第36章 錦雞
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第36章 錦雞
那窗外正有一只金頭紅身長尾的錦雞, 邁開褐黃兩腳在院中正溜溜達達，頗有閑庭信步那意思。
它一只腿腳些微有些跛，背上毛羽五彩斑斕, 上背濃綠，下背靛青, 於晨光下撲閃一對交雜亮紫的雙翅, “咻”一聲, 拖著一道晚霞似的火紅長尾，姿態優雅敏捷地繞著樹枝盤旋飛躍上了樹。
一身毛羽越發顯得光彩奪目，喜慶鮮艷。
“是紅腹錦雞！”蘇梅又驚又喜。
“是紅腹錦雞。”南煙與一眾宮女太監稀罕得在院中邊圍觀邊拋了大豆、玉米餵錦雞，聞見動靜轉頭回來立在窗下朝著她倆說，“是四殿下適才幫三殿下帶來的，說是昨日三殿下聽聞郡主想要養一只來瞧瞧，恰好他手下曾於獵戶手中救得一對來, 只是母的傷重死了, 公的腿腳也治不好，便沒再往深林中放。三殿下昨日問人家買了來, 今日讓人送進了宮, 說是也算補了郡主新年禮了。”
霍長歌怔怔望著窗外那只錦雞旁若無人地忽閃七彩交雜的雙翅, 又從樹梢一躍飛下，“唰”一聲, 拖著長尾在院中飛舞, 似一只小巧紅鳳, 絢麗奪目。
“他……他怎麽知道的？”霍長歌轉頭看蘇梅。
“你昏睡時，我原與陛下與殿下面前提到了你霜降高熱的事兒, 便照著你事先吩咐說了緣由來……”蘇梅悄聲在她耳邊道，“雖說你是漫天扯謊, 可沒想到……”
她話音恰到好處一頓，未盡的尾音似根羽毛般，在霍長歌心頭輕輕掃了掃，掃得她心尖尖上不住得顫，又牽動她那魂魄亦在軀殼間來回晃蕩。
“那便謝謝——”霍長歌輕咬了下唇，嗓音些微的啞，鼻頭酸澀，卻笑著喃喃說一聲，“三哥哥了。”
“蘇梅，你快追上四殿下，”霍長歌說完轉念一想，回身扯她，急道，“問問他三殿下何時會從太子府裏回來呢？我想親自去謝謝他。”
蘇梅應聲出門，霍長歌右手扒緊窗欞站著，忐忑又歡喜，歡喜中又止不住得微微酸澀，哪裏有人能好到這般地步呢？替她適才背完了鍋，又想著送了東西來平她的怨。
前世只當他是因愧疚才傻，如今看來，卻是打小就傻，真是——
真是不知說些甚麽才好，她這樣想著，蘇梅已是又回來了。
“如何？”霍長歌忙問她道，“三殿下何時回宮？”
“四殿下也不曉得，”蘇梅與她說，“三殿下乃是由先皇後撫養長大，按規矩，今日便要與二殿下一起，於東宮中陪太子吃個團圓飯，見一見宗族裏上門拜會的族親。不過四殿下交代了，他待會兒便去與陳寶知會一聲，待三殿下回宮，小姐的心意他便即刻能明了了。”
霍長歌失落應一聲，心裏霎時空落落的，遂讓蘇梅扶著又躺回床上去歇息。
她燒一退，便是無大礙了，歇下片刻，太醫又來與她肩頭換藥。
她左肩雖撕開一大道口子，傷著不能動，但萬幸未傷著筋骨，好生休養一段時日便能恢覆如初。
年初三，各宮上下皆正忙著，只抽空備了些禮來送與她，連楊澤的禮也讓人帶到了。
