第90章 宮中
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第90章 宮中
日朗晴空, 照琉璃瓦波光粼粼,金殿輝煌,朱色宮墻圍住裏面的尊榮奢靡, 與歲月。
都將困於高墻之下。
一切如初,沈皎擡頭望天上雀鳥飛過宮墻,而她進來,坐在華麗的馬車上,身後帶著北狄的嫁妝與給大啟的貢品,浩浩蕩蕩。
她被婢女攙扶下車,腳觸及灰白的大理石地,恍如隔世從前每逢宮宴入宮, 她跟在阿娘身後, 等瞧見蕭容景時,她又探出頭, 親昵地喊他景哥哥。
再往小一些的時候,她從邊疆回京,那時第一次見金碧輝煌的宮殿, 拽著阿娘的袖子, 問阿娘能不能一直住在宮裏。
沈皎揚唇一笑,如今真是應了兒時的願, 當真要住裏面了。
這深宮重重, 不知阿姐這九年來,過得如何。
來宮門口接她的嬤嬤,當沈皎初來宮中,沒見過世面, 才一直望著宮殿出神。
“參見殿下,老奴是太後指派給殿下的禮儀嬤嬤, 老奴姓鄒,宮裏人都喊老奴鄒嬤嬤。”
她是太後親派,在宮中待了二十餘年,教過皇後與公主,難免架子大些。
換別人或許得夾著尾巴,阿諛奉承。可沈皎如今是北狄公主,公主得有傲氣,決不能卑躬屈膝。
鄒嬤嬤架子大,沈皎也沒給她好臉色。
鄒嬤嬤心中鄙夷北狄人的傲慢粗魯,當下便輕蔑地瞥了眼沈皎的站姿,嚴厲道:“殿下的兩只手應放在腹部,像如此,足也理應這般站,背挺直。”
北狄公主從未學過大啟宮規,但沈皎自小耳濡目染,雖說不上有多好,但也湊合。她來時藏拙,故意將兩手隨意別在背後,反正她見那北狄小公主便是這般的。
此刻她故意笨拙地兩只手上下左右交疊不分,兩條腿搖搖晃晃連帶著整個身子。
樣子實在滑稽,以至於旁邊的小太監小婢女笑出聲。
鄒嬤嬤怒斥,“笑什麽笑,主子也是爾等奴才配笑的,還不快下去領罰。”
她又看向沈皎,“等殿下什麽時候對了,再前往寢宮。”
大啟的人瞧不起北狄人,鄒嬤嬤更是憎恨,因著九年前那場大戰,她的父兄都死於北狄人手下。
先祖開國時,曾大肆屠殺過七千北狄百姓。
北狄亦不斷掠奪,活捉大啟百姓,當活靶子虐殺。
數十年,兩國戰亂不斷,侵略,仇恨,不休不止。
血海掀潮,勢要覆滅兩座王朝。
於九年前那場戰爭兩國元氣大傷,故而停歇,直至今夕兩國締結盟約,共千秋,從和親起。
鄒嬤嬤不喜北狄公主,她知大義,故接下太後旨意,教導她。但也心有芥蒂,於宮門前,以教導之名,刻意羞辱她。
宮門口,形形色色宮人不斷,鄒嬤嬤雖羞辱她,卻也顧及皇室尊嚴,呵斥那群宮人不準擡頭。
沈皎不好再演過,她挺起背,尋記憶裏的輪廓,還算端莊有樣。
鄒嬤嬤額頭皺如山川,更顯嚴厲,那雙混沌的眸不曾有慈祥之色。
她點頭,“還算湊合。”
而後拱手,身姿有禮,“請殿下移駕鸞鳴殿。”
鄒嬤嬤並未存一直宮門口羞辱她的心思。
正逢早朝退,眾臣魚貫,皆往宮門出。就算北狄公主榆木不可雕,也不能讓她在大啟朝臣面前失了體面,再往小裏說,公主終歸是女子,不能在宮外男子面前鬧笑話。
沈皎懂鄒嬤嬤的意,也沒再臉上使公主威嚴,她頷首,“多謝鄒嬤嬤。”
比起太後指來給她授課的兩位先生,大部分她與鄒嬤嬤要相處更多。
大婚前兩年,乃至之後鄒嬤嬤告老還鄉前,都將是她耳旁鐘,身側燈。不光要教導她宮規,叮囑她言行。還要照顧她日常起居,穿衣飲食。
雖說她代北狄和親,將來身為皇後尊貴無比。但揭開那層華麗衣裳,她在異國他鄉無親無友,十八歲的小姑娘稚嫩懵懂,涉世未深。
在暗處,虎視眈眈欲毀和親者無數,上至不軌者意覆兩國交好,下至帝王冠成後選秀,事全族榮華。太後思此,這才選了鄒嬤嬤貼身照顧沈皎。
