第9章
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第 9 章
一連好幾日，周有財和齊良都在屋子裏叮叮當當，直到老子額上繃帶都拆下來的那天，這兩人才擡著塊蒙了紅布的屏風出來。
周有財把我招呼到身邊：“今日就是餘員外的壽辰，一會兒你跟你師兄一道，把屏風送到江平縣城裏去。”
我想都沒想，一口答應了下來，只有不磨棺材，什麽都好。
於是乎，午時不到，老子就坐在騾子板車上，風風光光進了江平城。
最近一次進城，算算已經是兩三年前的事了，那次老子染了風寒，楊老頭灌了幾鍋子藥湯下去都不見好，送到城裏醫館時，老子已經燒糊塗了。
那會兒也沒心思看城裏的大街小樓，現在瞧見滿大街的酒樓食肆，竟然有些興奮吶。老子仰頭往車上一躺，翹起腿看著路兩邊的屋檐樓角紛紛倒退，瞇起眼，愜意！
騾子板車一路吱吱呀呀，在一處大紅漆金門匾下停了下來。我咬牙認了認：“敏秀園。”
“是毓秀園。”齊良嘴角一抽，糾正道。
笑個屁，又不是老子的園子，我管他叫什麽。
跟門房報了來路姓名，小廝把我們一路引進偏廳，端來茶水叫稍作休息。大戶人家就是有款有派，送個貨還有招待。齊良說肚子痛，出去尋茅房了，我坐在椅子上來回搓扶手，這椅子好呀，連把兒都這麽滑溜。
沒多久外頭鳴過一陣炮仗，然後就看見小廝小婢女們搬著東西來來回回在門口晃。搓搓下巴，劉縣令不愧是讀書人出身，就是講究，連吃個飯都要放炮。
手還沒放下來，一個小廝便進來了，拱手道：“請貴客隨小人一道去前廳，親自向老爺獻禮。”
老子措手不及，手上的茶碗差點沒端穩。
“小哥，是不是搞錯了，我就是來送貨的，交了貨就該回去，劉大人也太客氣了，我就不吃飯了啊，走了走了。”說罷我起身就準備走，哪知這小廝馬上堵住了門。
“客人誤會了，我家老爺是餘員外，今日是老爺壽辰，送禮的賓客都要去前廳獻禮。”
聽不懂，這關老子什麽事？
小廝拱拱手，壓了壓嗓子：“劉大人公務在身，只有劉府的萬管事在前廳落座，萬管事說此禮講究，希望待會兒由師傅你出面詳陳寶物的來歷，才不枉劉大人的苦心。”
這是什麽規矩，有臉巴結人沒臉親自送禮，擺的什麽譜？老子什麽都不懂，齊良又跑路了，說個屁啊！不去！我在心裏暗自問候了幾十遍齊良的親娘。
一刻鐘後，我半推半就地跟小廝一起，把屏風擡到了前廳。
在門口等了半天，裏面的熱鬧沒看見，但也聽得差不多了。有縣裏其他富商送的南海珊瑚，有隔壁縣鄉紳拿來的極品人參，還有些沒聽過名頭的老板送的燕窩茶葉，不過其中最氣派的賀禮，當屬京城王爺府送來的漢白玉壺，東西一獻上去就博了個滿堂彩。
又等了一炷香的時間，裏頭出來個婢女，招呼我們進去，我跟小廝一道，擡著屏風搖搖晃晃進門了。
好家夥，前廳裏團團轉轉坐滿了一屋子人，各個穿得幹凈鮮亮，一看都是體面人。小廝放下屏風，對著坐在堂上穿得財神似的胖子拱手道：“江平縣縣令劉文昌大人賀禮到，恭祝餘員外福壽安康，松鶴長春！”我也趕緊跟著低頭拱手。
“好！”餘員外開心地一拍大腿：“打開吧！”
小廝撇過頭向我丟了個眼色，我拽著布腳往上一掀。
紅布落下的時候，兩側的賓客齊齊長大了嘴巴。餘員外身子往前一探，看了兩眼厲聲道：“這是什麽玩意兒？”
我轉過身來一看，咦！周老頭不是刻《餘員外千裏送豬圖》嗎？現在上面只有一座山幾間房，搞這麽意境，餘員外看得懂嗎？豬呢？豬都去哪兒了？
“回員外，此乃，額，遠山農家圖，恭祝員外安康，啊，安康。”還好老子以前念了兩天書，凹了幾個字，把肚裏僅剩的墨水全倒出來了。
