席雋背起布袋走進主屋，屋子堆滿灰塵，窗紙殘破得厲害，才幾年沒住就毀損得這麽厲害？不管再好的屋宅，都得有人氣才行</p>

往後這裏會有人氣了，對吧？當然對，他都有媳婦了呀！</p>

點燃蠟燭，他走到書櫃前推開石墻，露出一扇銅制門，不大，僅能容一人鉆入，不高、他得貓著身子才進得去</p>

掏出鑰匙、彎腰走入甬道，此刻身後的門緩緩關起，席雋再次攤開掌心，讓夜明珠照亮前方，甬道朝下鑿建、深入地底，走過約五十尺後，出現另一扇門</p>

熟門熟路地尋到機關、按下，在一陣鐵鏈磨擦聲後，門朝兩邊滑動，瞬間滿室光華透出</p>

這是個地窖卻比正房更大、更亮，光線自上方湖水透入，照亮整間屋子，進來後有絲絲涼意，仲夏之際，這裏是比任何地方更好的去處，難得的是裏頭非但不潮濕，還異常幹爽，裏頭擺滿架子、井然有序地，每個架子上放著大大小小不同尺寸的木箱，與今日從山上挖出的那口很像</p>

他先從步袋裏取出鳳形金步搖以及荷包，小心翼翼地收入一口長箱中，長箱裏的東西很雜，有繡花鞋、蠲子、玉簪、甚至是用繩子編成環結，全是女人之物</p>

緊接著他將金錠、寶石分門別類收拾好，打開匣子，隨手抽出幾張銀票，再從大木箱中挑出一幅畫，最後走入甬道，回到房間，再從山洞裏走到隔壁宅院</p>

沒有多久功夫，阿白負起一口木箱，石鉚、席雋主仆二人踏月而行，最終敲開恭王府大門</p>

什麽？耳朵壞了吧？對，是聽錯，肯定是聽錯，天底下哪有這麽好的事</p>

江呈勳不確定地再問一次“阿雋，你是說……”</p>

他已經哀求過幾百次，但席雋寧可和石鉚窩在那個舊宅子裏，打死不肯搬進王府，可是今晚他居然說……</p>

“阿雋，你再說一遍好不好？”身為王爺，這口氣夠卑微的了</p>

“我決定搬過來，暫時的”席雋順他心意</p>

“太好了，謝謝阿雋，我就知道你放心不下我，不會讓我孤軍奮鬥，我就知道你最重義氣，最看重我這個朋友，我就知道……”</p>

“停！”他阻止江呈勳的過度激動“明天我去接柳婧舒”</p>

“啥？柳婧舒？是誰？”這跟他們的上一個話題……有關系？</p>

“給瑛哥兒請的啟蒙師傅”</p>

哦，想起來了，那個很會做菜的小姑娘</p>

林嬤嬤“病了”，這病時好時壞，讓她想往外傳點事兒都心有餘力不足，回府後他雷厲風行，將江瑛身邊的丫頭小廝換過一輪，之後也沒再多問上幾句，一時間竟將給他請啟蒙先生的事兒給忘記</p>

“你要為瑛哥兒特地跑一趟柳姑娘家？不必麻煩，我派人去就行”感覺有點怪怪的，身為親爹，他對瑛哥兒都沒有阿雋上心</p>

“不，我親自去”</p>

“為啥？”他不解</p>

席雋揚眉一笑，如銀瓶乍破、如煙火綻放，瞬間那張普通到無與倫比的臉龐，居然俊朗起來</p>

天，阿雋就該多笑啊，他這一笑，還怕沒有大姑娘小媳婦愛上他</p>

“因為她將是我的媳婦”</p>

“什麽？再說一次，我沒聽清楚”他誇張地挖挖耳朵，阿雋說的和他理解的……是同一個意思嗎？</p>

“她將會是我的妻子”一個字、一個字，他咬得無比篤定，咬得連他的心也踏實了</p>

所以阿雋進王府不是仗義相助，不是為朋友兩肋插刀，而是為了追妻大計？那、那……那他算什麽？不要啦，阿雋最重要的人是他，不是外面的狐貍精啦！</p>

“怎麽可能，你不說那天之前你們沒見過面？怎會在短短幾天之內……是你把人給勾上？還是她把你給勾了？”他詫異極了</p>

還以為阿雋天生倒楣，長出一張平凡無奇的臉，這輩子想被女人看上眼，有很大程度的困難害他為阿雋的“身體需求”操碎了心，不時領他到各大青樓走走，沒想到表現得冷心冷情、對女人不上心的他，居然……人不可貌相</p>

