第44章 思慕
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第44章 思慕
一屋人登時嚇一跳。
霍長歌疼得面色慘白, 滿頭大汗，單腿站不穩當，一個前傾直沖謝昭寧後背砸過去, 謝昭寧轉身下意識一伸手，便將她撈在臂彎中攬住了。
連珍見狀一口氣沒倒上來, 兩眼一翻“吧唧”摔在地上暈了過去。
連珩：“……妹妹！！！”
連珣：“？！！”
連璋聞聲側眸, 忙兩步過去與連珩將連珍半扶半抱起來, 連珩忙道：“珍兒，你是哪裏不舒服？”
連珍靠在連璋臂彎搖頭，也不答話，只淚眼婆娑擡眸，眺著謝昭寧無聲掉眼淚，模樣可憐極了。
她已聽了花蕊的話，已主動了許多, 鼓起勇氣一直瞧著他, 便覺早晚他會明白的。
謝昭寧這般好的男子，往日裏她不怕, 因這宮中只她一位適齡的女眷與他相匹配, 她總想著等她及笄, 便著母親去求一求陛下，便是八、九不離十的事, 卻未料到她今年夏天便要及笄, 此時橫插-進來的霍長歌, 莫名就奪了謝昭寧的眸光去。
連珍歪倒在連璋懷中艱難喘著氣，面色青白難看, 連珩與她診著脈，連珣已出去著人宣太醫。
那一頭, 謝昭寧將霍長歌小心扶回座位上，手還托著她小臂，側眸便見連珍望著他那眼神哀怨得緊，頗有些莫名。
“四弟，”謝昭寧一怔，隨即便想茬了，他只當兩個姑娘家又時不時在爭寵，不得厚此薄彼，便溫聲問連珩道，“四公主可有大礙？”
“瞧脈象該是沒甚麽的，還得請太醫診過再說。”連珩仰頭答他，“畢竟突然暈倒不是小事。”
連珩生母麗嬪日日佛前供奉，頗擅制香又粗通醫理，連珩往日裏與她打下手，便也會上一些皮毛。
謝昭寧略略寬了心，轉頭便又去瞧霍長歌，連珍見他只這一句便沒了下文，越發得委屈，眼淚毫無征兆落得更加得急。
連珩卻越發茫然，他順著連珍那眸光瞧過去再轉回來，便有些明白了，無奈與連璋對視，遞了個眼色給他，連璋瞬間頭疼。
“……傻子，”霍長歌眼睫上還掛著淚，疼得嗓音支離破碎，還頗有閑情逸致得不忘看別人的戲，她偷偷揪了揪謝昭寧的袖口，謝昭寧疑惑低頭，她便悄聲在謝昭寧耳邊道，“你四妹妹快酸死了，你好歹先徹底放開我再去關懷她。”
謝昭寧：“……酸甚麽？”
他聞言沒大懂，輕聲又反問，便見霍長歌揶揄睨他，又故作一副含情脈脈模樣與他使眼色，他霎時反應過來，本資源由蔻蔻群幺五二二七五二八一整理臉色“咻”得又通紅，眼睫顫了一下，眼下那小痣便像滴血似得要凝出來。
“又瞎說甚麽？”他面紅耳赤低聲叱她。
霍長歌不以為意輕笑擡眸，正遇謝昭寧微惱垂眸，四目相對間，謝昭寧又不願當真惱她，只蹙眉與她些微一搖頭——這中都皇宮中的規矩大得很，無端這般說一個姑娘家，便是要毀人清白的，尤其他與連珍非有親緣血脈，若是風言風語得多了，他怕是當真要擔些責任的。
“我……我逗你的，”霍長歌陡然了悟他那意思，抿唇訕訕一笑，腆著臉道，“我說錯了話，你別惱。”
謝昭寧見她知錯，便軟了神色，輕嘆一聲：“嗯。”
*****
南煙與花蕊被連珣一並喚進來時，齊齊被室內場景駭了一跳，不約而同想茬了，倆人對視一眼，連花蕊“啊！”一聲慘叫，眾人霎時又頭皮一緊。
“喊甚麽？”連璋兩耳讓她震得嗡鳴，不由惱道。
“公主！”花蕊被他一吼，連怕帶委屈，“哇”一聲大哭，一路連滾帶爬，跪在地上抱住連珍小腿哀嚎道，“你這又是怎麽了？！”
連珍氣若游絲擡眸瞥她，眼神哀怨無助，聞聲“嚶嚶嚶”便又開始哭。
連璋緊擰了雙眉，越發頭疼起來。
南煙繞過眾人徑直去尋霍長歌，聞見她說腿抽了筋，連忙蹲下邊與她揉搓小腿邊無奈悄聲道：“郡主，你又與四公主起爭執了？”
霍長歌左腿抽筋抽得厲害，隔著褲管都能摸到腿肚上的肌肉糾在一處團成了結，她疼得話都說不出，蜷縮了身子坐著，兩手緊握成拳垂在膝頭，汗滴混著眼淚無聲往下淌。
謝昭寧只瞧著她如今這副與先前天差地別的隱忍模樣，心頭便莫名酸酸脹脹的，只覺她似乎如以前那樣無理取鬧也挺好，沒這般無力得讓人瞧著難受，只他礙著男女大防也不大好與她搓揉，等南煙來了，便側身讓開位置，卻不料聞見這麽一句。
謝昭寧一瞬哭笑不得。
霍長歌頓時兩眼懵圈，心道瞧瞧她這名聲，都快趕上欺男霸女了，合著連珍那小婢女也以為是她把連珍給氣厥過去的？
“姐姐，往哪兒想呢？”霍長歌掙紮低聲回她道，“我明明乖得不得了，不信你問三殿下？”
南煙聞言擡眸，謝昭寧果然聞聲道：“與郡主無關。”
南煙低聲告罪，霍長歌擡手一揮，疼得緊抿著唇也懶得再多說，曉得南煙平日對她伺候得頗上心，打心底擔憂她於這宮中生活得不暢快。
須臾，太醫也進了屋，霍長歌抖著沾了淚的長睫，有氣無力地瞧著太醫先與連珍診了脈。
霍長歌只記得自個兒前世死之前，連珍早沒了，她嫁不成謝昭寧，又見謝昭寧娶了她，徹底心灰意冷，宮裏來過一遭後，待回了夫家便終日以淚洗面，郁郁寡歡，早早便去了。
這原是後來她出席宮宴時，有長舌貴婦與她面前嚼的舌頭。
連珍鬧著要嫁謝昭寧的事兒半個京城人盡皆知，高門間的婦人私下皆拿她當笑話瞧，便是連她夫家亦因此而不待見她，只覺她一個身份高貴的公主，楞是將自個兒的尊嚴丟在了地上，任誰都能拿腳踩兩下。
霍長歌那時只聞言冷笑，覺得好好一位公主也是瞎了眼，想嫁誰不好，卻是巴巴往謝昭寧身上湊，愚昧無知配狼心狗肺，倒也般配。
可如今她才曉得，原連珍才是慧眼識珠，可惜的是一腔錯付的真情……
那太醫診完脈，和善一笑，起身與眾皇子一拱手，倒與連珩說得差不了多少：“四公主沒甚麽大礙，只不過氣息郁堵，想來氣急了些，一口氣沒順過來。”