餘員外果然不高興了，腦袋都別了過去：“那你說說，這屏風，有什麽用！老子屋裏有墻，不希得用它來擋風。”
邊上一個瘦子從座位上站起來垂手道：“我家老爺公務繁忙，未曾親賀還望員外見諒。這屏風，乃是海南黃花梨所雕，如此大件的黃花梨，千金不易，實乃罕見，還請員外細賞。”想必這瘦子就是萬管事了。
餘員外還是沒什麽興致，嘟囔道：“是麽，那還真可惜了這塊木頭了。你說的那什麽梨木，一不能吃二不能戴三不能揣在身上把玩，還千金，只怕是有價無市，也就你們這些文人愛講究。”
廳上哄笑兩聲，萬管事腦袋一垂，坐下來。
都說了別送些山啊水啊，老子讀過幾天書的都看不懂，難道這目不識丁的胖員外能看懂？定是周有財這個老古板，臨到頭了還放不下肚子裏的酸墨水，不願刻豬，就搞了幅四不像的山水農家圖來糊弄。娘的，還讓老子來解說，解說個球哦！
“還請小師傅點撥一二，屏風上的青山小居有何深意啊？”一個拿扇子的賓客站了起來，大有解圍的意思。
我撇撇頭，都快入冬了手上還抓個扇子，擺譜都不看日子嗎？再拱拱手，對著餘員外開口道：“員外不知，畫中的民宅乃是當年員外慷慨贈豬的村落。小民來自山野，不敢忘記當年餘員外贈豬之情，特用黃花梨雕此山村民居圖，展現鄉民們有豬後的安逸日子，聊表感激之情。”
一語道出，前廳裏整個兒鴉雀無聲，默了半天，坐在進門處的老頭抖抖索索站了起來，對著裏頭大聲說道：“餘員外當年的義舉，咳咳，真是感天動地，老朽現在都記憶猶新。咳咳，似餘員外這樣的大善人，百十年都難出一個啊！”好不容易說完話，又摸出帕子捂在嘴上咳個不停。這馬屁拍的也忒著急了。
“是啊，過了這麽多年，今天再提起此事，依然感人肺腑。”
“真不愧是員外，有風骨啊！”
又有幾聲馬屁跟上，氣氛漸漸熱了起來。
一直等到賓客裏的拍馬聲此起彼伏時，餘員外才咧開牙花子大笑起來：“不過是舉手之勞，怎當得起大家記掛，不敢當不敢當。”然後歪過頭看向與他並坐堂上的紫袍老頭：“付管家您看，這等小事卻被拿出來稱道，見笑了啊！”
那紫袍老頭此刻卻目不轉睛地盯著我。我攏攏袖子，賠了個笑。老頭轉過頭，不鹹不淡答了句：“員外樂善好施，必有福報。”
我長舒一口氣，總算完事了。
末了，我被請出了園子，衣兜裏還揣了幾顆打賞銀子。
一到門口，就看見齊良把手抄在袖子裏，蹲在板車邊楞神。老子火氣都被撩起來了，走過去一腳踢在車軲轆上：“你躲哪去了？知不知道老子剛剛多驚險啊！”
齊良扯了個笑伸手來拽我袖子：“哎呀，你沒事啊？出來就好，出來就好。”
老子一扭，抱著膀子不領情，盯著齊良逼問道：“說！到底怎麽回事！”
“沒怎麽，我就是突然內急，情有可原嘛。”
還想騙我？我擼起袖子捏緊拳頭，準備一拳砸過去。齊良趕緊賠笑，扭扭捏捏地說：“不是拿不準餘員外的喜好嗎？但是按你說的雕個豬在上面確實又不雅，所以才做了幅山水圖，想著即便不行，靠你這三寸不爛之舌，也能過關嘛！”
還真被老子猜中了，老子扯起嗓子就開罵：“娘的，有好事不想著老子，出漏子了就要老子頂上，自己腳底抹油溜了，娘的！你們是人嗎！”
齊良連哄帶勸了半天，才勉強把老子拉上板車，趕著騾子回去了。
折騰一整天，我搖搖晃晃往鎮水村走時，天邊已經開始布火燒雲了。懷了揣了包桂花酥，甜甜的香氣勾得我一路咽口水，特地給青青買的，她肯定喜歡。
走到村口，黃家小叔正在園子裏摘菜，我沖他揮手，他卻立馬埋下頭，裝作沒看見老子。切，狗眼看人低！
