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欽差大臣

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欽差大臣

欠債還錢,天經地義。

銀錢付訖,蘇婉容優雅高貴地把那兩個銀元寶收好,又逼雲起花二兩銀子買了玉扳指,於是拓跋鋒的債償清了,朱棣逃了,雲起也可以滾回宮去了。

然而剛回宮,雲起便杵上了怒氣蓄滿槽,正準備放必殺技的黃子澄。

黃子澄額上青筋暴突,吼道:“連個刺客也抓不住!?還讓燕王走了?!那刺客是誰,你們心裏定是清楚!要我說出名字來麽?!”

雲起反問道:“誰讓午門衛到蔣師府上捉人的?”

朱允炆不悅道:“午門衛?”

黃子澄倏然間啞了,片刻後道:“燕王假傳聖旨……”

朱允炆喝道:“太傅先把前一件事分說明白,誰讓午門衛去緝刺客的?”

黃子澄忍氣吞聲道:“臣下的令,錦衣衛素來目中無人,只聽皇上調派,臣一時心急……”

雲起冷笑道:“這可是先皇定的規矩,錦衣衛向來只聽皇上命令,你使喚不動,還想養親兵了?捉刺客讓午門衛去湊甚熱鬧?”

“午門衛若不插手,臣有九分把握能將刺客追到,太傅調集上百人,以捉拿刺客之名,追到蔣府門外,緊接著又莫名其妙地散了,是心虛?受了何人指使?!要嫁禍給蔣老?!”

黃子澄怒道:“獵犬嗅到氣味,循路追到蔣府,關我何事?”

雲起淡淡道:“照太傅這麽說,竟是午門衛養的狗在栽贓嫁禍?你把狗叫來對質就是。”

“……”

雲起輕飄飄幾句便把黑鍋朝黃子澄頭上一扣,殿內眾人噤聲。

雲起朗聲道:“皇上派了宋忠前去傳旨,為何不出示聖旨,特意拿了把假的尚方寶劍?!”

“我沒有。”朱允炆不悅道,想了想,又道:“朕沒派宋忠去。”

黃子澄被堵得說不出話來,又道:“你怎知道宋忠去傳旨?”

雲起道:“太傅,我沒有聖旨,卻有聖意,都是一家人,皇上當時不是想宣燕王入城來麽?”

朱允炆沈默良久,而後點了點頭,默許了雲起先斬後奏的行為。

榮慶站出一步,單膝跪下,答道:“宋忠手捧假尚方寶劍,自稱有皇上禦旨,著燕王將兵馬遣回北平,於城外跪侯十九日謝罪,出殯當日再尾隨隊伍後……”

朱允炆怒道:“這是怎麽回事!太傅!”

朱允炆一吼,黃子澄登時瞠目結舌退了半步,顯是頭一次見到朱允炆盛怒。

雲起籠袖,左手摩挲著右手上玉扳指,挑釁地看著黃子澄。

殿內只餘朱允炆憤怒的喘息聲,雲起的奸計得逞了,偌大一個朝廷,只有徐雲起知道,朱允炆是會發火的,在他感覺到自己被欺騙的時候。

朱允炆道:“傳宋忠。”

朱允炆面若寒冰,那尚且是黃子澄頭一次見到。

黃子澄全身顫抖,繃得緊緊的神經終於再扛不住,撲倒伏身在地,大哭道:“臣罪該萬死!請陛下治罪!”

黃子澄淚流滿面,仰頭道:“然而燕王離京那道旨意,與臣絕無關系!陛下請明察!臣決不可能私自放藩王離京!接旨之人乃是京門衛副使,禦旨中命其護送燕王離城……”

雲起道:“不用等了,八成已被殺了。”

朱允炆忽地撲哧一笑,道:“你做什麽?”

雲起不知何時已端來廷杖掂著,瞥了朱允炆一眼,道:“不治廷杖麽?”

朱允炆忍俊不禁道:“算了,太傅起來罷。”

黃子澄依舊伏在地上,榮慶領著宋忠進來了。

朱允炆斂容,冷冷道:“宋忠不能算,四十廷杖!打!”

雲起與榮慶分侍左右,掄起廷杖,宋忠自知罪重,不敢再分辨,廷杖落下,痛喊聲中,只聽龍椅上朱允炆輕聲嘆息,道:“召方學士,只怕真要削藩了。”

雲起微揚起頭,看了朱允炆一眼。

“我說大兄弟。”朱棣在馬車內昏昏欲睡道:“把你那笛子收起來成不?”

