第33章 心動不已
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第33章 心動不已
其實並沒有多久未見, 但此時再站在沈晗霜面前，林遠暉卻有了恍如隔世的感覺。
上次如此，還是他剛從戰場上回來, 卻得知沈晗霜已經與祝隱洲定下了婚事時。
他隨兄長離京前，沈晗霜還是他自開竅起便想要娶回家的姑娘。可他終於立下軍功回到長安時, 沈晗霜已經成了他人的未婚妻子，正在滿心期待地準備婚事。
離開洛陽前, 林遠暉將自己的心意都寫在了那封信裏, 親手交給了沈晗霜。所以眼下再面對她時, 林遠暉已經不再只是一個自幼與她相識的人。
她應也不會再像以前那樣待他。
但只有跨出這一步，他們之間才會有別的可能。
林遠暉知道，在祝隱洲看來，自己或許太過感情用事, 不顧後果。可他曾經想先掙得軍功再回來求娶沈晗霜，卻無法挽回地錯過了她。
是以無論如何，今後沈晗霜在他心裏都會勝過一切。
林遠暉趕回長安，接受了私自離營該有的處置與懲罰, 又自請調來洛陽，都是為了能名正言順地靠近沈晗霜，不必旁人再為自己圓理由或遮掩。
看著沈晗霜下了馬車，林遠暉朝她走近, 溫聲道：“江既白的生母殺了三十餘人的事情在朝中掀起了軒然大波, 陛下雖未明言，但從我父親和林太傅的態度來看, 此次他們應會保下江既白。”
林遠暉意有所指道：“朝廷律法也已有三朝不曾動過了, 此案是個契機。”
沈晗霜沒有與林遠暉說江既白的事，只蹙著眉問他：“你身上的傷勢如何了？”
爺爺的信裏沒有說林遠暉受了怎樣的重罰, 但沈晗霜知道，無論是家法還是軍法，林伯父都是簡單直接的杖責。
比之以往，林遠暉此時的臉色蒼白了許多，明顯還未傷愈。
林遠暉搖了搖頭，寬慰她：“已無大礙了，你放心。”
沈晗霜沒說信與不信，只道：“過會兒再讓大夫看看。”
“好。”林遠暉應下。
“為何要調來洛陽軍營？”沈晗霜又問。
還不顧他自己有傷在身，長途奔波。
沈晗霜擡眸看向林遠暉時察覺到，自那日林遠暉將那封信遞給她時開始，林遠暉看向她的眼神便與以往不同了。
沈晗霜在心底輕嘆了一聲，問道：“我給你寄了信，沒有收到嗎？”
林遠暉自然看見了沈晗霜說她對他並無男女之情，還勸他不要以前途做賭的那封信，卻毫無破綻地說：“許是我先一步啟程，錯過了你的信。”
“你在信上說了什麽？”
沈晗霜頓了頓，還是道：“此處不是說話的地方，先進府吧。”
林遠暉點了點頭，跟著沈晗霜走進了明府的大門。
但與以往不同的是，這一次沈晗霜帶著林遠暉往正堂走去，而不是他曾在明府住過的那個院子。
而正堂，是待客之地。
林遠暉的眸色不自覺黯淡了幾分。
在正堂落座後，待侍女上了茶退下，沈晗霜才重新問道：“你應該留在長安的，為何要調來洛陽？”
林遠暉神色自然道：“在父兄身邊，我雖一直是人人都敬三分的林小將軍，卻少了些應有的磨礪，也該離開他們獨自歷練了。”
“九月，皇後娘娘會與命婦們來洛陽祈福。洛陽軍營有護衛之責，父親命我提前來做準備，也是想讓我逐漸開始獨挑大梁。”
到時太子和二皇子應會與皇後一起參與秋祈。
說起來，先帝駕崩已有一段時日了，但陛下的登基大典遲遲沒有舉行。欽天監觀了天象，稱八月十九是最為合適的日子。
少有人記得，那其實是當年陛下與發妻端靜皇後成婚的日子。林遠暉也是經母親提醒，才知道此事。
沈晗霜也記得每年的秋祈之事。
洛陽城外的青雲寺是幾朝之前便被帝王欽定的皇家寺廟，歷朝歷代的皇後都會於秋時帶著命婦們來此處祈福，祈願來年風調雨順，百姓安康。
先帝沒有皇後，以往的秋祈都是以太子為首。
見林遠暉的確有正事在身，沈晗霜也不便再多問他什麽。
但願只是她自作多情，林遠暉並非因為她才選擇了更難走的這條路。
可無論林遠暉是否真的沒有看見她寄回長安的那封信，沈晗霜都想與他把話說清楚。
那日看了林遠暉留給她的信後，沈晗霜實在不知該如何面對他的心意。
