第59章 59、三合一
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第59章 59、三合一
阮三下葬潦草, 法事卻不敷衍。
一連十日，佛聲裊裊。
阮嘉哭得淒慘，賀元也未好哪兒去。
侍官冷眼看著, 生怕這祖宗就要在南城住上個一月半月，再不好和阮玉交代。
到了第三日, 賀元就急著要往金都回，為的不過是明華忌日快到了。
她得去修縣。
回程是陸路, 急馬奔騰, 所到處，塵土飛揚。
比水路辛苦太多。
精貴慣了的賀元頭次住了客棧，盡管是仔仔細細找的客棧上房，她也住不來。
賀元一委屈，就要使性, “那榻哪能睡覺, 今日我是定不住這兒的。”
周邊小城，人煙都甚少, 她這鬧連五桃都沒法子。
何況侍衛們趕路幾日，早就安歇。
連屋內的阮嘉都老老實實的上了榻。
五桃只得說：“郡主, 等去了鹿城。”
賀元臉色一變, 她從椅上站起，“這也要經過鹿城。”
五桃嘆口氣, “鹿城是必經之路。”
賀元微嘟了唇，滿是不情願。
阮嘉探出半個腦袋, 閃著眼，“鹿城有鹿嗎。”
賀元搖了搖頭, “不曉得, 就曉得有豺狼野狽。”
阮嘉被嚇住, 縮回了被褥裏。
五桃輕笑，勸道：“您擔憂什麽，是他該怕您。”
賀元聲音放輕，“見了讓人惡心。”
她朝榻邊走去，雖是換的自帶的被褥，可賀元還是不自在。
見阮嘉乖巧縮在一團，五桃忙說：“嘉兒都願睡了。”
“他小孩子，哪曉得什麽。”
誰想阮嘉睜開眼，“睡著了就能見父王，元姑姑也快些睡吧。”
他說著天真的話。
賀元和五桃沈默了。
不過也好，賀元再沒得心去嫌棄，乖乖聽了阮嘉的話。
五桃才放心而去。
客棧榻小，阮嘉緊緊靠著賀元，惹她一生汗。她一個最怕熱的人，卻為了阮嘉妥協。
自親眼見了阮三棺木，阮嘉情緒並不穩定。
這幾日白日，明明馬車裏和丫鬟們玩耍得開心，突然就會掉起淚。
問他怎麽了也說不清。
就如此刻，賀元才勉強入睡，早已睡著的阮嘉突然低聲嗚咽開。
賀元一睜眼，就伸手撫他的額，她已有些經驗。
阮嘉是清醒的，他抱著賀元，“姑姑，我們都會死嗎。”
賀元“恩”了一聲。
阮嘉追問她，“您怕死嗎。”
他眼神清明，一派懵懂。
賀元摸著他的頭，她說：“怕的。”
六月事發，賀元是想死的。這是她頭一回覺得生不如死，活著有什麽趣味。
從前不過以為，這將是個晚到的孩子。
原來，是從不會來。
阮玉不覺得自己有錯，他還委屈，“你要我如何與你講。你和我好上，可不有一半為了懷個孩子。”
他站在殿內，情緒低落，“還有一半，為了我是皇帝，這個身份。”
賀元置若罔聞，她晃著剪子，將前些日的窄袖長裙絞碎開。
阮玉瞧見，心疼極了，又不敢多說，只得走來轉去，往裙子那不知看了多少眼。
窄袖裙成了碎布，賀元發著怔，剪子不由自主對準了自己喉嚨。
阮玉的腳步停下，他急忙靠近她，“表姐，你愛絞衣服就絞，我的龍袍也讓你絞著玩。”
賀元神色恍惚，“這般活著，還不如死了。”
阮玉帶了氣，“阮三還好好在牢裏，你不去折磨他卻要折騰自己。”
他又怕激怒她，放緩了音，“誰會想死，就連我父皇，長年累月病重，也不願就此撒手，迫著太醫還想再活。”他邊說，邊不動聲色伸了手，離剪子越來越近。
賀元反應過來，剪子抵住了喉嚨。剪子尖冰涼，正如賀元的心。
她厭倦道：“走開，看著你，我就更想死。”
阮玉慢騰騰收回手，恐嚇道，“這死法可不好看，一剪子下去，血湧出大半，腦袋一晃一晃，也是可惜表姐美貌。”
賀元剎那就丟開了剪子，她紅著眼往裏走，找來布帛，要去懸了橫梁。
阮玉不緊不慢跟著她，冷不丁開口：“冷宮倒是不少這般死法，舌頭都放不回去。”
布帛被甩了阮玉一臉。
賀元哭罵阮玉，說他就曉得嚇唬她。
阮玉一伸手就把她抱起來，念叨著幾十來種死法，聽得賀元渾身冷汗。
“我想死的好看些。”
賀元說著就像鬧著玩般。
阮玉回答正經，“那沒有。”
懷裏的賀元神色懨懨，“阮玉，你也別嚇我，我要死就真的死了。”
阮玉卻笑，“表姐，你不敢，你是最怕死的。”
賀元臉上顯了嘲諷，“你小看我。”
阮玉只是摟緊了她。
她嬌滴滴的長大，被寵壞了二十來年，這樣的人怎麽會真的狠下心去尋死。
阮玉又一遍重覆，“表姐，我不喜歡孩子。”
賀元發著怔，半晌才說：“你給我毒酒。”
阮玉輕哼一聲，“我才不，毒酒也疼著。”
賀元強辯道：“我不怕疼。”
阮玉不理她。
最終，毒酒也不是賀元飲下，而是阮三。
他五臟六腑都疼絞一起，七竅流血。
賀元想著都疼。
哭鬧後，阮嘉在賀元懷裏睡著了，賀元起了一身汗，再也不得入睡。
這般日子持續好幾日，賀元也只得在馬車裏淺眠，眼下都起了青黑。
一到鹿城，這幾個城池中最繁華之處，日子才好起來。
馬車裏，阮嘉扯著賀元的窄袖，“元姑姑，狼狽會出現嗎。”
賀元正看著窗外之景，聽此笑了，轉身捏他的鼻子，“不曉得呢。”
鹿城比吳餘大了許多，風氣卻沒得吳餘開放，看著三棗遞來的幕笠，賀元不滿嘆了口氣，“悶死了。”
二蓮嘻嘻笑，給賀元解釋，“世家多出自鹿城，未出仕的本家人都在此，禮教嚴著呢。”
賀元就想到了吳叢枝，不禁脫口一句，“羊入虎口。”
幾個丫鬟沒明白，最不明白的阮嘉起頭“咯咯”笑，她們也隨了笑。
馬車停在鹿城耳目早備好客棧，是鹿城裏名氣極大的，為了賀元的到來，早裏裏外外收整一番，停業幾日。
這般動作，令賀元一行從進城就引得鹿城內世家幾番關註。
頗為苦惱的是，探測不得何方人物。
唯一心知肚明的，不過是鹿城如今的地方官，與世家早暗中交手數次的王良罷了。
趙叢枝正整理著卷務，見王良看來，他頗為局促的開口：“大人，這是。”
王良眉目舒展開，如輕風襲過，“叢枝，你的救命恩人到了，還不帶我去謝謝。”
客棧，偌大的大堂只留下賀元阮嘉與大丫鬟，除了侍官與幾個貼身侍衛抱刀站在角落，其餘都去了後院。
就連客棧上菜的小二也被侍官給代了。
出行這麽多日，賀元的模樣多少侍衛都不清楚，也不敢知曉。
大堂的門早被鎖上。
賀元一掃周遭，倒是想起金都的酒樓來，想起古板不知變通的韓安。
酒興一起，要了果酒。
掌櫃的讓送來的是桑葚酒，倒入酒杯紅的透亮，一抿心間都甜化了。
阮嘉看得眼饞，也要喝。
賀元不給，拿著酒杯往上一晃一晃，逗他玩耍。
阮嘉眼睛鼻子都皺在一塊兒，委屈道：“姑姑壞。”
賀元笑開，她好久未笑，一笑阮嘉都看楞了。
王良就是此時來的。
他帶著趙叢枝從後門而進，侍衛阻止不了，他是地方命官，更是那位貴人的，曾經夫君。
王良站在遠處，看見賀元與孩子嬉戲打鬧。
賀元和孩子。
這是他想過好幾年的一幕，他每每一想，心裏就像撒開了一罐的蜜，又甜又膩，讓他半分都舍不得她。
侍官往前一邁，擋住了王良的視線。
趙叢枝才如夢初醒，猛咳幾聲。
賀元轉臉看來，她笑意漸漸凝住。
“嘉兒，你看，這就是狼狽。”
阮嘉睜著眼轉去，他的梨渦一顯，失望道：“是人呀。”
王良來時換了常服，廣袖長袍，看起來頗有幾番出塵脫俗的仙氣，不似那韓方，常年布衣著身，寒酸不說，還要被趙叢枝罵為世家走狗。
“這不是船上的叔叔，他怎麽和狼狽在一塊兒呀。”阮嘉奶聲奶氣道。
