不多時來人便已經到了鶴瑞堂門口，蘇皎月站在廊下等著，見蕭謹琛穿著月白色的箭袖長袍，只是尋常打扮，阿福替他撐著傘從外頭進來，臉頰上都曬出了緋紅的顏色。

蕭謹琛幾步就走到了廊下，看見蘇皎月穿著家常的水紅色襦裙，胸口露出一大片雪白的肌膚，她以前瘦小孱弱的時候，穿成這樣也沒什麽看頭，但現在……隆起的小山丘也拼湊出了錯落有致的線條，讓人簡直挪不開眼。

蕭謹琛清了清嗓子，吩咐阿福在門口候著，轉頭問蘇皎月道：“外頭熱，你怎麽出來了？”

蘇皎月額頭上都沁出了細密的汗珠來，幾縷發絲貼在臉頰邊上，越發顯得臉頰嬌嫩白皙，聞言只開口道：“你也知道外頭熱，那你還出宮呢？”

蕭謹琛一時無語，眉心都皺了起來，卻是湊到了蘇皎月的耳邊，小聲道：“那一會兒去凝香院，嬌嬌幫我消消火？”

蘇皎月一聽這話，臉頰頓時紅到了耳根，也不去理他，甩著簾子就往裏頭去了。

丫鬟只急忙上前為她打簾子，蘇老太太瞧見蘇皎月紅著一張臉從外頭進來，只打趣道：“我說外頭熱，讓你在屋裏坐著你又不肯，瞧你熱的臉都紅了。”

蕭謹琛已經跟著進來了，見了蘇老太太先行了禮，老太太請他坐下了，這才開口問道：“大熱的天，陛下怎麽親自出宮了？”

前幾天蕭謹琛派了人來接蘇皎月進宮，蘇皎月推說天氣太熱，拒了一回，老太太還說過她兩句。這不才沒過去幾天，那人都親自追出來了。

丫鬟送了一盞解暑的綠豆湯過來，蕭謹琛喝了一口，擡起頭看了一眼坐在一旁的蘇皎月，方才紅過的臉還沒完全褪下去，這時候她也捧著一盞水晶碗盛著的綠豆湯，指尖跟嫩蔥一樣的，越發顯得嬌美動人。

都說女大十八變，蕭謹琛是真的沒有想到，蘇皎月現如今會是這樣出挑的模樣。

“正好有些事情要辦，就順便走一趟了。”他這麽說，但目光卻還落在蘇皎月的身上，讓人怎麽相信他是還有別的事情要辦呢？

蕭謹琛說完，見蘇老太太沒發話，這才挪開了視線，繼續道：“過幾日是周家老爺子的生辰，朕不便親去，從宮裏帶了幾樣東西過來。”

蘇老太太對周家老爺子的印象還算不錯，當初和周家定親，除了蘇政自己瞧上周氏這個緣由之外，也是因為老侯爺和周老爺子有幾分交情，說他直言擅諫，是一個忠君愛國的賢臣。

蘇皎月聞言卻擡頭看了蕭謹琛一眼，就這麽芝麻綠豆大的事情，也用得著他一個皇帝親自跑一趟？傳話的人難道連幾句話也說不明白？那幾樣東西，難道是要他親手搬來不成？她想到這裏，不覺就笑了起來，低著頭不說話。

蘇老太太便道：“你有什麽東西，派人送來就是了，巴巴的自己跑一趟。”她說完這話才恍然明白過來，笑著道：“三丫頭，我這還沒歇中覺呢，困得緊，你帶著陛下去別處坐坐吧。”

外頭卻是有小丫鬟過來回話，說三老爺回府了，喊三太太回去。

方才蕭謹琛過來，張慧和蘇惜月都進了次間避嫌，這時候才出來見禮。

兩人同蕭謹琛行了禮之後，便帶著丫鬟婆子們往三房去了。

蘇皎月和蕭謹琛也跟著出了鶴瑞堂，遠遠的走在她們後頭，蘇皎月這才指著方才來傳話的那丫鬟道：“兄長，你認得那丫鬟嗎？”

蕭謹琛在張家住了好一陣子，雖然多在外院活動，但張家的丫鬟婆子，但凡他見到的，總還能記得幾分，他正想開口，蘇皎月卻繼續說道：“這就是以前跟在宋姑娘身邊的大丫鬟春草，宋姑娘的事情，她都知道。”

蕭謹琛卻停下了腳步來，轉身看著蘇皎月，少女的眉眼透著幾分機靈，他卻故意問道：“你把張家的丫鬟弄到侯府來做什麽？”

“我……”蘇皎月也不知道當初怎麽忽然就有了這心思，她擡起頭看著蕭謹琛，想了想道：“看見你為張家的事情傷神，就想著……或許我把這個丫鬟帶回侯府，還能幫到你？”

但其實哪裏那麽簡單，張家不過就是弄死一個無足輕重的表小姐罷了，就算證據確鑿，也定不了大罪，況且張泰霖又有輔佐他的功勞，這時候對張家動手，眾人只會覺得蕭謹琛沒有帝王胸襟，是個過河拆橋的小人。

“你呀……”可蕭謹琛還是很感動，伸手輕撫了一下她的臉頰，緩緩道：“凡事都有我呢。”

