無趣人間
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10、
“這裏有一條龍。”
水光無限中，楊悔鳴一指舟下水面，閑閑說道。
“都說真龍宿歸墟，誰能想到陸東這一片小小的水域，也藏著一位龍族呢？”
方暮池順著他指的方向看去，湖深而碧，接天綠水中似乎真有什麽巨大的黑影在舟下悠悠回轉，如真龍盤臥。
“真的啊？”他撩了一把千島湖水，“你帶我來找它，是因為它會庇佑我嗎？”
“它不吃了你就不錯了。”楊悔鳴搖頭，“老東西可不是個好相與的。一會我同他講，你不要出聲了。”
小舟靠岸，岸上是連綿的青松與竹林，倒不見旁的什麽特別之處。楊悔鳴叮囑船家稍待，自己領著方暮池步入深林，叢叢的竹葉盡處是一面瀑布與一池深潭，只見他盤膝坐地，橫琴在懷彈奏一曲，深黑潭水淅淅瀝瀝地掀開一道深縫，一具身軀顯現。
那的確是一條真龍。兩枚披鱗的鹿角，一對燦金的豎瞳，虬長蛇身、五趾利爪，周身銳鱗如刀，片片收斂。
可垂首望向楊悔鳴的它，卻已是鱗角折磨、趾爪遲鈍、眸光黯淡，一派暮年之象。而當它俯下龐大身軀，濃烈的腥銹味道直撲方暮池鼻腔，熏得他不由自主退後一步，這才註意到它那鱗與鱗之間竟有多處流膿，不斷有蛆蟲生長攀附其中，新生的蛆蟲沾血立死，蟲屍墜落深潭，將那潭水層層疊疊染做深黑。
這是一條真龍，亦是一條腐敗衰朽的老龍。
方暮池踉蹌一下才站穩，扶著楊悔鳴的肩臉色發白。
“我就要死了。”老龍說，“你來送我最後一程？”
龍嘯隱隱，震蕩山林。
“別著急死，”楊悔鳴按住琴弦，“就算是死，走之前幫後輩一把，不過分罷？”
老龍淡淡瞥方暮池一眼。
“區區一小蛟，非要我認作後輩麽？”
“我知道你不想死。你還有所求。開個價，我給你想要的。”
“能讓我這副身軀再茍延殘喘一段時日，除非脫胎換骨。青桑，你做不到。”
方暮池有些驚奇地望了望楊悔鳴。這個名字他第一次聽到。
“那你幹脆回歸墟好了，留在這裏守著那個人的氣運做什麽？你明知道有些人留不住。世間好物不堅牢，值此無趣人間，像他那樣的人怎麽可能留得住？”
“你懂什麽？！”老龍從嗓子眼裏發出一聲怒吼，驟然低俯，一對巨大的金色豎瞳直逼二人眼前，“我留在這裏，就是要帶他回去！……他遲早是要回去的！”
“那我把辛夷給你。”楊悔鳴倒是八風不動，“你吃了它，當還有幾日好活。”
“那小草藥精早拋了妖身，你這張嘴裏什麽時候能有實話？”
方暮池驚得又看他一眼。不是說辛大夫跟他是朋友嗎？說賣就賣啊？
“我的一位道士朋友，他手裏有一枚神丹……”
“你身邊這小蛟前不久才吞了一枚先天一炁丹罷。”
楊悔鳴終於別開臉：“……你讓我再想想。”
他將琴默默收了起來，在方暮池看不到的地方，眼角漸生幾片青色鱗羽。老龍看到了。鼻息幾下噴吐，幾乎像一聲冷笑：“看來這次機緣，你的確看重。”
楊悔鳴道：“說這些多見外，咱倆誰跟誰。再寶貴的東西，你要我還能不給？”
“既然要給，又啰嗦什麽廢話？”
“那拿出來不得費點氣力？……不要急！”
這邊廂一人一龍拉拉扯扯，那邊方暮池看著實在心煩，也不作聲，一步邁近抽了楊悔鳴的琴中劍，將左臂衣袖一氣挽至臂彎，劍刃比著小臂就要剜下去。
楊悔鳴驚得直接蹦了起來：“停手！你做什麽？”
“我馬上就要躍龍門，與這位前輩成為同族不過須臾之間。他要什麽？龍鱗還是龍血？你不用想了，我都能給。”
“那也不用你動手。”楊悔鳴微怒，“退後。”
“躍龍門本來就是我自己的事。”方暮池沒理他，徑直來到潭邊，面對老龍高聲道：“前輩，接好了！”
鋒刃對著腕子一劃，暗金鮮血瞬間汩汩而下。
楊悔鳴在後面急得跳腳：“誒呦！你真是個傻的！……管這老東西死活呢！”
只有老龍自二人爭執起時便沈默不語，待方暮池劃開手腕，雙眼登時一亮。那潭水本是深黑腐臭，無數蟲屍堆疊，如今妖血入潭，霎時有如雪霽雲開，層層深黑隨著妖血下墜溶化逐漸褪去，浸泡其間的老龍則舒展了身軀，殘鱗剝脫，陡生新鱗，衰朽氣象一掃而空，轉眼已是新生。
“你知道這一切只是暫時的。”鮮血漸止，楊悔鳴奪了劍將方暮池抓回懷裏，對老龍冷冷道。“你遲早會死。那個人也是。”
“我一定帶他回去。”龍首緩緩沈下水潭，一連串氣泡咕嘟嘟浮現。“我一定帶他回去……”
11、
睜眼之前，方暮池已經感到鼻子附近癢癢的，像被人玩鬧作弄。
他一把擒住那人腕子，待睜眼辨明卻有些尷尬，立刻放了手——分明還是個學齡女童，穿一身長歌門弟子的服飾，腦後別了枝粉嫩桃花。
“小哥哥，你真好看！”女童也不惱，撐著下巴望著他咯咯直笑，“眼睛最漂亮，像之前那個明教的姐姐養的貓一樣。師兄還騙我說你是妖怪，我看他才是呢！這麽好看，哪裏像妖怪？”
“也許你師兄說得對。”
“才不是，他天天騙人。”女童撇了撇嘴，“好啦，不跟你說了，馬上先生要檢查功課。再會哦！”
說完蹦蹦跶跶地就走了，後腦處桃花枝一起一落。方暮池在後面看著，等人走遠試探著喊了兩聲楊悔鳴的名字，沒見人來，也不知上哪招貓逗狗去了。
怎麽又不在啊。方暮池心想。他怎麽總是就這樣走掉呢？
楊悔鳴這邊確實走不開。
“你找我也沒用，我還能給他變個女人出來？”他往辛夷杯裏再添一點茶水。“你這，跑得了和尚跑不了廟的。”
“他們一家都有病！我跟那姓裴的說多少回了，我是男的，男的！天天說什麽小媳婦，這小媳婦誰愛當誰當，我反正不樂意。”
“‘小媳婦’是什麽意思？”
“就是童養媳。”辛夷冷笑，“吃他家一口飯可真不容易，別人家添一雙筷子的事，他們家可好，還簽上賣身契了！”
“河東裴氏不是高門大戶？”
“他家是旁支，早八百年前就沒落了。”辛夷放下茶杯，似乎是陷入回憶，眼神有點恍惚。“我當時幹嘛跟他走呢？……是了，我就不該跟著他，貪那一分安逸。其實後來也沒安逸多久，顛沛流離的。唉，唉！”
他自顧自嘀咕幾句，末了擡起頭，清明了眉目問楊悔鳴：“那蛟妖呢？你帶他上這兒來，是想找那條龍庇佑一二罷。我可聽說那龍老得要死了。”
“是快死了，但現在總還活著。”
