第57章
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第57章
王夫人偷偷告密也是一片好心, 她在那一小撮婦人裏平時也是不愛爭搶的人,最擅和氣,別人都勸她不要多管閑事, 但看到一無所知的東月鴦,想她年紀不大, 也沒比自家女兒大幾歲, 還是心軟了。
“我這也是聽說, 風聲不知打哪兒傳來的, 總之我聽見時就有了,你可別怪我透風報信啊。”信兒報得不怎麽好聽, 但她別無惡意。
就是看見眼前東月鴦怔忪由白變紅,由紅變青的小臉,王夫人搖頭嘆氣, 更多了幾分憐憫, 家家有本難念的經, 丈夫身份越高,面對的誘惑就越多,雖然不知真假,但是作為枕邊人心裏頭才是最難受的。
東月鴦也說不好,是該信還是不該信, 她臉色差是想到昨晚蕭鶴棠肯定提前得到了消息,不然今日一早消息怎麽傳得飛快, 結果他不僅什麽都沒說表現得十分正常,都這樣了他還來招惹撩撥她,不是叫人生氣叫什麽。
果然, 她就不該在他表露出一絲倦怠疲累時心軟同情,他會輕易就被打倒嗎, 他興許在她面前都是在做戲,東月鴦防不勝防,一不小心就上他的當。
“我知道了,這沒影兒的事還是等水落石出再說吧,夫人待我誠心,好意相告,我怎會怪你?”東月鴦沒有聽風就是雨,她心緒很快緩和下來,神色除了清冷了點,一切正常。
“那就好那就好……”王夫人不敢在她這裏多待,尋了個借口便去找相熟的婦人了。
這事就是一場爛攤子,誰知道這裏面大將軍和姝嘉公主有什麽由頭?明哲保身,能不參與還是就不參與的好。
蕭蒹葭從其他地方踱步過來,“禦史夫人和你說了什麽?”她剛才就覺得周圍人目光怪怪的,蕭蒹葭人不傻,等到東月鴦和王夫人談完了才過來。
也許是禍及魚池,東月鴦看到她並沒給予幾分好顏色,冷淡地說:“想知道?不如去問問你哥,見到他了記得替我道聲恭喜,明年今日,他就是別人的爹親了。”
蕭蒹葭茫然若迷,“什麽,什麽?!”
她還在狀態之外,東月鴦懶得跟她做解釋,怪不得一早醒來不見蕭鶴棠,怕是知道他自己深陷囫囹,闖了禍,不敢說也不知該怎麽面對她吧。
一直到用完早飯,大軍快速撤帳收營,這時還是沒有出現蕭鶴棠的身影,只有身邊下屬過來請東月鴦跟蕭蒹葭上車。
蕭蒹葭問:“沈冠,我哥呢?”
連他身邊得力的下屬都避開東月鴦的目光,一副做賊心虛的模樣,抱手擋住臉,“大姑娘,大將軍在巫將軍那議事,就要出發了,咱們也該走了。”
“哦,我哥他不跟我們同乘?”
“大將軍說他……這次策馬下山。”
東月鴦冷哼,直接笑了,氣氛讓蕭蒹葭跟沈冠都感覺毛毛的,沈冠頭垂得更低了。
蕭鶴棠為什麽不敢來?他不是天不怕地不怕嗎,不就是白撿了一個孩子,這不是天大的喜事嗎,這有什麽不敢和她說的?也許大家所說的也不是謠言,真就是他的呢。
東月鴦無不懷著惡意這般想,連帶手上的帕子一塊兒絞緊。
在外人跟前是不好鬧的,東月鴦也沒想跟蕭鶴棠因為他瞞住姝嘉公主有孕的事鬧,他不在身邊是好的,這樣就阻撓不了她向蕭老夫人請示離開蕭家。
如今情況對東月鴦有利,她必然不能錯過這樣的機會。
下山的路比來時快得多,東月鴦離去心切,不過都藏在心裏,面上看不出什麽,一眾車輿人馬浩浩蕩蕩入城,曌天子禦駕在前,群臣家眷跟在後面,在長街上時分道而行。
“祖母。”東月鴦跟蕭蒹葭回到蕭府,老夫人在亭子裏坐著翹首以盼,渾然不知山上發生了什麽,面慈心善地應了一聲,“回來了?”