她從未發現過他的心事，也從未想過，林遠暉竟一直喜歡自己，當年還曾想去沈家提親。而她與祝隱洲成婚三年又已和離，林遠暉卻仍未娶妻。
沈晗霜很清楚，自己對林遠暉沒有同樣的心意，便不能耽誤他。
所以她正色同林遠暉說道：“你在信上寫的話，我都認真看過。你的心思，我都明白了。但我給不了你想要的東西。”
“我對你並無男女之情。”
林遠暉神色微頓，隨即語氣輕松道：“我知道。”
果然如他所了解的那樣，她不是會拖泥帶水的性子。
即便他有意隱瞞了自己已經看過她的信的事實，沈晗霜也會重新與他說明她心中所想。
不留絲毫能讓他自欺欺人的餘地。
“我調來洛陽，不是為了你，也不是一時沖動，你不必有負擔。”林遠暉溫聲道。
“至於感情，來與去都並非一朝一夕的事，順其自然便好。我不能勉強你對我有意，也不能於轉瞬間改變自己的心思。”
見林遠暉已經把話說到了這個份上，沈晗霜便也再說不了什麽了。
再說下去，兩人之間的關系恐怕會愈發讓人覺得不自在。
好在，明述柏的聲音及時在正堂外響起：“聽聞林將軍此番是帶傷來了洛陽，一切可還好？”
林遠暉起身回道：“無事，有勞明兄掛懷了。”
明述柏神色溫柔地看了沈晗霜一眼，隨即同林遠暉提起自己剛安排好的一件事：
“我已經命人在離城外軍營近的地方布置好了一處院子，你可以先在那裏靜養。待養好傷後，你每日從那院子去軍營也很方便。”
明述柏收到明姝雪送去的消息，得知林遠暉帶著傷到了明府，剛下馬就因背上被杖打的傷口過重未愈而昏了過去。
上回已經引狼入室，這次林遠暉明顯也是別有目的，明述柏便提前做好了萬全的準備。
“得力的小廝和擅長治外傷的大夫也已經挑好了，過會兒便可以隨你一道過去。”
林遠暉如何會看不出明述柏做這些事的用意。
他面上不顯，正欲尋個理由婉拒，卻見明述柏轉而問一旁的沈晗霜：“表妹覺得我這樣安排如何？可有我考慮不周的地方？”
沈晗霜思忖了一息，微微頷首，對林遠暉道：“從明府去軍營的確太遠了，既然你會在洛陽軍營長待，還是該有個更方便的住處。”
而且她和林遠暉已經把話說開，關系也不可避免地會有變化。
已經明知道林遠暉對她的心思，兩人再同住在明府裏，總還是有些不合適。
見沈晗霜也這樣說，林遠暉也只好答應下來。
謝過明述柏的種種安排後，林遠暉與沈晗霜說道：“我隨明兄去見一見大夫，你先去陪老夫人用午食吧。”
“好。”林遠暉的傷在背上，沈晗霜的確不適合旁觀，便並未多想，離開了正堂。
明述柏知道林遠暉是有話要與自己說，他放下手中的茶盞，耐心地等著。
“勞煩明兄為我安排住處。”林遠暉意味深長地說。
明述柏卻迎著他的目光，不躲不避道：“你不適合她。”
“那你便適合嗎？”林遠暉的聲音冷了下來，“藏著那些與我同樣的心思，借著親人的身份和她對你的信任，長此以往地待在她身邊。”
“你甚至不敢向她表明自己的心意。”林遠暉輕諷道。
明述柏並非願意與旁人解釋自己心中所想的性子，話便也只圍繞著林遠暉和沈晗霜：“當年你或許本是最有機會娶她為妻的人，卻將所謂的軍功、榮譽放在了去沈家提親之前。”
見林遠暉的神色微變，明述柏繼續道：“你以為有了這些東西，便能更風光地迎娶她，卻不知道，她根本就不需要這些。”
那時沈晗霜還未對任何人動過心，到了談婚論嫁的年紀，與其選沈相為她物色的那些優秀卻陌生的男子，沈晗霜應更有可能會選自幼相識，彼此熟悉的林遠暉。
林遠暉的父親是鎮西將軍，與沈家也是門當戶對，若沈晗霜與林遠暉都有此意，沈相自然也不會不同意。
可林遠暉偏偏上了戰場，錯過了沈相為沈晗霜擇婿的那段時日，反而讓祝隱洲與沈晗霜定下了親事。
如今沈晗霜不僅已經對祝隱洲動過心，還已經心灰意冷，便更不會輕易接受旁人的心意。
即便那人是她十分熟悉的林遠暉。
或者應該說，正因為林遠暉與沈晗霜太過熟悉，沈晗霜才不會接受他的心意。
但林遠暉似乎並不明白這些，只知悔恨當初的錯失與遺憾。
“我未對她表明心意，自是有我的打算。可你對她說明了一切，究竟是真想順其自然，還是想以自幼相識的情分為籌碼，謀求她的不忍，心軟，動容？”
