why so serious

正準備換身衣服洗個澡然後再去睡覺的阿娜爾冷不丁打了個噴嚏。

少女摸摸自己有些激起雞皮疙瘩的手臂，並未把這件事情放在心上，只當是換衣服是激起的冷風，浴室已經準備好了熱水，這個時間是麗莎學姐正好準備上班的時間，臨走前還特意叮囑了在外面熬夜亂跑的小金毛，記得不要因為熱水泡的太舒服在裏面睡著了。

有那麽一瞬間，阿娜爾有點懷疑自己在學姐心目中到底是個什麽形象。

屋子裏的熏香是薔薇魔女習慣性擺放的用來放松神經用的，阿娜爾將雙腳慢慢伸入熱水，自腳底升起的突兀暖意讓她渾身上下的肌膚都跟著繃緊，某種細微的寒氣伴隨著疲憊感一起被從骨髓深處激發出來，讓她不由自主地打了個寒噤。

阿娜爾做了個深呼吸才做好準備將身體完全沒入水中，水流卸走了她身上最後所剩不多的力量。

她分明坐在這裏，坐在這陽光正好溫暖又明亮的室內，水溫本該是最適宜的溫度，可她仍然感覺自己的全身骨肉正在順著水流的牽引在無聲地下墜。

阿娜爾沈默著，她攏了一把自己濕漉漉的頭發，慢慢曲起自己的雙腿。

大腦的神經連接著四肢，她仍然可以掌控自己的軀體。

可那種莫名地，隱約的，恍惚卻又詭異真實的下墜感並未消失，她的眼睛可以清楚看見水面的波動和自己並攏的雙腳，裸露在水面上的膝蓋被微冷的空氣刺激著肌膚表面，某種更加愜意的溫暖驅使她將自己的雙腿徹底沒入水下的世界。

……有那麽一個恍惚的瞬間，少女感覺自己本就沈重的軀體好像變得更加疲憊了。

她抿平嘴角，扣在浴缸邊緣的手指之指尖捏得發白，但是她還是放松了對雙腿的掌控，女孩做了一個漫長的深呼吸，她專註盯著自己已經被水流吞沒大半的身體，安靜地順從本能照做。

——她將自己沈入水中。

看著熱水沒過膝蓋的那一刻，少女忽然想起來更早之前某位塞勒姆出身的前輩的叮囑。

*

【萬物皆可作為‘媒介’存在，親愛的。】

那位擁有古老吉普賽血統的前輩毫不吝嗇地告訴了她許多書本上得不到的知識和一些特殊的小技巧，比如說常規意義上所謂的讀心術不過是如何閱讀人體肢體語言和微表情的文字游戲;再比如說一些現代意義上認為的荒謬迷信可能遠遠沒有想象的那麽簡單。

“比如呢”

“比如‘空氣’，親愛的，空氣是生者的媒介，只要你仍在空氣的包圍之中，那麽你就還在生者的世界，其他的姑且不說，至少你的生理意義上的生命是安全的。”

“如果說空氣是生者的媒介，換一種角度思考，也可以說可以徹底斷絕身邊空氣的東西，是能夠把人拉入‘另一個世界’的。”

“像是把自己全部泡在水裏”

對方聞言大笑起來。

“這是一種常見且可行的方式，過去也有女巫把自己泡在水裏用來溝通連接異世的聲音。”

“……其實這個答案也有一種最簡單直白的解讀可能，前輩，沒了空氣我在水裏作為一個普通人類是要溺水而亡的，這是最普通的常識了。”

阿娜爾記得自己當時的回答，也記得當時那位前輩臉上意味深長的笑容。

“你是個考古系的學生，親愛的。你應該知道歷史上有多少人類曾經堅持過多少次自以為是的‘常識’和‘真理’被後來人推翻。”

*

——為何會突然想起這件事呢

此時的阿娜爾幾乎已經沈在了水下，她的眼睛看到自己上方水面波光粼粼，燈光影影綽綽被波紋蕩成無數不規則的迷幻碎金，柔順的金發在水下肆意飄蕩，被剝奪了氧氣的大腦無力思考太多。

比如說，這小小的浴缸如何讓她生出仿如墜入無底深淵般的畏怯惶然;

再比如說，那在水面上被蕩開屬於人間的碎光，不規則的輪廓斑駁又迷幻，拼拼湊湊，便如毫無規則的星空圖景。

……像是個詭異的，如永恒夢魘般徘徊不散的，太過真實又熟悉的笑臉輪廓。

她的手指肌肉生出了瞬間的痙攣疼痛，直至此刻阿娜爾才反應過來，她的雙手仍然緊扣著浴缸的邊緣。

冰冷潮濕的空氣刺激著她的手指，因為這細微的動作而激起了一陣意料之外的寒意。

笑臉影影綽綽，仿佛只是幻象。

上一次也是這樣吧……

因為發燒和疲憊，所以精神到達了極限。

她微微張開口，唇齒間吐出一連串細密的氣泡，那笑臉像是被吹碎的泡沫，殘留著一點微笑的痕跡，仔細看看，又像極了只是水面晨光倒影交錯形成的詭異幻覺。

“……”

