第37章 祭奠
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第37章 祭奠
離回京還剩一天, 沈皎勾著青絲在看常州帶去京城的物品。
二舅叔送來個百寶箱，聽說是他親手做的，可當梳妝匣子, 可藏東西，鎖上調幾下天幹地支，便除了主人誰也打不開。
沈皎瞧著新奇，拿在手裏把玩觀察。
表哥送來厚厚一打竹簡子，沈皎嘆氣，“表哥，你送這些不是要了我的命麽。”
謝子衿抖了抖袖子笑，“皎皎打開看看。”
沈皎拿起一卷打開, 只見上面都是些奇門遁甲, 醫術藥材，和一些千奇百怪的事跡。
沈皎連連點頭, 眉頭舒展道：“知我者莫過於表哥。”
“就知你愛這些。”
謝子衿笑罷又嘆氣，“也不知下次見到表妹是何時。”
沈皎放下竹簡，給謝子衿沏了一杯茶, “快的。”
快的, 三年之後，那時天下大亂, 賊子陸之慈把控朝堂。
新帝培養臣子, 來抗衡以陸之慈為主的亂臣派系，屆時謝子衿入京為官，風光無限。
沈皎笑了笑，那時若謝子衿還顧念他們的情誼, 便來亂葬崗看看，灑上一杯酒, 跟她說說今年常州的梨花開得怎樣。
歸路閣，外面是車水馬龍，裏面是香水鋪子，往下走有地道，直通山谷裏的樓閣。
陸之慈佇立在閣樓頂，雖是樓頂卻不見天日，閣樓內燭火搖晃，香火裊裊，九十多個牌位供奉於此，立在陸之慈身前。
一個兩鬢斑白的老人茍著背，用袖子虔誠地擦拭郡主排位。
他是歸路閣的閣主，曾是郡主侍衛，自十三歲起護在郡主身後，如今離郡主去世已有十七載。
他一手扶起歸路閣，十七年來，完成郡主夙願，收養三百七十一名孤兒。
撫養長大，按其意願選擇留下與否，那三百七十一名孤兒答，“留，願一生效忠歸路閣直至死去。”
梁老擺好牌位，轉頭看向陸之慈，這個孩子呆呆的，沈默不說話。
那年郡主產子，朝堂派兵搜查西隴衛氏餘孽，嬰兒啼哭不易藏匿，他帶著昏迷的郡主逃亡，將那孩子扔在草垛，臨了用刀和粗制的針線將衛氏祖傳的指環縫進他的皮肉裏。
梁老緩緩擡掌，玄色指環躺在他粗糙的手心。
“孩子，將它帶上。”
陸之慈伸手，取起指環，那是條玄色蟒蛇，莊嚴而又肅殺。
他帶上指環，死死扣住他的手指。
梁老說：“跪下。”
陸之慈上前，別人說什麽，他便幹什麽。
陸之慈跪在墊子上，他望燭火搖晃，九十多個牌位深沈。
梁老在旁邊指，“這是你娘，長寧郡主。”
“這是你外祖父，西隴侯。”
……
陸之慈聽著，一個個磕頭，他生來在地窖，不認識他們。
說來可悲，更沒有任何感情。
梁老說，“你是西隴衛氏唯一的子嗣，你身上背負著血海深仇，你要擔負起整個衛氏和西隴士兵，殺仇人，殺叛徒，殺了高堂上那個狗皇帝。”
他喘著粗氣，不停咳嗽，直至後來他說：“你記住了。”
“記住了。”
陸之慈的頭抵在冰冷的木板上，九十多下，已磕紅了他的額頭。
他輕輕喘著氣，密集的牌位堆放龐大，少年跪在亡靈前，這是他第二次立誓。
第一次，是在慘死的瘋阿娘面前，要窮盡一生，讓仇人不得好死。
第二次，是在九十多個靈牌前，為族人報仇，不死不休。
“衛氏子孫陸之慈在此立誓，上至黃泉，下至碧落，屠盡仇人，化為惡鬼也要報衛氏之仇。”
梁老點頭，點著點著哭了起來，他雙手撐著靈桌哽咽，“郡主，衛氏的仇有人擔了。”
