第二章
關燈
小
中
大
第二章
周柏丕在廳內來回踱步，本想喝口茶緩解一下煩躁的心情，卻不想茶水滾燙，燙得他頓時抽了一口冷氣。
“連你也敢欺負到我頭上來了！”他狠狠地將手中的茶盞扔了出去，瓷片應聲碎裂，濺出的茶水打濕了門口之人的靴子。
“周大人為何如此生氣啊？”門口之人似乎並不在意沾染的茶漬，長腿一邁跨過地上的殘片走了進來。
“哎呦，韓將軍，不知將軍今日到訪，有失遠迎，還讓您見笑了，我這就叫人過來收拾幹凈。”看清來人，周柏丕頓時換了臉色，立馬叫人過來收拾滿地的碎片，還特地讓人重新泡了一壺上好的茶水。
“韓將軍您有所不知。”周柏丕一邊給韓勇倒著茶，一邊說著最近遭遇的瑣事，“石關寨的那群山賊確實有點本事，又因為山中地勢易守難攻，本府數次出兵可每次都只能兵敗而歸。”
周柏丕長嘆了口氣，怪不得上任知府最後會選擇解甲歸田，原以為這是難得的香餑餑，卻不想接手後才發現竟是個燙手山芋。
“光是石關寨的山賊就已經夠讓人頭疼的了，這不，在各地巡回作案的雌雄大盜竟也趁此機會來這裏插上一腳。上次為了出兵向百姓征繳糧食已經失了不少人心，前不久這雌雄大盜竟然還盜走了我府上的珠寶換糧贈與百姓，朝廷遲遲未能將這兩人抓獲，如今他們在百姓中威望甚高，照這樣下去我們還怎麽治理安寧，難道就只能由著這幫山賊大盜一直稱王稱霸不成？”
韓勇冷笑一聲，面色沈穩地喝了一口茶水。
“我還以為大人您在苦惱什麽，原來竟是為了這幫不成氣候的小賊。”他放下茶盞，對著一臉期翼看著他的周柏丕說道，“大人盡管放心，朝廷知道大人您這裏山匪作亂已久，故派我前來助大人您一臂之力。”
他伸手打斷周柏丕本想脫口而出的感謝，簡要地問清了與石關寨和雌雄大盜交手的情況。
“聽起來，石關寨的山賊似乎還精通兵法，這排兵布列似乎都更像是朝中之人的手筆。”韓勇頓了頓，心中不禁猜忌，到底是哪個行武出身的朝廷中人，最後竟會放棄大好前途選擇落草為寇。
“這雌雄大盜，雖然在各地犯案後都能順利逃脫，可畢竟只是兩個梁上之人，行事只靠長久積累的經驗，若是布下陷阱，縱使他們再厲害又怎能逃得出天羅地網。”
“韓將軍言之有理，那依將軍的意思，下一步該如何應對？”
韓勇思索片刻，擡手示意周柏丕附耳過來。
轉眼太史生辰將近，朝中的官員都紛紛賀禮，雖然周柏丕剛上任不久，但這次也緊趕慢趕籌集了好些珠寶準備當作壽禮，為了以防半路被山賊劫走，他還特意調集了一支精兵強將沿途護送。
“你們都給我聽好了，一定要把東西完好無損地送到太史府上，出了事，我拿你們是問。”
底下的人拱手應下，這才拉著車緩緩出城。
一行人不敢在外多做停留，直到日頭漸落，他們這才準備在前方的村子裏找個客棧停下來歇息。趕了一天的路，每個人都累得精疲力盡，沒吃幾口飯就都回屋早早地睡下了。
屋外月色朦朧，隱約能聽見屋內此起彼伏的鼾聲，一個身影趁著夜色靈活地躍上屋頂，掀開瓦片借著月光往裏看了看，確認屋內人全都已經睡下，不放心般又拿出竹管往裏吹了迷煙。
等了片刻，估摸著屋內的迷煙已經起了藥效，他擡手示意客棧外的另一人從窗戶翻進去，兩人裏外配合將整整一箱的珠寶擡出了院落。
事情順利得有些出乎意料，他們雖然感到奇怪但也沒能發覺異常，就在他們將箱子搬上車，對著夜空發射穿雲箭時，尖銳的破空之聲消失在天幕的那頭，隨之而來的不是被驚醒的官員發出的驚慌聲，反倒是客棧的外圍突然燃起了火把，數十張弓箭對準了馬車上的兩人，似乎只要一聲令下，就能將如同困獸的他們射成篩子。
“哈哈哈，韓將軍真是料事如神，他們果然是來了。”
人群中走出一位身披盔甲的高大壯漢，此人正是不久前向周柏丕獻策的韓勇。
“哼，我當是什麽雌雄大盜，原來不過是兩個毛賊罷了，居然抓了這麽久都沒能抓住，說出去真是丟我朝廷的臉面。”
身旁人彎著腰低聲下氣地陪著笑，韓勇倒也沒有過多責怪，命令手下將這兩人緝拿歸案。
“是。”
拿著麻繩的官兵上前就要捆綁兩人，可才剛抓到其中一人的手腕，就聽那面紗之下發出了一聲嬌柔的嗔怪。
“啊，大人，您弄疼奴家了。”
似乎是為了印證他說的話，那白皙的手腕因方才粗魯的動作瞬間紅了一片。
“大人，奴家再也不敢了，還請大人您能高擡貴手，只要您能放過奴家，讓奴家做什麽都行。”那人說著跪倒在地，因方才的拉扯而松弛的面紗掉落下來，眾人看清他的樣貌，不禁深吸一口氣，隨之都伸長了腦袋想要看得更加清切。
只見他面色如桃，小巧的朱唇微啟之間，還能隱約瞧見裏頭躲藏的香舌，一雙勾魂的桃花眼此時可憐巴巴地蓄滿了淚，軍中不少都是還未經歷情事的毛頭小子，正是血氣方剛的年紀，見他這般可憐，誰又忍心下得去手。
“將軍，這女子也不像是習武的樣子，多半是被人脅迫的，您看……”身旁的副將馮爍本打算為其求情，可韓勇不吃這套，冷著臉讓手下繼續綁人。