“這好端端的，您又從哪裏受了氣啊？”花蕊見屋裏眾人皆在，卻無人為連珍出頭，謝昭寧更是遠遠守著霍長歌，她握著連珍的手，越發替她委屈，眼淚也簌簌往下落。
連珍有苦不能言，登時與她抱頭痛哭。
連珩越發迷茫，連璋卻是明白了，面色愈加陰沈。
連珣斜倚在門邊瞧熱鬧，眼神意味深長。
“瞧瞧瞧瞧，人也不是我氣暈的，這話裏話外藏著的黑鍋還得我來背……”霍長歌長長嘆一聲，她腿本就疼，疼得整個人渾身都是燥的，南煙又下了狠手從膝彎兒往下給她擼腿肚，擼得她一番火氣合著鉆心的疼一並上了頭，聞言擡眸與謝昭寧嬌嗔抱怨，又開始沒事兒找事兒。
謝昭寧抿唇無奈輕瞥霍長歌，眼底愧色雖稍縱即逝，卻仍讓南煙捕捉個正著。
南煙只覺愈發古怪了，謝昭寧是人盡皆知的好脾氣，若當真是他惹得連珍不快，反而照顧著霍長歌這又叫甚麽事兒？
說話間，太醫已轉身往霍長歌面前過來，接過南煙的手，順著霍長歌小腿肌肉往下摸了摸。
他手上一重，霍長歌便應景兒“誒呦”一聲，一點兒不能吃痛的模樣，謝昭寧聞聲眉心一跳，又擔心她扯著左臂舊傷，連珍遠遠瞧見，眼淚“唰”又落下來，花蕊也瞬間明白了。
“小郡主亦無大礙，該是——”那太醫捋著長須笑得慈眉善目，“——要長個頭了。”
“當真？”霍長歌“噗嗤”一聲又樂了，眼睫上淚還未揩幹凈，轉瞬便又興高采烈笑起來。
連珍果不其然便瞅見謝昭寧眼底不由也蘊出了明顯笑意來。
她更想哭了。
連璋臉色卻更加得黑，他冷哼一聲，一甩袖，人已率先出了門，去外面等著了。
霍長歌前世也這樣，原本長得頗慢，比誰都要矮一頭，突然有一日開始躥個子，攔都攔不住，整日裏腿疼，夜裏翻來覆去睡不好。
素采便見天兒給她燉骨頭湯，換著花樣食補，到後來，她比素采與蘇梅長得都要高。
如今想來，怕也就是這一兩年的事兒。
“婢子這就回去與皇後娘娘知會一聲，”南煙聞言與霍長歌笑道，“著小廚房與郡主調整調整食譜，好好補補身子。”
*****
太醫退下後，南煙便喚了步攆將霍長歌送回中宮，連珍也與尚武堂告了假，同花蕊先行回去了。
一場大戲開頭驚心動魄，鬧到收場原是這麽個讓人啼笑皆非的結果。
謝昭寧與連珩、連珣出門，便遇見連璋在外等著，見他們出來，冷聲便道：“你們先走，謝昭寧隨我過來。”
連珩向來懼怕連璋，聞言扯著連珣趕緊便走。
四下裏登時無人，冷清寂靜，連璋與謝昭寧隔著五步遠的距離，眼神淩厲覷著他，直白得沈聲責問他：“前些時日我問你，你說你對那郡主的心思尚未可知，那現在呢？可要改口嗎？”
謝昭寧聞言陡然靜默，是與否還未答，連璋便覺天已要塌了。
“她對我確實與眾不同，有些心意我還沒明白，與你說不出甚麽來，可已懂了的，我也不瞞你，”謝昭寧磊落坦蕩地看著他，眼下隱約晃出些淚光，卻又倏得笑了，笑得似是有幾分心滿意足的意思，方才意有所指緩聲續道，“她說她信我，真真正正信著我，你都不信我的事，她信了，我便想將她也好好放在心上捧著。”
他那話說得溫柔中蘊著滿滿當當的珍視，並無一絲朝向連璋的怨懟，但連璋神情仍一瞬愧疚難當，似乎後悔極了。
“……對不住，”連璋喉頭一哽，眼神自責又痛苦，身子一顫竟往後退了半步，“是我以前渾說了話……”
“無妨，只是如今——”謝昭寧又低低笑了一聲，清晨微弱的曦光落在他肩頭，燦金色的光點亦在他眼瞳中輕快跳躍，他整個人忽得便煥發出了生機來，格外得奪目，“——有人信我了。”
*****
霍長歌乘步攆先去皇後宮中與她請了安，南煙便將晨起那事兒說了，略過連珍不提，皇後端莊抿唇一笑：“我原便想你這個頭兒小了些，正擔憂，如今倒好，說甚麽甚麽便來了。”
霍長歌陪皇後用過飯，便先行回了偏殿，只漫說昨個兒夜裏沒睡好，如今困頓得不行。
皇後也不留她，這幾日連鳳舉陰晴不定，性子頗難捉摸，多一事不若少一事，皇後生怕霍長歌孩子心性又不愛守規矩，萬一沖撞了連鳳舉，便不好說。
霍長歌適才一腳踏進自個兒偏殿的門，絳雲便撲簌簌從枝頭拖著紅霞似的尾羽飛下來，落在她腳邊拿毛絨絨的頭蹭著她。
“你耳朵倒尖，是聽見我回來了麽？”霍長歌笑著蹲下，撫摸它背，絳雲擡起一腳蹭了蹭自個兒耳朵，似乎能聽懂人言一般，姿態倒越來越似一只小奶狗。
蘇梅正端了谷物出來餵絳雲，見到霍長歌，便將小瓷碟遞給了她，倆人有一搭沒一搭隨意聊了幾句話。
霍長歌餵著餵著絳雲，餘光一瞥，見南煙垂首立在不遠處，時不時瞧著她便要出神，似乎自打她見完南櫟回來，雖說對霍長歌仍是關懷備至，便舉止說不出得古怪。
可她自個兒也不遮掩這份異樣，還總名正言順得擺在明面兒上，就如她非要擠著與蘇梅睡外間，似乎——生怕霍長歌瞧不出她古怪一樣。
倒是耐人尋味得緊。
霍長歌便敏銳覺察，南煙似乎不大像是皇後的人，只她前世來京城時，便連皇後亦塵歸塵、土歸土了，勿論皇後還是南煙，她一個也不識得。
霍長歌餵完絳雲回屋歇了一會兒，結果夢裏翻來覆去都是謝昭寧，她“唰”一下睜眼，憤憤一把掀了錦被，直直瞪著帳頂墜下的流蘇，翻身擡頭又見床頭懸著的兔子燈，莫名羞又惱。
她晨起那會兒已覺察出了不對勁，謝昭寧對她、她對謝昭寧，似乎哪裏都不一樣了。
但她又說不出個所以然。
她原憐惜他得很，只覺自個兒欠他甚多，如今日覆一日這般相處下來，似乎“虧欠”的心思越發淡了……
霍長歌前世便沒那麽多的情感，只一心想長成如她爹一般能夠撐起北疆三州的將帥，往日裏與她示好的男子也不在少數，只她從未停下腳步認真瞧過他們。
她十六歲初出茅廬，十八歲遼東便變了天，十九歲家破人亡入京，至死都未以一個姑娘家的身份活過，她先是霍玄獨女，然後才是霍長歌，而霍長歌之下，撥開那些恩恩怨怨紛紛擾擾，方才是一個姑娘家。
