第64章
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第64章
在此駐軍月餘, 蕭鶴棠的部將和成濟王的交手,也算是打得有來有往,各自都有損傷, 今日戰場上的變化則是以蕭鶴棠這方擒獲了成濟王世子為終,稱得上是凱旋。
然而他們回到大營裏, 剛坐下不到一個時辰, 正在覆盤今日戰役, 就聽到來報, 說是留在庸都郡,用來保衛蕭家的蒙將軍被捉了, 他一捉,蕭家的人必然落入敵手,這無疑讓叛軍拿住了這邊的把柄。
可事情發生的太突然了。
有的將領還不知實情, 鬥膽問:“少夫人?是大將軍身邊那位夫人?她怎會來戰場上……這可不是什麽好玩的地方。”
對方話裏隱隱有譴責的意圖, 被身旁的同僚撞了下肩膀, 示意他噤聲,去留意座上大將軍的臉色,蕭鶴棠聽聞這樣的噩耗,面色早已冷了下來,眼神淩厲地盯著帳中的一切, 示意瞿星上前,“諸位, 我於昨日收到一封驚天密報,相信給諸位將軍看過後,也會與我一樣, 感受到什麽叫‘滑天下之大稽’。”
密報上說明了,蕭鶴棠不在庸都郡後, 天子沈迷巫術,大搞迷信那一套,不理國事,全由丞相代理,而因為受妖人蠱惑,還聲稱曌氏江山出現這麽多亂臣賊子,讓社稷崩危,就是有亂世的煞星藏在人間,要想平定戰亂,鞏固社稷,就要將帶來禍亂的煞星給殺掉。
經天師們算測,禍亂的來源就出現在蕭府的婦人身上,此女姓東,蕭鶴棠的夫人是也。
在瞿星一字字念給眾將們聽,又把密報拿給他們過目後,終於一聲隱忍暗怒的輕笑拉回眾人的註意力,蕭鶴棠神色晦暗不明,說:“將軍們可都親眼看見了?一個盛載了權利和陰謀的王朝,一個滿是男人的朝堂,一個獨屬於君主的國家,為什麽會衰微,為什麽會充滿亂臣賊子,真的不知道原因嗎?居然還責怪到一個手無縛雞之力的女人身上,簡直可笑!”
事發時收到密報查看的第一眼,蕭鶴棠的慍怒無人能及,但是大戰當前,為了大局著想他還是按下心頭怒火,此時此刻說出來的話讓人知道,他並不是忘了這件事了,而是一直隱忍得很好,如今聽著語氣平靜,實際上換做是其他將領,早已經大發雷霆,而不是到現在才暴露出來。
“大將軍息怒!”
“大將軍說得對!國事都是朝堂上那些只會動嘴的文官在管,連我等都要夾緊尾巴處事,一個小小女子能做什麽?!”
“聽我等說……”
大營裏的將領集體勸慰,“這當中就是因為有奸人作祟,這些個巫祝妖道,迷惑了天子,這才嫁禍於夫人,我等眾將,都相信大將軍的為人!”
蕭鶴棠的忠誠無人質疑,他早就收到庸都郡裏發生的消息,為了戰事隱瞞至今,臨危不亂,還帶他們俘獲了成王軍的世子,這說明大敵當前,他很分得清公私。
又有人出來道:“既然天子身邊又出現奸佞,是否該好生商議,接下來該怎麽做?”