陸之慈低頭，望著指上指環，他忽然覺得好重。
他有些想念桃酥，如果只做陸之慈就好了，如果他只是沈皎的下人就好了。
那麽，他現在應該從小姐手裏得到一塊桃酥，喜滋滋吃著。
離開常州那日，天陰沈，雲堆積在一塊，似在等待一場暴雨。
老太太與阿娘依依惜別，二舅母又給沈皎做了套衣裳，趕了好幾夜，大早上才算收工，此時眼下黑青。
二舅母道：“皎皎在那京城要好好的。”
沈皎抱住二舅母，不舍道：“二舅母在常州要註意好身體，二舅叔要是惹你生氣了，皎皎一定跑回來打二舅叔一頓。”
二舅母笑了笑，“那二舅母希望你二舅叔多惹我生氣，這樣皎皎就可以多回來了。”
“淑賢，我怎麽會惹你生氣呢。”二舅叔咂嘴道。
沈皎打趣道：“怎麽，二舅叔你不希望皎皎多多回來。”
“怎麽會，二舅叔自是恨不得皎皎住這。”
“皎皎倒也想。”常州的美食比京城的多得多，常州的人也好，還真是舍不得。
沈皎張望四周，疑惑道：“怎不見表哥來。”
二舅叔也望了望，不見人影，“對啊，子衿怎沒來，你與子衿玩得最好，按理說他應該來送你的。”
沈皎沈思，謝蘭意忽喊了一句，“皎皎，我們該走了。”
“那二舅母二舅叔，皎皎就先走了。”
“慢走啊，路上小心。”
沈皎坐在馬車內，望著遠去的謝府，和搖手揮別的常州親戚，心中百感交集。待馬車至轉角，看不見時，沈皎才放下簾子。
但才放不久，車外忽傳來表哥的聲音。
“皎皎！”
沈皎趕忙掀開簾子，還真是表哥，只見一個青衣男子奔跑在大街上追趕馬車，手裏還拿著一包東西。
沈皎連忙讓馬夫停下，頭探出車窗，“表哥你怎追在馬車後。”
謝子衿氣喘籲籲，滿頭大汗，“我去西街上買了大糕，出了常州表妹就吃不到了。”
西街的大糕有名，每日要排長長一條隊，沈皎曾遠遠看過，正是因為排隊時間太久，人實在太多，等排到她說不定都沒了，她這才沒去吃。
今日謝子衿起了大早，天蒙蒙亮便跑去大糕攤，可無奈人還是很多，排了一個時辰才買到這包糕點，他急忙跑來，萬幸還能趕上馬車。
“表妹帶在路上，餓了便吃。”
沈皎接過，大糕熱氣騰騰的，“多謝表哥，皎皎一定將這頓早膳銘記於心。”
謝蘭意和沈離月的馬車已走遠，謝子衿攥了攥拳，“時間不早，表妹啟程吧。”
“好，表哥再見。”
沈皎揮手與他道別，馬車又走動，謝子衿望著運去的馬車大聲喊了一句。
“等我考取功名，進京找你。”
沈皎的腦袋還探在窗子外，擡手回應道：“好，到時候皎皎帶表哥去吃京城裏的美食。”
黃昏，已趕了一天路程的馬車停靠暫歇。
陸之慈拴好馬道：“我去尋些水。”
小滿也道：“小姐，我去撿點柴，山裏夜晚冷。”
沈皎將頭探出窗戶，睡眼惺忪點頭，“都快去快回。”
馬車趕了一日，她睡了一日，有時候她都佩服自己真能睡，她走下馬車，想透透氣，可才走下肩膀忽然一痛，像被人給狠狠劈了，緊接著她兩眼一黑給暈了過去。
烏鴉的叫聲逐漸清晰。
沈皎醒來時，天邊的晚霞似火在燒，她睜開眼，手上綁著麻繩，勒得她手腕疼。
沈皎躺在黃沙上，四周荒蕪，寸草不生，黃色的符咒散落滿地，她的腦袋抵在人造的祭臺上，上面撒著血液，烏黑散發著惡臭。
她這……莫不是見鬼了。
沈皎爬起身，身後傳來一道嘶啞的男聲，“醒了？”
沈皎驚慌轉頭，只見是個黑衣男人，臉上有一道刀疤，從眼角拉到下顎。
“你是誰。”沈皎蹙眉，“你抓我幹什麽。”