韓勇發話，底下的人不敢不依，只好一臉歉疚地將人捆綁起來，可到底還是存有私心，繩子只是松松地打了個結，並未將人手腕磨出紅痕來。
“先帶回江寧府，待我上報朝廷，擇日押解進京。”
畢竟是惹得各地官府都極為頭疼的犯人，哪怕如今已經捉拿歸案，為避免中途增生變故又讓人逃掉，一行人押著犯人準備連夜趕回江寧府。
可到底是夜晚行路，雖有火把照亮，可燈影幢幢，每個人都不得不緊盯著自己的腳下，深怕一個不慎就會腳下踩空滾下山去。
“咳咳。”被押著跟在後頭的淩小九輕咳了一聲，走在前面的蘇木聽到聲音回過頭，可才剛與人對上眼，就被身旁的官兵推了個踉蹌。
“看什麽看，快點走。”
他們對待他並不像對待淩小九這般客氣，可盡管如此他還是默默忍了下來，剛才與淩小九對視，他已經從對方眼裏明白了他的意思。
眾人走至官道窄小處，因路面的坍塌，並排只能有兩人經過，蘇木明白，他們的機會來了，只見他突然轉身重重地撞開身旁的官兵，隨即在他人反應過來前和淩小九一起沿著山坡跳了下去。
這裏本是白天車隊遇到的一處險地，因路面過窄，車輪甚至還陷進了坍塌處，那幾人折騰了半天，跟在後頭的蘇木等得腿都快麻了他們才將車子挪出來，那時他還開玩笑地對淩小九說，若是從這裏翻下去，恐怕能一直滾到山腳下，誰能想到晚上他們竟然真的會走這一步險棋。
淩小九身上的繩子捆得並不牢，掙紮了幾下便將手掙脫了出來，可蘇木那頭是捆得十成十的嚴實，沒有手可以撐地，便只能如同一個圓筒般一路滾下山去。
“蘇木哥哥！”
淩小九在後頭拼命追趕，可滾落的速度太快，他怎麽也追不上，好在半道有棵歪斜的枯樹，雖然撞在上面讓蘇木忍不住痛呼出聲，可好歹終於是停了下來。
淩小九急匆匆地跑來為他解開繩子，可山上的官兵也都已經追了下來，沒有辦法，他們只能繼續沿著坡道往山下跑。
“毛頭小賊，哪裏跑！”
對面人太多，這麽下去遲早會被包圍，淩小九看著眼前已經跑到盡頭的坡道，底下是差了一丈的斷層，若是躲在這裏，不註意可能真的發現不了，可領頭的那個將軍看起來又怎是等閑之輩，若是他們兩人都突然失了蹤影，又怎能不引人懷疑。
“蘇木哥哥，你拿著穿雲箭和這把刀，去石關寨求援。”
不知是那些官兵太過大意還是沒將他們放在眼裏，淩小九身上的兵器竟都沒有被收走，不過對他們來說，這倒是不幸中的萬幸。
“你什麽意思？”看著淩小九將弓箭和寶刀塞到自己手裏，他心裏突然有了一個不好的猜想，可沒等他反應過來，面前這人就把他推下了斷層。
蘇木後仰著摔得頭昏眼花，他爬起身，聽到上頭傳來淩小九故作驚慌的聲音，隨後便是大批人紛湧而至的腳步聲，他緊靠著石壁不敢出聲，好在那些人都被淩小九吸引了註意，匆匆往斷層下瞥了一眼就去追往另一邊逃跑的淩小九了。
喧嘩漸漸遠去，周圍又靜了下來，蘇木不敢大意，保持著動作一直到天邊漸亮，直到確定那些人是真的已經走遠了，緊繃了一個晚上的身體這才慢慢松懈下來。
又是這樣……
他癱坐在地，看著手中的穿雲箭心口一抽一抽地發著痛。
他的力量太弱小了，小到根本沒辦法保住自己珍視的家人，明明將他撿回來的時候就下定決心不會再讓他遭人欺負，可結果他只能一次又一次地看著淩小九受傷卻無能為力，這樣無用的自己，怎麽值得讓淩小九以命相抵。
自從上次在湖邊被人打暈後，楊智賢便再也找不到那人的蹤影，如此過去了一月有餘，每日醒來在床頭摸了個空，他這才後知後覺地意識到陪伴自己多年的寶刀已經丟失。
張旭勸他何必在意，就連萬二郎都在同他說話時不經意地提起希望他能夠放下過去。說實話，找了這麽久都毫無音訊，饒是楊智賢自己都已經身心俱疲。
難道，真的是蒼天要我放下前仇往前看了嗎？
就在楊智賢的內心動搖之際，卻忽聞寨外傳來那無論如何都不會忘記的破空之聲，穿雲箭的聲音響徹整個山寨，等楊智賢跑到前廳，張旭和萬二郎已經等在裏面了。
“怎麽回事？是雌雄大盜？”
張旭看起來也是滿臉的疑惑，他點了點頭繼續說道：“剛才嘍啰來報，說門外有人求見，可咱們和他們井水不犯河水的，上次搶了咱們糧食還不夠，難道他們還想來攻打石關寨不成？”
似乎是為了印證他的話，寨外又射出了一支穿雲箭，隨後是第二支，第三支，似乎石關寨不開門那人就要一直射下去。
“不對勁，按理來說他們只會在動手前射出一箭為號，可如今這接二連三的射箭，莫不是出了什麽要緊事？”萬二郎想了片刻，最終還是起身拿著樸刀出了門。
“不管他們的目的是什麽，既然他們那麽想見，那咱們就去見見他們。”
寨門緩緩打開，可站在寨外的只有一人，且還不是上次在湖邊打暈楊智賢的那人。
“閣下可是鬧得那些達官貴族雞犬不寧的雌雄大盜？”
“正是。”
還不待萬二郎再說些什麽，只見蘇木對著幾人跪倒下來，雙手高高舉起，上頭托著的，正是楊智賢丟失的寶刀。