瞿星在旁提醒說:“石將軍可別忘了,如今大將軍的妻弟、妹妹還在成濟王手上,蒙將軍被困,眼下理當先把人救出來才對。”
議事的將領在此分外兩派,時局在東月鴦等人被抓前,對他們完全有利,但現在情況不同了,考慮到當前局勢,有的主張除外必先安內,急於回庸都郡殺了那幫胡作非為迷惑帝君的奸賊。有的則表示大軍當前,應該重心放在叛軍上,牽一發而動全身,要是知道遠在庸都郡的大後方竟然出了這種岔子,成王軍肯定會趁勢擾亂軍心,截斷糧草,到時候局勢就會有所翻轉,對他們十分不利。
總之雙方各持一詞,最後在看似無止境的爭論下,被人為打斷,“大將軍還未發話,眾將都在爭吵什麽,且聽大將軍怎麽說。”
年長且輩分最高的一位老將軍站了出來,“鄭老。”
此人亦是蕭家的世交,更是蕭鶴棠同窗多年兄弟的祖父,除了蕭鶴棠,他在軍營中的話語權最大。
蕭鶴棠手執一支利箭穩坐不動,指腹摩擦著箭頭上屬於成王軍的印記,在他身旁放置的是從戰場上繳獲的武器,屬於成王世子的箭袋,他似乎沈思良久,已經有了決斷,眼睛逡向眾人,“先救人,大軍當前不可亂,諸位可還記得近日戰場上和成王軍交鋒的時候,對方兵力不輸我方,糧草同樣充足,若是先亂了陣腳,讓對面察覺出後方有異,就同於已經輸了一丈。”
同是打仗,憑什麽別人君臣齊心協力,我方卻各自為營。
要贏自然軍心就得穩,“並非是說不去鏟除天子身邊奸佞,如今天子遭人蒙蔽,就算你們帶人馬回去,又如何說?天子正身陷當中,豈會聽爾等三言兩語就把人殺了,反倒是諸位將軍,本該前沿打仗,卻無視律令班師回朝,這在天子那邊看來,是去救駕還是另有所圖?”
君臣之間本就忌諱不遵從調令,私自離開戰場也是會被降罪殺頭的,且他們還是武將各自手上都有兵力,天子不是一個明君,就更不要天真以為好言相勸文臣死諫那一套就能讓他幡然醒悟,這種以一己私欲為重的君主更加危險。
就這般討論之下,蕭鶴棠決定先看看成王軍那邊的情況,別說東月鴦和蕭蒹葭東仕旻在那,就是蒙燕山被困,他們也會把人救出來。
至於庸都郡,要想回去,最好是攻下幾座城池,拿到點成績再派遣將士回去也不遲。
眾人先是議論,怎麽救人,如何救,在另一邊瞿星來到蕭鶴棠身旁,蕭鶴棠問:“傳話的人怎麽樣?”
瞿星輕聲示意:“郎君可要現在過去看看?人被留下了,隨時可以審問。”
片刻後,成王軍那來使者有史以來以最近的距離見到了建梁大營的主帥,兩軍交戰一般不斬來使,對方僅是被綁了起來,卻以為自己死期就要到了,剛見到蕭鶴棠身影便忍不住腳軟。
“不用怕,我暫且不會殺你,你是信使,我還要讓你帶話回去,在此之前,你只需回我幾個問題。”
“什,什麽?”
面對慌張的信使,蕭鶴棠不露半點情緒地問:“擒獲他們的將領是誰?如今他們還剩多少人,還有,當中可有什麽人受傷。”
他後半句語氣親耳感受到壓低了不少,眼神比剛才要冷,充滿殺意,信使噤若寒蟬,在瞿星摁住肩膀的提醒下才回應過來道:“有,有……普通俘虜五十,一位將領,剩,剩餘的就是蕭家家眷,除了他們均有傷情,擒獲他們的是弩車營的牧將軍。”
不同的將軍負責的兵馬陣、營不同,弩車相對騎兵屬於後方將士,目前還沒有上場廝殺過,所以連名號也沒怎麽聽說,但對東月鴦經歷有所了解的蕭鶴棠卻是知道這個姓氏。“牧信衡?”
信使忙不疊點頭,“沒錯。”這位將軍在他們那是半路出身,據說曾經幹盜匪起家,本人有點武力,憑借自身本事一路逃竄,最後遇到成王軍,便幹脆投奔了他們。
沒想到建梁大營的主帥連他們將軍的底細都知道得一清二楚。
打聽到東月鴦一行人的情況,得知她跟蕭蒹葭他們都沒有受傷,蕭鶴棠面色平靜地示意瞿星松開手,深沈地盯著信使說:“回去,告訴成王,人我會奪回來,但凡少他們一根毫毛,我將踏平整個順頤城。”
順頤城乃是成王封地,相當於成王老家了,“不死不休。”最後一句才是蕭鶴棠威嚇的重點。
對將士們來說,家眷可以死,仇恨不可消。
仗打的是江山,分的是地盤,蕭鶴棠們也不過是為天子賣命,成王也是曌家人,哪怕不是嫡系,他難道不想今後做了天下的主人,統禦這些驍勇的悍將嗎,何必將他們得罪致死。
放信使回去後,入夜不到一個時辰,大營外再次傳來成王軍的消息,“我軍主帥說了,敬畏你方大將軍對大曌的忠誠,若是這樣的將軍不去輔佐昏聵的君主就好了!”
