因王延齡事先交代本次審訊的重點是陳世美貪贓枉法的詳情，而不是潘氏殺人案, 是以郭大人在訊問陳世美時, 多是訊問他指使丁奎一做了哪些陰私之事, 提及艾憐的地方並不多。

陳世美小心謹慎地回答著問題, 然而心裏卻迫切地想了解艾憐殺丁奎一的動機及細節。

那晚, 丁奎一為了行事方便, 在艾憐的住處故意沒有安排駙馬府的侍衛，第二天，侍衛們沒有接到丁奎一的命令，沒人敢擅自去盯著艾憐，因此, 陳世美沒能在第一時間得知丁奎一被艾憐殺死的事情。

直到第二日朝會上他被彈劾，才知道自己貪汙受賄的罪行暴露了。這一年多來，唯有丁奎一對他的事情了如指掌, 他們倆是一條繩上的螞蟻, 休戚相關，他斷不會出賣他, 可為何一直由他保管的單據會落入他人之手？

他正猜測著丁奎一那裏到底出了什麽問題時，忽然又聽到了開封府尹楊察奏報潘氏殺丁奎一並且把他告到開封府一事, 這讓他震驚不已，他實在想不通艾憐為何會突然反目去告他，更難以理解地是她為何會殺丁奎一。

大殿之上, 聖上看他的眼神陰測測的, 百官看他的眼神有驚愕、同情、憤怒, 還有幸災樂禍。

當時，他第一反應便是他被人算計了，他寵愛的女人和信任的下屬被人下套設計了。

一股涼意從脊背升起，很快蔓延到四肢百骸，陳世美意識到他十年的寒窗苦讀，他五年的辛苦經營，只怕全都是一場空，他的仕途大概是走到盡頭了。

心急火燎的他一下朝便派人分頭去艾憐的宅子和開封府了解情況，可是那所宅子已被查封，開封府裏任何消息都探不出來，他急得像熱鍋上的螞蟻，不曉得艾憐和丁奎一到底什麽關系，不知道自己到底有多少把柄落在政敵手中。知己知彼，方能百戰不殆，而他什麽都不清楚，也就無法去想辦法化解眼下的困局。

第二日，他告假在家，剛把公主打發到宮裏打探消息，就被一隊奉旨前來的官兵請到大理寺關了起來。

自出事後，由於公主和周貴妃一直在宮裏為他說話，時間一長聖上便心軟了，暗示他只要不是犯了謀逆，就不會有性命之憂。陳世美心裏有了底氣，因此受審時百般抵賴，千般推脫，妄圖把自己的罪行由大化小，由小化無，這樣即使被貶官降職，將來還有起覆的希望。

因此，在謹慎地回答郭大人的各種提問時，不時地去過問一下艾憐殺丁奎一的情況，想從中找出她被人利用的線索，為自己的罪行開脫。

郭大人具有豐富的刑審經驗，見陳世美企圖轉移他審問的視線，便警惕地對艾憐殺人之事三緘其口。

陳世美心裏惱火，可面上還是不慍不火，繼續溫雅斯文地同他們周旋。當郭大人訊問他如何縱容下屬官員草菅人命時，他更是莫名其妙。

學士院的羅洪舉雖然拜在他的門下，但同他並不熟悉，潘氏一個女人家，很少在京城，如何又能同他扯上關系？那個被羅洪舉弟弟打死的張粟，他更是聽都沒聽說過，如何輪到潘氏去為那死者做主？

那個該死的女人，可真是不簡單，到底隱瞞了他多少事情？

訊問陳世美實在太艱難，他的身份和地位都在這擺著，他本人又能言善辯，郭大人一個戶部侍郎根本嚇不住他，王延齡又不下令對他動用刑罰，因此，他非常不配合，審問了半個時辰，除了廢話外，什麽都沒問出來。

郭大人是沒轍了，訊問完所有的問題後，看著王延齡，等著他的指示。

王延齡本也沒抱什麽希望，訊問不過是走個過場，對陳世美這種不見棺材不落淚的人，只有把證據擺在他面前，他才會老實。如今丁奎一死了，很多事情死無對證，眼下倒真是拿他沒辦法。不過，那些反對革新的世家和官員早已準備好要把他徹底地打倒，正在不辭辛苦地給他羅織著罪名，很快，證據就會接二連三地自己冒出來。

