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第77章

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第77章

周圍只剩下輕微的風聲, 顏蒔沒想到他直接說了出來。

經過片刻的沈默後,顏蒔看著早已空曠的院落問道:“陛下記得之前我曾問過你關於老王妃的事嗎?當日我曾說與老王妃相談甚歡,還去吊念了一番。”

想必現在霍如深也能猜到了, 她接著往下說:“其實當年老王妃因為水土不服身體抱恙並未進宮參加宮宴, 我也從沒見過她。”

當初她只覺得霍如深是忘記了這樁事,畢竟宮宴也是許多年前的事了,但現在聯想起來便能明白他是真的不知道這事。

“幾年前宣淮王曾大病一場, 文太醫說是連他都束手無策的病,那時原本的宣淮王就已經死了吧。”

霍如深輕笑道:“他不死, 朕怎會出現在人前。”

“殿下可曾聽說過雙生胎?”

顏蒔點頭,雙生胎雖不常見, 但也不是沒有。

“朕與兄長便是雙生胎,宣淮王府想要謀亂也不是一日兩日,從父王還在世之時,他就已經開始謀劃了,可他沒本事, 只能求助於虛無縹緲的‘天意’。”

霍如深話裏對已逝的父親充滿嘲諷,“他去尋了位‘能知天意’的老道, 而那老道算出王妃誕下的雙生胎會有礙於他謀取皇位,必須殺死一個以慰天道。”

顏蒔聽罷只覺荒唐, “這怕不是那老道想不出辦法才說來誆騙的。”

“殿下能明白, 可他不明白,若非母親相護朕早就被他掐死了,因為朕比兄長晚了半刻出生, 多出來的孩子就成了朕, 後來王府請封世子時,族譜上也只有兄長一人的名字。”

顏蒔靜靜站在一旁聽著他講, 她覺得事情還沒結束。

“母親說只要朕不露於人前,不讓任何人知曉存在也能瞞過上天,殺子一事本就有違人倫,勸下了要動手的父王,往後十數年朕就被關在王府的暗牢裏,真正做到了‘不見天日’,父王死後,兄長繼位宣淮王,母親本想放朕出來,可兄長害怕朕有跟他同樣的臉,會取而代之所以多次推脫。”

說到此處,霍如深停頓了片刻,“後來有日夜裏,他把一杯毒酒端到了朕面前,說是看朕太過痛苦想給朕一個了斷……”

結果已經很明白了,顏蒔輕聲道:“陛下殺了他?”

霍如深嘴角笑意漸深,像是回到了哪天夜裏,“他也知曉這事不光彩,朕的存在更不能被他人得知,所以他孤身過來……那杯毒酒被他喝了大半,母親發覺時他已經快不行了,府裏大夫保不住他的命,便是文良都束手無策,可兄長若死,王府就沒了後嗣,母親只能讓朕代替兄長出現於人前。”

具體發生了什麽霍如深沒細說,不過顏蒔覺得事情不會像他說得那樣簡單,難怪青楓院會被荒廢,霍如深住在這裏恐怕會覺得心裏膈應。

霍如深沒再說下去,那些事情早已隨著荒廢的青楓院被他壓了下去,早年間在暗牢內不見天日的場景更是他不願想去的過去,若非身旁人是顏蒔,這些東西他是不會提及了。

母親去世後,那些知道些細微往事的人都已經被他處理過了,包括之前看出端倪的老管家。

後來他接手了宣淮王府的一切,以及父王的諸多謀劃,當他看見那些東西時,他想完成那人當年完不成的事,他想證明自己從來不是那人眼中多餘的廢物。

顏蒔的聲音將他從回憶裏拉了出來,“怪不得陛下只追封了已逝的老王妃為太後。”

想來在他心裏也就只有老王妃值的緬懷一番了,顏蒔記得那次她要祭拜老王妃時,祠堂內只見老王妃一人的牌位。

周圍再次安靜下來,顏蒔忽然想到,宣淮王一直都是“霍如深”,也就是眼前的人其實連屬於自己的名字都沒,他在江淮的所有在某種意義上並不屬於他。

不等她多想,霍如深便又成了往日的神色,他指尖觸上顏蒔的眉眼道:“殿下可解惑了?”