趙叢枝剎那羞紅了臉。
賀元輕抿一口酒，“因為他也是呀。”
趙叢枝只覺無地自容。
“元元。”王良卻似了沒事人一樣出聲。
酒杯裏甜膩的桑葚酒都沒了滋味兒，賀元摔了杯盞，不耐道：“滾開。”
王良往前，“你救下我師弟，怎麽著，我也得謝你。”
趙叢枝結巴起來，“我，我入學時，與王大人未見幾次。”
賀元眉頭未舒展開，她看著王良。
近一年未見，她早已不怎麽想他，還是趙叢枝的念叨，吳餘的再去，這個與她成婚七年的夫君才漸漸又浮現出來。
像極盤裏一塊甜美精致的糕點，拿近了才曉得早已腐爛，散發著惡臭。
王良正看著阮嘉，他的眼神認真極了。
“元元，這是誰的孩子。”他溫柔詢問。
賀元沒理他。
阮嘉眨著眼，急切答道：“我的父王是阮三！”
他話語帶著驕傲，就像他不曉得阮三連廢王也不是，成了庶民一般。
這個名字，王良自是曉得。
就聽得阮嘉說：“父王是元姑姑歡喜的人呢，他們可是一起長大。”
阮嘉顯擺不停。
“好了，嘉兒。”賀元打斷道。
王良這才如夢初醒。
他神情一滯，似笑非笑看著賀元，“元元，你歡喜的人可不少。”
賀元忍無可忍起了身，她朝他走近，抽出侍官的佩劍，劍身抵著王良，“你是忘了我所說嗎。”
王良依舊似笑非笑，身後的趙叢枝倒吸一口涼氣。
王良說：“元元，你殺不了我，我一死，鹿城會亂。”
賀元自是知曉，她將劍從他身上緩緩移上臉頰。
那張騙人的好皮相。
賀元微微一笑，“我還未恭喜你喜誕麟兒，不如。”
連王良都未反應過來，劍光一閃，他的臉一道血痕劃下。
“不如，讓你們夫妻二人都破了相吧。”賀元慢條斯理道。
王良伸手一摸臉，看著指尖的血跡，輕笑：“元元，你聰明了。”
賀元冷漠看他，“再晚點可就要結疤。”
王良死死的看了她一眼，才轉身而去。
他的長袍晃起些許漣漪。
趙叢枝杵在那，似乎沒反應過來跟去。
“趙叢枝，你曉得他為何這麽急嗎。”
趙叢枝沈默片刻，輕道：“破相者，不得為官。”
清脆的聲音一響，賀元丟了劍，心情大好。
她往阮嘉那去，方才那幕被侍衛們擋個嚴實，阮嘉沒瞧見，好奇的厲害，一個勁兒要問。
身後的趙叢枝卻緊緊跟來。
賀元看向他，“你既然活下來算你好運，還不趕緊追你的王大人去。”
趙叢枝抿著唇，他似想說什麽，又開不得口。
最終趙叢枝跪下，緩緩磕了頭，“郡主還想吃枇杷，記得去我家鄉。”
他喃喃：“滿枝的黃燦，好看極了。”
趙叢枝起身，往外跑去。
賀元不知他是何意，也懶得想。
她教起阮嘉，“我不歡喜你父王。”
阮嘉皺起了臉，“那您喜歡誰，皇帝叔叔嗎。”他說出口，心中卻不是滋味兒。
好像為了父王而不甘心。
或是模模糊糊覺得他父王的死，離不開，那個宮裏龍椅龍袍的叔叔。
賀元剛拿起拿白玉酒壺，一個顫，酒灑了出來。
·
車馬勞頓，總算趕到修縣。
賀元是偏心的，賀意往年忌日她不過去山裏為他燒了香。
今年時日不巧，正趕上阮三去世，賀元與阮玉吵鬧，非得回了南城安葬他。
阮玉不明白，他嫉恨不已，眼睜睜看賀元發瘋。
案桌上的奏折被賀元撕扯一地。
他不管不顧，還要冷嘲熱諷，“前些日，你曉得後恨不得他死，自己更不肯活，如今又要對著罪魁禍首一派情深。”
撕毀的折子被阮玉一手揮開，他抓住賀元的手，“我不是說了不許你再離了宮。”
賀元另只手伸了去打他。
“他是罪魁禍首，你也是幫兇。你們都一樣。”
賀元罵他。
阮玉曉得那事，早在張嬤嬤家人被流放在外那刻。
他卻瞞她，看她笑話。
兩人一鬧，鬧到賀意忌日，賀元連宮也未出，就在宮內佛室燒了香。
她更恨阮玉，承金殿的物事不知換了幾波。
都被她砸盡。
阮玉好話說了一籮，也換不得她理會，也只得妥協。
而明華卻是不一樣。
修縣早有賀氏族人等候，迎著眾馬車去往祖宅。
祖宅多是賀氏的老人，長長久久呆此看著宅子。
賀元一進，就見了諸多目光打量。
上次扶棺而至，匆匆離去，還未與這些族親有過交道。
如今她一眼掃過，見不少人往後一退。
賀元曉得自己名聲不佳，她也無所畏懼。
正堂裏喝茶的老人是賀氏裏頗說上話的人物，他略一點頭，賀元被不知哪家嬸娘往裏帶。
賀元一走，方才不出聲的眾人開了口。
“看您決定了。”
老人輕輕一碰瓷杯，清嗓道：“前幾月這位鬧得滿城風雨，如今今上要立後，這位後宮定是入得的。”
他冷哼，“金都的人吵嚷著已有賀氏妃，無需錦上添花。你們不成，還真得要聽他的，除了她的族不成。”
眾人面面相覷，有人不甘心道：“咱們賀家到底也是清貴人家，這般行事，早該鎖了廟去。”
老人冷冷看去，“何為清名？還不若多壓註寶，搏一搏下朝鼎盛。”
他擺了擺了手，“你們要聽那小子與他爹胡謅就聽，嫂子可是懶得理他們。”
他的嫂子是指賀老夫人梅氏，一說完，老人就起身而去。
剩下眾人幾聲嘀咕，所占立場卻各有不同。
內室正堂，賀元一眼就看見裏面的古氏，她的繼二嬸端坐於此。古氏顯然族長夫人的派頭，對著賀元，依舊一臉溫順。
賀元已許久未見她，再見多少尷尬。
賀珍的事像魚刺卡在那，塗添窘迫。
古氏親親熱熱的走來，“此次是回家代老爺修繕祖宅，倒遇著郡主。”
她引賀元往她的居所去，才看見往後乳母懷裏睡著的阮嘉。
古氏也不問是誰，仔仔細細派丫鬟跟著乳母，去客房歇息。
長廊走盡，身後的丫鬟越離越遠，古氏淺淺開口，“前些日子，賀容一事還得多謝郡主。”
賀元想起那日旖旎，不自在道：“也是因我而起。”
古氏輕笑，“賀容也是，托郡主福，這些日與宮裏來往也密切。”
賀元覺得古怪，“宮裏除了皇上就是妃嬪，二嬸的話我不懂。”
古氏不答，她停住腳步，“郡主是從南邊來吧。”
賀元變了臉，看向古氏。
她此行回修縣，族裏的人不過以她從宮裏來。
古氏似突然想起似的，柔和一笑，回她：“還有太監呀。”
賀元瞳孔睜大。
古氏看著長廊的紋路，自語道：“前些日子，賀容不知怎麽，非得往南邊去，動了不少遺留鹿城的人手。”
太監，路程，人手。
這般明顯，賀元的腦子都能明白。
那日她就奇怪，為何趙叢枝在船未有行刺，偏得他一走，正好來了刺殺。
卻是借著趙叢枝的名頭，不，依著趙叢枝的反應，科舉案裏賀家恐也涉及其中。
可惜，賀容是個無能草包。
想一石二鳥，哪有這般能耐。
賀元想此，面上更是浮了薄怒，她惱怒賀容的恩將仇報，更不耐與古氏打花腔。
“二嬸要說什麽，盡可說了明白。”
古氏慢條斯理道：“賀容啊，膽子太大，還慫恿著老爺要除您的族。你看他為了賀珍，倒是做得不惜一切。”
賀元倏然驚住。
除族，這是要廢她血脈。
賀容不僅是恩將仇報，簡直是狼心狗肺。
她怒色更顯。
見此，古氏溫順的眼神裏顯露出一點一點野心，“我嘛，也得為我的瑞兒想想。郡主，您不如與我，到時候賀氏盡為您效力。”
聽到這兒，賀元目光嘲諷，似看了笑話，“二嬸，你當我在乎賀氏？賀氏的事與我何幹。”
賀氏連趙叢枝案都擺脫不出。
賀元對這談話沒了趣味，漠然道：“你既想要，就自己去拿，別拿我做什麽筏子。賀容我自會教訓，可那也是我的事。”
賀元轉身就走。
古氏溫和的笑漸收，是了，你現在不願，可新後入位，一個身無靠山的妾妃，光有寵愛又如何。
這話，她沒說出來。
.