——

周老爺子的壽辰在八月初一，天氣倒也沒有之前那麽熱了。

徐氏卻不大喜歡周老夫人，一想起要去她家做客，就提不起精神來，蘇皎月便索性讓她在家裏呆著。有雲詩秀陪著自己，徐氏也沒有什麽好擔心的。

蘇皎月去了周家之後，才發現來的人也確實不多，只有幾個和周家有舊交的落魄官宦，想著過來巴結的，才拖家帶口的過來。

這一場壽宴擺的確實有些寒磣，說是老爺子的壽宴，周老爺子卻只在外院待客，根本見不到人，內院裏只有周老夫人負責交際，周家的兩個姑娘倒是穿的花枝招展的，但也沒見過大場面，待人接物都還欠缺些。

晉陽侯夫人秦氏倒也過來了，這還是因為何世子的續弦定了下來，要不然她也不敢來，周家的姑娘，便是嫁到晉陽侯府做續弦，她也是不太樂意的，這下好了，定下了張靜，雖說是失了名聲不得不嫁過去的，可好歹是正二八經的女狀元，總歸是知書達理的。

比起一開始他們看定的樂善郡主，張靜倒還更讓秦氏滿意些。

來人中便有人過來恭喜秦氏的，白得了一個才高八鬥的兒媳，還是跟今上身邊的正得重用的張家結親，真真是讓人羨慕。

周老太太心裏卻有些不大高興，同樣是外家，周家是今上的外家，何家是瑞王的外家，明明還隔了一層，可現在很明顯何家比周家風光了不知多少倍。

何家早些年何貴妃得寵的時候就封了侯爵，周家到如今卻還連個爵位都沒有。

她這麽一想，說話就難免酸溜溜了起來，只開口道：“有這麽一個聰明厲害的媳婦進門，到時候侯夫人只怕拿捏不住她了。”

秦氏一下子就聽出了周老太太的酸葡萄心裏，只淡淡笑道：“拿捏不住那也沒辦法，畢竟我可沒老夫人您的本事，敢公然違抗陛下的聖旨啊！”

這一句話卻正巧戳在了周老太太的痛處，但秦氏畢竟是會說話的，又接著道：“不過老夫人您一抗旨，倒是便宜了我家那笨丫頭，如今可以嫁去英國公府當世子夫人，可見老夫人還是咱侯府的恩人，老夫人請受我一拜。”說的一眾人都笑了起來。

秦氏說完，還真規規矩矩的起身向著周老太太福了福身子，鬧的老太太一句話都說不出來，臉上也只有陪著幹笑。

一旁的周珊卻終究年紀小，哪裏能受的住這樣的冷嘲熱諷，只變了臉色，忍不住輕輕的哼了一聲，甩頭從廳裏走了出去。

她一開始是瞧不上蕭謹琛，覺得他身世不光彩，可誰知道最後讓她瞧不起的人居然當了皇帝，而最最最關鍵的是，蕭謹琛當上了皇帝之後，她的心態就變了，忽然又覺得他是世上獨一無二的男子，一門心思就想嫁給他，又有周老太太給她當後盾，這聖旨也說抗就抗了。

原本還想著……自己年紀不大，蕭謹琛也尚未大婚，就算已經定下了皇後的人選，將來能讓她進宮做妃子，她也是願意的。

可就在這個檔口上，忽然就傳出了韃靼要和大魏和親的消息來，弄得人心惶惶的，周老太太怕她們姐妹被看上了去和親，恨不得馬上把她們的親事定下來。

但這怎麽可能呢？若真要去和親，也該讓周玥那個庶女去才是。

——

蘇皎月卻是在小花園的涼亭裏頭和雲詩秀閑聊，跟正廳裏的太太奶奶們說話太累，處處都要打機鋒，蘇皎月要是也能推說不過來，她也是不想來的。

這涼亭建在一坐假山上，三面透風，背後靠著一座山房，裏頭有一條鵝卵石小道，偶爾有抄近路的小丫鬟會從這邊經過，她們兩人小坐了一會兒，正打算離開，忽然就聽見有人在那夾道裏說話。

“二少爺要去哪兒，奴婢給二少爺帶路？”說話的是個嬌滴滴的小丫鬟。

蘇皎月聽到這一聲“二少爺”，便知道是周家才中了進士的二少爺周賀，這曲徑通幽的小夾道裏，哪有那麽容易偶遇的，況且她們兩人在這裏都坐了好一會兒了，那丫鬟若是從內院過去的，不可能沒瞧見她們兩人的，可見是偷偷的在裏頭等了許久了。

“不用了，這裏路我認得。”周賀開口道，他正要離去，卻又聽那丫鬟道：“二少爺怎麽走那麽急，二少爺還記得奴婢嗎？奴婢是老太太房裏的……”

那人卻不等那小丫鬟把話說完，只先開口道：“我知道你是祖母房裏的，你要還想在祖母房裏呆著，就讓開，不然就去廚房幹粗活吧！”

蘇皎月聽到這裏，卻是忍不住笑了笑，悄悄湊到雲詩秀的耳邊道：“這人怪不懂憐香惜玉的呀？”

雲詩秀倒是沒笑，卻也跟著道：“是怪沒趣的，若是換了別的男人，送上門來的，還不先調戲兩句？”

她們兩個正說著，卻見小池塘對面，雲詩秀的大丫鬟向她們招手道：“大小姐，老夫人那邊請你過去一下。”

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