下人們接應他們的行李,蕭蒹葭依偎到蕭老夫人身旁撒嬌,控訴她再也不想去了,東月鴦不受情緒影響,和蕭老夫人打完招呼,“祖母,有件事月鴦想和您商量。”
原先礙於老夫人壽辰,又擔心惹她不快浪費一片好意,東月鴦不好提,這次錯不在她,蕭鶴棠惹了禍事,東月鴦可以堂堂正正說出來,“祖母,我想搬去東湖邊上的汐瀾山莊住一段日子。”
蕭老夫人問:“怎麽突然想出去住了?”
東月鴦輕聲平靜地說:“一直想去,近來我沒有緣由地感到心浮氣躁,不知是不是氣候的關系,倒想去那邊兒散散心。”
她理由正當,去莊子上住又不是什麽大事,蕭老夫人開始並沒有反對的意思,“鶴棠呢?他可跟你一塊兒去?”
“他……”東月鴦說:“他近來興許沒空,去不得了。”
蕭老夫人只當她是說蕭鶴棠忙,蕭蒹葭想告密,被東月鴦眼神盯著制止住了,對視無果,蕭老夫人已經點頭恩準了,“去那邊住個一兩月餘也是不錯的,你打算何時出發?”
東月鴦說了個時間,這回把蕭老夫人給驚到了,“這麽著急?”
東月鴦是現在就走,“既然祖母答應了,那我就先回房收拾東西了。”她倒不是怕蕭老夫人反悔,而是要是對方問起來她跟蕭鶴棠怎麽回事,東月鴦怎麽說?
她才不願意幫他報這個“喜”。
東月鴦一走,顯然經驗老到的蕭老夫人就意識到了不同,“怎會如此,你們不是一同陪天子祭天狩獵嗎,難道發生了什麽齟齬……”
她看向旁邊僅剩的唯一知情人,蕭蒹葭也想準備偷溜的,結果剛側過身就被蕭老夫人叫住了,“站住。”
蕭蒹葭立定,舉起雙手不打自招:“祖母,不關我事啊!”
東月鴦這次去汐瀾山莊是謀劃已久,她剛才並沒否認蕭老夫人的話,可不止是去一兩個月,只是不想她老人家疑心不快,這才默認是她想的那樣。
等一兩個月過後,她再找借口托詞不回來,時日已久,蕭鶴棠這邊和姝嘉公主事不管解決沒有,是否塵埃落定,東月鴦都受不了影響。
天隔地遠,說不定哪天就被遺忘了呢。
下了山蕭鶴棠就派人去查證姝嘉公主是否真的有孕,同徐丞相一起,將她身邊侍候過接觸過的下人都抓起來,一個個審訊。
牢房裏一片哀嚎,冰冷的血腥味充斥在鼻息中,酷刑令人膽邊生寒,即使暈過去也會被冷水潑醒,反覆不斷,回答獄中審訊官員的問題。
昨夜面對徐愗恩的質問,蕭鶴棠並沒有露出絲毫慌張心虛的跡象,他告訴徐愗恩,“丞相若是懷疑我與姝嘉公主有染,她懷的是我的骨肉,不如找人來問問,盡可將此事查個水落石出。如若憑空捏造,那我也不會放過任何汙蔑攻訐我的人。”
蕭鶴棠如何都不肯承認他是孩子親爹。
徐愗恩雖信了大半,卻還是同意蕭鶴棠的提議:“好,那就查,定要將毀害公主和你清譽之人揪出來。”
如今二人站在刑訊架子不遠處,冷眼旁觀了一場剛結束的問話,被審的是姝嘉公主身邊從小一起長大的親信侍女,人已經快不行了,撐到最後留了一口氣才放過她,侍郎和主簿擦著汗走過來,將記錄在案的紙簿交給徐丞相。
秋審侍郎:“稟丞相,方才該侍女的話都招了。她還堅持……”
徐丞相攥著紙簿,飛快而仔細地掃了兩眼,再銳利深沈地瞪向蕭鶴棠,“你剛才都聽見了,這侍女連死都不怕,與姝嘉公主感情深厚,到現在還聲稱,你與姝嘉公主在一起過,身邊下人偶有不在的時候,她肚裏的孩子,和你脫不了幹系。鶴棠,你又怎麽說?”
剛才慘叫連連,獄卒幾乎夾斷了侍女的十根手指,對方依舊痛哭著大喊,“是將軍,就是他!是他!”