明述柏的語氣仍如平常一般溫和有禮，可話卻直直刺進了林遠暉心裏。
他肅聲道：“這是我的事。”
明述柏凝眸看著林遠暉，態度不變：“的確是你的事。”
“正如你放著平坦大道不走，轉而來了洛陽軍營，也是你自己的事。若有朝一日，你因為得不償失，後悔了如今的決定，也休想將此事歸咎在她身上。”
聽出明述柏話裏的意思，林遠暉蹙眉道：“我自然不是那般沒有擔當的人。”
“但願如此。”話音落下，明述柏便起身離開了正堂，不再與他多言。
明述柏看得出林遠暉的心思，也深知祝隱洲為何即便次次都吃閉門羹也還是日日都來明府，更清楚江既白為何從不與其他女子來往，卻偏偏待沈晗霜特殊。
無論他們有什麽想法，對於明述柏來說，最重要的是，任何人都不能將不該由沈晗霜承擔的東西加諸在她身上，讓她自責或是難過。
他要她永遠都像兒時一樣隨心所欲，無憂無慮。其他的，都是次要。
包括他自己的心意。
若明知開口之後只會讓沈晗霜為難，明知還遠不是恰當的時機，明述柏寧願從不讓她知曉。
*
民間對江既白和他生母高氏的聲討愈演愈烈。
沈晗霜一直在關註外界的動向，等待著祝隱洲所說的那個或許會需要她做些什麽的時機。
直到有人在江宅縱火，那座曾一夜之間有三十餘人喪命的宅子終是付之一炬。
這場燃了一整夜的火終於被撲滅時，官府門前有人開始聚眾鬧事。
這些人不僅要求處置江既白，還想讓他替母贖罪，以命償之。
“殺人兇手不是已經死了嗎？怎麽還要讓她的兒子償命？”人群中，有人問道。
立即有人高聲回道：“高氏的確死在了那一晚，可僅她一條人命，如何抵得過另外那三十餘人？”
“她毒殺了那麽多人，本就該死。那麽多戶人家失去了自己的兒子，憑什麽她的兒子還活得人模狗樣的？”
“可即便連坐，不也應是撤職和囚獄嗎？江首輔……他是個好官啊！”有人不由得嘆道。
“那就這麽算了嗎？難道那些人都白死了！？”
“好官？誰知道他是不是像安府尹那樣的‘好官’？背地裏指不定做了多少腌臜事呢！”
“就是！讓殺人兇手的兒子償命！”
“讓他償命！”
……
人群中的議論一刻不停。
明府中。
沈晗霜聽春葉說了外面的情況，本擔心不已。
但斷雲緊接著便來了明府求見，同沈晗霜道：“稟太子妃，民間的議論雖對江首輔很不利，但卑職已查明，是陳相的人在背後推波助瀾，大多數人只是被鼓動和誤導了而已。”
“事態仍在殿下的掌控之中。”
知道太子妃會擔憂，斷雲領了太子殿下的命令，特意來同太子妃解釋。
“殿下已經有下一步的安排了嗎？”沈晗霜追問道。
“是，時機已經差不多了，明日官府便會貼出另一張告示。”
聞言，沈晗霜的心提了提。
她已經猜出，祝隱洲近日有意任由陳相的人將事情越鬧越大，應是想等到民怨最沸騰時再在人前揭露事實之下的事實。
將弓弦繃到極致時再松開，鋒利的箭矢才有穿楊之力。
沈晗霜幾乎已經能觸摸到事實的邊界——
那應是能讓民間的議論徹底轉向的東西。
翌日清晨，官府門前便多出了一張告示。準確地來說，應該是一封信，一封出自高氏之手的絕筆信。
信上的內容很快就傳遍了洛陽城。
高氏在絕筆信上寫下了自己的生平，也寫下了她毒殺江府上下三十餘人的緣由。
當年高氏雖是孤女，卻本已有一個不錯的未婚夫婿。可因為一面之緣，容貌出挑的她被江家家主以未婚夫婿的前途為要挾，威逼強納她為妾。
入了江府後，得知原本的未婚夫婿已經舉家搬離了洛陽，高氏曾一直想逃跑，卻被江家的家仆們像看守犯人一樣監視著，磋磨著，懲罰著，耗盡了逃跑的心力。
而那陣新鮮勁兒過去後，江家家主稍有不悅便會欺辱、毆打高氏。
江家家主對外是樂善好施的溫和模樣，走出江家大門後，無人知曉其實他對妻妾和兒子從來都是非打即罵。
高氏曾當街攔過安府尹的馬車，可安府尹收下了江家家主的銀票，不僅讓他帶回了高氏，還替他全了名聲，遮掩了這樁醜事。
即便是正妻被丈夫毆打致傷、致殘，只要沒有被打死，官府都不會管，更遑論高氏只是個妾。
自那以後，江家家主徹底厭棄了高氏，對她只有打罵。又因為高氏沒有娘家人，沒有任何倚仗，她的身契也被攥在江家手裏，她這個妾便過得連家仆都不如。