王延齡也不著急，等禦史臺知雜事孫耀和大理寺少卿劉俊相繼補充問完問題後，便宣布結束這次審訊。

等眾人起身離開時，陳世美叫住了王延齡：“王大人，我有一事相求，可否留步？”

王延齡料定他是想談艾憐的事情，為了避嫌不被人認為他們兩個要串通一氣，便留下崔茗做個見證。

陳世美開門見山地說：“王大人，我想見一見潘氏。”

王延齡面無表情的拒絕道：“不可，她是原告，你是被告，她若出了事，你我可都脫不了幹系。”

“她是我的女人，我不會把她怎樣，作為丈夫，我只想知道她到底受了怎樣的委屈，竟把她一個弱女子逼到了殺人的地步。”

王延齡瞥了他一眼，不屑地質問道：“你早幹什麽去了？作為男人，保護自己的女人是責任，你竟然一直都不知道她受委屈的事，真不知駙馬爺你是大度呢，還是冷漠？”

“王大人，既然不許我見她，還請你把她殺丁奎一及羅洪舉之弟殺張粟的詳情告訴我，丁奎一是我的心腹，有可能會借我的勢力胡作非為，但羅洪舉，他縱容弟弟草菅人命與我何幹？若這都能算在我頭上，那我這個副相貪贓枉法是不是也可以看成是你這個宰相大人縱容的結果？我不想稀裏糊塗地背上一個縱容手下為非作歹的鍋，還請王大人給我個明白。”

只要他不看狀紙，不見艾憐，那就隨他好了。王延齡示意崔茗把艾憐的供詞拿給他看，反正這供詞上的內容是假的，隨他研究去吧。

陳世美看了之後，心裏怒不可遏。丁奎一竟敢窺覲他的女人，真是死有餘辜！

他以前從未詢問過潘氏從江南到西北的過程，原來一路上有兩個男人護著。想起艾憐標致的容貌和輕浮的性子，他可不信她和那兩個男人僅僅是結拜的兄妹關系。

還有，天下之大，秦永死後她偏偏去西北邊疆，明知宋夏打仗還冒著危險過去，明顯就是前去投奔王延齡的。

他陰沈地看著王延齡，外人不知道他和潘氏的關系，他可是清楚得很。她在他的宰相府裏曾住過幾個月，在延州城裏也住過他的府衙，在西夏，他帶著潘氏逃回大宋，一路上孤男寡女的……，因為心裏愧疚於她，所以從沒問過她一路上的情形，但不等於他心裏沒胡思亂想過。

憑他們兩個不同尋常的關系，王延齡若真大公無私就應該回避這個案子才對，既然他能做這個案子的主審，可見他是費了很多心思的。

陳世美懷疑王延齡控制了艾憐，認為所有的事情都是王延齡一手策劃的，只為把他拉下臺。

因聖上重視這個案子，再怎麽講究嚴謹的訴訟程序和法制，聖上的面子不得不給，因此幾天後，王延齡派人把三司會審的時間傳到了宮裏。

半個月後，到了升堂問審時，果不其然，公主身著朝服，帶著聖上的手諭，過來聽審。

公案後面，王延齡居中，刑部侍郎郭培盛、禦史臺侍禦史知雜事孫耀一左一右坐在兩邊，公案下方靠左的位置另設一案，後面端坐著盛裝的公主。

王延齡拿起驚堂木一拍，威嚴地說道：“傳原告潘氏、被告陳世美上堂！”

陳世美就在附近的值房裏羈押，很快就被帶到了堂上。他今日身穿深藍色的暗花錦袍，頭戴玉冠，富貴雍容，看上去比平日少了幾分溫和，多了幾分威嚴和冰冷。

公主見了，起身施禮道：“夫君。”

公主尊貴，見她起身行禮，王延齡和兩位陪審不得不起身陪禮。

陳世美對公主點點頭，又對公案後的三位大人拱拱手，便站在堂上，負手而立，雖是被告嫌犯，卻身形挺拔，氣勢凜然，看上去比公案後那三位穿官袍的大人更有氣場。

過了好一會兒，才聽見大堂外由遠及近地傳來鐵鏈嘩啦嘩啦的聲音。

艾憐慢吞吞地走著。

本來原告是不戴刑具的，但她涉及殺人，屬於重犯，所以一直鐐銬加身。這大半個月來，沈重的鐐銬早已把她的手腕和腳踝磨得紅腫潰爛又結痂，就連塗抹王延齡的藥膏都不好使，在牢房裏還能用軟布墊在手腕腳踝上，一出牢房，堅硬的鐐銬和嬌嫩的皮膚一摩擦，很快結痂的地方就破損了，每動一下，每走一步，都像被刀子狠戳一樣，鉆心地疼痛。

