第44章
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第44章
東月鴦還當是什麽事, 原來是找她興師問罪來了。
吵架那天,是祝柔臻親眼見到的,她一定覺得她的手段很了得吧, 成功離間了她跟蕭鶴棠,但是今日看見沈冠代蕭鶴棠送來珠寶首飾, 又開始不確定了?
東月鴦想著該用哪套說辭比較好, 是有意誤導祝柔臻, 她跟蕭鶴棠是“和好”了, 激怒祝柔臻,還是讓她欣喜若狂一番, 實話告訴她,她的蕭哥哥,有打算娶她做正房的意圖呢?
前者風險很大, 很有可能會讓祝柔臻在求而不得的情況下, 再次對她出手, 她有個會醫術的舅舅,萬一再次加害她,東月鴦可不保證自己還有一條命能重來一次。
但若否認,祝柔臻都不知道蕭鶴棠要娶她的事,她又憑什麽告訴她這個驚喜?她是什麽熱衷於幫人締結良緣的月老嗎?她又不是蕭蒹葭。
東月鴦面上湧出清愁的表情, 微微咬著唇一臉為難的模樣,“不, 不曉得。”
祝柔臻愕然地問:“什麽叫不曉得?有沒有和好你自己難道不清楚嗎?”她現在就是不懂為什麽蕭鶴棠那天會主動問她的意見,他若是還想與東月鴦好,又為什麽擺那副臉色給所有人看, 旁人見了誰不知道二人的關系出紕漏了。
他若不想好,怎麽還大張旗鼓地給她打造首飾, 祝柔臻在意的當然也不是這些東西,她在意的是蕭鶴棠對東月鴦的心意,這豈不是彰顯他在意她的證明?
東月鴦裝傻地低下頭,睫毛輕顫,很不安地絞著手中繡帕,“他,他昨晚不讓我回房睡……我一人住一間。”
分房睡?
這就很說明問題了,哪有恩愛夫妻分房睡的,除非特殊時候,那就證明蕭鶴棠還沒消氣,他和東月鴦的隔閡還在,不然為何趕東月鴦走?難道真是蕭鶴棠手下說的,他只是因東月鴦沒有裝飾品了,到蕭老夫人辦壽辰宴的那天,免得她沒有富貴頭面,丟了臉才給她準備頭飾。
這樣一講也想得通,但祝柔臻還是心裏過不去。
不過東月鴦明顯感覺到她對自己的怒意稍微退去一點,也就細微的一點,祝柔臻看她的眼神,恨不得將她頭上的珠花,鬢邊的耳珰都給她摘下奪走,她快嫉妒死了蕭鶴棠給予東月鴦的這些。
“這樣啊,那兄長也真是太不憐香惜玉了。”祝柔臻還是有所懷疑地看著東月鴦。
東月鴦蹙眉望過來,她臉上露出不想讓她們看笑話的表情,挺著胸脯,逞強道:“隨,隨便他……還有什麽要問的嗎?沒有我就走了,祖母的壽宴我還要去盯著。”
祝柔臻審視,大概是看東月鴦神色過於牽強可憐,蕭蒹葭難得勸道:“算了,讓她走吧,我哥那人性子傲,誰不給他臉,他就不買誰的賬,她得罪我哥,我哥會理她才怪呢。祝姐姐,懶得跟她計較了,我祖母的壽辰可是大事,咱們也去忙咱們的吧。”
祝柔臻不是很情願地被蕭蒹葭勸走,她臉上笑容很僵,又不好跟蕭蒹葭鬧脾氣,於是只能這麽算了。
倒是東月鴦還留在原地目送她們,不知道祝柔臻聽了她的話,心裏會怎麽想,她還會不會小肚雞腸,心裏過不去,準備再害她一次?
若是真打算再對她下手,東月鴦也不想坐以待斃,她情願給祝柔臻一個機會,只需再借機病一次,她肯定會聯合她那個舅舅,給她診治下藥,那些藥東月鴦當然不會再吃了,她會假裝倒掉再想辦法拿到藥渣,只要能證明給她開的藥裏有不好的成分,就能證明他們是想害她的。
到時候定然還要先報官,以免有人包庇,就是不知道蕭鶴棠舍不舍得祝柔臻被抓了。
他要是因為舍不得,敢大事化小小事化了,東月鴦絕對忍不下這口氣,勢必要跟他鬧個魚死網破。
東月鴦做好了一切準備。
而眼下這個當頭,她是不好生病的,生辰宴在即,東月鴦肯定要先幫著操辦好各種事宜,實際上很多事都有下人去做,只是拿不定主意,或者需要她過目的才會來麻煩她。
到晚間時,蕭鶴棠就打馬從郡中回來了,蕭老夫人為了一家和睦,特意在廳堂內帶頭等他。
沒有祝柔臻,蕭蒹葭除了給她翻翻白眼,在老夫人跟前還興不起大浪,都知道東月鴦身後有人,旁人以為是蕭老夫人,但蕭蒹葭被她哥親口警告過,就知道東月鴦遠不如想象中的勢單力薄。
今天祝柔臻硬要把東月鴦喊住問話,那不悅的語氣連蕭蒹葭都感受到了,十分明顯,她有些詫異祝柔臻的眼神,她怎麽比她還要恨?