不行。

這樣就看不清楚了。

被剝奪了氧氣的大腦只剩下了這唯一的意識。

——於是阿娜爾松開了仍暴露在空氣中的雙手，毫不猶豫地將自己最後的一部分留存在空氣中的軀體納入了這一池仿佛可以包容一切的溫水之中。

她聽見打破水面墜入水下的聲音。

她感受到壓縮到極致的肺腔和瀕臨窒息的痛感。

她看見那笑臉的輪廓時而模糊時而清晰，像是歌劇中醜角滑稽的面具，艷麗的染料在平滑的面具上勾畫出微笑的輪廓，誇張的上揚到了眼尾的弧度。

那笑容栩栩如生。

那笑容近在咫尺。

那笑容隨著波蕩的水面一同微微搖動，又在某個毫無預兆地瞬間，上揚的弧度倏地擴大了幾分。

……身為人類的少女感覺自己需要重新呼吸了。

可她在水下，被困束在了狹小的方寸之間，不容空氣存在的水面之下，金色的長發隨水飄蕩，仿佛距離水面越來越遠——

她痙攣的肺部無力地抽搐著，她肺腔最後的空氣被迫擠壓而出，女孩張開嘴，看見最後的空氣被水膜包裹著送上了水面之上的世界。

……媒介。

她想起擁有吉普賽血統的年長女人，想起對方臉上的那個神秘的笑容，想起對方突兀吐在自己臉上的一口繚繞的灰白煙霧。

對方的動作太過猝不及防，以至於阿娜爾想起這件事的時候總是會反射性聯想起被嗆得連連咳嗽的那個下午。

——媒介!

阿娜爾倏然伸出手，指尖順著氣泡的方向拼命向上延伸著，那近在咫尺的笑臉仿佛多了些意味深長的興致勃勃，而女孩再也不去註視著那詭異的微笑，她的指尖與氣泡一同破出水面，率先碰到是的濕滑冰冷的浴缸邊緣，隨即是幹燥柔軟的毛巾，用作支撐身體的扶手處——

她重新觸碰到了活著的世界。

一陣不屬於此間小小浴室的劇烈破水聲打破了屋內沈默的空氣，隨即便是一陣撕心裂肺的嗆咳聲。

直到阿娜爾的咳嗽聲漸漸停歇下來，她疼痛麻木的肺腔終於為她找回了暢快呼吸帶來的鮮活實感，大腦才終於下達了第二個指令。

……她該離開水了。

女孩咬著牙，隨手扯下毛巾裹住自己濕漉漉的頭發，她撐著浴缸的邊緣準備起身，卻註意到此時的地面濕漉漉的，積著大大小小不規則的水灘——那是她剛剛從水面下掙紮出來時的結果，水面上的倒影斑駁，模模糊糊，但是全都倒映著同樣的東西。

祂仍在微笑。

啪嗒。

……啪嗒。

那是僵立在原地的少女，發絲墜落的水珠擊破水面的細微聲響。

“……”

阿娜爾在地上赤腳站了一會，然後她無比緩慢且鄭重地擦幹了自己頭發和身體上的水珠，浴室裏有火元素瓶制作的簡易烘幹器，這讓清理最後殘留水跡的工作變得無比簡單，讓那一個個倒映碎光的水漬離開了自己的視野。

屋內留存的火元素驅散了潮濕的水汽和肌膚表面上停留的冷意，阿娜爾認認真真穿好自己的衣服，但是當她轉過頭時，看到的卻是浴室那面布滿細密水霧的鏡子。

她已經擦幹了頭發，處理好視野範圍內所有的水跡。

可滴水聲仍然存在在這狹小的室內。

鏡面的水珠在她的註視中緩慢凝結滴落，屋內水汽氤氳，鏡面附近的空氣似乎被火元素的溫度帶動有些奇異的扭曲，圓形的鏡面輪廓隨之被折疊出一個仿若微笑般的陰影角度，配合那緩慢滴落的水珠，似哭似笑。

……

少女的眼睫很慢的顫動了一下。

水珠滴答聲仍在持續，她緩緩走到鏡面之前，伸手接住了滴落的水珠，鏡面滿是凝結滑落的水珠留下的痕跡，她看不清自己，也看不清鏡中倒映的景象。

她沈默不過一瞬，還是伸手抹開了鏡面上的水漬。

——她看到鏡中的自己，鏡中映出的少女看不出任何問題，她看起來只是有些疲憊，臉頰上還殘留著熱水蒸騰後特有的柔軟紅暈，單看外表看不出任何破綻。

這是她在鏡中看到的畫面。

……這也是阿娜爾最後看到的正常的畫面。

世界在她的眼中正在變得扭曲，異變，無法理解的異化和詭譎的色塊充斥在她的視網膜之中，除了大致的輪廓以外，這世界在她眼中甚至不曾留存一個穩定的姿態。

阿娜爾的雙手撐在洗手臺的周圍，不幸中的萬幸，她的手指還能摸到堅硬的洗手臺打磨光滑的冰冷邊緣，這說明異變的只有她的視覺，並不包括她的其他感官認知。

少女閉上了眼睛。

而當她再次睜開眼睛，看著自己面前理論上應該是鏡子的扭曲色塊的“東西”，祂現在願意展露出一個明確且真實的笑臉了——老實說，在這時時刻刻都在變化的異化視覺世界裏，這個笑臉莫名地讓阿娜爾生出了幾分懷念的感覺。

——別這麽嚴肅嘛。

祂微笑著，像是在這麽說。

——只是個玩笑而已。

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