拓跋鋒冷冷看了朱棣一眼,不予置答,繼續吹著他的牧笛。

朱棣叫苦道:“鋒兒,你好歹也換個曲子,最好是別吹了,這一路上都吹三天了沒完沒了的。”

拓跋鋒半邊侍衛服上染了一層淡淡的血腥,顯是未洗幹凈,深邃的雙眼望著車外碧藍長空出神,一曲塞下秋飄出馬車,於那秋際曠野中回蕩。

曲畢,拓跋鋒漠然道:“對了,你會被削藩,我聽到黃子澄說的。”

“……”

朱棣道:“你還是繼續吹笛子吧。”

穿西直門,入北平,城中一反常態的安靜,大軍開往城中兵營,朱棣的馬車馳向王爺府。

“今兒是怎了?”朱棣蹙眉道,並打量路旁景色。

商販早早便歇了生意,燕王府門口處,徐雯抿著唇,神色凝重,等候多時。

徐雯不悅道:“怎這時辰才回來呢。”

朱棣笑了笑,道:“夫人等多久了?給你買了點小東西。”說著回身去整理南京帶來的禮物。

徐雯看了拓跋鋒一眼,遞給朱棣一封信。

朱棣知道有大事,匆忙拆了信,問道:“雲起寫的?”

徐雯道:“你倆前腳出京,這信便跟著來了,一路不知跑死了幾匹馬,竟是早到一天。”

朱棣吸了口氣,把好奇伸頭過來偷看的拓跋鋒腦袋推到一邊,沈聲道:“先回府去,從長計議。”

徐雯也顧不得去瞧朱棣買回來的新鮮小玩意,便跟著朱棣回府,開始計議。

半個時辰後,王府內傳來消息,燕王朱棣瘋了。

朱允炆正埋頭看著一本書,見雲起來了,把書合上,道:“坐吧,就咱倆呢。”

雲起笑了笑,走過空椅子,蹲坐在龍案前的矮幾上,除下靴子,抖了抖沙,道:“看啥,批奏折?”

朱允炆拾起書,把封皮朝雲起招了招,雲起笑道:“當了皇帝,總算能看點雜書了。”

朱允炆眼中蘊笑,打趣道:“總算能看了。自打你給我這書到現在,才翻了幾頁呢。”

兩人相視莞爾,朱允炆忽道:“雲哥兒,那天多虧你了,刺客沒抓到不打緊。”

雲起點頭不答,朱允炆又道:“你救我好幾回了,從前被侍衛們擠在墻角那次,也多虧了你……”

雲起撲哧笑道:“那怎能算。”

朱允炆微笑道:“朕說算就算。”

稱呼的倏然改變,令雲起略有點不自在,然而那感覺稍縱即逝,朱允炆的下一句話,令他不由自主地站了起來。

“讓我四叔出城的聖旨,是你寫的吧。”

雲起站起,沈吟片刻,而後道:“是,臣罪該萬死。”

朱允炆笑了起來,道:“算了。”

雲起嘆了口氣,朱允炆又道:“你知道我的心思,不想讓我和四叔反目成仇,對不對?”

雲起點了點頭。

朱允炆又朝雲起招手,雲起走上前去,讓他拉著自己的手。

朱允炆的手指冰涼,皮膚細嫩,那是讀書人的指頭,雲起心想。

朱允炆看了雲起一會,道:“雲哥兒,你在我身邊,我就安心得很……”

雲起溫言答道:“錦衣衛的職責就是守護你,讓你安心,皇上。”

朱允炆笑道:“你不一樣,明天,你得幫我跑一趟。北平布政使得走馬上任了。”

雲起來前已猜了個大概,朱允炆削藩,朱棣發瘋這事須得有人親眼目睹,回報後朝廷方能作決定。然而派自己當欽差,言官們壓得住麽?

雲起心中一動,問:“還有誰?”

朱允炆道:“張昺,你認識不?”

雲起點頭道:“張勤的老父。”

朱允炆仍捉著雲起的手掌,想了想,拉開抽屜,取了一物,放進雲起手中,笑道:“這個給你。”

那是一枚玳瑁戒指,深棕色的玳瑁閃耀著遠古的色澤,雲起打趣道:“哪兒來的?”

他接過戒指,套在無名指上,套不下,緊了。

套在小指上,總算勉強戴好,箍得難受,朱允炆臉上一紅,道:“我戴卻是剛好……雲哥兒早點歇息罷。”

雲起也不跪,笑著一躬,便走了。

行出禦書房外,雲起面色變得凝重,順手摘下玳瑁戒,指尖不斷摩挲,在黑暗中沈思,一路走回院去。

朱棣在裝瘋,這是毋庸置疑的,隨便一個明眼人也能看得出來。

朱棣想造反,這也是被自己證實了的,然而幾年前想謀害皇孫,不等於現在也想篡位……他把大軍帶到南京來做什麽?想試探?還是打算證實什麽?

一萬五千兵馬,圍在京城外還成氣候,朱允炆手中有五十萬兵,朱棣親兵放在北平,不夠給朝廷塞牙縫的……是了,雲起明白了。

朱棣想告訴允炆,北平軍力雖弱,若朝廷逼得太狠,萬五兵馬也要拼死一戰。

雲起停下了腳步,正想是否該回禦書房去,指尖摸到玳瑁戒指內沿,那裏刻著字。

雲起舉起戒指,對著監事房中透出的燈光仔細看,上刻著四個字:

淮西馬氏。

雲起難以置信地吸了口氣,這是馬皇後給孫子的物事?

