初遇
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初遇
霍長歌此番身子確實略有虧損，在屋裏以藥養了十餘日，方才回覆些許康健，其間遼東、遼西郡烽燧燃過兩旬，鮮卑與烏桓已南下劫掠過，如今正輪到雲中郡阻擊匈奴。
時有匈奴、鮮卑、烏桓居於北地，統稱北狄。
而北疆轄境並、翼、幽三州，只除翼州如今安樂些，並州以雲中郡與五原郡抗擊匈奴，幽州以遼西郡攔著烏桓、以遼東郡阻著鮮卑，還得時不時提防著高句麗的口水黏上樂浪郡，一年四季裏，因著軍需供給的緣故，只炎炎夏日烈焰當頭時，能得安穩三兩月。
左右這十幾年裏，這樣的日子他們已是過慣了的，沒甚麽太過慘烈的戰事急需支援，霍玄便常留在幽州遼陽，練兵、理事、陪霍長歌長大。
楊澤來時霜降未過，下過一場薄雪，如今冷風蕭瑟，眼瞅著寒冬將至。
晨起，霍長歌與霍玄一同往城外山上祭拜她生母。
霍長歌生母非是甚麽大家閨秀，身世坎坷又傳奇，原是北地一道秘辛。
她嫁與霍玄前，連名姓也無，只有個乳名“柒兒”，為上呈晉帝連鳳舉，收錄王妃之名於皇家玉牒，才擇了名與姓，喚作“鐘毓秀”，取自“鐘靈毓秀”之意。
霍長歌九歲時，鐘毓秀沒在了立冬前那夜，自此她爹再沒娶。
她生母彌留之際，裹著一身苦澀藥香，一雙因著久病而形容枯槁的手死死握著她，與她犀利直言道：“娘若將驍羽令給你，你敢不敢取？”
霍長歌從未見過她靈巧秀雅的生母如此強勢模樣，一雙杏核似的眸子光華流轉，縱是兩頰瘦削凹陷已現油盡燈枯之相，亦不改其懾人神色。
驍羽營是鐘毓秀十年心血凝結，十字旗五百少年皆是她親養親授，那是守衛北疆最後的一道防線，一支仍在成長中的、看似青澀，實則不容小覷的力量。
九歲的霍長歌在她娘迫人眸光裏，微微抿了唇，神色明顯現出一絲猶豫與疑慮，她雖自小習武，與她爹娘身後亦步亦趨走上一條兵道，卻從未想過，她有朝一日要從她娘手中接過帥旗去。
她只當她是活不久的，當她自個兒只是藥罐子裏泡出的一個小怪物、可憐蟲，茍延殘喘在眾人惋惜的憐憫與疼寵中，過得一日算一日。
“長歌，你應娘一聲？”鐘毓秀見霍長歌久久不應，緊緊一握她手，不由催她，“是、與否，你皆應娘一聲？你若不願，人各有志，娘亦不為難，只——”
鐘毓秀倏得一頓，深深凝著霍長歌，眸中神色幾經變換，突然眉眼微彎，盡數斂去了那些愁容與焦灼，笑著與她柔聲道：“娘只願長歌照顧好自己，照顧好你爹，你爹重情重義，可飛鳥盡、良弓藏，若有一日時局迫他、晉帝逼他，他必咳咳咳咳、咳咳——”
鐘毓秀似一時話說太急，一口氣倒不上來，人伏在榻上登時咳得昏天黑地，唇角滲出血線，一頭枯草般的長發散在榻旁。
霍長歌忙上前將她扶住，輕拍她背，揚聲便欲喚屋外廊下候著的霍玄進來：“爹——”
“莫出聲。”鐘毓秀聞聲按住霍長歌手搖頭，掙紮擡眸看她，臉似白紙，薄唇染血，美得淒涼，“這事——長歌可能應娘了？”
“可女兒要如何做？”霍長歌那時雖已隨霍玄接觸政事，卻因不喜的緣故，始終沈不下心去，此時得了她娘隱約暗示，懵懵懂懂，不甚明了，“若有朝一日天不遂人願，女兒人微力薄，又能如何？”
她話音即落，窗外倏起大風，狂聲呼嘯，刮得窗戶“劈啪”作響，再“嘩”一聲，暴雨驟降，青紫電光“唰”一聲映亮半個王府院落。