江家任何一個家仆都敢欺她辱她，害得她幾次險些喪命。可因為與家主做的是一樣的事，無一人受到任何責罰。
直到江既白漸漸長大，開始以少爺的身份約束和懲治那些家仆，他們才收斂了些。但江既白越不過父權的威嚴，高氏仍然無法擺脫江父的折磨。
直到江既白考中了狀元，想靠兒子光耀門楣的江父顧及江既白的仕途與名聲，且他自己的身體大不如前，才漸漸不再動手打人。
但幾個月前，江父又在一眾家仆面前欺辱高氏。而這一回，那些家仆們不僅冷眼旁觀，還在夜裏醉酒後潛入了高氏的院子……
高氏知道自己這輩子都逃不掉，所以才會提前弄來斷腸草。
若那晚那些家仆們不曾踏進她的院子，不曾做下那些禽獸不如的事情，高氏本只是想毒死江父和自己。
可那些家仆，也實在該死。
在這封高氏的絕筆信旁，不僅有女醫多年來給她寫過的藥方和寫給太子殿下的證詞，肆爾二弍五久乙絲奇，當年高氏那個未婚夫的證詞，還有仵作們驗屍的完整記錄。
同樣是毒發身亡，唯獨高氏的屍體身上傷痕累累。
按照官府的公告所寫，這封絕筆信被高氏夾在了一本三字經中，且正是“人之初，性本善”那一頁。
格外諷刺。
若作惡的行為在律法承認的範圍之內，惡人不必付出任何代價，那承受這些惡行的人便只能受著，熬著，直到死。
無人能想到，高氏會有這樣的經歷。
民間一時嘩然。
按照絕筆信所寫，高氏毒殺江家上下一事是因為她多年遭受江父和江家家仆的欺辱卻無法逃脫，才存了同歸於盡的死志。
但沈晗霜仔細看過家丁謄抄來的那封絕筆信，信裏，高氏並沒有提及正妻王氏搶走她兒子一事。
她似乎唯獨對王氏和江既白沒有怨恨。可王氏也同樣死在了那個夜晚。
絕筆信上所寫或許並非全部事實，但眼下應是將它示於人前，以此為引的最好時機。
沈晗霜去見了祝隱洲。
行過禮後，沈晗霜便問起，她是否能開始著手做些什麽了。
祝隱洲見她神色認真，溫聲問道：“你想做什麽？”
沈晗霜頓了頓，沒有隱瞞：“請願書。”
“引導世間女子為高氏，也為自己請願。”
毒殺三十餘人的真兇早已身死，所以之前民眾們的怒火都燒到了兇手的兒子江既白身上。
可若將高氏逼到這一步的，是江家的家主，家仆，是不僅讓人無法依靠，反倒讓人絕望的律法，那便將人們的註意力引到這些地方去。
江既白的生母身上有命案，江既白或許無法全身而退，但可以用更大的風波讓人們不再緊盯著江既白。
沈晗霜覺得，如此一來，或許爺爺和祝隱洲在朝中能更好地做些什麽。
思緒百轉間，沈晗霜忽然同祝隱洲提起：“李荷月的姐姐也是被丈夫毆打致使小產，才會自縊身亡。”
無論是千金小姐還是無依無靠的孤女，都逃脫不了一個不願將她放生的丈夫，只能熬著，熬到死。
和離需要兩人簽字落印，所以即便是正妻，若對方不同意，女子很難擺脫一個自己不想要的男人。但休妻卻不需要征得女子的同意。
林遠暉之前曾隱晦地提過，朝廷的律法已經有三朝不曾動過了。
將所有事情串起來，沈晗霜不難猜出——變法，便應是爺爺、林太傅、江既白和祝隱洲他們想在朝中促成的事情，也是陳相千方百計想要阻止的事情。
她擲地有聲道：“既然時機已經到了，那便借由江家這樁命案，以一紙請願書助推這份陳舊腐朽的律法往前走幾步。”
走到男人身邊，也走到女人身邊。
走到活人身邊，也走到死人身邊。
祝隱洲一直看著沈晗霜認真思索的模樣。
聰敏冷靜，見微知著，又能對他人之痛感同身受。
她實在無一處不好。
而他，心動不已。
沈晗霜並未發現祝隱洲有什麽念頭，她心裏有了打算，便轉而提起另一件事：“天氣愈發涼了，我能讓人給江既白準備一些衣物送去嗎？”
祝隱洲之前說並未把江既白送去監牢，那他眼下應在某個避人耳目的地方。祝隱洲和他的手下都是男子，或許想不到這種小事。如今江既白也沒有親人或家丁為他準備這些。
祝隱洲垂眸凝視著沈晗霜，忽而問：“若有朝一日，我也到了他這個境地，你也會在意我是否有暖衣嗎？”
聞言，沈晗霜心神微頓，擡眸看向他。