是夜，霍長歌腿又倏得抽筋，她忍不住蜷縮著身子痛呼出聲，南煙與蘇梅聞聲驚醒，忙從外間進來，南煙點了燈與她揉搓小腿，蘇梅又去尋人要熱水，擺了帕子與她熱敷痛處。
霍長歌折騰半宿，出了一身的汗，還未睡下，卯時便又近了：“去跟太傅告個假……”
霍長歌冷汗涔涔道：“今日我就不去了……”
南煙應一聲，她才放下心，氣息緩了一緩睡著了。
待到了第二日夜裏，霍長歌腿又抽筋，疼醒了。
如此反反覆覆四五天，楊澤那處先行受不住，與霍長歌批了長假，著她好生修養著，她本就是個湊數的，去不去也沒那般重要。
只她這一缺席，便與謝昭寧一連幾日見不著，她心底本就存了事兒，見不著謝昭寧越發得煎熬，夜裏腿疼睡不安穩，還總能聽見重重宮墻外有野貓“嗷嗷”得亂叫，時有撕心裂肺時有溫軟纏綿，叫得她說不出得焦躁。
她白日裏既然不用再去崇文館，便照慣例晨起與皇後去見禮，閑聊上兩句家常，只連鳳舉與太子她卻又常不得見。
日子久了，霍長歌便覺皇後也有古怪，按理來說，皇後當不該不知皇帝只是拿聯姻的名頭與她畫地為牢，將她困在京城，卻哪個皇子也不會讓她嫁才是，可皇後常背著皇帝與她聊起連璋、謝昭寧與連珩三兄弟，似乎關心她情-事得很，又不住提點她再過一個夏秋便要及笄——該談婚論嫁了。
她親娘要是還活著，怕對她的親-事還不如皇後上心。
霍長歌一時間只覺得，這紅墻青瓦間困住的人，各個都有自己不足為外人道的小心思，活得太累了，便是連謝昭寧，遮遮掩掩藏著的秘密也不少。
又過了幾日，崇文館旬休，謝昭寧與連璋晨起往皇後宮中請安，霍長歌出門時，正巧碰到他倆正進到院中。
謝昭寧聞聲駐足，就那般直挺挺立在廊下擡頭，著一身薄藍錦衣，銀絲雜了彩線綴在左襟上細繡了只赤頂墨尾的雲鶴，映著一輪初升的暖陽，越發襯得他少年華美又淡遠清峭。
霍長歌眼中一時竟無連璋蹤跡，一股沒來由的喜悅自她心頭湧出，她凝著謝昭寧抿唇笑出頰邊一對梨渦，負手蹦跶下了回廊，嗓音幹凈悅耳，似山澗間流淌過的清泉：“三哥哥，你瞅瞅，多日不見，我可長高了？”
她話音故意咬在“多日不見”上，語氣不由嬌嗔，不動聲色斜睨他。
謝昭寧見著她些微一怔，還未回過神，便又紅了一對耳尖，溫聲答她：“嗯，長了。”
這話原是瞎說，可他莫名便想順著她。
連璋聞言“嗤”一聲冷笑，面有不豫之色，上下一打量霍長歌與她身後跟著的蘇梅，頗嫌棄得一搖頭，繞過她便徑自進了正殿宮門，竟也未理會謝昭寧。
若是往日，霍長歌只會覺得連璋這行為似有甚麽大病，必是要不落下風與他掐上一架，如今只當聞所未聞、見所未見，眼裏瞧不見他了，只堪堪一個謝昭寧，便足以占據她全部的眸光。
謝昭寧回完她，兩人就那麽幹站著，廊上廊下，偶爾四目相對一瞬，也不說話。
多日不見，霍長歌似乎有許多話想與謝昭寧說，卻又不知該再說甚麽，平日裏的機靈勁兒霎時全部飛走了。
“那……我走了，三哥哥你也進去吧。”霍長歌還曉得得避嫌，這宮裏到處是眼線，她也不願心跡表露得太明顯。
“肩上的傷可好利索了？”她攜著眼觀鼻、鼻觀天的蘇梅正欲走，謝昭寧卻輕聲道，“腿可還抽筋麽？”
“沒好利索，腿也疼，可疼可疼了……”霍長歌聞言心裏頭微微得甜，擡眸又嗔他，唇角一撇，輕哼一聲，“你也不來看看我，我明日便把絳雲煮了吃……”
她說完故作氣惱橫他一眼，繞過他便出了院子。
蘇梅：“……”
牙都要酸倒了。
謝昭寧瞠目一瞬，又啼笑皆非，前幾天才覺得霍長歌似乎長大了，現下便又無端鬧起脾氣來，只眾目睽睽之下，又不能喚住她哄兩句，遂便罷了，笑著搖頭與皇後去請安，臨進殿，又忍不住回頭瞥了眼她背影。
*****
待到午後，霍長歌歇過一覺起身，往廊前倚著曬太陽逗絳雲，陳寶拎著一套食盒來了，行過禮，便兩手一伸，直楞楞得就要遞食盒給霍長歌。
霍長歌手上還有瓷碟，來不及放下，南煙忙接過食盒捧著給她瞧。
那食盒古樸得很，上面連個雕花也無，掀開蓋來，裏面卻是一盤那夜霍長歌在謝昭寧屋裏吃過的荷花酥，嫩粉色的蓮瓣層層疊疊，包裹住內裏撒了些桂花的紅豆絨。
霍長歌凝著那糕點一瞬怔住，她曉得這當口謝昭寧必不會來尋她，晨起那時不過她任性想鬧他，沒事兒找事兒罷了，謝昭寧卻聽了進去，將她抱怨當了一回事兒，自個兒不能來，便遣陳寶來了。
這般縱容她，又是想幹嘛？
霍長歌心下一時亂成一團，眼神覆雜，望著那盤糕點只不說話，不大能辨清喜怒。
“三殿下著陳寶來瞧瞧郡主傷勢，”陳寶等過片刻，也未得霍長歌只字片語，倏得皺眉撅嘴，似是有些惱了，神情不豫盯著那食盒，跟個孩子似得左腳踩了踩右腳，口齒些微含混，悶聲道，“郡主無事陳寶便要走了。”
霍長歌聞聲回神，卻敏銳覺察陳寶似乎不大喜歡她，這一世到今日為止，他們也只見過倆次，陳寶這一副如前世一般，覺得她搶了他東西還不愛惜似的表情又是哪兒來的？
霍長歌對陳寶亦心有愧疚，便客氣笑著道：“有勞陳小公公了，這糕點我喜歡得緊，幫我謝過殿下。”
“當真喜歡？”陳寶聞言竟低聲嘀咕，戀戀不舍似得瞧著那食盒。
喜歡你嘗一嘗呀？殿下說你喜歡吃，可你一口都不吃，我怎麽回殿下嘛……
霍長歌只當他愛那食盒愛得深沈，將蘇梅擡手招來，把手中瓷碟遞給了她，起身親自端出了那盤荷花酥，囑咐南煙將食盒當下便還給了陳寶。
陳寶眨巴著雙眼接過食盒，似乎一頭霧水，擡眸欲言又止瞧了眼霍長歌，卻是因得了謝昭寧著他不許多說多問的囑咐，遂也沒再說甚麽，垂頭喪氣得轉身走了。
南煙瞥了眼他背影，輕聲與盈袖隨口道：“素聞陳寶公公與常人不同，今日一見，行事倒果然出人意料。”
蘇梅卻只顧著睨霍長歌手裏那盤糕點，抿著唇也不敢有太大動作，側身背著南煙與霍長歌遞了個眼色揶揄她——霍長歌喜好甚麽她再清楚不過，這點心謝昭寧倒是會送，與霍長歌腳下那紅腹錦雞一般，都是可著她心挑選的東西。