鄒嬤嬤雖對北狄心有偏見,但也是個識大局的。
既如此,倒不如往後和平相處,鄒嬤嬤厭她,她躲還不行。
但沒料到,鄒嬤嬤不愧得太後信任,正所謂無微不至,耳旁鐘不止。
食不言,寢不語,睡至日上三竿罰,三更半夜才上榻罰,貪食罰,不食更罰。
更別提學宮規禮儀時,但凡出了一次岔,就是罰抄十遍宮規。
起初她不敢藏拙太過,錯了一次後,第二次就正確。
鄒嬤嬤眉頭稍稍舒展,誇她,“嗯,有長進。”
可後來,她愈加嚴厲,更細致。沈皎從前應對宮宴的湊合,已無法入她眼。再加上那些未曾學過的,沈皎已不用藏拙,她就是不會。於是日以繼日,她除了按時睡覺和早起,就是不停練禮儀和抄宮規。
當然被窩裏,她偷偷點著燈,看話本子。直至有一遭,翻了燈籠,燭火把被褥燒著,連帶著燒沒了她的眉毛。
氣得鄒嬤嬤下令燒了她所有話本子,並多加了一百遍宮規。
天爺啊,一刀殺了她吧。
沈皎躺在榻上欲哭無淚,她連大聲嚎啕都不敢,不然等會鄒嬤嬤又得以宮規罰她。
入夏天漸熱,黃鸝在旁輕扇芭蕉扇,翠鶯不停給沈皎餵水果。
翠鶯道:“殿下不傷心,不就累計兩百一十遍宮規麽。”
沈皎聽後,氣欲絕,她一邊眉毛被火燒光禿,唯有一只眉毛皺起,翠鶯藏不住事,竟還笑出聲,當然也是仗著沈皎平日裏放縱,寬厚。
沈皎怒道:“好你個丫頭,竟敢嘲笑本公主,黃鸝快打她。”
黃鸝年歲稍長,更穩重。她用扇子溫柔拍了拍翠鶯的腦袋,道:“沒規矩,公主豈是你能笑的。”
翠鶯摸了摸腦袋,“奴婢錯了。”
沈皎眸光一亮,她挺起腰爬起,狡黠一笑望著小姑娘,“不如翠鶯幫本公主分擔些罰抄,偷偷的,鄒嬤嬤是不會發現的。”
正當沈皎眼中笑意愈濃時,卻聽一道有力清冷的女聲,“殿下這是要移花接木,瞞天過海?臣奉勸殿下,字如人,跡不同,縱然模仿極像,但鄒尚宮心細,想騙過實在難。”
沈皎尋聲望去,只見一個女官裝束的女子立於殿中,身姿英朗,她拱手一拜。
“臣侍中寧宛,拜見殿下。”
翠鶯不敢擡頭,道:“糟了,忘了今日有寧侍中的課。”
沈皎眸楞,那人光華奪目,今非昔比,與初見時在城西小巷裏偷東西的蓬頭垢面的小姑娘比已脫胎換骨。
沈皎出神,以至於忘了說話,還是翠鶯在旁小聲提醒,“殿下,您還未讓寧侍中平身呢。”
沈皎回神,趕忙道:“平身吧。”
寧宛平身,目光觸及沈皎面容時一頓。
沈皎心明她這是又念起當年那個沈姑娘了。
她今日未戴面紗,淺笑道:“鄒嬤嬤未與先生說本公主誤食魚肉,滿臉起疹子的事?”
像,太像了。
可沈姑娘愛吃魚,她除了讀書,便是有一手好廚藝,她每月初十盼著沈姑娘來,給她做一手好魚,沈姑娘會誇她,會問她的學業,然後道一聲,“寧宛真厲害。”
可後來,沈姑娘再未來,但每月初十她依舊會做一道魚,坐在門口等她。
盼著她的身影,聽一句,“寧宛真厲害。”
沈姑娘於她,是夜中燈,是茫茫大雪裏的一塊炭,一身厚厚絨袍。
寧宛望眼前人,許是面熟親切,她回以笑:“鄒尚宮吩咐過,只是沒想到會病及眉毛,臣失禮,殿下勿怪。”
沈皎摸了摸一邊光禿的眉毛,她愁容苦笑,“這是昨日裏偷偷在被窩裏看話本子,被燭火燒的。”
寧宛忍俊不禁,沈姑娘在她眼裏一直都是偉岸,神聖不可侵犯,亦是她心中佛。
如今的沈皎,儼然一個知錯卻再犯,天真乖張的小姑娘。
這更體現在,寧宛教書中,沈皎打著盹,腦袋快栽書案上。
若鄒嬤嬤的課,她還能因鄒嬤嬤身上那股嚇人的嚴厲,和不停練走姿坐姿一直清醒。
可寧先生的課,那“君子曰……聖人曰……”一起,她就兩眼皮止不住往下沈。
寧宛敲了敲書案,沈皎迅速擡頭,書案上的書本被撞掉在地上,連帶著她偷偷私藏的話本子。
沈皎慌忙去撿,卻被被寧宛搶先撿起。
寧宛隨意翻了兩頁,“殿下喜歡這些書?”