霍長歌下意識轉頭尋聲往窗外瞧去，鐘毓秀盯著她稚嫩側顏，不動聲色將身後布枕挪開些許，露出枕下一塊兒鑲了十色彩邊的羽狀令牌，待霍長歌回眸，便見她娘掌下按著那令牌往她面前緩慢一推，氣若游絲與她笑著留下生前最後一言：“我兒絕非池中物，如今已到——化龍時。”
霍長歌茫然含淚凝了她娘良久，猛然醒悟，方才放開她娘逐漸冰涼的手，起身退後，撩衣跪地，與她娘磕頭送終。
自此，九歲的霍長歌接了驍羽令，為驍羽帥。
霍長歌那時年幼還不大懂，等又長了些歲數，憶起那夜，才明白她娘的厲害。
她爹曾說她娘猶善攻心，可誰又料到她娘臨死前亦與女兒下套，一句話說來說去，總會繞到開頭，引她心甘情願接手驍羽營、成了驍羽帥、築起北地三州最後一道防線、守住霍玄最後一線生機。
只可惜，她前世手握驍羽令，亦救不得霍玄，於中都收攏殘部後，只為霍玄報了仇——簡直有愧她娘臨終囑托。
霍長歌跪在鐘毓秀墳前，將紙錢從籃中取出，一張張往火盆中遞進去，就著明亮火光，憶著過往舊事，實在沒臉擡頭正眼瞧她娘，她怕她氣得她娘從墳堆裏跳出來，一字不用言語，只失望睨她一眼，便能令她羞愧至死。
除了驍羽令，霍長歌猶記她娘托她留於她爹的遺言：續個弦。
她娘說了，只要能照顧著她爺倆，她娘不在乎，泉下有知也會笑。
她娘咽氣後，她爹沈默守靈守了整七日，頭七夜裏，霍長歌照著這原話站在她娘牌位前，覆述給她爹。
她爹聽完，撥開霍長歌，直直對著那牌位道：“本王活了三十年才找著一個你，你讓本王續弦啊？也成，你跑快點兒投個胎，等本王六十大壽時，再娶你一遭。”
她爹說完還挺自豪，結果得意沒一息，“哇”一聲便大哭，悲慟地伏在地上起不來。
霍長歌那時便想，等她長大了，也得找個像她爹這般，就算她死了，也不會再另領個老婆進門的傻男人。
沒成想，真等她長大了，她卻嫁了個被她害死還無怨無悔的傻男人。
真是，大傻與二傻，也不知誰更傻。
霍長歌前世一生雖短卻終日活在戰禍與仇恨之中，原是不懂何為情愛的，如今想來，便是如她娘對她爹這般、謝昭寧對她那般，勿論自個兒身處何種絕境，總惦念著對方的生死，希望其能長長久久地活下去，那其中放不下的掛懷與憂慮，便是情愛了吧。
霍長歌這些時日早已窺得清楚，怕是上天垂憐、陰差陽錯，這世間只她一人留存前世記憶，又更似光陰倒轉，令她回到了少年時。
遂她跪在她娘墳前，埋頭邊燒紙錢邊與她娘默默地說：您放心，上蒼既然讓女兒又回來，重活這一世，只要我能在北疆地動前回來，必不會令北疆三州再陷入前世那般的境地，畢竟大傻六十大壽那一日，還與您有婚約。
至於這二傻呢，我對不住他得緊，原是沒臉再出現在他面前，可中都不是甚麽好地方，晉帝連鳳舉亦不是甚麽好東西，他將謝昭寧困於中都，也不過是為於世人眼前彰顯他的“大仁大義”。
謝昭寧前世便不喜中都，原是做夢都想來北地，他說過，我卻未信，如今，我便不能留他一人在那裏，想遂了他的願，待“了結”了連鳳舉，就將他帶回北地來，與爹比鄰而居，讓他過些自在歡喜的日子，也算以此償還前世欠他的債與情。
端王爺原與我說，謝昭寧對我乃是一見傾心，如今也不知還會不會。
若他還會如此，那我也……也會努力心悅於他，想來也並非甚麽太難的事情。
若他此生對我再沒那意思，我便只當他是世兄，好生對待著。
來年，等春暖花開了，我帶他來看望您。
霍長歌心裏念叨完，站起身，周遭彌漫著燒灼紙錢煙熏火燎的濃郁氣息，肆虐寒風一吹，未燃盡的紙錢隨之蕩起在半空，尾端撩著火星，飄得到處都是，碎屑裹著灰燼落在她肩頭，像是她娘應答了她的話。