“先前為了救山下百姓，本想混進周扒皮的大營盜取糧食，卻不想那裏已經人去樓空，不得已這才截了大人運送的馬車，我家兄弟見這寶刀實在歡喜，所以才忍不住拿走了大人的東西，先前被大人抓住時，聽聞他還得罪了大人您，我在這替他給您賠不是，這刀也物歸原主，還望您能原諒我們先前的所作所為。”
楊智賢上前幾步奪過刀仔細察看，確實是他的刀沒錯，多日不見卻絲毫不見損壞，可見這段時間持刀之人對它也是萬分珍愛。
“哼，算你識趣，滾吧。”楊智賢說完，卻見跪著的那人沒有動靜，他皺了皺眉，不悅地問道，“怎麽，還有什麽事？”
“大人，雖然先前我家兄弟對您多有得罪，可如今……如今他為了救我獨自一人將官兵引開，至今生死不明，我沒有辦法，也救不出他，所以只能來求各位大人。”蘇木說著，伏倒在地對著他們重重地磕了個響頭。
“先前的怨氣和仇恨，你們盡可以往我身上撒，只是還請各位大人，能夠幫我救出兄弟，只要能救出他，讓我怎麽樣都行。”
和他們結下梁子的楊智賢本想借機嘲諷他幾句，卻不想被萬二郎看穿了心思，只見他直接走上前攙扶起蘇木，一個幹脆的“好”字便將楊智賢未盡的話語全都堵回了肚子裏。
“大哥！”
可萬二郎只是擡手示意他安心，隨後轉頭對著蘇木說道：“不過我石關寨雖然與朝廷頗有幾次對抗，可我們也從不會主動挑起紛端，若你要我們幫你救人，就得給我們一個幫你的理由。”
“理由……”蘇木看起來有些茫然，自從淩小九把人引走後，他便星夜兼程趕來石關山，這一路上都在想著若是半道遇到追兵該怎麽辦，若是石關寨的人與他動起手來該怎麽辦，可直到如今被問及理由，他這才意識到，自己身上不曾帶有什麽銀兩，做這一冒險的事對石關寨來說有害無利，他們又怎會出手幫他呢。
“我……我……”他咬了咬牙，眼見面前的人後退一步似要離去，蘇木趕緊出聲，慌不擇口下卻是脫口而出，“若是我們今後投靠石關寨呢？”
“你說什麽？”
話已出口，容不得他再後悔，於是只好硬著頭皮，把剛剛的話又重覆了一遍。
“若各位能幫我救出兄弟，今後我們兄弟二人就為石關寨所用。”
攪得朝廷頭疼不已，卻每次都能全身而退，想必這二人也一定有自己的過人之處，與其被朝廷誅殺，還不如將這樣的力量納為己用，讓石關寨新增兩員大將，日後縱使與那朝廷抗衡想來也能更為容易。
“還不知兄弟如何稱呼？”
“在下蘇木。”
“好，既已入我石關寨，那你的兄弟便是我們的兄弟。”萬二郎大手一揮，請蘇木入寨詳談，“來，蘇木兄弟，裏面請。”
煙雨朦朧，細密的雨絲黏在臉上，濕漉漉的讓人難受，張旭抹了一把臉上的雨水，努力睜大眼睛想要看清前路的狀況，可雨絲被風吹得迎面都是，打在臉上生疼，濺到眼裏，讓他忍不住低下頭揉搓起來。
“大哥，雨開始下大了，我們要不要找個地方避一避？”
“大雨會洗掉蹤跡，我們必須要抓緊時間找到小九兄弟。”
張旭只好作罷，沿著蘇木所指的方向繼續沿途尋找那時淩小九跑過的痕跡。
“蘇木，我有個問題不知當講不當講。”趁著幾人拉開距離，張旭悄悄蹭到蘇木身邊輕聲說道。
“你說，什麽問題。”
“你口中的淩小九，二哥他曾經也見過，可那人同你一樣也是個男子吧，你們倆為何會叫作雌雄大盜呢？”
原以為張旭會問他當時為什麽不仔細留意一下聲音消失的方向，現在也不至於讓他們這麽漫無目的地滿山尋找，可誰曾想，這人竟會問起與這毫不相幹的事情來。
“雌雄大盜這個名字，不是我們自己取的，小九他，長得男生女相，說話也比較輕柔，那些百姓遠遠地見了他，便以為同我走在一起的是個女子，故才稱呼我們為雌雄大盜。”
“男生女相？”張旭滿是好奇，本想再進一步問問，可不想山間的風勢忽然開始變得猛烈，擡手遮擋的同時，鼻尖卻也聞到了一股淡淡的血腥的味道。
“有情況，大家小心。”
幾人聞言都繃緊了神經，隨著距離的靠近，那股血腥味也在隨之變重，每靠近一分，蘇木的臉色就變得愈發難看，張旭拍拍他的肩本想安慰，可才剛轉過頭，就見草叢中露出了一只慘白的手。
“啊，那裏有人！”
隨著他的呼喊，幾人紛紛看向他所指的方向，草叢中的手寬大又布滿老繭，蘇木搖搖頭，表示那並不是淩小九的手。
盡管不是他們要找的人，可張旭還是走上前想要看清此人的樣貌，他撥開草叢尋找那人的蹤影，卻不想染了血跡的草叢裏只有這一只斷手而已。
“這……小九兄弟難道和那些官兵打起來了？”萬二郎見狀轉頭問向蘇木，“不知小九兄弟的身手如何？”
可不知怎的，蘇木看著那只斷手，臉上顯得很是不安，他猶豫了半晌，這才含糊地說道：“小九他……一般情況下……他並不會武……”
說罷，似乎是為了轉移註意，他讓大家繼續前行，現在情況不明，多拖延一分，就對小九多一分危險。
幾人又尋著蹤跡一路找去，自從遇見那只斷手後，沿途便開始時不時地出現一些倒下的屍體，每個人的死狀都極為淒慘，有些腦袋都已經和身體雙雙分離，死不瞑目的臉就這樣在草叢間望著他們，令人忍不住脊背發涼。