她一定想不到,那個建立起書院,鼓勵她讀書的沈姑娘是個不愛讀書,還愛在被窩裏看話本子的紈絝。
沈皎低著腦袋,絞著衣帶道:“寧先生,您能不能不告訴鄒嬤嬤,我就這一本了。”
寧宛見沈皎似鵪鶉的模樣,她一笑,語氣溫柔,“好,我不告訴鄒尚宮。”
沈皎驚喜,擡頭,“真的?”
“臣從不騙人。”寧宛看向被沈皎冷落的《禮記》,“但是臣有個要求,殿下若完成了,臣還會從宮外給殿下帶話本子。”
沈皎欣喜,又問:“真的?”
寧宛點頭,“真的。”
她道:“殿下方才應是一個字都沒聽進去吧。”
沈皎心虛點頭。
寧宛沒有怪她,她翻開書,“若殿下明日在上課前背下這五頁,臣就將話本子還給殿下,如此十次,臣就給殿下帶一本。如若背不成,臣就將話本子上交給鄒尚宮。”
“別。”沈皎慌忙道:“一言為定,本公主明日就背給先生。”
可沈皎在讀書上就是塊朽木,她白日裏背不完,夜裏又打了一盞燈,在被窩裏背。
今夜暴雨,天忽冷,值夜的婢女都逃回了屋。
鄒嬤嬤途徑,心想明日定要罰一罰那幾個宮女,臨走時忽然想起沈皎那四仰八叉的睡姿,被子定是又踢在了地上。
她推開門,沈皎正背得入神,加之暴雨未曾察覺有人進。
鄒嬤嬤見縫隙那微弱的燈光,心明她定是又在看那些不入流的話本子,頓時惱怒掀了被褥。
沈皎一驚,見是鄒嬤嬤,“鄒……鄒嬤嬤,您怎麽來了。”
她怕又被罰,慌忙去捂,卻搶不過鄒嬤嬤。
沈皎閉眼,耷拉著腦袋,“我下次不敢了,您別……罰我,不然我不知得抄至猴年馬月。”
誰知鄒嬤嬤看了眼書上《禮記》二字,道了聲,“殿下早些歇息,別看那麽晚。”
便將書還給她了,眉眼間竟還帶著絲欣慰。
臨走時又回頭,不放心道:“把書拿出來看,別一會又點燃了被褥。”
沈皎楞楞點頭,鄒嬤嬤難得寬容,一時半會她緩不過神。
第二日,沈皎只字不差背誦,寧宛的方法奏效,如此六日,她學進去不少。
再堅持個四日,便有新的話本子看,沈皎心情大好,見窗外陽光明媚,池塘荷花開。
她出去透氣,一踏出殿,便見黃鸝跪在地上向她磕頭。
雙眼紅腫不成樣。
沈皎心一揪,問,“這是發生了何事,誰欺負你了。”
“求殿下允奴婢出宮。”
“出宮?”