“叩開天門對你真有這麽重要嗎？”
“……”
楊悔鳴在看外面的湖水。幽幽碧碧，一片沈靜。這片天地也與這湖水沒什麽不同，死水無風，何來波瀾。
“這世間有什麽不好的，竟不值得你一點的流連盤桓？已經是千萬年的孤獨寂寞，便如此生活下去，又有何妨？”
“那你當初又何必放棄妖身，不也是一心成仙？”楊悔鳴平靜道，“那夜我殺了幾個人，你又殺了幾個人，你心裏明白得很罷。”
辛夷不吭聲了。他是妖修，要想成仙須得先舍了妖身，從人身開始修起，他知道這人一直在找他，要的就是他千年妖身。那一場雨夜驚雷，正是數九大劫將至，他將寄身的那戶人家個個捆縛，按照五行摘下活人五臟，還未來得及吞食，大門已然無風自動。手指如鉗死死掐住他咽喉，一道雷光照亮面目，唇嫣如朱，青色鱗羽爬滿眼尾，赫然一副在這場浩大劫雷中現了根腳的形容。
他知道自己就要被這人食殺了。如果裴季雲不曾撞破此事的話。
“那時候，你還不叫現在這個名字罷。”辛夷忽然嘆了口氣，“結果你成了楊悔鳴，我成了辛夷。那場大劫你避無可避，可我如今人不人妖不妖的，難道便好了嗎？……我只是想活著，又有什麽錯？”
楊悔鳴道：“沒說你錯。只是我有些後悔罷了。”
他依然在看外面那片湖水。
第一次來長歌門的人往往會驚嘆於如此闊大的這一片水域，煙波浩渺，島嶼散落其間如星子墜地，有別於山林中的一些門派，長歌門人出門行船，舟楫一葉蕩開，別有萬眾風情。
比如這位出身太行山腹地柳家的弟子，似乎尤甚。
柳楊兩家是世交。霸刀這回是奉命前來遞送一張請帖，送完左右無事便四處溜達，這也驚奇那也嘆息，草木扶疏、推窗見景，處處秀美。轉著轉著驚覺迷路，倒也不急，想著一會遇到人再問路便是。
下一刻轉角，接天水色中爍爍鱗光撲面而來。一條頎長魚尾正在水中不住擺動，魚尾的主人生著一對覆滿細鱗的鹿角，和一雙燦金的豎瞳。看到霸刀，金色豎瞳中閃爍著的震驚一點不比前者少。
“……妖怪。”
霸刀眨了眨眼，吐出兩個字，幹脆利落地暈了過去。
楊悔鳴今日心情不錯，授課時小師妹機敏得很，能彈一支整曲了。等授課完畢回到住處，迎接他的不是方暮池，而是屏風後被捆成粽子的一位霸刀弟子。
“怎麽個事。”他扶額，“我在外面給別人上課，回來你給我好好上一課是吧。”
“我沒想到他會這麽……柔弱。”方暮池也委屈，“一看到我就嚇暈了。”
“人家那是被你嚇的嗎？那是被你真身嚇的！”楊悔鳴瞪他一眼，“下次修煉把你那尾巴給我收起來，再給無辜路人嚇出個好歹。”
“可你說那裏不會有人經過的啊。”
“……嗯，我也好奇這家夥怎麽會過去。”楊悔鳴拍了拍可憐霸刀的臉蛋，“醒醒，你大刀被抓了！”
霸刀一下就醒了：“我靠我大刀！……啊啊啊你是那個妖怪！”
“安靜。”楊悔鳴趕緊捂住霸刀的嘴，“柳家的人？”
“唔唔！”
“過來辦事？迷路了？”
“唔唔！”
“那沒事了。”楊悔鳴松開手，“好辦。”
“大哥那啥我真不是故意的……”霸刀看著快哭了，“要不這次就放過我，我指定不跟人說！我叫柳無常，之前都是我兄長來的，他你肯定認識……”
楊悔鳴沒說話，食指中指並攏放在柳無常眉心輕緩一點，後者頓時又暈了過去。
“好了，一會我把他弄走，這事結束。”
“這是什麽讓人失憶的法術嗎？”
“你知道我修的是什麽心法嗎。”
“莫問？”
“誒對嘍。”
“……”
好冷。
“不要將這些人卷進來。”等一切處理完畢，楊悔鳴拍了拍方暮池的肩，慢慢說道。“這是他們的人間，不是我們的。”
方暮池被說得心裏一沈，一知半解地點了點頭，直到夜裏二人宿在一處，仍還是一副心事重重的樣子。楊悔鳴看了暗暗好笑，隨便起了個話頭將這事又帶一遍。
“你也說了，總歸是要躍龍門的。”他在被下握住方暮池的手，蛟妖自然而然地靠了過來，額頭朝裏貼著他肩臂，親近極了。“所有的這些，很快就要與你無關了。”
他翻了個身，與方暮池對面而臥：“你知道等你去到歸墟，會經歷什麽嗎？”
方暮池搖頭。
“你會先進化龍池，洗煉周身雜穢，那是一方小小的池子，雖淺，卻能盛住所有水族的身軀；然後你要溯游攀上千丈水瀑，無論如何不能回頭，一旦回頭，就再不能前進了。其實這一道才是真正的躍龍門。等跨越這道水瀑，最後只有由窄至寬的三道朱色門樓，穿過就算遇風雲、化龍身，能叩開天門、一步登臨了。”
“化龍池只是一方小池嗎？”方暮池忽然道，“歸墟又長什麽樣子？”
“‘八纮九野之水，天漢之流，莫不註之，而無增無減焉。’那是不可說的一片無底深壑，等你看到，自然明白。”楊悔鳴從方暮池手裏拿出自己散落的發絲，也不知道這小傻子什麽時候養壞的毛病，就喜歡玩他頭發。“至於化龍池，的確不大，聽說池邊滿是各色礦藏寶石，龍族性喜奇珍，雖是不可見指的歸墟最深處，卻能亮如白晝，便是仰仗這些玩意兒了。”
“原來那是化龍池嗎？”方暮池有點驚奇，“我一醒來，不知怎麽的就在一方小池邊上了。周圍極亮，滿是寶石的光暈，我嫌眼暈，找了條水道逆流走了。只記得躍出海面時一輪碩大夕陽垂墜……後來我再沒見過那樣大的夕陽。現在想想，大約當時身在歸墟附近罷？才有那樣的日輪。”
“……哦？”
楊悔鳴聽著聽著，生了滿背的冷汗。他頓了頓才續道：“你是說自你記事起，已經身在歸墟化龍池？之後一路游到東海的，是麽？”
“是罷。”被這麽一問，方暮池也有點不確定了。“大約是。”
“這樣啊。”楊悔鳴不動聲色將方暮池攬進懷裏，終於藏不住自己驚疑的眼神。
這蛟妖怎會是這麽個來歷？莫非這廝曾經試圖躍龍門，只是最後失敗了？沒聽說哪個跌下千丈水瀑的水族能再躍龍門的，如果一切真如方暮池所說，他將自己全副身家都壓在這廝身上，到底是不是正確的？
他真的不能再錯過這次機緣了。數千年前，無窮遠的上古時代，天地炁機巨變，天門大開，四方寰宇、九洲八極，舉凡有點本事的生靈一應選擇飛升登臨，一叩天門去往上界。西王母走時帶走了所有祂豢養的生靈，其中便包括他。可他猶豫了。這片刻的猶豫讓他永遠錯過了跟隨西王母與親族一起離開的機會。天地巨變之後，天門緊閉暫且不提，數次降臨的大劫已讓他吃盡苦頭，十幾年前數九大劫他因一時惻隱放過辛夷，結果修為大減，不得不化名楊悔鳴棲身長歌門，游學隱匿，徘徊至如今。