霍長歌便笑著與她娘石碑點點頭，一垂眸，卻見她爹正揪著貂皮大氅下擺仔細擦她娘碑上的落灰，前前後後左左右右，格拉拐角全抹幹凈，這才端端正正立在碑前，嘆了氣忽然道：“夫人，你胎投好了沒？趕緊的，不然待本王再娶你時，你可就比長歌小太多，屆時鐵定有人指著本王鼻子罵本王老牛吃嫩草。”
霍長歌讓她爹一句話給說樂了，偏頭抿唇輕笑。
“夫人，長歌就要上京了，”霍玄倏然又沈聲正經道，“你在天有靈，保佑她在京城安和祥樂。”
他言罷，撩了下擺，鄭重得與霍長歌她娘石碑拜了三拜，方才轉身牽了霍長歌的手下山。
他倆剛下到山腳，家將領著楊澤正打算往山上爬，楊澤見著他爺倆，拱了拱手：“既然人都到了，我也來祭拜下嫂夫人。”
“不必了。”霍玄那脾氣還沒過去呢，對著楊澤冷冷哼了一聲，不豫斜睨著他，牙疼似地道，“我夫人比我還能護犢子，要曉得你忽悠了我兒上京為質，今晚鐵定得找你。”
楊澤聞言還真抖了那麽一倆下。
霍長歌：“……”
“我兒，往後京中，若真有要緊事兒，你便去參政-府上找你楊伯伯。”霍玄拉著霍長歌，斜眸覷著楊澤叮囑她，“你楊伯伯膽子大，沒甚麽怕的，獨獨就怕那些半夜裏頭能飄的。”
他壞心得故意加重了“飄”的音，楊澤旋即又抖了下。
“他要不幫你，”霍玄盯著他，一副漫不經心模樣繼續道，“你就說，那行吧，我娘夜裏親自找你再分說。”
霍長歌“噗嗤”一聲，又活生生讓他說樂了，楊澤卻差點兒被他給氣哭。
*****
清和十六年，十月十六。
清晨，天朗氣清，北疆慶陽郡主入京，燕王霍玄特調遼陽兩千玄武營精銳騎兵沿途護送，經二十餘日，直至獨女平安進京，方才折返。
*****
清晨，天光籠在薄霧中，京裏的氣候倒好，不冷不熱，雖已下過一場薄雪，卻未見明顯嚴寒。
新朝初立，皇帝登基時，為彰霍玄以非宗親之身打下新朝半壁江山的卓絕功勳，破例封其為一字親王，亦於京中賜了座氣派宅邸與他，只霍玄那人閑不住，府邸沒落成，就已帶兵一路迢迢往北去打狄人了。
再往後，霍玄便奉詔留駐北疆，中都的“燕王府”一空便空了十四年。
楊澤隨著車駕，直將霍長歌送至王府門前，正待掀簾下車，覷了她一眼，先笑道：“這便是中都，可怕了？”
“長歌曉得自個兒身前身後是什麽，”霍長歌擡眸回他，淡淡道，“自不能怕，也不會怕。”
楊澤讓她那堅定眼神又震撼了一把老骨頭，捋須安慰地笑：“一代遠比一代強啊，你比你爹那一根筋兒的狗脾氣好太多，一準兒像你娘。”
“爹是重情義。”她也笑，“娘說的。”
“好孩子，伯伯先行進宮覆命，你且在府裏修整修整，這一路上也著實遠，累得夠嗆。”楊澤瞅著這麽個聰慧又孝順的小丫頭，越發欣慰，仔細交代道，“如今你身份也是尊貴，陛下今日自會設宴為你接風洗塵，你只好生候旨便是。”
“既然如今禁軍正著二殿下與三殿下統領，為示皇恩，陛下不定還得指派他倆來接你，不是二皇子也得是三皇子。”
三皇子……
霍長歌心頭輕跳了一跳，笑著應下了：“長歌明白，伯伯好走。”
楊澤“誒”了一聲，似欲言又止，動作緩了一瞬，方才掀了車簾下去，便見京郊散去隨扈玄武軍後，霍長歌車外現下竟只餘一輛駝物的馬車與八人隨行，兩婢女、倆侍衛、倆廚子、倆仆婦，人數正好湊齊兩桌麻將。
這孩子……
楊澤些微一怔，又捋須寬慰一笑，為免帝王多疑猜忌，竟連隨從亦未多帶，當真清醒，他原還有些話想交代的，便也自覺不用多提了。