賀元這一趟回來，連祖宅也不住，她嫌沈悶老舊，仿佛看見了陣陣盤旋的死氣。
明明身在賀家本族，還在外住了旁的宅子。
到了忌日，甘清來了。
雖然身份轉變，賀元與他也不大說話，她有時會想起穆俞，這個同樣和尚的假舅舅，好歹還曾教過她幾日。可惜，終究逃不過一死，諷刺的是依舊是謀反之罪。
賀元跪在明華與賀意的合葬之處，阮嘉想跪，賀元不許。
若明華還在，阮嘉哪能活著。
甘清念著經，賀元眼圈紅了大半，她撫著墓碑的合葬名字。
“您曉得您才去一年，我就成了這般，您會不會後悔。”哽咽聲落。
但賀元想，大概是不會的。
這些，她不信明華沒有隱隱猜測。
與其托付別人，她卻不肯自己留下。
這就是賀元的母親。
祭拜完，賀元與甘清屏了人往前走。
腳下是叢叢野草，陽光正辣，曬得人眼都睜不開。
賀元輕道：“您如今也不呆了寺，到處游走，不若把阮嘉帶走。”
甘清猶豫片刻，搖了搖頭，“他不是和尚命。”
賀元微嘆，“我看著他，心裏總不是滋味兒，等他再大些，這金都更是呆不了。”
就連阮嘉清清楚楚的都曉得，元姑姑雖恢了往昔對他的疼愛，可比之以往，到底生疏了。
甘清一頓，說：“大些就讓他回了南城吧。”
賀元曉得甘清是真不願，她踢了踢路邊的小石子，想不是從小看她大的舅舅就是不一樣，什麽也不肯依她。
兩人沈默一會兒，甘清突然說：“前幾日，皇上松了口，要冊封新後。”
賀元聽這更是頭痛。
她張口就想道，她不稀罕什麽皇後，阮玉就算求她，她也懶得做。
憑什麽他給，她就一定得要。
誰想，甘清接著說：“人選恐是在許家與寧家中出吧。”
賀元微張的唇一顫。
就聽得甘清一一道來，講出了古氏未盡之言。“如今寒門誰不以寧家為首，又有寧冬這般高位。寧家要送女入宮，許家心急，宮裏許貴妃旁支的身份抵不過，自得送上嫡脈嬌嬌養大的嫡幼女。”
“都才十六歲，與當今正好相配。”
賀元起了氣，她一甩袖子，責問甘清，“你是故意。”
甘清雙手合十，“我是勸你，早早離開。”
賀元心似針紮般，一點點疼開，她恨聲道：“我這次回來，就沒打算入宮，你也別激我。”
甘清嘆了口氣，“你說的那藥我從未聽過，待我往西邊走去，再打聽打聽。”
賀元咬著唇，“怕是尋不到。”
甘清道：“總得試試。”
最曬的日頭下，賀元的和尚表舅念起經，賀元飄回金都的思緒又被拉扯回來。
她的唇被咬破開，血腥氣一蔓開，賀元想，她才不在乎。
·
馬車自是要往宮裏去的，賀元發狠話不願去，侍官也只得聽從。
悠悠一轉，往了郡主府去。
郡主府時隔幾月，再次等來它的主人。
阮嘉歡喜起來，纏膩著賀元，他模模糊糊的也不願進宮，為什麽，他說不清。
還未到晚時，就在賀元穿了薄衫，滿室亂晃，指揮著丫鬟再添冰來，阮玉就來了。
阮玉像餓狼一樣，雙眼發亮死死盯著賀元。
視線這般灼熱，賀元自是曉得，她視若無睹，繼續說，“還要冰鎮好的瓜，給嘉兒那也送去，他得熱壞了。”
盡管丫鬟們正跪下行禮，聽此，五桃也不禁說，“郡主，嘉兒人小吃不得冰的。”
阮玉笑出聲，還大搖大擺走進來。
賀元羞惱中，看他更加不順，隨手尋了物事就向他一砸。
阮玉躲開，可憐道：“一月不見，你這般待我。”
丫鬟們此刻，盡退出了內室。
賀元話懶得說。
阮玉近身去，一把就將賀元抱進懷裏。
賀元尖叫，“熱！”
阮玉才不理，將她抱往榻裏去，他時不時還要蹭她的臉，“表姐，郡主府有什麽好的，沒宮裏涼快，你進宮讓你去冰庫玩耍都成。”
賀元聽得狠狠瞪他，“你要凍死我嗎。”
阮玉眼裏都是笑，“就要凍你，沒良心，當初你走時我怎麽說的。”
他的笑慢慢淡開。
賀元被他丟在榻裏，阮玉虛壓在她身上看她，“那日，我說，我應下此事，但表姐你從南城回來，從此可別想再離了宮。”
“若表姐你失言，我就。”
阮玉的笑已經徹底收回，眼裏蔓上瘋狂。
“我就，鎖住你。”
他的手緊緊摟著賀元的腰，滾在榻裏。
又伸了手，比劃著賀元的手腕。
賀元對他的胡言亂語一句都懶得聽進，發癡作怪更是習以為常。
她眼神冰冷看著他，“我說了我不想進宮。”
阮玉伸手，擋住她的眼，求道：“表姐，你別這麽看我。”
他懷念般講起往事，“我想前幾月的你，你記得我的生辰，還要為我跳舞，我不想現在這樣。”
腦袋使勁蹭了蹭賀元的脖頸，他想一口咬下，咬出血來。
可他不敢，只得喘著熱氣。
賀元的眼前是黑漆漆一片，阮玉的聲響越發明顯，她緩慢出聲，“若是你要記前幾月，那你更該記得你也應過我什麽。”
“阮玉你說，再也不得迫我。”
“而現在，我不想看你，更不想回宮。”
賀元不耐道，她費力推他，她是真的嫌熱。
阮玉手一松，他頹唐起來，“我曉得。”
他目光渴望看著她，“表姐，我親親你再走，好嗎。”
賀元彎唇一笑，“滾。”
阮玉聽話的從榻裏滾起來。
賀元也坐起，看著他，“還有，讓劉安老實點。”
阮玉垂著眼，“你不讓我親，我記不得。”
賀元將枕頭砸去，“那你就去死。”
阮玉唉聲嘆氣，乖巧的往外走。
賀元久久坐在榻裏，她一見阮玉，心裏就酸了起來。
不過半真半假好了幾月，倒成了真般。
十六歲的嬌嬌女，任他挑選。
賀元情不自禁摸了摸臉頰，再過不到兩月，她就二十五了。
她慌張起了榻，尋了琉璃鏡看去。
鏡中的賀元還是那般模樣，可賀元總覺得自己失了顏色，她將鏡子一砸，情不自禁紅了眼。
“所以表姐，你在鬧什麽。”
阮玉突然又走進來，或者說，他一直未走開，躲在外間，偷眼看她顧影自憐。
賀元氣得直掉眼淚，“你，你騙子，你不是走了。”
她又羞又惱。
阮玉比她高許多，他靠近她，微彎了腰，認真詢問她。
“表姐這麽好看，照鏡子哭什麽。”
賀元含嗔瞥他，半包著淚珠，眼勾暈紅。
阮玉看得發熱。
“你問我，那我問你，你的皇後可選好了。”賀元別別扭扭忍不住說出口，她向來就不是藏事的。
賀元愈加發了酸，“才十六歲，你可大了足足六歲，真不害臊。”
阮玉摟她進懷，他一下一下順著賀元連髻也未盤，散著的一頭青絲，“你吃醋了。”
賀元輕哼一聲。
“我說怎麽又使性，又兇我，原來是吃醋了。”阮玉將“吃醋”二字拖長了音。
賀元更惱了，她掐著阮玉的手臂，“你才吃醋。”
阮玉嗤笑，“你去南城這麽些日子，我足足吃了一月，你吃個幾日怎麽了。”
他怪起賀元，“表姐想什麽就說什麽，非得讓我胡思亂想，我還怕你又為了誰變了心。”
賀元擰他的手越發用勁。
阮玉吃疼起來，嘴裏不饒人，“我說了你是我的皇後，你怎麽就不信。”
“我才不稀罕，皇後有個什麽好的。”賀元說。
阮玉逗她，“你不要，那我就給別人。”
賀元推開他，她臉色難看，“阮玉，你以為我是氣你的皇後之位？我的東西只能我不要，就算爛在地上，也不能是別人撿走。”
阮玉急道：“我只是說著玩。”
碎鏡被賀元胡亂踢開，“你走吧，我不想和你說話。”
阮玉卻不聽話，他一直撒嬌賭咒發誓，口口聲聲說：“表姐你也比我大三歲，你得疼疼我。”磨得賀元不行。
賀元的心腸一點點軟下，等她反應過來時，又被阮玉誘哄進了宮。
獨獨她一人，別說阮嘉，連丫鬟也沒跟著。
承金殿一進，阮玉蹭著她求歡，白日宣淫，他點兒也不在意。