“這裏究竟……發生了什麽呀？”
終於似乎是走到了這場人間地獄的盡頭，遍地的屍骸，雨水沖刷著滿地的血跡，一步一腳踩上去，就如同走過了彼岸花開的黃泉路。
這裏倒下的都是身著官服的官兵，蘇木找了許久，都不見淩小九的身影，心中不好的猜想愈發真切，掛在臉上，讓人以為他是在為淩小九的安危擔憂。
“放心吧，雖然不知道是哪位英雄好漢出手相救，但既然沒有看到小九兄弟的屍體，那就說明他至少還活著，莫要太過擔心。”
可蘇木擔心的又豈是淩小九的安危，他敷衍地應下張旭的安慰，又在四處看了看，希望能找到一些那人殘留的蹤跡。
雨下得越發大了，從一開始飄散的雨絲已然變成了傾盆大雨，天色也漸漸暗了下去，不僅行路開始變得困難，甚至連能看見的範圍都因雨幕的遮擋變小了不少。為了幾人的安全考慮，天黑之前他們就得下山，可若是再過一夜，那人說不定早就跑得無影無蹤了。
“蘇木兄弟，天快黑了，留在山上不安全，咱們先下山，明日再繼續來找吧。”
這次就連萬二郎都這般勸他道，可蘇木不想放棄，他抹著臉上的雨水，一邊四處張望，一邊忍不住哀求萬二郎，求再給他一些時間，求再讓他找尋一會兒。
“蘇木，不是兄弟們不幫你，只是你想，小九兄弟他也不是個傻子，天也黑了，雨也大了，是個人都會想著下山避一避吧，說不定咱們下山途中就能碰見他了呢？”
張旭還在循循善誘，蘇木背對著他們，望著這遮天蔽日的樹木草叢，迎著兜頭的雨水只能感到深深的無力。
到頭來，一切還是回到了原點，他自雨幕中將小九帶回，卻又在雨幕裏將那人遺失，原來什麽都沒辦法改變，那他這幾年所做的一切又算什麽，他費勁心思想讓那人能夠活得開心，可如今看來，這一切又有何意義。
“好……”他長長地嘆了口氣，末了，似乎能聽到他話語間難以掩蓋的顫抖和哽咽。
“我們下山吧。”
好不容易說服了這頭倔驢，張旭自然是萬分高興的，他早就想下山了，在雨水裏泡了這麽久，布鞋踩下去盡是雨水，讓人好不難受。
“啊，我已經等不及要坐在火爐前喝著酒暖和暖和身子了。”張旭想得美好，連帶腳下的步子也開始變得急切起來。
“等等。”美夢被人硬生生打斷，張旭不禁想問蘇木怎麽又反悔了，可他突然意識到，這次喊停眾人的卻不是憂心忡忡的蘇木，反而是自上山後便沒再怎麽說話的楊智賢。
對於救淩小九這事，楊智賢從一開始就顯得興致不高的樣子，如今突然喊停了眾人，幾人都詫異地看向了他。
“二哥，別說你還要繼續找下去哦，都淋一天雨了，兄弟我可挨不住了。”
“不是，你們看那邊的樹下，是不是坐著一個人。”楊智賢站的地方比他們高，蘇木幾個跨步躍上去，循著他所指的方向，看到不遠處的大樹下果然好似有個黑漆漆的身影，只是天色較暗，那人又蜷縮著一動不動，所以看得不是很真切。
“萬大哥，我們最後再去那棵樹下看一看吧，如果不是，我們這就下山，可以嗎？”
萬二郎瞧了瞧那棵樹的距離，雖然離得不是很遠，可這一來一回指定得花上不少時間，看來今日註定只能摸黑下山了。
“好吧，我們且速去看上一眼，如若不是那便即刻下山。”
蘇木趕忙應下，咧開的嘴角一掃方才的陰霾，萬二郎拍了拍不太高興的張旭，那人也只好不情不願地跟上蘇木的腳步。
方才離得遠，只能勉強看出個輪廓，可不知怎的，心裏就是有一個聲音似乎在告訴著他，那人就是他在找的淩小九，若是此番錯過了他，必定會讓他後悔終生。
“小九？”走得近了，他這才敢出聲詢問，只是這特意放輕的聲音裏卻又帶著極為強烈的不確定，似乎是怕嚇跑了人，又在擔心著會遭到什麽反擊。
只是，什麽都沒有。
坐在樹下將頭埋入膝蓋中的人聞言動了動，隨及迷茫地擡起頭，看清來人後，慘白的嘴唇輕顫。
“蘇木……哥哥？”
這小心翼翼的詢問讓蘇木徹底放下了戒備，他如釋重負般撲上去緊緊抱住了這個冰冷的身軀，一遍一遍地安撫著他，同時也在安撫著自己失而覆得的內心。
“小九，小九，是我，是我蘇木哥哥，別怕，已經沒事了，蘇木哥哥來帶你回家了。”
“蘇木哥哥……”
沒人知道蘇木離開的這段時間他獨自一人遭遇了什麽，那些抓捕他的官兵為何會慘死在荒山裏，他又為何會蜷縮著躲在這裏不去尋找蘇木的蹤影？
楊智賢不解，可看蘇木的樣子絲毫沒有懷疑，似乎他早就知道這其中隱藏的不為人知的貓膩。
蘇木將他扶起來，可淩小九似乎顯得極為疲憊，外袍已經不知道丟到哪裏去了，身子沒力氣般止不住地往下滑，沒辦法，蘇木只好俯身將人背起來下山。
浸透了雨水的衣服濕噠噠地往下滴著水，蘇木背著人從他面前經過時，楊智賢餘光一瞥，卻忽然瞧見那淩小九穿著的布鞋上，沾著連雨水都洗刷不凈的斑斑血跡。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