他遲了一步，未曾離去，霍長歌已披了大氅從車裏出來，輕巧跳下車轅，上前走了兩步，正正立在“燕王府”那三個鎏金大字的匾額下，負手仰頭，秀麗眉目間，那抹臨危不懼的氣度像極了她爹霍玄，連眼底明晃晃的傲氣勁兒都懶得遮掩遮掩，伸手便推開了燕王府緊閉多年的大門。
天之驕子，楊澤禁不住憶起多年前初遇霍玄時的場景來，不由心道，原該當如是。
*****
用過朝食，霍長歌便著人灑掃燕王府。
偌大的王府冷冷清清，只他們九人，她便命人僅將前廳、廚房、主廂一個屋，並著一個偏院兒收拾了，其餘地方不動，以逸待勞。
連鳳舉節儉名聲在外，又因霍玄久不居京中，故燕王府落成的那一刻便徑直被封了門，可既已知曉她今日入京，亦不安排人手提前打理，霍長歌便輕易猜得連鳳舉怕是要留她居住宮中一段時日。
畢竟她年歲還小，不比前世入京時已十九歲，獨住宮外一座府邸，的確不大妥當。
酉時，夜幕將至，廊前日頭已漸漸西沈，宮裏來了人。
一小隊人馬護著霍長歌車駕將她送至宮門前，忽然停下，為首太監尖聲道：“勞煩郡主稍待片刻，陛下遣了三殿下來接郡主入宮，時辰將至，就該到了。”
三殿下……
霍長歌人在車內，聞言一滯，耳邊恍惚便有清脆馬蹄聲響由遠及近而來，像是踏在她心頭。
她猛地一掀車簾，便見有人自那已沈去半個的橙紅落日中，憑空躍出似的，一路飛快打馬，衣袂翻飛，姿態舒展漂亮，沿著紅瓦青磚的宮墻迎面而來。
那人身形約莫十六、七歲模樣，如墨長發高束馬尾，銹金色的發帶揚在腦後，斜飛的額發下壓著額心橫縛著的一枚小指長的玉，華美清貴。
他著一身銀白輕鎧，披一條如烈火般猩紅的披風，肆意翻滾在風中，棗紅駿馬上別著柄銀槍，晃著冷寒微光，夾裹一襲少年兒郎的颯爽英氣，逆著秋日餘暉，一勒馬韁，高頭大馬瞬時嘶鳴，躍起半身止住奔跑動作，停在她車前。
他籠在落日中正對霍長歌的側臉上，左眼下顴骨那處，赫然有顆紅點般的朱砂痣，覆額長玉上細雕的雲鶴隨一抹天光一轉，便似要振翅飛起似的。
霍長歌手扣車簾扶住門框，只怔怔望著他，前世那五年相伴光陰，便電光火石般突然閃現在她眼前，又被寒風卷著墻頭瓦上薄雪一吹，“唰”然收回，她眼裏恍然便盈出了淚。
那人長腿一擡瀟灑下馬，戰靴落在地上發出“鏘”一聲清脆響動，一雙狹長上挑的冷冽鳳眸沈靜一轉，眼神清亮平和又略略蘊著些期盼似得瞧向霍長歌。
“禁軍騎兵都指揮使謝昭寧，奉命迎慶陽郡主入宮。”
少年微微低沈的清朗嗓音幹凈和緩，似一道穿過生與死邊墻的梵鐘，嗡”一聲狠狠敲擊在霍長歌的心頭，帶起的漣漪劇烈震蕩在她胸腹間，一瞬扼住她呼吸，又一圈一圈不住激蕩著要往她魂魄中鉆進去。
霍長歌仍楞著沒動，淚盈於睫，凝著他那副熟悉又陌生的容顏，如似幻夢中。
久等她不下車，少年與她一雙落滿斜陽的杏眸四目相對片刻，白皙俊臉竟猛地泛起一層薄紅，直燒到衣領掩著的地方。
他只當那瞧著甚是單薄嬌小的姑娘一人下不了車轅，委屈得眼裏都聚了淚，便尷尬得連忙偏頭遞了手臂與她，掌心朝上、五指虛張，餘光輕輕一瞥間，又似有些掩不住的期待要跳出來。
霍長歌便在那即將沈入宮墻內的落日中，將手交到了他手上。
兩掌堪堪相握時，遠方的光忽然微微一晃射了過來，直直落入那相合的手心間，天光倏然暗了下去。
那光景，便像是最後一縷橙暖的餘暉，被他倆握在了掌心中一樣。
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霍長歌此番身子確實略有虧損，在屋裏以藥養了十餘日，方才回覆些許康健，其間遼東、遼西郡烽燧燃過兩旬，鮮卑與烏桓已南下劫掠過，如今正輪到雲中郡阻擊匈奴。