翠鶯嘆氣道:“黃鸝姐姐入宮前有一青梅竹馬的情郎,相約等出宮後二人就成親,眼下離出宮還剩三年,誰知家中傳信道那情郎路遇匪徒,深中數刀,大夫說命不久矣,黃鸝姐姐想去見他最後一面,可內務府死活不同意。”
沈皎見哭得泣不成聲的黃鸝不忍道:“去,拿本公主的令牌去,就說本公主允的。”
誰知,半柱□□夫後,她的令牌又被退了回來,道是:“不符宮中規矩。”
哪是不符規矩,分明是她人微言輕,不是娘娘也不是皇嗣,只是個還不知道能不能入主中宮的蠻國公主。
“那內務總管曾是江國公府千金的小廝,誰都知那江千金自小愛慕咱陛下,惦記著中宮之位。不曾想兩國聯姻,咱殿下來了大啟,那江府野心落了空,仇視咱殿下,故意刁難鸞鳴殿呢。”
翠鶯憤然,臉氣如關公,在殿中徘徊。
沈皎一拍桌子,“豈有此理,黃鸝莫哭,本公主定想個法子讓你出宮。”
她打算去求太後,阿姐心善,定會同意,臨到慈寧宮,宮女回太後在上林苑還未回。
她急忘了,阿姐這幾日一直在上林苑,她入宮至今二人還未見面。
她領著黃鸝一直漫無目地走,不知不覺竟走至宮門口。
夜幕降臨,宮中燈籠展展通明,宮墻之下,禁軍把守,森然。
黃鸝嘆氣聲沙啞道:“罷了,人將死,不過是枯槁一具,不見便不見吧。”
她又欠身,“多謝殿下,殿下肯幫黃鸝,黃鸝感激萬分,亦不敢再勞煩殿下。”
夜風動,沈皎靜默良久,她望了眼停在宮門口馬車,應是哪位朝中官員要出宮。
沈皎眉心微動,她拽住黃鸝的胳膊,“本公主有一計。”
她將藏入官員馬車,偷溜出宮門的事說與黃鸝聽。
黃鸝大驚失色,搖頭道:“不行,私出宮,若被發現,奴婢是會被打死的。”
沈皎笑道:“倘若是本公主帶你出宮呢。”
黃鸝搖頭,“不行,奴婢不能連累殿下。”
沈皎抹去她的眼淚,“不就是被鄒嬤嬤訓,多罰抄幾遍宮規的事,他們是不敢動本公主的,倒是你,你這身板子是真會被打死的。”
黃鸝拱手再拜,“多謝殿下,殿下之恩,黃鸝沒齒難忘,來世做牛做馬報答殿下。”
“好了好了,本公主不用你當牛當馬。”沈皎拉著她沿著宮墻走,躲避侍衛。
馬夫牽著馬,等待家主。
沈皎經過時,故意崴腳,剎那之際,她沾著藥粉的手絹劃過馬夫的鼻尖,帶著少女芬芳,馬夫先是臉紅,而後臉色煞白,捂著肚子皺眉。
沈皎繼續沿著宮墻走,走得緩慢,再次轉頭時,馬夫已捂著肚子消失。
黃鸝詫異,“殿下怎會有這種藥。”
進宮時嬤嬤會嚴加搜查,故她那些毒藥根本帶不進宮,但她自幼身體不好,太醫院時長送些補藥藥膳什麽的。
她跟著師父學醫,依此制些毒藥不在話下。
沈皎摸了摸黃鸝的腦袋,風微揚起少女的發絲,她狡黠一笑。
“所以黃鸝為報答我,不許告訴別人哦。”
頭一次,黃鸝覺得眼前這個比自己還要小的小公主,諱莫如深,藏著許多她不知的事。
趁馬夫如廁之際,沈皎帶黃鸝爬上馬車。
馬車很大,車身乃金絲楠烏木所制,除了雕花無過多裝飾,低調而又奢華。
車內鋪一層灰色狼毛軟墊,上置一方小案,紫金小鼎溢檀香,沁心脾,在六月小夏清香涼意。
車內奪目的是一張沈木榻,寬大竟能躺下兩人,擁如此配置,可見其主人尊貴。
榻上軟墊帶流蘇垂下,可遮蓋二人身軀,沈皎領黃鸝躲進去。
案只點一盞弱燈,馬車昏暗,許是主人不喜明。
黃鸝弱聲道:“殿下,鄒嬤嬤那該怎麽辦。”
沈皎張了張口,車外忽傳來車夫的聲音,“大人。”
沈皎連忙豎起手指噤聲。
黃鸝躲在沈皎懷裏緊閉著眼,馬車微動,一只手掀開簾子,夜色皓月當空,直至一道身影遮擋住。
沈皎只能看見下半影,是個男子裝扮,腰間系一條羊脂白玉帶,墨色衣袂金繡雲鶴,栩栩如生,勢沖雲霄,僅是半道身,威嚴之氣磅礴。
沈皎緊捏著衣裳,手心出汗,她屏氣凝神,那人愈來愈近。
他並未發現她們,慢條斯理坐在榻上,戴蛟龍玄戒的手指敲著木榻,一下下如冰錐敲進沈皎顫抖的心臟。