那人淒笑，沈皎手掌撐著黃沙往後退，直至背抵到祭臺，石頭硌得慌。
“罷了，就讓你做個明白鬼。”男人擡手俯視她，“沈小姐，你知道這是哪麽。”
沈皎環顧四周，此地瘆人，處處透著詭異。
沈皎搖頭，只聽那男人道：“你的腳下有九十多具衛氏族人和八百多名士兵的屍體。”
他淒笑，“當年，三軍圍剿西隴，血洗西隴族人，陳家軍，年家軍，沈家軍，我西隴族人一個都不會放過。”
男人擡刀，“現在，我就讓沈氏的女兒血祭西隴亡靈。”
夕陽映在鋒利的刀片上，如血般。
“你不是西隴衛氏的人。”
少女的聲音在寂靜的荒野格外清晰，刀落在額前又停下。
男人說：“我當然是。”
“西隴先祖幼年被狗所救，下令西隴後人絕不吃狗肉穿狗皮狗毛所制的東西，你這腰帶是狗皮制的吧。”
沈皎睜開眼，擡頭，“所以，你絕不是西隴的人。”
男人嗤笑，“你倒是聰明。”
沈皎穩住顫抖的手，鎮定道：“聽你的口音應是京中人，那就是朝堂的事了，殺了我，既讓敬王得不到沈家支持，又讓三軍與現在西隴封王永安王生嫌隙，你背後之人真是打了一手好算盤。”
三軍，當年不過都是戰死的沈都督麾下軍隊，如今各由陳家，沈家，年家帶領。
縱然三裂，但只要沈都督的血脈在，那他們就還是一體的。
固然得沈皎者得三軍，這便是蕭容景一直利用她的最大原因，倘若有一天沈皎死了，那麽三軍決不罷休。
沈皎轉頭望向遠處被枯枝擋住的馬車，大聲喊道。
“敢不敢來玩一場大的，我活著遠比我死了的價值高。我死了，三軍會再次踏平西隴，但我活著，三軍會為你所用。”
馬車裏的人笑了笑，“真是個膽大妄為的孩子。”
聽聲音是個中年男人，他伸出手動了動手指，刀疤男從懷裏掏出一個瓶子。
沈皎皺眉問：“不會是想毒死我吧，我說得不誘人嗎？”
刀疤臉抽出紅布，搖了搖瓶子，“這是斷魂散，吃下它每月十五，月圓之時就會痛如魂斷七竅流血而亡，要想活著就必須向主人要解藥，為主人辦事。”
沈皎嘖了一聲，“真麻煩。”
見刀疤臉俯身，沈皎又問：“這毒藥苦不苦。”
刀疤臉答：“是藥當然苦，你當蜜餞呢。”
“苦啊，苦我不喝，本小姐嬌生慣養就沒吃過苦，吃藥都是就著蜜餞吃下去的，你快給我找塊蜜餞，壓壓苦味，不然我不吃。”
刀疤臉白了沈皎一眼，他最討厭這種嬌滴滴的大小姐，真難辦事。
“愛吃不吃。”
“那我能不吃？”
“不吃就死。”
沈皎咂嘴，“我倒也想，就是死太痛了，要不大哥你給我找個不痛的死法，或者來塊蜜餞。”
刀疤臉急道：“廢話真多，你不會是在故意拖延時間吧。”
“怎麽會呢……”沈皎訕訕一笑，“誒大哥你幾歲了，討媳婦了沒，有小孩不……唉等我說完話啊。”
那刀疤臉毫不憐香惜玉提起沈皎的衣領，對著嘴將那藥往裏送。
沈皎咬緊牙關，但無奈男女力量懸殊，那刀疤臉力氣忒大，毒藥送了一小口在裏面，果真苦。
黃昏寂靜，忽然，臉上一片滾燙，緊接著一道慘叫刺耳。
沈皎睜開眼，血糊了她一臉，一只箭穿過刀疤臉的脖子，他瞪大雙眼嘶喊一聲如公鴨，隨後倒在地上。
只見天邊晚霞如火，陸之慈手持弓，立身在晚霞前。
血實在惡心，嘴巴裏還苦極了，她不停嘔，也算是把那叫斷魂散的毒藥給嘔了出來。
陸之慈轉身，朝枯枝間的馬車射去一支箭，穿過車簾，他走過去，忽然幾個黑衣人從枯枝間跳出，與他廝打在一起。