她就是小孩兒脾氣,怪東月鴦搶了她哥她祖母,祝柔臻看東月鴦就如看十世仇人。
蕭蒹葭擔心當場鬧出事,尤其東月鴦背後就是假山池塘,當時她真怕祝柔臻忍不住出手推東月鴦一把,她雖然討厭東月鴦,但沒想過她死啊。
她出了事,她哥肯定會追究責任,要不要為了祝柔臻跟親哥哥反目成仇,吃過教訓,蕭蒹葭心裏還是有數的。
蕭鶴棠一回來,便在東月鴦身旁落座了,舉止自然,東月鴦想起他夜裏偷她被子拿去蓋的事,便氣不打一處來,即便兩人挨得不近,東月鴦還是要往一旁挪挪,以表自己的態度。
蕭鶴棠註意到了,不僅不介意,還很大度地幫她把桌子上碰歪的杯子扶正,“吃飯。”
蕭老夫人很滿意看到的一幕,東月鴦鬧點小脾氣不要緊,做婦人的就該有點小脾氣,只要不是到不可開交家宅不寧的地步,跟夫君才能有來有往,不然雙方冷冰冰的,那算什麽事。
她覺得昨天夜裏跟蕭鶴棠說的話還是很有效。
蕭家沒有食不言寢不語的規矩,但話也要咽下去了嘴裏不含東西了再說,這桌上除了蕭老夫人一個人和樂安寧,其他人在桌下好像都各懷鬼胎。
比如蕭蒹葭就像瞞不住事的,她剛剛看了東月鴦好幾眼,東月鴦就有預感她肯定是有話說。
果然,飯剛吃了個開頭,她就耐不住道:“我想養只狐貍,祝姐姐莊子裏的下人在山上遇到只野狐獻給她,毛色雪白著呢,我也想養一只。”
她這話不知對誰說的,反正就是提出她的意願,祖母和兄長疼她就會滿足她,就看誰先搭理了。
為了安全著想,蕭老夫人說:“野狐?野狐還是算了,爪子太利,容易傷人。”
蕭蒹葭很不情願:“剪了它的指甲不就是了,祖母,我想要呀……”
她又看向蕭鶴棠,忽略了旁邊低著頭有點怪異的東月鴦,“哥……”
哥什麽哥,東月鴦攥著筷子,真的很煩蕭鶴棠,說好人前相敬如賓,人後互不幹擾,他妹妹在桌上撒嬌大談心願喜好,她哥哥表面一本正經手執箸,雲淡風輕地進食,飯桌下腳不安分地蹭她碰她。
東月鴦讓了他好幾回,被逼到雙腿不由地縮起來,然而仗著衣袍寬大,在這樣的遮掩下,蕭鶴棠的鞋靴趁機抵著她,一點一點撬開東月鴦的足縫,“怎麽你的祝姐姐沒為了你忍痛割愛麽?”
“什麽。”蕭蒹葭一臉狐疑,“那是人家的寵物,我怎好意思找她討要。”
蕭鶴棠:“你也知道是別人的東西,為何總是有樣學樣,別人有的你也要?家裏何時虧待過你,我和祖母少過你一樣東西?”
蕭蒹葭被蕭鶴棠突如其來說的話給驚到,慌慌張張,委屈憤怒又不解,不懂哪裏得罪了兄長,他突然會對她訓話,差點就要被說是眼皮子淺了。
她哭道:“我,我就是說說嘛,是祝姐姐邀我去她莊子上玩兒,我去了,見了喜歡……”
“狐貍是野性難馴的東西,人家本是山野中生存的野物,你一句想要就要剪了它的指甲爪子,離開生存之地,沒了爪子,若是有人這樣對你,你也歡喜?”
“可我是人啊,人怎麽能跟畜牲相提並論。”
蕭鶴棠淡淡回應,“不知所謂。”顯然對蕭蒹葭的言論嗤之以鼻,總之他不會幫她搞來這種野物,家養的一切好說,但是這種會傷人,蕭鶴棠一概不理。
之後任由蕭蒹葭怎麽說,除了蕭老夫人哄著她外,其他的對她看都不看一眼。
實在是東月鴦也分-乏術,鞭長莫及,別說她不同情蕭蒹葭被訓,她也覺得奇怪祝柔臻莫名其妙拿只狐貍來誘惑蕭蒹葭做什麽?
蕭鶴棠不幫蕭蒹葭找來完全可以理解,要是蕭蒹葭因此傷到了豈不是害人害己。
那只野狐想必也活不了的,而且,訓了妹妹以後,他能不能不要繼續在桌子下偷偷蹭她了?知道他腿長,個子高,不管她躲到哪兒都能碰到,那還要不要她吃飯了?
還是蕭老夫人眼尖,“月鴦怎麽一直低著頭?碗裏沒菜,是不合口味嗎?”
東月鴦尷尬地擡起頭,“不是,我,啊……”
蕭鶴棠找到機會,把她腳上的繡鞋給蹭掉了一只,並勾到一旁,東月鴦找半天沒找到落腳的地方,墊著腳慌張地和蕭老夫人她們對視,臉莫名其妙紅了,蕭鶴棠也看好戲般地看著她,“怎麽了?”
“是我,天,天漸暖了,我沒什麽食欲。”
蕭老夫人理解地點頭:“的確,我近幾日也是,胃口不佳,年前大魚大肉吃膩了,若是來點解膩的酸甜可口的小菜倒也不錯。”說著,喊來管事吩咐下去。
好不容易把老夫人糊弄過去,蕭鶴棠不知何時湊到了東月鴦的身旁,趁祖母不註意,縱使蕭蒹葭疑惑納悶地盯著他們,蕭鶴棠還是輕輕朝東月鴦耳邊吹了口氣,“沒鞋穿了?你可以把它放我上面,蹭我,我給你墊著。”
東月鴦捏緊筷子,他想幹嘛?脫她的鞋,讓她把腳放在他鞋面上,是有什麽見不得人特殊的嗜好嗎?
“我不是你……”東月鴦難以啟齒地咬住嘴唇,但她堅持不了多久,很快就失敗了。
一直半擡著腿,腳不沾地是很累的,她放下去的那一刻正好踩在蕭鶴棠靴子上,蕭鶴棠在她耳邊輕聲戲謔道:“玉足。”東月鴦騰的下臉就紅了,這跟調戲有什麽區別?