賀元卻嫌棄，讓他去沐浴。
阮玉只得垂頭喪氣，灰頭土臉的往浴池去。
他剛走，本是宮仆屏退的承金殿，一人突然走進。
這太監面目模糊，賀元從未見過。
他一行禮，面色焦急道：“郡主，聖上呢，淑妃那剛傳了太醫，好似有了喜。”
賀元面色僵冷。
·
賀珍看一眼宮女，搖了搖頭，“不過是。”
話未說盡。
就見賀元帶人走進，身後跟著宮仆太監，對著後宮四妃之一竟是跪也不跪。
賀珍一楞。
就見賀元神色恍惚，她朝後看去，正是捧著藥碗的宮女。
“給她餵。”
賀元聲音冰涼。
賀珍急著起身，“元姐姐，這是什麽。”
太監尖細的聲音嚷開，“墮胎藥。”
賀珍被驚住，渾身發顫，臉色難看至極，強笑道：“元姐姐，這可是後宮，後宮何時聽你一個外姓郡主的話了。”
賀元只當沒聽見，她發怔般捂著自己的肚子。
怎麽能有孩子呢。
殿內吵嚷一片，賀珍唇微抖，她到底沒有說出口。
有宮女驚慌失措，喚道：“我家娘娘沒。”
賀珍掃她一眼，打斷道：“元姐姐，這是我的宮殿。”
她這話說得蒼白，不過片刻，賀珍殿裏的人就抵不住賀元所帶。四妃之一的賀珍竟被太監制住，她哭得花容失色，頭發也散亂開，“元姐姐，你就這麽對待你的堂妹！”
太監端著藥，那藥碗的藥湯就要被灌了下去。
阮玉到了。
面前的一幕再難看不過。
殿內亂作一團，好幾個宮仆衣服散亂開。
他的妃嬪被幾個太監抓住。
他的表姐一臉冷漠。
劉安上前，打翻了藥碗。
碎瓷聲一響，賀元轉過身看著阮玉。
阮玉靜默看著他。
賀元哭了出聲，“我沒有孩子你怎麽能有。”
阮玉長長嘆了口氣，他走至她面前，“她沒有孕”
方才還鴉雀無聲的淑妃宮人此時一個勁兒開了口，“娘娘不過是身體不適，哪來的有孕。”
賀元臉上滿是淚，“阮玉，我不信。”
劉安一招手，一個女官上了前，她手捧冊子，輕輕念起侍寢事宜。
賀珍，竟然至今未被破身。
一場鬧劇，卻成了賀珍的公然羞辱，賀元未進宮前，她還被後宮嫉恨，受過些許多寵。
如今。
賀珍聽得滿臉羞紅，她掙脫開世家女的架子，淒厲出聲，“元姐姐，我是因了你進的宮！若不是你，元姐姐，我此刻早早在宮外外嫁，也有了一子半女。”
她的聲音愈加淒涼，“元姐姐，你看，就因聖上寵你，我就要遭此辱。可我哪裏有錯，只錯不是聖上的心尖人嗎！”
賀元聽得渾身一抖，她看向阮玉。
“該喝藥的不是她，是你。”
她尋著藥碗，固執的要阮玉喝。
阮玉往身後一招，“去拿藥來。”
劉安喘著粗氣，急切道：“聖上！”
阮玉不理他，看著賀元：“我聽你的，我喝好不好。”
賀元聽不清，她只聽得賀珍一遍又一遍說：“元姐姐，聖上今日對我這般無情，他日未必不能這般對你！”
她臉色蒼白難看。
而藥也被人遞來，阮玉在劉安驚呼中一口飲盡。
他輕聲說：“這下，你滿意了嗎。”
賀元恍然醒悟，她看著眼前狼狽哭泣的賀珍，眼中暗藏不滿的宮仆，以及現在什麽都依著她的阮玉。
她喃喃：“我在做什麽。”
阮玉抓著她，“表姐。”
賀元甩開他的手，她哽咽著說：“我要出宮。”
晚間，賀元摟著阮嘉，她輾轉反側，難以入眠。
賀元曉得她不是個好人，可她沒有想到，終有一日，她會作出後宅大婦的事情。
爭奪一個男人，餵另一個無辜女子藥。
明明幾月前，她還指責過柳氏，如何能拿孩子作伐。
可真是難看。
賀元想著捂著被子嗚咽起來。
·
那日大鬧後，樂安立時來了郡主府。
她是獨自帶了仆從來，身後沒跟著韻兒。
一來，看著賀元正拿著點心逗弄著阮嘉，她將阮嘉打量了好幾番，才嘖嘖開口，“本宮是未想到，表妹真是個能容人的。”
阮嘉見過樂安，還被韻兒欺負過，他有些怕她，又鼓起勇氣擋在賀元的面前，不教樂安欺了賀元。
樂安笑地捂著腰，“他還護著你。”
賀元終究擡眼看去，見樂安依舊濃妝艷抹，瘋癲不已，對阮嘉說：“去找你乳母。”
阮嘉磨蹭著，還是聽了話。
樂安往旁的椅子一坐，她手指一晃，挑起賀元姣好的下巴，“表妹，那個賤人被我處置了。”
說來也是諷刺，樂安與賀元這麽多年的恩怨不過是起於那年的中秋。
樂安曉得真相後險些發了瘋，她抓著賀元，“我從未與阮五勾結，是，那時，那時我是特意想看你笑話，沒了宮人引路，讓你出醜。”
那時宴席，除了樂安，另一人便是從小跟她到頭的跟班阮曼。
沒想到，陰差陽錯，本要帶賀元走錯路的宮人被樂安攔下。
樂安哭得妝都花了，“那個賤人，這些年我對她不錯，可她竟這般陷害我。”
這般嫁禍，卻讓樂安失了頭胎，更與賀元屢屢算計。
她哭得淒慘，可讓她給始作俑者阮三毒酒時她也不手軟。
賀元懨懨的看她，“我沒甚麽興致。”
樂安卻不依不饒，非得講了幾遍，無非是婦人間的勾心鬥角，阮曼本就不如她，前事捅破，被收拾哪裏有什麽意外。
賀元看她覺得好笑，“你是覺得和我前仇盡解，要做好姐妹？樂安你是忘了你夫君還是當我忘了阮兆。”
手指被賀元拍開。
樂安噗嗤笑，“不，我是看你比我更慘，看見你就幾分歡喜。”
她笑出了眼淚，“賀元，你不曉得，我歡喜他那麽多年。是，我沒為他求情，可我也是力所能及的歡喜他。但他才去了沒一月，就有好幾個外室找上門來，都還大了肚子。”
賀元微怔。
誰想樂安接著又說：“外室這事，你是明白的。”
賀元懶得看她。
樂安這種人，她連施舍同情都覺得不值。
她呀，就是看你不如她才想和你交好，若你比她好過，她定是千方百計的想拉你下去。
賀元慢條斯理拿起盤裏的點心，聽樂安喋喋不休。
樂安哭哭啼啼半會兒，又盯著賀元，“表妹，我現在才明白，這男人天生就不可信，與其看他們三妻四妾，我不如養一屋子的寵侍，誰不討喜歡了發賣就是。”
點心被輕咬一口，賀元不屑道：“那些寵兒，我又是未在我娘那裏見過。”
“俱是胡奴，藍眼看得嚇人，比我還白，我才不歡喜。”
賀元憶起往事，更加憤憤，“比妾侍還作怪，樂安，我教你個好，趕緊散了，莫到了以後悔之晚矣。”
樂安也拿起點心，十指丹寇剎那捏成粉末，“賀元，我也教你個好，你啊與其成了阮七後宮眾多妃嬪之一，不若對自己好些。”
她的聲音含著引誘，“你看，如今誰不曉得你是他的女人，誰也不敢動你，你有權勢有財富，卻要屈居後宮？與他的妻妾爭寵？賀元，我是你，我都不甘心呀。”
賀元的點心吃不下了。
就算阮玉對她百般膩纏，百般疼寵，連她自己都不信這會是永遠。
她輕笑，“怎麽，你養了男寵，還得我也養。”
樂安眼神嘲弄，“養什麽寵，我帶你去見識見識。”
這還是賀元頭回曉得花樓原不單單是男子所逛。
馬車裏，賀元發著神。
與其做個不停與別的女人爭奪的棄婦，為何不能試一試樂安所說。
就連明華，也曾樂在其中。
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作者有話說：
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阮三下葬潦草, 法事卻不敷衍。
一連十日，佛聲裊裊。
阮嘉哭得淒慘，賀元也未好哪兒去。
侍官冷眼看著, 生怕這祖宗就要在南城住上個一月半月，再不好和阮玉交代。
