一套招式下來，已然出了一身汗，正待他打算收槍回屋時，卻忽聽院外傳來一聲輕輕的嘆讚。
“游龍一擲乾坤破，孤槍九連國境絕。”
見到楊智賢猛然回頭，躲在院外的人頓時瑟縮了一下，但躲回暗處後似乎又覺得自己這樣有些失禮，所以猶猶豫豫還是邁出一步現了身形。
“是你？怎麽，有事？”和山寨上的其他人不同，楊智賢不會叫他小九，也不知是不是他還記著淩小九曾經打他的那一悶棍，每次見面，他都從不給淩小九好臉色看。
“不，沒事，我只是路過，看到楊兄在舞槍，一時好奇，所以才忍不住過來看看。”兩個都是平日裏話少的人，如今聚到了一塊兒，氣氛頓時變得有些尷尬起來。
楊智賢耐不住這詭異的靜默，索性先一步轉身準備回屋。
“楊兄，你能……教我習武嗎？”
“你說什麽？”楊智賢回身有些奇怪地上下打量了他一眼，“我沒義務也沒時間從頭教一個沒有基礎的人，你要習武，就去校場裏練，等你什麽時候把基本功練紮實了再來跟我說吧。”
萬二郎是一山之主，張旭又是個不學無術的土匪頭子，所以山寨內的練兵一事全然都落在了他的肩上，前不久校場那邊發生的事他也有所耳聞，貌似是有人將淩小九帶去了校場，可誰曾想這人身子骨甚弱，不過是挨了一拳，晚上立馬起了大片淤青，嚇得蘇木第二天立刻告知眾人下次莫要再帶淩小九去練武。
蘇木那頭剛囑咐完，誰想這才沒過幾天，那人居然自己跑到他面前來，一個連嘍啰兵的一拳都挨不住的人居然請他來教授武藝，不知道是那人無知還是真的不怕死。
“我兒時倒是學過幾年武，只是後來遇上點事……便荒廢了。”見他不信，淩小九只能挺起胸膛繼續說道，“楊兄可以先教一次試試看，若你覺得我實在是朽木不可雕，那我也心裏有數，日後也不會再來煩你。”
話都說到這份上了，楊智賢再拒絕未免也顯得太過小家子氣，所以他也只好略微地點點頭，算是勉強同意了淩小九的提議。
“今日時辰不早了，明晚你早點過來。”反正也用不了多長時間，等他嘗到了苦頭自然也就會離去。
不同於淩小九的滿心歡喜，楊智賢根本沒有將這一插曲放在心上，一覺睡醒，他早已將此事拋至腦後，帶兵操練，陪張旭喝酒，直到夜深臨睡前返回屋子，遠遠地看見院門外候著的那個身影時，他這才想起前一天與人定下的約定。
“楊兄，你來啦！”楊智賢滿臉尷尬地沖人點了點頭，可對於他的晚到淩小九似乎並未在意，他隨著楊智賢走進院子，直到這時他才發現楊智賢的院子邊上居然擺放著一整排各式各樣的兵器，見他的目光被其吸引，楊智賢擡了擡下巴，示意他挑一把自己喜歡的兵器使。
“隨我挑？楊兄，難道你是每樣兵器都會使嗎？”
“這有什麽好奇怪的，我自幼學武，自然是學過十八般武藝，只不過常年行軍打仗還是槍用著較為順手，但若要說最愛的，那還得是刀。”
淩小九雙眼亮閃閃地望著他，眼裏的崇敬幾乎都要滿溢出來。
“那……挑楊兄喜歡的，我便也學刀好了。”
楊智賢詫異地看了他一眼，但也沒說什麽，將隨身攜帶的玄鐵寶刀抽出，站在院子裏當著淩小九的面示範了一遍。
刀風呼呼，寒光逼人，只聞刀風，不風人影，直待院子中的人舞畢，看楞的淩小九都遲遲未能反應過來，等楊智賢將刀遞到他面前時，恍然回神的他這才慌手慌腳地接過去。
“你試一遍，我看看。”
淩小九依著他方才的招式做了一遍，只是力道軟綿，動作間絲毫不見殺氣。