“今日一戰,我軍主將被擒,大將軍要想把人要回來,那就交換!放還我軍主將和俘虜,我軍也把貴將軍和大將軍的家眷歸還你們!”
信使留下話,便飛快縱馬回營了。
營帳裏,士卒前來將發生的事情稟告給蕭鶴棠聽,在場的將軍看向他,說道:“成賊險惡,竟然妄想讓大將軍歸降於他!”
不管朝堂上的天子如何,他們忠於是大曌的江山,又不是個人,成王叛亂在先,對將忠君報國刻在骨子裏的他們來說,這也是個不忠不義之人,天下亂世有大半就是因他而起,說當今天子昏聵,他也好不到哪兒去。
不過,話是這麽說,既然敵將肯放人,倒也免了一場惡戰,只是用來交換人選,多少有些弊大於利了,成王世子的價值,可是勝過一座上千大營的軍士。
在蕭鶴棠的統治下,將領雖然各持己見,卻不會不服從調令,當即在吩咐下,就將成王世子和其他俘虜清點出來,被推上來時,成王世子還以為蕭鶴棠終於要拿他下手了,眾目睽睽下,竟想奪刀自刎,想好叫人提前發現給制服了。
“蕭鶴棠,你想做什麽?想以我威脅我父親,休想!我不會讓你得逞的!”成王世子灰頭土臉,滿身狼狽的瞪著營帳中位份最高的身影,看到他一步步下來,周圍將領為他開出一條路來,直到對方走到跟前,落在蕭鶴棠手上,被對方從戰場上拿下的曌明澤仿佛又感受到被死亡盯上的危險。
“曌世子,慌什麽?瞧世子你急的。”蕭鶴棠親手將受了重傷,半跪在地上的成王世子扶起來,輕言細語地叫人膽寒,“你……”
“世子誤會了,你在我眼裏最大的價值,還不值得被當做威脅成王的用途。沒記錯的話,世子底下幾個弟弟,似乎更被令尊看重吧?”
此話無異於誅心,曌明澤生母早去,空占了個世子的名頭,千辛萬苦才混到今日的地位,領了個主將的職位,他能力不小,可是父親卻還是偏寵後母所生的兒子,他隨父征戰沙場到現在,本來有信心今天搗毀建梁大營,結果卻踢到了真正的鐵板,叫蕭鶴棠一舉拿下。
此人善戰,月前將他們成王軍逼退數百裏,連搗十個重型陣營,他們才攻毀了他手下將領六個地盤,看似有來有往,實際上已經叫成王軍察覺出厲害,眼下對方他拎出來,難不成就只為了當眾羞辱他?
成王世子被激怒得氣息粗沈,可惜身在敵營,氣勢再兇狠也不過是頭敗家之犬,等他氣焰消下來,蕭鶴棠才冷眼旁觀道:“鑒於我們兩軍近來損失不小,我軍方才經過商議,決定與你軍交換戰俘……也就是換回我方將領數人。”
在將曌明澤換回去前,蕭鶴棠還要用春秋筆法使一出父子離心計,“可你猜,這中途還發生了什麽?你方來使代為傳話,說,我方要還的戰俘太多,不足以達成換俘虜的條件,曌世子,原來在成王心中,你的地位還不如我的幾位副將?”
“虎毒還不食子,成王可真是心狠,連一個世子都不看重!”
“成王有兒數十位,美妾成群,沒了一個還能再生,世子又如何,還不是不得喜歡!連交換人質都要討價還價……”
“看看他,一個沒有母族扶持的世子又有何用,不過是一介棄子,可憐蟲!”