皇帝亦說要賞霍長歌，著身邊大太監來問她想要甚麽，她左思右想半晌，愈發索然無味，只覺要不了帝心不疑，旁得便也沒甚麽想從他身上討的了。
“想吃好吃的，藥喝得多，口裏苦。”霍長歌嘖吧一下嘴，可憐巴巴得與那大太監仰頭撒嬌道，“甚麽吃食都想要。”
那大太監抿唇笑一聲，如實回去稟報，片刻後，便有一眾宮女捧著吃食來了。
午後陽光正好時，霍長歌端著個盤子，盤子裏壘著各色糕點，裹得嚴嚴實實坐在太陽底下，腿上搭著毯子。
她只一只右手能動，便一會兒拿了糕點吃，一會兒又攢著把黃豆拋著餵錦雞，人雖傷著，卻偷得浮生半日閑，倚在廊下曬著陽光睡睡醒醒，好不愜意。
那紅腹錦雞想來在前一任主子家裏被養得也是頗盡心，眼神雖機敏，卻絲毫不怕人，誰與它丟了食兒它都吃，滿院子旁若無人地拍著翅膀飛，“咻”一聲，似一道耀日艷霞掛在半空晃過，一躍上樹，踩在枝頭蹦蹦跶跶，再“咻”一聲，又拖了長羽飛下來，似將雲端的晚霞猛然拉回落在了地面上。
南煙忙完了手頭上的事兒也來湊熱鬧，搬了小凳兒往霍長歌身側坐下來，托著腮也癡癡地瞧著那錦雞，緬懷似得嘆一聲：“前朝時，三輔原還常能見到這錦雞，高門貴胄裏也會圈了養，只如今越發不得見了。”
霍長歌好奇“咦”一聲，循著她那話側眸問她道：“娘娘家中原也養有錦雞嗎？”
“……有一對，”南煙聞言一頓，似乎未曾料到她會這般問，遂認真回憶了一回憶，笑著與她答，“我幼時曾經見到過，該是一位同我一般出身的家生子大哥在照料。”
霍長歌應一聲，記起皇後母家姚氏原出身三輔，這錦雞確實京畿比北地更常見，便也未再多想，與南煙有一搭沒一搭又聊幾句，將手中糕點也大大方方遞了要她嘗。
南煙與霍長歌相處兩月餘，也算摸清了她性子，曉得她雖脾氣古怪，人卻好相處，馭下也少苛責，便與她平日裏也沒那般拘束了，應她所邀，正要撿了糕點來嘗，冷不防瞧見那碟子中剩著許多以寒豆做的翠玉糕，似是不大得她青睞，便與她試探道：“郡主，這翠玉糕可是不合你口味？”
“寒豆性涼，我幼時喝藥傷了脾胃，吃不得太多。”霍長歌微微一皺鼻頭道。
“那可否賞上婢子兩塊兒？”南煙赧然笑著與她討要道，“我那妹子素來喜食翠玉糕，我便想——”
“姐姐盡數拿去便是，”霍長歌隨意一擺手，甚是不以為意道，“說起來——”
她似乎憶起甚麽，頓了一頓，方才側眸與南煙稍稍歉意道：“大年節的，平白生出這許多事，竟是忘了準你一日假著你瞧瞧你那妹子去，左右側殿離得這般近，今日也無事，姐姐這便包些糕點過去吧。”
“唉，那婢子便謝過郡主體恤了。”南煙也不與她客套，感激笑著掏了巾帕出來，將她碟子裏那些翠玉糕盡數包了，又仔細揣在懷中小心護著，起身與她福一福，便轉身一路小跑，歡天喜地似得出了院門。
霍長歌瞧著她出去，止不住歆羨，每逢佳節倍思親，她眼下越發思念她爹得緊，卻是連一封家書也送不出去。
她便愈加惆悵得拋了些黃豆出去餵錦雞，一人一雞“相依為命”。
不多時，南煙卻又失魂落魄回來了，於她身後沈默坐下，一副心事重重模樣，懷中鼓鼓囊囊的，似是連那糕點也沒送出去。