時有匈奴、鮮卑、烏桓居於北地，統稱北狄。
而北疆轄境並、翼、幽三州，只除翼州如今安樂些，並州以雲中郡與五原郡抗擊匈奴，幽州以遼西郡攔著烏桓、以遼東郡阻著鮮卑，還得時不時提防著高句麗的口水黏上樂浪郡，一年四季裏，因著軍需供給的緣故，只炎炎夏日烈焰當頭時，能得安穩三兩月。
左右這十幾年裏，這樣的日子他們已是過慣了的，沒甚麽太過慘烈的戰事急需支援，霍玄便常留在幽州遼陽，練兵、理事、陪霍長歌長大。
楊澤來時霜降未過，下過一場薄雪，如今冷風蕭瑟，眼瞅著寒冬將至。
晨起，霍長歌與霍玄一同往城外山上祭拜她生母。
霍長歌生母非是甚麽大家閨秀，身世坎坷又傳奇，原是北地一道秘辛。
她嫁與霍玄前，連名姓也無，只有個乳名“柒兒”，為上呈晉帝連鳳舉，收錄王妃之名於皇家玉牒，才擇了名與姓，喚作“鐘毓秀”，取自“鐘靈毓秀”之意。
霍長歌九歲時，鐘毓秀沒在了立冬前那夜，自此她爹再沒娶。
她生母彌留之際，裹著一身苦澀藥香，一雙因著久病而形容枯槁的手死死握著她，與她犀利直言道：“娘若將驍羽令給你，你敢不敢取？”
霍長歌從未見過她靈巧秀雅的生母如此強勢模樣，一雙杏核似的眸子光華流轉，縱是兩頰瘦削凹陷已現油盡燈枯之相，亦不改其懾人神色。
驍羽營是鐘毓秀十年心血凝結，十字旗五百少年皆是她親養親授，那是守衛北疆最後的一道防線，一支仍在成長中的、看似青澀，實則不容小覷的力量。
九歲的霍長歌在她娘迫人眸光裏，微微抿了唇，神色明顯現出一絲猶豫與疑慮，她雖自小習武，與她爹娘身後亦步亦趨走上一條兵道，卻從未想過，她有朝一日要從她娘手中接過帥旗去。
她只當她是活不久的，當她自個兒只是藥罐子裏泡出的一個小怪物、可憐蟲，茍延殘喘在眾人惋惜的憐憫與疼寵中，過得一日算一日。
“長歌，你應娘一聲？”鐘毓秀見霍長歌久久不應，緊緊一握她手，不由催她，“是、與否，你皆應娘一聲？你若不願，人各有志，娘亦不為難，只——”
鐘毓秀倏得一頓，深深凝著霍長歌，眸中神色幾經變換，突然眉眼微彎，盡數斂去了那些愁容與焦灼，笑著與她柔聲道：“娘只願長歌照顧好自己，照顧好你爹，你爹重情重義，可飛鳥盡、良弓藏，若有一日時局迫他、晉帝逼他，他必咳咳咳咳、咳咳——”
鐘毓秀似一時話說太急，一口氣倒不上來，人伏在榻上登時咳得昏天黑地，唇角滲出血線，一頭枯草般的長發散在榻旁。
霍長歌忙上前將她扶住，輕拍她背，揚聲便欲喚屋外廊下候著的霍玄進來：“爹——”
“莫出聲。”鐘毓秀聞聲按住霍長歌手搖頭，掙紮擡眸看她，臉似白紙，薄唇染血，美得淒涼，“這事——長歌可能應娘了？”
“可女兒要如何做？”霍長歌那時雖已隨霍玄接觸政事，卻因不喜的緣故，始終沈不下心去，此時得了她娘隱約暗示，懵懵懂懂，不甚明了，“若有朝一日天不遂人願，女兒人微力薄，又能如何？”
她話音即落，窗外倏起大風，狂聲呼嘯，刮得窗戶“劈啪”作響，再“嘩”一聲，暴雨驟降，青紫電光“唰”一聲映亮半個王府院落。
霍長歌下意識轉頭尋聲往窗外瞧去，鐘毓秀盯著她稚嫩側顏，不動聲色將身後布枕挪開些許，露出枕下一塊兒鑲了十色彩邊的羽狀令牌，待霍長歌回眸，便見她娘掌下按著那令牌往她面前緩慢一推，氣若游絲與她笑著留下生前最後一言：“我兒絕非池中物，如今已到——化龍時。”
霍長歌茫然含淚凝了她娘良久，猛然醒悟，方才放開她娘逐漸冰涼的手，起身退後，撩衣跪地，與她娘磕頭送終。