“可憐,太可憐……”
其他部將很快接話嘲弄起來,營帳裏一片取笑聲。
眾所皆知這是曌明澤的痛,他憤然怒吼,“閉嘴,都閉嘴!”“我要殺了你們,把你們全都殺了!”然而喊得再大聲也無用,不過是徒增笑料,這些將士都是身經百戰的,更懂得什麽叫臨陣叫罵,攻訐人心,此時周遭環境比有一百只鴨子齊聲呼叫還要鬧心。
等到將人折磨夠了,蕭鶴棠才開恩似地揮揮手,制止道:“好了,放過我們可憐的世子將軍……”
蕭鶴棠笑笑:“我讓世子來只是告訴你一聲,免得你夜裏在我軍營中嚇破膽,萬一還給成王一個無用癡兒,可就罪過了。來人,把他帶下去……”
憤怒中曌明澤怔住,他掙紮著朝面無表情的蕭鶴棠望去,似是明白他的心意,蕭鶴棠冷聲笑著說:“今夜世子好好歇息,明日正午,才是真正交換俘虜的時刻。”
成王軍傳話的時間上本來比蕭鶴棠所說的要早,今夜當晚就能換,但雙方都防對方會偷襲,於是還是拖到了白日,這樣一來受了刺激的成王世子,孤獨熬過一夜,內心上反而會更受折磨。
到了翌日,雙方按照約定來到兩軍交界的定隰道上,以山谷裏的一條路為距,上前交換人質的將軍不是蕭鶴棠,而是另有其人。
這種關頭,主將輕易不會露面,一是將要坐鎮大營,二是避免被人埋伏,雙方派來的都是提前交代好的其他將領。
午時烈日當頭,成王世子被困在囚車中,其他俘虜則被繩子一長串的束縛起來,蕭鶴棠的下屬到達以後,成濟王最看重的將領也驅使著兩輛囚車來到面前。
“原來是石將軍,你我再戰場上上回未分勝負,不知下回是什麽時候能再有一局對陣。”
“少廢話,魏駟海,我來不是與你敘舊的,放了我家大將軍的妻弟妹妹,蒙將軍在何處?”
換人都是要當面看清楚的。
對方也不寒暄了,直接說:“都在這囚車之中……我方世子在何處?”
“在此,等等,都打開看看,再來交付。”
兩邊囚車都被蓋上一層厚重的麻布,石成鷹和魏駟海同時命人掀開,按照人數和面孔清點過後,確認無誤,再在雙方的註視下,完成俘虜交接。
建梁大營裏,門口早已站了不少將領隨同蕭鶴棠一起等候石成鷹的回歸。
在預算的時間中,石成鷹的部隊和車馬終於緩緩出現在道路盡頭,“是石將軍,石將軍回來了!”
目力好的,已經遠遠能看到馬車上朝他們揮手的身影了,瞿星到蕭鶴棠身邊欣喜道:“郎君,是大姑娘,屬下看到她了。”
等車馬到了跟前,所有人都迫不及待地湧上去,“蒙將軍,蒙將軍!”
蕭蒹葭在看到蕭鶴棠的那一刻,更是忍不住崩潰大哭,“哥!”她手上牽著東仕旻,所有人都看似安然無恙,連受傷最重的最後一個軍士都被擡下去了,卻始終沒看到蕭鶴棠想見到的身影。
他再次逡巡一圈,顧不上安慰泣不成聲的妹妹,冷聲質問:“怎麽只有你們,她呢?”
所有人都換了回來,可這些人裏,唯獨不見東月鴦。
“我問你,她人呢?”蕭鶴棠黑眸泛起冷光,聲音越發低沈,“東月鴦在何處?!”