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其實並沒有多久未見, 但此時再站在沈晗霜面前，林遠暉卻有了恍如隔世的感覺。
上次如此，還是他剛從戰場上回來, 卻得知沈晗霜已經與祝隱洲定下了婚事時。
他隨兄長離京前，沈晗霜還是他自開竅起便想要娶回家的姑娘。可他終於立下軍功回到長安時, 沈晗霜已經成了他人的未婚妻子，正在滿心期待地準備婚事。
離開洛陽前, 林遠暉將自己的心意都寫在了那封信裏, 親手交給了沈晗霜。所以眼下再面對她時, 林遠暉已經不再只是一個自幼與她相識的人。
她應也不會再像以前那樣待他。
但只有跨出這一步，他們之間才會有別的可能。
林遠暉知道，在祝隱洲看來，自己或許太過感情用事, 不顧後果。可他曾經想先掙得軍功再回來求娶沈晗霜，卻無法挽回地錯過了她。
是以無論如何，今後沈晗霜在他心裏都會勝過一切。
林遠暉趕回長安，接受了私自離營該有的處置與懲罰, 又自請調來洛陽，都是為了能名正言順地靠近沈晗霜，不必旁人再為自己圓理由或遮掩。
看著沈晗霜下了馬車，林遠暉朝她走近, 溫聲道：“江既白的生母殺了三十餘人的事情在朝中掀起了軒然大波, 陛下雖未明言，但從我父親和林太傅的態度來看, 此次他們應會保下江既白。”
林遠暉意有所指道：“朝廷律法也已有三朝不曾動過了, 此案是個契機。”
沈晗霜沒有與林遠暉說江既白的事，只蹙著眉問他：“你身上的傷勢如何了？”
爺爺的信裏沒有說林遠暉受了怎樣的重罰, 但沈晗霜知道，無論是家法還是軍法，林伯父都是簡單直接的杖責。
比之以往，林遠暉此時的臉色蒼白了許多，明顯還未傷愈。
林遠暉搖了搖頭，寬慰她：“已無大礙了，你放心。”
沈晗霜沒說信與不信，只道：“過會兒再讓大夫看看。”
“好。”林遠暉應下。
“為何要調來洛陽軍營？”沈晗霜又問。
還不顧他自己有傷在身，長途奔波。
沈晗霜擡眸看向林遠暉時察覺到，自那日林遠暉將那封信遞給她時開始，林遠暉看向她的眼神便與以往不同了。
沈晗霜在心底輕嘆了一聲，問道：“我給你寄了信，沒有收到嗎？”
林遠暉自然看見了沈晗霜說她對他並無男女之情，還勸他不要以前途做賭的那封信，卻毫無破綻地說：“許是我先一步啟程，錯過了你的信。”
“你在信上說了什麽？”
沈晗霜頓了頓，還是道：“此處不是說話的地方，先進府吧。”
林遠暉點了點頭，跟著沈晗霜走進了明府的大門。
但與以往不同的是，這一次沈晗霜帶著林遠暉往正堂走去，而不是他曾在明府住過的那個院子。
而正堂，是待客之地。
林遠暉的眸色不自覺黯淡了幾分。
在正堂落座後，待侍女上了茶退下，沈晗霜才重新問道：“你應該留在長安的，為何要調來洛陽？”
林遠暉神色自然道：“在父兄身邊，我雖一直是人人都敬三分的林小將軍，卻少了些應有的磨礪，也該離開他們獨自歷練了。”
“九月，皇後娘娘會與命婦們來洛陽祈福。洛陽軍營有護衛之責，父親命我提前來做準備，也是想讓我逐漸開始獨挑大梁。”
到時太子和二皇子應會與皇後一起參與秋祈。
說起來，先帝駕崩已有一段時日了，但陛下的登基大典遲遲沒有舉行。欽天監觀了天象，稱八月十九是最為合適的日子。
少有人記得，那其實是當年陛下與發妻端靜皇後成婚的日子。林遠暉也是經母親提醒，才知道此事。
沈晗霜也記得每年的秋祈之事。
洛陽城外的青雲寺是幾朝之前便被帝王欽定的皇家寺廟，歷朝歷代的皇後都會於秋時帶著命婦們來此處祈福，祈願來年風調雨順，百姓安康。
先帝沒有皇後，以往的秋祈都是以太子為首。
見林遠暉的確有正事在身，沈晗霜也不便再多問他什麽。
但願只是她自作多情，林遠暉並非因為她才選擇了更難走的這條路。
可無論林遠暉是否真的沒有看見她寄回長安的那封信，沈晗霜都想與他把話說清楚。
那日看了林遠暉留給她的信後，沈晗霜實在不知該如何面對他的心意。
她從未發現過他的心事，也從未想過，林遠暉竟一直喜歡自己，當年還曾想去沈家提親。而她與祝隱洲成婚三年又已和離，林遠暉卻仍未娶妻。