她家郡主心動沒動另說，只這位三殿下——怕也是離動心不遠了。
*****
是夜，霍長歌只睡不下，她將那盤荷花酥正正擺放在寢殿中的圓桌上，只要她掀開簾帳，一眼便能瞧見，於是她夜裏不住起身，掀開帳簾頻繁往外探頭探腦。
四下裏黑黢黢的，靜得很，她其實甚麽也瞧不清，只模模糊糊能分辨出桌上似是有東西放著。
可就是那麽個朦朧的影子，像是連著她心勾著她魂，只要她瞧不見了，便覺心裏空蕩蕩的。
蘇梅與南煙已在外間睡熟了，隱約可聞兩道平穩的呼吸聲。
霍長歌翻來覆去情緒越發古怪，擁被坐起默了片刻，倏得往身上套了衣裳，竟來不及喚醒蘇梅與她放哨，只兀自從蘇梅衣裳裏摸出香囊往南煙枕側擱了，便撚手撚腳往窗旁過去，無聲掀開窗扇，似一片樹葉般縱身飄出屋，輕車熟路得往羽林殿趁夜摸去。
屋外月上中天，下弦月掛枝頭，月輝溫柔撒下，照亮霍長歌腳下一條通往謝昭寧身邊的道路。
亥時定昏，謝昭寧睡得正熟，霍長歌裹挾初春寒冷夜風進屋時，他陡然便坐了起來，撩開帳簾還未看清她人，便已脫口道：“長歌？”
“……嗯。”霍長歌怔怔看著他隱在黑暗中，只覺空了這許久的心，忽然就裝滿了，沈甸甸的。
“怎麽——”謝昭寧隨手抓了衣裳往肩上披，也未察覺他適才情急之下喚得是甚麽，只當突然出了甚麽要緊的事，話還未問出口，便聽霍長歌輕聲道——
“我想你。”
謝昭寧一滯，動作頓住，衣袍在他指尖被下意識揉成了一團。
霍長歌似也將自個兒說楞了一瞬，回過神來，便覺得她徹底明白了。
“我想你，三哥哥。”她輕聲重覆又說，嗓音微微顫抖，眼淚毫無征兆便落下來。
原來思慕一人，是這般的感受，愛上一人，也不用很長的時間。
那短短一句話，被她合著低泣說出來，像是一片羽毛可著謝昭寧心尖兒上輕輕掃了掃，他遽然心臟狂跳，呼吸驟亂，透過昏暗室內，愕然望向她，竟一時失語。
四下裏寂靜得厲害，一時間似乎連外面的風聲都停了，天地間只餘下這麽一座小小的寢殿。
“我——”謝昭寧緩過半晌，仍手足無措，丟下衣裳起身，下意識便朝她走過去，嗓音微顫。
黑暗中霍長歌瞧不清楚他神色，生怕他說出甚麽讓她難過的話來，倏得仿徨，不待他走近，踮腳仰頭傾身，湊到他側臉旁，“啾”一聲就親了他。
謝昭寧：“？！！”
他肩背霎時僵硬，人懵在原地一動不動，一雙鳳眸圓瞪，驚得喉頭一哽，話音便斷了。
“三哥哥，”霍長歌偷親了謝昭寧還不算完，只覺一腔深情憋在她心頭撐得她心臟疼得厲害，心跳聲又重又急，又不知該怎樣將這股情緒宣洩出來，只循著本能靠近他，兩手揪住他肩上中衣，踮腳趴在他耳旁輕聲又道，“待我能離開中都回北疆的那一日，你隨不隨我來？”
——你隨不隨我來？
謝昭寧心臟被她問得停了跳，連呼吸都不由屏住了，腦子裏甚麽都沒有，也甚麽都想不出，只滿耳回蕩她那話。
……好，他下意識便想答她。
卻不料，霍長歌說完便將他果決一把推開，後退幾步，怕他當即回絕似的，從未有過那樣的畏縮和膽怯。
她含著哭腔微微又笑，任性嗔道：“我今夜不聽你說話了，待下次來時，你想好了再答覆我。”
話音即落，她便又翻了窗戶原路出去，只留下一道半開的窗扇，露出天邊半道清亮的殘月。
謝昭寧人還懵著，被霍長歌啄了一口的地方火燒火燎，燒灼的感覺一路蔓延到了他心頭，再“轟”一聲，剎那在他心間便燃出了一片火海出來。
他下意識擡起手背輕輕蹭了下被她吻過的地方，心頭狠狠一震，便覺有甚麽東西稀裏嘩啦全碎在了火焰中，轉眼消失不見，呼吸越加得淩亂。
“你會跟她去麽？”謝昭寧還未回過神，聞聲又是一驚，擡眸便見連璋杵在窗外，將那窗扇徹底推開了，露出他著中衣的上半身，眼神晦暗不明地看著他，肩上頂著一輪殘月。
謝昭寧夜裏連遭驚嚇，簡直心驚肉跳：“你甚麽時候——”
“適才起夜，聞見你屋中有動靜，便過來瞧瞧了。”連璋神情晦暗不明，只沈聲道，“你與她，這般夜裏私會幾回了？”
“沒……”謝昭寧下意識便欲反駁。
“算了，”連璋蹙緊雙眉一副思忖模樣，罕見得未大動肝火，只幫他闔緊了窗扇，眼神覆雜難辨，似隱有哀傷，“你睡吧。”
謝昭寧：“……”
這誰還能睡得著？！！
*****
果不其然，謝昭寧一夜未眠，扶著桌子睜眼靜-坐直到天光大亮，心緒還未緩過來，便恍然發覺又誤了去崇文館的時辰。
他活了這許多年，也只遲到過這兩回，全是因為霍長歌。
他換了衣裳忙搶出門去，正見連璋也一副倦容負手在屋外等他，想來也是半宿未曾睡下。
“我原不知宮中布防如此漏洞百出，竟能讓她頻繁來去自如，”連璋面無表情寒聲道，“該另做一番部署了，大調一回吧。”
“……別！”謝昭寧脫口便道。
連璋眼神一瞬淩厲，周身冷得連冬日和暖的曦光也驅不散似的。
“此時大動無緣無故的，難免引人懷疑，夜裏多加一班侍衛巡防，我再與她知會一聲，讓她莫來了便是。”謝昭寧無奈嘆一聲，臉頰窘迫得微微泛了紅，如今這形勢也不易再瞞他，便溫聲與他解釋又道，“不過是因前朝之事，讓她起了疑心，夜裏來尋我問過兩次，非是私會。你若真讓禁軍將她拿下了，才是惹了麻煩事。”
“哦，是麽？”連璋聞言冷笑一聲，斜眸譏諷，“你倒是護她得緊。”
誰又能說不是呢？
謝昭寧原也不是傻的，宮中大防，乃是關乎陛下安危之大事，按連璋提議，打亂布局、重新布防才是首選，只他下意識便——
他不止護她，還莫名信她，信她不會循著禁軍守備的疏漏捅出天大的簍子。
謝昭寧經夜裏一事，如今說甚麽都心虛又理虧，他也不願與連璋違心爭辯，只溫聲道：“布防疏漏之處，我尋她問過，自會仔細補上，二哥放心吧。”
連璋冷冽橫他一眼，一言不發，轉身走了。
