第二十三章石榴花
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第二十三章 石榴花
雖然僥幸度過一劫，任聽琴還是支撐不住，病倒在床上。就連福兒被放回來侍候他，病情還是不見好轉。
如果人質病得死了，又怎麽能起到威脅的作用！所以，名醫們依次出入，藥方換了一個又一個。也許是心裏的恐懼與壓抑仍在，他的病情絲毫不見好轉。
那一日，一位三十歲左右的男子出現在他的面前，他穿著幹凈整潔的藕荷色的衣裳，大大方方地走了進來，摸了摸床前的藥碗，說道：
“有些涼了，去端一碗新的來！”
“是！”福兒面露喜色，施了一禮，轉身下去了。
“見過恩公！”他朝床上深深地施了一禮。
“你是……”任聽琴疑惑道。
“我叫百月。”男子道，“六年前，我去京城狀告我的丈夫李鶴，是你的妻主方靜玉施以援手，幫我打贏了官司。”
“哦，我想起來了，”任聽琴驚喜道，“我聽靜玉說過此事！你怎麽會在這裏？”
百月淡淡一笑，說道：
“我的家本來就在這裏。我的母親忠於上一個朝廷，我們一家都被稱為叛臣賊子，前朝的餘孽。我為了清清白白地嫁人，自然要有一個說得過去的身份。那李鶴負了我，他們怕我傷心，一直瞞著。我脾氣硬，知道了之後，果然去京城裏告她。若不是杜公子和方小姐幫忙，我的結局一定悲慘極了。”
“後來呢？”任聽琴追問。
“後來，方小姐派人護送我回鄉，誰知道那右相之子懷恨在心，千裏迢迢派人追殺我們。幸虧，上官小姐及時派人接我們回來，才將賊人殺死。那李鶴，在去邊疆的路上，就被人借故放走，上官小姐氣不過，也派人將她殺了。現在，我與我的孩兒就住在這裏。我的父親在這兒，我的母親在這兒，我們的主子上官小姐也在這兒，我們被世人不容，這裏就是庇護我們的家啊！”百月緩緩道來。
是啊，這兒對他們來說不但不可怕，反倒是溫暖親切的家園。
任聽琴心中的情緒漸漸地舒緩了下來。
百月接著說道：
“哪一朝當政其實與我無關，我們這些男子只不過是想找個平平靜靜的地方，安安穩穩地過日子。我的兒也年齡漸大，總要找個合適的人家嫁過去。唉，如果找不到合適的人家，就要改頭換面再給他一個新的身份了。又怕到時候他受了委屈，我這當爹的不能名正言順地替他出頭……”
聽著百月的喜怒哀樂，任聽琴漸漸地平靜了心緒。
“上官小姐是好人，她保護我們不被別人欺負！我敢用我的性命擔保，公子你是不會出事的，她辦完了事情，就會放你回去。公子請寬心居住，若你出事，我一定擋在前頭，我願時刻相伴，用我的性命保護你的安危！”百月信誓旦旦道。
“我信你！”任聽琴說。在一個陌生的地方，有一個人肯因為他的妻主對他以命相護，他心中湧起一種莫名的感動，有一種安全感，他忽然覺得可以放下一半的心來，可以不必時時刻刻地戒備、提心吊膽！
這時候，忽然傳來了琴聲，那熟識的曲調裏夾雜著莫名的心煩與焦躁。任聽琴側耳聽了一會兒，琴聲卻戛然而止。
是啊，應該著急的人是她！她肯費盡心思放一顆十幾年的棋子，就不會沖動地輕易地將他放棄。她一定在想下一招，改走哪一步棋來轉敗為勝！
他想明白了，忽然覺得有了胃口。
“我想吃櫻桃。”他笑著說。
方靜玉幾日幾夜沒有合眼，與暗衛一起在京城進行了一次地毯式的搜索，仍一無所獲。
“他們定是出了城！”方靜玉斷定。
“主子，”春柳走進書房稟告道，“城裏有幾位名醫曾被人打昏，蒙住雙眼，綁架到一間屋子裏給人看病，聽她們描述，那個人的脈象很熟悉，多半就是任正夫。”
“哦？”方靜玉又驚又喜，驚的是，任聽琴竟然就在京城附近，喜的是，綁架他的人還肯在乎他的生死！
“我馬上去太女處借兵，把城外的村鎮一個一個地全搜一遍。”方靜玉興奮地說著，站起身來，向外走去。
太女很爽快地借給了她兵馬，卻把她本人留在了太女府，一起謀劃一番。
