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第七十一章報名

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第七十一章 報名

待常晉和王啟年幾人趕到縣衙時,便看到不少白衫童生在大門外等候。今天是縣試報名的日子,縣衙門口的衙役也比往日多了幾人,而且個個腰跨佩刀,筆直站立在大門兩旁。看樣子,應該是害怕他們不知深淺,在縣衙內亂闖。

常晉隨意瞥了一眼,發現大部分都是明陽書院的同窗。

當然也有些陌生面孔,應該是在私塾就學的書生。

同窗之間互相打過招呼,他們也站在人群中耐心等候。大約過了一刻鐘時間,一個衙役走出門來,沖著他們喊道:“你們可以進來了,進了縣衙不許大聲喧嘩,否則取消報名資格。”

叮囑過後,那衙役才將他們帶入衙門裏。

院內,同樣有不少衙役維持秩序,讓大家排好隊伍。

他們來的還算比較早,前面十幾人很快報完名,隨即衙役揮手讓他們進去。

只見五個書吏在房內端坐,下手還擺著幾張桌椅,分別坐著貼書。

那五個書吏板著臉,直勾勾盯著眾人,而後分別開始沖他們詢問起來。姓名、年齡、三代履歷,出身是否清白,報考時是否在丁憂期間,確認是否在戶籍所在地報考,是否是本人參加縣試等等。問的非常詳細,被貼書一一記錄在案,問完又打量他們的身高相貌,將體貌特征用高矮胖瘦等詞語描述清楚,貼在考牌後邊,稱之為“浮票”。

比如常晉這張浮票上邊寫的就是“身材高大、面白無須、容貌甚佳”,王啟年那張則寫的是“身材偏瘦、面黃無須、容貌中等。”

浮票貼在考牌上後,還需要幾個人在正面簽名,按上手印。

做完這些還不算完事,上方端坐的書吏再次詢問幾人是否願意互相擔保,如果其中有人違規,剩餘四人都要受到牽連。

這些都是約定俗成的東西,等他們紛紛點頭同意後,又在別人的考牌上簽名摁手印。

接著還要繳納考牌費、浮票費、卷資錢……林林總總有上百文。

做完這些,其中一名書吏朗聲道:“下月初十乃是黃道吉日,本縣將於該日舉行縣試,各位切記清楚日期,以免到時錯過。”

五個人在裏邊足足呆了一炷香時間,等走出禮房,王啟年長籲了一口氣,小聲嘟囔道:“每次都是這套,折騰死人了……”

話音未落地,卻聽到外邊等候隊伍後邊傳來一個粗獷的聲音:“前面的人讓開去路,前面的人讓開去路……”

一眾書生扭頭看去,原來是最初領他們進來的那名衙役在高呼。

在他身後還跟有一位二十來歲的年輕人,中等身材,容貌俊秀,身穿名貴的素白絲緞長衫,微黃鑲玉腰帶,系著一口寶劍,劍鞘花紋斑駁,上邊綴有松綠石,顧盼之間,盡是傲氣。

衙役在前面引路,這年輕人則大搖大擺的從人群中穿過。

待他們進入禮房內,周圍等待的人群才低聲議論起來:“他是誰呀,也穿的是白衫,為什麽可以搞特殊化?”

“就是,不公平……”另一個童生接口。

就在眾人低聲喧囂之際,又有聲音響起:“知道此人是誰嗎?宋文卿,表字介川!”

“宋介川,可是宋翰林家的公子?”

“不是他還能有誰,人家自幼在京師崇山書院求學,據說師從四十年前的狀元周安國,如今學成歸來,自然是奔著‘小三元’的。”