很少有人能在這樣的酷刑下堅守如一,幾乎連強壯的大漢都難以承受,侍女豈止是被扒了一層皮,眼下雖留了一口氣,但想挺過今夜,那都是毫無希望的了。
獄墻上油燈火焰跳動,不算明亮的光線下,蕭鶴棠半張俊臉落入黑暗中,沒了哂笑的心思,目無喜色地望著暈死過去的侍女方向,靜靜沈思。
方才動刑經過,歷歷在目,做不得假。但,為什麽一定要栽贓嫁禍給他?
這種潑臟水子虛烏有的事,蕭鶴棠根本不可能認下,更別說吃這樣一個啞巴虧了。
“鶴棠,你還有什麽話要說?”徐丞相又再重覆了一遍,這次語氣上明顯流露出不悅。
蕭鶴棠:“丞相大人,這是要逼我現在就認罪?”他看起來相當冷靜,連害怕和生怒的情緒都沒表現出來,甚至問也問得頗有些耐人尋味。
大將軍根本不承認自己做過的事,認為自己和姝嘉公主毫無瓜葛,姝嘉公主身邊的侍女作證,又說孩子就是他的,到底誰真誰假。
在有人證而沒物證面前,也不能說就因為一面之詞就斷定蕭鶴棠有罪。
其次,他的動靜關系著軍營上下,所有軍士將領都以他為首,他若真出什麽事,下面的將士定然會因他而反了。
這也是曌天子和徐丞相等人暫時不敢對他輕舉妄動的原因。
“鶴棠。”徐愗恩比之剛才怒意褪去些許,“豈是逼你認罪,不過是在問你,針對這侍女的說辭,你有何異議?”
白紙黑字記載著,徐愗恩還是堅信侍女說的都是真的,一個人都那樣死到臨頭了,還有什麽可隱瞞的。
蕭鶴棠連看都未對他手裏的紙簿多看一眼:“此事,要澄明我的清白,還需再審,是我做的,我蕭弦音分毫不虧心,非是我做的,也賴不到我頭上。光有人證沒有物證,豈能說了算?丞相要是允許,亦可由我親自查明此事的前因後果,要是不許,那就請啟稟天子,將我下獄,盡管治我的罪吧。”
接著蕭鶴棠離開牢獄,留給曾經恩師一時室靜默。
誰敢真將蕭鶴棠不由分說就下獄?整個大曌,誰不指望他為天子拼命?他們的目的,可不是要得罪蕭鶴棠,而是要……
從刑部出來,外面天色已黑,為了查清這件事,不止姝嘉公主身邊的人都被拿去審問了,蕭鶴棠身邊的下屬也被找了過去,雙方遭受的待遇自然是不一樣的。
以蕭鶴棠的身份地位,誰真的動他下屬,無異於是在向整個軍營宣戰,是以問了一些話記錄在案,就被放了。
口徑自然是站蕭鶴棠這邊,否認與姝嘉公主有染,瞿星掃掃身上灰塵,看到立在大門外負手而立的蕭鶴棠,趕忙上前詢問,“郎君,情況如何?”
蕭鶴棠餘光覷過來,“你們呢,可有行刑?”
瞿星以及身後幾個做事的下屬搖頭:“他們豈敢。”
對著無垠的黑夜蕭鶴棠發話,“此事另有蹊蹺,不對勁,江兆成輝,爾等去查,將此番隨行天子遷都的所有人列為名單交上來,瞿星,隨我去見當日診脈的所有禦醫……”
夜色下,蕭鶴棠隨即輾轉到禦醫所,將給公主把過脈問過診的禦醫都叫了過來,其中有人即使輪值回府休息,不到半個時辰,就被帶到蕭鶴棠跟前問話了。
等他忙完,已經到了子時,帶著下屬披星踏月而歸。
說起來他今日一天都未曾去見東月鴦,想必她也應當聽見什麽風聲了吧?這一切的幕後主使,就這樣將消息散發出去,故意引起波瀾,讓人誤會,其心可誅。
就是不知道東月鴦見了他,又會是作何反應,她信還是不信他跟別人有瓜葛,依她的小脾氣,應當巴不得他早日娶了公主,和他此生不見吧。
膽小如鼠,除非他想放手,否則她別想逃。
打了鐵釘的馬蹄在道上輕踏,石板路發出清脆的聲響,“籲。”蕭鶴棠等人騎到半路,就在通往蕭府附近的路口處緩緩停下。
在他們前方不遠處,停著一輛等候多時的馬車,車夫攔在路上,等到蕭鶴棠註意到才舉著火把上來,“大將軍,姝嘉公主有請。”
由此可見馬車裏的人的身份,蕭鶴棠看了眼面前緊閉的窗門,俯視攔路的做車夫打扮的宮廷侍衛,悠悠道:“令主有請,本將就要奉行?本將難道是什麽隨便的人嗎?”