自此，九歲的霍長歌接了驍羽令，為驍羽帥。
霍長歌那時年幼還不大懂，等又長了些歲數，憶起那夜，才明白她娘的厲害。
她爹曾說她娘猶善攻心，可誰又料到她娘臨死前亦與女兒下套，一句話說來說去，總會繞到開頭，引她心甘情願接手驍羽營、成了驍羽帥、築起北地三州最後一道防線、守住霍玄最後一線生機。
只可惜，她前世手握驍羽令，亦救不得霍玄，於中都收攏殘部後，只為霍玄報了仇——簡直有愧她娘臨終囑托。
霍長歌跪在鐘毓秀墳前，將紙錢從籃中取出，一張張往火盆中遞進去，就著明亮火光，憶著過往舊事，實在沒臉擡頭正眼瞧她娘，她怕她氣得她娘從墳堆裏跳出來，一字不用言語，只失望睨她一眼，便能令她羞愧至死。
除了驍羽令，霍長歌猶記她娘托她留於她爹的遺言：續個弦。
她娘說了，只要能照顧著她爺倆，她娘不在乎，泉下有知也會笑。
她娘咽氣後，她爹沈默守靈守了整七日，頭七夜裏，霍長歌照著這原話站在她娘牌位前，覆述給她爹。
她爹聽完，撥開霍長歌，直直對著那牌位道：“本王活了三十年才找著一個你，你讓本王續弦啊？也成，你跑快點兒投個胎，等本王六十大壽時，再娶你一遭。”
她爹說完還挺自豪，結果得意沒一息，“哇”一聲便大哭，悲慟地伏在地上起不來。
霍長歌那時便想，等她長大了，也得找個像她爹這般，就算她死了，也不會再另領個老婆進門的傻男人。
沒成想，真等她長大了，她卻嫁了個被她害死還無怨無悔的傻男人。
真是，大傻與二傻，也不知誰更傻。
霍長歌前世一生雖短卻終日活在戰禍與仇恨之中，原是不懂何為情愛的，如今想來，便是如她娘對她爹這般、謝昭寧對她那般，勿論自個兒身處何種絕境，總惦念著對方的生死，希望其能長長久久地活下去，那其中放不下的掛懷與憂慮，便是情愛了吧。
霍長歌這些時日早已窺得清楚，怕是上天垂憐、陰差陽錯，這世間只她一人留存前世記憶，又更似光陰倒轉，令她回到了少年時。
遂她跪在她娘墳前，埋頭邊燒紙錢邊與她娘默默地說：您放心，上蒼既然讓女兒又回來，重活這一世，只要我能在北疆地動前回來，必不會令北疆三州再陷入前世那般的境地，畢竟大傻六十大壽那一日，還與您有婚約。
至於這二傻呢，我對不住他得緊，原是沒臉再出現在他面前，可中都不是甚麽好地方，晉帝連鳳舉亦不是甚麽好東西，他將謝昭寧困於中都，也不過是為於世人眼前彰顯他的“大仁大義”。
謝昭寧前世便不喜中都，原是做夢都想來北地，他說過，我卻未信，如今，我便不能留他一人在那裏，想遂了他的願，待“了結”了連鳳舉，就將他帶回北地來，與爹比鄰而居，讓他過些自在歡喜的日子，也算以此償還前世欠他的債與情。
端王爺原與我說，謝昭寧對我乃是一見傾心，如今也不知還會不會。
若他還會如此，那我也……也會努力心悅於他，想來也並非甚麽太難的事情。
若他此生對我再沒那意思，我便只當他是世兄，好生對待著。
來年，等春暖花開了，我帶他來看望您。
霍長歌心裏念叨完，站起身，周遭彌漫著燒灼紙錢煙熏火燎的濃郁氣息，肆虐寒風一吹，未燃盡的紙錢隨之蕩起在半空，尾端撩著火星，飄得到處都是，碎屑裹著灰燼落在她肩頭，像是她娘應答了她的話。
霍長歌便笑著與她娘石碑點點頭，一垂眸，卻見她爹正揪著貂皮大氅下擺仔細擦她娘碑上的落灰，前前後後左左右右，格拉拐角全抹幹凈，這才端端正正立在碑前，嘆了氣忽然道：“夫人，你胎投好了沒？趕緊的，不然待本王再娶你時，你可就比長歌小太多，屆時鐵定有人指著本王鼻子罵本王老牛吃嫩草。”
