李文柏站在窗口吹了吹風, 醒了醒酒後, 便領著李二和一幫護衛, 回到了刺史府。

因為喝了酒的緣故, 李文柏這一夜睡得特別沈, 再次睜眼時，晃眼的晨曦，已經透過門窗的紗布, 照到床前的地面上。

房門外, 傳來了婢女的聲音，是來催他洗漱的。

李文柏楞了一下, 才晃過神來。

現在和以前不同了，他現在是西州刺史, 衣食起居都應該有婢女伺候。倒不是說縣令就不能享受到這樣的待遇, 只是以前交合縣衙實在太破落了，除了他自己帶來的一幫糙老爺們兒，就沒功夫安排婢女。

“進來吧。”

隨著他一聲招呼，門外兩個婢女推門而入, 手裏端著盛著熱水的臉盤和布巾。

等待李文柏洗漱完畢，穿好刺史的四品袍服, 用過早膳之後, 已經是辰初時分了。

府衙大堂設在刺史府的前堂，是刺史府辦公的地方。當李文柏走到府衙大堂的時候，不僅是劉安，就連郭高軒那六判司, 都早已經坐在那裏等候了。

見李文柏進來，眾人齊齊站起身，恭敬行禮。

李文柏的目光有意地在六人之間停留了一下，發現六人的神態很莊重，表情也認真恭敬，看來，昨天的酒宴，已經起作用了。

讓眾人入座後，李文柏看著郭高軒六人，笑著關心道：“六位大人，昨晚睡得可好啊？”

六位判司聞言，都笑了起來，拱手回道：“大人的酒宴上菜肴美味、酒味醇厚，又托大人的福，卑職們睡得都很香甜。”

“那就好。”李文柏點了點頭，簡單的客套結束，開始說正事，“昨晚在醉霄樓，本官就與六位大人說過，本官身負皇恩，要治理好前庭，治理好西州。可目前為止，前庭的現狀，並不是很讓人滿意啊。”

六位判司聞言，都低著頭，面帶愧色。

李文柏也沒有責怪他們的意思，繼續說道：“今日乃是本官任西州刺史的第一天，就說說前庭吧。前庭的大致情況，昨天劉長史已經和本官說過，但畢竟所知有限。六位大人分別掌司功、倉、戶、兵、法、士六塊，就由你們給本官說說吧。”

“是。”六位判司齊齊點頭稱是。

首先是軍隊這一塊。作為刺史，本身就同時掌管著整個西州的政權與軍權。這也是偏遠州的刺史會經常被稱作土皇帝的原因。畢竟無論在什麽年代，軍權都是最重要的。

前庭有五千州兵，沒錯，就是半年多以前圍攻交合縣的那五千州兵。這是目前前庭乃至西州僅存的所有軍事部隊。因為距離不遠就是大齊與匈奴的戰線，常年戰亂，征募的都是西州的兵，所以還能留下五千州兵，算是不錯的了。

曹嚴在任時，調兵的虎符一直由他掌管。曹嚴死後，六判司與劉安這個代掌西州軍政的長史不和，虎符便落入了司兵判司夏石的手裏。

當然，現在李文柏來了，夏石哪裏還敢再攥著虎符啊，剛介紹完軍隊情況，就匆匆忙忙將這燙手的虎符交給了李文柏。

接下來是府庫和糧倉。因為曹嚴倒臺，眾官吏奉旨查抄了他的家產。李文柏本以為曹嚴的財產查抄，足以填滿府庫了。卻沒想到，曹嚴雖然是刺史，所有家產，比起施五來說，也只在伯仲之間。

不過這些錢財，用來治理前庭、振興前庭乃至西州的經濟，也足夠了。

至於戶口和稅收這一塊，李文柏終於發現了問題。

“朝廷體諒西州臨近前線，常年受戰亂侵擾，故而連年減稅，甚至災年還免除了稅賦。故而百姓們所交的稅款額度少可以理解。可為何前庭的商戶所交的稅額竟也如此少？”

李文柏翻著這幾年的稅務賬冊，眉頭越鎖越緊。

“呃……這個……”司戶判司朱江低著頭，沈吟了半天，也說不出什麽解釋來。

“哼，只怕是有些人，收了好處，不好意思收吧。”劉安冷著臉，譏諷了一聲。

“你……劉安，你少含血噴人。”朱江老臉一紅，哪裏肯承認，當即瞪大眼睛指著劉安大罵。

“行了。”李文柏將賬冊重重拍在了案臺上，面無表情地說道：“本官說過，以前的事情，本官不和諸位計較。這些賬冊裏的貓膩，本官就懶得琢磨。只是有一點，今年歲末馬上就要到了，去年冬季大雪，今年收成不好，百姓那裏是沒有什麽稅可收的了。但幾個大商戶那裏，無論如何，該有的真金白銀，一兩都不能少。聽明白了嗎？”

司戶判司朱江眼皮跳了跳，只覺得有些頭疼，但還是俯身，點頭說道：“卑職……明白了。”