沈晗霜很清楚，自己對林遠暉沒有同樣的心意，便不能耽誤他。
所以她正色同林遠暉說道：“你在信上寫的話，我都認真看過。你的心思，我都明白了。但我給不了你想要的東西。”
“我對你並無男女之情。”
林遠暉神色微頓，隨即語氣輕松道：“我知道。”
果然如他所了解的那樣，她不是會拖泥帶水的性子。
即便他有意隱瞞了自己已經看過她的信的事實，沈晗霜也會重新與他說明她心中所想。
不留絲毫能讓他自欺欺人的餘地。
“我調來洛陽，不是為了你，也不是一時沖動，你不必有負擔。”林遠暉溫聲道。
“至於感情，來與去都並非一朝一夕的事，順其自然便好。我不能勉強你對我有意，也不能於轉瞬間改變自己的心思。”
見林遠暉已經把話說到了這個份上，沈晗霜便也再說不了什麽了。
再說下去，兩人之間的關系恐怕會愈發讓人覺得不自在。
好在，明述柏的聲音及時在正堂外響起：“聽聞林將軍此番是帶傷來了洛陽，一切可還好？”
林遠暉起身回道：“無事，有勞明兄掛懷了。”
明述柏神色溫柔地看了沈晗霜一眼，隨即同林遠暉提起自己剛安排好的一件事：
“我已經命人在離城外軍營近的地方布置好了一處院子，你可以先在那裏靜養。待養好傷後，你每日從那院子去軍營也很方便。”
明述柏收到明姝雪送去的消息，得知林遠暉帶著傷到了明府，剛下馬就因背上被杖打的傷口過重未愈而昏了過去。
上回已經引狼入室，這次林遠暉明顯也是別有目的，明述柏便提前做好了萬全的準備。
“得力的小廝和擅長治外傷的大夫也已經挑好了，過會兒便可以隨你一道過去。”
林遠暉如何會看不出明述柏做這些事的用意。
他面上不顯，正欲尋個理由婉拒，卻見明述柏轉而問一旁的沈晗霜：“表妹覺得我這樣安排如何？可有我考慮不周的地方？”
沈晗霜思忖了一息，微微頷首，對林遠暉道：“從明府去軍營的確太遠了，既然你會在洛陽軍營長待，還是該有個更方便的住處。”
而且她和林遠暉已經把話說開，關系也不可避免地會有變化。
已經明知道林遠暉對她的心思，兩人再同住在明府裏，總還是有些不合適。
見沈晗霜也這樣說，林遠暉也只好答應下來。
謝過明述柏的種種安排後，林遠暉與沈晗霜說道：“我隨明兄去見一見大夫，你先去陪老夫人用午食吧。”
“好。”林遠暉的傷在背上，沈晗霜的確不適合旁觀，便並未多想，離開了正堂。
明述柏知道林遠暉是有話要與自己說，他放下手中的茶盞，耐心地等著。
“勞煩明兄為我安排住處。”林遠暉意味深長地說。
明述柏卻迎著他的目光，不躲不避道：“你不適合她。”
“那你便適合嗎？”林遠暉的聲音冷了下來，“藏著那些與我同樣的心思，借著親人的身份和她對你的信任，長此以往地待在她身邊。”
“你甚至不敢向她表明自己的心意。”林遠暉輕諷道。
明述柏並非願意與旁人解釋自己心中所想的性子，話便也只圍繞著林遠暉和沈晗霜：“當年你或許本是最有機會娶她為妻的人，卻將所謂的軍功、榮譽放在了去沈家提親之前。”
見林遠暉的神色微變，明述柏繼續道：“你以為有了這些東西，便能更風光地迎娶她，卻不知道，她根本就不需要這些。”
那時沈晗霜還未對任何人動過心，到了談婚論嫁的年紀，與其選沈相為她物色的那些優秀卻陌生的男子，沈晗霜應更有可能會選自幼相識，彼此熟悉的林遠暉。
林遠暉的父親是鎮西將軍，與沈家也是門當戶對，若沈晗霜與林遠暉都有此意，沈相自然也不會不同意。
可林遠暉偏偏上了戰場，錯過了沈相為沈晗霜擇婿的那段時日，反而讓祝隱洲與沈晗霜定下了親事。
如今沈晗霜不僅已經對祝隱洲動過心，還已經心灰意冷，便更不會輕易接受旁人的心意。
即便那人是她十分熟悉的林遠暉。
或者應該說，正因為林遠暉與沈晗霜太過熟悉，沈晗霜才不會接受他的心意。
但林遠暉似乎並不明白這些，只知悔恨當初的錯失與遺憾。
“我未對她表明心意，自是有我的打算。可你對她說明了一切，究竟是真想順其自然，還是想以自幼相識的情分為籌碼，謀求她的不忍，心軟，動容？”
明述柏的語氣仍如平常一般溫和有禮，可話卻直直刺進了林遠暉心裏。
他肅聲道：“這是我的事。”