幾千年間他想過無數辦法，那條老龍躍龍門時他就在附近不遠，可惜那老龍是個膽小鬼，面對天門不叩而別，向人間游蕩去了。眼下蛟妖化龍是他離飛升最近的一次機緣，它就是他的一塊跳板，唯有奪了造化、踩著它爬上去，才有可能一步登臨、叩開天門。
他必須保住這條小蛟，哪怕只是一試。
一片黑暗裏，楊悔鳴很清晰地聽見了自己急促的心跳，和方暮池平緩的呼吸。
他撥了撥方暮池擋住眼睛的碎發，半晌苦笑一聲，自己這樣處心積慮地算計，這小傻子卻早睡熟了，對身邊人那些覬覦心思一無所覺。
我可真不是個東西啊。他心想。
有老龍庇佑，二人在長歌門流連數月，其間方暮池修煉不輟，眼看著氣血完滿，越來越好了。卻在某一日午夜，湖水深處隱隱一聲龍嘯，緊跟著天際一道驚雷，時值深冬竟有落雨之相。
楊悔鳴暗道不好，趕緊將方暮池喊起來，二人匆忙步出門去，層層雷雲中一道頎長身軀上下翻舞，不是老龍又是哪個？
“前輩要走了嗎？”
眼前忽一道金光閃過。方暮池恍神一瞬，等他反應過來，那金光已落到自己身上了。
“這是什麽？”
“他留給你的氣運。”楊悔鳴咬牙，“這老東西，怎麽走之前還給人添堵？”
“難道不好？”
“稚子抱金，行於鬧市，找死嗎？”楊悔鳴心念電轉，已有了計較。“再留在這裏也是無益……還會給我這便宜師門招惹禍端。馬上收拾東西，今夜就動身。”
等他們離開長歌門，路上，聽說日前那位號稱謫仙的大詩人因著醉酒撈月去了。
“那就是前輩要等的人嗎？”
楊悔鳴靠著船舷單手支頤，望向無盡水面：“……那誰知道呢。”
12、
“我猜你們是要去找周道長的，是不是？”
細雨濛濛。碼頭上，衍天撐傘而立，對著小舟中的楊、方二人微微一笑。
“你知道他在哪？”
“專業算命說這些。”
“……”
在衍天回答之前，楊悔鳴已對衍天的想法心知肚明。這家夥通曉術數，自然算得出純陽在哪，問題是後者不會願意見他。他來找自己，必也是因著這重關系。人就在門後，誰來敲門，結果卻是大不一樣。
而楊悔鳴眼下的確需要純陽的幫助。
“霸王擂結束後，周道長已回返華山清修。”衍天非常自覺地朝舟中的方暮池伸出手，“方小郎君，見過雪山什麽模樣嗎？”
自古華山一條道。極艱極險的登山路上，舉目潔白，偶有山石露出一小塊黑色，襯著雪景更加濃烈，鋪天蓋地的冰寒雪氣。純陽在華山後山單辟了一塊住處，楊悔鳴一點沒跟他客氣，一腳踹開房門，裏面的人不出他所料果然沒在修煉，炕上被窩隆起一大塊，呼嚕聲震天。
“還不趕緊來接客？”楊悔鳴唰一下掀開棉被，“凍死我了！”
“穿這麽少當然冷啊你！”純陽打個哈欠，看到旁邊的衍天竟沒表露出驚訝，目光一轉看到方暮池立馬緊張起來，七手八腳地系上松松垮垮的褻衣帶子，穿戴整齊後又是一位仙風道骨的世外高人了。
當晚純陽上山裏弄了兩只野兔回來，四人圍坐一圈邊烤邊吃，看得出衍天一直想說什麽，純陽從頭到尾沒理他，茲當是空氣一團，衍天自討沒趣，也沒吭聲，吃完拎著魂燈就走了。
“我沒想過要躍龍門的蛟妖會這麽招人。”
已是夜深，楊悔鳴確定方暮池已經熟睡，從門口松樹底下起出一壇梨花白，抱著酒來找雪中盤膝而坐的純陽訴苦。
檐下一盞風燈悠悠。純陽正在門邊蒲團上閉目調息，聞言舒出一口長氣，道：“我看你是活得太舒坦了，這樣幫他，把自己搞得這麽累，吃飽了撐的啊。”
“我不是幫他，我是在給自己找活路。”
“幫忙就幫忙，還找什麽借口，看上人家了直說。”
楊悔鳴笑了一下，“先別說我，那人到底什麽情況，算計你不是一兩回了吧。”
“……我知道你好奇，我也好奇得很。”純陽睜開眼，“因為按照常理，如今出現在我面前的，應當是個死人。”
楊悔鳴不由皺眉：“你是說……”
“阿玖已經死了。再不會活轉。他是因我而死，我又豈會不知？而他現下卻同往日一般無二，事出反常，當中必有妖邪作祟，任誰來都會這樣想的。”
純陽頓了頓，搶了楊悔鳴手裏的梨花白仰頭就是一大口。
“後來他纏我纏得厲害，我用符咒詐他，果然，一試便叫我試出他是個妖物了。”
“何方妖物？”
“一只妖狐。”
楊悔鳴一下聽笑了，“周一劍，那是個狐妖啊？說不定人家是來報恩的，這份艷福你不願消受？”
“我覺得恐怖。”周一劍低聲，又重覆一遍，“你不懂……我覺得恐怖。”
“我跟阿玖認識二十年了，我一直心慕於他。那日我在劍南道發現一處洞天福地，便邀他同去，也想順路向他剖明心意。我知他會拒絕，畢竟我之於他，與天地之間任一草木並無不同。他的確如是。當夜我便明了兒女情長盡是小道，唯有斷情絕愛，才能一步登臨。
“我沒想到遇險之時他會擋在我面前……竟是舍了一條命來救我……
“後來我也明白，恐怕那時，他是因著前夜的拒絕心中有愧，所以相救。總是我對不住他的。天知道那段日子我時常想起他死時的慘狀，夙夜驚惶，心有戚戚。我以為這會成為我此一生的憾事，可沒過多久，他竟整個活轉過來！還成日纏著我，要與我行那好事。我怎能不心生恐怖？這與白日見鬼並無甚分別。
“你說，這究竟算是‘艷福’，還是災禍？”
楊悔鳴沈默。
“我看到他，就會想起死去的阿玖。”周一劍輕聲，“我忘不了。兄弟，我忘不了。”
次日飛鴿傳書，純陽宮有事相召，大清早的周一劍便走了。他前腳剛走，後腳衍天徑直進了門，在屋裏轉悠一圈，全不拿自己當外人。
楊悔鳴也不攔他，老神在在捏了點茶葉碎往水壺裏扔。
“聽說你是只狐貍？”
“周道長同你說的？”
“都這會了還見外什麽，你不是成天想著怎麽睡他嗎。”
“我是這麽想的，可他不樂意啊。不過我也想明白了，他對我如何與我願愛他無關，左右我便是這樣活著的。”衍天忽然陰惻惻地笑了起來，“青桑先生看這個。”
手腕一擡，滑落的衣袖下赫然一道鮮紅咒痕。
楊悔鳴掃了一眼，心底微驚，面上只作平靜：“血咒？你下給自己做什麽。”
“難道我瘋魔了嗎？自然是他下給我的。”
“不可能。一劍心懷磊落，斷做不出如此下作之事。”
