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第3章 婚約

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第3章 婚約

霍長歌一覺雖睡得沈,卻只約莫一個時辰便又醒了,舍然大喜下,精神也好了許多,手撐著床板醒來時也曉得餓了,喊了素采要粥喝。

蘇梅與她簡單洗漱了,素采先讓她用了新煎的藥,這才將溫在暖爐上的白粥端來。

那粥府裏廚娘拿砂鍋小火仔細燉煮了小半日,米裏雞絲都熬得化了,面兒上又撒了些花生粉與芝麻粒,香氣四溢。

霍長歌發個熱,活活熬瘦了一圈,面色蒼白又憔悴,只一雙杏核似的眸子仍是神采奕奕的模樣,她就著素采的手喝一匙粥、抿一下唇,頰邊一對嬌俏梨渦若隱若現,眼神卻不住往門外瞥,嗓音微顫道:“爹——爹呢?爹怎麽不來了?”

見不著霍玄,她便不安極了,總覺自個兒還游走在生死幻夢間,眼前一切皆是虛妄。

“王爺守著小姐一日一宿沒合眼,京裏來了官兒都不願見,適才見小姐醒來又睡下,人無大礙了,王爺這才放了心,引了那官兒往書房去了。”素采聞言答她,嗓音脆生生的,見她神色眼瞅著好了幾分,止不住得開心,話也越說越多,一雙圓瞳嘰裏咕嚕地轉,似只歡快的黃鸝鳥,“那官兒還帶了聖旨來。”

“京裏來的?”霍長歌隨著她喃喃念了句,眼睫微微低垂,她死過一次方才從中都脫身,如今甫一聽到“京裏”這倆字,心下不由五味陳雜,又憶起謝昭寧。

“嗯,還是王爺舊相識,不過我不喜歡他。”素采邊與她餵著粥,邊孩子氣地皺著鼻頭道,“小姐還病著時,他便說要帶小姐去中都,王爺怎麽勸都勸不住,討厭得緊。”

“帶我去中都作甚麽?”霍長歌一凜,茫然疑道,前世有這事兒麽?她怎麽不記得?

“是素采話未說完,你莫急,那位大人是來傳旨的。”蘇梅見素采越說越含糊,忙往霍長歌身側姿態嫵媚坐下去,一手覆在她肩頭安撫她,嗓音溫柔補道,“大人說,皇家裏的姑娘及笄時才可賜封號,賜了封號便是待嫁之身,若是早早賜下封號那便是格外偏疼的意思,是要去親自叩謝聖恩的。”

“皇帝如今便是提前一年賜了小姐封地與封號,封地在慶陽,素有‘隴東糧倉’之稱,是個富饒大郡,小姐封號便是——慶陽郡主。”

慶陽郡主?叩謝聖恩?

霍長歌倏地擡眸,猛然掀了被子掙紮下地,頭暈目眩差點兒摔倒,駭了蘇梅一跳,伸手便要來扶。

“素采!”霍長歌按著蘇梅肩頭穩住身形,急道,“將衣裳拿來,快幫我穿了,我要去見爹!”

她記起來了,前世的確也有這一遭!

前世的她,正是因著這場病,為燕王府、為北疆,提早埋下了禍端。

如今重活一次,她便再不能——重蹈覆轍了。

*****

霍長歌裹了兩層冬衣,腳蹬鹿皮靴,將長發簡單束成了一把塞進大氅兜帽中,踏過一地薄雪,從閨房穿過小半王府,一路跑進前廳去。

素采、蘇梅隨後緊緊跟著,生怕她摔了。

她扶著前廳的門,急喘了口氣,打了手勢讓守門的家將勿出聲,隔著層厚重門簾,便聽內裏霍玄正隱約與人在爭論,那人急道:“你怎的還是這副牛脾氣?局勢與你是說不通還是怎麽的?我嗓子都說冒煙兒了,你正經聽我一句勸可好?”

“我曉得你意思。只我離京那日便曾說,權勢地位不過虛名,自請鎮守北地原也只為收覆故土、抗擊狄人,只要我還跨得上戰馬,便會永遠替他守在這兒,死也不讓狄人越過北疆去。”霍玄不疾不徐沈聲道,“縱使他疑我,承諾便是承諾,我——”

“皇上已登基十五年!都道坐上帝位的人要變,他已變了,你明白嗎?他如今在乎的不是十四年前虛無縹緲的承諾!你是不是傻?!越活越回去了吧?古家甚麽下場你忘記了嗎?”那人高聲截他話音,語氣又快又急道,“北疆如今在你治下,風貌與他處截然不同,隱隱有自成一國之勢,他不只是疑你,是快再容不下你!你可醒醒吧!”