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一屋人登時嚇一跳。
霍長歌疼得面色慘白, 滿頭大汗，單腿站不穩當，一個前傾直沖謝昭寧後背砸過去, 謝昭寧轉身下意識一伸手，便將她撈在臂彎中攬住了。
連珍見狀一口氣沒倒上來, 兩眼一翻“吧唧”摔在地上暈了過去。
連珩：“……妹妹！！！”
連珣：“？！！”
連璋聞聲側眸, 忙兩步過去與連珩將連珍半扶半抱起來, 連珩忙道：“珍兒，你是哪裏不舒服？”
連珍靠在連璋臂彎搖頭，也不答話，只淚眼婆娑擡眸，眺著謝昭寧無聲掉眼淚，模樣可憐極了。
她已聽了花蕊的話，已主動了許多, 鼓起勇氣一直瞧著他, 便覺早晚他會明白的。
謝昭寧這般好的男子，往日裏她不怕, 因這宮中只她一位適齡的女眷與他相匹配, 她總想著等她及笄, 便著母親去求一求陛下，便是八、九不離十的事, 卻未料到她今年夏天便要及笄, 此時橫插-進來的霍長歌, 莫名就奪了謝昭寧的眸光去。
連珍歪倒在連璋懷中艱難喘著氣，面色青白難看, 連珩與她診著脈，連珣已出去著人宣太醫。
那一頭, 謝昭寧將霍長歌小心扶回座位上，手還托著她小臂，側眸便見連珍望著他那眼神哀怨得緊，頗有些莫名。
“四弟，”謝昭寧一怔，隨即便想茬了，他只當兩個姑娘家又時不時在爭寵，不得厚此薄彼，便溫聲問連珩道，“四公主可有大礙？”
“瞧脈象該是沒甚麽的，還得請太醫診過再說。”連珩仰頭答他，“畢竟突然暈倒不是小事。”
連珩生母麗嬪日日佛前供奉，頗擅制香又粗通醫理，連珩往日裏與她打下手，便也會上一些皮毛。
謝昭寧略略寬了心，轉頭便又去瞧霍長歌，連珍見他只這一句便沒了下文，越發得委屈，眼淚毫無征兆落得更加得急。
連珩卻越發茫然，他順著連珍那眸光瞧過去再轉回來，便有些明白了，無奈與連璋對視，遞了個眼色給他，連璋瞬間頭疼。
“……傻子，”霍長歌眼睫上還掛著淚，疼得嗓音支離破碎，還頗有閑情逸致得不忘看別人的戲，她偷偷揪了揪謝昭寧的袖口，謝昭寧疑惑低頭，她便悄聲在謝昭寧耳邊道，“你四妹妹快酸死了，你好歹先徹底放開我再去關懷她。”
謝昭寧：“……酸甚麽？”
他聞言沒大懂，輕聲又反問，便見霍長歌揶揄睨他，又故作一副含情脈脈模樣與他使眼色，他霎時反應過來，本資源由蔻蔻群幺五二二七五二八一整理臉色“咻”得又通紅，眼睫顫了一下，眼下那小痣便像滴血似得要凝出來。
“又瞎說甚麽？”他面紅耳赤低聲叱她。
霍長歌不以為意輕笑擡眸，正遇謝昭寧微惱垂眸，四目相對間，謝昭寧又不願當真惱她，只蹙眉與她些微一搖頭——這中都皇宮中的規矩大得很，無端這般說一個姑娘家，便是要毀人清白的，尤其他與連珍非有親緣血脈，若是風言風語得多了，他怕是當真要擔些責任的。
“我……我逗你的，”霍長歌陡然了悟他那意思，抿唇訕訕一笑，腆著臉道，“我說錯了話，你別惱。”
謝昭寧見她知錯，便軟了神色，輕嘆一聲：“嗯。”
*****
南煙與花蕊被連珣一並喚進來時，齊齊被室內場景駭了一跳，不約而同想茬了，倆人對視一眼，連花蕊“啊！”一聲慘叫，眾人霎時又頭皮一緊。
“喊甚麽？”連璋兩耳讓她震得嗡鳴，不由惱道。
“公主！”花蕊被他一吼，連怕帶委屈，“哇”一聲大哭，一路連滾帶爬，跪在地上抱住連珍小腿哀嚎道，“你這又是怎麽了？！”
連珍氣若游絲擡眸瞥她，眼神哀怨無助，聞聲“嚶嚶嚶”便又開始哭。
連璋緊擰了雙眉，越發頭疼起來。
南煙繞過眾人徑直去尋霍長歌，聞見她說腿抽了筋，連忙蹲下邊與她揉搓小腿邊無奈悄聲道：“郡主，你又與四公主起爭執了？”
霍長歌左腿抽筋抽得厲害，隔著褲管都能摸到腿肚上的肌肉糾在一處團成了結，她疼得話都說不出，蜷縮了身子坐著，兩手緊握成拳垂在膝頭，汗滴混著眼淚無聲往下淌。
謝昭寧只瞧著她如今這副與先前天差地別的隱忍模樣，心頭便莫名酸酸脹脹的，只覺她似乎如以前那樣無理取鬧也挺好，沒這般無力得讓人瞧著難受，只他礙著男女大防也不大好與她搓揉，等南煙來了，便側身讓開位置，卻不料聞見這麽一句。
謝昭寧一瞬哭笑不得。
霍長歌頓時兩眼懵圈，心道瞧瞧她這名聲，都快趕上欺男霸女了，合著連珍那小婢女也以為是她把連珍給氣厥過去的？
“姐姐，往哪兒想呢？”霍長歌掙紮低聲回她道，“我明明乖得不得了，不信你問三殿下？”
南煙聞言擡眸，謝昭寧果然聞聲道：“與郡主無關。”
南煙低聲告罪，霍長歌擡手一揮，疼得緊抿著唇也懶得再多說，曉得南煙平日對她伺候得頗上心，打心底擔憂她於這宮中生活得不暢快。
須臾，太醫也進了屋，霍長歌抖著沾了淚的長睫，有氣無力地瞧著太醫先與連珍診了脈。
霍長歌只記得自個兒前世死之前，連珍早沒了，她嫁不成謝昭寧，又見謝昭寧娶了她，徹底心灰意冷，宮裏來過一遭後，待回了夫家便終日以淚洗面，郁郁寡歡，早早便去了。
這原是後來她出席宮宴時，有長舌貴婦與她面前嚼的舌頭。
連珍鬧著要嫁謝昭寧的事兒半個京城人盡皆知，高門間的婦人私下皆拿她當笑話瞧，便是連她夫家亦因此而不待見她，只覺她一個身份高貴的公主，楞是將自個兒的尊嚴丟在了地上，任誰都能拿腳踩兩下。
霍長歌那時只聞言冷笑，覺得好好一位公主也是瞎了眼，想嫁誰不好，卻是巴巴往謝昭寧身上湊，愚昧無知配狼心狗肺，倒也般配。
可如今她才曉得，原連珍才是慧眼識珠，可惜的是一腔錯付的真情……
那太醫診完脈，和善一笑，起身與眾皇子一拱手，倒與連珩說得差不了多少：“四公主沒甚麽大礙，只不過氣息郁堵，想來氣急了些，一口氣沒順過來。”
“這好端端的，您又從哪裏受了氣啊？”花蕊見屋裏眾人皆在，卻無人為連珍出頭，謝昭寧更是遠遠守著霍長歌，她握著連珍的手，越發替她委屈，眼淚也簌簌往下落。