“怎麽？你那妹子沒在麽？”霍長歌見狀詫異道。
“啊，是啊，瞧婢子這記性，”南煙聞聲擡眸，生硬一笑，訕訕道，“今日殿下們皆要探親去，我那妹子原是五殿下貼身侍婢，又怎會留在宮中呢？是我疏忽了。”
她話雖說得輕松，眼神卻明顯躲閃，似是情急之下扯了慌。
霍長歌敏銳覺察，心下疑惑，只未追問，笑著遺憾一嘆：“可惜了，那姐姐擇日再去吧。”
“唉。”南煙強撐著一笑，“好。”
“姊姊，若是無事，你便回去吧——”
四下裏安寧靜謐，南煙出神似得凝著那紅腹錦雞於枝丫間跳來跳去，不由憶起適才去尋她那妹子南櫟時的情景來：她興沖沖得奔去找人喚出她，她竟一眼也未多瞧她，將她兀自推搡出宮門，一句話也不聽她說，只又急又恨道：“五殿下適才剛回來，我要趕緊去伺候，可萬不能讓那群小賤蹄子們搶了先！姊姊，你是不知今時今日原有多少人要與我搶著伺候五殿下……”
——小賤蹄子……
南煙坐在和煦溫暖的日暉下，仍覺周身繚繞著驅不散的寒意，那樣羞恥又低賤的詞，怎會是她那花兒一般的妹子會脫口而出的？
她忍不住裹緊了棉衣，只覺越發透骨得冷。
她的好妹子，怎就變成這副模樣了呢？
只怪這宮中日子，委實太過清寂了……
*****
暮色西沈，轉眼夜便要來了，霍長歌竟在那院中逗弄錦雞坐過了半日。
“將藥喝了，”蘇梅端了藥碗過來，蹲在霍長歌身前去搶她糕點碟，“小姐，你再吃下去，待會兒晚飯還用嗎？”
霍長歌左臂傷著不能動，便就著她手將藥一口飲盡，苦得她一個激靈，她打小喝藥，最是厭惡這股子苦澀氣味。
她喝著藥還不忘右手護著她糕點不讓蘇梅碰，蘇梅與她拉扯半晌，對她那孩子氣舉動又氣又惱，惡狠狠擡指一戳她眉心：“吃吃吃，胖死你算了。”
她話音未落，霍長歌耳廓一動，陡然停了動作，擡眸往門口望過去，任蘇梅將她那盤子一把抄了。
蘇梅端著碗碟婀娜起身，順著她眸光前探，見原是謝昭寧與連璋一並來了。
霍長歌渾身些微一顫，不由便坐直了，大睜著雙杏眸一瞬不瞬凝著謝昭寧那水藍的身影越來越近，險些驚喜得就要笑出來。
倏然，她帶了笑意的眼珠一轉，霎時就斂了那一副殷殷切切模樣，眸光偏開些許，照舊一本正經餵她的雞，並不直視與他，卻覺得他每一步都似踏在她心上一般。
蘇梅見狀遠遠與兩位殿下行了禮，顧不上理會連璋與她仍是擺了一副嫌棄神色，機靈尋了借口，抿唇一笑，將南煙與其他宮女趕緊從院中支開了。
等謝昭寧人終於到了近前，霍長歌垂眸瞅著他衣袍下擺，憋著一抹笑意，只繼續朝那錦雞丟黃豆，左一顆、右一顆，那錦雞也跳著腳跟她玩，來回蹦蹦跶跶啄食吃。
一大一小像兩朵燦若艷霞的紅雲似的，遠遠瞧著，怪好看的。
“花園裏遇到連珩了，他說你要見我？”謝昭寧見霍長歌不擡頭，只覺她興致不高的模樣，溫聲道，“傷處可好些了？還氣呢？”
霍長歌聞見他聲音，這才緩緩揚頭看著他，誇張地嘆出老長一口氣，拖長了尾音，眼底裹著笑意，面上卻擺出一副為難神色，道：“三哥哥送我好一份大禮，這氣嘛，再氣也只能憋著了……”