“杜大人是書香門第，左相是從民間出身的新興權貴，那右相卻代表了百年的貴族。這些貴族之間互相聯姻，盤根錯節，勢力極大。這些年來，她們的勢力不減反增，可見擁有一股暗中勢力的支持。我猜，那股暗中勢力，就是前朝的餘孽。”太女侃侃而談道。
“那些老狐貍，”方靜玉撇撇嘴，道，“幾十年前，她們就在上官王朝和方氏王朝裏做了雙向選擇，一股勢力支持上官，一股勢力支持方氏，不管那方落敗，都能保住本族的繁華。現在不過是舊調重彈！”
“沒錯！兩相勾結，狡兔三窟，才使得圍剿賊人幾番失利！”太女點點頭，道。
“若想打破這個局面，只有削弱貴族，再將前朝餘孽一網打盡！”方靜玉氣狠狠道。哼，膽敢綁架她老公，真是活的不耐煩了！
“若是此時明目張膽地削弱貴族的勢力，不過是逼她們造反，所以母皇才會一忍再忍，為了百姓平安休養生息，一再給她們機會。如果借此時機，可以將匪類剿盡，再順勢削弱貴族的特權，就可一舉兩得了。”太女慢悠悠地喝了一口茶道。
“嗯，我會看準機會再出手，找到她們的老窩，斬草除根！”方靜玉發誓一般堅定道。
陽光明媚的下午，任聽琴站在桌前寫大字，他寫的是各朝各代的詩詞。第一張紙上寫道：
“五月榴花照眼明，枝間時見子初成。”
“小樹枝頭一點紅，嫣然六月雜荷風。攢青葉裏珊瑚朵，疑是移銀金碧叢”。
第二張紙上寫道：
“桂子月中落，天香雲外飄。”
“人閑桂花落,夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”
第三張紙上寫道：
“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”
“似火山榴映小山，繁中能薄艷中閑。一朵佳人玉釵上，只疑燒卻翠雲鬟。”
不知何時，一名女子走到了他的身後，她伸手拈起一張大字讀道：
“似火山榴映小山……這說的卻是杜鵑了。”
任聽琴身子一僵，平靜道：
“願聽詳解。”
司馬小姐笑道：
“杜鵑花既紅且艷，但身價低賤，故古代文人墨客稱其為‘山石榴’，以擡高身價。山石榴並非石榴花。”
“原來如此。”任聽琴道。
“為免方小姐擔憂，我願將此字當做信物，送與方小姐。”司馬小姐文質彬彬道。
“多謝。”任聽琴莞爾一笑。
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如果人質病得死了，又怎麽能起到威脅的作用！所以，名醫們依次出入，藥方換了一個又一個。也許是心裏的恐懼與壓抑仍在，他的病情絲毫不見好轉。
那一日，一位三十歲左右的男子出現在他的面前，他穿著幹凈整潔的藕荷色的衣裳，大大方方地走了進來，摸了摸床前的藥碗，說道：
“有些涼了，去端一碗新的來！”
“是！”福兒面露喜色，施了一禮，轉身下去了。
“見過恩公！”他朝床上深深地施了一禮。
“你是……”任聽琴疑惑道。
“我叫百月。”男子道，“六年前，我去京城狀告我的丈夫李鶴，是你的妻主方靜玉施以援手，幫我打贏了官司。”
“哦，我想起來了，”任聽琴驚喜道，“我聽靜玉說過此事！你怎麽會在這裏？”
百月淡淡一笑，說道：
“我的家本來就在這裏。我的母親忠於上一個朝廷，我們一家都被稱為叛臣賊子，前朝的餘孽。我為了清清白白地嫁人，自然要有一個說得過去的身份。那李鶴負了我，他們怕我傷心，一直瞞著。我脾氣硬，知道了之後，果然去京城裏告她。若不是杜公子和方小姐幫忙，我的結局一定悲慘極了。”
“後來呢？”任聽琴追問。
“後來，方小姐派人護送我回鄉，誰知道那右相之子懷恨在心，千裏迢迢派人追殺我們。幸虧，上官小姐及時派人接我們回來，才將賊人殺死。那李鶴，在去邊疆的路上，就被人借故放走，上官小姐氣不過，也派人將她殺了。現在，我與我的孩兒就住在這裏。我的父親在這兒，我的母親在這兒，我們的主子上官小姐也在這兒，我們被世人不容，這裏就是庇護我們的家啊！”百月緩緩道來。
是啊，這兒對他們來說不但不可怕，反倒是溫暖親切的家園。
任聽琴心中的情緒漸漸地舒緩了下來。
百月接著說道：