她下腳發洩似的踩在蕭鶴棠鞋面上,用上了報覆的勁兒,然而他跟濟竅飄風般依然神氣自若,甚至握著筷子的手勢非常松閑地給東月鴦夾了一箸,讓她多吃點。
東月鴦毫不懷疑,她越踩蕭鶴棠可能他心裏還會越爽,因為他看起來眼眸深邃,嘴角帶笑,可就是這樣也掩蓋不了奸計得逞眉宇間暈染上的微微蕩漾。
東月鴦的腳不大,跟蕭鶴棠的手比起來,一掌就可以輕松將它包裹住了,它踩在他腳背上的力道能有多重?跟撓癢按摩似的,飽暖思淫-欲,同樣吃飯時一想到東月鴦穿著白絹襪的小腳不輕不重地踩著他,蕭鶴棠很難不想到其他地方,要是她能給他踩,再用嫵媚而受不了的眼神水潤盈盈地癡望著他,那他……
蕭鶴棠捏著筷子的手也變緊了。
在祖母和妹妹不知道的地方,他挾持著東月鴦一起享受著此刻隱秘而羞恥的樂趣。
東月鴦根本不記得這頓飯到底吃了多少,她的思緒都不在吃食上了,而在跟蕭鶴棠的對弈上,不滿足於她只是踩在他腳背上,蕭鶴棠私下裏還伸出手,似乎是想把東月鴦的腿架到他的大腿上,而這麽做明顯動靜太大了,很容易會被發現。
東月鴦察覺到了蕭鶴棠的意圖後,便收回了身子,很緊地並攏,手也在蕭鶴棠摸過來時按住了他,眼神驚惶而嗔惱地瞪著他,面若芙蓉,扭腰膽怯地往裏收,睫毛眨得很想讓蕭鶴棠伸手用掌心去蓋住。
正好這時蕭蒹葭的筷子掉了。
東月鴦都不敢想她要是彎腰一撿看到飯桌下兄嫂的骯臟私-密,該是什麽眼神和表情,她慌忙地把腳從蕭鶴棠那挪開,收起來藏在身下的裙擺裏。
而靜靜註視著她一切動作的蕭鶴棠,像是嫌她膽子小,無聲地哼笑一聲,眼神意興闌珊地望向他處,沈沈的手也跟著挪開了。
筷子還是被下人撿起來換了新的,蕭蒹葭在養寵的話題得不到滿足後,找不到人主持公道,蕭老夫人只說幫她再尋一些好養活惹人愛的寵物,便也逐漸安靜了。
只是一直悶悶不樂地戳著飯碗,似在沈思,也不知是真放棄了,還是悶不啃聲在打其他的主意。
在飯桌要撤下的時候,東月鴦終於找回了她丟失許久的繡鞋,重新穿上的那一刻,她的心也安穩落地了。
用完飯各自散去,蕭蒹葭悶悶不樂地先回房了,蕭老夫人則照常要散步,往園子裏走一走。
東月鴦為了擺脫蕭鶴棠,自然是跟著她一塊去,好在他也不是沒得忙,東月鴦回頭看他時,他已經和沈冠朝著後宅書房的方向去了。
不過該來的還是會來,東月鴦特意提前梳洗好了,把門窗關上,坐在桌前在燈照下繡花,所有人都給蕭老夫人送了壽辰禮,她不可能兩手空空什麽都不準備。
可是她沒有錢財去置辦,只能在動手能力上費點心思,給祖母繡一對新的枕頭,禮輕情意重,她不希望蕭鶴棠有事沒事來打擾她。
有了上回經驗,她做了準備,所以即使蕭鶴棠來到她門前,東月鴦也不驚不慌。
房門被人從外推了推,結果卻紋絲不動。
蕭鶴棠立在門口,高大身軀倒影出他的影子,“怎麽把門鎖上了?”
東月鴦依舊埋頭繡花,充耳不聞。
蕭鶴棠在外面無辜地說:“你這是什麽意思?我有對你做什麽嗎,你當是在防賊是麽?”
東月鴦得意地想,當然是防賊了,防他這個采花賊。
她說了出來,蕭鶴棠輕嗤,“你這是以小人之心度君子之腹。快開門,我有事與你說。”
東月鴦才不信,蕭鶴棠日理萬機,好多事,跟沈冠談談還差不多,跟她有什麽可說?她又不懂他那些軍情政務。“你說吧,就在門外說,我聽得見。”
她語氣倒是好,柔聲細語,可見能讓蕭鶴棠進不來她心情好了許多。
“你確定?你就不怕傳出去?那我可就說了……”東月鴦手中針線一頓,蕭鶴棠聲音陡然壓低,“昨夜你說,要與我人前相敬如賓,人後互不幹擾,我想了想,不太劃算,所以為你臨時擬定了個《為妾十則》,你要不要聽聽?”
東月鴦猛地擡頭瞪向門口,“什麽叫不劃算?”他們原先說好的,蕭鶴棠為何又要臨時反悔,他不講信,她貪了他什麽了,怎麽還叫不劃算。
蕭鶴棠理所應當地和她談起這筆生意:“當然不劃算,你想想,我把你從春宵樓贖出來,贖金你還沒有還,說是給我做女奴照顧我,結果當面一套背後一套,做起了小逃奴背叛我,事後陷入亂軍之中,危險之際有求於我,賣妾求生,我心無芥蒂,大人大量帶你回蕭府,你吃我的喝我的,蕭府的下人還把你當以前的夫人伺候,你說是不是我虧損更多……畢竟,誰家的男主人得不到滿足,還要被關在門外,你說對不對?”
“卑鄙!胡說!”東月鴦被激地繡花也無心思繡了,一下起身怒瞪著門外蕭鶴棠的身影,桌上就是她藏起來的鑰匙,她今天就是蕭鶴棠說禿嚕皮也不會給他開門的。
至於什麽《為妾十則》她不聽,東月鴦氣他故意來羞辱自己,“你滾,快滾!”
“生氣了?”把人惹火的罪犯蕭鶴棠見好就收,輕飄飄地道:“別生氣,我與你說著玩兒的,不信你打開門看看,你瞧我,我手上都沒帶一張寫過的墨寶呢。”
東月鴦小臉胭紅,呼吸急促,指尖輕顫,全是氣的,“我不會給你開門的,你死了這條心吧,你再纏我,我就把你逼我做妾的事,同祖母抖出來,簡直欺人太甚。”
“好好好。”蕭鶴棠連聲應道,“我這不是,瞧你不理我,與你說話你不吭聲,想來我娶新夫人,你都不介意,原以為你也不在意這個,誰知?”
東月鴦胸膛劇烈起伏,似是感覺到她的憤怒,蕭鶴棠十分自然地改口:“既然你不想聽,那我就不說了,我來只是想問問你,今日送你的那些首飾,你可喜歡?”
這話不提也罷,一提東月鴦便想起蕭蒹葭和祝柔臻的嘴臉,她雖令她們一時羨慕,可同樣提醒了她,她所擁有的,不過是蕭鶴棠心血來潮的賞賜。他想給她什麽就給她什麽,這都將成為他把控她的依據借口。
無功不受祿,她要還豈不是要拿身子去還。
東月鴦咬咬牙道:“你什麽時候與祖母說你和她的事?”