她話音未落，連璋一副牙疼似的模樣，嘴角一抽，已轉身往遠走了幾步，一副甚是怕她言辭汙了耳朵的模樣。
謝昭寧一對白玉般的耳尖卻是已紅了，只覺她今日的語氣似乎怪怪的，讓她說得正有些不好意思，便聽她下一刻又續道：“問四哥甚麽，他也答不出，我就想著，三哥哥送來的這只雞倒是圓咕隆咚胖乎乎的，該到宰殺的年歲了，但三哥哥不來，我也不好問你是想紅燒還是清蒸。
“按我這傷勢吧，該是燉了喝湯最滋補，我正打算餵完這一回，明兒早上讓人拿去廚房給燉了，留一只雞腿送去你宮中。可你現下既然已來了——”
她話音一頓，眼神一亮，神情陡轉喜悅道，“——三哥哥，你說說，你想怎麽吃了它？”
連璋：“……”
謝昭寧：“？！！”
她左一句清蒸，右一句紅燒，謝昭寧活生生讓霍長歌給說楞了，脫口便道：“不是——”
他那一瞬只當是自己當初會錯了意，原霍長歌不是想養一只紅腹錦雞來看看，她竟然是想吃吃？
“吃不得！”謝昭寧一雙鳳眸都瞪圓了，哪裏還有往日那雲淡風輕模樣，登時急道，“我原是買來，以為你——”
“以為我甚麽？”霍長歌神色故作茫然道。
“以為——”謝昭寧話一出口，他雙頰又已緋紅到似能沁出鮮血來，眼下那顆小痣越發殷紅得一顫。
他輕咳一聲，微微偏頭與她錯開視線，硬生生將“你想要”那三字壓下去，頓了一頓覆又壓著嗓音，緩了緩情緒，避重就輕，好聲好氣溫聲轉回眸來勸她說，“真吃不得，我問它主子買它時，就答應了人家不是殺了吃肉的。這錦雞原才從獵戶手中逃過一劫，怎能——”
謝昭寧欲言又止一滯，眼神糾結，顯是對著霍長歌說不出後面的重話來。
他那下屬原也不願割愛，只他去人家府上拜會時，恰逢那下屬抱著家中滿月長女端端立在府門前，按著民間風俗，那滿月幼女遇到的第一個路人，便要與她擬乳名。
謝昭寧碰巧便是那第一人，他那時心心念念著要與霍長歌尋錦雞，下意識便憶起一句詩詞來“女娥坐而長歌，聲清暢而蜲蛇”，便脫口與那幼女擬了“清娥”二字。（註1）
那下屬原也是半個高門出身，飽讀詩書，聞言仰頭一嘖吧嘴，便品出了他深意，算是為全他賜名的恩，才將那錦雞不情不願賣與了他，還額外敲了他一筆厚厚紅封隨了滿月禮，又啰裏吧嗦不住叮囑他要好生得養，就快逾矩要他指天發誓了。
謝昭寧這廂正為難，霍長歌卻逗弄老實人逗弄出了樂趣，面上仍是頂著一副油鹽不進模樣，還故意在他說“肉”時，小聲吸溜了一下，舌尖一探，舔了舔唇角，似是他一席話起了反效果，讓他給說餓了。
連璋：“？？？”
謝昭寧：“……”
謝昭寧抿唇覷著霍長歌那一副躍躍欲試、鐵了心就想宰殺吃肉的樣子，無奈擔憂嘆一聲，只苦口婆心不住勸她道：“這是在深山裏生長的，原不及宮裏養的家禽吃著幹凈，莫吃了吧，你、你如今自個兒身子也虛著，就別……小心吃出了瘟病來，得不償失。我待會兒讓人給你燉盅人參雞湯，可好？”