明述柏凝眸看著林遠暉，態度不變：“的確是你的事。”
“正如你放著平坦大道不走，轉而來了洛陽軍營，也是你自己的事。若有朝一日，你因為得不償失，後悔了如今的決定，也休想將此事歸咎在她身上。”
聽出明述柏話裏的意思，林遠暉蹙眉道：“我自然不是那般沒有擔當的人。”
“但願如此。”話音落下，明述柏便起身離開了正堂，不再與他多言。
明述柏看得出林遠暉的心思，也深知祝隱洲為何即便次次都吃閉門羹也還是日日都來明府，更清楚江既白為何從不與其他女子來往，卻偏偏待沈晗霜特殊。
無論他們有什麽想法，對於明述柏來說，最重要的是，任何人都不能將不該由沈晗霜承擔的東西加諸在她身上，讓她自責或是難過。
他要她永遠都像兒時一樣隨心所欲，無憂無慮。其他的，都是次要。
包括他自己的心意。
若明知開口之後只會讓沈晗霜為難，明知還遠不是恰當的時機，明述柏寧願從不讓她知曉。
*
民間對江既白和他生母高氏的聲討愈演愈烈。
沈晗霜一直在關註外界的動向，等待著祝隱洲所說的那個或許會需要她做些什麽的時機。
直到有人在江宅縱火，那座曾一夜之間有三十餘人喪命的宅子終是付之一炬。
這場燃了一整夜的火終於被撲滅時，官府門前有人開始聚眾鬧事。
這些人不僅要求處置江既白，還想讓他替母贖罪，以命償之。
“殺人兇手不是已經死了嗎？怎麽還要讓她的兒子償命？”人群中，有人問道。
立即有人高聲回道：“高氏的確死在了那一晚，可僅她一條人命，如何抵得過另外那三十餘人？”
“她毒殺了那麽多人，本就該死。那麽多戶人家失去了自己的兒子，憑什麽她的兒子還活得人模狗樣的？”
“可即便連坐，不也應是撤職和囚獄嗎？江首輔……他是個好官啊！”有人不由得嘆道。
“那就這麽算了嗎？難道那些人都白死了！？”
“好官？誰知道他是不是像安府尹那樣的‘好官’？背地裏指不定做了多少腌臜事呢！”
“就是！讓殺人兇手的兒子償命！”
“讓他償命！”
……
人群中的議論一刻不停。
明府中。
沈晗霜聽春葉說了外面的情況，本擔心不已。
但斷雲緊接著便來了明府求見，同沈晗霜道：“稟太子妃，民間的議論雖對江首輔很不利，但卑職已查明，是陳相的人在背後推波助瀾，大多數人只是被鼓動和誤導了而已。”
“事態仍在殿下的掌控之中。”
知道太子妃會擔憂，斷雲領了太子殿下的命令，特意來同太子妃解釋。
“殿下已經有下一步的安排了嗎？”沈晗霜追問道。
“是，時機已經差不多了，明日官府便會貼出另一張告示。”
聞言，沈晗霜的心提了提。
她已經猜出，祝隱洲近日有意任由陳相的人將事情越鬧越大，應是想等到民怨最沸騰時再在人前揭露事實之下的事實。
將弓弦繃到極致時再松開，鋒利的箭矢才有穿楊之力。
沈晗霜幾乎已經能觸摸到事實的邊界——
那應是能讓民間的議論徹底轉向的東西。
翌日清晨，官府門前便多出了一張告示。準確地來說，應該是一封信，一封出自高氏之手的絕筆信。
信上的內容很快就傳遍了洛陽城。
高氏在絕筆信上寫下了自己的生平，也寫下了她毒殺江府上下三十餘人的緣由。
當年高氏雖是孤女，卻本已有一個不錯的未婚夫婿。可因為一面之緣，容貌出挑的她被江家家主以未婚夫婿的前途為要挾，威逼強納她為妾。
入了江府後，得知原本的未婚夫婿已經舉家搬離了洛陽，高氏曾一直想逃跑，卻被江家的家仆們像看守犯人一樣監視著，磋磨著，懲罰著，耗盡了逃跑的心力。
而那陣新鮮勁兒過去後，江家家主稍有不悅便會欺辱、毆打高氏。
江家家主對外是樂善好施的溫和模樣，走出江家大門後，無人知曉其實他對妻妾和兒子從來都是非打即罵。
高氏曾當街攔過安府尹的馬車，可安府尹收下了江家家主的銀票，不僅讓他帶回了高氏，還替他全了名聲，遮掩了這樁醜事。
即便是正妻被丈夫毆打致傷、致殘，只要沒有被打死，官府都不會管，更遑論高氏只是個妾。
自那以後，江家家主徹底厭棄了高氏，對她只有打罵。又因為高氏沒有娘家人，沒有任何倚仗，她的身契也被攥在江家手裏，她這個妾便過得連家仆都不如。