謝大嫂挑著水迎面過來，我熱情招呼：“喲，天都快黑了還挑水呢！”謝大嫂卻看都不看我，扶著擔子飛似的跑了。呸，什麽德行！
老子好歹今天掙了銀子，好心情不能被糟蹋了，啐了口唾沫，深吸一口氣繼續往前走。剛走到家門口的土坡下，王寡婦不知從哪冒了出來，一把將我拽進她家院子。
“別回去了，你家裏來人了！”王寡婦一上來就火急火燎地說。
我家來人多正常的事，楊老頭巴不得家裏天天來人找他瞧病呢。我“哦”了一聲，擡腳就準備往外走。
王寡婦急了，搶先一步沖到院門口，雙臂平伸攔住去路：“你這孩子，怎麽聽不懂話？叫你別回去！”
想是王寡婦先前被我用石頭砸傻了吧，我不回家還能回哪？我反問道：“那你要我去哪？在你家住下啊？便宜你了！”
“我可不跟你亂扯，你攤上事了，下午村裏來了官兵，後來全進了你家！”
“啊？”我下巴都合不上了。
“你又在外頭惹事了吧，又惹上了誰，架勢搞得這樣大？要我說，你還是快逃吧，等到風頭過去了再回來。”王寡婦說得很懇切，不像是騙人。
該不會是今天糊弄餘員外被發現了吧？但老子也沒說謊啊，還有人不喜歡拍馬屁的嗎？這麽快就找上門了嗎？不行，青青和楊老頭還在家，我不能一走了之！
“放心，我想辦法救出青青和楊老頭，然後我們三個人一起逃走！”我拍拍王寡婦的肩頭，閃身出了院門。
不走石板路，改從坡上的林子裏摸到院子外，從石頭縫往裏看，果然，院裏站了六七個身材高大的男人，雖是便衣打扮，但腰上都佩了刀，精神著呢，應該就是官兵。
我順著圍墻溜到菜園，娘的，後門口也站了個大漢，沒辦法，老子只得在坡上的樹後蹲起。
不記得蹲了多久，青青突然端著洗菜盆，正要往坡上倒水，老子趕緊爬過去，小聲打招呼，哪知道這丫頭的腦子突然秀逗了，對著我就喊：“相公，你回來啦！”
還來不及示意她小聲點，只聽得耳邊嗖嗖，一擡頭，幾個彪形大漢已站在我面前。
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我想都沒想，一口答應了下來，只有不磨棺材，什麽都好。
於是乎，午時不到，老子就坐在騾子板車上，風風光光進了江平城。
最近一次進城，算算已經是兩三年前的事了，那次老子染了風寒，楊老頭灌了幾鍋子藥湯下去都不見好，送到城裏醫館時，老子已經燒糊塗了。
那會兒也沒心思看城裏的大街小樓，現在瞧見滿大街的酒樓食肆，竟然有些興奮吶。老子仰頭往車上一躺，翹起腿看著路兩邊的屋檐樓角紛紛倒退，瞇起眼，愜意！
騾子板車一路吱吱呀呀，在一處大紅漆金門匾下停了下來。我咬牙認了認：“敏秀園。”
“是毓秀園。”齊良嘴角一抽，糾正道。
笑個屁，又不是老子的園子，我管他叫什麽。
跟門房報了來路姓名，小廝把我們一路引進偏廳，端來茶水叫稍作休息。大戶人家就是有款有派，送個貨還有招待。齊良說肚子痛，出去尋茅房了，我坐在椅子上來回搓扶手，這椅子好呀，連把兒都這麽滑溜。
沒多久外頭鳴過一陣炮仗，然後就看見小廝小婢女們搬著東西來來回回在門口晃。搓搓下巴，劉縣令不愧是讀書人出身，就是講究，連吃個飯都要放炮。
手還沒放下來，一個小廝便進來了，拱手道：“請貴客隨小人一道去前廳，親自向老爺獻禮。”
老子措手不及，手上的茶碗差點沒端穩。
“小哥，是不是搞錯了，我就是來送貨的，交了貨就該回去，劉大人也太客氣了，我就不吃飯了啊，走了走了。”說罷我起身就準備走，哪知這小廝馬上堵住了門。
“客人誤會了，我家老爺是餘員外，今日是老爺壽辰，送禮的賓客都要去前廳獻禮。”