席雋輕嗤一聲，道：“在胡思亂想什麽？”</p>

“什麽？我想的全是正經事兒阿雋聽我兩句，成親不是壞事，男人嘛，總得有後代才能同先祖交代，所以你的婚事本王包了，誰都不能同我搶</p>

“但阿雋千千萬萬要記得，朋友如手足、女人如衣服，我們可是生死之交，欷血為盟、拜過把子的，你萬萬不能見色忘友，讓柳姑娘淩駕在我之上”</p>

事情總有先來後到，阿雋和他相識在前，和柳姑娘相知在後，他必須要更重要他覷幼稚的江呈勳一眼，那表情、那話怎地那麽瞥扭？竟還委屈上了？“警告你，婧舒來了之後，你別胡說八道，要是把人嚇跑唯你是問”</p>

“蛤？護得這麽厲害，我啥都還沒做呢，就要唯我是問了？嗚……阿雋變心了”</p>

“別演，有戲本，拿去皇帝跟前演去”</p>

阿雋又丟白眼？丟得他好傷心</p>

江呈勳努力回想柳婧舒的模樣，她的相貌不過是清妍秀麗，比起自己花了大把銀子往阿雋床上送又被踢下床的頭牌姑娘，完全不能比啊，怎就看重成這副德性？莫非是天雷勾動地火，燒得連魂魄都沒啦？</p>

他舉雙手投降“行行行，能做啥、不能做啥，你說了算”</p>

“她來之後就會住下，原本說好一月四天，現在改成每月休四天，月銀得重計，五十兩吧，這筆銀子從我這裏出”</p>

“本王無德無才，啥都無，就是金銀多得堆滿倉庫，銀子自然是府裏支”說到錢，他的自信油然而生</p>

席雋道：“給她備一間屋子，離我住的屋子近些”</p>

“我懂，最好是一出門就會碰上，最好是擡頭不見低頭見，最好是……呵呵呵，同一個</p>

屋檐下，夜半偷香既順道又方便？”</p>

說到最後，他咯咯笑個不停，笑得席雋耳朵泛紅，眼睛無處擺動</p>

“把你的齷齪念頭收起來”</p>

江呈勳笑得越發起勁啦，又道：“我說錯了，是近水樓臺先得月，阿雋不必說，我懂、我都懂，誰讓我是你最重要的朋友呢”</p>

近水樓臺……這念頭沒比前一個幹凈多少，但他沒丟白眼、沒反駁，於是看在江呈勳眼裏就叫默認</p>

看著江呈勳暧昧到令人抓狂的表情，他投降了，說道：“算了，把我們都安排在蘭芷院”</p>

“蘭芷院？那裏太小，要不要換個大點兒的院子？”</p>

“不必了，我喜歡那裏”</p>

這倒是，也不明白阿雋怎會對那院子情有獨鐘，每次過來小住，總挑那處“行，還有什麽吩咐？我定為阿雋辦到，誰讓我們情義比天高呢”</p>

又來？席雋實在拿他沒辦法“沒別的，這個送你！”</p>

他把挑選的圖畫遞給江呈勳，動作帶著幾分生硬，莫怪他，不懂巴結的人正在學習巴結，對於不熟悉的行為自然有些生硬</p>

“果然是好兄弟，知道我就喜歡這個”江呈勳慢慢將圖打開，在看見上面的落印時猛然倒抽氣“你、你……你怎麽會有這張圖？這是失傳已久、裘道洪的〈邱江夜雨〉圖啊！”</p>

裘道洪已經死去近五十年，是非常有名的畫家，每一幅圖都被收藏家紀錄著，他一生追求完美、畫作不多，而這幅〈邱江夜雨〉是所有愛畫者一生的夢想啊，這畫至少價值千金</p>