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那窗外正有一只金頭紅身長尾的錦雞, 邁開褐黃兩腳在院中正溜溜達達，頗有閑庭信步那意思。
它一只腿腳些微有些跛，背上毛羽五彩斑斕, 上背濃綠，下背靛青, 於晨光下撲閃一對交雜亮紫的雙翅, “咻”一聲, 拖著一道晚霞似的火紅長尾，姿態優雅敏捷地繞著樹枝盤旋飛躍上了樹。
一身毛羽越發顯得光彩奪目，喜慶鮮艷。
“是紅腹錦雞！”蘇梅又驚又喜。
“是紅腹錦雞。”南煙與一眾宮女太監稀罕得在院中邊圍觀邊拋了大豆、玉米餵錦雞，聞見動靜轉頭回來立在窗下朝著她倆說，“是四殿下適才幫三殿下帶來的，說是昨日三殿下聽聞郡主想要養一只來瞧瞧，恰好他手下曾於獵戶手中救得一對來, 只是母的傷重死了, 公的腿腳也治不好，便沒再往深林中放。三殿下昨日問人家買了來, 今日讓人送進了宮, 說是也算補了郡主新年禮了。”
霍長歌怔怔望著窗外那只錦雞旁若無人地忽閃七彩交雜的雙翅, 又從樹梢一躍飛下，“唰”一聲, 拖著長尾在院中飛舞, 似一只小巧紅鳳, 絢麗奪目。
“他……他怎麽知道的？”霍長歌轉頭看蘇梅。
“你昏睡時，我原與陛下與殿下面前提到了你霜降高熱的事兒, 便照著你事先吩咐說了緣由來……”蘇梅悄聲在她耳邊道，“雖說你是漫天扯謊, 可沒想到……”
她話音恰到好處一頓，未盡的尾音似根羽毛般，在霍長歌心頭輕輕掃了掃，掃得她心尖尖上不住得顫，又牽動她那魂魄亦在軀殼間來回晃蕩。
“那便謝謝——”霍長歌輕咬了下唇，嗓音些微的啞，鼻頭酸澀，卻笑著喃喃說一聲，“三哥哥了。”
“蘇梅，你快追上四殿下，”霍長歌說完轉念一想，回身扯她，急道，“問問他三殿下何時會從太子府裏回來呢？我想親自去謝謝他。”
蘇梅應聲出門，霍長歌右手扒緊窗欞站著，忐忑又歡喜，歡喜中又止不住得微微酸澀，哪裏有人能好到這般地步呢？替她適才背完了鍋，又想著送了東西來平她的怨。
前世只當他是因愧疚才傻，如今看來，卻是打小就傻，真是——
真是不知說些甚麽才好，她這樣想著，蘇梅已是又回來了。
“如何？”霍長歌忙問她道，“三殿下何時回宮？”
“四殿下也不曉得，”蘇梅與她說，“三殿下乃是由先皇後撫養長大，按規矩，今日便要與二殿下一起，於東宮中陪太子吃個團圓飯，見一見宗族裏上門拜會的族親。不過四殿下交代了，他待會兒便去與陳寶知會一聲，待三殿下回宮，小姐的心意他便即刻能明了了。”
霍長歌失落應一聲，心裏霎時空落落的，遂讓蘇梅扶著又躺回床上去歇息。
她燒一退，便是無大礙了，歇下片刻，太醫又來與她肩頭換藥。
她左肩雖撕開一大道口子，傷著不能動，但萬幸未傷著筋骨，好生休養一段時日便能恢覆如初。
年初三，各宮上下皆正忙著，只抽空備了些禮來送與她，連楊澤的禮也讓人帶到了。
皇帝亦說要賞霍長歌，著身邊大太監來問她想要甚麽，她左思右想半晌，愈發索然無味，只覺要不了帝心不疑，旁得便也沒甚麽想從他身上討的了。