“習刀尚猛，練習時應氣充而力雄，身械協調，刀隨身轉，以身體帶四肢，來助力法迅疾輕靈。”說罷，楊智賢又讓淩小九舞了一遍，這遍明顯比第一次要好不少，但仍達不到楊智賢認為的標準，索性，他直接走上前從背後抓著淩小九的手帶著他從頭走了一遍。
火熱的身軀緊貼著他的脊背，獨屬於男性的氣息將他包裹在內，帶著厚繭的粗糙大掌隔著他白皙的小手緊緊地抓著刀柄，說話間那人吐出的氣息噴灑在他的耳後，讓他戰栗得幾乎要腿腳發軟倒在這燙人的懷抱裏。
啊，真是要死了……
“你有在聽嗎？”
手把手地教下來，卻忽見懷中瘦小的人影此時紅著一張臉眼神閃爍，他沒意識到其中的暧昧，只是稍感疑惑，還不待他再問些什麽，淩小九已經掙脫了他的懷抱，一邊捂著他滾燙的臉一邊胡亂地點著頭。
“罷了，今晚便先學到這，你比我想的要好不少，但以我的標準來說，你還是連最低的界線都未達到。”
淩小九聞言失落地低下了頭，未能達到標準，所以最後還是沒有資格能夠跟著他習武嗎？
“不過，你學東西倒還挺快的，初學者能達到你這個地步，也算勉強過關了。”楊智賢收回他的刀，見上一刻還在垂頭喪氣的人轉眼就一臉希翼地擡頭望著他，不知怎的，看著那人緊張的模樣他莫名覺得想笑。
“嗯，明晚再來吧，下次我不會再忘了。”
那之後，每晚淩小九都會去楊智賢院外等候，發覺楊智賢喜愛飲酒，所以後來他便常常帶著一壇酒一同前去。酒是好酒，吃人嘴短，楊智賢也只好一次一次耐下心來教他，這模樣若是被底下的嘍啰們見了，指不定要驚掉他們的下巴。
若碰上個雨天，兩人便幹脆對坐在桌前，淩小九為他斟酒，陪他邊聊天邊吃著他帶去的一小碟下酒菜。
“一年前我和蘇木哥哥在鄧州時救下了一個被打劫的賣酒商販，前不久我竟看到他遷至江寧府做起了買賣，那人念著我們的恩情，非要贈我好酒，我不願白拿人家東西，好說歹說這才讓他勉強答應便宜賣予我。”
淩小九說著失聲笑了一下，伴著屋外淅淅瀝瀝的雨聲，又為楊智賢面前的空碗重新斟滿了酒。
“入口甘美醇和，回味經久不息，確實是好酒，尋常人若是得了這便宜，心裏高興都來不及，又怎會如你這般想到商販們生活也不容易。”楊智賢放下酒碗，夾了一筷盤中的醬肉，醬香濃郁，肥糯不膩，又能賣好酒，又會做好菜，就連楊智賢都忍不住想著什麽時候下山去親眼瞧瞧這了不得的商販。
淩小九坐在對面，將楊智賢眼底的欣喜默默記下，隨後又為他斟了一碗酒。
“聽智賢哥哥所說，之前可是在朝廷為官，還親自率兵抵禦過遼人來襲？”
曾經的那些事，於他而言，是榮耀，也是傷痛，他渴望與人交談這份苦楚與不甘，卻又害怕他人不解的神情或是嘲笑，久而久之，這些苦澀的回憶便只能伴著孤獨咽回肚裏。
可如今，淩小九亮晶晶的眼睛裏只有崇敬，這讓他不禁又開始相信，自己傷痕累累的心房終於有人願意接納，燭火微顫，他慢慢開始講述，講述那些從未予人知曉的過往經歷。
楊智賢本以為自己這一生都將奉獻在邊關與戰場，自當兵以來便靠著一把長槍在軍中硬生生殺出了一片威望，遼人常年來襲，他便帶著下屬們屢次抵擋，因其屢戰屢勝，立下不少汗馬功勞，軍中人便稱呼他為“百勝將軍”。