霍長歌讓她爹一句話給說樂了，偏頭抿唇輕笑。
“夫人，長歌就要上京了，”霍玄倏然又沈聲正經道，“你在天有靈，保佑她在京城安和祥樂。”
他言罷，撩了下擺，鄭重得與霍長歌她娘石碑拜了三拜，方才轉身牽了霍長歌的手下山。
他倆剛下到山腳，家將領著楊澤正打算往山上爬，楊澤見著他爺倆，拱了拱手：“既然人都到了，我也來祭拜下嫂夫人。”
“不必了。”霍玄那脾氣還沒過去呢，對著楊澤冷冷哼了一聲，不豫斜睨著他，牙疼似地道，“我夫人比我還能護犢子，要曉得你忽悠了我兒上京為質，今晚鐵定得找你。”
楊澤聞言還真抖了那麽一倆下。
霍長歌：“……”
“我兒，往後京中，若真有要緊事兒，你便去參政-府上找你楊伯伯。”霍玄拉著霍長歌，斜眸覷著楊澤叮囑她，“你楊伯伯膽子大，沒甚麽怕的，獨獨就怕那些半夜裏頭能飄的。”
他壞心得故意加重了“飄”的音，楊澤旋即又抖了下。
“他要不幫你，”霍玄盯著他，一副漫不經心模樣繼續道，“你就說，那行吧，我娘夜裏親自找你再分說。”
霍長歌“噗嗤”一聲，又活生生讓他說樂了，楊澤卻差點兒被他給氣哭。
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清和十六年，十月十六。
清晨，天朗氣清，北疆慶陽郡主入京，燕王霍玄特調遼陽兩千玄武營精銳騎兵沿途護送，經二十餘日，直至獨女平安進京，方才折返。
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清晨，天光籠在薄霧中，京裏的氣候倒好，不冷不熱，雖已下過一場薄雪，卻未見明顯嚴寒。
新朝初立，皇帝登基時，為彰霍玄以非宗親之身打下新朝半壁江山的卓絕功勳，破例封其為一字親王，亦於京中賜了座氣派宅邸與他，只霍玄那人閑不住，府邸沒落成，就已帶兵一路迢迢往北去打狄人了。
再往後，霍玄便奉詔留駐北疆，中都的“燕王府”一空便空了十四年。
楊澤隨著車駕，直將霍長歌送至王府門前，正待掀簾下車，覷了她一眼，先笑道：“這便是中都，可怕了？”
“長歌曉得自個兒身前身後是什麽，”霍長歌擡眸回他，淡淡道，“自不能怕，也不會怕。”
楊澤讓她那堅定眼神又震撼了一把老骨頭，捋須安慰地笑：“一代遠比一代強啊，你比你爹那一根筋兒的狗脾氣好太多，一準兒像你娘。”
“爹是重情義。”她也笑，“娘說的。”
“好孩子，伯伯先行進宮覆命，你且在府裏修整修整，這一路上也著實遠，累得夠嗆。”楊澤瞅著這麽個聰慧又孝順的小丫頭，越發欣慰，仔細交代道，“如今你身份也是尊貴，陛下今日自會設宴為你接風洗塵，你只好生候旨便是。”
“既然如今禁軍正著二殿下與三殿下統領，為示皇恩，陛下不定還得指派他倆來接你，不是二皇子也得是三皇子。”
三皇子……
霍長歌心頭輕跳了一跳，笑著應下了：“長歌明白，伯伯好走。”
楊澤“誒”了一聲，似欲言又止，動作緩了一瞬，方才掀了車簾下去，便見京郊散去隨扈玄武軍後，霍長歌車外現下竟只餘一輛駝物的馬車與八人隨行，兩婢女、倆侍衛、倆廚子、倆仆婦，人數正好湊齊兩桌麻將。
這孩子……
楊澤些微一怔，又捋須寬慰一笑，為免帝王多疑猜忌，竟連隨從亦未多帶，當真清醒，他原還有些話想交代的，便也自覺不用多提了。