周遭忽地靜止了,直到今日去換俘虜的石成鷹上前來,猛地跪下,“稟大將軍,成濟王根本沒打算放夫人回來,他們安排了一個死囚充當人數,我……”
石成鷹從未見過東月鴦,只憑人數清點過後,女眷確認有兩人,年歲相差不大,便交付了俘虜,那地方很險,雙方都不肯久留,直到策馬出了十幾裏路聽到嗚咽聲才停下,等再次打開囚車釋放他們後,摘下了蕭蒹葭嘴裏緊塞的布條才得知,東月鴦根本不在車上,她此時還在敵軍的大營裏。
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在此駐軍月餘, 蕭鶴棠的部將和成濟王的交手,也算是打得有來有往,各自都有損傷, 今日戰場上的變化則是以蕭鶴棠這方擒獲了成濟王世子為終,稱得上是凱旋。
然而他們回到大營裏, 剛坐下不到一個時辰, 正在覆盤今日戰役, 就聽到來報, 說是留在庸都郡,用來保衛蕭家的蒙將軍被捉了, 他一捉,蕭家的人必然落入敵手,這無疑讓叛軍拿住了這邊的把柄。
可事情發生的太突然了。
有的將領還不知實情, 鬥膽問:“少夫人?是大將軍身邊那位夫人?她怎會來戰場上……這可不是什麽好玩的地方。”
對方話裏隱隱有譴責的意圖, 被身旁的同僚撞了下肩膀, 示意他噤聲,去留意座上大將軍的臉色,蕭鶴棠聽聞這樣的噩耗,面色早已冷了下來,眼神淩厲地盯著帳中的一切, 示意瞿星上前,“諸位, 我於昨日收到一封驚天密報,相信給諸位將軍看過後,也會與我一樣, 感受到什麽叫‘滑天下之大稽’。”
密報上說明了,蕭鶴棠不在庸都郡後, 天子沈迷巫術,大搞迷信那一套,不理國事,全由丞相代理,而因為受妖人蠱惑,還聲稱曌氏江山出現這麽多亂臣賊子,讓社稷崩危,就是有亂世的煞星藏在人間,要想平定戰亂,鞏固社稷,就要將帶來禍亂的煞星給殺掉。
經天師們算測,禍亂的來源就出現在蕭府的婦人身上,此女姓東,蕭鶴棠的夫人是也。
在瞿星一字字念給眾將們聽,又把密報拿給他們過目後,終於一聲隱忍暗怒的輕笑拉回眾人的註意力,蕭鶴棠神色晦暗不明,說:“將軍們可都親眼看見了?一個盛載了權利和陰謀的王朝,一個滿是男人的朝堂,一個獨屬於君主的國家,為什麽會衰微,為什麽會充滿亂臣賊子,真的不知道原因嗎?居然還責怪到一個手無縛雞之力的女人身上,簡直可笑!”
事發時收到密報查看的第一眼,蕭鶴棠的慍怒無人能及,但是大戰當前,為了大局著想他還是按下心頭怒火,此時此刻說出來的話讓人知道,他並不是忘了這件事了,而是一直隱忍得很好,如今聽著語氣平靜,實際上換做是其他將領,早已經大發雷霆,而不是到現在才暴露出來。
“大將軍息怒!”
“大將軍說得對!國事都是朝堂上那些只會動嘴的文官在管,連我等都要夾緊尾巴處事,一個小小女子能做什麽?!”
“聽我等說……”
大營裏的將領集體勸慰,“這當中就是因為有奸人作祟,這些個巫祝妖道,迷惑了天子,這才嫁禍於夫人,我等眾將,都相信大將軍的為人!”
蕭鶴棠的忠誠無人質疑,他早就收到庸都郡裏發生的消息,為了戰事隱瞞至今,臨危不亂,還帶他們俘獲了成王軍的世子,這說明大敵當前,他很分得清公私。
又有人出來道:“既然天子身邊又出現奸佞,是否該好生商議,接下來該怎麽做?”