“想吃好吃的，藥喝得多，口裏苦。”霍長歌嘖吧一下嘴，可憐巴巴得與那大太監仰頭撒嬌道，“甚麽吃食都想要。”
那大太監抿唇笑一聲，如實回去稟報，片刻後，便有一眾宮女捧著吃食來了。
午後陽光正好時，霍長歌端著個盤子，盤子裏壘著各色糕點，裹得嚴嚴實實坐在太陽底下，腿上搭著毯子。
她只一只右手能動，便一會兒拿了糕點吃，一會兒又攢著把黃豆拋著餵錦雞，人雖傷著，卻偷得浮生半日閑，倚在廊下曬著陽光睡睡醒醒，好不愜意。
那紅腹錦雞想來在前一任主子家裏被養得也是頗盡心，眼神雖機敏，卻絲毫不怕人，誰與它丟了食兒它都吃，滿院子旁若無人地拍著翅膀飛，“咻”一聲，似一道耀日艷霞掛在半空晃過，一躍上樹，踩在枝頭蹦蹦跶跶，再“咻”一聲，又拖了長羽飛下來，似將雲端的晚霞猛然拉回落在了地面上。
南煙忙完了手頭上的事兒也來湊熱鬧，搬了小凳兒往霍長歌身側坐下來，托著腮也癡癡地瞧著那錦雞，緬懷似得嘆一聲：“前朝時，三輔原還常能見到這錦雞，高門貴胄裏也會圈了養，只如今越發不得見了。”
霍長歌好奇“咦”一聲，循著她那話側眸問她道：“娘娘家中原也養有錦雞嗎？”
“……有一對，”南煙聞言一頓，似乎未曾料到她會這般問，遂認真回憶了一回憶，笑著與她答，“我幼時曾經見到過，該是一位同我一般出身的家生子大哥在照料。”
霍長歌應一聲，記起皇後母家姚氏原出身三輔，這錦雞確實京畿比北地更常見，便也未再多想，與南煙有一搭沒一搭又聊幾句，將手中糕點也大大方方遞了要她嘗。
南煙與霍長歌相處兩月餘，也算摸清了她性子，曉得她雖脾氣古怪，人卻好相處，馭下也少苛責，便與她平日裏也沒那般拘束了，應她所邀，正要撿了糕點來嘗，冷不防瞧見那碟子中剩著許多以寒豆做的翠玉糕，似是不大得她青睞，便與她試探道：“郡主，這翠玉糕可是不合你口味？”
“寒豆性涼，我幼時喝藥傷了脾胃，吃不得太多。”霍長歌微微一皺鼻頭道。
“那可否賞上婢子兩塊兒？”南煙赧然笑著與她討要道，“我那妹子素來喜食翠玉糕，我便想——”
“姐姐盡數拿去便是，”霍長歌隨意一擺手，甚是不以為意道，“說起來——”
她似乎憶起甚麽，頓了一頓，方才側眸與南煙稍稍歉意道：“大年節的，平白生出這許多事，竟是忘了準你一日假著你瞧瞧你那妹子去，左右側殿離得這般近，今日也無事，姐姐這便包些糕點過去吧。”
“唉，那婢子便謝過郡主體恤了。”南煙也不與她客套，感激笑著掏了巾帕出來，將她碟子裏那些翠玉糕盡數包了，又仔細揣在懷中小心護著，起身與她福一福，便轉身一路小跑，歡天喜地似得出了院門。
霍長歌瞧著她出去，止不住歆羨，每逢佳節倍思親，她眼下越發思念她爹得緊，卻是連一封家書也送不出去。
她便愈加惆悵得拋了些黃豆出去餵錦雞，一人一雞“相依為命”。
不多時，南煙卻又失魂落魄回來了，於她身後沈默坐下，一副心事重重模樣，懷中鼓鼓囊囊的，似是連那糕點也沒送出去。
“怎麽？你那妹子沒在麽？”霍長歌見狀詫異道。