可縱使他有一夫當關之勇，卻也敵不過朝中奸臣當道，同朝為官的將領因嫉妒他的豐功偉績，怕他有朝一日會扶搖直上爬到他們頭上來，便暗中聯合上報兵部尚書，在他又一次平定遼人之亂後一紙訴狀給他扣上了反叛的罪名，硬說他手握兵權要起兵謀反，隨後便不顧他的喊冤將他押入大牢。
昔日的大將最終卻淪落為牢獄裏的囚犯，多麽可笑，囚中的獄卒笑話他，同牢的犯人欺辱他，這些他都能忍，那時的他還在想著，一定是那裏出了差錯，只要他忍一忍，等朝廷將此事查個水落石出，他便能夠恢覆清白之身。
可他不知道，春風得意馬蹄疾，一朝落難誰人理，往日的同僚紛紛避之不及，這世上也就只有他的家人還信他是無罪之身，四處打點祈求能為他翻案，只可惜，只可惜隨著兵部尚書送來的一封信件，將他和他們的所有期望全部斬斷。
等他通過獄卒得到消息時，這才知道自己的一家老小都因他的緣故已遭滅門之災，得知此事的他當下就氣到一口血噴了出來，他不明白，自己保家衛國忠心可鑒，可為何最後竟會落得如此下場。
那一日，他放下了大將的姿態如同一個市井小民般在牢獄內失聲痛哭，獄卒嫌他吵鬧拿棍子打他讓他閉嘴，可他就仿佛沒感覺一樣，打得獄卒都累了也不曾停歇，見狀，他們也當他失心瘋了，便也不再管他。
哭啞了，淚盡了，後來他便如同麻木的傀儡靠坐在墻角，不吃不喝，對他人的叫喊無動於衷，這樣恍惚的日子不知過了多久，因那些人提供不了他確切的謀反證據，且他原先的部下們都在紛紛為他求情，終於在那年秋後朝廷下了對他的審判，最終他披枷帶鎖被刺配通州。
也算是勉強保住了一條命，可大好前途卻恍變戴罪之身，又有誰會對此覺得慶幸。
此去通州路途遙遠，兩個差人時不時地還要對他肆意嘲諷，聽著那兩人一聲聲滿含嘲弄的“大將軍”，他只覺得心中似有刀在割一般。
不知走了多遠，只聽那差人說到了石關山附近，說此地強人興起，萬事需得小心，誰料當晚他們便真遭到了山賊打劫，兩個差人不過會些花拳繡腿，幾下便被山賊抹脖喪了命，包裹裏的銀兩被翻出，為首的那個接過去掂了掂，隨後呵呵一笑便讓手下將這兩個差人的屍體拉去山上餵野狗。
“二頭領，這個犯人該怎麽處置？”
那人走上前來看了看他，隨後手一揚，便自顧自地轉身離去。
身旁的嘍啰得了令，提起刀朝著他的腦袋就要砍下來，身體的本能令他屈身避開，隨後擡腿便將那個嘍啰踹飛出去。
其他山賊見狀，紛紛拔刀上前，積壓在他心中的屈辱和憋悶，在這一刻化為了噴湧而出的怒火，雖然戴著鐐銬，但區區山野莽夫又怎會是他的對手，木枷砸得面前的嘍啰頭破血流，隨後飛起一腳，直接將人踢得向後飛去，撞翻了本想離開的山賊頭領。
“好你個不知好歹的賊配軍，爺爺我本想讓你死個痛快，誰料你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪爺爺我手下不留情。”
那人揮著一把樸刀，腳步淩亂，招式隨意，看起來並未經過什麽訓練，只是單憑力氣而已，他退了幾步，陪那人周旋了幾招，不出所料，幾個回合下來那人明顯開始體力不支吃不消。
“只會躲算什麽好漢，有本事來和我打呀！”
那人大喊一聲再度上前，樸刀沖著他的腦袋直劈過來，他擡手用木枷擋住，刀口穿透了縫隙，眼看那人還要再進一步，這次他沒有再選擇避讓，而是迎著刀口旋身，借刀的力量劈開了禁錮住他的枷鎖，“咣啷”一聲樸刀脫手落在了地上，那人來撿時他上前一腳踩住，隨後另一腳直接正中那人下頷。