“哈哈，磊落？見死不救也叫磊落？不錯，這血咒是我自己種下的，可他當時就在一邊看著，並未阻攔分毫，先生說這是不是無動於衷？算不算見死不救？”
“那你為何要自咒？”
“我甘心！我樂意！”
“又為何要責怪他不阻攔？”
“自咒是我下賤，他不救我，便是在殺人。他根本便是想我死。”
楊悔鳴有些無語：“誒你……”
正好方暮池抱了個雪團推門進來：“是誰來了嗎？”一眼看到衍天，以為打擾到什麽轉身就要走，被楊悔鳴招招手叫住，雪團還猶猶豫豫地抱在手裏，人已經順從地進來了。
“在幹嘛啊？”他對楊悔鳴耳語。
“看人發瘋。”楊悔鳴順手將那雪團扔了，方暮池的手已凍得通紅，沒見過世面的南方人是這樣的。
在衍天的故事裏，一切似乎都有著另一面。周一劍為衍天神傷那夜，狐貍就在窗外癡癡看著，那個願將二十年情意一筆勾銷的道士明明一語不發，卻仿佛為狐貍述說了萬語千言，讓它一眼便窺見了二人間無數過往，是它從未見過的，亦是它所希冀的。
道士立誓斷情絕愛的瞬間，狐貍卻不可抑制地愛上了那份甘心自此放手的決絕。
“這血咒是一個證明。”衍天輕聲，“若我有一天後悔，我甘願血灼如焚，倒地立死。”
“……”
方暮池對楊悔鳴耳語：“他什麽意思？”
“發瘋還問什麽意思。”
“哦，這樣。”方暮池想了想，問衍天：“我該怎麽稱呼你？”
“直接喊我玖九罷。”
楊悔鳴看了他一眼：“暮池問的是你本名，小狐貍。”
“我現在就是這個名字。”玖九坦然之極，“方小郎君想問什麽？”
“你說的這些我都不太明白。”方暮池皺眉，“你是說，你看了周道長一眼，就傾慕於他了嗎？”
“沒聽說過一見鐘情？他那樣好的人，一瞬間的照面就夠我回憶一生了。”
“……啊？”
方暮池下意識看了楊悔鳴一眼，後者閑極無聊，正拿杯蓋撥弄茶葉沫子打發時間。
“方小郎君怕是還未遇見這樣一個人，才有此問。”玖九對著楊悔鳴挑了挑眉：“不怕告訴先生，今夜我照舊是要纏著周道長的，倘有什麽不便，還望先生擔待則個。”
楊悔鳴揮一揮手，他只想讓這狐妖趕緊滾蛋。
直到入夜周一劍都沒回來。玖九也是。方暮池白日裏玩雪害了冷，天一黑便早早爬上燒熱的土炕，擁著被子望著仍還坐在桌邊看書的楊悔鳴發呆。
他醒來就在那方小小的水池邊了。一路來到東海，找個無人海島稀裏糊塗修了許多許多年，時間對他根本沒有意義。只有心底一個模糊的聲音不時催促，好像他先前掉隊了似的，不抓緊修煉躍龍門，就會錯過什麽。至於究竟是什麽，他從未細想過，大概是一份太過久遠的記憶，要再拾起，那是很難的了。
楊悔鳴是他寄身蓬萊方家後所見過最不可捉摸之人。折磨他，也指引他；傷害他，也保護他。楊悔鳴做什麽都不會向他解釋，雖然事後證明這人說的永遠是對的。
方暮池猜不到為什麽楊悔鳴要對他好。他只知道在楊悔鳴身邊他可以安心，再是輾轉流離也不覺得辛苦。
“看我做什麽？”楊悔鳴挑亮燭芯，被方暮池的目光盯得有點受不了。“我頭發分叉啦？不會吧！”
隨手從身後披散的長發中拈起一縷，燭光微弱，好像真有點糙糙的。
“就知道北邊天燥，趕明兒我得找個溫泉好好泡一泡……”他抱怨兩句，放下手中書卷，坐到床邊含著笑傾身問方暮池：“真的是在看我頭發嗎？這麽好看？”
方暮池不說話，整個人往被子裏又躲了躲，只露出滴溜溜的一雙眼睛，仍還是一錯不錯地凝望著他。
楊悔鳴看著好笑，想來在東海也沒人教過蛟妖這些東西，白日裏聽到那些詭譎□□，心底難免要亂想一氣。
他便伸出手，按住方暮池鎖骨向下施壓，引著方暮池張嘴呼吸，舌尖不由自主吐出一點。順勢銜住這點殷紅，等再分開時方暮池早已亂了氣息，眼神都散了。
“一直看著我，不會是想我做這個罷。”楊悔鳴笑著摸了摸方暮池的臉，掀開被子一角預備睡進去，“小傻子什麽都不懂……下次親你記得換氣。”
說完他就意識到自己說了些不該說的。蛟妖化龍在即，他們之間不會有下次了。
有一瞬間他甚至為自己可能將要出現的心軟感到極度的恐懼與憂慮。上一次大劫他因一時惻隱放棄食殺辛夷，結果就是在冷酷無情的劫雷之下狠狠栽了跟頭；現在呢，難道又要放任蛟妖化龍？錯過這次機會，以他目前殘存的這幾分修為，撐得到下一位有緣人叩開天門嗎？
楊悔鳴在心底無聲嘆息。
“睡罷。”他說。“明日天晴，我出去為你尋些草藥。”
沒想到一只手主動牽了上來。楞神的功夫，一只熱乎乎的蛟妖直接滾進他懷裏，聲音有些微弱，倒很清晰的：“你……你能再幫我弄一次嗎？我怕我自己弄不好。這次我一定記著換氣，不會忘的。”
那雙金色的瞳孔在昏暗燭光下眼波流轉，竟似有蠱惑人心之感。楊悔鳴沒忍住心裏一動。
“你明明好好的，我為什麽要幫你呢？”
方暮池於是有些失落似的：“……哦。”
那熱乎乎的身體扭頭就要離開。楊悔鳴低低笑著從背後抱住他，感覺方暮池好像真的很失落。
“我就問一句，你倒好，直接跑了？”
“只有我心裏想，你不願意的話，我不能煩你。”
“這種時候這麽聽話了。你看那狐妖還不是成天纏著一劍，可曾見一劍說過半分情願。”
“我覺得玖九像個瘋的……”
楊悔鳴聽了大笑，“也對！是我不該拿那狐妖打比方。”
他將方暮池在懷裏翻過身來，蛟妖並不是生氣，當下由著他動作，以為他要說點什麽。
“你猜一劍如今是不是在跟狐妖行那好事？”
“……我猜不到。”方暮池頭一低，“你想說什麽呢？如果我說是，你便情願了嗎？”
楊悔鳴被他的直白噎得無話可說。他輕輕嘆了口氣，蜻蜓點水般很細密地親吻那雙漂亮的眼睛，待二人雲舒雨畢，楊悔鳴下床吹熄那支昏暗燈燭，回去才發現方暮池已經睡著了。
而他自己毫無睡意。心底鼓噪不已的除卻明晃晃的愧疚，更有一分不安。距離上古時代已是數千年過去，他始終記得一個眼神，一個在背後註視著他的眼神。飽含熱烈與傾慕，令他一念及此便如芒在背，自覺無限虧欠，思來想去卻無從談起；只好悻悻作罷，將這事暫且按下。
畢竟已經過去太久太久，久到他已記不起為何虧欠、虧欠何人，只有那種感覺還刻在他背後，灼灼地發燙。
——他到底欠了什麽？