陸之慈武藝才學不久，很快敗於下風，風吹開簾子，刀光劍影中，陸之慈與馬車裏的人相視一眼。
少頃，馬車裏的男人又伸出手，揮了揮，隨即黑衣人皆退下。
馬嘶叫一聲，車輪轉動，逐漸消失在陸之慈的視眼裏。
馬車卷起黃沙，趕車的黑衣人問，“大人，為何不殺了那少年。”
車簾在風中翻卷，男人面目斯文，皺紋很淺勾勒著一雙如深潭不可測的眸。
如若年輕時，該稱這雙眼為桃花眼，含情脈脈，但如今這雙眼裏藏的東西太多，讓人心生畏懼。
皇甫儀望著遠處日落西山，他摸著掌中荷包，那是女兒家樣式的東西。
此刻卻在殺伐果斷，人人敬畏的本朝首輔大人手上，如若珍寶。
他苦澀地笑了笑，對著荷包輕聲道：“眼睛像我，嘴巴和鼻子像你，不過看著有點瘦。”
“阿凝，你會不會怪我。”皇甫儀嘆氣，“不過想想，大概會的。”
天色漸漸暗了，陸之慈走至沈皎身側，他俯身替她解開手上的繩子，用袖子細細擦去沈皎臉上的血。
“抱歉，讓小姐受驚了。”
沈皎笑了笑，昂頭任由擦著，少年衣袖上舒服的味道蓋過血腥味。
“無事，這不有驚無險麽。”
沈皎低頭，動了動腳，那刀疤臉也忒不憐香惜玉，把她扔在地上的時候，還把她腳給扭傷了，沈皎又看向倒在一邊脖子上一大血窟窿的刀疤臉。
算了，也算是把命賠給她了。
陸之慈看出沈皎的窘迫，“小姐的腳痛？”
沈皎點了點頭，“嗯。”
沈皎才擡起頭，便見天上月亮更近，陸之慈的手臂穿過她的腰，將她打橫抱起，沈皎蜷縮在他的懷裏，有些發楞。
這是陸之慈第三次這樣抱她，親密得像是對年少夫妻。
陸之慈還年少，但個子已生得很高，抱著沈皎像抱著一頭小鹿，顯得她身軀更嬌小。
二人走在月色下，林中蟬鳴不斷。
沈皎不禁問，“阿慈，你有這樣抱過別的姑娘麽。”
陸之慈搖頭，“沒有。”
沈皎緊貼著陸之慈的胸膛，又問：“你有像現在這樣，心跳得這麽快過麽。”
陸之慈頓了一下開口道：“小姐的話有點多。”
沈皎蹙眉，“哪有，我一共才問了兩句。”
“兩句也多。”
沈皎咂嘴，“阿慈，你真是越來越膽大妄為了，你就仗著你家小姐寵你。”
沈皎抿唇一笑，摸著臉蛋輕輕嘆氣，“也是，像你家小姐這麽可愛，善解人意，溫柔體貼的姑娘不多了。”
陸之慈揚唇，“小姐說得是。”
沈皎捕捉到他的笑意，擡手戳了戳陸之慈的唇角，“我們家阿慈笑起來真好看，以後多笑笑。”
陸之慈繼續道：“小姐說得是。”
“真乖，不知道以後便宜了哪家姑娘。”
陸之慈低頭，凝望著沈皎，“為什麽不能是自己家的呢。”
沈皎收手，四目相對，少年目光灼灼，若不是沈皎深知陸之慈愛慕的是阿姐，她都要恍惚認為他說得是自己了。
不過阿姐的話，陸之慈還是死了那條心吧。
沈皎想著也不能一直打擊人家，於是拍了拍他的肩膀，“本小姐祝你成功。”
陸之慈眸光更深了些許，“借小姐吉言。”
“皎皎！”
沈皎轉頭，只見遠處燃著火把，謝蘭意帶著侍衛尋來。
陸之慈將沈皎放下，謝蘭意脫下外袍蓋在女兒身上，焦急詢問，“可有傷著，是誰抓了你。”
沈皎搖頭，“阿娘放心，女兒無事，就是扭了腳，至於是誰我也不太清楚。”
“罷了，安全回來就好。”
謝蘭意摸著女兒的頭，隨後攙著沈皎走上馬車。
陸之慈望著遠去的人，他摸上胸口，上面還殘留著體溫，好像方才的心，真得跳得很快。