他遲了一步，未曾離去，霍長歌已披了大氅從車裏出來，輕巧跳下車轅，上前走了兩步，正正立在“燕王府”那三個鎏金大字的匾額下，負手仰頭，秀麗眉目間，那抹臨危不懼的氣度像極了她爹霍玄，連眼底明晃晃的傲氣勁兒都懶得遮掩遮掩，伸手便推開了燕王府緊閉多年的大門。
天之驕子，楊澤禁不住憶起多年前初遇霍玄時的場景來，不由心道，原該當如是。
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用過朝食，霍長歌便著人灑掃燕王府。
偌大的王府冷冷清清，只他們九人，她便命人僅將前廳、廚房、主廂一個屋，並著一個偏院兒收拾了，其餘地方不動，以逸待勞。
連鳳舉節儉名聲在外，又因霍玄久不居京中，故燕王府落成的那一刻便徑直被封了門，可既已知曉她今日入京，亦不安排人手提前打理，霍長歌便輕易猜得連鳳舉怕是要留她居住宮中一段時日。
畢竟她年歲還小，不比前世入京時已十九歲，獨住宮外一座府邸，的確不大妥當。
酉時，夜幕將至，廊前日頭已漸漸西沈，宮裏來了人。
一小隊人馬護著霍長歌車駕將她送至宮門前，忽然停下，為首太監尖聲道：“勞煩郡主稍待片刻，陛下遣了三殿下來接郡主入宮，時辰將至，就該到了。”
三殿下……
霍長歌人在車內，聞言一滯，耳邊恍惚便有清脆馬蹄聲響由遠及近而來，像是踏在她心頭。
她猛地一掀車簾，便見有人自那已沈去半個的橙紅落日中，憑空躍出似的，一路飛快打馬，衣袂翻飛，姿態舒展漂亮，沿著紅瓦青磚的宮墻迎面而來。
那人身形約莫十六、七歲模樣，如墨長發高束馬尾，銹金色的發帶揚在腦後，斜飛的額發下壓著額心橫縛著的一枚小指長的玉，華美清貴。
他著一身銀白輕鎧，披一條如烈火般猩紅的披風，肆意翻滾在風中，棗紅駿馬上別著柄銀槍，晃著冷寒微光，夾裹一襲少年兒郎的颯爽英氣，逆著秋日餘暉，一勒馬韁，高頭大馬瞬時嘶鳴，躍起半身止住奔跑動作，停在她車前。
他籠在落日中正對霍長歌的側臉上，左眼下顴骨那處，赫然有顆紅點般的朱砂痣，覆額長玉上細雕的雲鶴隨一抹天光一轉，便似要振翅飛起似的。
霍長歌手扣車簾扶住門框，只怔怔望著他，前世那五年相伴光陰，便電光火石般突然閃現在她眼前，又被寒風卷著墻頭瓦上薄雪一吹，“唰”然收回，她眼裏恍然便盈出了淚。
那人長腿一擡瀟灑下馬，戰靴落在地上發出“鏘”一聲清脆響動，一雙狹長上挑的冷冽鳳眸沈靜一轉，眼神清亮平和又略略蘊著些期盼似得瞧向霍長歌。
“禁軍騎兵都指揮使謝昭寧，奉命迎慶陽郡主入宮。”
少年微微低沈的清朗嗓音幹凈和緩，似一道穿過生與死邊墻的梵鐘，嗡”一聲狠狠敲擊在霍長歌的心頭，帶起的漣漪劇烈震蕩在她胸腹間，一瞬扼住她呼吸，又一圈一圈不住激蕩著要往她魂魄中鉆進去。
霍長歌仍楞著沒動，淚盈於睫，凝著他那副熟悉又陌生的容顏，如似幻夢中。
久等她不下車，少年與她一雙落滿斜陽的杏眸四目相對片刻，白皙俊臉竟猛地泛起一層薄紅，直燒到衣領掩著的地方。
他只當那瞧著甚是單薄嬌小的姑娘一人下不了車轅，委屈得眼裏都聚了淚，便尷尬得連忙偏頭遞了手臂與她，掌心朝上、五指虛張，餘光輕輕一瞥間，又似有些掩不住的期待要跳出來。
霍長歌便在那即將沈入宮墻內的落日中，將手交到了他手上。
兩掌堪堪相握時，遠方的光忽然微微一晃射了過來，直直落入那相合的手心間，天光倏然暗了下去。
那光景，便像是最後一縷橙暖的餘暉，被他倆握在了掌心中一樣。
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