聽不懂，這關老子什麽事？
小廝拱拱手，壓了壓嗓子：“劉大人公務在身，只有劉府的萬管事在前廳落座，萬管事說此禮講究，希望待會兒由師傅你出面詳陳寶物的來歷，才不枉劉大人的苦心。”
這是什麽規矩，有臉巴結人沒臉親自送禮，擺的什麽譜？老子什麽都不懂，齊良又跑路了，說個屁啊！不去！我在心裏暗自問候了幾十遍齊良的親娘。
一刻鐘後，我半推半就地跟小廝一起，把屏風擡到了前廳。
在門口等了半天，裏面的熱鬧沒看見，但也聽得差不多了。有縣裏其他富商送的南海珊瑚，有隔壁縣鄉紳拿來的極品人參，還有些沒聽過名頭的老板送的燕窩茶葉，不過其中最氣派的賀禮，當屬京城王爺府送來的漢白玉壺，東西一獻上去就博了個滿堂彩。
又等了一炷香的時間，裏頭出來個婢女，招呼我們進去，我跟小廝一道，擡著屏風搖搖晃晃進門了。
好家夥，前廳裏團團轉轉坐滿了一屋子人，各個穿得幹凈鮮亮，一看都是體面人。小廝放下屏風，對著坐在堂上穿得財神似的胖子拱手道：“江平縣縣令劉文昌大人賀禮到，恭祝餘員外福壽安康，松鶴長春！”我也趕緊跟著低頭拱手。
“好！”餘員外開心地一拍大腿：“打開吧！”
小廝撇過頭向我丟了個眼色，我拽著布腳往上一掀。
紅布落下的時候，兩側的賓客齊齊長大了嘴巴。餘員外身子往前一探，看了兩眼厲聲道：“這是什麽玩意兒？”
我轉過身來一看，咦！周老頭不是刻《餘員外千裏送豬圖》嗎？現在上面只有一座山幾間房，搞這麽意境，餘員外看得懂嗎？豬呢？豬都去哪兒了？
“回員外，此乃，額，遠山農家圖，恭祝員外安康，啊，安康。”還好老子以前念了兩天書，凹了幾個字，把肚裏僅剩的墨水全倒出來了。
餘員外果然不高興了，腦袋都別了過去：“那你說說，這屏風，有什麽用！老子屋裏有墻，不希得用它來擋風。”
邊上一個瘦子從座位上站起來垂手道：“我家老爺公務繁忙，未曾親賀還望員外見諒。這屏風，乃是海南黃花梨所雕，如此大件的黃花梨，千金不易，實乃罕見，還請員外細賞。”想必這瘦子就是萬管事了。
餘員外還是沒什麽興致，嘟囔道：“是麽，那還真可惜了這塊木頭了。你說的那什麽梨木，一不能吃二不能戴三不能揣在身上把玩，還千金，只怕是有價無市，也就你們這些文人愛講究。”
廳上哄笑兩聲，萬管事腦袋一垂，坐下來。
都說了別送些山啊水啊，老子讀過幾天書的都看不懂，難道這目不識丁的胖員外能看懂？定是周有財這個老古板，臨到頭了還放不下肚子裏的酸墨水，不願刻豬，就搞了幅四不像的山水農家圖來糊弄。娘的，還讓老子來解說，解說個球哦！
“還請小師傅點撥一二，屏風上的青山小居有何深意啊？”一個拿扇子的賓客站了起來，大有解圍的意思。
我撇撇頭，都快入冬了手上還抓個扇子，擺譜都不看日子嗎？再拱拱手，對著餘員外開口道：“員外不知，畫中的民宅乃是當年員外慷慨贈豬的村落。小民來自山野，不敢忘記當年餘員外贈豬之情，特用黃花梨雕此山村民居圖，展現鄉民們有豬後的安逸日子，聊表感激之情。”
一語道出，前廳裏整個兒鴉雀無聲，默了半天，坐在進門處的老頭抖抖索索站了起來，對著裏頭大聲說道：“餘員外當年的義舉，咳咳，真是感天動地，老朽現在都記憶猶新。咳咳，似餘員外這樣的大善人，百十年都難出一個啊！”好不容易說完話，又摸出帕子捂在嘴上咳個不停。這馬屁拍的也忒著急了。
“是啊，過了這麽多年，今天再提起此事，依然感人肺腑。”
“真不愧是員外，有風骨啊！”
又有幾聲馬屁跟上，氣氛漸漸熱了起來。