侍衛急了,“公主的確有事相商,大將軍……”
蕭鶴棠幹脆地置之不理,拋下那句話後揮鞭向馬,坐騎揚起的前蹄叫侍衛狼狽地躲開,一行人隨同蕭鶴棠的身影飛快越過他們,視若無睹地朝蕭府而去。
瞿星抽空回了下頭,看到緊閉的馬車被人打開,姝嘉公主終於從裏面出來,然而這都阻擋不了他們郎君的步伐,歸心似箭。
只能眼看著他的身影越來越遠,既然姝嘉公主肯之身入局,陷害他們郎君,那也應該要有事情不受掌控的覺悟,她若是後悔汙蔑郎君了想同他認錯求饒,以為這事就能輕易過去,那就大錯特錯。
好戲一旦開唱,就由不得她了。
或許這時,郎君想的多是,回去之後該如何跟少夫人解釋吧?
出乎意料的,蕭府前廳的燈亮著,燭火未滅,宛若白日,似是有人在等蕭鶴棠。
這麽晚了,還有誰沒睡呢,總不能是少夫人……因為姝嘉公主的事,能記恨整日,從白天到黑夜都在此等郎君回來吧。
“站住,我看你終於是舍得露臉了!”老夫人的話音一出,隨同蕭鶴棠一塊出現的下屬們瞬間馬腳都亂了。
蕭鶴棠手背在身後,示意他們下去,腳步鎮定地邁入正堂,燈光中他神色如常,瞧不出做了壞事闖了禍的心虛,眉清目朗,彎著唇,有金昭玉粹之相,很是恭懿孝順。
蕭老夫人熟悉他,就像熟悉自己一樣,但凡在外面弄出點事,料想遲早會傳進她耳朵裏,為了不惹她生怒,蕭鶴棠就會是這副模樣。
少年時也就罷了,沒想到娶妻這麽多年還是這樣。
在堂屋裏沒搜尋到蕭老夫人以外的人的身影,蕭鶴棠倒不顯得有絲毫驚訝,狀似隨意地問:“她們呢,都回來了嗎?”
蕭老夫人一句話拆穿他,“你是想問,月鴦人在不在家吧。”
誠如蕭老夫人所說,她了解他,蕭鶴棠也不過是裝出來的乖秀樣子,他進門後當然和他所想的有差,事情鬧得這般大,東月鴦難道不該同祖母一樣,拿出三推六問的氣勢在這等著他。
他不否認地微微一笑。
蕭老夫人說:“那你不用期望了,她走了。”
蕭鶴棠眉頭輕動,似是想問什麽。
蕭老夫人:“她被你傷透了心,鬧成這個局面,她說要搬去莊子上住,我已經同意了。”
如同嫌還不夠,蕭老夫人也在借機言語懲罰他,“就在你回來數個時辰前,我讓沈冠送她去的,這時早已該到地方了。”
蕭老夫人:“你不該同我老婆子說說,外面傳得人盡皆知的是怎麽回事嗎?”
好不容易將祖母送回房裏,從老夫人院子裏出來,終於得到片刻喘息的蕭鶴棠把人叫過來,“沈冠呢,回來沒有?”
下屬稟告:“還未曾見到沈大人身影。”
蕭鶴棠:“讓他待在那吧。”
“郎君這是……不打算去把夫人追回來嗎?”蕭鶴棠面色清冷,懨懨地掀開眼簾,好笑地問:“你以為,我追過去她就會隨我回來?”