蕭鶴棠在門外一靜,“什麽。”
東月鴦不滿地說:“你不用在我跟前裝,還不是你與祝柔臻,你那天在酒樓難道不是後悔認她做義妹,想把她娶回來麽?你什麽時候跟祖母提,你既然老說我不願伺候你,那我就說實話,是!你若是覺得夜裏寂寞難耐,就早點把人娶回來給你暖床,她對你情深意重,早已苦戀你多年,想必十分願意,你也就不必來我這到處折騰了。”
屋檐下,蕭鶴棠俊容隱藏在陰影中,瞧不清神色。
但他好像斂了下眉,然後放棄了伸手推門的舉動,莞爾勾了勾唇角,“原來你是這麽想的,我都不急,你急什麽?等祖母壽辰宴一過,我自然會和她說。”
這在東月鴦聽來,無異於蕭鶴棠是真的拍板決定了要跟祝家結親,她也不知道為什麽,聞言不受控制地睜大眼珠,張開嘴,不過一句話都說不出來,更不知道怎麽反駁。
或許她該慶幸,也許過不了多久她就該解脫了?
“等她進門,我會把這些首飾還給你的。”東月鴦才不想貪蕭鶴棠的東西,以免他再用借口說她吃他的喝他的就該事事都依從他,“你拿去給她吧,我不需要,她今天看見這些好生羨慕,你帶給她,讓她看在這份上,以後別與我為難,我也會離你們遠遠的。”
為何提起祝柔臻東月鴦這麽激動?她很怕她?或者說,忌憚祝柔臻?
看不見東月鴦此時的表情,目的已經達到,蕭鶴棠眉頭輕輕一動,也就不再留在這惹她生氣,臨走前說:“首飾你還是自己留著吧,我不虧待身邊人,她想要,我會再命人重新打造。”
看著門上蕭鶴棠的身影淡去,聽見腳步聲離開,東月鴦卻如打了一場敗仗,冷汗淋漓地跌坐回凳子上,無不嘲弄地想,還沒迎娶新人,他就這樣,要是真有了,還不知她日子會是怎樣。
若是祝柔臻此刻在這裏,她聽見這番話該欣喜若狂了吧?
想是這樣想,東月鴦拿起針線繼續縫下去,然而走了幾針,就又發起呆來,繡是繡不了,她心思全被蕭鶴棠擾亂了,他來好像就只是為了惹她不高興,讓她滿腦子都是這些事情,容不得她空閑一點。
“祖母,我去祝姐姐莊子上了。”
一早,蕭蒹葭像是想通了什麽,既然她哥不讓她養野生的狐貍,她便去祝柔臻莊子上看看玩玩兒過過眼癮。
可是東月鴦剛才過來給蕭老夫人請安的路上,分明聽見蕭蒹葭的婢女跟她說“騎裝準備好了,偷偷藏箱子裏帶上”之類的話。
發現東月鴦的身影在身後,蕭蒹葭趕忙給婢女使了個眼色,然後裝作滿不在乎的樣子,先她一步見祖母。
東月鴦打量今日蕭蒹葭神采飛揚的神情,才想她絕對不可能只是跟祝柔臻在莊子上玩玩兒那麽簡單,她該不會是要跟她去山上自己獵狐吧?
昨夜一夜沒睡好,東月鴦不願多想,揉了揉額,即使蕭蒹葭自己去獵狐與她又有什麽關系呢,她還是不要多管閑事的好。
而蕭老夫人也未曾多想,可能覺得蕭蒹葭雖然是陽奉陰違的性子,但是有祝柔臻照顧應該不會出什麽事吧,於是簡單叮囑,“玩歸玩,不可離那些野物太近,聽見了嗎?別玩太晚,早些回來。”
“知道了,祖母,那我走了。”蕭蒹葭興沖沖地跟蕭老夫人道別,經過東月鴦時,似是被她憔悴的樣子給驚到了,只上下打量她一眼,接著冷哼一聲便出去了。
“月鴦。”蕭老夫人目光落在東月鴦身上,同樣察覺出了問題,關切地問:“你這臉色是怎麽了,眼下發青,昨夜沒睡好麽?是不是鶴棠鬧你了?”
提及蕭鶴棠,東月鴦便不自覺地頭疼,說來奇怪她今天早上眼皮也在跳,心神不寧,剛剛緩和了不少,蕭蒹葭一走,她又開始了。
東月鴦:“祖母,我沒事。”她確實有些不舒服,大概是沒歇息好吧,昨夜東月鴦幾近天亮才睡著,而惹了她的罪魁禍首在另一間房睡得不知道有多安穩,早上沒見到蕭鶴棠,但一想想東月鴦就能清楚,只要能氣到她,蕭鶴棠就不可能受影響。
他不在家這時候倒是個可以告狀的好機會,然而真跟祖母說了又有什麽意思,她能怎麽做,難道為了她不認這個長孫?“我早說你不用常來我這請安的,瞧你累的,你用過飯沒有?沒有就在這吃些吧,今天府裏沒什麽事,用完吃食你早些回房再歇會去。”
東月鴦聽話地點頭,她沒有堅持為難自己,淺淺用了點吃的,便拖著虛浮的腳步回房去了。
屋外微風吹著樹葉,傳來沙沙聲,院子裏清清靜靜,無人打擾,東月鴦沾著枕頭,倒頭便睡。
天色由明轉暗,她一覺睡到了大黃昏,醒來只覺空曠寂靜,連東月鴦自個兒都震驚了,匆忙起身整理趕往前廳,還好這個時辰應該剛剛趕上蕭鶴棠他們回來。
到了正堂,東月鴦還沒進去,就見路上沈冠先行回來報信,“夫人,郎君和大姑娘在路上有事耽擱了,興許要晚些時候才能到家。”
東月鴦詫異的是蕭蒹葭不是去了祝柔臻的莊子,怎麽還能跟蕭鶴棠碰上嗎?“他們是在一起?”
她頓時有種不大好的猜測。
像是為了驗證她的直覺沒錯,沈冠稍稍上前,左右看看兩邊無人以後才壓低了聲音說:“還請夫人保守秘密,不要告訴老夫人,以免她老人家擔憂。是大姑娘,她瞞著大家去山上獵狐,受了傷,不敢驚動家裏,祝娘子怕不好交代,於是將郎君請去了。”
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東月鴦還當是什麽事, 原來是找她興師問罪來了。
吵架那天,是祝柔臻親眼見到的,她一定覺得她的手段很了得吧, 成功離間了她跟蕭鶴棠,但是今日看見沈冠代蕭鶴棠送來珠寶首飾, 又開始不確定了?