周柏丕在廳內來回踱步，本想喝口茶緩解一下煩躁的心情，卻不想茶水滾燙，燙得他頓時抽了一口冷氣。
“連你也敢欺負到我頭上來了！”他狠狠地將手中的茶盞扔了出去，瓷片應聲碎裂，濺出的茶水打濕了門口之人的靴子。
“周大人為何如此生氣啊？”門口之人似乎並不在意沾染的茶漬，長腿一邁跨過地上的殘片走了進來。
“哎呦，韓將軍，不知將軍今日到訪，有失遠迎，還讓您見笑了，我這就叫人過來收拾幹凈。”看清來人，周柏丕頓時換了臉色，立馬叫人過來收拾滿地的碎片，還特地讓人重新泡了一壺上好的茶水。
“韓將軍您有所不知。”周柏丕一邊給韓勇倒著茶，一邊說著最近遭遇的瑣事，“石關寨的那群山賊確實有點本事，又因為山中地勢易守難攻，本府數次出兵可每次都只能兵敗而歸。”
周柏丕長嘆了口氣，怪不得上任知府最後會選擇解甲歸田，原以為這是難得的香餑餑，卻不想接手後才發現竟是個燙手山芋。
“光是石關寨的山賊就已經夠讓人頭疼的了，這不，在各地巡回作案的雌雄大盜竟也趁此機會來這裏插上一腳。上次為了出兵向百姓征繳糧食已經失了不少人心，前不久這雌雄大盜竟然還盜走了我府上的珠寶換糧贈與百姓，朝廷遲遲未能將這兩人抓獲，如今他們在百姓中威望甚高，照這樣下去我們還怎麽治理安寧，難道就只能由著這幫山賊大盜一直稱王稱霸不成？”
韓勇冷笑一聲，面色沈穩地喝了一口茶水。
“我還以為大人您在苦惱什麽，原來竟是為了這幫不成氣候的小賊。”他放下茶盞，對著一臉期翼看著他的周柏丕說道，“大人盡管放心，朝廷知道大人您這裏山匪作亂已久，故派我前來助大人您一臂之力。”
他伸手打斷周柏丕本想脫口而出的感謝，簡要地問清了與石關寨和雌雄大盜交手的情況。
“聽起來，石關寨的山賊似乎還精通兵法，這排兵布列似乎都更像是朝中之人的手筆。”韓勇頓了頓，心中不禁猜忌，到底是哪個行武出身的朝廷中人，最後竟會放棄大好前途選擇落草為寇。
“這雌雄大盜，雖然在各地犯案後都能順利逃脫，可畢竟只是兩個梁上之人，行事只靠長久積累的經驗，若是布下陷阱，縱使他們再厲害又怎能逃得出天羅地網。”
“韓將軍言之有理，那依將軍的意思，下一步該如何應對？”
韓勇思索片刻，擡手示意周柏丕附耳過來。
轉眼太史生辰將近，朝中的官員都紛紛賀禮，雖然周柏丕剛上任不久，但這次也緊趕慢趕籌集了好些珠寶準備當作壽禮，為了以防半路被山賊劫走，他還特意調集了一支精兵強將沿途護送。
“你們都給我聽好了，一定要把東西完好無損地送到太史府上，出了事，我拿你們是問。”
底下的人拱手應下，這才拉著車緩緩出城。
一行人不敢在外多做停留，直到日頭漸落，他們這才準備在前方的村子裏找個客棧停下來歇息。趕了一天的路，每個人都累得精疲力盡，沒吃幾口飯就都回屋早早地睡下了。
屋外月色朦朧，隱約能聽見屋內此起彼伏的鼾聲，一個身影趁著夜色靈活地躍上屋頂，掀開瓦片借著月光往裏看了看，確認屋內人全都已經睡下，不放心般又拿出竹管往裏吹了迷煙。
等了片刻，估摸著屋內的迷煙已經起了藥效，他擡手示意客棧外的另一人從窗戶翻進去，兩人裏外配合將整整一箱的珠寶擡出了院落。
事情順利得有些出乎意料，他們雖然感到奇怪但也沒能發覺異常，就在他們將箱子搬上車，對著夜空發射穿雲箭時，尖銳的破空之聲消失在天幕的那頭，隨之而來的不是被驚醒的官員發出的驚慌聲，反倒是客棧的外圍突然燃起了火把，數十張弓箭對準了馬車上的兩人，似乎只要一聲令下，就能將如同困獸的他們射成篩子。
“哈哈哈，韓將軍真是料事如神，他們果然是來了。”
人群中走出一位身披盔甲的高大壯漢，此人正是不久前向周柏丕獻策的韓勇。
“哼，我當是什麽雌雄大盜，原來不過是兩個毛賊罷了，居然抓了這麽久都沒能抓住，說出去真是丟我朝廷的臉面。”
身旁人彎著腰低聲下氣地陪著笑，韓勇倒也沒有過多責怪，命令手下將這兩人緝拿歸案。
“是。”
拿著麻繩的官兵上前就要捆綁兩人，可才剛抓到其中一人的手腕，就聽那面紗之下發出了一聲嬌柔的嗔怪。
“啊，大人，您弄疼奴家了。”
似乎是為了印證他說的話，那白皙的手腕因方才粗魯的動作瞬間紅了一片。
“大人，奴家再也不敢了，還請大人您能高擡貴手，只要您能放過奴家，讓奴家做什麽都行。”那人說著跪倒在地，因方才的拉扯而松弛的面紗掉落下來，眾人看清他的樣貌，不禁深吸一口氣，隨之都伸長了腦袋想要看得更加清切。
只見他面色如桃，小巧的朱唇微啟之間，還能隱約瞧見裏頭躲藏的香舌，一雙勾魂的桃花眼此時可憐巴巴地蓄滿了淚，軍中不少都是還未經歷情事的毛頭小子，正是血氣方剛的年紀，見他這般可憐，誰又忍心下得去手。
“將軍，這女子也不像是習武的樣子，多半是被人脅迫的，您看……”身旁的副將馮爍本打算為其求情，可韓勇不吃這套，冷著臉讓手下繼續綁人。