聲終於停,正當沈皎松了一口氣,以為他不會發現她們時。
一道低沈極冷的聲音似寒江。
“閣下是自己出來,還是陸某一劍刺下去,請人把你擡出。”
男人閉著眸,慢悠悠一字一句。
他套著羊皮指套的手指握著劍,冷劍抵木榻,咯吱聲恐怖,一寸寸往下。
沈皎咬了咬牙,撥開流蘇,認命爬出。
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日朗晴空, 照琉璃瓦波光粼粼,金殿輝煌,朱色宮墻圍住裏面的尊榮奢靡, 與歲月。
都將困於高墻之下。
一切如初,沈皎擡頭望天上雀鳥飛過宮墻,而她進來,坐在華麗的馬車上,身後帶著北狄的嫁妝與給大啟的貢品,浩浩蕩蕩。
她被婢女攙扶下車,腳觸及灰白的大理石地,恍如隔世從前每逢宮宴入宮, 她跟在阿娘身後, 等瞧見蕭容景時,她又探出頭, 親昵地喊他景哥哥。
再往小一些的時候,她從邊疆回京,那時第一次見金碧輝煌的宮殿, 拽著阿娘的袖子, 問阿娘能不能一直住在宮裏。
沈皎揚唇一笑,如今真是應了兒時的願, 當真要住裏面了。
這深宮重重, 不知阿姐這九年來,過得如何。
來宮門口接她的嬤嬤,當沈皎初來宮中,沒見過世面, 才一直望著宮殿出神。
“參見殿下,老奴是太後指派給殿下的禮儀嬤嬤, 老奴姓鄒,宮裏人都喊老奴鄒嬤嬤。”
她是太後親派,在宮中待了二十餘年,教過皇後與公主,難免架子大些。
換別人或許得夾著尾巴,阿諛奉承。可沈皎如今是北狄公主,公主得有傲氣,決不能卑躬屈膝。
鄒嬤嬤架子大,沈皎也沒給她好臉色。
鄒嬤嬤心中鄙夷北狄人的傲慢粗魯,當下便輕蔑地瞥了眼沈皎的站姿,嚴厲道:“殿下的兩只手應放在腹部,像如此,足也理應這般站,背挺直。”
北狄公主從未學過大啟宮規,但沈皎自小耳濡目染,雖說不上有多好,但也湊合。她來時藏拙,故意將兩手隨意別在背後,反正她見那北狄小公主便是這般的。
此刻她故意笨拙地兩只手上下左右交疊不分,兩條腿搖搖晃晃連帶著整個身子。
樣子實在滑稽,以至於旁邊的小太監小婢女笑出聲。
鄒嬤嬤怒斥,“笑什麽笑,主子也是爾等奴才配笑的,還不快下去領罰。”
她又看向沈皎,“等殿下什麽時候對了,再前往寢宮。”
大啟的人瞧不起北狄人,鄒嬤嬤更是憎恨,因著九年前那場大戰,她的父兄都死於北狄人手下。
先祖開國時,曾大肆屠殺過七千北狄百姓。
北狄亦不斷掠奪,活捉大啟百姓,當活靶子虐殺。
數十年,兩國戰亂不斷,侵略,仇恨,不休不止。
血海掀潮,勢要覆滅兩座王朝。
於九年前那場戰爭兩國元氣大傷,故而停歇,直至今夕兩國締結盟約,共千秋,從和親起。
鄒嬤嬤不喜北狄公主,她知大義,故接下太後旨意,教導她。但也心有芥蒂,於宮門前,以教導之名,刻意羞辱她。
宮門口,形形色色宮人不斷,鄒嬤嬤雖羞辱她,卻也顧及皇室尊嚴,呵斥那群宮人不準擡頭。
沈皎不好再演過,她挺起背,尋記憶裏的輪廓,還算端莊有樣。
鄒嬤嬤額頭皺如山川,更顯嚴厲,那雙混沌的眸不曾有慈祥之色。
她點頭,“還算湊合。”
而後拱手,身姿有禮,“請殿下移駕鸞鳴殿。”
鄒嬤嬤並未存一直宮門口羞辱她的心思。
正逢早朝退,眾臣魚貫,皆往宮門出。就算北狄公主榆木不可雕,也不能讓她在大啟朝臣面前失了體面,再往小裏說,公主終歸是女子,不能在宮外男子面前鬧笑話。
沈皎懂鄒嬤嬤的意,也沒再臉上使公主威嚴,她頷首,“多謝鄒嬤嬤。”
比起太後指來給她授課的兩位先生,大部分她與鄒嬤嬤要相處更多。
大婚前兩年,乃至之後鄒嬤嬤告老還鄉前,都將是她耳旁鐘,身側燈。不光要教導她宮規,叮囑她言行。還要照顧她日常起居,穿衣飲食。
雖說她代北狄和親,將來身為皇後尊貴無比。但揭開那層華麗衣裳,她在異國他鄉無親無友,十八歲的小姑娘稚嫩懵懂,涉世未深。