東月鴦想著該用哪套說辭比較好, 是有意誤導祝柔臻, 她跟蕭鶴棠是“和好”了, 激怒祝柔臻,還是讓她欣喜若狂一番, 實話告訴她,她的蕭哥哥,有打算娶她做正房的意圖呢?
前者風險很大, 很有可能會讓祝柔臻在求而不得的情況下, 再次對她出手, 她有個會醫術的舅舅,萬一再次加害她,東月鴦可不保證自己還有一條命能重來一次。
但若否認,祝柔臻都不知道蕭鶴棠要娶她的事,她又憑什麽告訴她這個驚喜?她是什麽熱衷於幫人締結良緣的月老嗎?她又不是蕭蒹葭。
東月鴦面上湧出清愁的表情, 微微咬著唇一臉為難的模樣,“不, 不曉得。”
祝柔臻愕然地問:“什麽叫不曉得?有沒有和好你自己難道不清楚嗎?”她現在就是不懂為什麽蕭鶴棠那天會主動問她的意見,他若是還想與東月鴦好,又為什麽擺那副臉色給所有人看, 旁人見了誰不知道二人的關系出紕漏了。
他若不想好,怎麽還大張旗鼓地給她打造首飾, 祝柔臻在意的當然也不是這些東西,她在意的是蕭鶴棠對東月鴦的心意,這豈不是彰顯他在意她的證明?
東月鴦裝傻地低下頭,睫毛輕顫,很不安地絞著手中繡帕,“他,他昨晚不讓我回房睡……我一人住一間。”
分房睡?
這就很說明問題了,哪有恩愛夫妻分房睡的,除非特殊時候,那就證明蕭鶴棠還沒消氣,他和東月鴦的隔閡還在,不然為何趕東月鴦走?難道真是蕭鶴棠手下說的,他只是因東月鴦沒有裝飾品了,到蕭老夫人辦壽辰宴的那天,免得她沒有富貴頭面,丟了臉才給她準備頭飾。
這樣一講也想得通,但祝柔臻還是心裏過不去。
不過東月鴦明顯感覺到她對自己的怒意稍微退去一點,也就細微的一點,祝柔臻看她的眼神,恨不得將她頭上的珠花,鬢邊的耳珰都給她摘下奪走,她快嫉妒死了蕭鶴棠給予東月鴦的這些。
“這樣啊,那兄長也真是太不憐香惜玉了。”祝柔臻還是有所懷疑地看著東月鴦。
東月鴦蹙眉望過來,她臉上露出不想讓她們看笑話的表情,挺著胸脯,逞強道:“隨,隨便他……還有什麽要問的嗎?沒有我就走了,祖母的壽宴我還要去盯著。”
祝柔臻審視,大概是看東月鴦神色過於牽強可憐,蕭蒹葭難得勸道:“算了,讓她走吧,我哥那人性子傲,誰不給他臉,他就不買誰的賬,她得罪我哥,我哥會理她才怪呢。祝姐姐,懶得跟她計較了,我祖母的壽辰可是大事,咱們也去忙咱們的吧。”
祝柔臻不是很情願地被蕭蒹葭勸走,她臉上笑容很僵,又不好跟蕭蒹葭鬧脾氣,於是只能這麽算了。
倒是東月鴦還留在原地目送她們,不知道祝柔臻聽了她的話,心裏會怎麽想,她還會不會小肚雞腸,心裏過不去,準備再害她一次?
若是真打算再對她下手,東月鴦也不想坐以待斃,她情願給祝柔臻一個機會,只需再借機病一次,她肯定會聯合她那個舅舅,給她診治下藥,那些藥東月鴦當然不會再吃了,她會假裝倒掉再想辦法拿到藥渣,只要能證明給她開的藥裏有不好的成分,就能證明他們是想害她的。
到時候定然還要先報官,以免有人包庇,就是不知道蕭鶴棠舍不舍得祝柔臻被抓了。
他要是因為舍不得,敢大事化小小事化了,東月鴦絕對忍不下這口氣,勢必要跟他鬧個魚死網破。
東月鴦做好了一切準備。
而眼下這個當頭,她是不好生病的,生辰宴在即,東月鴦肯定要先幫著操辦好各種事宜,實際上很多事都有下人去做,只是拿不定主意,或者需要她過目的才會來麻煩她。
到晚間時,蕭鶴棠就打馬從郡中回來了,蕭老夫人為了一家和睦,特意在廳堂內帶頭等他。
沒有祝柔臻,蕭蒹葭除了給她翻翻白眼,在老夫人跟前還興不起大浪,都知道東月鴦身後有人,旁人以為是蕭老夫人,但蕭蒹葭被她哥親口警告過,就知道東月鴦遠不如想象中的勢單力薄。
今天祝柔臻硬要把東月鴦喊住問話,那不悅的語氣連蕭蒹葭都感受到了,十分明顯,她有些詫異祝柔臻的眼神,她怎麽比她還要恨?