韓勇發話，底下的人不敢不依，只好一臉歉疚地將人捆綁起來，可到底還是存有私心，繩子只是松松地打了個結，並未將人手腕磨出紅痕來。
“先帶回江寧府，待我上報朝廷，擇日押解進京。”
畢竟是惹得各地官府都極為頭疼的犯人，哪怕如今已經捉拿歸案，為避免中途增生變故又讓人逃掉，一行人押著犯人準備連夜趕回江寧府。
可到底是夜晚行路，雖有火把照亮，可燈影幢幢，每個人都不得不緊盯著自己的腳下，深怕一個不慎就會腳下踩空滾下山去。
“咳咳。”被押著跟在後頭的淩小九輕咳了一聲，走在前面的蘇木聽到聲音回過頭，可才剛與人對上眼，就被身旁的官兵推了個踉蹌。
“看什麽看，快點走。”
他們對待他並不像對待淩小九這般客氣，可盡管如此他還是默默忍了下來，剛才與淩小九對視，他已經從對方眼裏明白了他的意思。
眾人走至官道窄小處，因路面的坍塌，並排只能有兩人經過，蘇木明白，他們的機會來了，只見他突然轉身重重地撞開身旁的官兵，隨即在他人反應過來前和淩小九一起沿著山坡跳了下去。
這裏本是白天車隊遇到的一處險地，因路面過窄，車輪甚至還陷進了坍塌處，那幾人折騰了半天，跟在後頭的蘇木等得腿都快麻了他們才將車子挪出來，那時他還開玩笑地對淩小九說，若是從這裏翻下去，恐怕能一直滾到山腳下，誰能想到晚上他們竟然真的會走這一步險棋。
淩小九身上的繩子捆得並不牢，掙紮了幾下便將手掙脫了出來，可蘇木那頭是捆得十成十的嚴實，沒有手可以撐地，便只能如同一個圓筒般一路滾下山去。
“蘇木哥哥！”
淩小九在後頭拼命追趕，可滾落的速度太快，他怎麽也追不上，好在半道有棵歪斜的枯樹，雖然撞在上面讓蘇木忍不住痛呼出聲，可好歹終於是停了下來。
淩小九急匆匆地跑來為他解開繩子，可山上的官兵也都已經追了下來，沒有辦法，他們只能繼續沿著坡道往山下跑。
“毛頭小賊，哪裏跑！”
對面人太多，這麽下去遲早會被包圍，淩小九看著眼前已經跑到盡頭的坡道，底下是差了一丈的斷層，若是躲在這裏，不註意可能真的發現不了，可領頭的那個將軍看起來又怎是等閑之輩，若是他們兩人都突然失了蹤影，又怎能不引人懷疑。
“蘇木哥哥，你拿著穿雲箭和這把刀，去石關寨求援。”
不知是那些官兵太過大意還是沒將他們放在眼裏，淩小九身上的兵器竟都沒有被收走，不過對他們來說，這倒是不幸中的萬幸。
“你什麽意思？”看著淩小九將弓箭和寶刀塞到自己手裏，他心裏突然有了一個不好的猜想，可沒等他反應過來，面前這人就把他推下了斷層。
蘇木後仰著摔得頭昏眼花，他爬起身，聽到上頭傳來淩小九故作驚慌的聲音，隨後便是大批人紛湧而至的腳步聲，他緊靠著石壁不敢出聲，好在那些人都被淩小九吸引了註意，匆匆往斷層下瞥了一眼就去追往另一邊逃跑的淩小九了。
喧嘩漸漸遠去，周圍又靜了下來，蘇木不敢大意，保持著動作一直到天邊漸亮，直到確定那些人是真的已經走遠了，緊繃了一個晚上的身體這才慢慢松懈下來。
又是這樣……
他癱坐在地，看著手中的穿雲箭心口一抽一抽地發著痛。
他的力量太弱小了，小到根本沒辦法保住自己珍視的家人，明明將他撿回來的時候就下定決心不會再讓他遭人欺負，可結果他只能一次又一次地看著淩小九受傷卻無能為力，這樣無用的自己，怎麽值得讓淩小九以命相抵。
自從上次在湖邊被人打暈後，楊智賢便再也找不到那人的蹤影，如此過去了一月有餘，每日醒來在床頭摸了個空，他這才後知後覺地意識到陪伴自己多年的寶刀已經丟失。
張旭勸他何必在意，就連萬二郎都在同他說話時不經意地提起希望他能夠放下過去。說實話，找了這麽久都毫無音訊，饒是楊智賢自己都已經身心俱疲。
難道，真的是蒼天要我放下前仇往前看了嗎？
就在楊智賢的內心動搖之際，卻忽聞寨外傳來那無論如何都不會忘記的破空之聲，穿雲箭的聲音響徹整個山寨，等楊智賢跑到前廳，張旭和萬二郎已經等在裏面了。
“怎麽回事？是雌雄大盜？”
張旭看起來也是滿臉的疑惑，他點了點頭繼續說道：“剛才嘍啰來報，說門外有人求見，可咱們和他們井水不犯河水的，上次搶了咱們糧食還不夠，難道他們還想來攻打石關寨不成？”
似乎是為了印證他的話，寨外又射出了一支穿雲箭，隨後是第二支，第三支，似乎石關寨不開門那人就要一直射下去。
“不對勁，按理來說他們只會在動手前射出一箭為號，可如今這接二連三的射箭，莫不是出了什麽要緊事？”萬二郎想了片刻，最終還是起身拿著樸刀出了門。
“不管他們的目的是什麽，既然他們那麽想見，那咱們就去見見他們。”
寨門緩緩打開，可站在寨外的只有一人，且還不是上次在湖邊打暈楊智賢的那人。
“閣下可是鬧得那些達官貴族雞犬不寧的雌雄大盜？”
“正是。”
還不待萬二郎再說些什麽，只見蘇木對著幾人跪倒下來，雙手高高舉起，上頭托著的，正是楊智賢丟失的寶刀。