這一擊力道甚重，那人痛得不禁瑟縮著後退，捂著嘴巴的手縫間湧出鮮血，許是剛剛的一擊令他咬破了自己的舌頭。
直到這時，那人才意識到他的危險，轉身想逃，可已經起了殺心的他又怎會輕易放過，拖著鐵鏈的他追著那人在山間一路狂奔，最終在那人就要逃進山寨時終於飛身上前撲倒了他。
倒在地上的山賊頭領已經被嚇得瑟瑟發抖，口中滿是鮮血，含糊不清地向他討著饒，可他此時卻猶如前來索命的惡鬼，舉起手中的鐵索銬對著那人的腦袋就要狠狠砸下去。
這一刻，保家衛國的楊將軍已經隨著他最後的良知一同死去，活下來的只是一個手上沾滿了鮮血的楊智賢，官府也好，山賊也罷，這世上的所有人都想要害他性命，他只能不停地殺，不停地殺，在刀光血影裏戰鬥到力竭，戰鬥到死去為止。
可這時一柄樸刀擋住了他，他下手太重，已無法撤回，頓時，斷裂的索銬伴著鮮血濺了底下那人一臉，來人用刀柄格推他，隨即伸手將倒在地上的山賊一把拉起。
“大哥！大哥他……”
可來人只是粗略地看了看他的傷勢，見並無大礙便收刀抱拳上前。
“萬某管教無方，這才讓小弟們得罪了英雄，還望英雄莫怪，既然來了我山寨，不妨進寨喝上一碗，咱們化幹戈為玉帛，如何？”
面前這人看起來倒是比他身後的山賊要懂禮數，一時沖動昏了頭的他此刻也慢慢冷靜了下來，他怎麽會失去了理智，這雙本該抵禦外敵的手怎麽會不管不顧就要將人活活砸死。
他徹底失了力氣，癱坐在地不顧旁人在場便痛苦地嗚咽出聲。
這一刻，他便明白，自己回不去了，他再也回不去了。
“後來呢？後來怎麽樣了？”淩小九撐著腦袋輕輕地問著他，蠟燭已經燒了大半，屋外的雨也已經停歇，楊智賢摸了摸手中的碗，暗自低頭笑了下。
“說來慚愧，二十好幾的人了，和遼軍對峙時都沒有掉過一滴眼淚，結果出了事後卻像個孩童般還要當著別人的面痛哭流涕。”
雖然在講著很丟臉的事情，可他的眼神裏卻滿是柔和。
“大哥他自己也是個苦命人，可他接納了我，知道我含冤入獄，如今差人已死又無處可去，索性便邀我暫時在這石關寨上住了下來，山寨裏的人雖然大字不識一個，舉止也較為粗魯，可他們卻待我為家人，視我為兄弟，曾經的我大概做夢也不會想到，最後自己竟會被一群山賊救贖。”
所以他最終還是決定入夥，決定將自己的一身武藝教授給山寨裏的人，將原本石關山上的這群小小山賊培養成了現在能夠與朝廷正面為敵的軍隊。
這大概，是他報答恩情唯一能做的事了吧。
這樣的日子持續了很久，兩個孤獨的靈魂在一個個夜晚相互慰籍，彼此陪伴。
淩小九接納了楊智賢積壓在心底的憂愁，也不會像其他人一樣對他未能實現的壯志不屑一顧，作為回報，楊智賢教起刀法來也更加認真，他盡可能地顧及到淩小九羸弱的身體，必要時也會手把手地教他，不知為何，每到這時淩小九看起來都顯得極為開心，所以楊智賢便把這一舉動當成是方便理解的意思。
本以為這樣的陪伴能夠持續下去，可誰能想到，僅僅是一場酒宴，就讓他們倆之間的關系再也回不到從前。
宴席上眾人高聲闊談，蘇木和張旭拼酒已經喝得有點上頭，最後以張旭一頭栽倒在桌子上宣告蘇木的勝利。
“多大的人了，還和別人拼酒，喝壞了身子可怎麽辦？”
雖然蘇木還未完全失去意識，但他看著餵他茶水給他醒酒的淩小九只會傻乎乎地笑，張口說話也早已經含糊不清。