到了第三日, 賀元就急著要往金都回，為的不過是明華忌日快到了。
她得去修縣。
回程是陸路, 急馬奔騰, 所到處，塵土飛揚。
比水路辛苦太多。
精貴慣了的賀元頭次住了客棧，盡管是仔仔細細找的客棧上房，她也住不來。
賀元一委屈，就要使性, “那榻哪能睡覺, 今日我是定不住這兒的。”
周邊小城，人煙都甚少, 她這鬧連五桃都沒法子。
何況侍衛們趕路幾日，早就安歇。
連屋內的阮嘉都老老實實的上了榻。
五桃只得說：“郡主, 等去了鹿城。”
賀元臉色一變, 她從椅上站起，“這也要經過鹿城。”
五桃嘆口氣, “鹿城是必經之路。”
賀元微嘟了唇，滿是不情願。
阮嘉探出半個腦袋, 閃著眼，“鹿城有鹿嗎。”
賀元搖了搖頭, “不曉得, 就曉得有豺狼野狽。”
阮嘉被嚇住, 縮回了被褥裏。
五桃輕笑，勸道：“您擔憂什麽，是他該怕您。”
賀元聲音放輕，“見了讓人惡心。”
她朝榻邊走去，雖是換的自帶的被褥，可賀元還是不自在。
見阮嘉乖巧縮在一團，五桃忙說：“嘉兒都願睡了。”
“他小孩子，哪曉得什麽。”
誰想阮嘉睜開眼，“睡著了就能見父王，元姑姑也快些睡吧。”
他說著天真的話。
賀元和五桃沈默了。
不過也好，賀元再沒得心去嫌棄，乖乖聽了阮嘉的話。
五桃才放心而去。
客棧榻小，阮嘉緊緊靠著賀元，惹她一生汗。她一個最怕熱的人，卻為了阮嘉妥協。
自親眼見了阮三棺木，阮嘉情緒並不穩定。
這幾日白日，明明馬車裏和丫鬟們玩耍得開心，突然就會掉起淚。
問他怎麽了也說不清。
就如此刻，賀元才勉強入睡，早已睡著的阮嘉突然低聲嗚咽開。
賀元一睜眼，就伸手撫他的額，她已有些經驗。
阮嘉是清醒的，他抱著賀元，“姑姑，我們都會死嗎。”
賀元“恩”了一聲。
阮嘉追問她，“您怕死嗎。”
他眼神清明，一派懵懂。
賀元摸著他的頭，她說：“怕的。”
六月事發，賀元是想死的。這是她頭一回覺得生不如死，活著有什麽趣味。
從前不過以為，這將是個晚到的孩子。
原來，是從不會來。
阮玉不覺得自己有錯，他還委屈，“你要我如何與你講。你和我好上，可不有一半為了懷個孩子。”
他站在殿內，情緒低落，“還有一半，為了我是皇帝，這個身份。”
賀元置若罔聞，她晃著剪子，將前些日的窄袖長裙絞碎開。
阮玉瞧見，心疼極了，又不敢多說，只得走來轉去，往裙子那不知看了多少眼。
窄袖裙成了碎布，賀元發著怔，剪子不由自主對準了自己喉嚨。
阮玉的腳步停下，他急忙靠近她，“表姐，你愛絞衣服就絞，我的龍袍也讓你絞著玩。”
賀元神色恍惚，“這般活著，還不如死了。”
阮玉帶了氣，“阮三還好好在牢裏，你不去折磨他卻要折騰自己。”
他又怕激怒她，放緩了音，“誰會想死，就連我父皇，長年累月病重，也不願就此撒手，迫著太醫還想再活。”他邊說，邊不動聲色伸了手，離剪子越來越近。
賀元反應過來，剪子抵住了喉嚨。剪子尖冰涼，正如賀元的心。
她厭倦道：“走開，看著你，我就更想死。”
阮玉慢騰騰收回手，恐嚇道，“這死法可不好看，一剪子下去，血湧出大半，腦袋一晃一晃，也是可惜表姐美貌。”
賀元剎那就丟開了剪子，她紅著眼往裏走，找來布帛，要去懸了橫梁。
阮玉不緊不慢跟著她，冷不丁開口：“冷宮倒是不少這般死法，舌頭都放不回去。”
布帛被甩了阮玉一臉。
賀元哭罵阮玉，說他就曉得嚇唬她。
阮玉一伸手就把她抱起來，念叨著幾十來種死法，聽得賀元渾身冷汗。
“我想死的好看些。”
賀元說著就像鬧著玩般。
阮玉回答正經，“那沒有。”
懷裏的賀元神色懨懨，“阮玉，你也別嚇我，我要死就真的死了。”
阮玉卻笑，“表姐，你不敢，你是最怕死的。”
賀元臉上顯了嘲諷，“你小看我。”
阮玉只是摟緊了她。
她嬌滴滴的長大，被寵壞了二十來年，這樣的人怎麽會真的狠下心去尋死。
阮玉又一遍重覆，“表姐，我不喜歡孩子。”
賀元發著怔，半晌才說：“你給我毒酒。”
阮玉輕哼一聲，“我才不，毒酒也疼著。”
賀元強辯道：“我不怕疼。”
阮玉不理她。
最終，毒酒也不是賀元飲下，而是阮三。
他五臟六腑都疼絞一起，七竅流血。
賀元想著都疼。
哭鬧後，阮嘉在賀元懷裏睡著了，賀元起了一身汗，再也不得入睡。
這般日子持續好幾日，賀元也只得在馬車裏淺眠，眼下都起了青黑。
一到鹿城，這幾個城池中最繁華之處，日子才好起來。
馬車裏，阮嘉扯著賀元的窄袖，“元姑姑，狼狽會出現嗎。”
賀元正看著窗外之景，聽此笑了，轉身捏他的鼻子，“不曉得呢。”
鹿城比吳餘大了許多，風氣卻沒得吳餘開放，看著三棗遞來的幕笠，賀元不滿嘆了口氣，“悶死了。”
二蓮嘻嘻笑，給賀元解釋，“世家多出自鹿城，未出仕的本家人都在此，禮教嚴著呢。”
賀元就想到了吳叢枝，不禁脫口一句，“羊入虎口。”
幾個丫鬟沒明白，最不明白的阮嘉起頭“咯咯”笑，她們也隨了笑。
馬車停在鹿城耳目早備好客棧，是鹿城裏名氣極大的，為了賀元的到來，早裏裏外外收整一番，停業幾日。
這般動作，令賀元一行從進城就引得鹿城內世家幾番關註。
頗為苦惱的是，探測不得何方人物。
唯一心知肚明的，不過是鹿城如今的地方官，與世家早暗中交手數次的王良罷了。
趙叢枝正整理著卷務，見王良看來，他頗為局促的開口：“大人，這是。”
王良眉目舒展開，如輕風襲過，“叢枝，你的救命恩人到了，還不帶我去謝謝。”
客棧，偌大的大堂只留下賀元阮嘉與大丫鬟，除了侍官與幾個貼身侍衛抱刀站在角落，其餘都去了後院。
就連客棧上菜的小二也被侍官給代了。
出行這麽多日，賀元的模樣多少侍衛都不清楚，也不敢知曉。
大堂的門早被鎖上。
賀元一掃周遭，倒是想起金都的酒樓來，想起古板不知變通的韓安。
酒興一起，要了果酒。
掌櫃的讓送來的是桑葚酒，倒入酒杯紅的透亮，一抿心間都甜化了。
阮嘉看得眼饞，也要喝。
賀元不給，拿著酒杯往上一晃一晃，逗他玩耍。
阮嘉眼睛鼻子都皺在一塊兒，委屈道：“姑姑壞。”
賀元笑開，她好久未笑，一笑阮嘉都看楞了。
王良就是此時來的。
他帶著趙叢枝從後門而進，侍衛阻止不了，他是地方命官，更是那位貴人的，曾經夫君。
王良站在遠處，看見賀元與孩子嬉戲打鬧。
賀元和孩子。
這是他想過好幾年的一幕，他每每一想，心裏就像撒開了一罐的蜜，又甜又膩，讓他半分都舍不得她。
侍官往前一邁，擋住了王良的視線。
趙叢枝才如夢初醒，猛咳幾聲。
賀元轉臉看來，她笑意漸漸凝住。
“嘉兒，你看，這就是狼狽。”
阮嘉睜著眼轉去，他的梨渦一顯，失望道：“是人呀。”
王良來時換了常服，廣袖長袍，看起來頗有幾番出塵脫俗的仙氣，不似那韓方，常年布衣著身，寒酸不說，還要被趙叢枝罵為世家走狗。
“這不是船上的叔叔，他怎麽和狼狽在一塊兒呀。”阮嘉奶聲奶氣道。
趙叢枝剎那羞紅了臉。
賀元輕抿一口酒，“因為他也是呀。”
趙叢枝只覺無地自容。
“元元。”王良卻似了沒事人一樣出聲。
酒杯裏甜膩的桑葚酒都沒了滋味兒，賀元摔了杯盞，不耐道：“滾開。”