聽見鐐銬的聲音，陳世美轉身靜靜地看著大門的方向。

很快艾憐出現在視野裏，發絲淩亂，面色蒼白、身體消瘦，步子蹣跚，一看便知道她吃了很多苦。

沒見她之前，他是強烈地恨著她的，現在見了她，心裏卻隱隱有種心痛的感覺。

雖然她以前也很能吃苦，但自從來京城後，她變得嬌氣了，在他眼裏，她像朵帶刺的薔薇，又刺人又嬌艷，是那種既能在荒野裏長得很好，又嬌弱得讓人忍不住想要捧在手心裏憐惜的感覺。這兩年來，只要她在他身邊，他向來都是嬌慣地養著她的，從不舍得她受半點苦。

他很想問一問她，她犯了那麽多女人不該犯的錯誤，他忍下了一般丈夫都不能容忍的事情，為什麽她還不知足？頭一晚她和他還在一個被窩裏耳鬢廝磨卿卿我我，為什麽第二日就能無情地把他告上公堂？而且還給他安了那麽多的罪名？她知不知道每一項罪名都有可能讓他身敗名裂？讓他萬劫不覆？

當陳世美看著艾憐時，一旁的公主則咬著牙恨不得撕碎了她。

這是她第一次見到她，以前聽說過她長得標致，因冬妹和瑛哥長得像陳世美，所以她想象不出她的面容，總認為一個鄉下老女人，再好看能好看到哪裏，陳世美一定是念夫妻舊情才舍不得拋開她的，因與陳世美關系越來越好，所以後來就默許了他留下她為妾。

如今見了她這副病西施的樣子，便清楚自己小瞧她了，怪不得陳世美對她念念不忘，原來是她有勾住男人的資本，她這老女人可比她這年輕的公主好看多了。

她怨恨地看了眼陳世美，見他的視線始終跟著那該死的女人，便攥緊了拳頭，指甲刺得手心生疼，心裏嫉妒得難以言表。

王延齡命令衙役給艾憐打開了鐐銬。

為了避嫌，這大半個月來，他再也沒有去見她，審訊的事都交給其他的大人了，但他特意交代，她是陳世美的發妻，只要陳世美還是駙馬爺，就不得隨意對她用刑。只是，殺人重罪，鐐銬是拿不下去的。

看著她解去鐐銬的血淋淋的手腕，王延齡恨不得把陳世美碎屍萬段。

王延齡忍住心痛，問道：“潘氏，你看堂上站立之人，與你是何關系？”

艾憐看了眼陳世美，淡淡地說：“回大人的話，我與他是夫妻關系。”

王延齡問陳世美：“駙馬爺，這女子說的可是實情？”

陳世美居高臨下地斜睨著她，冷笑道：“夫妻？你心裏真當我是丈夫嗎？”

艾憐低頭皺眉看著滲出血水的手腕，疼得直咧嘴，並不搭理他。

王延齡問道：“潘氏，你可有證據證明你們是夫妻關系？”嘴裏說出這話時，心裏其實別扭極了。

艾憐答道：“回大人的話，陳家村的人皆可為證，他未中舉前的同窗也可為證。”

看陳世美那波瀾不驚的樣子，王延齡下令道：“帶證人！”

很快，一對兒老夫妻和一個三十歲左右的讀書人上堂來作證。艾憐認識他們，便打了個招呼：“三堂叔，三堂嬸，祁公子。”

陳世美的臉色變了，眼神陰鶩地看了眼公主。公主則目瞪口呆地看著堂上這三個不知從哪兒冒出來的證人。

王延齡仔細問了他們的身份，又問了他們同艾憐和陳世美之間的關系，以及艾憐的話是否屬實等。

為了防止陳世美派人截殺證人，王延齡在半個多月前，明著暗著一共派了兩批人先後前往陳家村。果然不出所料，由衙役們帶回的兩個人證在進入京城的前一晚上離奇地死了，由他的侍衛帶回的人證則好好地，一直被他偷偷地藏著，就等今日上堂來戳穿陳世美的嘴臉。

證據確鑿，王延齡問陳世美：“駙馬爺，你可有話說？”

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