連珍有苦不能言，登時與她抱頭痛哭。
連珩越發迷茫，連璋卻是明白了，面色愈加陰沈。
連珣斜倚在門邊瞧熱鬧，眼神意味深長。
“瞧瞧瞧瞧，人也不是我氣暈的，這話裏話外藏著的黑鍋還得我來背……”霍長歌長長嘆一聲，她腿本就疼，疼得整個人渾身都是燥的，南煙又下了狠手從膝彎兒往下給她擼腿肚，擼得她一番火氣合著鉆心的疼一並上了頭，聞言擡眸與謝昭寧嬌嗔抱怨，又開始沒事兒找事兒。
謝昭寧抿唇無奈輕瞥霍長歌，眼底愧色雖稍縱即逝，卻仍讓南煙捕捉個正著。
南煙只覺愈發古怪了，謝昭寧是人盡皆知的好脾氣，若當真是他惹得連珍不快，反而照顧著霍長歌這又叫甚麽事兒？
說話間，太醫已轉身往霍長歌面前過來，接過南煙的手，順著霍長歌小腿肌肉往下摸了摸。
他手上一重，霍長歌便應景兒“誒呦”一聲，一點兒不能吃痛的模樣，謝昭寧聞聲眉心一跳，又擔心她扯著左臂舊傷，連珍遠遠瞧見，眼淚“唰”又落下來，花蕊也瞬間明白了。
“小郡主亦無大礙，該是——”那太醫捋著長須笑得慈眉善目，“——要長個頭了。”
“當真？”霍長歌“噗嗤”一聲又樂了，眼睫上淚還未揩幹凈，轉瞬便又興高采烈笑起來。
連珍果不其然便瞅見謝昭寧眼底不由也蘊出了明顯笑意來。
她更想哭了。
連璋臉色卻更加得黑，他冷哼一聲，一甩袖，人已率先出了門，去外面等著了。
霍長歌前世也這樣，原本長得頗慢，比誰都要矮一頭，突然有一日開始躥個子，攔都攔不住，整日裏腿疼，夜裏翻來覆去睡不好。
素采便見天兒給她燉骨頭湯，換著花樣食補，到後來，她比素采與蘇梅長得都要高。
如今想來，怕也就是這一兩年的事兒。
“婢子這就回去與皇後娘娘知會一聲，”南煙聞言與霍長歌笑道，“著小廚房與郡主調整調整食譜，好好補補身子。”
*****
太醫退下後，南煙便喚了步攆將霍長歌送回中宮，連珍也與尚武堂告了假，同花蕊先行回去了。
一場大戲開頭驚心動魄，鬧到收場原是這麽個讓人啼笑皆非的結果。
謝昭寧與連珩、連珣出門，便遇見連璋在外等著，見他們出來，冷聲便道：“你們先走，謝昭寧隨我過來。”
連珩向來懼怕連璋，聞言扯著連珣趕緊便走。
四下裏登時無人，冷清寂靜，連璋與謝昭寧隔著五步遠的距離，眼神淩厲覷著他，直白得沈聲責問他：“前些時日我問你，你說你對那郡主的心思尚未可知，那現在呢？可要改口嗎？”
謝昭寧聞言陡然靜默，是與否還未答，連璋便覺天已要塌了。
“她對我確實與眾不同，有些心意我還沒明白，與你說不出甚麽來，可已懂了的，我也不瞞你，”謝昭寧磊落坦蕩地看著他，眼下隱約晃出些淚光，卻又倏得笑了，笑得似是有幾分心滿意足的意思，方才意有所指緩聲續道，“她說她信我，真真正正信著我，你都不信我的事，她信了，我便想將她也好好放在心上捧著。”
他那話說得溫柔中蘊著滿滿當當的珍視，並無一絲朝向連璋的怨懟，但連璋神情仍一瞬愧疚難當，似乎後悔極了。
“……對不住，”連璋喉頭一哽，眼神自責又痛苦，身子一顫竟往後退了半步，“是我以前渾說了話……”
“無妨，只是如今——”謝昭寧又低低笑了一聲，清晨微弱的曦光落在他肩頭，燦金色的光點亦在他眼瞳中輕快跳躍，他整個人忽得便煥發出了生機來，格外得奪目，“——有人信我了。”
*****
霍長歌乘步攆先去皇後宮中與她請了安，南煙便將晨起那事兒說了，略過連珍不提，皇後端莊抿唇一笑：“我原便想你這個頭兒小了些，正擔憂，如今倒好，說甚麽甚麽便來了。”
霍長歌陪皇後用過飯，便先行回了偏殿，只漫說昨個兒夜裏沒睡好，如今困頓得不行。
皇後也不留她，這幾日連鳳舉陰晴不定，性子頗難捉摸，多一事不若少一事，皇後生怕霍長歌孩子心性又不愛守規矩，萬一沖撞了連鳳舉，便不好說。
霍長歌適才一腳踏進自個兒偏殿的門，絳雲便撲簌簌從枝頭拖著紅霞似的尾羽飛下來，落在她腳邊拿毛絨絨的頭蹭著她。
“你耳朵倒尖，是聽見我回來了麽？”霍長歌笑著蹲下，撫摸它背，絳雲擡起一腳蹭了蹭自個兒耳朵，似乎能聽懂人言一般，姿態倒越來越似一只小奶狗。
蘇梅正端了谷物出來餵絳雲，見到霍長歌，便將小瓷碟遞給了她，倆人有一搭沒一搭隨意聊了幾句話。
霍長歌餵著餵著絳雲，餘光一瞥，見南煙垂首立在不遠處，時不時瞧著她便要出神，似乎自打她見完南櫟回來，雖說對霍長歌仍是關懷備至，便舉止說不出得古怪。
可她自個兒也不遮掩這份異樣，還總名正言順得擺在明面兒上，就如她非要擠著與蘇梅睡外間，似乎——生怕霍長歌瞧不出她古怪一樣。
倒是耐人尋味得緊。
霍長歌便敏銳覺察，南煙似乎不大像是皇後的人，只她前世來京城時，便連皇後亦塵歸塵、土歸土了，勿論皇後還是南煙，她一個也不識得。
霍長歌餵完絳雲回屋歇了一會兒，結果夢裏翻來覆去都是謝昭寧，她“唰”一下睜眼，憤憤一把掀了錦被，直直瞪著帳頂墜下的流蘇，翻身擡頭又見床頭懸著的兔子燈，莫名羞又惱。
她晨起那會兒已覺察出了不對勁，謝昭寧對她、她對謝昭寧，似乎哪裏都不一樣了。
但她又說不出個所以然。
她原憐惜他得很，只覺自個兒欠他甚多，如今日覆一日這般相處下來，似乎“虧欠”的心思越發淡了……
霍長歌前世便沒那麽多的情感，只一心想長成如她爹一般能夠撐起北疆三州的將帥，往日裏與她示好的男子也不在少數，只她從未停下腳步認真瞧過他們。
她十六歲初出茅廬，十八歲遼東便變了天，十九歲家破人亡入京，至死都未以一個姑娘家的身份活過，她先是霍玄獨女，然後才是霍長歌，而霍長歌之下，撥開那些恩恩怨怨紛紛擾擾，方才是一個姑娘家。
是夜，霍長歌腿又倏得抽筋，她忍不住蜷縮著身子痛呼出聲，南煙與蘇梅聞聲驚醒，忙從外間進來，南煙點了燈與她揉搓小腿，蘇梅又去尋人要熱水，擺了帕子與她熱敷痛處。