席雋抿唇一笑，沒有作答</p>

“我累了”</p>

“我馬上派人安排，你吃飯沒？哦對，還沒洗漱對吧，你最好潔了，我馬上……”這會兒他恨不得把阿雋當成祖宗供起來</p>

夜深，他躺在王府床上，聞著從窗外傳進屋的花香，微微勾動嘴角</p>

王府下人果然得用，不到半個時辰功夫就把蘭芷院給打掃得幹幹凈凈，新被新枕全鋪上了，耳裏聽著啁啾蟲鳴，閉上眼睛、心定……</p>

今晚他得養精蓄銳，明兒個親自將婧舒接回</p>

“接回”……他特別喜歡這個字眼，雖然這裏不是家，但很快地，就會有個家讓他們一起“回”了</p>

微翹雙唇，他其實很高興，因為他發現有一點點的不一樣了，沒有遲到、沒有無可挽回、沒有排斥怨恨、沒有……阻礙他們的一切……</p>

婧舒也躺在床上，也聽著啁啾蟲鳴，看著窗外斜斜的月牙兒，和席雋不同的是，她心裏沒那麽多的愉快，更多的是心慌</p>

她不確定這個決定對或錯？會不會自己一走，爹和常氏飛快將兩百兩銀子給花光？會不會要不了多久，柳家又陷入絕境到時候她還要插手相助？如果爹爹無法立起來，她能扶著搖搖欲墜的柳家一輩子？</p>

此時此刻，她深深感受到祖母的無奈和無助</p>

祖母曾說：“人人都說我會養兒子，但我打從心底明白，在養兒子這件事情上頭，我是失敗的”</p>

確實呀，一個男人活到三、四十歲，還無法支撐起一個家庭，不能算成功</p>

她今天非常傷心，傷心爹明知張家情景，卻堅持將她嫁過去，她有怨對心、有不平，但終究是她的親爹，不管再憤恨，都無法忘記爹爹握住自己小小的手，一筆一劃耐心教她寫字、畫圖，忘不了每每提起親娘時他臉上的驕傲光芒</p>

爹爹說：“你娘是我見過最聰明的女人，婧兒，你像她”</p>

爹爹說：“能遇見你娘，是我此生最大的幸運，卻是她的不幸”</p>

爹臉上的幸福騙不了人，他愛娘親卻無法保護她、支持她，他能夠給娘親的很少，少到母親不在了，深感遺憾的是他自己</p>

這就是父親的性格，雖溫和卻懦弱，總是被人擺弄，無法頂天立地成為棟梁柱</p>

婧舒長嘆，不想了，席雋說的對，父親早該學會頂起柳家的天</p>

閉上眼睛，細數呼吸，明天……明天將是另一番光景</p>

“皇後娘娘，聽說朝臣要皇上盡快選秀、充實後宮”小宮女喜兒仰著頭道，嬌憨的模樣同她剛進宮時一樣</p>

那時候她多大？十五歲，正是青春妙齡，滿懷夢想的年紀，而今……望著鏡中自己，淒涼一笑，她老了</p>

所有人……包括皇帝和她都清楚，自己是怎麽當上這個皇後的皇上需周家勢力，便許她尊貴位置，以聯姻方式將周家勢力攏在掌心</p>

她很清楚皇帝真正喜歡的女子是誰，從新婚夜皇帝不願碰她，轉而進入婧舒房裏，她就明白自己這個皇後是個笑話</p>

但是在意笑不笑話的，好像只有她，皇帝不在乎、父母兄長也不在乎，然後一方得到勢力、一方得到尊榮，他們各自滿足著</p>

進宮十三載，她盡責地當個好皇後，“爭寵”這念頭她連一天都不曾有過</p>

娘說：“再硬的石頭焙著焙著終也會熱”</p>

但十三年，好長的一段時間，那顆石頭依舊冰冷</p>

當然，她也並非一無所得，至少她得到一個兒子——婧舒生的兒子掛在她的名下，卻沒有養在她的膝下</p>

她懂呀，皇帝不想孩子與嫻嬪生分，畢竟日後他是要讓瑞兒繼承大統的</p>

見她這個皇後沒有爭奪強搶的念頭，許多嬪妃也爭相要把兒子掛在她的名下，但皇帝不點頭，唯一點頭的……是嫻嬪生下的第二個孩子，是個公主</p>

皇上完成對父親的承諾——此生，永不升嫻嬪位分，而皇後只會是周家人</p>

對於心愛的女子，皇帝可謂用盡心機</p>

後來的後來她終於明白，皇上雖然喜歡嫻嬪，卻沒讓其他妃子獨守空閨，雨露均沾是身為皇帝應有的責任，既然如此為什麽獨獨將她剔出來？</p>

是因為面子嗎？皇上性格驕傲，為了對周家的承諾，他予她尊榮、權力，卻不肯施舍她一分感情，這樣便能扳回一點身為男子的自尊？真好笑，哪能啊，他終究是為權為利向周家低頭了呀</p>