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離回京還剩一天, 沈皎勾著青絲在看常州帶去京城的物品。
二舅叔送來個百寶箱，聽說是他親手做的，可當梳妝匣子, 可藏東西，鎖上調幾下天幹地支，便除了主人誰也打不開。
沈皎瞧著新奇，拿在手裏把玩觀察。
表哥送來厚厚一打竹簡子，沈皎嘆氣，“表哥，你送這些不是要了我的命麽。”
謝子衿抖了抖袖子笑，“皎皎打開看看。”
沈皎拿起一卷打開, 只見上面都是些奇門遁甲, 醫術藥材，和一些千奇百怪的事跡。
沈皎連連點頭, 眉頭舒展道：“知我者莫過於表哥。”
“就知你愛這些。”
謝子衿笑罷又嘆氣，“也不知下次見到表妹是何時。”
沈皎放下竹簡，給謝子衿沏了一杯茶, “快的。”
快的, 三年之後，那時天下大亂, 賊子陸之慈把控朝堂。
新帝培養臣子, 來抗衡以陸之慈為主的亂臣派系，屆時謝子衿入京為官，風光無限。
沈皎笑了笑，那時若謝子衿還顧念他們的情誼, 便來亂葬崗看看，灑上一杯酒, 跟她說說今年常州的梨花開得怎樣。
歸路閣，外面是車水馬龍，裏面是香水鋪子，往下走有地道，直通山谷裏的樓閣。
陸之慈佇立在閣樓頂，雖是樓頂卻不見天日，閣樓內燭火搖晃，香火裊裊，九十多個牌位供奉於此，立在陸之慈身前。
一個兩鬢斑白的老人茍著背，用袖子虔誠地擦拭郡主排位。
他是歸路閣的閣主，曾是郡主侍衛，自十三歲起護在郡主身後，如今離郡主去世已有十七載。
他一手扶起歸路閣，十七年來，完成郡主夙願，收養三百七十一名孤兒。
撫養長大，按其意願選擇留下與否，那三百七十一名孤兒答，“留，願一生效忠歸路閣直至死去。”
梁老擺好牌位，轉頭看向陸之慈，這個孩子呆呆的，沈默不說話。
那年郡主產子，朝堂派兵搜查西隴衛氏餘孽，嬰兒啼哭不易藏匿，他帶著昏迷的郡主逃亡，將那孩子扔在草垛，臨了用刀和粗制的針線將衛氏祖傳的指環縫進他的皮肉裏。
梁老緩緩擡掌，玄色指環躺在他粗糙的手心。
“孩子，將它帶上。”
陸之慈伸手，取起指環，那是條玄色蟒蛇，莊嚴而又肅殺。
他帶上指環，死死扣住他的手指。
梁老說：“跪下。”
陸之慈上前，別人說什麽，他便幹什麽。
陸之慈跪在墊子上，他望燭火搖晃，九十多個牌位深沈。
梁老在旁邊指，“這是你娘，長寧郡主。”
“這是你外祖父，西隴侯。”
……
陸之慈聽著，一個個磕頭，他生來在地窖，不認識他們。
說來可悲，更沒有任何感情。
梁老說，“你是西隴衛氏唯一的子嗣，你身上背負著血海深仇，你要擔負起整個衛氏和西隴士兵，殺仇人，殺叛徒，殺了高堂上那個狗皇帝。”
他喘著粗氣，不停咳嗽，直至後來他說：“你記住了。”
“記住了。”
陸之慈的頭抵在冰冷的木板上，九十多下，已磕紅了他的額頭。
他輕輕喘著氣，密集的牌位堆放龐大，少年跪在亡靈前，這是他第二次立誓。
第一次，是在慘死的瘋阿娘面前，要窮盡一生，讓仇人不得好死。
第二次，是在九十多個靈牌前，為族人報仇，不死不休。
“衛氏子孫陸之慈在此立誓，上至黃泉，下至碧落，屠盡仇人，化為惡鬼也要報衛氏之仇。”
梁老點頭，點著點著哭了起來，他雙手撐著靈桌哽咽，“郡主，衛氏的仇有人擔了。”
陸之慈低頭，望著指上指環，他忽然覺得好重。
他有些想念桃酥，如果只做陸之慈就好了，如果他只是沈皎的下人就好了。