“小九兄弟還真是會體貼照顧人啊，這日後若是哪家姑娘嫁給了他，那簡直是前世修來的福分。”
寨中的弟兄們開著他的玩笑，淩小九笑了下，卻也並未說什麽。
“哎……此言差矣……”就在這時，原本靠在椅背上歇息的蘇木不知怎得突然來了精神，他豎著一根手指，神神秘秘地沖著其他人說著話。
“不是別人嫁給小九，是小九……呃……嫁給別人，那才是前世修來的……修來的福分……”
淩小九的臉色頓時變了，可其他人好似並未在意，紛紛喊著說蘇木羨慕淩小九，喝醉後都開始講起胡話來了。
“我……我沒喝醉……我說的可都是實話，小九他這輩子不可能娶妻生子，因為……”淩小九頓感不好，急忙伸手要去捂那張喋喋不休的嘴，可喝醉的蘇木還以為淩小九在與他玩鬧，左右躲閃就是不讓淩小九得逞。
“因為……因為小九他喜歡的是男人呀！”似乎是為了避免被淩小九阻攔，這句話蘇木用了好大的力氣喊了出來，喧鬧的廳內頓時鴉雀無聲，醉倒的張旭被剛剛的那一聲喊醒了，此刻正迷茫地看著周圍不知所雲。
“蘇木兄弟一定是喝醉了，大家莫要在意，啊莫要在意，來咱們繼續喝酒。”萬二郎笑笑本想將此事搪塞過去，可誰料喝醉的蘇木脾氣大得很，見沒有人相信他的話，便甩開淩小九制止他的手，站起身沖著大夥兒繼續說道。
“你們可別不相信，小九……小九他早已心有所屬，若非如此，他一個憎惡習武的人又怎會夜夜帶著美酒佳肴跑去找楊二哥，這不是喜歡是什麽，他分明就是……”後面的話被一下重重的拍桌子聲給打斷，坐在對面的楊智賢黑著一張臉，嚇得淩小九幾乎都不敢擡頭去看。
“他說的這些話，你都沒什麽想解釋的嗎？”
發完酒瘋的蘇木已經抱著椅子腿酣睡過去，留下這一地的爛攤子讓淩小九不知該如何是好。其實他也完全可以一口咬死說那些都是無稽之談，只是蘇木喝醉胡謅的罷了，可懷疑的種子已經種下，瞞得了一時，瞞不了一世，既然這事已經捅破，他和楊智賢之間，不論如何都再也回不到過去和睦相處的樣子了。
“是，我確實心悅智賢哥哥。”深吸了一口氣，發著顫的嗓音還是選擇將心底不可言說的秘密全然吐露，果不其然，聽到此話的楊智賢怒不可遏，拍著桌子站起身似乎就要對膽大包天的淩小九大打出手。
“智賢，智賢，算了算了。”萬二郎急忙起身阻攔，他拍著楊智賢的背示意他莫要因一時沖動壞了山寨和氣，“大家今日都喝多了，說了些胡話，都莫往心裏去。”
可誰都清楚地明白向來不喝酒的淩小九根本不會喝醉說胡話，萬二郎說這話，不過是給彼此一個臺階下。
楊智賢冷哼一聲轉身離場，場面一時變得很是尷尬，四周人悉悉索索地小聲議論著，帶著異樣的眼光時不時地打量著桌子邊沈默不語的淩小九，這種如芒刺背的感覺他又何曾陌生，這世上唯一不會用這種眼神看他的恐怕只有蘇木，可這次，卻是他信任的蘇木親手將他推入了深淵。
“蘇木哥哥，蘇木哥哥，醒醒，別在這睡，我帶你回屋歇息。”用力搖了搖倒在地上的身影，可那人睡得昏天暗地，對他的呼喊毫無反應。
好好的宴席鬧成這樣他也很過意不去，可周圍人明顯的介意已經讓他待不下去了，就在他打算架著蘇木提前離席時，方才離開的楊智賢又去而覆返，只不過這次剛跨過門檻，遠遠地就把手裏拿著的包裹甩到了淩小九面前的桌子上，桌子發出沈悶的響聲，似乎多靠近一步，都會讓他心生厭惡。