在暗處,虎視眈眈欲毀和親者無數,上至不軌者意覆兩國交好,下至帝王冠成後選秀,事全族榮華。太後思此,這才選了鄒嬤嬤貼身照顧沈皎。
鄒嬤嬤雖對北狄心有偏見,但也是個識大局的。
既如此,倒不如往後和平相處,鄒嬤嬤厭她,她躲還不行。
但沒料到,鄒嬤嬤不愧得太後信任,正所謂無微不至,耳旁鐘不止。
食不言,寢不語,睡至日上三竿罰,三更半夜才上榻罰,貪食罰,不食更罰。
更別提學宮規禮儀時,但凡出了一次岔,就是罰抄十遍宮規。
起初她不敢藏拙太過,錯了一次後,第二次就正確。
鄒嬤嬤眉頭稍稍舒展,誇她,“嗯,有長進。”
可後來,她愈加嚴厲,更細致。沈皎從前應對宮宴的湊合,已無法入她眼。再加上那些未曾學過的,沈皎已不用藏拙,她就是不會。於是日以繼日,她除了按時睡覺和早起,就是不停練禮儀和抄宮規。
當然被窩裏,她偷偷點著燈,看話本子。直至有一遭,翻了燈籠,燭火把被褥燒著,連帶著燒沒了她的眉毛。
氣得鄒嬤嬤下令燒了她所有話本子,並多加了一百遍宮規。
天爺啊,一刀殺了她吧。
沈皎躺在榻上欲哭無淚,她連大聲嚎啕都不敢,不然等會鄒嬤嬤又得以宮規罰她。
入夏天漸熱,黃鸝在旁輕扇芭蕉扇,翠鶯不停給沈皎餵水果。
翠鶯道:“殿下不傷心,不就累計兩百一十遍宮規麽。”
沈皎聽後,氣欲絕,她一邊眉毛被火燒光禿,唯有一只眉毛皺起,翠鶯藏不住事,竟還笑出聲,當然也是仗著沈皎平日裏放縱,寬厚。
沈皎怒道:“好你個丫頭,竟敢嘲笑本公主,黃鸝快打她。”
黃鸝年歲稍長,更穩重。她用扇子溫柔拍了拍翠鶯的腦袋,道:“沒規矩,公主豈是你能笑的。”
翠鶯摸了摸腦袋,“奴婢錯了。”
沈皎眸光一亮,她挺起腰爬起,狡黠一笑望著小姑娘,“不如翠鶯幫本公主分擔些罰抄,偷偷的,鄒嬤嬤是不會發現的。”
正當沈皎眼中笑意愈濃時,卻聽一道有力清冷的女聲,“殿下這是要移花接木,瞞天過海?臣奉勸殿下,字如人,跡不同,縱然模仿極像,但鄒尚宮心細,想騙過實在難。”
沈皎尋聲望去,只見一個女官裝束的女子立於殿中,身姿英朗,她拱手一拜。
“臣侍中寧宛,拜見殿下。”
翠鶯不敢擡頭,道:“糟了,忘了今日有寧侍中的課。”
沈皎眸楞,那人光華奪目,今非昔比,與初見時在城西小巷裏偷東西的蓬頭垢面的小姑娘比已脫胎換骨。
沈皎出神,以至於忘了說話,還是翠鶯在旁小聲提醒,“殿下,您還未讓寧侍中平身呢。”
沈皎回神,趕忙道:“平身吧。”
寧宛平身,目光觸及沈皎面容時一頓。
沈皎心明她這是又念起當年那個沈姑娘了。
她今日未戴面紗,淺笑道:“鄒嬤嬤未與先生說本公主誤食魚肉,滿臉起疹子的事?”
像,太像了。
可沈姑娘愛吃魚,她除了讀書,便是有一手好廚藝,她每月初十盼著沈姑娘來,給她做一手好魚,沈姑娘會誇她,會問她的學業,然後道一聲,“寧宛真厲害。”
可後來,沈姑娘再未來,但每月初十她依舊會做一道魚,坐在門口等她。
盼著她的身影,聽一句,“寧宛真厲害。”
沈姑娘於她,是夜中燈,是茫茫大雪裏的一塊炭,一身厚厚絨袍。
寧宛望眼前人,許是面熟親切,她回以笑:“鄒尚宮吩咐過,只是沒想到會病及眉毛,臣失禮,殿下勿怪。”
沈皎摸了摸一邊光禿的眉毛,她愁容苦笑,“這是昨日裏偷偷在被窩裏看話本子,被燭火燒的。”
寧宛忍俊不禁,沈姑娘在她眼裏一直都是偉岸,神聖不可侵犯,亦是她心中佛。
如今的沈皎,儼然一個知錯卻再犯,天真乖張的小姑娘。
這更體現在,寧宛教書中,沈皎打著盹,腦袋快栽書案上。
若鄒嬤嬤的課,她還能因鄒嬤嬤身上那股嚇人的嚴厲,和不停練走姿坐姿一直清醒。
可寧先生的課,那“君子曰……聖人曰……”一起,她就兩眼皮止不住往下沈。
寧宛敲了敲書案,沈皎迅速擡頭,書案上的書本被撞掉在地上,連帶著她偷偷私藏的話本子。
沈皎慌忙去撿,卻被被寧宛搶先撿起。
寧宛隨意翻了兩頁,“殿下喜歡這些書?”