“你當為何好端端的,你姑娘還未及笄出嫁,就被賜了封號做郡主?十幾年未提的舊日婚約,今日卻被拎出來?你燕王離京時孑然一身,八代九族俱已在黃土裏埋著了,可戍邊大將,哪個沒在京裏留下妻子兒女?那叫什麽你不懂?那叫——質!”

“算我求你了,皇上最要顏面你曉得的,你那閨女皇帝必會善待她,便是有朝一日你薨了,皇帝亦會為了博個‘仁義’念舊的好名聲留她一條性命的,便如對謝昭寧一般。你留她在身邊,才是徹底折了你霍家父女的生路,無力回天了!”

謝昭寧——

霍長歌人在屋外,手扶著門框,眼神不由一顫。

“可長歌險些燒掉半條命,你方才亦瞧見了!我原也不想將餘生盡數耗在這北地裏,再予我五六年、再予我五六年待我盡數收覆漢家故土,河清海晏之時,自會卸下‘鎮疆燕王’這頭銜,帶著長歌隱居去!”室內,霍玄辯駁不過,勃然大怒,“啪”一聲摔了茶盞,“只如今你讓我如何舍得下?!她娘去得早,我只她一個女兒,你若要她即刻走,不如現下就要了我命去!”

那一聲震得屋外檐上的雪簌簌往下落,霍長歌聞言“啪嗒”落了兩滴淚,擡手迅速揩幹凈了臉,揮手讓素采與蘇梅候在門外,面上強扯了笑意出來,探手掀開了門簾。

“爹。”

寒風卷著冬雪吹進屋內,霍長歌人在門口端端立著,夾裹一身冷風,穿得似個臃腫的蠶寶寶,背負雙手,仰頭盈盈笑著,露出頰邊一對嬌俏的小梨渦,壓著顫抖的嗓音,朝著廳中清亮得揚聲道:“我去。”

屋內二人聞聲回眸,不約而同一怔。

“蘇梅怎也不懂事了?你才剛剛退了熱,哪能讓你出來呢?快快回屋躺著,莫渾說話。”霍玄率先回神,快步過去,一把將霍長歌扯進懷裏摟著,生怕冷風吹著她,他手背往她前額貼了貼,皺眉道,“真真將你慣壞了,幼時吃了那許多的藥,方才將你身子養得強健些,如今可著勁兒糟蹋。”

霍長歌也不爭辯,從她爹懷裏一步退出來,擡首輕輕搖了搖頭,側身探頭去瞧她爹身後那人,又沖那人笑。

“伯伯好,”她禮貌得朝那文士裝扮的清瘦男人作了揖,姿態端正大氣,透出幾分武人的氣度來,倒是與面上一副沒長開的嬌俏少女模樣不太搭,“適才聽聞府中家將說,伯伯帶了陛下旨意來,賜了我封號,予了我封地——”

她雖瞧著單薄羸弱,個頭也小,說話間氣息也不大能穩得住,但一字一句,當有不卑不亢之風骨:“——慶陽郡主,自當親來叩謝皇恩。”

霍長歌撩開大氅,單膝抱拳行了個武人的禮,待起身,秀麗眉目間倏然一抹傲骨鋒芒一晃而過,眼神明亮有神。

那文士一滯,猛地憶起與皇帝擬旨時曾經有過的爭執:“臣以為‘慶陽’這封號過於剛強大氣,不適於女子,郡主只才十四歲,若是壓不住這封號,物極必反,恐傷自身命數。不如就仿前朝,擬個‘安陽’‘安樂’吧?”

“不說‘安陽’‘安樂’只是縣,單說‘宜春’‘壽陽’‘南平’幾郡,寓意雖好,卻富饒不過慶陽郡,亦是配不上我大晉燕王的獨女。再者說,若連燕王之女亦壓不住‘慶陽’二字,天下間又有哪位女子壓得住?就按朕的意思,這般定下吧。”

慶陽郡主,霍長歌——那文士蹙眉略帶揣度地覷著她,片刻後,眼神覆雜得捋須笑了——似乎,壓住了。

“小郡主好。”那文士笑著沖她拱了拱手,模樣寬和又風趣,穿著樸素又不失文人氣度,“伯伯姓楊,年輕時於你爹帳中做過兩年文書。”