“這裏面是二十兩紋銀，這段時間吃你的喝你的，如今一並結算於你。”
“這……太多了，根本不用二十兩……”
淩小九本想推脫，可楊智賢一皺眉頭，他便又不敢再說。
“多出的錢就給你當作今後的藥錢，若是你安分守己，那咱們大路朝天各走一邊，若是你再敢來糾纏我，那便休怪我這拳頭打起來不認人。”
扔下這話，楊智賢又再度轉身離開，已經稍稍醒酒的張旭此時也反應了過來，他面色不虞地看著面前的淩小九，眼底的厭惡清晰可見。
“我……那我先帶蘇木哥哥回去了。”
直到跌跌撞撞扶著人回了屋，將醉酒的蘇木安頓好後，靜下來的淩小九這時才拿出楊智賢扔給他的包裹細細查看。
裏面包著的大多都是些碎銀，可以想象那人曾經是如何一點一點地積攢下來，可如今他卻用這筆好不容易才省下來的錢讓他斷了那不該有的心思。
他知道這感情世俗難容，他也從未想過在這份暗自滋長的情愫裏與人沈淪，可這整整一袋子的碎銀卻仿佛狠狠地扇了他一個耳光，扇得他清醒，扇得他羞愧難當。
他不怪蘇木，從他迷暈楊智賢的那晚起，命運的長河便早已將他推向名為心動的漩渦，從他拿走寶刀卻被那人不自知地抓住手腕時，他悸動的內心就再也騙不了任何人。
未見君兮，心無所戀。既見君兮，心有所屬。
宿醉醒來，頭疼得很，做了整晚的夢，似乎夢裏聽見淩小九在低聲地哭。好不容易撐起身子，沈重的眼皮還未完全睜開，就見一個人影端著茶水走了過來。
“醉了一宿，現在感覺如何，可有哪裏不舒服？”搖了搖頭，大口飲完淩小九遞給他的茶水，冒煙的嗓子這才終於得到了緩解。
“沒事，就是有點餓，感覺都能吃下一頭牛了。”昨夜光顧著和張旭拼酒，都沒吃幾口菜，如今胃裏空空如也，此時正叫囂著抱怨不滿。
“昨晚我是怎麽回來的？是你帶我回來的？”蘇木撓了撓頭，可腦子裏對昨夜的記憶僅止步於張旭醉倒在桌上，之後發生了什麽，他一點也想不起來了。
“待我洗把臉，咱們這就去吃早飯吧。”
可背對著他正在舀水的淩小九聞言卻是手下一頓，隨後默默放下了手中的瓢，轉身時臉上已經恢覆了正常，他將臉巾遞給蘇木，似乎方才的異樣只是錯覺。
“今日我就不和蘇木哥哥你一起去了。”
“嗯？為何？”
“昨晚照顧了你一夜，如今有些累了，我想先休息一會兒。”
他眼底的疲倦確實像是一夜未眠，見此情形蘇木也不好再打擾他，替他輕輕掩上了房門隨後便獨自一人去了前廳。
剛走進前廳，裏頭的兩人似乎就很緊張地看了過來，見蘇木背後的人沒有一同前來，兩人這才稍稍松了口氣。
“哎，今日楊二哥也不來吃早飯嗎？”端著粥碗“咕咚咕咚”一通猛喝的蘇木似乎並未察覺此間沈默的異樣，直到他奇怪地看了那兩人一眼，張旭這才結結巴巴地說著是啊。
“難道他昨晚也喝多了？不對啊，我印象裏好像也沒見他喝多少啊。”蘇木搖了搖頭，根本不記得自己昨晚說了什麽驚天動地的話攪得所有人都寢食難安。
“蘇木，你……你以後會娶妻生子嗎？”張旭小心翼翼地問著話。
“這不廢話嗎，我不娶妻生子難道你來養我嗎？”
不知為何，聽到這話張旭頓時放松下來，但隨之他又像是想到了什麽，湊上前來壓低聲音提醒道。
“蘇木啊，那個……作為兄弟，我勸你還是小心一點吧……”
“小心？小心什麽？”可這時張旭又皺著眉頭糾結得似乎不知該如何開口。