難怪……聞聽此解釋,眾人頓時恍然,覺得宋介川享受這樣的待遇理所當然,沒有哪個再多嘴了。

這下有點麻煩了,常晉站在旁邊聽眾人議論,忍不住輕皺了下眉頭。

要知道縣試和府試鄉試不同,考試氛圍要寬松許多。考生情況並沒有采用‘糊名’的方式、更不必‘謄寫’,所以縣令在評定時,可以事先知道考生的名字,而後進行圈點。

這樣一來,其中必定存在貓膩。

常晉這幾個月來埋頭苦讀,自然存了連中小三元的念頭。只是沒有想到人算不如天算,看宋介川志在必得模樣,再看趙縣令派遣衙役如此熱情引路,顯然存了將對方點為案首的心思。

在祭祀河神時,趙守仁私下曾向他透露這次縣試的考題,不過那是為感謝他在河神瓜一事上的所為。

兩人非親非故,趙縣令如此做,已經將這點感激償還完畢。

自己卻也不能要求更多……如果真那麽做,那就是不識擡舉,純屬腦袋被驢踢了。

算了,盡人事安天命!常晉暗嘆一口氣,心中的氤氳一掃而空。不過一案首而已,與其怨天尤人,不如盡自己最大的努力爭取。只要盡力了,不管最後結果如何,都沒有什麽可以抱怨的,畢竟後邊還有府試、鄉試幾道關卡,到那時候才是各憑本事。

“清遠兄,我們走吧”看院落裏的人越來越多,常晉開口道。

“也好,今日事畢,咱們去酒樓喝一杯。”王啟年點頭回應。

從縣衙歸來,常晉的日子再次平淡下來。

每日待在家裏讀書,練習時文,全力為沖刺縣試做準備。其實也沒什麽需要準備的,這幾個月來,常晉臨摹練習的時文足有數百篇。按照夫子的說法,通過小小的縣試易如反掌。

所以他雖然閉門不出,卻也輕松無比,有閑暇時還可以逗逗小白虎。

這小家夥現在眼睛已經睜開,十幾日的時間和院中幾人混熟,經常滿院子蹦跳嬉鬧,偶爾還能捉到一兩只老鼠邀功。

那模樣,一點看不出萬獸之王的情態。

不過當它被激怒時,齜牙咧嘴的低吼,倒也露出幾分猙獰。

現在白虎的個頭倒不顯眼,只是尋常花貓大小,估計再過一段時間,就會讓人覺出異常來。另外城中飼養不易,單單肉食就無法保證。如果讓人發現自家養有一頭白虎,肯定會惹來不必要的麻煩。

常晉已經有了打算,小白暫且在自家養著,等再大些送到小倩那裏。正想著事情,小小端著托盤進屋:“哥,你餓不餓,我熬了些雞湯……”

又是雞湯,常晉苦笑著接過碗,一飲而盡。

臨近縣試,家中夥食提高很多。小倩每日都會到集市上買老母雞或者鯉魚燉湯,說是給他補腦子。

知道妹妹是好意,只是一連喝半個月雞湯,常晉實在有些難以消受。

好在這日子快熬到頭,期待已久的縣試馬上要開始。縣試將至,常晉這神道土地的差事自然不準備再幹下去。於是他通過符箓傳了信息,召屠義方晚上來通衢縣城見自己。

待他將意圖說清,屠義方很是驚訝的問道:“賢弟,你這是何意?”

常晉制止住他的話茬道:“屠兄,你聽我說。神道束縛,我這個人喜歡自在,所以對於神道一途,我並無任何貪戀,也志不在此。先前得到土地神職,不過是機緣巧合所致。和屠兄相交幾個月來,屠兄所作所為我都看在眼中,有你來統領土地神職,我放心……”

對於土地神職,常晉真沒有半點想法,如果當初不是為了鎮壓萬鬼,他根本不會接受。如今將敕符送於屠義方,自然也不會有半點惋惜。

雖說失掉敕符,自身氣運應該下降不少。但是他卻沒有猶豫。這些原本就是香火念力形成的神道氣運,並不是自身修煉所得,平時匯聚在敕符當中。出了神域,一樣會消退,無法利用。

在常晉一番勸說下,屠義方終於同於暫領土地神職。

待敕符從體內抽出,事情再次出乎常晉意料,頭頂赤青氣息幾乎沒有減少。

他思索片刻才想明白其中的道理,自己得到敕符後並沒有刻意煉化,掌管神域限制於十幾裏方圓,吸收香火念力不是很多,所以失掉敕符對自身氣運損耗不大。

無官一身輕,卸了神職,常晉倒是覺得心中輕松許多。至於屠義方是否能降服一眾陰兵鬼將,常晉並不擔心。

畢竟前任土地在位時,屠義方大鬧陰司的情景不少陰兵歷歷在目。有人想要造反,先掂量一下。

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