她一定想不到,那個建立起書院,鼓勵她讀書的沈姑娘是個不愛讀書,還愛在被窩裏看話本子的紈絝。
沈皎低著腦袋,絞著衣帶道:“寧先生,您能不能不告訴鄒嬤嬤,我就這一本了。”
寧宛見沈皎似鵪鶉的模樣,她一笑,語氣溫柔,“好,我不告訴鄒尚宮。”
沈皎驚喜,擡頭,“真的?”
“臣從不騙人。”寧宛看向被沈皎冷落的《禮記》,“但是臣有個要求,殿下若完成了,臣還會從宮外給殿下帶話本子。”
沈皎欣喜,又問:“真的?”
寧宛點頭,“真的。”
她道:“殿下方才應是一個字都沒聽進去吧。”
沈皎心虛點頭。
寧宛沒有怪她,她翻開書,“若殿下明日在上課前背下這五頁,臣就將話本子還給殿下,如此十次,臣就給殿下帶一本。如若背不成,臣就將話本子上交給鄒尚宮。”
“別。”沈皎慌忙道:“一言為定,本公主明日就背給先生。”
可沈皎在讀書上就是塊朽木,她白日裏背不完,夜裏又打了一盞燈,在被窩裏背。
今夜暴雨,天忽冷,值夜的婢女都逃回了屋。
鄒嬤嬤途徑,心想明日定要罰一罰那幾個宮女,臨走時忽然想起沈皎那四仰八叉的睡姿,被子定是又踢在了地上。
她推開門,沈皎正背得入神,加之暴雨未曾察覺有人進。
鄒嬤嬤見縫隙那微弱的燈光,心明她定是又在看那些不入流的話本子,頓時惱怒掀了被褥。
沈皎一驚,見是鄒嬤嬤,“鄒……鄒嬤嬤,您怎麽來了。”
她怕又被罰,慌忙去捂,卻搶不過鄒嬤嬤。
沈皎閉眼,耷拉著腦袋,“我下次不敢了,您別……罰我,不然我不知得抄至猴年馬月。”
誰知鄒嬤嬤看了眼書上《禮記》二字,道了聲,“殿下早些歇息,別看那麽晚。”
便將書還給她了,眉眼間竟還帶著絲欣慰。
臨走時又回頭,不放心道:“把書拿出來看,別一會又點燃了被褥。”
沈皎楞楞點頭,鄒嬤嬤難得寬容,一時半會她緩不過神。
第二日,沈皎只字不差背誦,寧宛的方法奏效,如此六日,她學進去不少。
再堅持個四日,便有新的話本子看,沈皎心情大好,見窗外陽光明媚,池塘荷花開。
她出去透氣,一踏出殿,便見黃鸝跪在地上向她磕頭。
雙眼紅腫不成樣。
沈皎心一揪,問,“這是發生了何事,誰欺負你了。”
“求殿下允奴婢出宮。”
“出宮?”