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10、
“這裏有一條龍。”
水光無限中，楊悔鳴一指舟下水面，閑閑說道。
“都說真龍宿歸墟，誰能想到陸東這一片小小的水域，也藏著一位龍族呢？”
方暮池順著他指的方向看去，湖深而碧，接天綠水中似乎真有什麽巨大的黑影在舟下悠悠回轉，如真龍盤臥。
“真的啊？”他撩了一把千島湖水，“你帶我來找它，是因為它會庇佑我嗎？”
“它不吃了你就不錯了。”楊悔鳴搖頭，“老東西可不是個好相與的。一會我同他講，你不要出聲了。”
小舟靠岸，岸上是連綿的青松與竹林，倒不見旁的什麽特別之處。楊悔鳴叮囑船家稍待，自己領著方暮池步入深林，叢叢的竹葉盡處是一面瀑布與一池深潭，只見他盤膝坐地，橫琴在懷彈奏一曲，深黑潭水淅淅瀝瀝地掀開一道深縫，一具身軀顯現。
那的確是一條真龍。兩枚披鱗的鹿角，一對燦金的豎瞳，虬長蛇身、五趾利爪，周身銳鱗如刀，片片收斂。
可垂首望向楊悔鳴的它，卻已是鱗角折磨、趾爪遲鈍、眸光黯淡，一派暮年之象。而當它俯下龐大身軀，濃烈的腥銹味道直撲方暮池鼻腔，熏得他不由自主退後一步，這才註意到它那鱗與鱗之間竟有多處流膿，不斷有蛆蟲生長攀附其中，新生的蛆蟲沾血立死，蟲屍墜落深潭，將那潭水層層疊疊染做深黑。
這是一條真龍，亦是一條腐敗衰朽的老龍。
方暮池踉蹌一下才站穩，扶著楊悔鳴的肩臉色發白。
“我就要死了。”老龍說，“你來送我最後一程？”
龍嘯隱隱，震蕩山林。
“別著急死，”楊悔鳴按住琴弦，“就算是死，走之前幫後輩一把，不過分罷？”
老龍淡淡瞥方暮池一眼。
“區區一小蛟，非要我認作後輩麽？”
“我知道你不想死。你還有所求。開個價，我給你想要的。”
“能讓我這副身軀再茍延殘喘一段時日，除非脫胎換骨。青桑，你做不到。”
方暮池有些驚奇地望了望楊悔鳴。這個名字他第一次聽到。
“那你幹脆回歸墟好了，留在這裏守著那個人的氣運做什麽？你明知道有些人留不住。世間好物不堅牢，值此無趣人間，像他那樣的人怎麽可能留得住？”
“你懂什麽？！”老龍從嗓子眼裏發出一聲怒吼，驟然低俯，一對巨大的金色豎瞳直逼二人眼前，“我留在這裏，就是要帶他回去！……他遲早是要回去的！”
“那我把辛夷給你。”楊悔鳴倒是八風不動，“你吃了它，當還有幾日好活。”
“那小草藥精早拋了妖身，你這張嘴裏什麽時候能有實話？”
方暮池驚得又看他一眼。不是說辛大夫跟他是朋友嗎？說賣就賣啊？
“我的一位道士朋友，他手裏有一枚神丹……”
“你身邊這小蛟前不久才吞了一枚先天一炁丹罷。”
楊悔鳴終於別開臉：“……你讓我再想想。”
他將琴默默收了起來，在方暮池看不到的地方，眼角漸生幾片青色鱗羽。老龍看到了。鼻息幾下噴吐，幾乎像一聲冷笑：“看來這次機緣，你的確看重。”
楊悔鳴道：“說這些多見外，咱倆誰跟誰。再寶貴的東西，你要我還能不給？”
“既然要給，又啰嗦什麽廢話？”
“那拿出來不得費點氣力？……不要急！”
這邊廂一人一龍拉拉扯扯，那邊方暮池看著實在心煩，也不作聲，一步邁近抽了楊悔鳴的琴中劍，將左臂衣袖一氣挽至臂彎，劍刃比著小臂就要剜下去。
楊悔鳴驚得直接蹦了起來：“停手！你做什麽？”
“我馬上就要躍龍門，與這位前輩成為同族不過須臾之間。他要什麽？龍鱗還是龍血？你不用想了，我都能給。”
“那也不用你動手。”楊悔鳴微怒，“退後。”
“躍龍門本來就是我自己的事。”方暮池沒理他，徑直來到潭邊，面對老龍高聲道：“前輩，接好了！”
鋒刃對著腕子一劃，暗金鮮血瞬間汩汩而下。
楊悔鳴在後面急得跳腳：“誒呦！你真是個傻的！……管這老東西死活呢！”
只有老龍自二人爭執起時便沈默不語，待方暮池劃開手腕，雙眼登時一亮。那潭水本是深黑腐臭，無數蟲屍堆疊，如今妖血入潭，霎時有如雪霽雲開，層層深黑隨著妖血下墜溶化逐漸褪去，浸泡其間的老龍則舒展了身軀，殘鱗剝脫，陡生新鱗，衰朽氣象一掃而空，轉眼已是新生。
“你知道這一切只是暫時的。”鮮血漸止，楊悔鳴奪了劍將方暮池抓回懷裏，對老龍冷冷道。“你遲早會死。那個人也是。”
“我一定帶他回去。”龍首緩緩沈下水潭，一連串氣泡咕嘟嘟浮現。“我一定帶他回去……”
11、
睜眼之前，方暮池已經感到鼻子附近癢癢的，像被人玩鬧作弄。
他一把擒住那人腕子，待睜眼辨明卻有些尷尬，立刻放了手——分明還是個學齡女童，穿一身長歌門弟子的服飾，腦後別了枝粉嫩桃花。
“小哥哥，你真好看！”女童也不惱，撐著下巴望著他咯咯直笑，“眼睛最漂亮，像之前那個明教的姐姐養的貓一樣。師兄還騙我說你是妖怪，我看他才是呢！這麽好看，哪裏像妖怪？”
“也許你師兄說得對。”
“才不是，他天天騙人。”女童撇了撇嘴，“好啦，不跟你說了，馬上先生要檢查功課。再會哦！”
說完蹦蹦跶跶地就走了，後腦處桃花枝一起一落。方暮池在後面看著，等人走遠試探著喊了兩聲楊悔鳴的名字，沒見人來，也不知上哪招貓逗狗去了。
怎麽又不在啊。方暮池心想。他怎麽總是就這樣走掉呢？
楊悔鳴這邊確實走不開。
“你找我也沒用，我還能給他變個女人出來？”他往辛夷杯裏再添一點茶水。“你這，跑得了和尚跑不了廟的。”
“他們一家都有病！我跟那姓裴的說多少回了，我是男的，男的！天天說什麽小媳婦，這小媳婦誰愛當誰當，我反正不樂意。”
“‘小媳婦’是什麽意思？”
“就是童養媳。”辛夷冷笑，“吃他家一口飯可真不容易，別人家添一雙筷子的事，他們家可好，還簽上賣身契了！”
“河東裴氏不是高門大戶？”
“他家是旁支，早八百年前就沒落了。”辛夷放下茶杯，似乎是陷入回憶，眼神有點恍惚。“我當時幹嘛跟他走呢？……是了，我就不該跟著他，貪那一分安逸。其實後來也沒安逸多久，顛沛流離的。唉，唉！”
他自顧自嘀咕幾句，末了擡起頭，清明了眉目問楊悔鳴：“那蛟妖呢？你帶他上這兒來，是想找那條龍庇佑一二罷。我可聽說那龍老得要死了。”
“是快死了，但現在總還活著。”
“叩開天門對你真有這麽重要嗎？”
“……”