“先前為了救山下百姓，本想混進周扒皮的大營盜取糧食，卻不想那裏已經人去樓空，不得已這才截了大人運送的馬車，我家兄弟見這寶刀實在歡喜，所以才忍不住拿走了大人的東西，先前被大人抓住時，聽聞他還得罪了大人您，我在這替他給您賠不是，這刀也物歸原主，還望您能原諒我們先前的所作所為。”
楊智賢上前幾步奪過刀仔細察看，確實是他的刀沒錯，多日不見卻絲毫不見損壞，可見這段時間持刀之人對它也是萬分珍愛。
“哼，算你識趣，滾吧。”楊智賢說完，卻見跪著的那人沒有動靜，他皺了皺眉，不悅地問道，“怎麽，還有什麽事？”
“大人，雖然先前我家兄弟對您多有得罪，可如今……如今他為了救我獨自一人將官兵引開，至今生死不明，我沒有辦法，也救不出他，所以只能來求各位大人。”蘇木說著，伏倒在地對著他們重重地磕了個響頭。
“先前的怨氣和仇恨，你們盡可以往我身上撒，只是還請各位大人，能夠幫我救出兄弟，只要能救出他，讓我怎麽樣都行。”
和他們結下梁子的楊智賢本想借機嘲諷他幾句，卻不想被萬二郎看穿了心思，只見他直接走上前攙扶起蘇木，一個幹脆的“好”字便將楊智賢未盡的話語全都堵回了肚子裏。
“大哥！”
可萬二郎只是擡手示意他安心，隨後轉頭對著蘇木說道：“不過我石關寨雖然與朝廷頗有幾次對抗，可我們也從不會主動挑起紛端，若你要我們幫你救人，就得給我們一個幫你的理由。”
“理由……”蘇木看起來有些茫然，自從淩小九把人引走後，他便星夜兼程趕來石關山，這一路上都在想著若是半道遇到追兵該怎麽辦，若是石關寨的人與他動起手來該怎麽辦，可直到如今被問及理由，他這才意識到，自己身上不曾帶有什麽銀兩，做這一冒險的事對石關寨來說有害無利，他們又怎會出手幫他呢。
“我……我……”他咬了咬牙，眼見面前的人後退一步似要離去，蘇木趕緊出聲，慌不擇口下卻是脫口而出，“若是我們今後投靠石關寨呢？”
“你說什麽？”
話已出口，容不得他再後悔，於是只好硬著頭皮，把剛剛的話又重覆了一遍。
“若各位能幫我救出兄弟，今後我們兄弟二人就為石關寨所用。”
攪得朝廷頭疼不已，卻每次都能全身而退，想必這二人也一定有自己的過人之處，與其被朝廷誅殺，還不如將這樣的力量納為己用，讓石關寨新增兩員大將，日後縱使與那朝廷抗衡想來也能更為容易。
“還不知兄弟如何稱呼？”
“在下蘇木。”
“好，既已入我石關寨，那你的兄弟便是我們的兄弟。”萬二郎大手一揮，請蘇木入寨詳談，“來，蘇木兄弟，裏面請。”
煙雨朦朧，細密的雨絲黏在臉上，濕漉漉的讓人難受，張旭抹了一把臉上的雨水，努力睜大眼睛想要看清前路的狀況，可雨絲被風吹得迎面都是，打在臉上生疼，濺到眼裏，讓他忍不住低下頭揉搓起來。
“大哥，雨開始下大了，我們要不要找個地方避一避？”
“大雨會洗掉蹤跡，我們必須要抓緊時間找到小九兄弟。”
張旭只好作罷，沿著蘇木所指的方向繼續沿途尋找那時淩小九跑過的痕跡。
“蘇木，我有個問題不知當講不當講。”趁著幾人拉開距離，張旭悄悄蹭到蘇木身邊輕聲說道。
“你說，什麽問題。”
“你口中的淩小九，二哥他曾經也見過，可那人同你一樣也是個男子吧，你們倆為何會叫作雌雄大盜呢？”
原以為張旭會問他當時為什麽不仔細留意一下聲音消失的方向，現在也不至於讓他們這麽漫無目的地滿山尋找，可誰曾想，這人竟會問起與這毫不相幹的事情來。
“雌雄大盜這個名字，不是我們自己取的，小九他，長得男生女相，說話也比較輕柔，那些百姓遠遠地見了他，便以為同我走在一起的是個女子，故才稱呼我們為雌雄大盜。”
“男生女相？”張旭滿是好奇，本想再進一步問問，可不想山間的風勢忽然開始變得猛烈，擡手遮擋的同時，鼻尖卻也聞到了一股淡淡的血腥的味道。
“有情況，大家小心。”
幾人聞言都繃緊了神經，隨著距離的靠近，那股血腥味也在隨之變重，每靠近一分，蘇木的臉色就變得愈發難看，張旭拍拍他的肩本想安慰，可才剛轉過頭，就見草叢中露出了一只慘白的手。
“啊，那裏有人！”
隨著他的呼喊，幾人紛紛看向他所指的方向，草叢中的手寬大又布滿老繭，蘇木搖搖頭，表示那並不是淩小九的手。
盡管不是他們要找的人，可張旭還是走上前想要看清此人的樣貌，他撥開草叢尋找那人的蹤影，卻不想染了血跡的草叢裏只有這一只斷手而已。
“這……小九兄弟難道和那些官兵打起來了？”萬二郎見狀轉頭問向蘇木，“不知小九兄弟的身手如何？”
可不知怎的，蘇木看著那只斷手，臉上顯得很是不安，他猶豫了半晌，這才含糊地說道：“小九他……一般情況下……他並不會武……”
說罷，似乎是為了轉移註意，他讓大家繼續前行，現在情況不明，多拖延一分，就對小九多一分危險。
幾人又尋著蹤跡一路找去，自從遇見那只斷手後，沿途便開始時不時地出現一些倒下的屍體，每個人的死狀都極為淒慘，有些腦袋都已經和身體雙雙分離，死不瞑目的臉就這樣在草叢間望著他們，令人忍不住脊背發涼。
