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第12章 宮燈

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第12章 宮燈

“三哥!”猛然有人喊了聲,似是連珩,二人擡眸,果然見他與面色不豫的連璋並肩杵在遠處一座掛了巨龍彩燈的燈樓前,沖他倆遙遙揮手,“霍妹妹!”

霍長歌一時間只望著那樓,又驚又嘆:“三哥哥你瞧,那燈樓好漂亮,竟是龍!”

“晉帝名中帶鳳,便自稱鳳帝,改以鳳為舉國圖騰,還龍與百姓,平日歡慶祭祀皆可用。”謝昭寧遠眺那盤附於燈樓上的彩燈巨龍,置身沸反盈天的鬧市,卻似乎格外自在,竟溫聲笑著與霍長歌解釋,他一雙長眸原生得冷艷,如此淡淡一笑,便似冰中裹著朵黃臘梅,七分清俊三分暖。

還“龍”與百姓了,可把“鳳”給搶走了,一點兒虧也沒吃啊。

霍長歌聞言雖忍不住腹誹,凝著謝昭寧那笑,心裏便又刀割似得疼,下意識想,他骨子裏果真是喜愛熱鬧的,前世自困於府中那些年,不知該有多寂寞。

她只走了一走神,連珩好言哄著黑臉的連璋也過來了,連珩笑嘻嘻地問她說:“霍妹妹想瞧些甚麽?可是有想先去的地方?”

連珩前世也是這副不正經的風趣模樣,整日穿著花裏胡哨的袍子,手上時常一把瓜子攥著,走哪兒嗑哪兒,就好打聽些八卦俗事,又玩兒得一手好樂器,面容與他那位原是歌姬的母親麗嬪簡直似是一個模子刻出來的——濃眉大眼、削尖的臉兒。

他自知出身低微,便頗有自知之明得也不把自個兒身價擡多高,只當是個不堪大任又不惹人生厭的庸才,才華是有卻也不多,能掙條活路就成,原就是直奔成年後封個享樂親王去的。

“去哪兒都行,我頭回來。”霍長歌與他並無仇怨,前世交情也淺,又對他適才解圍舉動頗為感激,便也不計較宮裏頭扔下她那糟心事兒,只笑盈盈著道,“單憑幾位哥哥做主了。”

連珩聞言便覷連璋,卻見連璋寒著臉仰頭不理人,一副冷傲模樣倒似他衣擺下綴的那只白鸛鳥。

誠如謝昭寧所言,晉帝還龍與民,以“鳳”自詡,自此皇室貴胄、世家大族中的男子,便盛行擇一鳥類為自身圖騰,取“百鳥朝鳳”之意,意為臣服。可百姓卻因此遭了罪,為避貴族圖騰,平日裏只能繡些黃鸝、喜鵲、燕子等普通尋常的鳥兒,便是要繡只杜鵑,還得往成衣鋪子裏問上一聲才敢下針。

除卻皇帝是鳳,太子擇朱鹮,二皇子選白鸛,謝昭寧則挑了雲鶴,那三種鳥類乍一瞧還頗肖像:

朱鹮體羽白額鮮,喙紅眸金,雍容莊重;

白鸛羽白而翅黑,細腿長喙,趾高氣揚;

雲鶴則體白頂紅,長頸黑喉,姿態出塵。

如此安排,想來也是先皇後意思,寓意他們乃一家人,不似四皇子,衣襟下常綴一只尾墨羽藍喉白腹紅、頭粟眸褐嘴黑的仙色八鶇,模樣機警又膽怯,個頭雖小似麻雀,卻風-騷得別致又漂亮。

連璋不語,謝昭寧不言,連珩頭轉過一圈,認命一嘆氣,覆又樂呵呵得與霍長歌道:“既然兩位哥哥都沒甚想法,那我也隨意,這集市上左右不過都是燈,大同小異,咱們不若就走哪兒算哪兒?”

霍長歌笑著應他:“行。”

她一扭頭,便故意盡往人多的地方擠,連珩也是個喜鬧的,便隨她身後跟著;謝昭寧不遠不近綴著,人雖始終不語,卻罕見現出幾分愜意來,眼裏也蘊了笑;只連璋鐵青著一張臉,怒而不發,不耐地覷著霍長歌的後腦勺,猝不及防讓人一沖撞,越發面色不豫。

“三哥哥!”冷不丁霍長歌回身踮著腳,在人群裏揚聲喚了謝昭寧,又朝他嫣然一笑,揮了揮手,連珩在她身旁杵著半仰頭,似是在瞧甚麽東西。

她那般一喊,莫名有些親近之感,連璋瞬間橫眉冷目,謝昭寧只一怔忡,也不好拂了她面子不理,左右她姓霍不假。

他正認命要朝她走去,連璋卻倏爾一伸手,阻了他一阻。

“記得你自個兒身份。”連璋睨著他道,“便是你自幼敬仰燕王,對霍氏驍勇無畏原有憧憬與幻念,也莫與她太過親近,她也不需你來照顧,徒增話柄,這話還要我再說?”

“你二人在宮中不仗義得先跑了,將她一言不發扔下時,可想過這燙手山芋只能我接?我若是不管,陛下那裏又如何交代?”謝昭寧雙眸一挑,眼瞳於燈下竟現出幾分流光溢彩的意思來,語氣卻淡然無奈,罕見得話多了起來,“二哥,她只不過是個小姑娘,性格又這般得古怪,背井離鄉孤身一人來此,還是莫要做得太難堪了,何必與她置氣呢?她又能做得了誰的主?誠然,她姓霍,我自然便要多顧念她一分。”

“莫忘了母親仙逝前曾提點過你甚麽?”連璋壓了嗓子輕聲又道,“你同情她,那你自己呢?”