瞿星在旁提醒說:“石將軍可別忘了,如今大將軍的妻弟、妹妹還在成濟王手上,蒙將軍被困,眼下理當先把人救出來才對。”
議事的將領在此分外兩派,時局在東月鴦等人被抓前,對他們完全有利,但現在情況不同了,考慮到當前局勢,有的主張除外必先安內,急於回庸都郡殺了那幫胡作非為迷惑帝君的奸賊。有的則表示大軍當前,應該重心放在叛軍上,牽一發而動全身,要是知道遠在庸都郡的大後方竟然出了這種岔子,成王軍肯定會趁勢擾亂軍心,截斷糧草,到時候局勢就會有所翻轉,對他們十分不利。
總之雙方各持一詞,最後在看似無止境的爭論下,被人為打斷,“大將軍還未發話,眾將都在爭吵什麽,且聽大將軍怎麽說。”
年長且輩分最高的一位老將軍站了出來,“鄭老。”
此人亦是蕭家的世交,更是蕭鶴棠同窗多年兄弟的祖父,除了蕭鶴棠,他在軍營中的話語權最大。
蕭鶴棠手執一支利箭穩坐不動,指腹摩擦著箭頭上屬於成王軍的印記,在他身旁放置的是從戰場上繳獲的武器,屬於成王世子的箭袋,他似乎沈思良久,已經有了決斷,眼睛逡向眾人,“先救人,大軍當前不可亂,諸位可還記得近日戰場上和成王軍交鋒的時候,對方兵力不輸我方,糧草同樣充足,若是先亂了陣腳,讓對面察覺出後方有異,就同於已經輸了一丈。”
同是打仗,憑什麽別人君臣齊心協力,我方卻各自為營。
要贏自然軍心就得穩,“並非是說不去鏟除天子身邊奸佞,如今天子遭人蒙蔽,就算你們帶人馬回去,又如何說?天子正身陷當中,豈會聽爾等三言兩語就把人殺了,反倒是諸位將軍,本該前沿打仗,卻無視律令班師回朝,這在天子那邊看來,是去救駕還是另有所圖?”
君臣之間本就忌諱不遵從調令,私自離開戰場也是會被降罪殺頭的,且他們還是武將各自手上都有兵力,天子不是一個明君,就更不要天真以為好言相勸文臣死諫那一套就能讓他幡然醒悟,這種以一己私欲為重的君主更加危險。
就這般討論之下,蕭鶴棠決定先看看成王軍那邊的情況,別說東月鴦和蕭蒹葭東仕旻在那,就是蒙燕山被困,他們也會把人救出來。
至於庸都郡,要想回去,最好是攻下幾座城池,拿到點成績再派遣將士回去也不遲。
眾人先是議論,怎麽救人,如何救,在另一邊瞿星來到蕭鶴棠身旁,蕭鶴棠問:“傳話的人怎麽樣?”
瞿星輕聲示意:“郎君可要現在過去看看?人被留下了,隨時可以審問。”
片刻後,成王軍那來使者有史以來以最近的距離見到了建梁大營的主帥,兩軍交戰一般不斬來使,對方僅是被綁了起來,卻以為自己死期就要到了,剛見到蕭鶴棠身影便忍不住腳軟。
“不用怕,我暫且不會殺你,你是信使,我還要讓你帶話回去,在此之前,你只需回我幾個問題。”
“什,什麽?”
面對慌張的信使,蕭鶴棠不露半點情緒地問:“擒獲他們的將領是誰?如今他們還剩多少人,還有,當中可有什麽人受傷。”
他後半句語氣親耳感受到壓低了不少,眼神比剛才要冷,充滿殺意,信使噤若寒蟬,在瞿星摁住肩膀的提醒下才回應過來道:“有,有……普通俘虜五十,一位將領,剩,剩餘的就是蕭家家眷,除了他們均有傷情,擒獲他們的是弩車營的牧將軍。”
不同的將軍負責的兵馬陣、營不同,弩車相對騎兵屬於後方將士,目前還沒有上場廝殺過,所以連名號也沒怎麽聽說,但對東月鴦經歷有所了解的蕭鶴棠卻是知道這個姓氏。“牧信衡?”
信使忙不疊點頭,“沒錯。”這位將軍在他們那是半路出身,據說曾經幹盜匪起家,本人有點武力,憑借自身本事一路逃竄,最後遇到成王軍,便幹脆投奔了他們。
沒想到建梁大營的主帥連他們將軍的底細都知道得一清二楚。
打聽到東月鴦一行人的情況,得知她跟蕭蒹葭他們都沒有受傷,蕭鶴棠面色平靜地示意瞿星松開手,深沈地盯著信使說:“回去,告訴成王,人我會奪回來,但凡少他們一根毫毛,我將踏平整個順頤城。”
順頤城乃是成王封地,相當於成王老家了,“不死不休。”最後一句才是蕭鶴棠威嚇的重點。
對將士們來說,家眷可以死,仇恨不可消。
仗打的是江山,分的是地盤,蕭鶴棠們也不過是為天子賣命,成王也是曌家人,哪怕不是嫡系,他難道不想今後做了天下的主人,統禦這些驍勇的悍將嗎,何必將他們得罪致死。
放信使回去後,入夜不到一個時辰,大營外再次傳來成王軍的消息,“我軍主帥說了,敬畏你方大將軍對大曌的忠誠,若是這樣的將軍不去輔佐昏聵的君主就好了!”