心酸嗎？酸的，但她知道自己沒有錯，非要尋出一個錯誤的話……好吧，就是她不被喜愛</p>

她盡力也盡心了，但不屬於她的東西，終歸掐不住、留不下</p>

咳咳，喜兒近前輕拍周皇後後背，憂心道：“娘娘，請禦醫過來看看吧，這病不能再拖下去了”</p>

周皇後輕淺笑開，不想……沒盼頭的日子過得厭煩極了，成日在這一畝三分地裏走來走去，看著同一片天空、同一幅景色，膩味不已，她連一天都過不下去</p>

很多時候她認為，或許死亡是種不錯的解月兌，這樣想著想著，竟期盼起那日的到來她想，那些含笑九泉的人們是不是和她一樣，對於陰間有了更大的向往？“沒事，你去請賢妃娘娘過來一趟”</p>

“是”喜兒領命離去</p>

她打算把選秀這事交給賢妃主持，多年不曾見過皇上，她怎知曉皇帝的喜好，不如將這事推出去，何況……她身子確實不好呀</p>

輕淺一笑，她拿起桌邊的杯盞輕啜，下意識地撫上胸前鏈墜，這是皇帝親自送到府裏給她的，鄭重表明他對周家姑娘的看重，墜子是用黃金打造的蝴蝶，蝶翼上刻著她的名字，周璇</p>

爹爹說：“那是皇帝親手刻上的”</p>

日理萬機的皇帝，竟親手為她刻上名字，那時候的自己對這樁婚姻充滿希冀，哪裏曉得那竟是此生，他為她做過的唯一事情</p>

唉，別再計較，終歸一句話，就是不愛呀！</p>

男人對不愛的女人可以多殘忍，用去十三年光陰，難道她還不明白？周璇的舌頭非常靈敏，淺淺一口便嘗出裏頭有其他味道，是誰呢？德妃？賢妃？還是淑妃？大家都急著想當皇後吧</p>

所以裏頭添入的東西會弄死她還是弄殘她？不知道，但她願意遂了她們的意願，因為她累了</p>

俐落地處理完一堆奏摺，對這種事他有豐富經驗</p>

是啊，活得夠久，對於常常當皇帝的他而言，做這些事駕輕就熟，幾下功夫他就把不管是拍馬屁、寫廢話或認真有要事奏稟的摺子通通處理好</p>

起身，餘公公立馬跟上</p>

“別跟，朕隨意走走”</p>

話是這麽說，但誰敢真讓皇帝一個人“隨意走走”，萬一皇帝臨時要人伺候呢？</p>

因此餘公公走出禦書房時，身後百尺處還是有一群人“秘密”跟隨</p>

唉，當他是瞎的嗎？但是怪不得人家，誰讓他這個皇帝有些喜怒無常</p>

他的後宮有一後四妃、嬪妾二十幾人，皇子八人、公主十三人，但這幾個月，他連半個人都不想見，誰的牌子都不翻，因為他……不想碰別人的女人，這種切割很無聊，但他就想任性一回</p>

體貼的臣屬以為他對舊嬪妃感到膩味，上體君心的他們提到選秀</p>

他應允了，但選進宮的幾十人，東挑西選最後連半個都沒留，因為她們都不是他想要的</p>

沒人能模透他的心思，但……本來就是啊，身為皇帝，哪能隨便就讓人猜透心意</p>

嘲諷一笑，他背著手繼續往前走，唉，當皇帝真是挺無聊的啊，要不來個微服出巡？</p>

後方，餘公公在聽過小太監奏稟之後皺起眉心，此事非同小可呀</p>

他望著皇帝的背影，考慮片刻後，低頭躬身小跑步上前，在皇上身後兩步處停下，輕聲道：“稟皇上，皇後娘娘不行了”</p>

皇帝微楞，不行了……垂眉，在記憶中搜尋……</p>

他沒見過皇後，對她的印象只有在大婚夜裏的那抹亮紅，多年來她的父兄為朝堂盡忠，周璇為他把後宮管理得如鐵桶一般、滴水不漏，連自己遭受冷落的事，半句都沒有傳進娘家人耳裏，她是個相當盡責的好皇後，怎會突然不行了？</p>