王良往前，“你救下我師弟，怎麽著，我也得謝你。”
趙叢枝結巴起來，“我，我入學時，與王大人未見幾次。”
賀元眉頭未舒展開，她看著王良。
近一年未見，她早已不怎麽想他，還是趙叢枝的念叨，吳餘的再去，這個與她成婚七年的夫君才漸漸又浮現出來。
像極盤裏一塊甜美精致的糕點，拿近了才曉得早已腐爛，散發著惡臭。
王良正看著阮嘉，他的眼神認真極了。
“元元，這是誰的孩子。”他溫柔詢問。
賀元沒理他。
阮嘉眨著眼，急切答道：“我的父王是阮三！”
他話語帶著驕傲，就像他不曉得阮三連廢王也不是，成了庶民一般。
這個名字，王良自是曉得。
就聽得阮嘉說：“父王是元姑姑歡喜的人呢，他們可是一起長大。”
阮嘉顯擺不停。
“好了，嘉兒。”賀元打斷道。
王良這才如夢初醒。
他神情一滯，似笑非笑看著賀元，“元元，你歡喜的人可不少。”
賀元忍無可忍起了身，她朝他走近，抽出侍官的佩劍，劍身抵著王良，“你是忘了我所說嗎。”
王良依舊似笑非笑，身後的趙叢枝倒吸一口涼氣。
王良說：“元元，你殺不了我，我一死，鹿城會亂。”
賀元自是知曉，她將劍從他身上緩緩移上臉頰。
那張騙人的好皮相。
賀元微微一笑，“我還未恭喜你喜誕麟兒，不如。”
連王良都未反應過來，劍光一閃，他的臉一道血痕劃下。
“不如，讓你們夫妻二人都破了相吧。”賀元慢條斯理道。
王良伸手一摸臉，看著指尖的血跡，輕笑：“元元，你聰明了。”
賀元冷漠看他，“再晚點可就要結疤。”
王良死死的看了她一眼，才轉身而去。
他的長袍晃起些許漣漪。
趙叢枝杵在那，似乎沒反應過來跟去。
“趙叢枝，你曉得他為何這麽急嗎。”
趙叢枝沈默片刻，輕道：“破相者，不得為官。”
清脆的聲音一響，賀元丟了劍，心情大好。
她往阮嘉那去，方才那幕被侍衛們擋個嚴實，阮嘉沒瞧見，好奇的厲害，一個勁兒要問。
身後的趙叢枝卻緊緊跟來。
賀元看向他，“你既然活下來算你好運，還不趕緊追你的王大人去。”
趙叢枝抿著唇，他似想說什麽，又開不得口。
最終趙叢枝跪下，緩緩磕了頭，“郡主還想吃枇杷，記得去我家鄉。”
他喃喃：“滿枝的黃燦，好看極了。”
趙叢枝起身，往外跑去。
賀元不知他是何意，也懶得想。
她教起阮嘉，“我不歡喜你父王。”
阮嘉皺起了臉，“那您喜歡誰，皇帝叔叔嗎。”他說出口，心中卻不是滋味兒。
好像為了父王而不甘心。
或是模模糊糊覺得他父王的死，離不開，那個宮裏龍椅龍袍的叔叔。
賀元剛拿起拿白玉酒壺，一個顫，酒灑了出來。
·
車馬勞頓，總算趕到修縣。
賀元是偏心的，賀意往年忌日她不過去山裏為他燒了香。
今年時日不巧，正趕上阮三去世，賀元與阮玉吵鬧，非得回了南城安葬他。
阮玉不明白，他嫉恨不已，眼睜睜看賀元發瘋。
案桌上的奏折被賀元撕扯一地。
他不管不顧，還要冷嘲熱諷，“前些日，你曉得後恨不得他死，自己更不肯活，如今又要對著罪魁禍首一派情深。”
撕毀的折子被阮玉一手揮開，他抓住賀元的手，“我不是說了不許你再離了宮。”
賀元另只手伸了去打他。
“他是罪魁禍首，你也是幫兇。你們都一樣。”
賀元罵他。
阮玉曉得那事，早在張嬤嬤家人被流放在外那刻。
他卻瞞她，看她笑話。
兩人一鬧，鬧到賀意忌日，賀元連宮也未出，就在宮內佛室燒了香。
她更恨阮玉，承金殿的物事不知換了幾波。
都被她砸盡。
阮玉好話說了一籮，也換不得她理會，也只得妥協。
而明華卻是不一樣。
修縣早有賀氏族人等候，迎著眾馬車去往祖宅。
祖宅多是賀氏的老人，長長久久呆此看著宅子。
賀元一進，就見了諸多目光打量。
上次扶棺而至，匆匆離去，還未與這些族親有過交道。
如今她一眼掃過，見不少人往後一退。
賀元曉得自己名聲不佳，她也無所畏懼。
正堂裏喝茶的老人是賀氏裏頗說上話的人物，他略一點頭，賀元被不知哪家嬸娘往裏帶。
賀元一走，方才不出聲的眾人開了口。
“看您決定了。”
老人輕輕一碰瓷杯，清嗓道：“前幾月這位鬧得滿城風雨，如今今上要立後，這位後宮定是入得的。”
他冷哼，“金都的人吵嚷著已有賀氏妃，無需錦上添花。你們不成，還真得要聽他的，除了她的族不成。”
眾人面面相覷，有人不甘心道：“咱們賀家到底也是清貴人家，這般行事，早該鎖了廟去。”
老人冷冷看去，“何為清名？還不若多壓註寶，搏一搏下朝鼎盛。”
他擺了擺了手，“你們要聽那小子與他爹胡謅就聽，嫂子可是懶得理他們。”
他的嫂子是指賀老夫人梅氏，一說完，老人就起身而去。
剩下眾人幾聲嘀咕，所占立場卻各有不同。
內室正堂，賀元一眼就看見裏面的古氏，她的繼二嬸端坐於此。古氏顯然族長夫人的派頭，對著賀元，依舊一臉溫順。
賀元已許久未見她，再見多少尷尬。
賀珍的事像魚刺卡在那，塗添窘迫。
古氏親親熱熱的走來，“此次是回家代老爺修繕祖宅，倒遇著郡主。”
她引賀元往她的居所去，才看見往後乳母懷裏睡著的阮嘉。
古氏也不問是誰，仔仔細細派丫鬟跟著乳母，去客房歇息。
長廊走盡，身後的丫鬟越離越遠，古氏淺淺開口，“前些日子，賀容一事還得多謝郡主。”
賀元想起那日旖旎，不自在道：“也是因我而起。”
古氏輕笑，“賀容也是，托郡主福，這些日與宮裏來往也密切。”
賀元覺得古怪，“宮裏除了皇上就是妃嬪，二嬸的話我不懂。”
古氏不答，她停住腳步，“郡主是從南邊來吧。”
賀元變了臉，看向古氏。
她此行回修縣，族裏的人不過以她從宮裏來。
古氏似突然想起似的，柔和一笑，回她：“還有太監呀。”
賀元瞳孔睜大。
古氏看著長廊的紋路，自語道：“前些日子，賀容不知怎麽，非得往南邊去，動了不少遺留鹿城的人手。”
太監，路程，人手。
這般明顯，賀元的腦子都能明白。
那日她就奇怪，為何趙叢枝在船未有行刺，偏得他一走，正好來了刺殺。
卻是借著趙叢枝的名頭，不，依著趙叢枝的反應，科舉案裏賀家恐也涉及其中。
可惜，賀容是個無能草包。
想一石二鳥，哪有這般能耐。
賀元想此，面上更是浮了薄怒，她惱怒賀容的恩將仇報，更不耐與古氏打花腔。
“二嬸要說什麽，盡可說了明白。”
古氏慢條斯理道：“賀容啊，膽子太大，還慫恿著老爺要除您的族。你看他為了賀珍，倒是做得不惜一切。”
賀元倏然驚住。
除族，這是要廢她血脈。
賀容不僅是恩將仇報，簡直是狼心狗肺。
她怒色更顯。
見此，古氏溫順的眼神裏顯露出一點一點野心，“我嘛，也得為我的瑞兒想想。郡主，您不如與我，到時候賀氏盡為您效力。”
聽到這兒，賀元目光嘲諷，似看了笑話，“二嬸，你當我在乎賀氏？賀氏的事與我何幹。”
賀氏連趙叢枝案都擺脫不出。
賀元對這談話沒了趣味，漠然道：“你既想要，就自己去拿，別拿我做什麽筏子。賀容我自會教訓，可那也是我的事。”
賀元轉身就走。
古氏溫和的笑漸收，是了，你現在不願，可新後入位，一個身無靠山的妾妃，光有寵愛又如何。
這話，她沒說出來。
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賀元這一趟回來，連祖宅也不住，她嫌沈悶老舊，仿佛看見了陣陣盤旋的死氣。