楊悔鳴在看外面的湖水。幽幽碧碧，一片沈靜。這片天地也與這湖水沒什麽不同，死水無風，何來波瀾。
“這世間有什麽不好的，竟不值得你一點的流連盤桓？已經是千萬年的孤獨寂寞，便如此生活下去，又有何妨？”
“那你當初又何必放棄妖身，不也是一心成仙？”楊悔鳴平靜道，“那夜我殺了幾個人，你又殺了幾個人，你心裏明白得很罷。”
辛夷不吭聲了。他是妖修，要想成仙須得先舍了妖身，從人身開始修起，他知道這人一直在找他，要的就是他千年妖身。那一場雨夜驚雷，正是數九大劫將至，他將寄身的那戶人家個個捆縛，按照五行摘下活人五臟，還未來得及吞食，大門已然無風自動。手指如鉗死死掐住他咽喉，一道雷光照亮面目，唇嫣如朱，青色鱗羽爬滿眼尾，赫然一副在這場浩大劫雷中現了根腳的形容。
他知道自己就要被這人食殺了。如果裴季雲不曾撞破此事的話。
“那時候，你還不叫現在這個名字罷。”辛夷忽然嘆了口氣，“結果你成了楊悔鳴，我成了辛夷。那場大劫你避無可避，可我如今人不人妖不妖的，難道便好了嗎？……我只是想活著，又有什麽錯？”
楊悔鳴道：“沒說你錯。只是我有些後悔罷了。”
他依然在看外面那片湖水。
第一次來長歌門的人往往會驚嘆於如此闊大的這一片水域，煙波浩渺，島嶼散落其間如星子墜地，有別於山林中的一些門派，長歌門人出門行船，舟楫一葉蕩開，別有萬眾風情。
比如這位出身太行山腹地柳家的弟子，似乎尤甚。
柳楊兩家是世交。霸刀這回是奉命前來遞送一張請帖，送完左右無事便四處溜達，這也驚奇那也嘆息，草木扶疏、推窗見景，處處秀美。轉著轉著驚覺迷路，倒也不急，想著一會遇到人再問路便是。
下一刻轉角，接天水色中爍爍鱗光撲面而來。一條頎長魚尾正在水中不住擺動，魚尾的主人生著一對覆滿細鱗的鹿角，和一雙燦金的豎瞳。看到霸刀，金色豎瞳中閃爍著的震驚一點不比前者少。
“……妖怪。”
霸刀眨了眨眼，吐出兩個字，幹脆利落地暈了過去。
楊悔鳴今日心情不錯，授課時小師妹機敏得很，能彈一支整曲了。等授課完畢回到住處，迎接他的不是方暮池，而是屏風後被捆成粽子的一位霸刀弟子。
“怎麽個事。”他扶額，“我在外面給別人上課，回來你給我好好上一課是吧。”
“我沒想到他會這麽……柔弱。”方暮池也委屈，“一看到我就嚇暈了。”
“人家那是被你嚇的嗎？那是被你真身嚇的！”楊悔鳴瞪他一眼，“下次修煉把你那尾巴給我收起來，再給無辜路人嚇出個好歹。”
“可你說那裏不會有人經過的啊。”
“……嗯，我也好奇這家夥怎麽會過去。”楊悔鳴拍了拍可憐霸刀的臉蛋，“醒醒，你大刀被抓了！”
霸刀一下就醒了：“我靠我大刀！……啊啊啊你是那個妖怪！”
“安靜。”楊悔鳴趕緊捂住霸刀的嘴，“柳家的人？”
“唔唔！”
“過來辦事？迷路了？”
“唔唔！”
“那沒事了。”楊悔鳴松開手，“好辦。”
“大哥那啥我真不是故意的……”霸刀看著快哭了，“要不這次就放過我，我指定不跟人說！我叫柳無常，之前都是我兄長來的，他你肯定認識……”
楊悔鳴沒說話，食指中指並攏放在柳無常眉心輕緩一點，後者頓時又暈了過去。
“好了，一會我把他弄走，這事結束。”
“這是什麽讓人失憶的法術嗎？”
“你知道我修的是什麽心法嗎。”
“莫問？”
“誒對嘍。”
“……”
好冷。
“不要將這些人卷進來。”等一切處理完畢，楊悔鳴拍了拍方暮池的肩，慢慢說道。“這是他們的人間，不是我們的。”
方暮池被說得心裏一沈，一知半解地點了點頭，直到夜裏二人宿在一處，仍還是一副心事重重的樣子。楊悔鳴看了暗暗好笑，隨便起了個話頭將這事又帶一遍。
“你也說了，總歸是要躍龍門的。”他在被下握住方暮池的手，蛟妖自然而然地靠了過來，額頭朝裏貼著他肩臂，親近極了。“所有的這些，很快就要與你無關了。”
他翻了個身，與方暮池對面而臥：“你知道等你去到歸墟，會經歷什麽嗎？”
方暮池搖頭。
“你會先進化龍池，洗煉周身雜穢，那是一方小小的池子，雖淺，卻能盛住所有水族的身軀；然後你要溯游攀上千丈水瀑，無論如何不能回頭，一旦回頭，就再不能前進了。其實這一道才是真正的躍龍門。等跨越這道水瀑，最後只有由窄至寬的三道朱色門樓，穿過就算遇風雲、化龍身，能叩開天門、一步登臨了。”
“化龍池只是一方小池嗎？”方暮池忽然道，“歸墟又長什麽樣子？”
“‘八纮九野之水，天漢之流，莫不註之，而無增無減焉。’那是不可說的一片無底深壑，等你看到，自然明白。”楊悔鳴從方暮池手裏拿出自己散落的發絲，也不知道這小傻子什麽時候養壞的毛病，就喜歡玩他頭發。“至於化龍池，的確不大，聽說池邊滿是各色礦藏寶石，龍族性喜奇珍，雖是不可見指的歸墟最深處，卻能亮如白晝，便是仰仗這些玩意兒了。”
“原來那是化龍池嗎？”方暮池有點驚奇，“我一醒來，不知怎麽的就在一方小池邊上了。周圍極亮，滿是寶石的光暈，我嫌眼暈，找了條水道逆流走了。只記得躍出海面時一輪碩大夕陽垂墜……後來我再沒見過那樣大的夕陽。現在想想，大約當時身在歸墟附近罷？才有那樣的日輪。”
“……哦？”
楊悔鳴聽著聽著，生了滿背的冷汗。他頓了頓才續道：“你是說自你記事起，已經身在歸墟化龍池？之後一路游到東海的，是麽？”
“是罷。”被這麽一問，方暮池也有點不確定了。“大約是。”
“這樣啊。”楊悔鳴不動聲色將方暮池攬進懷裏，終於藏不住自己驚疑的眼神。
這蛟妖怎會是這麽個來歷？莫非這廝曾經試圖躍龍門，只是最後失敗了？沒聽說哪個跌下千丈水瀑的水族能再躍龍門的，如果一切真如方暮池所說，他將自己全副身家都壓在這廝身上，到底是不是正確的？
他真的不能再錯過這次機緣了。數千年前，無窮遠的上古時代，天地炁機巨變，天門大開，四方寰宇、九洲八極，舉凡有點本事的生靈一應選擇飛升登臨，一叩天門去往上界。西王母走時帶走了所有祂豢養的生靈，其中便包括他。可他猶豫了。這片刻的猶豫讓他永遠錯過了跟隨西王母與親族一起離開的機會。天地巨變之後，天門緊閉暫且不提，數次降臨的大劫已讓他吃盡苦頭，十幾年前數九大劫他因一時惻隱放過辛夷，結果修為大減，不得不化名楊悔鳴棲身長歌門，游學隱匿，徘徊至如今。