那麽，他現在應該從小姐手裏得到一塊桃酥，喜滋滋吃著。
離開常州那日，天陰沈，雲堆積在一塊，似在等待一場暴雨。
老太太與阿娘依依惜別，二舅母又給沈皎做了套衣裳，趕了好幾夜，大早上才算收工，此時眼下黑青。
二舅母道：“皎皎在那京城要好好的。”
沈皎抱住二舅母，不舍道：“二舅母在常州要註意好身體，二舅叔要是惹你生氣了，皎皎一定跑回來打二舅叔一頓。”
二舅母笑了笑，“那二舅母希望你二舅叔多惹我生氣，這樣皎皎就可以多回來了。”
“淑賢，我怎麽會惹你生氣呢。”二舅叔咂嘴道。
沈皎打趣道：“怎麽，二舅叔你不希望皎皎多多回來。”
“怎麽會，二舅叔自是恨不得皎皎住這。”
“皎皎倒也想。”常州的美食比京城的多得多，常州的人也好，還真是舍不得。
沈皎張望四周，疑惑道：“怎不見表哥來。”
二舅叔也望了望，不見人影，“對啊，子衿怎沒來，你與子衿玩得最好，按理說他應該來送你的。”
沈皎沈思，謝蘭意忽喊了一句，“皎皎，我們該走了。”
“那二舅母二舅叔，皎皎就先走了。”
“慢走啊，路上小心。”
沈皎坐在馬車內，望著遠去的謝府，和搖手揮別的常州親戚，心中百感交集。待馬車至轉角，看不見時，沈皎才放下簾子。
但才放不久，車外忽傳來表哥的聲音。
“皎皎！”
沈皎趕忙掀開簾子，還真是表哥，只見一個青衣男子奔跑在大街上追趕馬車，手裏還拿著一包東西。
沈皎連忙讓馬夫停下，頭探出車窗，“表哥你怎追在馬車後。”
謝子衿氣喘籲籲，滿頭大汗，“我去西街上買了大糕，出了常州表妹就吃不到了。”
西街的大糕有名，每日要排長長一條隊，沈皎曾遠遠看過，正是因為排隊時間太久，人實在太多，等排到她說不定都沒了，她這才沒去吃。
今日謝子衿起了大早，天蒙蒙亮便跑去大糕攤，可無奈人還是很多，排了一個時辰才買到這包糕點，他急忙跑來，萬幸還能趕上馬車。
“表妹帶在路上，餓了便吃。”
沈皎接過，大糕熱氣騰騰的，“多謝表哥，皎皎一定將這頓早膳銘記於心。”
謝蘭意和沈離月的馬車已走遠，謝子衿攥了攥拳，“時間不早，表妹啟程吧。”
“好，表哥再見。”
沈皎揮手與他道別，馬車又走動，謝子衿望著運去的馬車大聲喊了一句。
“等我考取功名，進京找你。”
沈皎的腦袋還探在窗子外，擡手回應道：“好，到時候皎皎帶表哥去吃京城裏的美食。”
黃昏，已趕了一天路程的馬車停靠暫歇。
陸之慈拴好馬道：“我去尋些水。”
小滿也道：“小姐，我去撿點柴，山裏夜晚冷。”
沈皎將頭探出窗戶，睡眼惺忪點頭，“都快去快回。”
馬車趕了一日，她睡了一日，有時候她都佩服自己真能睡，她走下馬車，想透透氣，可才走下肩膀忽然一痛，像被人給狠狠劈了，緊接著她兩眼一黑給暈了過去。
烏鴉的叫聲逐漸清晰。
沈皎醒來時，天邊的晚霞似火在燒，她睜開眼，手上綁著麻繩，勒得她手腕疼。
沈皎躺在黃沙上，四周荒蕪，寸草不生，黃色的符咒散落滿地，她的腦袋抵在人造的祭臺上，上面撒著血液，烏黑散發著惡臭。
她這……莫不是見鬼了。
沈皎爬起身，身後傳來一道嘶啞的男聲，“醒了？”
沈皎驚慌轉頭，只見是個黑衣男人，臉上有一道刀疤，從眼角拉到下顎。
“你是誰。”沈皎蹙眉，“你抓我幹什麽。”
那人淒笑，沈皎手掌撐著黃沙往後退，直至背抵到祭臺，石頭硌得慌。