東月鴦說要去莊子上,是提前和他說過的,蕭鶴棠在被蕭老夫人告知的情況下,心裏早有預料,她若是在氣頭上,這時候去難免是火上澆油。
還不如,就讓她先冷靜一段時間,左右東家人的消息還握在他手心裏,要想東月鴦低頭,到時候亦不費任何吹灰之力。
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王夫人偷偷告密也是一片好心, 她在那一小撮婦人裏平時也是不愛爭搶的人,最擅和氣,別人都勸她不要多管閑事, 但看到一無所知的東月鴦,想她年紀不大, 也沒比自家女兒大幾歲, 還是心軟了。
“我這也是聽說, 風聲不知打哪兒傳來的, 總之我聽見時就有了,你可別怪我透風報信啊。”信兒報得不怎麽好聽, 但她別無惡意。
就是看見眼前東月鴦怔忪由白變紅,由紅變青的小臉,王夫人搖頭嘆氣, 更多了幾分憐憫, 家家有本難念的經, 丈夫身份越高,面對的誘惑就越多,雖然不知真假,但是作為枕邊人心裏頭才是最難受的。
東月鴦也說不好,是該信還是不該信, 她臉色差是想到昨晚蕭鶴棠肯定提前得到了消息,不然今日一早消息怎麽傳得飛快, 結果他不僅什麽都沒說表現得十分正常,都這樣了他還來招惹撩撥她,不是叫人生氣叫什麽。
果然, 她就不該在他表露出一絲倦怠疲累時心軟同情,他會輕易就被打倒嗎, 他興許在她面前都是在做戲,東月鴦防不勝防,一不小心就上他的當。
“我知道了,這沒影兒的事還是等水落石出再說吧,夫人待我誠心,好意相告,我怎會怪你?”東月鴦沒有聽風就是雨,她心緒很快緩和下來,神色除了清冷了點,一切正常。
“那就好那就好……”王夫人不敢在她這裏多待,尋了個借口便去找相熟的婦人了。
這事就是一場爛攤子,誰知道這裏面大將軍和姝嘉公主有什麽由頭?明哲保身,能不參與還是就不參與的好。
蕭蒹葭從其他地方踱步過來,“禦史夫人和你說了什麽?”她剛才就覺得周圍人目光怪怪的,蕭蒹葭人不傻,等到東月鴦和王夫人談完了才過來。
也許是禍及魚池,東月鴦看到她並沒給予幾分好顏色,冷淡地說:“想知道?不如去問問你哥,見到他了記得替我道聲恭喜,明年今日,他就是別人的爹親了。”
蕭蒹葭茫然若迷,“什麽,什麽?!”
她還在狀態之外,東月鴦懶得跟她做解釋,怪不得一早醒來不見蕭鶴棠,怕是知道他自己深陷囫囹,闖了禍,不敢說也不知該怎麽面對她吧。
一直到用完早飯,大軍快速撤帳收營,這時還是沒有出現蕭鶴棠的身影,只有身邊下屬過來請東月鴦跟蕭蒹葭上車。
蕭蒹葭問:“沈冠,我哥呢?”
連他身邊得力的下屬都避開東月鴦的目光,一副做賊心虛的模樣,抱手擋住臉,“大姑娘,大將軍在巫將軍那議事,就要出發了,咱們也該走了。”
“哦,我哥他不跟我們同乘?”
“大將軍說他……這次策馬下山。”
東月鴦冷哼,直接笑了,氣氛讓蕭蒹葭跟沈冠都感覺毛毛的,沈冠頭垂得更低了。
蕭鶴棠為什麽不敢來?他不是天不怕地不怕嗎,不就是白撿了一個孩子,這不是天大的喜事嗎,這有什麽不敢和她說的?也許大家所說的也不是謠言,真就是他的呢。
東月鴦無不懷著惡意這般想,連帶手上的帕子一塊兒絞緊。
在外人跟前是不好鬧的,東月鴦也沒想跟蕭鶴棠因為他瞞住姝嘉公主有孕的事鬧,他不在身邊是好的,這樣就阻撓不了她向蕭老夫人請示離開蕭家。
如今情況對東月鴦有利,她必然不能錯過這樣的機會。
下山的路比來時快得多,東月鴦離去心切,不過都藏在心裏,面上看不出什麽,一眾車輿人馬浩浩蕩蕩入城,曌天子禦駕在前,群臣家眷跟在後面,在長街上時分道而行。
“祖母。”東月鴦跟蕭蒹葭回到蕭府,老夫人在亭子裏坐著翹首以盼,渾然不知山上發生了什麽,面慈心善地應了一聲,“回來了?”