翠鶯嘆氣道:“黃鸝姐姐入宮前有一青梅竹馬的情郎,相約等出宮後二人就成親,眼下離出宮還剩三年,誰知家中傳信道那情郎路遇匪徒,深中數刀,大夫說命不久矣,黃鸝姐姐想去見他最後一面,可內務府死活不同意。”
沈皎見哭得泣不成聲的黃鸝不忍道:“去,拿本公主的令牌去,就說本公主允的。”
誰知,半柱□□夫後,她的令牌又被退了回來,道是:“不符宮中規矩。”
哪是不符規矩,分明是她人微言輕,不是娘娘也不是皇嗣,只是個還不知道能不能入主中宮的蠻國公主。
“那內務總管曾是江國公府千金的小廝,誰都知那江千金自小愛慕咱陛下,惦記著中宮之位。不曾想兩國聯姻,咱殿下來了大啟,那江府野心落了空,仇視咱殿下,故意刁難鸞鳴殿呢。”
翠鶯憤然,臉氣如關公,在殿中徘徊。
沈皎一拍桌子,“豈有此理,黃鸝莫哭,本公主定想個法子讓你出宮。”
她打算去求太後,阿姐心善,定會同意,臨到慈寧宮,宮女回太後在上林苑還未回。
她急忘了,阿姐這幾日一直在上林苑,她入宮至今二人還未見面。
她領著黃鸝一直漫無目地走,不知不覺竟走至宮門口。
夜幕降臨,宮中燈籠展展通明,宮墻之下,禁軍把守,森然。
黃鸝嘆氣聲沙啞道:“罷了,人將死,不過是枯槁一具,不見便不見吧。”
她又欠身,“多謝殿下,殿下肯幫黃鸝,黃鸝感激萬分,亦不敢再勞煩殿下。”
夜風動,沈皎靜默良久,她望了眼停在宮門口馬車,應是哪位朝中官員要出宮。
沈皎眉心微動,她拽住黃鸝的胳膊,“本公主有一計。”
她將藏入官員馬車,偷溜出宮門的事說與黃鸝聽。
黃鸝大驚失色,搖頭道:“不行,私出宮,若被發現,奴婢是會被打死的。”
沈皎笑道:“倘若是本公主帶你出宮呢。”
黃鸝搖頭,“不行,奴婢不能連累殿下。”
沈皎抹去她的眼淚,“不就是被鄒嬤嬤訓,多罰抄幾遍宮規的事,他們是不敢動本公主的,倒是你,你這身板子是真會被打死的。”
黃鸝拱手再拜,“多謝殿下,殿下之恩,黃鸝沒齒難忘,來世做牛做馬報答殿下。”
“好了好了,本公主不用你當牛當馬。”沈皎拉著她沿著宮墻走,躲避侍衛。
馬夫牽著馬,等待家主。
沈皎經過時,故意崴腳,剎那之際,她沾著藥粉的手絹劃過馬夫的鼻尖,帶著少女芬芳,馬夫先是臉紅,而後臉色煞白,捂著肚子皺眉。
沈皎繼續沿著宮墻走,走得緩慢,再次轉頭時,馬夫已捂著肚子消失。
黃鸝詫異,“殿下怎會有這種藥。”
進宮時嬤嬤會嚴加搜查,故她那些毒藥根本帶不進宮,但她自幼身體不好,太醫院時長送些補藥藥膳什麽的。
她跟著師父學醫,依此制些毒藥不在話下。
沈皎摸了摸黃鸝的腦袋,風微揚起少女的發絲,她狡黠一笑。
“所以黃鸝為報答我,不許告訴別人哦。”
頭一次,黃鸝覺得眼前這個比自己還要小的小公主,諱莫如深,藏著許多她不知的事。
趁馬夫如廁之際,沈皎帶黃鸝爬上馬車。
馬車很大,車身乃金絲楠烏木所制,除了雕花無過多裝飾,低調而又奢華。
車內鋪一層灰色狼毛軟墊,上置一方小案,紫金小鼎溢檀香,沁心脾,在六月小夏清香涼意。
車內奪目的是一張沈木榻,寬大竟能躺下兩人,擁如此配置,可見其主人尊貴。
榻上軟墊帶流蘇垂下,可遮蓋二人身軀,沈皎領黃鸝躲進去。
案只點一盞弱燈,馬車昏暗,許是主人不喜明。
黃鸝弱聲道:“殿下,鄒嬤嬤那該怎麽辦。”
沈皎張了張口,車外忽傳來車夫的聲音,“大人。”
沈皎連忙豎起手指噤聲。
黃鸝躲在沈皎懷裏緊閉著眼,馬車微動,一只手掀開簾子,夜色皓月當空,直至一道身影遮擋住。
沈皎只能看見下半影,是個男子裝扮,腰間系一條羊脂白玉帶,墨色衣袂金繡雲鶴,栩栩如生,勢沖雲霄,僅是半道身,威嚴之氣磅礴。
沈皎緊捏著衣裳,手心出汗,她屏氣凝神,那人愈來愈近。
他並未發現她們,慢條斯理坐在榻上,戴蛟龍玄戒的手指敲著木榻,一下下如冰錐敲進沈皎顫抖的心臟。
聲終於停,正當沈皎松了一口氣,以為他不會發現她們時。
一道低沈極冷的聲音似寒江。
“閣下是自己出來,還是陸某一劍刺下去,請人把你擡出。”
男人閉著眸,慢悠悠一字一句。
他套著羊皮指套的手指握著劍,冷劍抵木榻,咯吱聲恐怖,一寸寸往下。
沈皎咬了咬牙,撥開流蘇,認命爬出。
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