江家任何一個家仆都敢欺她辱她，害得她幾次險些喪命。可因為與家主做的是一樣的事，無一人受到任何責罰。
直到江既白漸漸長大，開始以少爺的身份約束和懲治那些家仆，他們才收斂了些。但江既白越不過父權的威嚴，高氏仍然無法擺脫江父的折磨。
直到江既白考中了狀元，想靠兒子光耀門楣的江父顧及江既白的仕途與名聲，且他自己的身體大不如前，才漸漸不再動手打人。
但幾個月前，江父又在一眾家仆面前欺辱高氏。而這一回，那些家仆們不僅冷眼旁觀，還在夜裏醉酒後潛入了高氏的院子……
高氏知道自己這輩子都逃不掉，所以才會提前弄來斷腸草。
若那晚那些家仆們不曾踏進她的院子，不曾做下那些禽獸不如的事情，高氏本只是想毒死江父和自己。
可那些家仆，也實在該死。
在這封高氏的絕筆信旁，不僅有女醫多年來給她寫過的藥方和寫給太子殿下的證詞，肆爾二弍五久乙絲奇，當年高氏那個未婚夫的證詞，還有仵作們驗屍的完整記錄。
同樣是毒發身亡，唯獨高氏的屍體身上傷痕累累。
按照官府的公告所寫，這封絕筆信被高氏夾在了一本三字經中，且正是“人之初，性本善”那一頁。
格外諷刺。
若作惡的行為在律法承認的範圍之內，惡人不必付出任何代價，那承受這些惡行的人便只能受著，熬著，直到死。
無人能想到，高氏會有這樣的經歷。
民間一時嘩然。
按照絕筆信所寫，高氏毒殺江家上下一事是因為她多年遭受江父和江家家仆的欺辱卻無法逃脫，才存了同歸於盡的死志。
但沈晗霜仔細看過家丁謄抄來的那封絕筆信，信裏，高氏並沒有提及正妻王氏搶走她兒子一事。
她似乎唯獨對王氏和江既白沒有怨恨。可王氏也同樣死在了那個夜晚。
絕筆信上所寫或許並非全部事實，但眼下應是將它示於人前，以此為引的最好時機。
沈晗霜去見了祝隱洲。
行過禮後，沈晗霜便問起，她是否能開始著手做些什麽了。
祝隱洲見她神色認真，溫聲問道：“你想做什麽？”
沈晗霜頓了頓，沒有隱瞞：“請願書。”
“引導世間女子為高氏，也為自己請願。”
毒殺三十餘人的真兇早已身死，所以之前民眾們的怒火都燒到了兇手的兒子江既白身上。
可若將高氏逼到這一步的，是江家的家主，家仆，是不僅讓人無法依靠，反倒讓人絕望的律法，那便將人們的註意力引到這些地方去。
江既白的生母身上有命案，江既白或許無法全身而退，但可以用更大的風波讓人們不再緊盯著江既白。
沈晗霜覺得，如此一來，或許爺爺和祝隱洲在朝中能更好地做些什麽。
思緒百轉間，沈晗霜忽然同祝隱洲提起：“李荷月的姐姐也是被丈夫毆打致使小產，才會自縊身亡。”
無論是千金小姐還是無依無靠的孤女，都逃脫不了一個不願將她放生的丈夫，只能熬著，熬到死。
和離需要兩人簽字落印，所以即便是正妻，若對方不同意，女子很難擺脫一個自己不想要的男人。但休妻卻不需要征得女子的同意。
林遠暉之前曾隱晦地提過，朝廷的律法已經有三朝不曾動過了。
將所有事情串起來，沈晗霜不難猜出——變法，便應是爺爺、林太傅、江既白和祝隱洲他們想在朝中促成的事情，也是陳相千方百計想要阻止的事情。
她擲地有聲道：“既然時機已經到了，那便借由江家這樁命案，以一紙請願書助推這份陳舊腐朽的律法往前走幾步。”
走到男人身邊，也走到女人身邊。
走到活人身邊，也走到死人身邊。
祝隱洲一直看著沈晗霜認真思索的模樣。
聰敏冷靜，見微知著，又能對他人之痛感同身受。
她實在無一處不好。
而他，心動不已。
沈晗霜並未發現祝隱洲有什麽念頭，她心裏有了打算，便轉而提起另一件事：“天氣愈發涼了，我能讓人給江既白準備一些衣物送去嗎？”
祝隱洲之前說並未把江既白送去監牢，那他眼下應在某個避人耳目的地方。祝隱洲和他的手下都是男子，或許想不到這種小事。如今江既白也沒有親人或家丁為他準備這些。
祝隱洲垂眸凝視著沈晗霜，忽而問：“若有朝一日，我也到了他這個境地，你也會在意我是否有暖衣嗎？”
聞言，沈晗霜心神微頓，擡眸看向他。
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