下人們接應他們的行李,蕭蒹葭依偎到蕭老夫人身旁撒嬌,控訴她再也不想去了,東月鴦不受情緒影響,和蕭老夫人打完招呼,“祖母,有件事月鴦想和您商量。”
原先礙於老夫人壽辰,又擔心惹她不快浪費一片好意,東月鴦不好提,這次錯不在她,蕭鶴棠惹了禍事,東月鴦可以堂堂正正說出來,“祖母,我想搬去東湖邊上的汐瀾山莊住一段日子。”
蕭老夫人問:“怎麽突然想出去住了?”
東月鴦輕聲平靜地說:“一直想去,近來我沒有緣由地感到心浮氣躁,不知是不是氣候的關系,倒想去那邊兒散散心。”
她理由正當,去莊子上住又不是什麽大事,蕭老夫人開始並沒有反對的意思,“鶴棠呢?他可跟你一塊兒去?”
“他……”東月鴦說:“他近來興許沒空,去不得了。”
蕭老夫人只當她是說蕭鶴棠忙,蕭蒹葭想告密,被東月鴦眼神盯著制止住了,對視無果,蕭老夫人已經點頭恩準了,“去那邊住個一兩月餘也是不錯的,你打算何時出發?”
東月鴦說了個時間,這回把蕭老夫人給驚到了,“這麽著急?”
東月鴦是現在就走,“既然祖母答應了,那我就先回房收拾東西了。”她倒不是怕蕭老夫人反悔,而是要是對方問起來她跟蕭鶴棠怎麽回事,東月鴦怎麽說?
她才不願意幫他報這個“喜”。
東月鴦一走,顯然經驗老到的蕭老夫人就意識到了不同,“怎會如此,你們不是一同陪天子祭天狩獵嗎,難道發生了什麽齟齬……”
她看向旁邊僅剩的唯一知情人,蕭蒹葭也想準備偷溜的,結果剛側過身就被蕭老夫人叫住了,“站住。”
蕭蒹葭立定,舉起雙手不打自招:“祖母,不關我事啊!”
東月鴦這次去汐瀾山莊是謀劃已久,她剛才並沒否認蕭老夫人的話,可不止是去一兩個月,只是不想她老人家疑心不快,這才默認是她想的那樣。
等一兩個月過後,她再找借口托詞不回來,時日已久,蕭鶴棠這邊和姝嘉公主事不管解決沒有,是否塵埃落定,東月鴦都受不了影響。
天隔地遠,說不定哪天就被遺忘了呢。
下了山蕭鶴棠就派人去查證姝嘉公主是否真的有孕,同徐丞相一起,將她身邊侍候過接觸過的下人都抓起來,一個個審訊。
牢房裏一片哀嚎,冰冷的血腥味充斥在鼻息中,酷刑令人膽邊生寒,即使暈過去也會被冷水潑醒,反覆不斷,回答獄中審訊官員的問題。
昨夜面對徐愗恩的質問,蕭鶴棠並沒有露出絲毫慌張心虛的跡象,他告訴徐愗恩,“丞相若是懷疑我與姝嘉公主有染,她懷的是我的骨肉,不如找人來問問,盡可將此事查個水落石出。如若憑空捏造,那我也不會放過任何汙蔑攻訐我的人。”
蕭鶴棠如何都不肯承認他是孩子親爹。
徐愗恩雖信了大半,卻還是同意蕭鶴棠的提議:“好,那就查,定要將毀害公主和你清譽之人揪出來。”
如今二人站在刑訊架子不遠處,冷眼旁觀了一場剛結束的問話,被審的是姝嘉公主身邊從小一起長大的親信侍女,人已經快不行了,撐到最後留了一口氣才放過她,侍郎和主簿擦著汗走過來,將記錄在案的紙簿交給徐丞相。
秋審侍郎:“稟丞相,方才該侍女的話都招了。她還堅持……”
徐丞相攥著紙簿,飛快而仔細地掃了兩眼,再銳利深沈地瞪向蕭鶴棠,“你剛才都聽見了,這侍女連死都不怕,與姝嘉公主感情深厚,到現在還聲稱,你與姝嘉公主在一起過,身邊下人偶有不在的時候,她肚裏的孩子,和你脫不了幹系。鶴棠,你又怎麽說?”
剛才慘叫連連,獄卒幾乎夾斷了侍女的十根手指,對方依舊痛哭著大喊,“是將軍,就是他!是他!”