於公於私他都該去見她一面，於是何清低喊，“擺駕長”</p>

聽見這話，餘公公驚得瞠大雙眼，十幾年了呀，皇上終於願意去見皇後？</p>

門推開，他聞到一股若有似無的玉蘭花香，猛地眉心一挑，何清加快腳走入寢屋，他走得飛快</p>

餘公公便是跑著也追不上，何清臉上的憂郁一覽無遺，皇上對皇後這是憂心或……愛重？</p>

他在胡想些什麽呢，但凡皇上對皇後有一分感情，都不至於雨露全無，所以……是擔心周家？肯定如此，餘公公下意識對自己點了點頭</p>

越靠近那股香氣越濃，他攥起的拳頭越緊</p>

直到走到寢殿裏，圍在皇後床邊的宮女們一個個散開，唯剩一個小宮女依舊跪在床前牢牢握住皇後的手，哭個不停</p>

“娘娘別死啊，您說要照看喜兒、讓喜兒平安出宮的，娘娘……”</p>

周璇嘆息，是啊，這是她的承諾，她心疼喜兒就像心疼當初入宮的自己，仿佛喜兒能夠平安出宮，自己便也自由了</p>

唉，外面的天空好藍、外面的白雲分外柔軟，她真希望啊……希望走出這四堵高墻快了，對吧？她的魂魄很快將要飛出去，回到她的思思念念的地方……</p>

何清凝聲道：“通通出去！”</p>

餘公公領命，將屋內的宮女太監全都趕出門，連喜兒也鼻子一抽一吸地被拉出去屋裏只剩下皇帝和皇後，多年不見的夫妻倆相對眼，驀地，皇後一笑，皇上還是如記憶中那般英挺健朗，歲月並未在他身上留下太多痕跡，而她……卻老了，烏絲裏有不少白發，眉眼間盡是憔悴</p>

曾經她有很多話想對他說，但現在半句都不想說出口，不管是誰負了負、不管他們之間是否有緣分，她都不怨，終究此生還是為娘家做了貢獻，這是身為周家女子的責任</p>

何清緊盯她的臉，是她嗎？找那麽久的人，就在眼皮子底下，他竟硬生生錯過？</p>

他沖動了，一個箭步上前，他抱起她，拉開她的衣襟，在她右鎖骨處找到……那朵紅蓮胎記</p>

是她……真的是她……</p>

“來人，傳太醫！”他怒聲大吼</p>

“是”門外的餘公公回應後，立刻將帝令傳下去</p>

看著何清深鎖的眉心，以及掩飾不住的憤怒與哀淒，周璇不解，他在生氣什麽？他不是不待見自己？何苦在她臨終之際演出這場情深似海？</p>

想演給父兄們看嗎？何必，她的親人早就不在乎自己，在她多年始終未生下一子半女時，他們幾番想將妹妹們送進宮裏，認真說來，她死或不死都不重要，頂多再納進一名周家女就行</p>

何清牢牢抱緊她不願松手……</p>

他不願意再錯過了，他已經學會，權勢利祿全是假的，唯有幸福快樂才是真，他學會孤寂是世間最難以忍受的事，他不要一嘗再一嘗，永無止境</p>

她被他的舉動弄得手足無措，只是無力反對，太虛弱了，周璇很清楚，自己已經沒有太多時間，剩下的每一刻都很重要</p>

“臣妾想求皇上一事”她氣弱道</p>

“你說”他哽咽道</p>

她竟然從他的話中聽到委屈？委屈什麽呢？該委屈的人不是她嗎？</p>

“放喜兒出宮，她是個好孩子，她向往自由”聲音低微，她漸失氣力</p>

“朕允了”</p>

點頭輕笑，她要求不多，一句“朕允了”就讓她感到無比滿足，這是他對她做過的第二件事，第一、第二件都讓她很開心“謝謝皇上”</p>

“你再撐一撐，太醫馬上就到，他會救活你，屆時我們重新開始”</p>

重新……開始？是她病胡塗了嗎？怎聽不明白這話什麽意思，歲月無情，如何重新又怎能開始？</p>

是爹娘在外頭，迫得他不得不演戲？</p>

不知道呀，總之他的話不會實現，就像她已經活不了</p>

她感覺得到，自己越來越冷、越來越冰，可以感覺身子裏血液漸漸地停止流動，感覺視線渙散、知覺變得模糊</p>

蒙朧之間，她聽見他的哭聲，卻是想安慰一句都再也不能</p>

閉上眼睛，周璇吐出胸臆間最後一口濁氣……</p>

玉蘭花香漸漸淡去，懷裏的女子漸漸僵硬，他再度失去她了……再一次……</p>

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