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第24章

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第 24 章

盧卡斯夫人再次喊夏洛蒂下來吃飯,夏洛蒂姍姍來遲。

“親愛的夏洛蒂,你真應該答應賓利先生的求婚,他一年有五千英鎊的收入呢,你都二十七歲了,不是十七歲,你在猶豫什麽!這可是天上掉餡餅的事情,要知道賓利先生可是班納特夫人看中的女婿,可是他選擇了你而放棄了簡!天哪!”盧卡斯說到這捂住了自己的胸口,“我從來沒想到你會超越簡,我的乖女兒,你真給媽媽爭氣!來,這個雞腿給你吃!”

“媽媽,我要吃!”夏洛蒂的小弟弟叫嚷道,夏洛蒂把雞腿扔給他,“媽媽,事情沒有敲定,你不要弄得一副人盡皆知的模樣。我可不想成為別人的笑談,這事我有分寸。”

“夏洛蒂你可別犯傻,前天班納特夫人來和我炫耀,她的二女兒伊麗莎白要出嫁了,還暗示你嫁不出去,要成為老處女。我今天一定要去拜訪她,要讓她知道她心動的女婿要成為我女兒的囊中之物了。她那脆弱的神經要遭受重大挫折了。不行,我現在就要去。”說著她就放下餐具收拾收拾就要出門。

夏洛蒂在後面追著,“媽媽,媽媽!你回來!”

盧卡斯夫人像風一樣飛快地走遠了,夏洛蒂皺眉,喊過來自己小弟,吩咐幾句,然後追著母親去了,可不能讓她亂說。

終於在班納特家門口追上了盧卡斯夫人。母女倆的聲音讓莉迪亞聽到了,“夏洛蒂,盧卡斯夫人你們來了,站在門外幹嘛,快進來!”

班納特夫人躺在椅子上在哀嚎著,一看到盧卡斯夫人進來就哭喊著,“我親愛的啊,我的命好苦啊。你是聽到噩耗了嗎?”

“什麽?”盧卡斯夫人壓根沒反應過來。

伊麗莎白拉過夏洛蒂,就聽到自己母親那充滿驚訝的語氣,仿佛天都塌了一樣,“尼日斐花園的大門關閉了,賓利先生和他的朋友離開了,他們不會回來了!”

“這是怎麽一回事?!”別說盧卡斯夫人震驚了,就連夏洛蒂都驚訝不已,她壓根沒有收到這個消息啊,兩天前賓利先生還向她求婚了呢。她說自己要考慮幾天,怎麽一轉眼人就離開了,這是怎麽一回事,夏洛蒂懵逼了。

看伊麗莎白的表情仿佛是早知道的,夏洛蒂冷靜下來聽班納特夫人斷斷續續的講述。具體的情況她也不清楚,只知道他們走了,好像是有急事,東西也沒收拾,交給原主人收拾鎖門封閉了。走的這麽匆忙肯定是有急事的,伊麗莎白是今早收到喬治安娜的來信才知道的,具體情況信裏面沒說,只說他們有事要離開。

伊麗莎白補充幾句,“賓利先生和賓利小姐家裏出了事情,達西跟著去幫忙,不放心達西小姐,幾人便一起離開了。”

“有沒有說什麽時候回來?”

伊麗莎白搖頭,“喬治安娜說會給我寫信的。”她看著夏洛蒂,“這是賓利小姐托我給你的信。”

“賓利小姐?”夏洛蒂疑惑極了,賓利小姐不喜歡她,後面壓根沒有掩飾,就算她拒絕了沃特上尉的示愛,又去討好賓利小姐,也沒能挽回她們之間的友誼。她之所以一下子沒答應賓利先生,一是因為達西先生的原因,二就是因為賓利小姐。

然而他們就這樣離開了,這讓夏洛蒂既悲哀又失望,她突然覺得自己忙來忙去成了一場空,仿佛被愚弄了。

她的怒氣突如其來,但是她知道她不能發脾氣,盧卡斯夫人仿佛被割了脖子的母雞一樣,也楞在那裏,她剛才興奮的心情被一盆冷水澆滅了。她看著夏洛蒂,想讓自己的女兒給自己一個安慰,然而夏洛蒂也是一副失望的表情,她就知道她的心願又落空了。

她立刻不想再在這個房子裏待下去了,她找了個借口匆匆的走了,夏洛蒂想再問問一些情況,然而班納特夫人又開始哀嚎了,說自己是無法喘息,說自己是馬上就要死了,幾個女兒都在安慰她。夏洛蒂說了一聲也告辭了,她一走班納特夫人的神經仿佛就恢覆正常了,她推開簡,“我感覺我躲過了一節,剛才盧卡斯夫人肯定是有什麽要給我炫耀的。我和她認識這麽久,她的每個表情我都明白什麽意思。你們說是不是賓利先生向夏洛蒂求婚了?”說著她又否定自己,“不會的,賓利先生的眼光沒有那麽差,我親愛的簡才是適合她的,那麽肯定是那個傲慢的達西?”

伊麗莎白聽著母親的胡言亂語,不禁出口道:“媽媽,你就是想太多,頭才會疼的,我們喝杯牛奶,上樓休息吧。”

“伊麗莎白,你別糊弄我,你說你為什麽要拒絕柯林斯,我告訴你,你錯過了他就沒人願意娶你了。你知不知道,等你父親一去世,我們娘幾個就要流落街頭,你怎麽敢拒絕他!”她埋怨起來喋喋不休,“你們一個個都不省心,我看好的女婿們都沒了,上帝啊,我是做了什麽孽要遭受如此折磨啊!”