“罷了，就讓你做個明白鬼。”男人擡手俯視她，“沈小姐，你知道這是哪麽。”
沈皎環顧四周，此地瘆人，處處透著詭異。
沈皎搖頭，只聽那男人道：“你的腳下有九十多具衛氏族人和八百多名士兵的屍體。”
他淒笑，“當年，三軍圍剿西隴，血洗西隴族人，陳家軍，年家軍，沈家軍，我西隴族人一個都不會放過。”
男人擡刀，“現在，我就讓沈氏的女兒血祭西隴亡靈。”
夕陽映在鋒利的刀片上，如血般。
“你不是西隴衛氏的人。”
少女的聲音在寂靜的荒野格外清晰，刀落在額前又停下。
男人說：“我當然是。”
“西隴先祖幼年被狗所救，下令西隴後人絕不吃狗肉穿狗皮狗毛所制的東西，你這腰帶是狗皮制的吧。”
沈皎睜開眼，擡頭，“所以，你絕不是西隴的人。”
男人嗤笑，“你倒是聰明。”
沈皎穩住顫抖的手，鎮定道：“聽你的口音應是京中人，那就是朝堂的事了，殺了我，既讓敬王得不到沈家支持，又讓三軍與現在西隴封王永安王生嫌隙，你背後之人真是打了一手好算盤。”
三軍，當年不過都是戰死的沈都督麾下軍隊，如今各由陳家，沈家，年家帶領。
縱然三裂，但只要沈都督的血脈在，那他們就還是一體的。
固然得沈皎者得三軍，這便是蕭容景一直利用她的最大原因，倘若有一天沈皎死了，那麽三軍決不罷休。
沈皎轉頭望向遠處被枯枝擋住的馬車，大聲喊道。
“敢不敢來玩一場大的，我活著遠比我死了的價值高。我死了，三軍會再次踏平西隴，但我活著，三軍會為你所用。”
馬車裏的人笑了笑，“真是個膽大妄為的孩子。”
聽聲音是個中年男人，他伸出手動了動手指，刀疤男從懷裏掏出一個瓶子。
沈皎皺眉問：“不會是想毒死我吧，我說得不誘人嗎？”
刀疤臉抽出紅布，搖了搖瓶子，“這是斷魂散，吃下它每月十五，月圓之時就會痛如魂斷七竅流血而亡，要想活著就必須向主人要解藥，為主人辦事。”
沈皎嘖了一聲，“真麻煩。”
見刀疤臉俯身，沈皎又問：“這毒藥苦不苦。”
刀疤臉答：“是藥當然苦，你當蜜餞呢。”
“苦啊，苦我不喝，本小姐嬌生慣養就沒吃過苦，吃藥都是就著蜜餞吃下去的，你快給我找塊蜜餞，壓壓苦味，不然我不吃。”
刀疤臉白了沈皎一眼，他最討厭這種嬌滴滴的大小姐，真難辦事。
“愛吃不吃。”
“那我能不吃？”
“不吃就死。”
沈皎咂嘴，“我倒也想，就是死太痛了，要不大哥你給我找個不痛的死法，或者來塊蜜餞。”
刀疤臉急道：“廢話真多，你不會是在故意拖延時間吧。”
“怎麽會呢……”沈皎訕訕一笑，“誒大哥你幾歲了，討媳婦了沒，有小孩不……唉等我說完話啊。”
那刀疤臉毫不憐香惜玉提起沈皎的衣領，對著嘴將那藥往裏送。
沈皎咬緊牙關，但無奈男女力量懸殊，那刀疤臉力氣忒大，毒藥送了一小口在裏面，果真苦。
黃昏寂靜，忽然，臉上一片滾燙，緊接著一道慘叫刺耳。
沈皎睜開眼，血糊了她一臉，一只箭穿過刀疤臉的脖子，他瞪大雙眼嘶喊一聲如公鴨，隨後倒在地上。
只見天邊晚霞如火，陸之慈手持弓，立身在晚霞前。
血實在惡心，嘴巴裏還苦極了，她不停嘔，也算是把那叫斷魂散的毒藥給嘔了出來。
陸之慈轉身，朝枯枝間的馬車射去一支箭，穿過車簾，他走過去，忽然幾個黑衣人從枯枝間跳出，與他廝打在一起。
陸之慈武藝才學不久，很快敗於下風，風吹開簾子，刀光劍影中，陸之慈與馬車裏的人相視一眼。