“哪一朝當政其實與我無關，我們這些男子只不過是想找個平平靜靜的地方，安安穩穩地過日子。我的兒也年齡漸大，總要找個合適的人家嫁過去。唉，如果找不到合適的人家，就要改頭換面再給他一個新的身份了。又怕到時候他受了委屈，我這當爹的不能名正言順地替他出頭……”
聽著百月的喜怒哀樂，任聽琴漸漸地平靜了心緒。
“上官小姐是好人，她保護我們不被別人欺負！我敢用我的性命擔保，公子你是不會出事的，她辦完了事情，就會放你回去。公子請寬心居住，若你出事，我一定擋在前頭，我願時刻相伴，用我的性命保護你的安危！”百月信誓旦旦道。
“我信你！”任聽琴說。在一個陌生的地方，有一個人肯因為他的妻主對他以命相護，他心中湧起一種莫名的感動，有一種安全感，他忽然覺得可以放下一半的心來，可以不必時時刻刻地戒備、提心吊膽！
這時候，忽然傳來了琴聲，那熟識的曲調裏夾雜著莫名的心煩與焦躁。任聽琴側耳聽了一會兒，琴聲卻戛然而止。
是啊，應該著急的人是她！她肯費盡心思放一顆十幾年的棋子，就不會沖動地輕易地將他放棄。她一定在想下一招，改走哪一步棋來轉敗為勝！
他想明白了，忽然覺得有了胃口。
“我想吃櫻桃。”他笑著說。
方靜玉幾日幾夜沒有合眼，與暗衛一起在京城進行了一次地毯式的搜索，仍一無所獲。
“他們定是出了城！”方靜玉斷定。
“主子，”春柳走進書房稟告道，“城裏有幾位名醫曾被人打昏，蒙住雙眼，綁架到一間屋子裏給人看病，聽她們描述，那個人的脈象很熟悉，多半就是任正夫。”
“哦？”方靜玉又驚又喜，驚的是，任聽琴竟然就在京城附近，喜的是，綁架他的人還肯在乎他的生死！
“我馬上去太女處借兵，把城外的村鎮一個一個地全搜一遍。”方靜玉興奮地說著，站起身來，向外走去。
太女很爽快地借給了她兵馬，卻把她本人留在了太女府，一起謀劃一番。
“杜大人是書香門第，左相是從民間出身的新興權貴，那右相卻代表了百年的貴族。這些貴族之間互相聯姻，盤根錯節，勢力極大。這些年來，她們的勢力不減反增，可見擁有一股暗中勢力的支持。我猜，那股暗中勢力，就是前朝的餘孽。”太女侃侃而談道。
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“若想打破這個局面，只有削弱貴族，再將前朝餘孽一網打盡！”方靜玉氣狠狠道。哼，膽敢綁架她老公，真是活的不耐煩了！
“若是此時明目張膽地削弱貴族的勢力，不過是逼她們造反，所以母皇才會一忍再忍，為了百姓平安休養生息，一再給她們機會。如果借此時機，可以將匪類剿盡，再順勢削弱貴族的特權，就可一舉兩得了。”太女慢悠悠地喝了一口茶道。
“嗯，我會看準機會再出手，找到她們的老窩，斬草除根！”方靜玉發誓一般堅定道。
陽光明媚的下午，任聽琴站在桌前寫大字，他寫的是各朝各代的詩詞。第一張紙上寫道：
“五月榴花照眼明，枝間時見子初成。”
“小樹枝頭一點紅，嫣然六月雜荷風。攢青葉裏珊瑚朵，疑是移銀金碧叢”。
第二張紙上寫道：
“桂子月中落，天香雲外飄。”
“人閑桂花落,夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”
第三張紙上寫道：
“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”
“似火山榴映小山，繁中能薄艷中閑。一朵佳人玉釵上，只疑燒卻翠雲鬟。”
不知何時，一名女子走到了他的身後，她伸手拈起一張大字讀道：
“似火山榴映小山……這說的卻是杜鵑了。”
任聽琴身子一僵，平靜道：
“願聽詳解。”
司馬小姐笑道：
“杜鵑花既紅且艷，但身價低賤，故古代文人墨客稱其為‘山石榴’，以擡高身價。山石榴並非石榴花。”
“原來如此。”任聽琴道。
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