幾千年間他想過無數辦法，那條老龍躍龍門時他就在附近不遠，可惜那老龍是個膽小鬼，面對天門不叩而別，向人間游蕩去了。眼下蛟妖化龍是他離飛升最近的一次機緣，它就是他的一塊跳板，唯有奪了造化、踩著它爬上去，才有可能一步登臨、叩開天門。
他必須保住這條小蛟，哪怕只是一試。
一片黑暗裏，楊悔鳴很清晰地聽見了自己急促的心跳，和方暮池平緩的呼吸。
他撥了撥方暮池擋住眼睛的碎發，半晌苦笑一聲，自己這樣處心積慮地算計，這小傻子卻早睡熟了，對身邊人那些覬覦心思一無所覺。
我可真不是個東西啊。他心想。
有老龍庇佑，二人在長歌門流連數月，其間方暮池修煉不輟，眼看著氣血完滿，越來越好了。卻在某一日午夜，湖水深處隱隱一聲龍嘯，緊跟著天際一道驚雷，時值深冬竟有落雨之相。
楊悔鳴暗道不好，趕緊將方暮池喊起來，二人匆忙步出門去，層層雷雲中一道頎長身軀上下翻舞，不是老龍又是哪個？
“前輩要走了嗎？”
眼前忽一道金光閃過。方暮池恍神一瞬，等他反應過來，那金光已落到自己身上了。
“這是什麽？”
“他留給你的氣運。”楊悔鳴咬牙，“這老東西，怎麽走之前還給人添堵？”
“難道不好？”
“稚子抱金，行於鬧市，找死嗎？”楊悔鳴心念電轉，已有了計較。“再留在這裏也是無益……還會給我這便宜師門招惹禍端。馬上收拾東西，今夜就動身。”
等他們離開長歌門，路上，聽說日前那位號稱謫仙的大詩人因著醉酒撈月去了。
“那就是前輩要等的人嗎？”
楊悔鳴靠著船舷單手支頤，望向無盡水面：“……那誰知道呢。”
12、
“我猜你們是要去找周道長的，是不是？”
細雨濛濛。碼頭上，衍天撐傘而立，對著小舟中的楊、方二人微微一笑。
“你知道他在哪？”
“專業算命說這些。”
“……”
在衍天回答之前，楊悔鳴已對衍天的想法心知肚明。這家夥通曉術數，自然算得出純陽在哪，問題是後者不會願意見他。他來找自己，必也是因著這重關系。人就在門後，誰來敲門，結果卻是大不一樣。
而楊悔鳴眼下的確需要純陽的幫助。
“霸王擂結束後，周道長已回返華山清修。”衍天非常自覺地朝舟中的方暮池伸出手，“方小郎君，見過雪山什麽模樣嗎？”
自古華山一條道。極艱極險的登山路上，舉目潔白，偶有山石露出一小塊黑色，襯著雪景更加濃烈，鋪天蓋地的冰寒雪氣。純陽在華山後山單辟了一塊住處，楊悔鳴一點沒跟他客氣，一腳踹開房門，裏面的人不出他所料果然沒在修煉，炕上被窩隆起一大塊，呼嚕聲震天。
“還不趕緊來接客？”楊悔鳴唰一下掀開棉被，“凍死我了！”
“穿這麽少當然冷啊你！”純陽打個哈欠，看到旁邊的衍天竟沒表露出驚訝，目光一轉看到方暮池立馬緊張起來，七手八腳地系上松松垮垮的褻衣帶子，穿戴整齊後又是一位仙風道骨的世外高人了。
當晚純陽上山裏弄了兩只野兔回來，四人圍坐一圈邊烤邊吃，看得出衍天一直想說什麽，純陽從頭到尾沒理他，茲當是空氣一團，衍天自討沒趣，也沒吭聲，吃完拎著魂燈就走了。
“我沒想過要躍龍門的蛟妖會這麽招人。”
已是夜深，楊悔鳴確定方暮池已經熟睡，從門口松樹底下起出一壇梨花白，抱著酒來找雪中盤膝而坐的純陽訴苦。
檐下一盞風燈悠悠。純陽正在門邊蒲團上閉目調息，聞言舒出一口長氣，道：“我看你是活得太舒坦了，這樣幫他，把自己搞得這麽累，吃飽了撐的啊。”
“我不是幫他，我是在給自己找活路。”
“幫忙就幫忙，還找什麽借口，看上人家了直說。”
楊悔鳴笑了一下，“先別說我，那人到底什麽情況，算計你不是一兩回了吧。”
“……我知道你好奇，我也好奇得很。”純陽睜開眼，“因為按照常理，如今出現在我面前的，應當是個死人。”
楊悔鳴不由皺眉：“你是說……”
“阿玖已經死了。再不會活轉。他是因我而死，我又豈會不知？而他現下卻同往日一般無二，事出反常，當中必有妖邪作祟，任誰來都會這樣想的。”
純陽頓了頓，搶了楊悔鳴手裏的梨花白仰頭就是一大口。
“後來他纏我纏得厲害，我用符咒詐他，果然，一試便叫我試出他是個妖物了。”
“何方妖物？”
“一只妖狐。”
楊悔鳴一下聽笑了，“周一劍，那是個狐妖啊？說不定人家是來報恩的，這份艷福你不願消受？”
“我覺得恐怖。”周一劍低聲，又重覆一遍，“你不懂……我覺得恐怖。”
“我跟阿玖認識二十年了，我一直心慕於他。那日我在劍南道發現一處洞天福地，便邀他同去，也想順路向他剖明心意。我知他會拒絕，畢竟我之於他，與天地之間任一草木並無不同。他的確如是。當夜我便明了兒女情長盡是小道，唯有斷情絕愛，才能一步登臨。
“我沒想到遇險之時他會擋在我面前……竟是舍了一條命來救我……
“後來我也明白，恐怕那時，他是因著前夜的拒絕心中有愧，所以相救。總是我對不住他的。天知道那段日子我時常想起他死時的慘狀，夙夜驚惶，心有戚戚。我以為這會成為我此一生的憾事，可沒過多久，他竟整個活轉過來！還成日纏著我，要與我行那好事。我怎能不心生恐怖？這與白日見鬼並無甚分別。
“你說，這究竟算是‘艷福’，還是災禍？”
楊悔鳴沈默。
“我看到他，就會想起死去的阿玖。”周一劍輕聲，“我忘不了。兄弟，我忘不了。”
次日飛鴿傳書，純陽宮有事相召，大清早的周一劍便走了。他前腳剛走，後腳衍天徑直進了門，在屋裏轉悠一圈，全不拿自己當外人。
楊悔鳴也不攔他，老神在在捏了點茶葉碎往水壺裏扔。
“聽說你是只狐貍？”
“周道長同你說的？”
“都這會了還見外什麽，你不是成天想著怎麽睡他嗎。”
“我是這麽想的，可他不樂意啊。不過我也想明白了，他對我如何與我願愛他無關，左右我便是這樣活著的。”衍天忽然陰惻惻地笑了起來，“青桑先生看這個。”
手腕一擡，滑落的衣袖下赫然一道鮮紅咒痕。
楊悔鳴掃了一眼，心底微驚，面上只作平靜：“血咒？你下給自己做什麽。”
“難道我瘋魔了嗎？自然是他下給我的。”
“不可能。一劍心懷磊落，斷做不出如此下作之事。”