顏蒔不知該說些什麽,只輕“嗯”了一聲,隨後他又道:“既然解惑了,那就走吧。”

這裏荒廢多年,實在不宜多待。

午後的暖陽逐漸露出一角,眼下已然到了開春的時節,那些被埋葬的過去在被挖出血淋淋的一角後又被驟然刮過的春風蓋上。

~

霍如深把人送回了院子,轉頭又去前廳見了來王府求見的陳稟。

他走後,聽月悄悄走到顏蒔身邊,從背後掏出了一樣東西放到顏蒔面前,語氣有些驚喜,“娘娘快看!”

顏蒔目光看去,被聽月握著手心裏的是一枝染上春意的桃枝,上面有一朵細小的花苞,沒想到江淮的春日來的這樣早。

“從哪摘的?”顏蒔問道。

“就方才的院子旁,娘娘和陛下進去太久了,奴婢實在無趣,便在周圍看了看,那院子不遠就有一顆桃樹。”聽月把手裏的小桃枝放到顏蒔手邊,“奴婢聽聞老王妃喜愛桃花,所以王府裏才會栽種桃樹,等桃花開了,奴婢摘些來放到娘娘香包裏。”

說話時她看了眼顏蒔腰間的香包,不知為何原本被她塞得鼓囊囊的香包竟然癟了點,她竟然現在才發現。

顏蒔聽見了她的嘟囔沒說是因為霍如深把裏面的東西掏了小半出去。

“你記得多備些。”顏蒔眼中帶著些許笑意,她怕到時候霍如深覺得味道不對再從她香包裏掏東西。

前廳,霍如深看著跪在地上的陳稟道:“陳大人是說往日的帳薄都找不到了?”

陳稟有些心虛地應道:“陛下,臣也不知為何會尋不到,臣……臣真的沒有動用一分一毫朝廷的銀兩。”

他最多只收過別人送來的禮,而且他還有來有往回禮了,陛下要懲治貪官也抓不到他身上。

霍如深在江淮這些年,對陳稟的性子有所了解,他手上也不幹凈,但跟之前被他抄辦的那些比起九牛一毛都不到。

說來也可笑,陳稟這些年受過最大的“賄賂”就是兄長還活著時為了討好陳稟在他赴任時給他建的總督府。

他沒為難陳稟,而是先讓他回去,沒說要如何處置。

陳稟揣著有些不安地心往外走,他沒註意到王府外還有人在盯著他。

~

“帳薄也能丟?”

顏蒔不解,府衙裏的東西能那麽容易就丟?

霍如深則不意外,其實在江淮勢力最大的不是藩王也不是陳稟這個江淮總督,而是那幾個世家,府衙裏也少不了他們的人。

“陛下的意思,那些帳薄是被他們拿走了?”

顏蒔細想了起來,賦稅中最多的便是田地征稅,而江淮這幾大世家幾乎坐擁了江淮地界將近四成的田畝,這也是為何他們能不靠族人入仕經商便能榮華不斷,除了祖上的積蓄,還靠著這些。

陳稟雖未動收繳上來的賦稅銀,但說不定他們在交上前就已經做過手腳了。

“朕想讓他們把那些銀兩都吐出來。”

“帳薄沒了如何定罪?陛下有主意嗎?”

霍如深沒想給他們定罪,之前顏蒔給他提過醒,恩科在即他對這幾個世家下手有些不妥,所以他打算換個方式,先讓他們把錢交出來。

“殿下覺得這幾家裏有多少想要入仕的?”

顏蒔似乎明白了他的意思,“陛下想‘賣官’?”

莫名有些荒唐的意味。

“這事當然不能朕來辦,而且朕也沒打算真給他們官位。”

最適合做這件事的非柳獻莫屬了,他也是在路上臨時想起這主意的,柳獻應該過兩日就能到了。

“等交易完,陛下再嚴查,賊喊做賊?”

到時候以買賣官位的罪把人收監了,那些學子想要求情的心都會歇下,畢竟他們圖謀的是官位,普通學子用盡畢生心血都不一定能高中,得知這些他們只會更加義憤填膺。

“殿下果然了解朕的心思。”

顏蒔竟聽不出他這是不是在誇她,“陛下如此,柳大人該如何?”