李文柏瞄了朱江一眼，心裏覺得商戶納稅這件事一定不簡單，搞不好又是什麽官商勾結，至少也有賄賂的成分在裏頭。

只不過從賬冊上看，這商戶逃稅的情況，也不是一年兩年了，其中必定盤根錯節，想理清楚，不是一朝一夕就能做到的。所以他也不好把朱江逼得太緊。

“不過商戶那邊，只靠朱江一人，怕是沒什麽戲。還得我親自出馬，徐徐圖之了。”李文柏一邊手指敲著案臺，一邊暗自想著。

這時，外面突然傳來了一陣呼喊聲。

“不好啦。大人不好啦。”

一個衙役匆匆忙忙地從外面跑來，見到府衙大堂裏坐滿了官吏，所有人都盯著他看，下意識停下了腳步，臉色不安起來。

“有事慢慢說，如此大呼小叫的，成什麽體統。”

司法判司郭高軒臉色不喜，斜睨了這個衙役一眼，呵斥道。

這個衙役李文柏有點眼熟，昨天他到刺史府的時候，與這個衙役有過一面之緣，於是朝他招了招手，問道：“發生什麽事了，你馬上道來。”

衙役一見刺史發話，不敢拖延，忙說道：“大人，不好了，銅器作坊的楊少東家，在春風閣門口，被人刺死了。”

“什麽？”

兩個聲音同時響起。

李文柏有些意外地看了朱江一眼，因為另外一個明顯激動的聲音，就是來自朱江。

只見朱江瞪大了眼睛，難以置信地盯著那個衙役，確認道：“你確定，是楊少東家被刺死了？”

衙役忙答道：“千真萬確。楊公子是什麽人啊，全前庭誰人不知？小的是親眼所見，趕到的時候，已經沒氣了。”

“啊？”朱江作勢欲起身，卻被一旁的郭高軒死命拉住。朱江正疑惑呢，只見郭高軒瘋狂打眼色，楞了楞，猛地回過神來，轉過頭，看見李文柏正似笑非笑地看著他。

“朱大人，請稍安勿躁。”李文柏淡淡地說道。

朱江這才意識到，自己剛剛太過激動，險些喧賓奪主，犯了大忌。要知道，這裏是刺史府，不管大事小事，都是刺史說了算。他只是個輔佐刺史的下屬官吏，只有旁聽的份。

見朱江安靜下來，李文柏這才站起身，叫來了李二，吩咐道：“李二，你帶上二十人，跟著本官。”

然後對那個衙役說道：“你帶路。”

……

春風閣距離府衙並不遠，兩炷香後，李文柏和劉安、六位判司以及李二等衙役，便趕到了春風閣門口。

此時的春風閣裏早已經是鬧成了一團。

像春風閣這樣的大青樓，平日裏死一個普通人，都是很壞名聲的事情，更別說，現在銅器作坊的少東家楊公子，死在了春風閣的門口。

楊公子是什麽人啊，前庭首富楊邦的獨生子。死在了春風閣門口，這就不是壞名聲的事情了，而是要吃官司了。

所以張媽媽扭著略顯富態的身子跑出來，看到倒在血泊裏的楊公子的時候，只覺得一陣頭重腳輕，整個人都要暈過去了。所幸身旁小廝攙扶著，才勉強支撐著。

可憐張媽媽，昨晚還做著美夢，企圖用柳憐涵攀上李文柏這樣的高枝走上人生巔峰呢，誰成想，第二天一早，楊公子就死在了她家青樓的門口。

“這……這可如何是好啊？”張媽媽看了看倒在血泊裏的楊公子，又看了看越聚越多的街坊看客，整個心都涼了。

這時，人群外傳來了幾聲呵斥。

很快，人群被驅趕開來，李文柏和劉安等官吏，在李二等衙役的護衛下，走了過來。

在李文柏出現的一剎那，春風閣二樓的一個窗邊，一雙美目突然亮了起來。正是昨夜彈奏琵琶的柳憐涵。像柳憐涵這樣的賣藝清倌，大多時候，是不露面的，所以即便除了命案，她也只能在樓上偷偷看著。

另一邊，張媽媽見李文柏站在六位判司的前面，對他的身份瞬間有了定位，眼軲轆一轉，連忙又哭又嚎的走上前，一下跪在李文柏的面前，哭訴道：“大人，大人您來得正好啊，請您一定要為小民做主啊。這一大早的，楊公子就突然死在了我們春風閣門口，這……這可與我們春風閣無關啊。”

張媽媽的嗓門很大，李文柏下意識皺了皺眉。

“稍安勿躁。”

張媽媽還想訴苦來著，突然聽李文柏來了這麽一句，張大了嘴，卻像是嘴裏被塞滿了東西，什麽都說不出來了。

然後，不等她有什麽回應，李二大步上前，將她一把拉開從地上拉開。

張媽媽被拉開後，李文柏這才見到了倒在血泊裏的楊公子。

李文柏蹲下身，伸手在楊公子的鼻下探了探，又在脖頸上摸了摸，確定已經沒了呼吸沒了脈搏。

“什麽時候的事？”他站起身，問道。

最早趕到現場的幾個衙役拱手回答道：“回大人，半個時辰前。”