一直等到賓客裏的拍馬聲此起彼伏時，餘員外才咧開牙花子大笑起來：“不過是舉手之勞，怎當得起大家記掛，不敢當不敢當。”然後歪過頭看向與他並坐堂上的紫袍老頭：“付管家您看，這等小事卻被拿出來稱道，見笑了啊！”
那紫袍老頭此刻卻目不轉睛地盯著我。我攏攏袖子，賠了個笑。老頭轉過頭，不鹹不淡答了句：“員外樂善好施，必有福報。”
我長舒一口氣，總算完事了。
末了，我被請出了園子，衣兜裏還揣了幾顆打賞銀子。
一到門口，就看見齊良把手抄在袖子裏，蹲在板車邊楞神。老子火氣都被撩起來了，走過去一腳踢在車軲轆上：“你躲哪去了？知不知道老子剛剛多驚險啊！”
齊良扯了個笑伸手來拽我袖子：“哎呀，你沒事啊？出來就好，出來就好。”
老子一扭，抱著膀子不領情，盯著齊良逼問道：“說！到底怎麽回事！”
“沒怎麽，我就是突然內急，情有可原嘛。”
還想騙我？我擼起袖子捏緊拳頭，準備一拳砸過去。齊良趕緊賠笑，扭扭捏捏地說：“不是拿不準餘員外的喜好嗎？但是按你說的雕個豬在上面確實又不雅，所以才做了幅山水圖，想著即便不行，靠你這三寸不爛之舌，也能過關嘛！”
還真被老子猜中了，老子扯起嗓子就開罵：“娘的，有好事不想著老子，出漏子了就要老子頂上，自己腳底抹油溜了，娘的！你們是人嗎！”
齊良連哄帶勸了半天，才勉強把老子拉上板車，趕著騾子回去了。
折騰一整天，我搖搖晃晃往鎮水村走時，天邊已經開始布火燒雲了。懷了揣了包桂花酥，甜甜的香氣勾得我一路咽口水，特地給青青買的，她肯定喜歡。
走到村口，黃家小叔正在園子裏摘菜，我沖他揮手，他卻立馬埋下頭，裝作沒看見老子。切，狗眼看人低！
謝大嫂挑著水迎面過來，我熱情招呼：“喲，天都快黑了還挑水呢！”謝大嫂卻看都不看我，扶著擔子飛似的跑了。呸，什麽德行！
老子好歹今天掙了銀子，好心情不能被糟蹋了，啐了口唾沫，深吸一口氣繼續往前走。剛走到家門口的土坡下，王寡婦不知從哪冒了出來，一把將我拽進她家院子。
“別回去了，你家裏來人了！”王寡婦一上來就火急火燎地說。
我家來人多正常的事，楊老頭巴不得家裏天天來人找他瞧病呢。我“哦”了一聲，擡腳就準備往外走。
王寡婦急了，搶先一步沖到院門口，雙臂平伸攔住去路：“你這孩子，怎麽聽不懂話？叫你別回去！”
想是王寡婦先前被我用石頭砸傻了吧，我不回家還能回哪？我反問道：“那你要我去哪？在你家住下啊？便宜你了！”
“我可不跟你亂扯，你攤上事了，下午村裏來了官兵，後來全進了你家！”
“啊？”我下巴都合不上了。
“你又在外頭惹事了吧，又惹上了誰，架勢搞得這樣大？要我說，你還是快逃吧，等到風頭過去了再回來。”王寡婦說得很懇切，不像是騙人。
該不會是今天糊弄餘員外被發現了吧？但老子也沒說謊啊，還有人不喜歡拍馬屁的嗎？這麽快就找上門了嗎？不行，青青和楊老頭還在家，我不能一走了之！
“放心，我想辦法救出青青和楊老頭，然後我們三個人一起逃走！”我拍拍王寡婦的肩頭，閃身出了院門。
不走石板路，改從坡上的林子裏摸到院子外，從石頭縫往裏看，果然，院裏站了六七個身材高大的男人，雖是便衣打扮，但腰上都佩了刀，精神著呢，應該就是官兵。
我順著圍墻溜到菜園，娘的，後門口也站了個大漢，沒辦法，老子只得在坡上的樹後蹲起。
不記得蹲了多久，青青突然端著洗菜盆，正要往坡上倒水，老子趕緊爬過去，小聲打招呼，哪知道這丫頭的腦子突然秀逗了，對著我就喊：“相公，你回來啦！”
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