“今日一戰,我軍主將被擒,大將軍要想把人要回來,那就交換!放還我軍主將和俘虜,我軍也把貴將軍和大將軍的家眷歸還你們!”
信使留下話,便飛快縱馬回營了。
營帳裏,士卒前來將發生的事情稟告給蕭鶴棠聽,在場的將軍看向他,說道:“成賊險惡,竟然妄想讓大將軍歸降於他!”
不管朝堂上的天子如何,他們忠於是大曌的江山,又不是個人,成王叛亂在先,對將忠君報國刻在骨子裏的他們來說,這也是個不忠不義之人,天下亂世有大半就是因他而起,說當今天子昏聵,他也好不到哪兒去。
不過,話是這麽說,既然敵將肯放人,倒也免了一場惡戰,只是用來交換人選,多少有些弊大於利了,成王世子的價值,可是勝過一座上千大營的軍士。
在蕭鶴棠的統治下,將領雖然各持己見,卻不會不服從調令,當即在吩咐下,就將成王世子和其他俘虜清點出來,被推上來時,成王世子還以為蕭鶴棠終於要拿他下手了,眾目睽睽下,竟想奪刀自刎,想好叫人提前發現給制服了。
“蕭鶴棠,你想做什麽?想以我威脅我父親,休想!我不會讓你得逞的!”成王世子灰頭土臉,滿身狼狽的瞪著營帳中位份最高的身影,看到他一步步下來,周圍將領為他開出一條路來,直到對方走到跟前,落在蕭鶴棠手上,被對方從戰場上拿下的曌明澤仿佛又感受到被死亡盯上的危險。
“曌世子,慌什麽?瞧世子你急的。”蕭鶴棠親手將受了重傷,半跪在地上的成王世子扶起來,輕言細語地叫人膽寒,“你……”
“世子誤會了,你在我眼裏最大的價值,還不值得被當做威脅成王的用途。沒記錯的話,世子底下幾個弟弟,似乎更被令尊看重吧?”
此話無異於誅心,曌明澤生母早去,空占了個世子的名頭,千辛萬苦才混到今日的地位,領了個主將的職位,他能力不小,可是父親卻還是偏寵後母所生的兒子,他隨父征戰沙場到現在,本來有信心今天搗毀建梁大營,結果卻踢到了真正的鐵板,叫蕭鶴棠一舉拿下。
此人善戰,月前將他們成王軍逼退數百裏,連搗十個重型陣營,他們才攻毀了他手下將領六個地盤,看似有來有往,實際上已經叫成王軍察覺出厲害,眼下對方他拎出來,難不成就只為了當眾羞辱他?
成王世子被激怒得氣息粗沈,可惜身在敵營,氣勢再兇狠也不過是頭敗家之犬,等他氣焰消下來,蕭鶴棠才冷眼旁觀道:“鑒於我們兩軍近來損失不小,我軍方才經過商議,決定與你軍交換戰俘……也就是換回我方將領數人。”
在將曌明澤換回去前,蕭鶴棠還要用春秋筆法使一出父子離心計,“可你猜,這中途還發生了什麽?你方來使代為傳話,說,我方要還的戰俘太多,不足以達成換俘虜的條件,曌世子,原來在成王心中,你的地位還不如我的幾位副將?”
“虎毒還不食子,成王可真是心狠,連一個世子都不看重!”
“成王有兒數十位,美妾成群,沒了一個還能再生,世子又如何,還不是不得喜歡!連交換人質都要討價還價……”
“看看他,一個沒有母族扶持的世子又有何用,不過是一介棄子,可憐蟲!”