她就是小孩兒脾氣,怪東月鴦搶了她哥她祖母,祝柔臻看東月鴦就如看十世仇人。
蕭蒹葭擔心當場鬧出事,尤其東月鴦背後就是假山池塘,當時她真怕祝柔臻忍不住出手推東月鴦一把,她雖然討厭東月鴦,但沒想過她死啊。
她出了事,她哥肯定會追究責任,要不要為了祝柔臻跟親哥哥反目成仇,吃過教訓,蕭蒹葭心裏還是有數的。
蕭鶴棠一回來,便在東月鴦身旁落座了,舉止自然,東月鴦想起他夜裏偷她被子拿去蓋的事,便氣不打一處來,即便兩人挨得不近,東月鴦還是要往一旁挪挪,以表自己的態度。
蕭鶴棠註意到了,不僅不介意,還很大度地幫她把桌子上碰歪的杯子扶正,“吃飯。”
蕭老夫人很滿意看到的一幕,東月鴦鬧點小脾氣不要緊,做婦人的就該有點小脾氣,只要不是到不可開交家宅不寧的地步,跟夫君才能有來有往,不然雙方冷冰冰的,那算什麽事。
她覺得昨天夜裏跟蕭鶴棠說的話還是很有效。
蕭家沒有食不言寢不語的規矩,但話也要咽下去了嘴裏不含東西了再說,這桌上除了蕭老夫人一個人和樂安寧,其他人在桌下好像都各懷鬼胎。
比如蕭蒹葭就像瞞不住事的,她剛剛看了東月鴦好幾眼,東月鴦就有預感她肯定是有話說。
果然,飯剛吃了個開頭,她就耐不住道:“我想養只狐貍,祝姐姐莊子裏的下人在山上遇到只野狐獻給她,毛色雪白著呢,我也想養一只。”
她這話不知對誰說的,反正就是提出她的意願,祖母和兄長疼她就會滿足她,就看誰先搭理了。
為了安全著想,蕭老夫人說:“野狐?野狐還是算了,爪子太利,容易傷人。”
蕭蒹葭很不情願:“剪了它的指甲不就是了,祖母,我想要呀……”
她又看向蕭鶴棠,忽略了旁邊低著頭有點怪異的東月鴦,“哥……”
哥什麽哥,東月鴦攥著筷子,真的很煩蕭鶴棠,說好人前相敬如賓,人後互不幹擾,他妹妹在桌上撒嬌大談心願喜好,她哥哥表面一本正經手執箸,雲淡風輕地進食,飯桌下腳不安分地蹭她碰她。
東月鴦讓了他好幾回,被逼到雙腿不由地縮起來,然而仗著衣袍寬大,在這樣的遮掩下,蕭鶴棠的鞋靴趁機抵著她,一點一點撬開東月鴦的足縫,“怎麽你的祝姐姐沒為了你忍痛割愛麽?”
“什麽。”蕭蒹葭一臉狐疑,“那是人家的寵物,我怎好意思找她討要。”
蕭鶴棠:“你也知道是別人的東西,為何總是有樣學樣,別人有的你也要?家裏何時虧待過你,我和祖母少過你一樣東西?”
蕭蒹葭被蕭鶴棠突如其來說的話給驚到,慌慌張張,委屈憤怒又不解,不懂哪裏得罪了兄長,他突然會對她訓話,差點就要被說是眼皮子淺了。
她哭道:“我,我就是說說嘛,是祝姐姐邀我去她莊子上玩兒,我去了,見了喜歡……”
“狐貍是野性難馴的東西,人家本是山野中生存的野物,你一句想要就要剪了它的指甲爪子,離開生存之地,沒了爪子,若是有人這樣對你,你也歡喜?”
“可我是人啊,人怎麽能跟畜牲相提並論。”
蕭鶴棠淡淡回應,“不知所謂。”顯然對蕭蒹葭的言論嗤之以鼻,總之他不會幫她搞來這種野物,家養的一切好說,但是這種會傷人,蕭鶴棠一概不理。
之後任由蕭蒹葭怎麽說,除了蕭老夫人哄著她外,其他的對她看都不看一眼。
實在是東月鴦也分-乏術,鞭長莫及,別說她不同情蕭蒹葭被訓,她也覺得奇怪祝柔臻莫名其妙拿只狐貍來誘惑蕭蒹葭做什麽?
蕭鶴棠不幫蕭蒹葭找來完全可以理解,要是蕭蒹葭因此傷到了豈不是害人害己。
那只野狐想必也活不了的,而且,訓了妹妹以後,他能不能不要繼續在桌子下偷偷蹭她了?知道他腿長,個子高,不管她躲到哪兒都能碰到,那還要不要她吃飯了?
還是蕭老夫人眼尖,“月鴦怎麽一直低著頭?碗裏沒菜,是不合口味嗎?”
東月鴦尷尬地擡起頭,“不是,我,啊……”
蕭鶴棠找到機會,把她腳上的繡鞋給蹭掉了一只,並勾到一旁,東月鴦找半天沒找到落腳的地方,墊著腳慌張地和蕭老夫人她們對視,臉莫名其妙紅了,蕭鶴棠也看好戲般地看著她,“怎麽了?”
“是我,天,天漸暖了,我沒什麽食欲。”
蕭老夫人理解地點頭:“的確,我近幾日也是,胃口不佳,年前大魚大肉吃膩了,若是來點解膩的酸甜可口的小菜倒也不錯。”說著,喊來管事吩咐下去。
好不容易把老夫人糊弄過去,蕭鶴棠不知何時湊到了東月鴦的身旁,趁祖母不註意,縱使蕭蒹葭疑惑納悶地盯著他們,蕭鶴棠還是輕輕朝東月鴦耳邊吹了口氣,“沒鞋穿了?你可以把它放我上面,蹭我,我給你墊著。”
東月鴦捏緊筷子,他想幹嘛?脫她的鞋,讓她把腳放在他鞋面上,是有什麽見不得人特殊的嗜好嗎?
“我不是你……”東月鴦難以啟齒地咬住嘴唇,但她堅持不了多久,很快就失敗了。
一直半擡著腿,腳不沾地是很累的,她放下去的那一刻正好踩在蕭鶴棠靴子上,蕭鶴棠在她耳邊輕聲戲謔道:“玉足。”東月鴦騰的下臉就紅了,這跟調戲有什麽區別?