很少有人能在這樣的酷刑下堅守如一,幾乎連強壯的大漢都難以承受,侍女豈止是被扒了一層皮,眼下雖留了一口氣,但想挺過今夜,那都是毫無希望的了。
獄墻上油燈火焰跳動,不算明亮的光線下,蕭鶴棠半張俊臉落入黑暗中,沒了哂笑的心思,目無喜色地望著暈死過去的侍女方向,靜靜沈思。
方才動刑經過,歷歷在目,做不得假。但,為什麽一定要栽贓嫁禍給他?
這種潑臟水子虛烏有的事,蕭鶴棠根本不可能認下,更別說吃這樣一個啞巴虧了。
“鶴棠,你還有什麽話要說?”徐丞相又再重覆了一遍,這次語氣上明顯流露出不悅。
蕭鶴棠:“丞相大人,這是要逼我現在就認罪?”他看起來相當冷靜,連害怕和生怒的情緒都沒表現出來,甚至問也問得頗有些耐人尋味。
大將軍根本不承認自己做過的事,認為自己和姝嘉公主毫無瓜葛,姝嘉公主身邊的侍女作證,又說孩子就是他的,到底誰真誰假。
在有人證而沒物證面前,也不能說就因為一面之詞就斷定蕭鶴棠有罪。
其次,他的動靜關系著軍營上下,所有軍士將領都以他為首,他若真出什麽事,下面的將士定然會因他而反了。
這也是曌天子和徐丞相等人暫時不敢對他輕舉妄動的原因。
“鶴棠。”徐愗恩比之剛才怒意褪去些許,“豈是逼你認罪,不過是在問你,針對這侍女的說辭,你有何異議?”
白紙黑字記載著,徐愗恩還是堅信侍女說的都是真的,一個人都那樣死到臨頭了,還有什麽可隱瞞的。
蕭鶴棠連看都未對他手裏的紙簿多看一眼:“此事,要澄明我的清白,還需再審,是我做的,我蕭弦音分毫不虧心,非是我做的,也賴不到我頭上。光有人證沒有物證,豈能說了算?丞相要是允許,亦可由我親自查明此事的前因後果,要是不許,那就請啟稟天子,將我下獄,盡管治我的罪吧。”
接著蕭鶴棠離開牢獄,留給曾經恩師一時室靜默。
誰敢真將蕭鶴棠不由分說就下獄?整個大曌,誰不指望他為天子拼命?他們的目的,可不是要得罪蕭鶴棠,而是要……
從刑部出來,外面天色已黑,為了查清這件事,不止姝嘉公主身邊的人都被拿去審問了,蕭鶴棠身邊的下屬也被找了過去,雙方遭受的待遇自然是不一樣的。
以蕭鶴棠的身份地位,誰真的動他下屬,無異於是在向整個軍營宣戰,是以問了一些話記錄在案,就被放了。
口徑自然是站蕭鶴棠這邊,否認與姝嘉公主有染,瞿星掃掃身上灰塵,看到立在大門外負手而立的蕭鶴棠,趕忙上前詢問,“郎君,情況如何?”
蕭鶴棠餘光覷過來,“你們呢,可有行刑?”
瞿星以及身後幾個做事的下屬搖頭:“他們豈敢。”
對著無垠的黑夜蕭鶴棠發話,“此事另有蹊蹺,不對勁,江兆成輝,爾等去查,將此番隨行天子遷都的所有人列為名單交上來,瞿星,隨我去見當日診脈的所有禦醫……”
夜色下,蕭鶴棠隨即輾轉到禦醫所,將給公主把過脈問過診的禦醫都叫了過來,其中有人即使輪值回府休息,不到半個時辰,就被帶到蕭鶴棠跟前問話了。
等他忙完,已經到了子時,帶著下屬披星踏月而歸。
說起來他今日一天都未曾去見東月鴦,想必她也應當聽見什麽風聲了吧?這一切的幕後主使,就這樣將消息散發出去,故意引起波瀾,讓人誤會,其心可誅。
就是不知道東月鴦見了他,又會是作何反應,她信還是不信他跟別人有瓜葛,依她的小脾氣,應當巴不得他早日娶了公主,和他此生不見吧。
膽小如鼠,除非他想放手,否則她別想逃。
打了鐵釘的馬蹄在道上輕踏,石板路發出清脆的聲響,“籲。”蕭鶴棠等人騎到半路,就在通往蕭府附近的路口處緩緩停下。
在他們前方不遠處,停著一輛等候多時的馬車,車夫攔在路上,等到蕭鶴棠註意到才舉著火把上來,“大將軍,姝嘉公主有請。”
由此可見馬車裏的人的身份,蕭鶴棠看了眼面前緊閉的窗門,俯視攔路的做車夫打扮的宮廷侍衛,悠悠道:“令主有請,本將就要奉行?本將難道是什麽隨便的人嗎?”