“朕當初起事,柳家便將族內金銀盡數奉上,柳家本就式微,柳獻不想窩在江淮受人打壓,他早就帶著族人去了京城,江淮這邊只剩下旁支。”

柳獻領了戶部的官歷練,等日後肯定也是內閣的一員。

顏蒔覺得他這主意說不上好,也說不上差,不過若是他們真受了誘惑拿錢買官,這樣解決倒也不錯。

~

因為柳獻沒到,所以江淮暫且還算安生,那幾個世家倒也沈的住氣,雖給顏蒔遞過花箋想邀她一同出行,但被顏蒔拒絕了。

她讓聽月將花箋送了回去,卻在那些人出行之日特意挑了他們要游逛的城郊,並且臨時讓護衛圍住了那塊地方,除了她任何人不得靠近。

既然霍如深已經打定了主意,那她便再添一把火。

每年這個時候,這幾家人都會在此處踏青設宴,滿是文人做派,可偏偏今年被攔了下來。

謝青已經被攔慣了,她面色不變,仿佛在看一場笑話,這些人先前還恥笑過她不得陛下召見,灰溜溜地回了江淮,現在難堪落到他們身上,他們還笑得出來嗎?

他們族中無人為官,前朝後宮都沒人能用,面對貴妃娘娘自然只能避讓,原本如若兩方都不知會撞見倒也罷,可貴妃娘娘是看過花箋知道地方的,她如此故意就是不把江淮的世家放在眼裏。

謝青悄悄環顧了周邊個個帶著惱怒的面容,暗道了聲活該。

送去宣淮王府的花箋上寫了一首詩,一般人看不出但她卻知曉,這些人面君子在暗諷貴妃娘娘並未主位中宮。

換作任何人都忍不了,想起之前跟在南巡隊伍後日日都能看見陛下跟貴妃待在一起,謝青擔心起來若是陛下看見那花箋會怎樣。

她拉了一把謝章的衣袖對著周圍人說身子不適,帶著謝家人走了。

謝章一言不發地跟在她身後,像是沒聽見身後那些閑言碎語,那些未走的想要在旁邊另找位置,說他們畏懼了強權,丟了風骨。

謝青走到半途,側頭對謝章道:“兄長準備今年的恩科吧。“

無論如何,他們謝家也要在朝中多些人脈。

謝章拿不準主意,但看謝青堅持只能點頭。

另一邊,顏蒔看著面前綻放的桃花感慨這果然是個好地方,怪不得他們年年都在這裏辦踏青宴。

聽月摘了些許花瓣清洗過後拿來煮茶,花香混著茶香別有一番風味。

“娘娘不怕他們寫詩胡謅嗎?”

聽月不懂顏蒔為何要如此,她只擔心那些所謂文人會胡謅。

顏蒔低頭聞了聞手中的熱茶,一股清香襲來,“非議皇室,是死罪。”

她話剛落,就聽見了腳步聲,隨後便是霍如深的一句:“殿下說的對。”

手中的熱茶被拿走,顏蒔擡頭看向霍如深像是疑惑他為何會來。

霍如深將那盞熱茶一飲而盡,“城內都在說殿下出城賞春,好大的排場。”

“只是如此?”沒罵她的?

“當然不止如此,朕還聽見幾個孩童說殿下給的點心真好吃,他們還想要。”

顏蒔收回視線看向聽月道:“再讓人去發些。”

霍如深叫住了要離開的聽月,“朕已經讓人包下了城內的點心鋪子。”

他沒問今日顏蒔為何會來這裏,也沒問其它,只是幫她把剩下的事辦妥,又道:“那些年的踏青宴可比殿下的排場更大,為了不讓俗人沾汙他們所謂的文人風韻,派人守在城門不讓百姓進出。”

霍如深也受過邀請,但他從未來過。

兩人說話之際,周邊忽然多了些女子的笑聲,顏蒔擡眼望去,只見不遠處多了兩只紙鳶,倒是挺有趣的,但她還沒看多久,那兩只紙鳶就交纏在了一起,雙雙墜在不遠處。

顏蒔沒在意,兩只紙鳶而已,讓護衛撿了送過去便是,但不多時護衛又來報,他手上的紙鳶也沒送過去,“陛下,那兩位姑娘說想親自來謝恩。”

顏蒔正捧著新倒的熱茶還沒反應過來,就聽見霍如深看著他手中的紙鳶道:“她們不想要就燒了。”

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