明明身在賀家本族，還在外住了旁的宅子。
到了忌日，甘清來了。
雖然身份轉變，賀元與他也不大說話，她有時會想起穆俞，這個同樣和尚的假舅舅，好歹還曾教過她幾日。可惜，終究逃不過一死，諷刺的是依舊是謀反之罪。
賀元跪在明華與賀意的合葬之處，阮嘉想跪，賀元不許。
若明華還在，阮嘉哪能活著。
甘清念著經，賀元眼圈紅了大半，她撫著墓碑的合葬名字。
“您曉得您才去一年，我就成了這般，您會不會後悔。”哽咽聲落。
但賀元想，大概是不會的。
這些，她不信明華沒有隱隱猜測。
與其托付別人，她卻不肯自己留下。
這就是賀元的母親。
祭拜完，賀元與甘清屏了人往前走。
腳下是叢叢野草，陽光正辣，曬得人眼都睜不開。
賀元輕道：“您如今也不呆了寺，到處游走，不若把阮嘉帶走。”
甘清猶豫片刻，搖了搖頭，“他不是和尚命。”
賀元微嘆，“我看著他，心裏總不是滋味兒，等他再大些，這金都更是呆不了。”
就連阮嘉清清楚楚的都曉得，元姑姑雖恢了往昔對他的疼愛，可比之以往，到底生疏了。
甘清一頓，說：“大些就讓他回了南城吧。”
賀元曉得甘清是真不願，她踢了踢路邊的小石子，想不是從小看她大的舅舅就是不一樣，什麽也不肯依她。
兩人沈默一會兒，甘清突然說：“前幾日，皇上松了口，要冊封新後。”
賀元聽這更是頭痛。
她張口就想道，她不稀罕什麽皇後，阮玉就算求她，她也懶得做。
憑什麽他給，她就一定得要。
誰想，甘清接著說：“人選恐是在許家與寧家中出吧。”
賀元微張的唇一顫。
就聽得甘清一一道來，講出了古氏未盡之言。“如今寒門誰不以寧家為首，又有寧冬這般高位。寧家要送女入宮，許家心急，宮裏許貴妃旁支的身份抵不過，自得送上嫡脈嬌嬌養大的嫡幼女。”
“都才十六歲，與當今正好相配。”
賀元起了氣，她一甩袖子，責問甘清，“你是故意。”
甘清雙手合十，“我是勸你，早早離開。”
賀元心似針紮般，一點點疼開，她恨聲道：“我這次回來，就沒打算入宮，你也別激我。”
甘清嘆了口氣，“你說的那藥我從未聽過，待我往西邊走去，再打聽打聽。”
賀元咬著唇，“怕是尋不到。”
甘清道：“總得試試。”
最曬的日頭下，賀元的和尚表舅念起經，賀元飄回金都的思緒又被拉扯回來。
她的唇被咬破開，血腥氣一蔓開，賀元想，她才不在乎。
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馬車自是要往宮裏去的，賀元發狠話不願去，侍官也只得聽從。
悠悠一轉，往了郡主府去。
郡主府時隔幾月，再次等來它的主人。
阮嘉歡喜起來，纏膩著賀元，他模模糊糊的也不願進宮，為什麽，他說不清。
還未到晚時，就在賀元穿了薄衫，滿室亂晃，指揮著丫鬟再添冰來，阮玉就來了。
阮玉像餓狼一樣，雙眼發亮死死盯著賀元。
視線這般灼熱，賀元自是曉得，她視若無睹，繼續說，“還要冰鎮好的瓜，給嘉兒那也送去，他得熱壞了。”
盡管丫鬟們正跪下行禮，聽此，五桃也不禁說，“郡主，嘉兒人小吃不得冰的。”
阮玉笑出聲，還大搖大擺走進來。
賀元羞惱中，看他更加不順，隨手尋了物事就向他一砸。
阮玉躲開，可憐道：“一月不見，你這般待我。”
丫鬟們此刻，盡退出了內室。
賀元話懶得說。
阮玉近身去，一把就將賀元抱進懷裏。
賀元尖叫，“熱！”
阮玉才不理，將她抱往榻裏去，他時不時還要蹭她的臉，“表姐，郡主府有什麽好的，沒宮裏涼快，你進宮讓你去冰庫玩耍都成。”
賀元聽得狠狠瞪他，“你要凍死我嗎。”
阮玉眼裏都是笑，“就要凍你，沒良心，當初你走時我怎麽說的。”
他的笑慢慢淡開。
賀元被他丟在榻裏，阮玉虛壓在她身上看她，“那日，我說，我應下此事，但表姐你從南城回來，從此可別想再離了宮。”
“若表姐你失言，我就。”
阮玉的笑已經徹底收回，眼裏蔓上瘋狂。
“我就，鎖住你。”
他的手緊緊摟著賀元的腰，滾在榻裏。
又伸了手，比劃著賀元的手腕。
賀元對他的胡言亂語一句都懶得聽進，發癡作怪更是習以為常。
她眼神冰冷看著他，“我說了我不想進宮。”
阮玉伸手，擋住她的眼，求道：“表姐，你別這麽看我。”
他懷念般講起往事，“我想前幾月的你，你記得我的生辰，還要為我跳舞，我不想現在這樣。”
腦袋使勁蹭了蹭賀元的脖頸，他想一口咬下，咬出血來。
可他不敢，只得喘著熱氣。
賀元的眼前是黑漆漆一片，阮玉的聲響越發明顯，她緩慢出聲，“若是你要記前幾月，那你更該記得你也應過我什麽。”
“阮玉你說，再也不得迫我。”
“而現在，我不想看你，更不想回宮。”
賀元不耐道，她費力推他，她是真的嫌熱。
阮玉手一松，他頹唐起來，“我曉得。”
他目光渴望看著她，“表姐，我親親你再走，好嗎。”
賀元彎唇一笑，“滾。”
阮玉聽話的從榻裏滾起來。
賀元也坐起，看著他，“還有，讓劉安老實點。”
阮玉垂著眼，“你不讓我親，我記不得。”
賀元將枕頭砸去，“那你就去死。”
阮玉唉聲嘆氣，乖巧的往外走。
賀元久久坐在榻裏，她一見阮玉，心裏就酸了起來。
不過半真半假好了幾月，倒成了真般。
十六歲的嬌嬌女，任他挑選。
賀元情不自禁摸了摸臉頰，再過不到兩月，她就二十五了。
她慌張起了榻，尋了琉璃鏡看去。
鏡中的賀元還是那般模樣，可賀元總覺得自己失了顏色，她將鏡子一砸，情不自禁紅了眼。
“所以表姐，你在鬧什麽。”
阮玉突然又走進來，或者說，他一直未走開，躲在外間，偷眼看她顧影自憐。
賀元氣得直掉眼淚，“你，你騙子，你不是走了。”
她又羞又惱。
阮玉比她高許多，他靠近她，微彎了腰，認真詢問她。
“表姐這麽好看，照鏡子哭什麽。”
賀元含嗔瞥他，半包著淚珠，眼勾暈紅。
阮玉看得發熱。
“你問我，那我問你，你的皇後可選好了。”賀元別別扭扭忍不住說出口，她向來就不是藏事的。
賀元愈加發了酸，“才十六歲，你可大了足足六歲，真不害臊。”
阮玉摟她進懷，他一下一下順著賀元連髻也未盤，散著的一頭青絲，“你吃醋了。”
賀元輕哼一聲。
“我說怎麽又使性，又兇我，原來是吃醋了。”阮玉將“吃醋”二字拖長了音。
賀元更惱了，她掐著阮玉的手臂，“你才吃醋。”
阮玉嗤笑，“你去南城這麽些日子，我足足吃了一月，你吃個幾日怎麽了。”
他怪起賀元，“表姐想什麽就說什麽，非得讓我胡思亂想，我還怕你又為了誰變了心。”
賀元擰他的手越發用勁。
阮玉吃疼起來，嘴裏不饒人，“我說了你是我的皇後，你怎麽就不信。”
“我才不稀罕，皇後有個什麽好的。”賀元說。
阮玉逗她，“你不要，那我就給別人。”
賀元推開他，她臉色難看，“阮玉，你以為我是氣你的皇後之位？我的東西只能我不要，就算爛在地上，也不能是別人撿走。”
阮玉急道：“我只是說著玩。”
碎鏡被賀元胡亂踢開，“你走吧，我不想和你說話。”
阮玉卻不聽話，他一直撒嬌賭咒發誓，口口聲聲說：“表姐你也比我大三歲，你得疼疼我。”磨得賀元不行。
賀元的心腸一點點軟下，等她反應過來時，又被阮玉誘哄進了宮。