霍長歌折騰半宿，出了一身的汗，還未睡下，卯時便又近了：“去跟太傅告個假……”
霍長歌冷汗涔涔道：“今日我就不去了……”
南煙應一聲，她才放下心，氣息緩了一緩睡著了。
待到了第二日夜裏，霍長歌腿又抽筋，疼醒了。
如此反反覆覆四五天，楊澤那處先行受不住，與霍長歌批了長假，著她好生修養著，她本就是個湊數的，去不去也沒那般重要。
只她這一缺席，便與謝昭寧一連幾日見不著，她心底本就存了事兒，見不著謝昭寧越發得煎熬，夜裏腿疼睡不安穩，還總能聽見重重宮墻外有野貓“嗷嗷”得亂叫，時有撕心裂肺時有溫軟纏綿，叫得她說不出得焦躁。
她白日裏既然不用再去崇文館，便照慣例晨起與皇後去見禮，閑聊上兩句家常，只連鳳舉與太子她卻又常不得見。
日子久了，霍長歌便覺皇後也有古怪，按理來說，皇後當不該不知皇帝只是拿聯姻的名頭與她畫地為牢，將她困在京城，卻哪個皇子也不會讓她嫁才是，可皇後常背著皇帝與她聊起連璋、謝昭寧與連珩三兄弟，似乎關心她情-事得很，又不住提點她再過一個夏秋便要及笄——該談婚論嫁了。
她親娘要是還活著，怕對她的親-事還不如皇後上心。
霍長歌一時間只覺得，這紅墻青瓦間困住的人，各個都有自己不足為外人道的小心思，活得太累了，便是連謝昭寧，遮遮掩掩藏著的秘密也不少。
又過了幾日，崇文館旬休，謝昭寧與連璋晨起往皇後宮中請安，霍長歌出門時，正巧碰到他倆正進到院中。
謝昭寧聞聲駐足，就那般直挺挺立在廊下擡頭，著一身薄藍錦衣，銀絲雜了彩線綴在左襟上細繡了只赤頂墨尾的雲鶴，映著一輪初升的暖陽，越發襯得他少年華美又淡遠清峭。
霍長歌眼中一時竟無連璋蹤跡，一股沒來由的喜悅自她心頭湧出，她凝著謝昭寧抿唇笑出頰邊一對梨渦，負手蹦跶下了回廊，嗓音幹凈悅耳，似山澗間流淌過的清泉：“三哥哥，你瞅瞅，多日不見，我可長高了？”
她話音故意咬在“多日不見”上，語氣不由嬌嗔，不動聲色斜睨他。
謝昭寧見著她些微一怔，還未回過神，便又紅了一對耳尖，溫聲答她：“嗯，長了。”
這話原是瞎說，可他莫名便想順著她。
連璋聞言“嗤”一聲冷笑，面有不豫之色，上下一打量霍長歌與她身後跟著的蘇梅，頗嫌棄得一搖頭，繞過她便徑自進了正殿宮門，竟也未理會謝昭寧。
若是往日，霍長歌只會覺得連璋這行為似有甚麽大病，必是要不落下風與他掐上一架，如今只當聞所未聞、見所未見，眼裏瞧不見他了，只堪堪一個謝昭寧，便足以占據她全部的眸光。
謝昭寧回完她，兩人就那麽幹站著，廊上廊下，偶爾四目相對一瞬，也不說話。
多日不見，霍長歌似乎有許多話想與謝昭寧說，卻又不知該再說甚麽，平日裏的機靈勁兒霎時全部飛走了。
“那……我走了，三哥哥你也進去吧。”霍長歌還曉得得避嫌，這宮裏到處是眼線，她也不願心跡表露得太明顯。
“肩上的傷可好利索了？”她攜著眼觀鼻、鼻觀天的蘇梅正欲走，謝昭寧卻輕聲道，“腿可還抽筋麽？”
“沒好利索，腿也疼，可疼可疼了……”霍長歌聞言心裏頭微微得甜，擡眸又嗔他，唇角一撇，輕哼一聲，“你也不來看看我，我明日便把絳雲煮了吃……”
她說完故作氣惱橫他一眼，繞過他便出了院子。
蘇梅：“……”
牙都要酸倒了。
謝昭寧瞠目一瞬，又啼笑皆非，前幾天才覺得霍長歌似乎長大了，現下便又無端鬧起脾氣來，只眾目睽睽之下，又不能喚住她哄兩句，遂便罷了，笑著搖頭與皇後去請安，臨進殿，又忍不住回頭瞥了眼她背影。
*****
待到午後，霍長歌歇過一覺起身，往廊前倚著曬太陽逗絳雲，陳寶拎著一套食盒來了，行過禮，便兩手一伸，直楞楞得就要遞食盒給霍長歌。
霍長歌手上還有瓷碟，來不及放下，南煙忙接過食盒捧著給她瞧。
那食盒古樸得很，上面連個雕花也無，掀開蓋來，裏面卻是一盤那夜霍長歌在謝昭寧屋裏吃過的荷花酥，嫩粉色的蓮瓣層層疊疊，包裹住內裏撒了些桂花的紅豆絨。
霍長歌凝著那糕點一瞬怔住，她曉得這當口謝昭寧必不會來尋她，晨起那時不過她任性想鬧他，沒事兒找事兒罷了，謝昭寧卻聽了進去，將她抱怨當了一回事兒，自個兒不能來，便遣陳寶來了。
這般縱容她，又是想幹嘛？
霍長歌心下一時亂成一團，眼神覆雜，望著那盤糕點只不說話，不大能辨清喜怒。
“三殿下著陳寶來瞧瞧郡主傷勢，”陳寶等過片刻，也未得霍長歌只字片語，倏得皺眉撅嘴，似是有些惱了，神情不豫盯著那食盒，跟個孩子似得左腳踩了踩右腳，口齒些微含混，悶聲道，“郡主無事陳寶便要走了。”
霍長歌聞聲回神，卻敏銳覺察陳寶似乎不大喜歡她，這一世到今日為止，他們也只見過倆次，陳寶這一副如前世一般，覺得她搶了他東西還不愛惜似的表情又是哪兒來的？
霍長歌對陳寶亦心有愧疚，便客氣笑著道：“有勞陳小公公了，這糕點我喜歡得緊，幫我謝過殿下。”
“當真喜歡？”陳寶聞言竟低聲嘀咕，戀戀不舍似得瞧著那食盒。
喜歡你嘗一嘗呀？殿下說你喜歡吃，可你一口都不吃，我怎麽回殿下嘛……
霍長歌只當他愛那食盒愛得深沈，將蘇梅擡手招來，把手中瓷碟遞給了她，起身親自端出了那盤荷花酥，囑咐南煙將食盒當下便還給了陳寶。
陳寶眨巴著雙眼接過食盒，似乎一頭霧水，擡眸欲言又止瞧了眼霍長歌，卻是因得了謝昭寧著他不許多說多問的囑咐，遂也沒再說甚麽，垂頭喪氣得轉身走了。
南煙瞥了眼他背影，輕聲與盈袖隨口道：“素聞陳寶公公與常人不同，今日一見，行事倒果然出人意料。”
蘇梅卻只顧著睨霍長歌手裏那盤糕點，抿著唇也不敢有太大動作，側身背著南煙與霍長歌遞了個眼色揶揄她——霍長歌喜好甚麽她再清楚不過，這點心謝昭寧倒是會送，與霍長歌腳下那紅腹錦雞一般，都是可著她心挑選的東西。