少頃，馬車裏的男人又伸出手，揮了揮，隨即黑衣人皆退下。
馬嘶叫一聲，車輪轉動，逐漸消失在陸之慈的視眼裏。
馬車卷起黃沙，趕車的黑衣人問，“大人，為何不殺了那少年。”
車簾在風中翻卷，男人面目斯文，皺紋很淺勾勒著一雙如深潭不可測的眸。
如若年輕時，該稱這雙眼為桃花眼，含情脈脈，但如今這雙眼裏藏的東西太多，讓人心生畏懼。
皇甫儀望著遠處日落西山，他摸著掌中荷包，那是女兒家樣式的東西。
此刻卻在殺伐果斷，人人敬畏的本朝首輔大人手上，如若珍寶。
他苦澀地笑了笑，對著荷包輕聲道：“眼睛像我，嘴巴和鼻子像你，不過看著有點瘦。”
“阿凝，你會不會怪我。”皇甫儀嘆氣，“不過想想，大概會的。”
天色漸漸暗了，陸之慈走至沈皎身側，他俯身替她解開手上的繩子，用袖子細細擦去沈皎臉上的血。
“抱歉，讓小姐受驚了。”
沈皎笑了笑，昂頭任由擦著，少年衣袖上舒服的味道蓋過血腥味。
“無事，這不有驚無險麽。”
沈皎低頭，動了動腳，那刀疤臉也忒不憐香惜玉，把她扔在地上的時候，還把她腳給扭傷了，沈皎又看向倒在一邊脖子上一大血窟窿的刀疤臉。
算了，也算是把命賠給她了。
陸之慈看出沈皎的窘迫，“小姐的腳痛？”
沈皎點了點頭，“嗯。”
沈皎才擡起頭，便見天上月亮更近，陸之慈的手臂穿過她的腰，將她打橫抱起，沈皎蜷縮在他的懷裏，有些發楞。
這是陸之慈第三次這樣抱她，親密得像是對年少夫妻。
陸之慈還年少，但個子已生得很高，抱著沈皎像抱著一頭小鹿，顯得她身軀更嬌小。
二人走在月色下，林中蟬鳴不斷。
沈皎不禁問，“阿慈，你有這樣抱過別的姑娘麽。”
陸之慈搖頭，“沒有。”
沈皎緊貼著陸之慈的胸膛，又問：“你有像現在這樣，心跳得這麽快過麽。”
陸之慈頓了一下開口道：“小姐的話有點多。”
沈皎蹙眉，“哪有，我一共才問了兩句。”
“兩句也多。”
沈皎咂嘴，“阿慈，你真是越來越膽大妄為了，你就仗著你家小姐寵你。”
沈皎抿唇一笑，摸著臉蛋輕輕嘆氣，“也是，像你家小姐這麽可愛，善解人意，溫柔體貼的姑娘不多了。”
陸之慈揚唇，“小姐說得是。”
沈皎捕捉到他的笑意，擡手戳了戳陸之慈的唇角，“我們家阿慈笑起來真好看，以後多笑笑。”
陸之慈繼續道：“小姐說得是。”
“真乖，不知道以後便宜了哪家姑娘。”
陸之慈低頭，凝望著沈皎，“為什麽不能是自己家的呢。”
沈皎收手，四目相對，少年目光灼灼，若不是沈皎深知陸之慈愛慕的是阿姐，她都要恍惚認為他說得是自己了。
不過阿姐的話，陸之慈還是死了那條心吧。
沈皎想著也不能一直打擊人家，於是拍了拍他的肩膀，“本小姐祝你成功。”
陸之慈眸光更深了些許，“借小姐吉言。”
“皎皎！”
沈皎轉頭，只見遠處燃著火把，謝蘭意帶著侍衛尋來。
陸之慈將沈皎放下，謝蘭意脫下外袍蓋在女兒身上，焦急詢問，“可有傷著，是誰抓了你。”
沈皎搖頭，“阿娘放心，女兒無事，就是扭了腳，至於是誰我也不太清楚。”
“罷了，安全回來就好。”
謝蘭意摸著女兒的頭，隨後攙著沈皎走上馬車。
陸之慈望著遠去的人，他摸上胸口，上面還殘留著體溫，好像方才的心，真得跳得很快。
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