“一刻也不敢忘,她要我在皇權之下莫要試探人心,誰都不可全然信任,莫說陛下,便是你與太子也不行;她要我安分守己度日,遠離權勢深謀遠慮;她說我早晚是個箭靶子,不止傷已、還會累人;她說我只要活著,她便能對得起我父母了,可是二哥——”

謝昭寧竟自嘲輕笑了聲,望著眼前熙熙攘攘的集市,竟像是憋悶了許久,終是能將這些話說出口了似地道,“可我有時又想,若人活著只是為了活著,又原還有多大意思呢?戰戰兢兢、茍延殘喘、斷情絕誼的一生,只說出來,便就已經很可笑了……難道這些年,你竟無一日這般覺得麽?”

“你——”連璋聞言一怔,未曾想過他能有此一言。

“二哥莫急,”謝昭寧又落寞輕笑一聲打斷他,似是在自嘲,“我如今也只是這般想上一想罷了,該怎麽做,我曉得的。”

他言罷往前去尋霍長歌,一副挺直的背脊上卻負著頹唐與蕭索,不似一個十七歲的少年郎模樣,縱使行在鬧市中,也覺他形單影只得厲害,融不進別人的熱鬧裏。

*****

謝昭寧擠進人群中,見原是霍長歌正與一位攤販在買燈。

那攤販已有些年歲,頂著一頭花白的發,手卻格外靈巧,身後竹架上掛了滿滿的燈,樣式繁多又精巧,一堆姑娘聚在那兒挑得眼花繚亂。

謝昭寧一來,那些個姑娘俱都“呀”一聲羞紅了臉,拿手帕半遮半掩著只露出雙美眸,不住輕眨著眼睫偷偷昵著他輕笑。

“三哥哥!”霍長歌攏著一身華貴大氅,正貼著那攤販半蹲在地上,瞧他坐著個小馬紮,低頭給一盞小巧可愛的玉兔宮燈著色,擡眸見著謝昭寧又脆生生一喚,那攤販耳邊炸響一聲,讓她驚得手一抖,“誒呦”一下,沾了朱砂的筆尖便落了滴赤紅在燈上。

“你說你好端端得喊甚麽吶?”攤販捧著那燈,扭臉哭笑不得斥責霍長歌,“我墨都濺到燈上了,你瞧瞧這小白兔的左眼下,平白多出了一個點兒,我還得再做一盞與你啊。”

霍長歌卻“哈”一下笑出了聲,與他手下搶了那栩栩如生的燈出來仔細瞧,喜笑盈腮:“不用不用,您這一點多得好,我就要這盞了。”

她讓攤主給她燈裏又加了蠟燭點亮了,拿小桿挑了站起來,仰頭笑盈盈得對謝昭寧道:“三哥哥,你瞧它是不是有些像你啊?”

她擡手一比自個兒左眼下,又去點那兔子燈上落的朱砂點兒,揶揄笑著就要將燈往他手裏塞:“送你了。”

霍長歌如今也不曉得,到底怎樣對待謝昭寧才算補償他,她從未討過甚麽人歡心,只見著他不由便想與他多說說話,逗逗他,前世裏他其實寂寞得緊,有話也無人可講,終日沈靜寡言的;她見著好玩的東西便想給他瞧瞧看,興許也能讓他開心些……

熟料,謝昭寧下意識側身要躲,霍長歌手上那燈已脫手,未曾想到他竟不肯接,猝不及防那燈掉了下來摔在地上,燈裏燭火一歪,火舌舔著白紙糊的燈壁,“唰”一下便燃了起來,瞬間吞掉了那顆朱砂痣。

“誒啊!我的燈!”攤主心疼喊了一聲,霍長歌卻似恍若未聞,只出神盯著地上那一團裹著燈身的火,面上淡淡的也不惱,只眼裏莫名便透出股濃重的哀傷來。

她前世嫁與謝昭寧的頭一年,謝昭寧也帶她來過冬至前夜的花燈節,他不願她整日沈在城破家亡的悲忿與怨恨中走不出,執意想她出來散散心。

他那時除了順著寵著,仍不大會應付姑娘家,與霍長歌打街頭走至巷尾,也不知該說些甚麽哄她開心,只瞧見一群女孩兒各個拎著盞兔子燈眉飛眼笑,便也尋了攤子買了想送她。

他指骨修長漂亮的手握著青竹小桿一端,挑著個抱著胡蘿蔔啃著的小白兔宮燈,紅著耳尖,沈默將那盞燈欲遞於她,霍長歌面無表情伸了手去接,卻在那燈脫離他手時,故意手指往開一錯,接了個空,任那燈掉了在地上。

她眼神冷漠,閑閑覷著那燈讓火瞬間吞了,頃刻後,只餘個骨架可憐得躺在地上熬不住烈火灼燒,不住發出“劈啪”脆響,她似是終於愉悅起來,竟仰頭嫣然一笑,挑著眉眼對他說:“可惜了。”

語罷,轉身便走。

謝昭寧那一瞬錯愕空茫又心傷的神情,是她那晚好夢的源頭。

卻不料霍長歌隔了一個生死再回來,才曉得,原這感覺是這般得難過。

她仰頭凝著愧疚又無措的謝昭寧,眼裏倏然便盈了淚,她想問他一句:“你當時,有多痛啊?”

可是如今,這話她無法問,他也沒法答。

“可惜了啊,”霍長歌淚水滴滴噠噠往下落,她擡手輕拭眼下,凝著謝昭寧似是想輕輕松松笑一笑,卻無端端痛哭出了聲,“謝昭寧,對不住啊。”

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