“有話就說啊，這吞吞吐吐的模樣真是急死個人。”講得這般不清不楚不上不下的，害得他連好好吃飯的心思都沒了。
“哎，這麽說吧，雖然知道你和小九兄弟是好友，可畢竟……你倆現在同住一屋，不怕一萬就怕萬一，萬一他要是對你日久生情，那你……總之你還是小心一點為好。”
話裏的意思誰都聽得出來，可也正因如此，蘇木聽完整個人都像呆楞住了一樣。
“你……你怎麽知道……”忽然想起早上淩小九那不自然的反應，莫非……莫非是昨晚喝醉的自己說了什麽不該說的話？
“我昨晚說了什麽？你告訴我，我昨晚有沒有說什麽胡話？”
蘇木急紅了眼，聽到張旭說自己昨晚當著山寨所有人的面戳破了淩小九對楊智賢的眷戀，頓時整個人看起來如遭雷殛，他不可置信地瞪大了雙眼，隨後扔下筷子飛也似地跑了出去。
“哎，蘇木！蘇木！”
張旭在背後的呼喊他已經顧不上了，此時此刻他滿腦子想的都是該如何向淩小九請罪。
回到兩人同住的屋子裏，床榻上的淩小九似乎還沒有醒，蘇木放輕了腳步慢慢走上前，隨後便在那床邊蹲了下來。
他的酒量甚好，平常也少有完全喝醉的時候，可一旦真的酒勁上頭，這嘴就像是口無遮攔般什麽話都會往外說。
曾經淩小九也勸過他莫要醉酒，恐終有一日會禍從口出，可那時的他毫不在意，想著以他的酒量和身上所剩無幾的銀兩，他又有幾回能痛痛快快地喝到爛醉。
可誰曾想，如今他確實喝痛快了，可卻也闖下彌天大禍了，淩小九的脾氣甚好，若是自己不主動提及，他全然會當無事發生般不與他置氣，可自己到底是犯了錯，若是不與人把話說清，他心裏到底還是過意不去。
當時他們剛剛從楊智賢手中劫了糧食，他清楚地記得，坐在馬車上的淩小九抱著那把刀笑得滿臉春風，那時他問他，何事這般高興，淩小九回答道：“蘇木哥哥，你可相信一見鐘情？”
他知道淩小九暗藏的情愫，知道淩小九眼底的滿心歡喜，作為兄長，他自然也是為其高興的，哪怕這份感情永遠都無法說出口。
可如今，卻是他親手捅破了這層窗戶紙，是他親手斷送了淩小九苦苦掩飾的愛慕，將這份見不了光的感情赤裸裸地暴露在陽光下，遭人恥笑，供人鞭撻，他又何其不悔，恨不得回到昨晚撕爛自己的嘴。
“嗯……蘇木哥哥？你吃好早飯了？”許是睡得並不熟，蘇木這才剛握住淩小九的手，那人便迷迷糊糊地醒了過來。
“小九，哥哥對不起你。”蘇木的聲音裏滿是愧疚，他不知道如今還能怎麽彌補自己犯下的過錯，他只能一聲又一聲地道著歉，直到淩小九從被褥裏伸出胳膊，帶著溫暖的體溫環住了面前低垂著腦袋的身影。
“沒事的蘇木哥哥，我從來沒有怪過你，是我太貪心，不滿足遠遠地觀望，是我忍不住去接近他，陪伴他，對他起了不該有的心思，歸根到底，只不過是我自作自受罷了，智賢哥哥是何等聰明的人，時間長了，他又怎會察覺不到，到時候哪怕你不說，我也一樣還是會被厭惡的。”
淩小九安撫性地笑了笑，可並沒有起多大的作用，他眼底的哀傷和疲憊，好似擊垮了這個小小的身軀，蘇木趴在他的床頭，只能無聲地抓著淩小九的手。
“所以啊，蘇木哥哥，你也莫要太過自責，這件事，從我心動的那一天起，就已經註定了這樣的結局。”
可惜上輩子只求了緣，有緣無分，便是只能抱憾終身。
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