“哈哈，磊落？見死不救也叫磊落？不錯，這血咒是我自己種下的，可他當時就在一邊看著，並未阻攔分毫，先生說這是不是無動於衷？算不算見死不救？”
“那你為何要自咒？”
“我甘心！我樂意！”
“又為何要責怪他不阻攔？”
“自咒是我下賤，他不救我，便是在殺人。他根本便是想我死。”
楊悔鳴有些無語：“誒你……”
正好方暮池抱了個雪團推門進來：“是誰來了嗎？”一眼看到衍天，以為打擾到什麽轉身就要走，被楊悔鳴招招手叫住，雪團還猶猶豫豫地抱在手裏，人已經順從地進來了。
“在幹嘛啊？”他對楊悔鳴耳語。
“看人發瘋。”楊悔鳴順手將那雪團扔了，方暮池的手已凍得通紅，沒見過世面的南方人是這樣的。
在衍天的故事裏，一切似乎都有著另一面。周一劍為衍天神傷那夜，狐貍就在窗外癡癡看著，那個願將二十年情意一筆勾銷的道士明明一語不發，卻仿佛為狐貍述說了萬語千言，讓它一眼便窺見了二人間無數過往，是它從未見過的，亦是它所希冀的。
道士立誓斷情絕愛的瞬間，狐貍卻不可抑制地愛上了那份甘心自此放手的決絕。
“這血咒是一個證明。”衍天輕聲，“若我有一天後悔，我甘願血灼如焚，倒地立死。”
“……”
方暮池對楊悔鳴耳語：“他什麽意思？”
“發瘋還問什麽意思。”
“哦，這樣。”方暮池想了想，問衍天：“我該怎麽稱呼你？”
“直接喊我玖九罷。”
楊悔鳴看了他一眼：“暮池問的是你本名，小狐貍。”
“我現在就是這個名字。”玖九坦然之極，“方小郎君想問什麽？”
“你說的這些我都不太明白。”方暮池皺眉，“你是說，你看了周道長一眼，就傾慕於他了嗎？”
“沒聽說過一見鐘情？他那樣好的人，一瞬間的照面就夠我回憶一生了。”
“……啊？”
方暮池下意識看了楊悔鳴一眼，後者閑極無聊，正拿杯蓋撥弄茶葉沫子打發時間。
“方小郎君怕是還未遇見這樣一個人，才有此問。”玖九對著楊悔鳴挑了挑眉：“不怕告訴先生，今夜我照舊是要纏著周道長的，倘有什麽不便，還望先生擔待則個。”
楊悔鳴揮一揮手，他只想讓這狐妖趕緊滾蛋。
直到入夜周一劍都沒回來。玖九也是。方暮池白日裏玩雪害了冷，天一黑便早早爬上燒熱的土炕，擁著被子望著仍還坐在桌邊看書的楊悔鳴發呆。
他醒來就在那方小小的水池邊了。一路來到東海，找個無人海島稀裏糊塗修了許多許多年，時間對他根本沒有意義。只有心底一個模糊的聲音不時催促，好像他先前掉隊了似的，不抓緊修煉躍龍門，就會錯過什麽。至於究竟是什麽，他從未細想過，大概是一份太過久遠的記憶，要再拾起，那是很難的了。
楊悔鳴是他寄身蓬萊方家後所見過最不可捉摸之人。折磨他，也指引他；傷害他，也保護他。楊悔鳴做什麽都不會向他解釋，雖然事後證明這人說的永遠是對的。
方暮池猜不到為什麽楊悔鳴要對他好。他只知道在楊悔鳴身邊他可以安心，再是輾轉流離也不覺得辛苦。
“看我做什麽？”楊悔鳴挑亮燭芯，被方暮池的目光盯得有點受不了。“我頭發分叉啦？不會吧！”
隨手從身後披散的長發中拈起一縷，燭光微弱，好像真有點糙糙的。
“就知道北邊天燥，趕明兒我得找個溫泉好好泡一泡……”他抱怨兩句，放下手中書卷，坐到床邊含著笑傾身問方暮池：“真的是在看我頭發嗎？這麽好看？”
方暮池不說話，整個人往被子裏又躲了躲，只露出滴溜溜的一雙眼睛，仍還是一錯不錯地凝望著他。
楊悔鳴看著好笑，想來在東海也沒人教過蛟妖這些東西，白日裏聽到那些詭譎□□，心底難免要亂想一氣。
他便伸出手，按住方暮池鎖骨向下施壓，引著方暮池張嘴呼吸，舌尖不由自主吐出一點。順勢銜住這點殷紅，等再分開時方暮池早已亂了氣息，眼神都散了。
“一直看著我，不會是想我做這個罷。”楊悔鳴笑著摸了摸方暮池的臉，掀開被子一角預備睡進去，“小傻子什麽都不懂……下次親你記得換氣。”
說完他就意識到自己說了些不該說的。蛟妖化龍在即，他們之間不會有下次了。
有一瞬間他甚至為自己可能將要出現的心軟感到極度的恐懼與憂慮。上一次大劫他因一時惻隱放棄食殺辛夷，結果就是在冷酷無情的劫雷之下狠狠栽了跟頭；現在呢，難道又要放任蛟妖化龍？錯過這次機會，以他目前殘存的這幾分修為，撐得到下一位有緣人叩開天門嗎？
楊悔鳴在心底無聲嘆息。
“睡罷。”他說。“明日天晴，我出去為你尋些草藥。”
沒想到一只手主動牽了上來。楞神的功夫，一只熱乎乎的蛟妖直接滾進他懷裏，聲音有些微弱，倒很清晰的：“你……你能再幫我弄一次嗎？我怕我自己弄不好。這次我一定記著換氣，不會忘的。”
那雙金色的瞳孔在昏暗燭光下眼波流轉，竟似有蠱惑人心之感。楊悔鳴沒忍住心裏一動。
“你明明好好的，我為什麽要幫你呢？”
方暮池於是有些失落似的：“……哦。”
那熱乎乎的身體扭頭就要離開。楊悔鳴低低笑著從背後抱住他，感覺方暮池好像真的很失落。
“我就問一句，你倒好，直接跑了？”
“只有我心裏想，你不願意的話，我不能煩你。”
“這種時候這麽聽話了。你看那狐妖還不是成天纏著一劍，可曾見一劍說過半分情願。”
“我覺得玖九像個瘋的……”
楊悔鳴聽了大笑，“也對！是我不該拿那狐妖打比方。”
他將方暮池在懷裏翻過身來，蛟妖並不是生氣，當下由著他動作，以為他要說點什麽。
“你猜一劍如今是不是在跟狐妖行那好事？”
“……我猜不到。”方暮池頭一低，“你想說什麽呢？如果我說是，你便情願了嗎？”
楊悔鳴被他的直白噎得無話可說。他輕輕嘆了口氣，蜻蜓點水般很細密地親吻那雙漂亮的眼睛，待二人雲舒雨畢，楊悔鳴下床吹熄那支昏暗燈燭，回去才發現方暮池已經睡著了。
而他自己毫無睡意。心底鼓噪不已的除卻明晃晃的愧疚，更有一分不安。距離上古時代已是數千年過去，他始終記得一個眼神，一個在背後註視著他的眼神。飽含熱烈與傾慕，令他一念及此便如芒在背，自覺無限虧欠，思來想去卻無從談起；只好悻悻作罷，將這事暫且按下。
畢竟已經過去太久太久，久到他已記不起為何虧欠、虧欠何人，只有那種感覺還刻在他背後，灼灼地發燙。
——他到底欠了什麽？
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