“啊，是啊，瞧婢子這記性，”南煙聞聲擡眸，生硬一笑，訕訕道，“今日殿下們皆要探親去，我那妹子原是五殿下貼身侍婢，又怎會留在宮中呢？是我疏忽了。”
她話雖說得輕松，眼神卻明顯躲閃，似是情急之下扯了慌。
霍長歌敏銳覺察，心下疑惑，只未追問，笑著遺憾一嘆：“可惜了，那姐姐擇日再去吧。”
“唉。”南煙強撐著一笑，“好。”
“姊姊，若是無事，你便回去吧——”
四下裏安寧靜謐，南煙出神似得凝著那紅腹錦雞於枝丫間跳來跳去，不由憶起適才去尋她那妹子南櫟時的情景來：她興沖沖得奔去找人喚出她，她竟一眼也未多瞧她，將她兀自推搡出宮門，一句話也不聽她說，只又急又恨道：“五殿下適才剛回來，我要趕緊去伺候，可萬不能讓那群小賤蹄子們搶了先！姊姊，你是不知今時今日原有多少人要與我搶著伺候五殿下……”
——小賤蹄子……
南煙坐在和煦溫暖的日暉下，仍覺周身繚繞著驅不散的寒意，那樣羞恥又低賤的詞，怎會是她那花兒一般的妹子會脫口而出的？
她忍不住裹緊了棉衣，只覺越發透骨得冷。
她的好妹子，怎就變成這副模樣了呢？
只怪這宮中日子，委實太過清寂了……
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暮色西沈，轉眼夜便要來了，霍長歌竟在那院中逗弄錦雞坐過了半日。
“將藥喝了，”蘇梅端了藥碗過來，蹲在霍長歌身前去搶她糕點碟，“小姐，你再吃下去，待會兒晚飯還用嗎？”
霍長歌左臂傷著不能動，便就著她手將藥一口飲盡，苦得她一個激靈，她打小喝藥，最是厭惡這股子苦澀氣味。
她喝著藥還不忘右手護著她糕點不讓蘇梅碰，蘇梅與她拉扯半晌，對她那孩子氣舉動又氣又惱，惡狠狠擡指一戳她眉心：“吃吃吃，胖死你算了。”
她話音未落，霍長歌耳廓一動，陡然停了動作，擡眸往門口望過去，任蘇梅將她那盤子一把抄了。
蘇梅端著碗碟婀娜起身，順著她眸光前探，見原是謝昭寧與連璋一並來了。
霍長歌渾身些微一顫，不由便坐直了，大睜著雙杏眸一瞬不瞬凝著謝昭寧那水藍的身影越來越近，險些驚喜得就要笑出來。
倏然，她帶了笑意的眼珠一轉，霎時就斂了那一副殷殷切切模樣，眸光偏開些許，照舊一本正經餵她的雞，並不直視與他，卻覺得他每一步都似踏在她心上一般。
蘇梅見狀遠遠與兩位殿下行了禮，顧不上理會連璋與她仍是擺了一副嫌棄神色，機靈尋了借口，抿唇一笑，將南煙與其他宮女趕緊從院中支開了。
等謝昭寧人終於到了近前，霍長歌垂眸瞅著他衣袍下擺，憋著一抹笑意，只繼續朝那錦雞丟黃豆，左一顆、右一顆，那錦雞也跳著腳跟她玩，來回蹦蹦跶跶啄食吃。
一大一小像兩朵燦若艷霞的紅雲似的，遠遠瞧著，怪好看的。
“花園裏遇到連珩了，他說你要見我？”謝昭寧見霍長歌不擡頭，只覺她興致不高的模樣，溫聲道，“傷處可好些了？還氣呢？”
霍長歌聞見他聲音，這才緩緩揚頭看著他，誇張地嘆出老長一口氣，拖長了尾音，眼底裹著笑意，面上卻擺出一副為難神色，道：“三哥哥送我好一份大禮，這氣嘛，再氣也只能憋著了……”