“可憐,太可憐……”
其他部將很快接話嘲弄起來,營帳裏一片取笑聲。
眾所皆知這是曌明澤的痛,他憤然怒吼,“閉嘴,都閉嘴!”“我要殺了你們,把你們全都殺了!”然而喊得再大聲也無用,不過是徒增笑料,這些將士都是身經百戰的,更懂得什麽叫臨陣叫罵,攻訐人心,此時周遭環境比有一百只鴨子齊聲呼叫還要鬧心。
等到將人折磨夠了,蕭鶴棠才開恩似地揮揮手,制止道:“好了,放過我們可憐的世子將軍……”
蕭鶴棠笑笑:“我讓世子來只是告訴你一聲,免得你夜裏在我軍營中嚇破膽,萬一還給成王一個無用癡兒,可就罪過了。來人,把他帶下去……”
憤怒中曌明澤怔住,他掙紮著朝面無表情的蕭鶴棠望去,似是明白他的心意,蕭鶴棠冷聲笑著說:“今夜世子好好歇息,明日正午,才是真正交換俘虜的時刻。”
成王軍傳話的時間上本來比蕭鶴棠所說的要早,今夜當晚就能換,但雙方都防對方會偷襲,於是還是拖到了白日,這樣一來受了刺激的成王世子,孤獨熬過一夜,內心上反而會更受折磨。
到了翌日,雙方按照約定來到兩軍交界的定隰道上,以山谷裏的一條路為距,上前交換人質的將軍不是蕭鶴棠,而是另有其人。
這種關頭,主將輕易不會露面,一是將要坐鎮大營,二是避免被人埋伏,雙方派來的都是提前交代好的其他將領。
午時烈日當頭,成王世子被困在囚車中,其他俘虜則被繩子一長串的束縛起來,蕭鶴棠的下屬到達以後,成濟王最看重的將領也驅使著兩輛囚車來到面前。
“原來是石將軍,你我再戰場上上回未分勝負,不知下回是什麽時候能再有一局對陣。”
“少廢話,魏駟海,我來不是與你敘舊的,放了我家大將軍的妻弟妹妹,蒙將軍在何處?”
換人都是要當面看清楚的。
對方也不寒暄了,直接說:“都在這囚車之中……我方世子在何處?”
“在此,等等,都打開看看,再來交付。”
兩邊囚車都被蓋上一層厚重的麻布,石成鷹和魏駟海同時命人掀開,按照人數和面孔清點過後,確認無誤,再在雙方的註視下,完成俘虜交接。
建梁大營裏,門口早已站了不少將領隨同蕭鶴棠一起等候石成鷹的回歸。
在預算的時間中,石成鷹的部隊和車馬終於緩緩出現在道路盡頭,“是石將軍,石將軍回來了!”
目力好的,已經遠遠能看到馬車上朝他們揮手的身影了,瞿星到蕭鶴棠身邊欣喜道:“郎君,是大姑娘,屬下看到她了。”
等車馬到了跟前,所有人都迫不及待地湧上去,“蒙將軍,蒙將軍!”
蕭蒹葭在看到蕭鶴棠的那一刻,更是忍不住崩潰大哭,“哥!”她手上牽著東仕旻,所有人都看似安然無恙,連受傷最重的最後一個軍士都被擡下去了,卻始終沒看到蕭鶴棠想見到的身影。
他再次逡巡一圈,顧不上安慰泣不成聲的妹妹,冷聲質問:“怎麽只有你們,她呢?”
所有人都換了回來,可這些人裏,唯獨不見東月鴦。
“我問你,她人呢?”蕭鶴棠黑眸泛起冷光,聲音越發低沈,“東月鴦在何處?!”
周遭忽地靜止了,直到今日去換俘虜的石成鷹上前來,猛地跪下,“稟大將軍,成濟王根本沒打算放夫人回來,他們安排了一個死囚充當人數,我……”
石成鷹從未見過東月鴦,只憑人數清點過後,女眷確認有兩人,年歲相差不大,便交付了俘虜,那地方很險,雙方都不肯久留,直到策馬出了十幾裏路聽到嗚咽聲才停下,等再次打開囚車釋放他們後,摘下了蕭蒹葭嘴裏緊塞的布條才得知,東月鴦根本不在車上,她此時還在敵軍的大營裏。
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