她下腳發洩似的踩在蕭鶴棠鞋面上,用上了報覆的勁兒,然而他跟濟竅飄風般依然神氣自若,甚至握著筷子的手勢非常松閑地給東月鴦夾了一箸,讓她多吃點。
東月鴦毫不懷疑,她越踩蕭鶴棠可能他心裏還會越爽,因為他看起來眼眸深邃,嘴角帶笑,可就是這樣也掩蓋不了奸計得逞眉宇間暈染上的微微蕩漾。
東月鴦的腳不大,跟蕭鶴棠的手比起來,一掌就可以輕松將它包裹住了,它踩在他腳背上的力道能有多重?跟撓癢按摩似的,飽暖思淫-欲,同樣吃飯時一想到東月鴦穿著白絹襪的小腳不輕不重地踩著他,蕭鶴棠很難不想到其他地方,要是她能給他踩,再用嫵媚而受不了的眼神水潤盈盈地癡望著他,那他……
蕭鶴棠捏著筷子的手也變緊了。
在祖母和妹妹不知道的地方,他挾持著東月鴦一起享受著此刻隱秘而羞恥的樂趣。
東月鴦根本不記得這頓飯到底吃了多少,她的思緒都不在吃食上了,而在跟蕭鶴棠的對弈上,不滿足於她只是踩在他腳背上,蕭鶴棠私下裏還伸出手,似乎是想把東月鴦的腿架到他的大腿上,而這麽做明顯動靜太大了,很容易會被發現。
東月鴦察覺到了蕭鶴棠的意圖後,便收回了身子,很緊地並攏,手也在蕭鶴棠摸過來時按住了他,眼神驚惶而嗔惱地瞪著他,面若芙蓉,扭腰膽怯地往裏收,睫毛眨得很想讓蕭鶴棠伸手用掌心去蓋住。
正好這時蕭蒹葭的筷子掉了。
東月鴦都不敢想她要是彎腰一撿看到飯桌下兄嫂的骯臟私-密,該是什麽眼神和表情,她慌忙地把腳從蕭鶴棠那挪開,收起來藏在身下的裙擺裏。
而靜靜註視著她一切動作的蕭鶴棠,像是嫌她膽子小,無聲地哼笑一聲,眼神意興闌珊地望向他處,沈沈的手也跟著挪開了。
筷子還是被下人撿起來換了新的,蕭蒹葭在養寵的話題得不到滿足後,找不到人主持公道,蕭老夫人只說幫她再尋一些好養活惹人愛的寵物,便也逐漸安靜了。
只是一直悶悶不樂地戳著飯碗,似在沈思,也不知是真放棄了,還是悶不啃聲在打其他的主意。
在飯桌要撤下的時候,東月鴦終於找回了她丟失許久的繡鞋,重新穿上的那一刻,她的心也安穩落地了。
用完飯各自散去,蕭蒹葭悶悶不樂地先回房了,蕭老夫人則照常要散步,往園子裏走一走。
東月鴦為了擺脫蕭鶴棠,自然是跟著她一塊去,好在他也不是沒得忙,東月鴦回頭看他時,他已經和沈冠朝著後宅書房的方向去了。
不過該來的還是會來,東月鴦特意提前梳洗好了,把門窗關上,坐在桌前在燈照下繡花,所有人都給蕭老夫人送了壽辰禮,她不可能兩手空空什麽都不準備。
可是她沒有錢財去置辦,只能在動手能力上費點心思,給祖母繡一對新的枕頭,禮輕情意重,她不希望蕭鶴棠有事沒事來打擾她。
有了上回經驗,她做了準備,所以即使蕭鶴棠來到她門前,東月鴦也不驚不慌。
房門被人從外推了推,結果卻紋絲不動。
蕭鶴棠立在門口,高大身軀倒影出他的影子,“怎麽把門鎖上了?”
東月鴦依舊埋頭繡花,充耳不聞。
蕭鶴棠在外面無辜地說:“你這是什麽意思?我有對你做什麽嗎,你當是在防賊是麽?”
東月鴦得意地想,當然是防賊了,防他這個采花賊。
她說了出來,蕭鶴棠輕嗤,“你這是以小人之心度君子之腹。快開門,我有事與你說。”
東月鴦才不信,蕭鶴棠日理萬機,好多事,跟沈冠談談還差不多,跟她有什麽可說?她又不懂他那些軍情政務。“你說吧,就在門外說,我聽得見。”
她語氣倒是好,柔聲細語,可見能讓蕭鶴棠進不來她心情好了許多。
“你確定?你就不怕傳出去?那我可就說了……”東月鴦手中針線一頓,蕭鶴棠聲音陡然壓低,“昨夜你說,要與我人前相敬如賓,人後互不幹擾,我想了想,不太劃算,所以為你臨時擬定了個《為妾十則》,你要不要聽聽?”
東月鴦猛地擡頭瞪向門口,“什麽叫不劃算?”他們原先說好的,蕭鶴棠為何又要臨時反悔,他不講信,她貪了他什麽了,怎麽還叫不劃算。
蕭鶴棠理所應當地和她談起這筆生意:“當然不劃算,你想想,我把你從春宵樓贖出來,贖金你還沒有還,說是給我做女奴照顧我,結果當面一套背後一套,做起了小逃奴背叛我,事後陷入亂軍之中,危險之際有求於我,賣妾求生,我心無芥蒂,大人大量帶你回蕭府,你吃我的喝我的,蕭府的下人還把你當以前的夫人伺候,你說是不是我虧損更多……畢竟,誰家的男主人得不到滿足,還要被關在門外,你說對不對?”
“卑鄙!胡說!”東月鴦被激地繡花也無心思繡了,一下起身怒瞪著門外蕭鶴棠的身影,桌上就是她藏起來的鑰匙,她今天就是蕭鶴棠說禿嚕皮也不會給他開門的。
至於什麽《為妾十則》她不聽,東月鴦氣他故意來羞辱自己,“你滾,快滾!”
“生氣了?”把人惹火的罪犯蕭鶴棠見好就收,輕飄飄地道:“別生氣,我與你說著玩兒的,不信你打開門看看,你瞧我,我手上都沒帶一張寫過的墨寶呢。”
東月鴦小臉胭紅,呼吸急促,指尖輕顫,全是氣的,“我不會給你開門的,你死了這條心吧,你再纏我,我就把你逼我做妾的事,同祖母抖出來,簡直欺人太甚。”
“好好好。”蕭鶴棠連聲應道,“我這不是,瞧你不理我,與你說話你不吭聲,想來我娶新夫人,你都不介意,原以為你也不在意這個,誰知?”
東月鴦胸膛劇烈起伏,似是感覺到她的憤怒,蕭鶴棠十分自然地改口:“既然你不想聽,那我就不說了,我來只是想問問你,今日送你的那些首飾,你可喜歡?”
這話不提也罷,一提東月鴦便想起蕭蒹葭和祝柔臻的嘴臉,她雖令她們一時羨慕,可同樣提醒了她,她所擁有的,不過是蕭鶴棠心血來潮的賞賜。他想給她什麽就給她什麽,這都將成為他把控她的依據借口。
無功不受祿,她要還豈不是要拿身子去還。
東月鴦咬咬牙道:“你什麽時候與祖母說你和她的事?”