獨獨她一人，別說阮嘉，連丫鬟也沒跟著。
承金殿一進，阮玉蹭著她求歡，白日宣淫，他點兒也不在意。
賀元卻嫌棄，讓他去沐浴。
阮玉只得垂頭喪氣，灰頭土臉的往浴池去。
他剛走，本是宮仆屏退的承金殿，一人突然走進。
這太監面目模糊，賀元從未見過。
他一行禮，面色焦急道：“郡主，聖上呢，淑妃那剛傳了太醫，好似有了喜。”
賀元面色僵冷。
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賀珍看一眼宮女，搖了搖頭，“不過是。”
話未說盡。
就見賀元帶人走進，身後跟著宮仆太監，對著後宮四妃之一竟是跪也不跪。
賀珍一楞。
就見賀元神色恍惚，她朝後看去，正是捧著藥碗的宮女。
“給她餵。”
賀元聲音冰涼。
賀珍急著起身，“元姐姐，這是什麽。”
太監尖細的聲音嚷開，“墮胎藥。”
賀珍被驚住，渾身發顫，臉色難看至極，強笑道：“元姐姐，這可是後宮，後宮何時聽你一個外姓郡主的話了。”
賀元只當沒聽見，她發怔般捂著自己的肚子。
怎麽能有孩子呢。
殿內吵嚷一片，賀珍唇微抖，她到底沒有說出口。
有宮女驚慌失措，喚道：“我家娘娘沒。”
賀珍掃她一眼，打斷道：“元姐姐，這是我的宮殿。”
她這話說得蒼白，不過片刻，賀珍殿裏的人就抵不住賀元所帶。四妃之一的賀珍竟被太監制住，她哭得花容失色，頭發也散亂開，“元姐姐，你就這麽對待你的堂妹！”
太監端著藥，那藥碗的藥湯就要被灌了下去。
阮玉到了。
面前的一幕再難看不過。
殿內亂作一團，好幾個宮仆衣服散亂開。
他的妃嬪被幾個太監抓住。
他的表姐一臉冷漠。
劉安上前，打翻了藥碗。
碎瓷聲一響，賀元轉過身看著阮玉。
阮玉靜默看著他。
賀元哭了出聲，“我沒有孩子你怎麽能有。”
阮玉長長嘆了口氣，他走至她面前，“她沒有孕”
方才還鴉雀無聲的淑妃宮人此時一個勁兒開了口，“娘娘不過是身體不適，哪來的有孕。”
賀元臉上滿是淚，“阮玉，我不信。”
劉安一招手，一個女官上了前，她手捧冊子，輕輕念起侍寢事宜。
賀珍，竟然至今未被破身。
一場鬧劇，卻成了賀珍的公然羞辱，賀元未進宮前，她還被後宮嫉恨，受過些許多寵。
如今。
賀珍聽得滿臉羞紅，她掙脫開世家女的架子，淒厲出聲，“元姐姐，我是因了你進的宮！若不是你，元姐姐，我此刻早早在宮外外嫁，也有了一子半女。”
她的聲音愈加淒涼，“元姐姐，你看，就因聖上寵你，我就要遭此辱。可我哪裏有錯，只錯不是聖上的心尖人嗎！”
賀元聽得渾身一抖，她看向阮玉。
“該喝藥的不是她，是你。”
她尋著藥碗，固執的要阮玉喝。
阮玉往身後一招，“去拿藥來。”
劉安喘著粗氣，急切道：“聖上！”
阮玉不理他，看著賀元：“我聽你的，我喝好不好。”
賀元聽不清，她只聽得賀珍一遍又一遍說：“元姐姐，聖上今日對我這般無情，他日未必不能這般對你！”
她臉色蒼白難看。
而藥也被人遞來，阮玉在劉安驚呼中一口飲盡。
他輕聲說：“這下，你滿意了嗎。”
賀元恍然醒悟，她看著眼前狼狽哭泣的賀珍，眼中暗藏不滿的宮仆，以及現在什麽都依著她的阮玉。
她喃喃：“我在做什麽。”
阮玉抓著她，“表姐。”
賀元甩開他的手，她哽咽著說：“我要出宮。”
晚間，賀元摟著阮嘉，她輾轉反側，難以入眠。
賀元曉得她不是個好人，可她沒有想到，終有一日，她會作出後宅大婦的事情。
爭奪一個男人，餵另一個無辜女子藥。
明明幾月前，她還指責過柳氏，如何能拿孩子作伐。
可真是難看。
賀元想著捂著被子嗚咽起來。
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那日大鬧後，樂安立時來了郡主府。
她是獨自帶了仆從來，身後沒跟著韻兒。
一來，看著賀元正拿著點心逗弄著阮嘉，她將阮嘉打量了好幾番，才嘖嘖開口，“本宮是未想到，表妹真是個能容人的。”
阮嘉見過樂安，還被韻兒欺負過，他有些怕她，又鼓起勇氣擋在賀元的面前，不教樂安欺了賀元。
樂安笑地捂著腰，“他還護著你。”
賀元終究擡眼看去，見樂安依舊濃妝艷抹，瘋癲不已，對阮嘉說：“去找你乳母。”
阮嘉磨蹭著，還是聽了話。
樂安往旁的椅子一坐，她手指一晃，挑起賀元姣好的下巴，“表妹，那個賤人被我處置了。”
說來也是諷刺，樂安與賀元這麽多年的恩怨不過是起於那年的中秋。
樂安曉得真相後險些發了瘋，她抓著賀元，“我從未與阮五勾結，是，那時，那時我是特意想看你笑話，沒了宮人引路，讓你出醜。”
那時宴席，除了樂安，另一人便是從小跟她到頭的跟班阮曼。
沒想到，陰差陽錯，本要帶賀元走錯路的宮人被樂安攔下。
樂安哭得妝都花了，“那個賤人，這些年我對她不錯，可她竟這般陷害我。”
這般嫁禍，卻讓樂安失了頭胎，更與賀元屢屢算計。
她哭得淒慘，可讓她給始作俑者阮三毒酒時她也不手軟。
賀元懨懨的看她，“我沒甚麽興致。”
樂安卻不依不饒，非得講了幾遍，無非是婦人間的勾心鬥角，阮曼本就不如她，前事捅破，被收拾哪裏有什麽意外。
賀元看她覺得好笑，“你是覺得和我前仇盡解，要做好姐妹？樂安你是忘了你夫君還是當我忘了阮兆。”
手指被賀元拍開。
樂安噗嗤笑，“不，我是看你比我更慘，看見你就幾分歡喜。”
她笑出了眼淚，“賀元，你不曉得，我歡喜他那麽多年。是，我沒為他求情，可我也是力所能及的歡喜他。但他才去了沒一月，就有好幾個外室找上門來，都還大了肚子。”
賀元微怔。
誰想樂安接著又說：“外室這事，你是明白的。”
賀元懶得看她。
樂安這種人，她連施舍同情都覺得不值。
她呀，就是看你不如她才想和你交好，若你比她好過，她定是千方百計的想拉你下去。
賀元慢條斯理拿起盤裏的點心，聽樂安喋喋不休。
樂安哭哭啼啼半會兒，又盯著賀元，“表妹，我現在才明白，這男人天生就不可信，與其看他們三妻四妾，我不如養一屋子的寵侍，誰不討喜歡了發賣就是。”
點心被輕咬一口，賀元不屑道：“那些寵兒，我又是未在我娘那裏見過。”
“俱是胡奴，藍眼看得嚇人，比我還白，我才不歡喜。”
賀元憶起往事，更加憤憤，“比妾侍還作怪，樂安，我教你個好，趕緊散了，莫到了以後悔之晚矣。”
樂安也拿起點心，十指丹寇剎那捏成粉末，“賀元，我也教你個好，你啊與其成了阮七後宮眾多妃嬪之一，不若對自己好些。”
她的聲音含著引誘，“你看，如今誰不曉得你是他的女人，誰也不敢動你，你有權勢有財富，卻要屈居後宮？與他的妻妾爭寵？賀元，我是你，我都不甘心呀。”
賀元的點心吃不下了。
就算阮玉對她百般膩纏，百般疼寵，連她自己都不信這會是永遠。
她輕笑，“怎麽，你養了男寵，還得我也養。”
樂安眼神嘲弄，“養什麽寵，我帶你去見識見識。”
這還是賀元頭回曉得花樓原不單單是男子所逛。
馬車裏，賀元發著神。
與其做個不停與別的女人爭奪的棄婦，為何不能試一試樂安所說。
就連明華，也曾樂在其中。
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