“這裏究竟……發生了什麽呀？”
終於似乎是走到了這場人間地獄的盡頭，遍地的屍骸，雨水沖刷著滿地的血跡，一步一腳踩上去，就如同走過了彼岸花開的黃泉路。
這裏倒下的都是身著官服的官兵，蘇木找了許久，都不見淩小九的身影，心中不好的猜想愈發真切，掛在臉上，讓人以為他是在為淩小九的安危擔憂。
“放心吧，雖然不知道是哪位英雄好漢出手相救，但既然沒有看到小九兄弟的屍體，那就說明他至少還活著，莫要太過擔心。”
可蘇木擔心的又豈是淩小九的安危，他敷衍地應下張旭的安慰，又在四處看了看，希望能找到一些那人殘留的蹤跡。
雨下得越發大了，從一開始飄散的雨絲已然變成了傾盆大雨，天色也漸漸暗了下去，不僅行路開始變得困難，甚至連能看見的範圍都因雨幕的遮擋變小了不少。為了幾人的安全考慮，天黑之前他們就得下山，可若是再過一夜，那人說不定早就跑得無影無蹤了。
“蘇木兄弟，天快黑了，留在山上不安全，咱們先下山，明日再繼續來找吧。”
這次就連萬二郎都這般勸他道，可蘇木不想放棄，他抹著臉上的雨水，一邊四處張望，一邊忍不住哀求萬二郎，求再給他一些時間，求再讓他找尋一會兒。
“蘇木，不是兄弟們不幫你，只是你想，小九兄弟他也不是個傻子，天也黑了，雨也大了，是個人都會想著下山避一避吧，說不定咱們下山途中就能碰見他了呢？”
張旭還在循循善誘，蘇木背對著他們，望著這遮天蔽日的樹木草叢，迎著兜頭的雨水只能感到深深的無力。
到頭來，一切還是回到了原點，他自雨幕中將小九帶回，卻又在雨幕裏將那人遺失，原來什麽都沒辦法改變，那他這幾年所做的一切又算什麽，他費勁心思想讓那人能夠活得開心，可如今看來，這一切又有何意義。
“好……”他長長地嘆了口氣，末了，似乎能聽到他話語間難以掩蓋的顫抖和哽咽。
“我們下山吧。”
好不容易說服了這頭倔驢，張旭自然是萬分高興的，他早就想下山了，在雨水裏泡了這麽久，布鞋踩下去盡是雨水，讓人好不難受。
“啊，我已經等不及要坐在火爐前喝著酒暖和暖和身子了。”張旭想得美好，連帶腳下的步子也開始變得急切起來。
“等等。”美夢被人硬生生打斷，張旭不禁想問蘇木怎麽又反悔了，可他突然意識到，這次喊停眾人的卻不是憂心忡忡的蘇木，反而是自上山後便沒再怎麽說話的楊智賢。
對於救淩小九這事，楊智賢從一開始就顯得興致不高的樣子，如今突然喊停了眾人，幾人都詫異地看向了他。
“二哥，別說你還要繼續找下去哦，都淋一天雨了，兄弟我可挨不住了。”
“不是，你們看那邊的樹下，是不是坐著一個人。”楊智賢站的地方比他們高，蘇木幾個跨步躍上去，循著他所指的方向，看到不遠處的大樹下果然好似有個黑漆漆的身影，只是天色較暗，那人又蜷縮著一動不動，所以看得不是很真切。
“萬大哥，我們最後再去那棵樹下看一看吧，如果不是，我們這就下山，可以嗎？”
萬二郎瞧了瞧那棵樹的距離，雖然離得不是很遠，可這一來一回指定得花上不少時間，看來今日註定只能摸黑下山了。
“好吧，我們且速去看上一眼，如若不是那便即刻下山。”
蘇木趕忙應下，咧開的嘴角一掃方才的陰霾，萬二郎拍了拍不太高興的張旭，那人也只好不情不願地跟上蘇木的腳步。
方才離得遠，只能勉強看出個輪廓，可不知怎的，心裏就是有一個聲音似乎在告訴著他，那人就是他在找的淩小九，若是此番錯過了他，必定會讓他後悔終生。
“小九？”走得近了，他這才敢出聲詢問，只是這特意放輕的聲音裏卻又帶著極為強烈的不確定，似乎是怕嚇跑了人，又在擔心著會遭到什麽反擊。
只是，什麽都沒有。
坐在樹下將頭埋入膝蓋中的人聞言動了動，隨及迷茫地擡起頭，看清來人後，慘白的嘴唇輕顫。
“蘇木……哥哥？”
這小心翼翼的詢問讓蘇木徹底放下了戒備，他如釋重負般撲上去緊緊抱住了這個冰冷的身軀，一遍一遍地安撫著他，同時也在安撫著自己失而覆得的內心。
“小九，小九，是我，是我蘇木哥哥，別怕，已經沒事了，蘇木哥哥來帶你回家了。”
“蘇木哥哥……”
沒人知道蘇木離開的這段時間他獨自一人遭遇了什麽，那些抓捕他的官兵為何會慘死在荒山裏，他又為何會蜷縮著躲在這裏不去尋找蘇木的蹤影？
楊智賢不解，可看蘇木的樣子絲毫沒有懷疑，似乎他早就知道這其中隱藏的不為人知的貓膩。
蘇木將他扶起來，可淩小九似乎顯得極為疲憊，外袍已經不知道丟到哪裏去了，身子沒力氣般止不住地往下滑，沒辦法，蘇木只好俯身將人背起來下山。
浸透了雨水的衣服濕噠噠地往下滴著水，蘇木背著人從他面前經過時，楊智賢餘光一瞥，卻忽然瞧見那淩小九穿著的布鞋上，沾著連雨水都洗刷不凈的斑斑血跡。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）