她家郡主心動沒動另說，只這位三殿下——怕也是離動心不遠了。
*****
是夜，霍長歌只睡不下，她將那盤荷花酥正正擺放在寢殿中的圓桌上，只要她掀開簾帳，一眼便能瞧見，於是她夜裏不住起身，掀開帳簾頻繁往外探頭探腦。
四下裏黑黢黢的，靜得很，她其實甚麽也瞧不清，只模模糊糊能分辨出桌上似是有東西放著。
可就是那麽個朦朧的影子，像是連著她心勾著她魂，只要她瞧不見了，便覺心裏空蕩蕩的。
蘇梅與南煙已在外間睡熟了，隱約可聞兩道平穩的呼吸聲。
霍長歌翻來覆去情緒越發古怪，擁被坐起默了片刻，倏得往身上套了衣裳，竟來不及喚醒蘇梅與她放哨，只兀自從蘇梅衣裳裏摸出香囊往南煙枕側擱了，便撚手撚腳往窗旁過去，無聲掀開窗扇，似一片樹葉般縱身飄出屋，輕車熟路得往羽林殿趁夜摸去。
屋外月上中天，下弦月掛枝頭，月輝溫柔撒下，照亮霍長歌腳下一條通往謝昭寧身邊的道路。
亥時定昏，謝昭寧睡得正熟，霍長歌裹挾初春寒冷夜風進屋時，他陡然便坐了起來，撩開帳簾還未看清她人，便已脫口道：“長歌？”
“……嗯。”霍長歌怔怔看著他隱在黑暗中，只覺空了這許久的心，忽然就裝滿了，沈甸甸的。
“怎麽——”謝昭寧隨手抓了衣裳往肩上披，也未察覺他適才情急之下喚得是甚麽，只當突然出了甚麽要緊的事，話還未問出口，便聽霍長歌輕聲道——
“我想你。”
謝昭寧一滯，動作頓住，衣袍在他指尖被下意識揉成了一團。
霍長歌似也將自個兒說楞了一瞬，回過神來，便覺得她徹底明白了。
“我想你，三哥哥。”她輕聲重覆又說，嗓音微微顫抖，眼淚毫無征兆便落下來。
原來思慕一人，是這般的感受，愛上一人，也不用很長的時間。
那短短一句話，被她合著低泣說出來，像是一片羽毛可著謝昭寧心尖兒上輕輕掃了掃，他遽然心臟狂跳，呼吸驟亂，透過昏暗室內，愕然望向她，竟一時失語。
四下裏寂靜得厲害，一時間似乎連外面的風聲都停了，天地間只餘下這麽一座小小的寢殿。
“我——”謝昭寧緩過半晌，仍手足無措，丟下衣裳起身，下意識便朝她走過去，嗓音微顫。
黑暗中霍長歌瞧不清楚他神色，生怕他說出甚麽讓她難過的話來，倏得仿徨，不待他走近，踮腳仰頭傾身，湊到他側臉旁，“啾”一聲就親了他。
謝昭寧：“？！！”
他肩背霎時僵硬，人懵在原地一動不動，一雙鳳眸圓瞪，驚得喉頭一哽，話音便斷了。
“三哥哥，”霍長歌偷親了謝昭寧還不算完，只覺一腔深情憋在她心頭撐得她心臟疼得厲害，心跳聲又重又急，又不知該怎樣將這股情緒宣洩出來，只循著本能靠近他，兩手揪住他肩上中衣，踮腳趴在他耳旁輕聲又道，“待我能離開中都回北疆的那一日，你隨不隨我來？”
——你隨不隨我來？
謝昭寧心臟被她問得停了跳，連呼吸都不由屏住了，腦子裏甚麽都沒有，也甚麽都想不出，只滿耳回蕩她那話。
……好，他下意識便想答她。
卻不料，霍長歌說完便將他果決一把推開，後退幾步，怕他當即回絕似的，從未有過那樣的畏縮和膽怯。
她含著哭腔微微又笑，任性嗔道：“我今夜不聽你說話了，待下次來時，你想好了再答覆我。”
話音即落，她便又翻了窗戶原路出去，只留下一道半開的窗扇，露出天邊半道清亮的殘月。
謝昭寧人還懵著，被霍長歌啄了一口的地方火燒火燎，燒灼的感覺一路蔓延到了他心頭，再“轟”一聲，剎那在他心間便燃出了一片火海出來。
他下意識擡起手背輕輕蹭了下被她吻過的地方，心頭狠狠一震，便覺有甚麽東西稀裏嘩啦全碎在了火焰中，轉眼消失不見，呼吸越加得淩亂。
“你會跟她去麽？”謝昭寧還未回過神，聞聲又是一驚，擡眸便見連璋杵在窗外，將那窗扇徹底推開了，露出他著中衣的上半身，眼神晦暗不明地看著他，肩上頂著一輪殘月。
謝昭寧夜裏連遭驚嚇，簡直心驚肉跳：“你甚麽時候——”
“適才起夜，聞見你屋中有動靜，便過來瞧瞧了。”連璋神情晦暗不明，只沈聲道，“你與她，這般夜裏私會幾回了？”
“沒……”謝昭寧下意識便欲反駁。
“算了，”連璋蹙緊雙眉一副思忖模樣，罕見得未大動肝火，只幫他闔緊了窗扇，眼神覆雜難辨，似隱有哀傷，“你睡吧。”
謝昭寧：“……”
這誰還能睡得著？！！
*****
果不其然，謝昭寧一夜未眠，扶著桌子睜眼靜-坐直到天光大亮，心緒還未緩過來，便恍然發覺又誤了去崇文館的時辰。
他活了這許多年，也只遲到過這兩回，全是因為霍長歌。
他換了衣裳忙搶出門去，正見連璋也一副倦容負手在屋外等他，想來也是半宿未曾睡下。
“我原不知宮中布防如此漏洞百出，竟能讓她頻繁來去自如，”連璋面無表情寒聲道，“該另做一番部署了，大調一回吧。”
“……別！”謝昭寧脫口便道。
連璋眼神一瞬淩厲，周身冷得連冬日和暖的曦光也驅不散似的。
“此時大動無緣無故的，難免引人懷疑，夜裏多加一班侍衛巡防，我再與她知會一聲，讓她莫來了便是。”謝昭寧無奈嘆一聲，臉頰窘迫得微微泛了紅，如今這形勢也不易再瞞他，便溫聲與他解釋又道，“不過是因前朝之事，讓她起了疑心，夜裏來尋我問過兩次，非是私會。你若真讓禁軍將她拿下了，才是惹了麻煩事。”
“哦，是麽？”連璋聞言冷笑一聲，斜眸譏諷，“你倒是護她得緊。”
誰又能說不是呢？
謝昭寧原也不是傻的，宮中大防，乃是關乎陛下安危之大事，按連璋提議，打亂布局、重新布防才是首選，只他下意識便——
他不止護她，還莫名信她，信她不會循著禁軍守備的疏漏捅出天大的簍子。
謝昭寧經夜裏一事，如今說甚麽都心虛又理虧，他也不願與連璋違心爭辯，只溫聲道：“布防疏漏之處，我尋她問過，自會仔細補上，二哥放心吧。”
連璋冷冽橫他一眼，一言不發，轉身走了。
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