“馬皇後吶……”蔣瓛瞇起眼,甕聲道:“皇後娘娘是個好人。”

蔣瓛把玳瑁戒扔給雲起,雲起手掌一拍接了。蔣瓛道:“十二年前中秋,皇後娘娘親手摘了,遞給皇孫……”

“現在是皇上了。”蘇婉容嗔道,繼而籠了熏爐,袍袖一拂,香味四散。

蔣瓛點了點頭,捋須道:“當年馬皇後說那話,師父便在旁邊,她說:‘允炆,這戒指奶奶給你,來日你瞧見哪家姑娘了合了心意,便把戒指給她,到時奶奶若還活著,見誰家姑娘戴著,這門親事,奶奶替你說去……’”

雲起靜靜聽著,嘴角帶著笑。

蔣瓛臉色一變,冷笑數聲,雲起訕訕不語,將那戒指戴上。

蔣瓛沈聲道:“欽差,明日出使北平?”

雲起恭敬道:“是,師父。”

這正是他夜訪蔣府的用意。

雲起道:“姐夫……嗯,師父也知道了,有何事要交代徒兒的?”

蔣瓛悠然道:“削藩一事,可大可小……”

蘇婉容忽打斷道:“你管了三十年天子家事,如今還想管?”

蔣瓛靜了片刻,道:“照拂著皇孫與王爺們的事,是皇上親口吩咐我們幾個老家夥的。”

蘇婉容道:“先皇可沒吩咐過雲兒。”

蔣瓛不作聲了,許久後只說了一句:“你看著辦罷。”

雲起忽道:“燕王是我姐夫,師父縱是不說,我也得想法子調解。”

蔣瓛嘆了口氣,道:“皇孫那人……”

蘇婉容不悅道:“那是皇上!”

蔣瓛點頭道:“伴君如伴虎,縱是雛虎,亦需謹記,不可恃寵生驕,雲起。”

雲起跪下磕了個頭,方離開蔣府。

那夜雲起躺在床上,翻來覆去,繼而猛地坐起,一手拈著麒麟玉佩,另一手握著那玳瑁戒指,似是在比較孰輕孰重。

直到雞鳴時分,曙光從窗格外轉了進來,照在雲起熟睡的臉上,為他的睫毛蒙上了一層淡淡的白光。

雲起胸膛隨著呼吸而有頻率地起伏,胸口處,薄薄的單衣下依稀可見麒麟玉佩的輪廓,床頭桌前安靜的擺著玳瑁戒指。

翌日天明時分,南京城中籠著一層初冬霧氣,張昺早早侯在午門外,等了近半個時辰,一群錦衣衛方不耐煩地打著呵欠,簇著沒睡醒的雲起來了。

“張叔好。”錦衣衛們漫不經心地與張昺打了招呼,又嘻嘻哈哈推來搡去。

“雲哥兒,出差記得帶好東西回來啊。”

雲起笑道:“行了,有好的忘不了你們。”

宮中行出一人,迎著濕霧而來。

雲起蹙眉道:“怎是你?”

黃子澄不悅道:“皇上說昨夜既已辭行,今日便不來送了,兩位大人慢走。”

張昺忙不疊地謝恩,雲起順手彈出一物,黃子澄擡手接住,雲起道:“也好,這便走了,弟兄們再會。”

黃子澄道:“這是什麽?這……這是皇上給你的?!徐正使?!”

雲起翻身上馬,心不在焉道:“勞煩太傅交還給皇上,莫私吞了。”

黃子澄又急又怒,一張臉漲得通紅,雲起與張昺縱馬,領著數十名禦林軍親兵出了南京,沿官道一路北上。

“雲哥兒——!”

出城不到半裏,身後便有人急喚,榮慶催馬疾奔,追上雲起。

雲起轉頭道:“怎了?”

榮慶氣喘籲籲下馬,跑到近前,攤開一手,道:“皇上說,這是給你的,問你歸還何意?”

雲起笑道:“天子是龍顏大怒,還是梨花帶雨了?”

榮慶怒道:“天子龍顏大怒……”說著撲哧一聲笑了起來,續道:“太傅梨花帶雨了。”

雲起大笑,搖頭無奈接過那戒指,隨便戴在尾指上,轉頭策馬上了官道,馳往北平。

數日後,北平。

“怎也沒人來迎?”雲起蹙眉道。

張昺頷首眺望空空蕩蕩的長街,詢問般的望向雲起:

“走長安街?”

雲起答道:“先去王府吧,王妃是家姊,張叔大可放心。”

雲起已安排好,張昺便不再多說,幸虧朱允文心思慎密,知道單憑張昺一人走馬上任,定壓不住滿城軍人。朱棣在此地經營了近十年,其勢力已根深蒂固,滲透入整個北平的行政系統,又豈會輕易放棄?

全北平文武官員隱隱形成兩派——即親朝廷與親燕王的兩股勢力,各自等待著最後的答案揭曉。

建文元年的北平,正如一個即將點燃引信的炸藥桶,若無雲起的特殊身份罩著,張昺只怕甫一進城被要被抓進大牢裏去。

逾靠近王府,雲起的心便跳得逾厲害,或許削藩,謀逆,奪權,這些事對他而言,俱無足輕重。

心中所系,唯一的便是住在王府的那人——拓跋鋒。

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