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第61章 戲臺

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第61章 戲臺

“我聽白大哥的。”我轉過頭,義正言辭道。

皇帝倒沒有生氣,只是輕輕咳嗽一聲,“白斂,你怎麽說?”

白斂苦著臉,從墻後頭轉出來,一副“別問我我什麽都不知道”的樣子,垂頭道,“自然是聽公子的。”

皇帝笑了笑,眉梢微揚望向我,無聲地向我示威。

那少婦聽著我們的說話,不由笑道,“夫人,我們這裏的冬祭可熱鬧了,留下瞧一瞧吧,挺好玩的。”

我不欲在外人面前爭執,便點頭笑道,“那就恭敬不如從命了。”

待到旁人離開,我才急急拽著皇帝回到了屋內,“你為何要在這裏耽擱?”

我不想與他說內心的焦灼,只好冷著臉道,“三日之內趕不到浮桐山,你若是出了事,我可不管。”

我有意將用詞說得嚴重一些,他卻半點沒有著惱,眼神仿佛透過我,又望向了遠方,“前頭註定在下著大雨,跑得快與跑得慢,都要淋濕,有何差別?”

“你這是強詞奪理。”我與他爭辯,“若是在半路上就停下,豈不是功虧一簣?”

“若是走到半道,天忽然放晴了呢?”他卻笑了笑,淡定道。

“……”我無話可說。

他既發了話,想來不會再改主意。我卻有些好奇,皇帝並不是一個貪戀酒色之人,對歌舞也不曾有過興致,不知為何,卻答應留下。

“你久在深宮,知道什麽是冬祭麽?”

他長眉微軒,“民以食為天,糧食一事,無論皇室或是民間,於冬日祭祀,都是極為看重的。”他頓了頓道,“以前我在戍邊時,將士們會與當地百姓同樂,熱鬧上整整一日。”

“如何熱鬧?”我不由追問。

他仿佛猜到了知道我會對此事感興趣,笑道,“每逢冬祭,長官便會下令,無需輪值的士兵們便可有一日的休假,去民間參與冬祭。百姓們會有一場極熱鬧的廟會,載歌載舞,作為向神明的獻祭,城中最好看的姑娘會被選出來,作為領舞。”

“那豈不是要拋頭露面?”

皇帝定定看我一眼,唇角微勾,“邊塞民風松弛,沒有這麽多講究。但凡能選上,是一種榮耀,上門提親的人都會踏破門檻。”

我覺得極有意思,“那你見過幾位?可有特別好看的?”

他理了理衣袖,“人太多,隔了大老遠,瞧不太清楚。”

“以你的身份地位,怎麽會瞧不清楚?合該第一排給你躺著看才是。”

皇帝瞧了我一眼,不屑道,“冬祭自然是要隱去身份才好玩。”頓了頓,又興味盎然道,“但此處是京郊,不知道習俗與邊疆是否一樣。”

大約是被他的歪理邪說說動了,我竟覺得留下看一看倒也無妨,唯有白斂苦著臉,難得露出了幾分可探知的情緒,欲言又止。

我自然也能理解他的擔憂,便有意落後了兩步,走到白斂身邊,悄聲道,“既來之則安之,大統領,別發愁了。”

白斂倏無笑意,只是嘆了口氣。

“就算死了也要當飽死鬼,還是讓公子開心一些吧。”

話一出口,白斂的瞳孔微微震了震,脫口而出,“夫人,還請慎言——”

他的一句話尚未說完,皇帝放緩了腳步,走在我們身側,漫不經心道,“夫人向來就是心直口快的,無妨。”

白斂低頭,“是”。

我這才回過神,如今不在宮裏,就忘了種種忌諱,連這種大不敬的話都說了出來,只好努力找補,“我不是這個意思。”

皇帝斜睨了我一眼,仿佛在說“行了不用解釋”,又同白斂對視了一眼,相視一笑。

我將他們的小動作看得分明,揪著皇帝的衣角,落在後面,“你是何意?”