那文士姓楊名澤,何止是文書,新帝舉事時,他於燕王霍玄那支軍中可是有名的神算謀臣。

新朝初立,人手不夠,楊澤這才未再隨霍玄鎮守北疆,而被留任朝中,如今已是官拜參知政事,形同副宰,又兼太子太傅一職,偶爾於崇文館內,還為一眾皇子講學授課。

傳個詔令,竟能動用楊澤,如今想來,皇帝如意算盤的確打得響亮,他已賣了霍玄個面子,若是霍玄那榆木腦袋連舊友亦是勸說不動,於京中昔日起事殘存的舊部而言,他便已是仁至義盡了,來日收拾起霍玄來,也不至於人心盡失。

只可惜前世的霍玄愛女如命,外加榆木腦袋始終是榆木腦袋,認準了的事情任誰勸說也無法更改——拒絕送霍長歌入京為質是,堅持固守北地收覆漢家江山亦是。

若追根溯源,今日此事,便是前世新朝皇帝對霍玄決定徹底清算的初始。

霍長歌笑著對楊澤再次行了個大禮,字正腔圓得改喚他一聲:“楊伯伯。”

楊澤便捋須愈發滿意地笑,正欲多說兩句——

“行了,見過你楊伯伯,便好生回去歇著吧。”霍玄一把拉起霍長歌,阻了楊澤與她交談,故意遺忘適才她那一聲“我去”,又將她雙手仔細塞回大氅中,弓著腰,揪住她外裳帶子使勁兒一拽,骨節粗大的手指笨拙得將那衣帶纏來繞去,在她頸下束了個蝴蝶般的結。

霍長歌怔怔瞅著她爹動作,眼底倏然又盈出了淚光。

“不急,”霍長歌將淚硬生生憋回去,她死過這一回,如今親朋好友皆活生生在身側,這燕王府再沒什麽好哭的了,她該笑,於是她又彎折眉眼,側身越過她爹去瞧楊澤,坦坦蕩蕩道,“我剛還聽楊伯伯說,我於中都還有婚約呢,我得問問我那未來相公人是誰,好備了嫁妝與伯伯走一遭。”

“噗嗤”一聲,楊澤端著茶盞正喝口水,聞言登時噴了個天女散花。

這北疆的姑娘也太大膽。

楊澤捧著袖子擦了擦臉,啼笑皆非了一瞬,又抓住這大好時機趕緊接了她的話:“你那相公——”

“誒!”霍玄連忙出聲去擋,雙眸肅然瞪他,“孩子面前莫說渾話!”

“——是你未出生前便許下的諾,”楊澤也不怵他,只兀自捋須笑著繼續道,“先皇後娘娘金口玉言定的親,說你爹日後若是有兒子,便讓他去京裏挑公主;若是日後有閨女,便許她去宮裏挑皇子,早去早挑,慢慢地挑,瞧上哪個便是哪個。”

他話一出口,霍玄沈重喟嘆一聲,霍長歌便曉得此事不虛,只她前世卻不知。

“小郡主,‘我大晉燕王的女兒,只能配得上皇子’,這亦是陛下原話。聽伯伯一句勸,莫跟你爹似得倔,京裏的榮華才能保你富貴一輩子。”楊澤跟賣耗子藥的江湖騙子似得一擠眉眼,話裏有話,還故意拖了長音誘哄她,“跟伯伯回京裏挑相公了,好不好?”

好個鬼!

太子比她大了十餘歲,已娶了一妃兩嬪;二皇子素與太子不合;三皇子非是皇帝親生;四皇子生母乃是歌姬;五皇子原是繼後所出嫡子,比她還小半歲,她乃燕王獨女,霍玄掌著北疆三州的軍政糧財,只餘了一個“刑”歸刺史府,如此顯赫又麻煩的身份,她又能婚配哪個?

皇帝不過是想拿這看似名正言順又念舊情的由頭,將她這位“質”以聯姻的名頭,先行騙去京城裏。

“好的呀——”霍唱歌適才開口。

“霍長歌!”霍玄怒而高聲阻她。

“——過幾日咱們便走。”霍長歌仰頭深深瞧了一眼她爹霍玄愕然圓瞪又因不舍而驟紅的雙眸,出乎楊澤預料得對他利落幹脆得續了句,“長歌母親祭日就要到了,等長歌歇過這幾日,養好了身子,祭拜過母親,就跟伯伯走。北疆天寒,山路難行,再晚大雪將至,咱們便——走不了了。”

最後四個字,她仍是沒忍住,哽咽了喉頭,她歷經一個生死,才剛歸來與父親團聚,這便又要走了,如何能舍得?

楊澤怔了一怔,覷了眼垂頭默然的霍玄,直讓霍長歌這頗為上道的通透震撼了心神。

“好。”

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