李文柏點點頭，又問道：“怎麽會死在春風閣門口？”

這下幾個衙役沒有回答，反倒幾個一臉愁苦像是死了爹媽一樣的仆從走上前，哭喪著說道：“大人，我家公子昨夜留宿春風閣，晨間剛出門的時候，遇上了刺客，這才……請大人一定要為我家公子做主啊。”

李文柏點點頭，正要說什麽，誰知道身後突然鉆出一個人，一下子蹲在了地上，悲傷的喊道：“有德，有德……”然後指著幾個仆從，怒道：“你們這麽多人，是怎麽保護你家少爺的？大白天，還能讓人當街行兇得逞？”

這個發怒的人，正是朱江。

這下李文柏就不明白了，自從在府衙的時候，這個朱江就不太對勁，現在到了現場，他更是表現得比誰都激動。

難不成，這楊公子，還是朱江的親戚不成？

這時，劉安突然湊到李文柏耳邊，輕聲提醒道：“冠玉，這死了的楊有德，乃是朱江的小舅子。”

李文柏眉頭一挑，“原來如此，怪不得他這麽激動。”

所謂士農工商，商人在古代的地位並不高。但是西州地方偏僻，有錢真的能為所欲為，商人的地位普遍都很高。像之前的曹嚴，和施五就是一堆翁婿。所以現在知道朱江是這個楊公子的姐夫，李文柏也不覺得驚訝了。

見朱江一臉怒容地責問著仆從，李文柏不禁想到了之前在府衙討論的稅務賬冊的事情。若是朱江身為私戶，自己都是大商戶家的女婿，那又怎麽可能收的來多少商稅款項？

算了，還是先處理眼前這樁子事吧。怎麽說自己也是剛來前庭任職，第一天就出了人命案，若是沒有處理好，難免會落下什麽不好聽的名聲。

想到這，李文柏對朱江勸道：“好了，朱大人請節哀吧，眼下最要緊的，還是盡快破案，查出兇手。”

李文柏發話，朱江不敢不聽，點頭稱是後，怒瞪了幾個仆從一眼，便退了回來。

“李二，你去看一下傷口。”李文柏給了李二一個眼神。

李二聞言，點點頭，便走上前，翻看起楊公子的屍身。

而就在這時，不遠處傳來了一陣慌亂的馬蹄聲，不多時，一駕馬車急匆匆停下。

“德兒。我的德兒。”

馬車上跳下一個衣衫華麗的富態老人，幾下推開人群，當他見到倒在血泊裏的楊有德時，眼睛立馬通紅，張大了嘴巴，幹喘了幾口氣，渾身顫抖起來，眼看著就要暈過去。

“老爺，老爺……”幾個仆從連忙上前，伸手扶住老人。

不用看，此人就是死去的楊有德的父親，銅器作坊的大東家，前庭首富楊邦。

李文柏沒有理會突然趕到的楊邦，他的註意力，都放在了楊有德的身上，只等著李二的結果。

“老泰山，老泰山，你沒事吧？”朱江走到喘著粗氣的楊邦面前，關心道。

楊邦看到朱江，就像是抓住了救命稻草，一把抓住朱江的手，傷心問道：“賢婿，你快告訴我，我兒是怎麽死的？是什麽人，害了我兒？”

“這……”朱江回頭看了一眼李文柏，又轉過來對楊邦說道：“現在還不知道兇手是誰，刺史大人正在查，老泰山千萬要保重身體才是啊。”

“刺史？什麽刺史？曹大人不是被抓了嗎？”

此時的楊邦早就被喪子之痛刺激得昏了頭腦了，哪裏還記得李文柏出任刺史的事情，悲憤交加之下，就把心裏想的脫口而出了。

李文柏耳朵動了動，微微側過頭，看了楊邦和朱江一眼。

朱江一見慌了，連忙抓著楊邦的手，低聲勸道：“咳咳……我的老泰山啊，您就別說了，等結果吧。”

“不，不，我要見見我的德兒，我要見見我的德兒。”楊邦突然又有了精神，一把掙開朱江，踉踉蹌蹌的向楊有德的屍體跑去。

這時李二已經檢查完畢，李文柏也就沒有攔這個剛剛喪子的老人。

李二的神色有些奇怪。

“怎麽了？有哪裏不對嗎？”李文柏問道。

“回大人，此人身上有兩處傷口，且都是致命傷。一處在心口，一處在脖子的氣脈上。這兩個地方，傷及一處，都是必死的，但兇手卻兩處都沒放過。”李二表情嚴肅地說道。

李文柏聞言，眼睛微微瞇起，“你的意思是，兇手與此人有不共戴天之仇，擔心一擊不死，又補了一擊？”

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