“?”

他有些不明所以。

“你剛才的眼神……是不是時常在旁人面前說我的壞話?”

皇帝楞了一下,“為何這麽說?”

“我是從後宮出來的,女人堆裏混著,還能不知道你們的心照不宣?”我拽著他的胳膊,稍稍有些用力,“你老實說,有沒有說過?”

我本想詐他一下,沒想到他竟點頭承認了,“略說過一些。”

“你說我什麽?”

他卻笑著,不肯再說了。

“公子,夫人,是那裏嗎?”白斂指著前方,停步詢問。

這村甸的曬谷場著實不小,搭了一個戲臺子,臺下放置著一張大供桌,擺放了祭祀用的香燭和貢品。村民們圍成了一圈,甚是熱鬧。

因我們是外鄉人,甚是醒目,眾人便轉過身,好奇地打量我們。

身後跟著的藏器衛們眼神中透露著緊張,立在皇帝身側,仿佛一把把拉緊弦的強弓。

白斂輕拍了一個年輕人的肩膀,無聲間,令他們稍稍放松下來。

一位族長模樣的老者穿出人群迎了上來,邀請我們去前頭觀禮。我聽他說話有口音,甚是費勁。皇帝倒是極親切,甚至為了遷就老人的身高,微微俯下身,聊得甚是投機。

皇帝詢問了老人莊稼與收成,皆是些極為日常的問題。老人許是提到了當地賦稅之事,皇帝聽得極為仔細,臉色也漸漸凝重。

我雖聽不懂老人的口音,卻從皇帝偶爾覆述的話語中察覺到,許是出了些嚴重的事。

皇帝有著極飽滿的額骨,眼窩又比常人深些,皺眉的時候,表情便異樣的嚴肅。若是在宮中,當他出現這樣的表情,只怕大臣們便已瑟瑟跪下一片了。

他側頭,低聲問白斂,“此處是何人的封地?”

“鄴王。”白斂恭敬道,“京畿的幾處莊園,是當年太後親自選定的。”

皇帝點了點頭,和顏悅色,“老人家,農事辛勞,朝廷取以賦稅,的確不該如此苛刻。”

老人卻擺了擺手,“公子,可不敢說這些話。咱們年年冬祭,就盼著風調雨順,一年到頭,能留下些夠家中吃的,也就滿足啦。”

說話間,戲臺上已經熱鬧起來,演的是一出馴服惡蛟的民間故事。

老人便不再說話,請我們坐下觀賞。

故事的緣起,惡蛟興風作浪,少女為解其患,自願獻祭。

臺上的女孩一身紅衣,容顏秀麗,想來便是如皇帝所說,是在當地選的極秀美的少女。她坐在船上,抱著膝蓋,輕輕吟唱著歌謠,莫名叫人覺得有些憂傷。

我專心致志,聽了許久,忽覺有些惶然,仿佛這一幕似曾相識。

虛無之中,亦有紅衣少女站在臺上,卻手足無措,只好求救一般望向了臺下一角。

年輕的戰士站在人群中,遙遙與少女對視。

他穿著一身黑衣,頭上戴著氈帽,甚是隨意,卻因為個子高,在人群中依然極為顯眼。他咧開了嘴角,對臺上的少女比了個大拇指,眼神中的笑意幾乎要溢出來。

“野有蔓草,零露瀼瀼。”

“邂逅相遇,與子偕臧。”

我從未學過這首歌謠,這些詞句,卻又莫名地湧了出來,我甚至能哼出它的曲調。

周遭的鼓掌叫好聲如雷綻開,我不由側頭望向陸亦衍,他正隨著眾人一起,輕輕鼓掌。

明明生死攸關,他的側顏卻清貴從容,天大的事,也仿佛不在話下。

“好看嗎?”我輕聲問他。

他沒有看我,“什麽?”

“我說那位姑娘,好看麽?”

他笑著點頭。

我默然片刻,“是她好看,還是當年的我好看?”

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