蕭鶴棠在門外一靜,“什麽。”
東月鴦不滿地說:“你不用在我跟前裝,還不是你與祝柔臻,你那天在酒樓難道不是後悔認她做義妹,想把她娶回來麽?你什麽時候跟祖母提,你既然老說我不願伺候你,那我就說實話,是!你若是覺得夜裏寂寞難耐,就早點把人娶回來給你暖床,她對你情深意重,早已苦戀你多年,想必十分願意,你也就不必來我這到處折騰了。”
屋檐下,蕭鶴棠俊容隱藏在陰影中,瞧不清神色。
但他好像斂了下眉,然後放棄了伸手推門的舉動,莞爾勾了勾唇角,“原來你是這麽想的,我都不急,你急什麽?等祖母壽辰宴一過,我自然會和她說。”
這在東月鴦聽來,無異於蕭鶴棠是真的拍板決定了要跟祝家結親,她也不知道為什麽,聞言不受控制地睜大眼珠,張開嘴,不過一句話都說不出來,更不知道怎麽反駁。
或許她該慶幸,也許過不了多久她就該解脫了?
“等她進門,我會把這些首飾還給你的。”東月鴦才不想貪蕭鶴棠的東西,以免他再用借口說她吃他的喝他的就該事事都依從他,“你拿去給她吧,我不需要,她今天看見這些好生羨慕,你帶給她,讓她看在這份上,以後別與我為難,我也會離你們遠遠的。”
為何提起祝柔臻東月鴦這麽激動?她很怕她?或者說,忌憚祝柔臻?
看不見東月鴦此時的表情,目的已經達到,蕭鶴棠眉頭輕輕一動,也就不再留在這惹她生氣,臨走前說:“首飾你還是自己留著吧,我不虧待身邊人,她想要,我會再命人重新打造。”
看著門上蕭鶴棠的身影淡去,聽見腳步聲離開,東月鴦卻如打了一場敗仗,冷汗淋漓地跌坐回凳子上,無不嘲弄地想,還沒迎娶新人,他就這樣,要是真有了,還不知她日子會是怎樣。
若是祝柔臻此刻在這裏,她聽見這番話該欣喜若狂了吧?
想是這樣想,東月鴦拿起針線繼續縫下去,然而走了幾針,就又發起呆來,繡是繡不了,她心思全被蕭鶴棠擾亂了,他來好像就只是為了惹她不高興,讓她滿腦子都是這些事情,容不得她空閑一點。
“祖母,我去祝姐姐莊子上了。”
一早,蕭蒹葭像是想通了什麽,既然她哥不讓她養野生的狐貍,她便去祝柔臻莊子上看看玩玩兒過過眼癮。
可是東月鴦剛才過來給蕭老夫人請安的路上,分明聽見蕭蒹葭的婢女跟她說“騎裝準備好了,偷偷藏箱子裏帶上”之類的話。
發現東月鴦的身影在身後,蕭蒹葭趕忙給婢女使了個眼色,然後裝作滿不在乎的樣子,先她一步見祖母。
東月鴦打量今日蕭蒹葭神采飛揚的神情,才想她絕對不可能只是跟祝柔臻在莊子上玩玩兒那麽簡單,她該不會是要跟她去山上自己獵狐吧?
昨夜一夜沒睡好,東月鴦不願多想,揉了揉額,即使蕭蒹葭自己去獵狐與她又有什麽關系呢,她還是不要多管閑事的好。
而蕭老夫人也未曾多想,可能覺得蕭蒹葭雖然是陽奉陰違的性子,但是有祝柔臻照顧應該不會出什麽事吧,於是簡單叮囑,“玩歸玩,不可離那些野物太近,聽見了嗎?別玩太晚,早些回來。”
“知道了,祖母,那我走了。”蕭蒹葭興沖沖地跟蕭老夫人道別,經過東月鴦時,似是被她憔悴的樣子給驚到了,只上下打量她一眼,接著冷哼一聲便出去了。
“月鴦。”蕭老夫人目光落在東月鴦身上,同樣察覺出了問題,關切地問:“你這臉色是怎麽了,眼下發青,昨夜沒睡好麽?是不是鶴棠鬧你了?”
提及蕭鶴棠,東月鴦便不自覺地頭疼,說來奇怪她今天早上眼皮也在跳,心神不寧,剛剛緩和了不少,蕭蒹葭一走,她又開始了。
東月鴦:“祖母,我沒事。”她確實有些不舒服,大概是沒歇息好吧,昨夜東月鴦幾近天亮才睡著,而惹了她的罪魁禍首在另一間房睡得不知道有多安穩,早上沒見到蕭鶴棠,但一想想東月鴦就能清楚,只要能氣到她,蕭鶴棠就不可能受影響。
他不在家這時候倒是個可以告狀的好機會,然而真跟祖母說了又有什麽意思,她能怎麽做,難道為了她不認這個長孫?“我早說你不用常來我這請安的,瞧你累的,你用過飯沒有?沒有就在這吃些吧,今天府裏沒什麽事,用完吃食你早些回房再歇會去。”
東月鴦聽話地點頭,她沒有堅持為難自己,淺淺用了點吃的,便拖著虛浮的腳步回房去了。
屋外微風吹著樹葉,傳來沙沙聲,院子裏清清靜靜,無人打擾,東月鴦沾著枕頭,倒頭便睡。
天色由明轉暗,她一覺睡到了大黃昏,醒來只覺空曠寂靜,連東月鴦自個兒都震驚了,匆忙起身整理趕往前廳,還好這個時辰應該剛剛趕上蕭鶴棠他們回來。
到了正堂,東月鴦還沒進去,就見路上沈冠先行回來報信,“夫人,郎君和大姑娘在路上有事耽擱了,興許要晚些時候才能到家。”
東月鴦詫異的是蕭蒹葭不是去了祝柔臻的莊子,怎麽還能跟蕭鶴棠碰上嗎?“他們是在一起?”
她頓時有種不大好的猜測。
像是為了驗證她的直覺沒錯,沈冠稍稍上前,左右看看兩邊無人以後才壓低了聲音說:“還請夫人保守秘密,不要告訴老夫人,以免她老人家擔憂。是大姑娘,她瞞著大家去山上獵狐,受了傷,不敢驚動家裏,祝娘子怕不好交代,於是將郎君請去了。”
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