侍衛急了,“公主的確有事相商,大將軍……”
蕭鶴棠幹脆地置之不理,拋下那句話後揮鞭向馬,坐騎揚起的前蹄叫侍衛狼狽地躲開,一行人隨同蕭鶴棠的身影飛快越過他們,視若無睹地朝蕭府而去。
瞿星抽空回了下頭,看到緊閉的馬車被人打開,姝嘉公主終於從裏面出來,然而這都阻擋不了他們郎君的步伐,歸心似箭。
只能眼看著他的身影越來越遠,既然姝嘉公主肯之身入局,陷害他們郎君,那也應該要有事情不受掌控的覺悟,她若是後悔汙蔑郎君了想同他認錯求饒,以為這事就能輕易過去,那就大錯特錯。
好戲一旦開唱,就由不得她了。
或許這時,郎君想的多是,回去之後該如何跟少夫人解釋吧?
出乎意料的,蕭府前廳的燈亮著,燭火未滅,宛若白日,似是有人在等蕭鶴棠。
這麽晚了,還有誰沒睡呢,總不能是少夫人……因為姝嘉公主的事,能記恨整日,從白天到黑夜都在此等郎君回來吧。
“站住,我看你終於是舍得露臉了!”老夫人的話音一出,隨同蕭鶴棠一塊出現的下屬們瞬間馬腳都亂了。
蕭鶴棠手背在身後,示意他們下去,腳步鎮定地邁入正堂,燈光中他神色如常,瞧不出做了壞事闖了禍的心虛,眉清目朗,彎著唇,有金昭玉粹之相,很是恭懿孝順。
蕭老夫人熟悉他,就像熟悉自己一樣,但凡在外面弄出點事,料想遲早會傳進她耳朵裏,為了不惹她生怒,蕭鶴棠就會是這副模樣。
少年時也就罷了,沒想到娶妻這麽多年還是這樣。
在堂屋裏沒搜尋到蕭老夫人以外的人的身影,蕭鶴棠倒不顯得有絲毫驚訝,狀似隨意地問:“她們呢,都回來了嗎?”
蕭老夫人一句話拆穿他,“你是想問,月鴦人在不在家吧。”
誠如蕭老夫人所說,她了解他,蕭鶴棠也不過是裝出來的乖秀樣子,他進門後當然和他所想的有差,事情鬧得這般大,東月鴦難道不該同祖母一樣,拿出三推六問的氣勢在這等著他。
他不否認地微微一笑。
蕭老夫人說:“那你不用期望了,她走了。”
蕭鶴棠眉頭輕動,似是想問什麽。
蕭老夫人:“她被你傷透了心,鬧成這個局面,她說要搬去莊子上住,我已經同意了。”
如同嫌還不夠,蕭老夫人也在借機言語懲罰他,“就在你回來數個時辰前,我讓沈冠送她去的,這時早已該到地方了。”
蕭老夫人:“你不該同我老婆子說說,外面傳得人盡皆知的是怎麽回事嗎?”
好不容易將祖母送回房裏,從老夫人院子裏出來,終於得到片刻喘息的蕭鶴棠把人叫過來,“沈冠呢,回來沒有?”
下屬稟告:“還未曾見到沈大人身影。”
蕭鶴棠:“讓他待在那吧。”
“郎君這是……不打算去把夫人追回來嗎?”蕭鶴棠面色清冷,懨懨地掀開眼簾,好笑地問:“你以為,我追過去她就會隨我回來?”
東月鴦說要去莊子上,是提前和他說過的,蕭鶴棠在被蕭老夫人告知的情況下,心裏早有預料,她若是在氣頭上,這時候去難免是火上澆油。
還不如,就讓她先冷靜一段時間,左右東家人的消息還握在他手心裏,要想東月鴦低頭,到時候亦不費任何吹灰之力。
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