她話音未落，連璋一副牙疼似的模樣，嘴角一抽，已轉身往遠走了幾步，一副甚是怕她言辭汙了耳朵的模樣。
謝昭寧一對白玉般的耳尖卻是已紅了，只覺她今日的語氣似乎怪怪的，讓她說得正有些不好意思，便聽她下一刻又續道：“問四哥甚麽，他也答不出，我就想著，三哥哥送來的這只雞倒是圓咕隆咚胖乎乎的，該到宰殺的年歲了，但三哥哥不來，我也不好問你是想紅燒還是清蒸。
“按我這傷勢吧，該是燉了喝湯最滋補，我正打算餵完這一回，明兒早上讓人拿去廚房給燉了，留一只雞腿送去你宮中。可你現下既然已來了——”
她話音一頓，眼神一亮，神情陡轉喜悅道，“——三哥哥，你說說，你想怎麽吃了它？”
連璋：“……”
謝昭寧：“？！！”
她左一句清蒸，右一句紅燒，謝昭寧活生生讓霍長歌給說楞了，脫口便道：“不是——”
他那一瞬只當是自己當初會錯了意，原霍長歌不是想養一只紅腹錦雞來看看，她竟然是想吃吃？
“吃不得！”謝昭寧一雙鳳眸都瞪圓了，哪裏還有往日那雲淡風輕模樣，登時急道，“我原是買來，以為你——”
“以為我甚麽？”霍長歌神色故作茫然道。
“以為——”謝昭寧話一出口，他雙頰又已緋紅到似能沁出鮮血來，眼下那顆小痣越發殷紅得一顫。
他輕咳一聲，微微偏頭與她錯開視線，硬生生將“你想要”那三字壓下去，頓了一頓覆又壓著嗓音，緩了緩情緒，避重就輕，好聲好氣溫聲轉回眸來勸她說，“真吃不得，我問它主子買它時，就答應了人家不是殺了吃肉的。這錦雞原才從獵戶手中逃過一劫，怎能——”
謝昭寧欲言又止一滯，眼神糾結，顯是對著霍長歌說不出後面的重話來。
他那下屬原也不願割愛，只他去人家府上拜會時，恰逢那下屬抱著家中滿月長女端端立在府門前，按著民間風俗，那滿月幼女遇到的第一個路人，便要與她擬乳名。
謝昭寧碰巧便是那第一人，他那時心心念念著要與霍長歌尋錦雞，下意識便憶起一句詩詞來“女娥坐而長歌，聲清暢而蜲蛇”，便脫口與那幼女擬了“清娥”二字。（註1）
那下屬原也是半個高門出身，飽讀詩書，聞言仰頭一嘖吧嘴，便品出了他深意，算是為全他賜名的恩，才將那錦雞不情不願賣與了他，還額外敲了他一筆厚厚紅封隨了滿月禮，又啰裏吧嗦不住叮囑他要好生得養，就快逾矩要他指天發誓了。
謝昭寧這廂正為難，霍長歌卻逗弄老實人逗弄出了樂趣，面上仍是頂著一副油鹽不進模樣，還故意在他說“肉”時，小聲吸溜了一下，舌尖一探，舔了舔唇角，似是他一席話起了反效果，讓他給說餓了。
連璋：“？？？”
謝昭寧：“……”
謝昭寧抿唇覷著霍長歌那一副躍躍欲試、鐵了心就想宰殺吃肉的樣子，無奈擔憂嘆一聲，只苦口婆心不住勸她道：“這是在深山裏生長的，原不及宮裏養的家禽吃著幹凈，莫吃了吧，你、你如今自個兒身子也虛著，就別……小心吃出了瘟病來，得不償失。我待會兒讓人給你燉盅人參雞湯，可好？”
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