簡對伊麗莎白搖搖頭,伊麗莎白便嘆口氣不在說話,而是轉身去了後院。後院有個小花園,裏面種滿了花,她坐在椅子上發呆。

過了一會兒,簡也過來了。姐妹倆無話不談,簡先開口,“媽媽太焦慮了,我覺得應該讓爸爸多開導開導她,她不能總念叨柯林斯堂哥,伊麗莎白,你不要放在心上,你不喜歡柯林斯表哥拒絕他,我們都支持你的。就算他以後真的繼承財產將我們都攆出去,那也是很久之後的事情了,爸爸會有打算的。”

“簡,我覺得夏洛蒂變了,她變得我有些不認識了。”

簡很奇怪,“你怎麽會這麽認為。”

“我不知道,我覺得自己有些可怕,我竟然懷疑夏洛蒂對我的友誼,你知道嗎,她勸我嫁給柯林斯,她說柯林斯是個牧師,有很好的的社會地位,而且他還繼承我父親的財產,如果我嫁給他我能得到很多。我沒想到我最好的朋友會和我說這樣的話,簡,我很傷心,也許她說的都是對的,但是我不想妥協。”伊麗莎白憂心忡忡,“現在媽媽也這樣說,我如果真的嫁給柯林斯,也許就能解決我們姐妹幾個的難題了。”

“我知道的,伊麗莎白,你不用給自己太多壓力。”簡真心地安慰她,讓她不要逼迫自己,“夏洛蒂是個很有主見又理智的人,親愛的伊麗莎白,你不用內疚,也不用妥協。就像我,我是不是從來沒和你說過,我其實是有些嫉妒夏洛蒂的,你們都說我比她漂亮,可是我喜歡的卻不喜歡我。”

伊麗莎白聽著,張口無聲地念出幾個字,簡急忙捂住她的嘴。

“哦,親愛的,千萬不要說出口,這是我內心的奢望,別打破我的小心思,讓我保留一些秘密吧。”

姐妹倆相擁著,互相安慰。到了下午班納特夫人就有了精神,因為她聽說麥裏屯駐紮的軍團要走了,今晚會舉辦一個小型的舞會作為歡送會。

那麽多的軍官!這是多麽大的機會啊。班納特夫人立刻把五個女兒叫起來,讓她們梳妝打扮,準備去參加歡送會。

她是一個受到打擊仍然能很快抓住機會的一個母親,為了要把女兒嫁出去她會不惜任何代價。莉迪亞一聽說就激動起來,嚷著要去見韋翰。

瑪麗和吉蒂也非常開心,要穿著最好看的衣服去,姐妹們行動起來,簡和伊麗莎白忙的團團轉,一直到傍晚才收拾好,坐了馬車去往麥裏屯。

舞會借用的是斯蒂文爵士的住所,莉迪亞一進去就如魚得水,和軍官們打得火熱,她熱情奔放,笑容甜美,很受歡迎。但是伊麗莎白卻覺得她過於奔放而少了點女孩子的矜持,她發現她都快靠近韋翰懷裏了,折讓伊麗莎白不能忍受。

於是她把莉迪亞拽了出來,“莉迪亞,你必須要註意影響,他不是你的未婚夫,你們不能這樣親密。”

莉迪亞嘟起嘴唇,很不滿,“姐姐,你管的太寬了,我有分寸。”說罷不顧伊麗莎白又轉進了那群打牌的軍官裏。

韋翰發現了伊麗莎白的敵意,他聳聳肩,“伊麗莎白小姐,你太過於緊張了,只是玩玩而已。”

伊麗莎白不想和他說話,正巧斯蒂文夫人過來,她急忙說:“夫人,您願意和我聊聊嗎?”

“像你這樣年輕的姑娘,怎麽不去跳舞,這裏這麽多舞伴,保管你跳個夠。”

“能和您這樣的夫人交談一些我沒有經歷過得事情,會讓我受益很多,我想你肯定不吝嗇給我一些人生的忠告。”

“多麽會說話的孩子啊,來,這邊坐下。”直到離開很有,伊麗莎白還感覺到韋翰的目光如針紮般,這讓伊麗莎白很不舒服。

“夏洛蒂小姐沒來嗎?”坐下談了幾句,就有人來詢問她夏洛蒂的消息,伊麗莎白抿唇,“我不太清楚,你去那邊看看吧。”

斯蒂文夫人笑道:“夏洛蒂很受歡迎。不知道她想找個什麽樣的丈夫。”看著伊麗莎白不好意思的臉色,她轉移了話題,開始說起和斯蒂文爵士在愛爾蘭的生活的一些經歷。說著說著不知道怎麽說到了如何種植蘋果。

“對了,我記得達西先生有一片很大的蘋果園,我們還去那邊摘過蘋果呢,可惜他不在這裏,不然等蘋果成熟的時候可以請他邀請我們去參觀,那片果園可漂亮了。”

“聽著您的描述我就像親眼見識一番。”伊麗莎白附和著,“對了,賓利先生和達西先生匆匆離開也不知道何時能再回來,賓利小姐和達西小姐可是個很好的朋友。”

斯蒂文夫人才知道達西一行人離開,問了好多問題,伊麗莎白把知道的就說了,“沒想到他們走的這麽匆忙,肯定是有急事。”

“我說怎麽送去的請帖沒人收呢,我還以為他們去城裏了呢。”斯蒂文夫人說,“達西先生是個好小夥,就是不知道他喜歡什麽樣的姑娘,聽說啊,我只是聽說他有位未婚妻在德比郡。”

“真的啊?”伊麗莎白倒是驚訝了,想問一些,然而斯蒂文夫人卻不說了,她和另一位夫人打招呼,說起軍團要去那裏駐紮的話題。

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